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C., 28 de marzo de 1969) fue un militar y poltico que sirvi como 34 presidente de
los Estados Unidos de Amrica entre 1953 y 1961. General de cinco
estrellas del ejrcito de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial,
fue comandante supremo de las fuerzas aliadas occidentales en Europa y
responsable de la planificacin y supervisin de la invasin del norte de frica en
la operacin Torch de entre 1942 y 1943 y de la exitosa invasin de Francia y
Alemania entre 1944 y 1945 en el frente occidental.1 En 1951, se convirti en el
primer comandante supremo de la OTAN.
Descendiente de inmigrantes alemanes asentados en Pensilvania, Eisenhower se cri
en un numerosa familia en el estado de Kansas y sus padres le dieron una slida
formacin religiosa. Se gradu en West Point en 1915 y ms tarde se cas con Mamie
Doud, con quien tuvo dos hijos. Tras la Segunda Guerra Mundial, Eisenhower
fue jefe de Estado Mayor del ejrcito durante la presidencia de Harry S. Truman y
despus ejerci como presidente de laUniversidad de Columbia.2 Eisenhower entr en
la carrera presidencial de 1952 de la mano del Partido Republicanopara
contrarrestar las polticas de no intervencin defendidas por el senador
republicano Robert A. Taft e hizo campaa contra el comunismo, Corea y la
corrupcin. Consigui derrotar por amplio margen al candidato demcrata Adlai
Stevenson y as puso fin a dos dcadas de hegemona demcrata y a la llamada
coalicin delNew Deal. Fue el primer presidente estadounidense en ver sus
mandatos constitucionalmente limitados por laVigesimosegunda Enmienda.
Los principales objetivos de Eisenhower durante su presidencia fueron mantener la
presin sobre la Unin Soviticaa travs de la llamada Doctrina Eisenhower y
reducir el dficit federal. En el primer ao de su presidencia, amenaz con usar
armas nucleares en un esfuerzo por poner fin a la guerra de Corea; su nueva imagen
poltica prioriz la construccin en masa de armas nucleares baratas para la
disuasin nuclear, mientras reduca los fondos para las fuerzas militares
convencionales. Orden los golpes de Estado en Irn y Guatemala y neg ayuda
material de importancia a Francia en Indochina (Vietnam), aunque s aport ayuda
financiera y dara un fuerte apoyo econmico a la recin creada Vietnam del Sur. El
Congreso apoy su solicitud de 1955 para la resolucin de Formosa, lo que oblig a
Estados Unidos a apoyar militarmente al gobierno pro occidental de la Repblica de
China en Taiwn y mantener el aislamiento de la Repblica Popular China, que
dominaba el territorio continental.
Despus de que la Unin Sovitica pusiera en rbita el primer satlite artificial de la
historia en 1957, Eisenhower autoriz la creacin de la NASA y con ella el inicio de
la carrera espacial. Durante la crisis de Suez de 1956, Eisenhower conden la
Carrera militar[editar]
En 1915 sali licenciado de la Academia Militar de West Point, con el grado
de teniente de infantera,10 pasando a ocupar sus primeros destinos como militar de
carrera. En 1917 participa como teniente en la expedicin punitiva para atrapar
a Pancho Villa, quien era buscado por Estados Unidos por atacar el pueblo de
Columbus.
Estado Mayor[editar]
Filipinas[editar]
En 1935, Eisenhower acompaa a Douglas MacArthur a las Filipinas, donde sirve
como asistente militar del Gobierno Filipino. Durante su estancia en las Filipinas
aprende a volar, aunque nunca fue calificado como piloto militar.
Operacin Torch: tropas del Ejrcito de los Estados Unidos desembarcan en la playa de
Arzeu, muy cerca deOrn, en Argelia.
con Alphonse Juin, jefe de las tropas de Vichy en la zona. Los contactos fueron
llevados a cabo por Robert Murphy, representante personal del presidente Franklin
D. Roosevelt.11
Tras el xito del desembarco, ejecutado el 8 de noviembre de 1942, Eisenhower fue
puesto al mando de todas las tropas de los Aliados en la Campaa en frica del
Norte, quedndole subordinado el general britnico Bernard Montgomery, con quien
tuvo algunos roces,10 debido al afn de protagonismo de Montgomery.
