1

Nuestro planeta:

la Tierra

posee

una estructura

ncleo, manto, corteza

hidrosfera, atmsfera

se mueve

rotacin

traslacin

sucesin de das y noches

sucesin estaciones

condiciones que
permiten existencia
de vida

se representa

se trazan

paralelos

coordenadas
geogrficas
latitud

mapas

meridianos

longitud

se adaptan
mediante

proyeccin
escala
1

Vista de la Tierra desde un satlite artificial.

Vista del Sol.

Galaxia.

Representacin de la Tierra en un globo terrqueo.

La Tierra en el espacio.

La Luna, el satlite de la Tierra.

globos

La Tierra, un planeta del sistema solar

La Tierra pertenece al sistema solar. Tiene un satlite,* la Luna.

1.1. El sistema solar

El sistema solar est formado por el Sol, los planetas que giran a su
alrededor, los satlites, los asteroides* y los cometas.*
El sistema solar se encuentra a 30.000 aos luz* del centro de nuestra
galaxia,* la Va Lctea,+ que es una de las millones de galaxias que
hay en el universo.
El sistema solar se form hace casi 5.000 millones de aos a partir de
una nebulosa de gas y polvo csmico; el primero en formarse fue el
Sol y despus el resto de astros* que giran alrededor de esta estrella.*
En el interior del Sol los gases provocan reacciones nucleares de las
que se desprende mucha energa, la cual se propaga por todo el
espacio. Por eso, el Sol constituye la fuente de luz y de calor de la
Tierra. En el exterior hay unos enormes chorros de gas caliente denominados protuberancias.

Satlite: astro sin luz propia que gira

alrededor de un planeta.
Asteroide: astro de tamao reducido
que orbita alrededor de una estrella.
En el sistema solar existe un cinturn
de asteroides que giran entre la rbita de Marte y de Jpiter.
Cometa: astro que tiene una cola
brillante y que gira alrededor de una
estrella.
Galaxia: conjunto de cientos o miles
de millones de estrellas y el espacio
que hay entre ellas que orbitan alrededor de un centro comn.
Ao luz: distancia que recorre la luz
en un ao. La velocidad de la luz en
el vaco es de 300.000 km/s.

1.2. Los planetas del sistema solar

Astro: cuerpo celeste que se encuentra en el universo.

Un planeta es un astro sin luz propia que gira alrededor de una

estrella.

Estrella: astro que brilla con luz

propia.

Los planetas del sistema solar son ocho: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Todos los planetas del sistema solar realizan dos tipos de movimientos: el de rotacin alrededor de su eje y el de traslacin alrededor
del Sol. En su movimiento de traslacin describen rbitas elpticas o
casi circulares.
La Tierra, en su recorrido alrededor del Sol, se encuentra como si estuviera flotando en un plano imaginario: el plano de la eclptica. Las
rbitas del resto de los planetas se encuentran en este plano o muy
cerca de l.
El ms pequeo de todos los planetas es Mercurio y el ms grande
Jpiter. Por su tamao, la Tierra es el quinto planeta del sistema solar
y un milln trescientas mil veces ms pequeo que el Sol.
Sin embargo, la Tierra es el nico planeta del sistema solar en el que
confluyen unas circunstancias que permiten la existencia de vida.
Estas circunstancias, determinadas en gran parte por su distancia al
Sol, son:
Una temperatura adecuada, debido al calor procedente del Sol. En

la Tierra tenemos 15 C de temperatura media.

Existencia de agua.
Una atmsfera que la envuelve y protege a los seres vivos de ciertas

radiaciones solares peligrosas.

UNIDAD 1

La Va lctea es una galaxia de

tipo espiral, formada por unos
100.000 millones de estrellas. Posee un dimetro de 120.000 aos
luz.
Todas las estrellas que vemos
por la noche pertenecen a esta
galaxia, que aparece como una
franja blanquecina en el cielo que
es conocida con el nombre de
Camino de Santiago, ya que era
utilizada por los pregrinos como
referencia para orientarse.