Debido al cargo que ocupaba, empez a ocuparse de diversos aspectos polticos,
intentando en un primer momento mantener alejados del norte de frica a los
partidarios de De Gaulle, con quien los anglosajones ya haban tenido algunos
roces. Sin embargo, tras el asesinato en Argel del almirante Darlan el 24 de
diciembre de 1942 cometido por el joven gaullista Fernand Bonnier de La
Chapelle,12 desaparecieron esos problemas polticos, reconociendo los franceses de
frica como jefe a De Gaulle, con lo que Eisenhower pudo ocuparse en planificacin
del siguiente paso militar, la campaa de Tnez, lugar a donde se haba retirado
el Afrika Korps del mariscal Erwin Rommel, que haba recibido mientras tanto
importantes refuerzos.
A pesar del mal inicio de la campaa, con la derrota sufrida por el II Cuerpo de
Ejrcito estadounidense en el paso de Kasserine el 16 de febrero de 1943,
Eisenhower, que haba reclamado al general George Patton para que asumiese el
mando del II Cuerpo tras la derrota en el paso de Kasserine, logr la capitulacin
de las tropas del Eje en frica el 13 de mayo de 1943.
Campaa de Italia[editar]
Sicilia[editar]
Artculo principal: Operacin Husky
Para el regreso a Europa de las tropas de los Aliados, se eligi la zona de Sicilia,
que ofreca claras ventajas: se atacaba aItalia, el miembro ms dbil de la
alianza nazi-fascista, en su propio territorio, cerca de las bases establecidas por
los Aliados en el norte de frica recin conquistado, y se daba un paso definitivo
para el control del mar Mediterrneo, expulsando de l a los alemanes. Era adems
una buena oportunidad para probar las capacidades de los Aliados para llevar a
cabo una operacin militar de gran envergadura, con la vista puesta en el futuro.
Eisenhower decidi que la Operacin Husky, nombre que recibi la invasin, fuese
llevada a cabo conjuntamente por tropas britnicas y estadounidenses, para lo que
se cre un Grupo de ejrcitos, el 15. Grupo de Ejrcitos, a cuyo frente se puso
almariscal britnico Harold Alexander, que estara formado por el 7. Ejrcito
estadounidense, mandado por George Patton, y el 8. Ejrcito britnico, al mando
de Bernard Montgomery. Por su parte, el Eje contaba con tropas italianas, el 6.
Ejrcito, al mando del general italiano Alfredo Guzzoni, pero tambin con el 14.
Ejrcito alemn al mando del general Albert Kesselring, estando nominalmente al
frente de todas las tropas del Eje en la isla el italiano Guzzoni.
Por otra parte, con el fin de reducir el coste en vidas humanas de la operacin, se
iniciaron discretos contactos con la Mafia, a travs de Lucky Luciano, quien a la
sazn se hallaba encarcelado en Nueva York. Los contactos fructificaron, debido
adems a que el Fascismo haba mostrado su radical voluntad de acabar con laMafia.
Finalmente, el 10 de julio de 1943, con un importante despliegue areo y naval, se
efectuaron los desembarcos previstos, inicindose una carrera entre jefes de los
dos ejrcitos Aliados por ver quin llegaba antes a Mesina dando por acabada la
campaa. Patton result vencedor en esta lucha personal con Montgomery,
entrando en Mesina el 17 de agosto.
Con la toma de Sicilia quedaba despejado el camino para seguir el avance, ahora a
travs de un desembarco en la pennsula italiana.
Italia[editar]
Artculo principal: Invasin aliada de Italia
Mapa de las operaciones de invasin de Italia en 1943, segn la planificacin efectuada por
Eisenhower.
Gustav.
Desembarco en Normanda[editar]
El Alto Mando de los Aliados enPars, con el general Leclerc y Dwight D. Eisenhower, tras
la Liberacin de Pars en agosto de 1944.
Campaa en el Benelux[editar]
Tras los resultados de la campaa en Francia, la estrategia diseada por
Eisenhower busc un equilibrio entre las exigencias de dos de los principales lderes
militares de los Aliados, el general britnico Bernard Law Montgomery y el general
estadounidense George Patton.
Debido a la escasez de suministros, puesto que los Aliados no haban ocupado
todava o no haban logrado poner en servicio ninguno de los
grandes puertosfranceses del Atlntico, bien en el canal de la Mancha bien en
el golfo de Vizcaya, el avance de las tropas hacia Alemania empezaba a reducir su
impulso. Por otro lado, el propio Eisenhower haba estimado mal la capacidad de
resistencia de los alemanes, esperando tardar mucho ms tiempo en avanzar hasta la
antigua frontera francoalemana del que realmente haba sido necesario.
Ante esta situacin, Patton pretenda obtener prioridad en el suministro
de carburante, recambios y abastecimientos en general para sus tropas, con lo que
lograra un avance rpido hacia la frontera alemana, atravesando el ro Rin y
penetrando en el corazn industrial de Alemania, esperando poner rpidamente fin a
la guerra. Adicionalmente, Montgomery debera guardar su flanco, avanzando hacia
el valle del Ruhr.
Por el contrario, la visin de Montgomery era diferente, y solicitaba ser l quien
recibiese prioridad en los suministros, para avanzar pegado al canal de la Mancha,
atravesando Blgica y Holanda para penetrar por el norte en Alemania, por la
desembocadura del Rin. En esta concepcin, sera Patton quien guardara el flanco
de Montgomery en su avance.
Es decir, ambos deseaban atribuirse la gloria del avance, y que fuese el otro el que
asumiese el trabajo menos brillante.
La decisin inicial de Eisenhower fue pues buscar un equilibrio entre ambas
concepciones, con lo que se atuvo al plan inicial, de avance ms lento a lo largo de
toda la lnea del frente. Sin embargo, debido a consideraciones de tipo poltico para
con sus aliados britnicos, finalmente Eisenhower opt por dar mayor prioridad de
suministros a Montgomery, ya que adems esperaba que el avance por la orilla del
canal de la Mancha les permitiese a los Aliados la toma del importante puerto
de Amberes, solventando as los problemas de falta de suministros.
Finalmente, Montgomery present un nuevo plan, que sera el finalmente aceptado
por Eisenhower, y que desembocara en la llamada Operacin Market Garden.
Operacin Market Garden[editar]
Artculo principal: Operacin Market Garden
El general Eisenhower.
Tropas del XXX Cuerpo de Ejrcito britnico atraviesan el ro Waal enNimega tras la toma de
la ciudad y de su puente.
La versin definitiva del plan propuesto por Montgomery y aceptado por Eisehower
para la Operacin Market Garden era sumamente ambiciosa, comportando dos partes
diferenciadas, Market y Garden.
Garden era una operacin terrestre, que supona el avance rpido en columna de las
tropas Aliadas, a la mayor velocidad posible, relevando a su llegada a los
paracaidistas y asegurando la zona, siguiendo inmediatamente al siguiente puente,
como si los paracaidistas hubiesen tendido una alfombra a travs de la cual se
desplazasen las tropas terrestres, atravesando definitivamente el Rin.
Ciertamente, el plan ofreca una serie de ventajas en caso de realizarse con xito.
En primer lugar, permitira controlar el vital puerto de msterdam, poniendo fin
definitivamente a la penuria de suministros. En segundo lugar, se habra evitado
forzar la Lnea Sigfrido, barrera defensiva establecida en sus fronteras por los
alemanes, y que se pensaba que estaba bien protegida. En tercer lugar, esta
estrategia iba a permitir tomar los puntos de lanzamiento de los cohetes V2 alemanes contra Londres y los puertos y ciudades ingleses. Y para terminar, se
lograra avanzar en un sector que se hallaba protegido al norte por las costas del
canal de la Mancha y del Mar del Norte, que se hallaba adems ms cercano a las
bases areas de la Royal Air Force y de la USAAF en el Reino Unido.
Sin embargo, el plan adoleca de muy graves defectos. En primer lugar, la propia
complejidad de la operacin haca que cualquier mnimo imprevisto afectase muy
negativamente a las siguientes fases de la operacin, como de hecho as sucedera
posteriormente. La marcha de las tropas de tierra a travs de una nica carretera
practicable, en una zona situada a veces bajo el nivel del mar y muy fcilmente
inundable favoreca la defensa alemana. Puesto que la operacin era en realidad
una carrera contrarreloj, cualquier retraso sera fatal para los paracaidistas
lanzados en los puntos ms lejanos de la lnea de avance prevista.