El sistema solar

Neptuno
Urano

Saturno

Marte

SOL

Jpiter

La Tierra
Mercurio

Venus

Planeta, en griego, significa errante. Los antiguos denominaron as a algunos astros que observaron que se
desplazaban constantemente. Los griegos solo conocan los seis primeros planetas del sistema solar, pero no
saban que la Tierra era uno de ellos. Todos los planetas fueron bautizados con nombres de dioses.
Los planetas del sistema solar estn ms cerca de nosotros que las estrellas y se diferencian de stas en que no
emiten luz, solo reflejan la del Sol. Tienen forma esfrica.

Datos de los planetas del sistema solar

Mercurio

Venus

La Tierra

Marte

Jpiter

Saturno

Urano

Neptuno

Planetas
Distancia al Sol(1)
Dimetro
Periodo de rotacin
Periodo de rbita

57,9

108,2

149,6

227,9

778,3

1.427,0

2.871,0

4.497,0

4.878

12.103

12.756

6.796

6.796

142.984

51.118

49.528

243 das 23 h 56 m 4 s 24 h 37 m

24 h 37 m

9 h 55 m

17 h 14 m

16 h 7 m

11,9 aos

29,5 aos

84 aos

164,8 aos

58,6 das
88 das

224,7 das 365,26 das

687 das

(1) en millones de kilmetros

ACTIVIDADES
1. En qu galaxia se encuentra el sistema solar?
2. Escribe el nombre de los ocho planetas que giran alrededor del Sol.
3. Qu figura forma una rbita elptica? Dibjala en tu cuaderno.
4. Qu se entiende por plano de la eclptica?
5. Cunto tiempo tardara un avin que circulara a 1.000 km/h en llegar desde la Tierra hasta el Sol? Y
desde Mercurio hasta el Sol? Y desde Neptuno hasta el Sol?

Nuestro planeta: la Tierra

Forma y estructura de la Tierra

La Tierra,+ nuestro planeta, tiene forma de geoide: esfera

ligeramente achatada por los polos. Posee un dimetro de
12.756 km. Est situada a 149,6 millones de km del Sol y
tiene una antigedad de unos 4.570 millones de aos.
La Tierra desde su formacin ha sufrido continuas transformaciones y cambios. Como resultado de esta dinmica ha adquirido una estructura en capas concntricas
con diferentes caractersticas por su estado fsico slido,
lquido o gaseoso, su composicin qumica o su densidad. Para conocer la estructura del interior se utilizan
mtodos directos e indirectos.+

La atmsfera se extiende hasta los 10.000 km. Sin

embargo, solo los 30 primeros km concentran el 97 %
de sus componentes.

Estructura de la Tierra

En la corteza continental predominan los

granitos y en la ocenica los basaltos.

De la ciencia ficcin
a la realidad
En el siglo xix, el escritor francs de
ciencia ficcin, Julio Verne, predijo con
asombrosa exactitud muchos de los logros cientficos y tcnicos que tendran
lugar a lo largo del siglo xx; sin embargo, su famoso Viaje al centro de la Tierra
(publicado en 1864) nunca se ha llevado a cabo pues resulta imposible.
Se han podido estudiar rocas formadas en el interior de la Tierra y se han
realizado perforaciones de casi 13 km
de profundidad, pero el radio de la
Tierra tiene 6.378 km. Por esto, para
conocer la estructura interna de nuestro planeta, es preciso recurrir a mtodos indirectos, como el estudio de
la propagacin de las ondas ssmicas
generadas durante los terremotos.

10

UNIDAD 1

Representacin de las
capas de la Tierra.