En segundo lugar, se produjo un fallo de gran alcance en los servicios de
informacin aliados, que minusvaloraron la calidad y cantidad de las tropas
alemanas desplegadas en la zona. Mientras que segn los servicios de informacin
se trataba de tropas escasas, mal equipadas y de escasa moral de combate, en
realidad se ignor la llegada a la zona de dos divisionesde las SS, la 9. Divisin
Panzer SS Hohenstaufen y la 10. Divisin Panzer SS Frundsberg, divisiones
experimentadas en combate y que ya se haban enfrentado a los Aliados en la batalla
de Normanda, y que haban sido enviadas a la zona para reponerse de los combates
anteriores.
En definitiva, tal como indica el libro del periodista e historiador Cornelius
Ryan dedicado a esta batalla, la operacin requera para su completo xito la toma
de un puente demasiado lejano, el situado en la ciudad holandesa de Arnhemsobre
el ro Rin.
Tras el fracaso en el avance que haba supuesto la Operacin Market Garden, con la
llegada del invierno Eisenhower dio por terminadas las operaciones de envergadura,
dedicndose a la consolidacin de los territorios recuperados desde la partida de
Normanda un par de meses antes, as como a la acumulacin de recursos para
reemprender el avance con el buen tiempo.
Sin embargo, el respiro fue tambin aprovechado por los alemanes, a la vez
que Adolf Hitler encargaba a Gerd von Rundstedt la preparacin de una
contraofensiva, que pretenda que expulsase a
los Aliados de Blgica, Holanda yLuxemburgo, tomando el puerto de Amberes y
soando incluso con una reedicin de la batalla de Francia en 1940 que volviese a
abrir a los alemanes las puertas de Pars. La contraofensiva fue denominada por los
alemanes Operacin Wacht Am Rhein, y dio lugar a la batalla de las Ardenas.
En consecuencia, el 16 de diciembre de 1944 el 5. Ejrcito Panzer, con
siete divisiones, y el 6. Ejrcito Panzer, con nueve divisiones, lanzaron un ataque,
que arroll a las primeras lneas defensivas de los Aliados, formadas por tropas
inexpertas del Ejrcito estadounidense. El avance alemn estaba protegido en sus
flancos por el 15. Ejrcito y por el 7. Ejrcito. El ataque produjo el desconcierto
entre los Aliados, incluyendo a Eisenhower, ya que se pensaba que los alemanes
estaban escasos de tropas y de recursos y, adems, bajos de moral. Una de las
claves de los primeros xitos de los alemanes fue el mal tiempo, que impidi el
despegue de la aviacin aliada, para labores de observacin del avance y para
castigar a las columnas alemanas en marcha.
Tras unos primeros momentos en que cundi la alarma entre los Aliados, Eisenhower
orden a las tropas del Tercer Ejrcito de Estados Unidos de George Patton, que
se hallaban al sur, en la zona de la Lorena, y al Noveno Ejrcito de Estados
Unidos del general William Hood Simpson, que se hallaba al norte de la zona
atacada, que apoyasen al Primer Ejrcito de Estados Unidos de general Courtney
Hodges, que era el que estaba soportando la parte principal de la ofensiva.
Finalmente, tras la mejora del buen tiempo, que permiti la actividad area de los
Aliados, y el agotamiento de las reservas de combustible de la Wehrmacht, que
fracas en conseguir capturar los almacenes de suministros Aliados, la batalla se
dio por concluida hacia finales de enero de 1945, habiendo supuesto el agotamiento
definitivo de la capacidad de los alemanes por mantener una mnima iniciativa
estratgica.
Desde la derrota sufrida por los alemanes, pues, quedaban abiertas definitivamente
las puertas para el siguiente paso a dar, la invasin del propio territorio alemn, y
para el avance hacia el interior de Alemania, para lo cual iba a ser necesario
atravesar la importante barrera que supona el Rin.
Invasin de Alemania[editar]
Artculo principal: Invasin aliada de Alemania Occidental
Celebracin de la victoria sobre elEje en Times Square, Nueva York, el14 de agosto de 1945.
sur de Alemania, por Baviera, alcanzando Austria, aunque tampoco lograron llegar
a Viena antes que el Ejrcito Rojo.