Del estudio de la Tierra se encarga la

Geografa, que es una palabra de origen griego: geo significa tierra y grafa,
descripcin. La Geografa es la ciencia
que estudia la descripcin de la Tierra: localizacin y distribucin de los
elementos y sistemas del medio fsico
(relieve, climas, ros, vegetacin) y
sociales (poblacin, actividad econmica, medios modificados), as
como el anlisis, interrelacin, interaccin y representacin de estos fenmenos fsicos y humanos.

La hidrosfera ocupa un 71% de la superficie terrestre. Est formada por las aguas marinas, las
aguas atmosfricas y las aguas continentales, tanto superficiales como subterrneas.

ATMSFERA
Capa de gases que rodea externamente la Tierra, compuesta principalmente de nitrgeno y oxgeno.
HIDROSFERA
Capa discontinua de agua, que est formada por hidrgeno y oxgeno.
CORTEZA
Capa entre la atmsfera y el manto. Se distingue una
corteza continental de 30 km de espesor medio y una
corteza ocenica que es ms densa y de 8 km de espesor
medio. Toda la corteza terrestre junto con la parte superior del manto forma la litosfera.
MANTO
Capa interna, ms densa que la corteza, que se extiende
hasta los 2.900 km de profundidad. Es una capa ms o
menos fluida, formada por silicatos, xidos de hierro y
magnesio.
NCLEO
Capa ms interna y densa, entre los 2.900 km y el centro
de la Tierra. Posiblemente est compuesta de hierro, nquel y azufre. Su parte externa es ms o menos fluida y
la ms profunda, slida.

La confluencia entre la litosfera, hidrosfera y

atmsfera terrestre permite la existencia de
la vida. De esta unin nace la biosfera, una
capa formada por los seres vivos y el entorno
que contribuimos a formar.

ACTIVIDADES
6. Qu capas confluyen para que exista la biosfera?
7. Cita un ejemplo de alguna causa exterior a nuestro planeta para que
haya vida en la Tierra.
8. Qu diferencia encuentras entre
corteza continental y corteza ocenica?

Nuestro planeta: la Tierra

11

Lneas imaginarias y coordenadas geogrficas

Crc
ulo

Los trpicos delimitan en cada hemisferio la zona clida y la tem-

plada. En el hemisferio norte, el trpico de Cncer y en el hemisferio

sur, el trpico de Capricornio.

S
feri
o Su
r
40
60
Crc
ulo
Pola
r An
trt
Polo Sur
ico

Los paralelos disminuyen su tamao

desde el ecuador al acercarnos a los
polos.
Eje

40

Hem
is
Orie ferio
ntal
60

Hem
Occ isferio
iden
tal

e Gr
een
wich

Polo Norte

od

Los paralelos son circunferencias paralelas al ecuador. La circunferencia ms grande es el propio ecuador, que es el paralelo 0. Los
restantes paralelos reducen progresivamente su circunferencia a medida que se acercan a los polos. Adems del ecuador destacan cuatro
paralelos:

20
Cap
rico
Hem rnio 23
27
is

no 0

3.3. Los paralelos

0
Trp
ico d
e

20

El ecuador es la lnea formada por todos los puntos situados a la misma distancia del polo norte y del polo sur. El plano que pasa por el
ecuador divide a la Tierra en dos hemisferios: el hemisferio norte y el
hemisferio sur.

idia

3.2. El ecuador

dor

Hem

isfe
Cn
rio N
cer
23
27N orte
20

Mer

El eje terrestre es una lnea que atraviesa la Tierra por su interior desde el extremo norte hasta el extremo sur. La Tierra gira alrededor de
ese eje. La interseccin del eje con la superficie terrestre son el polo
norte y el polo sur. Este eje est inclinado respecto al plano de la eclptica.

Ecu
a

40

3.1. El eje terrestre

Trp
ico d
e

60

Para facilitar el estudio del planeta y describir la superficie terrestre

con exactitud, se ha recurrido a una serie de lneas imaginarias: el eje,
el ecuador, los paralelos y los meridianos.

Eje
Pola
r r Polo Norte
t
60 ico 66
33N
40

20

Polo Sur

Los meridianos van desde el polo

norte hasta el polo sur.

Los crculos polares delimitan, en cada hemisferio, las zonas tem-

pladas y fras. En el hemisferio norte, el crculo polar rtico y en el

hemisferio sur, el crculo polar Antrtico.

3.4. Los meridianos

Los meridianos son semicircunferencias que van desde el polo
norte hasta el polo sur y pasan por el ecuador. Al meridiano que
pasa por Greenwich (Londres), se le denomina meridiano de origen
o meridiano 0.
Si imaginamos la Tierra como una naranja, los meridianos seran las
lneas que separan los gajos.
El plano que pasa por el meridiano 0 y su opuesto divide a la esfera
en dos hemisferios: el hemisferio occidental y el hemisferio oriental.

3.5. Las coordenadas geogrficas

Los meridianos y paralelos nos permiten localizar+ de forma exacta
cualquier punto sobre la superficie de la Tierra por medio del sistema
de coordenadas geogrficas, que son la latitud y la longitud.

12

UNIDAD 1

Edificio del Real Observatorio de

Greenwich. El meridiano 0 pasa por
el observatorio de Greenwich. En
1884, se implant como meridiano
de referencia para establecer la hora
oficial en el mundo. Su meridiano
opuesto es el 180 que coincide con
la lnea de cambio de fecha.

Las coordenadas geogrficas

Eje
lo P Polo Norte
olar
60 rtic
o

Crc
u

B
Trp
ico d
e

20

dor

orte

20

40

Ecu
a

io N

Plano de la eclptica

x
A

Plan
o

S
20

Hem

isfer

io S

40

ur

Crc
u

lo P 60
olar
Ant
rt
Polo Sur

Trp
ico d
e

Longitud: es la distancia
medida en grados
entre un meridiano y
el meridiano 0 o de
Greenwich.

Cn
cer

Cap
ri

del

Ecu
a

Un punto tiene longitud

este (E) si est situado
al este del meridiano 0,
y longitud oeste (O) si
est situado al oeste del
meridiano 0.

60

isfer

20

Un punto tiene latitud

norte (N) si est situado
al norte del ecuador, y
latitud sur (S) si est
situado al sur del ecuador.

40

Hem
60

Latitud: es la distancia
medida en grados entre un
paralelo y el ecuador.

Punto B: est situado

a 40 de latitud norte
y a 60 de longitud este

40

Punto A: est situado

a 20 de latitud sur
y a 40 de longitud oeste

dor

corn
i

ico

ACTIVIDADES
Cmo funciona el GPS
60
40 Europ

A x

20

20

40

20

ica

Asia

fri
ca

Oca
n
ndic o
o

20
x C

40

60

Am
r

40

60

Oc
a
Atl no
ntico

60

Receptor de GPS.
Este pequeo aparato se pone en contacto, como mnimo, con 4 satlites que orbitan de forma sincronizada
para cubrir toda la superficie del planeta.

9. Escribe en tu cuaderno cules son las

coordenadas de los barcos situados en
los puntos A, B, y C.

Tres satlites miden distancias y un cuarto corrige el desfase de las mediciones. Una finalidad de estos satlites
es determinar, con la mayor exactitud, la localizacin en
la Tierra.

10. Observa el dibujo con la red de meridianos y paralelos. Responde, en qu

continente nos encontramos si nuestras coordenadas son stas?:

Su nombre GPS procede de Global Position System o Sistema de Posicionamiento Global.

Sus aplicaciones son muy diversas: cartografa, estudios
medioambientales
La Unin Europea est desarrollando su propio sistema
de posicionamiento por satlite, denominado Galileo.

20S 60O
20S 20 E
40N 60E
40N 0

Nuestro planeta: la Tierra

13

Los movimientos de la Tierra

La Tierra, como el resto de los planetas del sistema solar, realiza los
movimientos de rotacin y de traslacin.