Rendicin de Alemania[editar]
Finalmente, tras la batalla de Berln el almirante Karl Dnitz, que haba sucedido
a Adolf Hitler tras el suicidio de ste, acept la rendicin incondicional del Tercer
Reich, el 7 de mayo de 1945. Eisenhower recibi en Reims a la delegacin alemana
enviada para firmar la rendicin.10
Carrera poltica[editar]
Una vez finalizada la guerra, tras regresar a los Estados Unidos, fue nombrado
jefe del Estado Mayor de Ejrcito, aunque en 1947 solicit una excedencia en su
carrera militar, pasando a ejercer la presidencia de la Universidad de Columbia.10
An regres a la carrera militar posteriormente, siendo nombrado
en 1950 comandante en jefe de las fuerzas de la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte, en momentos de tensin con la Unin Sovitica por coincidir con los
inicios de la llamada Guerra Fra.10
Eisenhower dio inicio en 1951 a una larga campaa, que le condujo a lo largo de 45
de los estados de los Estados Unidos, durante la que busc especialmente dar
seguridades a los ciudadanos estadounidenses, sin jams mencionar el nombre de su
oponente, el demcrata Adlai Stevenson, a la vez que sistemticamente se dedicaba a
criticar los resultados de las presidencias demcratas anteriores.
Centr su campaa en tres temas principales: poner fin al estado de corrupcin que,
segn l, reinaba en la clase poltica; poner fin a la Guerra de Corea; y acabar con
la subversin que supona, en su opinin, el comunismo.
Durante las primarias internas del Partido Republicano, Eisenhower se impuso a sus
adversarios: el senador por OhioRobert A. Taft, el gobernador de California Earl
Warren, el gobernador de Minnesota Harold Stassen, el general Douglas
MacArthur y el gobernador Thomas E. Dewey, recibiendo en la primera vuelta de la
Convencin del Partido Republicano el voto de 595 delegados y el de 845
delegados en segunda vuelta.
Para la campaa eligi como vicepresidente a Richard Nixon, quien fue acusado en la
misma campaa de malversacin de fondos, aunque logr zafarse de la acusacin.
Eisenhower recibi igualmente el apoyo del ultraconservador senadorJoseph
McCarthy, presidente del Comit de Actividades Antiestadounidenses, quien afirmaba
que la clase poltica demcrata estaba completamente infiltrada por agentes
comunistas al servicio de la Unin Sovitica.
En las elecciones del 4 de noviembre de 1952, la pareja Eisenhower-Nixon logr
34.075.529 votos, el 55,2% del electorado, con 442 delegados, mientras que los
candidatos demcratas, Adlai Stevenson y John Sparkman, lograron 27.375.090
votos, el 44,3% del censo, con 89 delegados. Eisenhower logr la victoria en la
mayor parte de los estados, salvo en los estados del sur. 15
Como consecuencia de su victoria, el 20 de enero de 1953 Dwight D. Eisenhower fue
investido como 34. presidente de los Estados Unidos, teniendo como vicepresidente
a Richard Nixon. La poltica exterior de Eisenhower estuvo fuertemente marcada por
el secretario de Estado John Foster Dulles (hasta 1959).10
Uno de los primeros actos de su mandato fue la creacin, el 1 de abril, de un
Ministerio de la Salud, Educacin y Asuntos Sociales. El 22 de abril firm la Ley de
las tierras sumergidas, que sustraa a los estados el control de los recursos
mineros existentes en las aguas territoriales del pas para atribuirlo al Gobierno
federal, lo que comportaba la atribucin de las concesiones de explotacin de
las plataformas petrolferas.
El 26 de julio de ese mismo ao de 1953, Eisenhower dio cumplimiento a una de sus
promesas electorales, la de poner fin a la Guerra de Corea, mediante la firma de
un armisticio que consagr la divisin del pas en dos estados, separados por
elparalelo 38: Corea del Norte y Corea del Sur. El 1 de agosto, prosiguiendo con
sus medidas de tipo social, firm una prrroga de la ley sobre el seguro mdico; y
el 7 de agosto, una ley por la que Estados Unidos recibira a 241.000 refugiados, a
aadir a la cuota normal de inmigracin fijada por las leyes.