DA

NOCHE

Rayos solares

4.1. El movimiento de rotacin

La Tierra gira de manera constante, en sentido oeste-este, alrededor de un eje que se encuentra inclinado con respecto al plano de
la eclptica. La Tierra tarda 24 horas en realizar un giro completo. Es
decir, un da.
La consecuencia del movimiento de rotacin es la sucesin del da y
de la noche. En la superficie terrestre iluminada por el Sol es de da y
en la mitad no iluminada es de noche. Esta sucesin de das y noches
incide en las temperaturas: durante el periodo de iluminacin de
da, al recibir los rayos solares, la Tierra se calienta ms, mientras que
durante el periodo de oscuridad la noche, al no recibirlos, comienza a enfriarse.

El da y la noche.

Como el giro es oeste-este, amanece antes en los lugares al este

del meridiano 0 que en los lugares situados al oeste. Por eso, amanece antes en Baleares, que se encuentra en el este de Espaa que en
Extremadura, que se encuentra en el oeste. Segn esto cada localidad tendra una hora diferente.
Para reducir los problemas de los horarios que puede acarrear guiarse
solo por la posicin del Sol, se ha dividido la esfera (360) en 24 husos
horarios de 15 cada uno. Todos los territorios dentro de un huso poseen la misma hora.

Estrella Polar

Osa Menor
Osa Mayor

4.2. El movimiento de traslacin

La Tierra gira en sentido oeste-este alrededor del Sol. En el movimiento de traslacin, la Tierra describe una rbita que se alarga durante 365 das y 6 horas. Para corregir este desfase se introdujo el ao
bisiesto: ao al que se aade un da ms en el mes de febrero, cada
4 aos.
Una de las consecuencias del movimiento de traslacin es la sucesin de las estaciones. Las estaciones no se deben a la mayor o
menor distancia de la Tierra al Sol sino a la inclinacin del eje de
la Tierra.
El hemisferio que est vencido hacia el Sol es el que recibe los rayos
ms directamente y por tanto es verano 1 . En ese mismo momento
el hemisferio opuesto los recibe menos directamente y es invierno.
A los 6 meses sucede lo contrario, y el hemisferio que se aparta del Sol
recibe los rayos inclinados y entra en el invierno 2 .
En el recorrido anual hay dos momentos intermedios en los que el eje
de la Tierra no se vence ni se aparta del Sol: es el momento de entrada
de la primavera 3 y del otoo 4 .

14

UNIDAD 1

Polo Norte

La orientacin por la
estrella polar
La estrella polar sirve para orientarnos de noche en el hemisferio
norte. La vertical de esta estrella
con el horizonte seala el norte
ya que se encuentra alineada
con la prolongacin del eje de
rotacin.
Una forma de encontrar la estrella polar se consigue localizando la Osa Mayor y prolongando
cuatro veces y media la medida
del segmento que une las dos
estrellas que se encuentran en el
extremo de esta constelacin.

Lnea de cambio de fecha

Lnea de cambio de fecha

Meridiano de Greenwich

Los husos horarios

Escala 1 : 260 000 000

0

2 600

11
180O

165O

5 200

7 8 0 0 km

9
150O

135O

120O

105O

5
90O

75O

3
60O

45O

Territorio o pas con hora oficial impar

30O

15O

+1
0

15E

+3
30E

45E

+5
60E

+7

75E

90E

Territorio o pas con hora oficial par

105E

+9
120E

135E

+11
150E

165E

180E

Territorio o pas con hora oficial especial

Si considerramos la hora local, tendramos una hora diferente en cada lugar. La hora oficial mundial se estableci en 1884 en un congreso internacional celebrado en Washington. Se acord unificar la hora en funcin
del huso horario en el que se encontraran los pases y se tom como meridiano de referencia, el meridiano de
Greenwich, que divide el huso horario base en dos. Aunque sobrepasen un poco el huso, los pases mantienen
una hora unificada, pero cuando ocupan varios husos sus regiones o territorios adoptan horarios diferentes.
21 de marzo
Los rayos del Sol llegan
perpendiculares en el
ecuador. Se inicia la
primavera en el hemisferio
norte.

Equinoccio de primavera
21 de marzo

22 de diciembre
Los rayos del Sol llegan
perpendiculares al Trpico
de Capricornio. Se inicia el
invierno en el hemisferio
norte.

INVIERNO

PRIMAVERA

Solsticio de verano
21 de junio
lio
Perihe
00 km
0
0
0
147 0

1
4 de
julio

3 de
enero

Afelio
000 km
52 000

re
rest
a ter
rbit

VERANO
21 de junio
Los rayos del Sol llegan
perpendiculares al Trpico
de Cncer. Se inicia el
verano en el hemisferio
norte.

Las estaciones

Equinoccio de otoo
23 de septiembre

Solsticio
de invierno
22 de diciembre

OTOO
23 de septiembre
Los rayos del Sol llegan
perpendiculares en el
ecuador. Se inicia el otoo
en el hemisferio norte.

La rbita de la Tierra es
elptica. Cuando la Tierra
est ms alejada del Sol
se dice que se encuentra
en afelio y cuando est
ms cerca, se dice que se
encuentra en perihelio.
Sin embargo, est ms cerca
del Sol cuando es invierno
en el hemisferio norte. Y es
que los cambios estacionales
no se deben a la lejana o
proximidad de la Tierra al
Sol sino a la posicin del
eje inclinado de la Tierra
respecto al Sol.

ACTIVIDADES
11. Si en Espaa son las 12 del medioda, qu hora ser en una localidad que se encuentra a 70 grados
de longitud Este? Y en otra a 50 de longitud Oeste?
12. Cul es la consecuencia principal del movimiento de rotacin y de traslacin terrestre?

Nuestro planeta: la Tierra

15

Mapas: proyecciones y escalas

5.1. El mapa y el globo terrqueo

Un mapa es una representacin en un plano de un territorio. Los
mapas reducen el espacio que ocupa ese territorio y permiten conocer la situacin, la distribucin y las relaciones entre lugares y hechos
geogrficos o histricos.

En la actualidad, las fotografas

areas, realizadas desde aviones, y las imgenes de satlite
permiten elaborar mapas muy
precisos.

Sin embargo, la nica forma de representar la Tierra con exactitud es

mediante el globo terrqueo. ste reproduce de forma reducida la
realidad y conserva la forma, la distancia y la superficie de los hechos
representados.
En los mapas, para obtener una representacin precisa de la Tierra o
de una parte de ella , adems de reducir la realidad, resulta imprescindible pasar de la esfera al plano. Por eso, para interpretar mapas
es necesario conocer el significado de las proyecciones y las escalas.

5.2. Las proyecciones

Vista de las islas Canarias desde el espacio.

El globo terrqueo es un cuerpo casi esfrico. Al trasladar esta superficie curva sobre el plano, se deforma, distorsiona e incluso se
rompe. Para hacer que las deformaciones sean mnimas y la superficie terrestre se parezca lo ms posible a la realidad se emplean las
proyecciones cartogrficas. Por el modo de obtenerlas pueden ser
cilndricas, cnicas y acimutales.
1 Las proyecciones cilndricas se obtienen cuando se proyecta la su-

perficie de la esfera sobre un cilindro tangente o secante a la esfera.

En esta parte de contacto con la esfera es donde se representa ms
fielmente la realidad.
2 Las proyecciones cnicas se obtienen cuando se proyecta la superfi-

cie de la esfera sobre un cono tangente o secante a la esfera.

3 Las proyecciones acimutales se obtienen cuando se proyecta la su-

perficie de la esfera sobre un plano tangente a la esfera.