El 8 de octubre, Eisenhower anunci que la Unin Sovitica haba hecho explotar su
primera Bomba de Hidrgeno. El 8 de diciembre propuso en un discurso ante
la Organizacin de las Naciones Unidas (tomos para la Paz) el uso de la energa
El secretario general del Partido Comunista de la Unin Sovitica, Nikita Jrushchov, junto a
Dwight Eisenhower y sus respectivas esposas, durante su viaje oficial a Estados Unidos en
septiembre de 1959.
Francisco Franco junto a Eisenhower, en la visita que este ltimo hizo a Espaa en 1959.
celebrase dos semanas ms tarde en Pars; por otro lado, se produjo un incremento
de la tensin en las relaciones entre ambos pases.
Finalmente, el 8 de noviembre de 1960, John Fitzgerald Kennedy, el candidato del
Partido Demcrata, derrot en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de
1960 a Richard Nixon, el vicepresidente de Eisenhower, que haba sido elegido
candidato en las elecciones por el Partido Republicano.
El 17 de enero de 1961, Eisenhower pronunci la alocucin final (retransmitida por
televisin) de su mandato,17
18
Eisenhower estableci una poltica pacifista pero sin perder firmeza ante la Unin
Sovitica lidiando con un congreso en que la poltica de persecucin contra
simpatizantes comunistas llegaba a niveles paranoicos.
En 1959, Eisenhower recibi a Nikita Jrushchov en suelo estadounidense y
sostuvieron un dilogo sobre las situaciones que mantenan el presente estado de
tensin entre las potencias. Ike manifest a Nikita que sus militares lo presionaban a
lo que el lder sovitico manifest la misma situacin, entonces Eisenhower dijo: -
Martin Luther King hablando en la marcha por los derechos civiles en el monumento
a Abraham Lincoln durante la marcha de 1963.
Retiro[editar]
Concluido su segundo mandato, Eisenhower fue muy solicitado para dictar
conferencias y para diversas actividades (incluyendo el asesoramiento de sus
sucesores en la presidencia),19 a la vez que se dedic a la preparacin de
susMemorias. Dwight D. Eisenhower falleci el 28 de marzo de 1969 en el Walter
Vida privada[editar]
Eisenhower contrajo matrimonio con Mamie Geneva Doud (1896-1979), natural
de Denver, en Colorado, el 1 de julio de 1916. La pareja tuvo dos hijos: Doud
Dwight Eisenhower, nacido en 1917 y fallecido de nio, y John David Sheldon Doud
Eisenhower, nacido en 1922. Mamie lleg a ser muy querida por la opinin pblica
estadounidense por su rol de abnegada esposa del Comandante de las Fuerzas
Aliadas.
Sin embargo, la tremenda responsabilidad de Eisenhower en los das previos a
la Operacin Overlord vena acompaada de una solitaria vida privada lejos de su
patria en guerra. Ike confes, en aquellos aciagos das, en algunas cartas dirigidas
a su esposa, que se senta solitario (de compaa femenina).20
Eisenhower haba ordenado un cambio en el staff de chferes soldados asignados a
la oficialidad del ejrcito, el cambio era la sustitucin de hombres por mujeres
soldados enviando a los hombres a un puesto activo en combate. El Cadillac de
Eisenhower fue entonces conducido por la Sargento Kay Summersby, quien congeni
Descendencia[editar]
De su matrimonio con Mary Mamie Geneva Doud, Dwight D. Eisenhower tuvo dos hijos:
Doud Dwight Eisenhower naci el 24 de septiembre de 1917, y fue apodado Icky por
sus padres, pero muri de escarlatina el 2 de enero de 1921, a la edad de tres
aos;22 John David Sheldon Doud Eisenhower naci al ao siguiente, el 3 de
agosto de 1922; John sirvi en el Ejrcito de los Estados Unidos (se gradu
en West Point precisamente el 6 de junio de 1944, el Da D) se licenci con el grado
de general de brigada en la reserva), se convirti en escritor y ejerci como
embajador de los Estados Unidos en Blgica entre 1969 y 1971. El hijo de John,
David Eisenhower, se cas con la hija de Richard Nixon, Julie, en 1968.
Obras[editar]