5.3. La escala
La escala es la relacin que hay entre una dimensin cualquiera del
mapa y la correspondiente en la realidad. Es decir, el resultado de dividir las medidas de un mapa entre las medidas reales del territorio
representado.
La escala nos permite conocer las proporciones a las que se ha reducido la realidad. Se distinguen dos tipos de escala:
Escala grfica* si se indica con una regleta numerada. Escala numrica* si se expresa mediante una fraccin. En este caso, el numerador
es la unidad medida en el mapa, que suele ser el centmetro, el denominador se refiere a los centmetros que equivalen a dicha unidad
sobre el terreno.+

16

UNIDAD 1

Escala grfica consiste en una lnea

dividida en varios segmentos iguales.
Cada segmento indica las medidas
que corresponden en la realidad. En
este caso cada cm del mapa representa 100 km.
0

100

200

300

4 0 0 km

La escala numrica refleja la relacin entre la unidad de medida utilizada en el mapa y la unidad de medida real del espacio representado.
Escala 1:10.000.000
En este caso, 1 cm del mapa representa 10.000.000 cm, es decir, 100 km.

1
Esta proyeccin representa
el globo sobre una superficie
desarrollable: el cilindro.
Deforma los territorios de las
latitudes altas. El sistema
de proyeccin cilndrica ms
conocido lo ide Mercator en
el siglo XVI.

2
Esta proyeccin representa
el globo sobre una superficie
desarrollable: el cono.

55

20

15

10 60

10

15

20

50

50

45
40
10

40

35
35
0

10

15

20

25

40

13

13

150

150

165

180

35

30

165

120

120

105

105

90

90

75

75

60

60

120

ACTIVIDADES

60

ASIA

OCANO
ATLNTICO

Meridiano de Greenwich

FRICA

30

r
Trpico de Cnce

OCANO
PACFICO

OCANO
NDICO Trpic OCEANA
o de Capric

ornio
30

Escala 1 : 400 000 000

ANTRTIDA

4000

15

15

30

30

45

45

60

AMRICA

ico
Polar Antrt
Crculo

60 50

45

EUROPA

OCANO
PACFICO

45

15

Las deformaciones se
producen a medida
que nos alejamos del
punto de contacto entre
el plano y la esfera.
Resulta muy til para las
latitudes polares.

Ecuador

40

55

Esta proyeccin
representa el globo sobre
una superficie plana.

35

50

60
ico

30

20

Las deformaciones se
producen al alejarnos de la
lnea de contacto entre el
cono y la esfera. Resulta
muy til para representar
las latitudes medias del
hemisferio norte y sur.

120
Crculo Polar
rt

25

8 000 km

En este mapa a escala 1:400.000.000, 1 cm del mapa representa

400.000.000 de cm, es decir, 4.000 km. La distancia entre el punto
A y el punto B es de 4 cm en el mapa y 16.000 km en la realidad.

13. Observa los tres mapas de las

proyecciones y responde, cul es
la parte del mapa que representa
ms fielmente la realidad?, por
dnde se deforma ms?
14. Observa el mapa de los continentes y trabaja con la escala. Qu
distancia existe entre la el punto ms al norte y ms al sur de
frica?

Nuestro planeta: la Tierra

17

Mapas y grficos

6.1. Tipos de mapas

Los mapas se pueden clasificar por su escala, por su tema
o por las tcnicas de representacin que utilizan.
Mapas segn la escala: mapas a pequea escala, ma-

pas a mediana escala y mapas a gran escala.+

Mapas temticos. Reflejan la incidencia de un tema

concreto sobre un territorio. Proporcionan informaciones muy diferentes: desde fenmenos naturales como
el relieve, la hidrografa, el clima o la vegetacin de un
territorio hasta su historia o economa. Se pueden distinguir:

Curva de nivel: lneas del mapa que unen puntos

situados a la misma altura sobre el nivel del mar.
Se llaman tambin isohipsas. En las hojas del mapa
topogrfico del Instituto Geogrfico Nacional a escala 1:50.000. la separacin entre las curvas es de
20 metros.

Tipos de grficos
Precipitaciones de Madrid

- Mapas fsicos. Representan algn un elemento del

medio fsico como el relieve o la hidrografa, los climas, o el tiempo.

P. litros/
m2
60
40
20

- Mapas polticos. Indican los lmites entre Estados, regiones u otras unidades administrativas.

0
E F M A M J

J A S O N D

- Mapas econmicos. Reflejan las distintas actividades

econmicas y la riqueza econmica de un territorio.
Temperaturas de Madrid
T C
30

Mapas segn las tcnicas utilizadas. Existen diferen-

20

tes formas de representar los mapas temticos. La informacin cualitativa se puede representar mediante
mapas de manchas de color, como es el caso de los
mapas del clima o de los polticos.

10
0
10

Para la representacin de una informacin cuantitativa, los ms utilizados son los mapas de isopletas+ y
los mapas de coropletas.+ Tanto para la informacin
cuantitativa como la cuantitativa se utilizan tambin
los mapas pictogrficos.+

E F M A M J

Composicin de la atmsfera

Oxgeno
20,9%

18

UNIDAD 1

Altitud (m)
6000

5.140

5000

4.530

4000

4.180

3.794
3.355

Menzies

2000
1 000

Erebus

3000

Kirpatrick

Los grficos convierten los datos en imagen y permiten

visualizar la informacin de una forma rpida y directa.

Otros gases
1%

Picos importantes de la Antrtida

Vinson

Una de las formas de expresar la abundante informacin

existente sobre cualquier hecho es mediante grficos.
Los ms utilizados son los grficos de barras, los grficos lineales, los grficos sectoriales y los pictogramas.+

El grfico
sectorial
representa la
distribucin de
un fenmeno
mediante sectores
de un crculo.

Nitrgeno
78,1%

Un tipo especial de mapas son los topogrficos,+ que

muestran el relieve, representado mediante curvas de
nivel,* la hidrografa, las vas de comunicacin, las entidades de poblacin, etc.

6.2 Tipos de grficos

El grfico de
lneas representa
la evolucin de
un fenmeno
mediante una
lnea sobre dos
ejes.

J A S O N D

Sidney

- Mapas de poblacin. Informan sobre el volumen, distribucin y comportamiento de la poblacin.

El grfico de
barras representa
mediante barras
los valores que
alcanza un
fenmeno.

Los pictogramas
utilizan dibujos
que recuerdan
al hecho
representado

Tipos de mapas

C
UC

MAR NEGRO
Escala 1 : 30.000.000
0

30

AS
O

MAR

6 0 0 km

CASPIO

ICIA

Legumbres ARABIA

Meridiano de Gre
enwich

Crculo

Polar rtico

Lnea costera
III milenio a. C.

Crdoba
Huelva

OCANO

OCANO

PACFICO

NDICO

Lnea costera
II milenio a. C.
GOLFO
PRSICO

Jan

Sevilla
Granada

OCANO
ATLNTICO

Trpico de Caprico
rnio
30

Temperaturas medias del mes de julio (C)

Menos de 0

De 10 a 20

De 0 a 10

De 20 a 30
0

60

Mapa de isopletas: el valor de lo que hay que representar se refleja mediante lneas que unen puntos con
el mismo valor. En este caso, las temperaturas se representan mediante isotermas, que unen puntos con la
misma temperatura.

63

1 2 6 km

Almera

Mlaga

t
Mar Medi

Escala 1 : 6.300.000
0

120

Cdiz

36

Ms de 30

8 000 km
60

PERSIA

PACFICO

OCANO

120

OS

En un mapa pictogrfico los hechos se representan mediante dibujos, que pueden

mostrar una cualidad y tambin una cantidad si se utilizan diferentes tamaos. En este
caso, se trata de un mapa con smbolos pictogrficos de productos agrarios.

Ecuador 0

4 000

GR

30

r
Trpico de Cnce

OCANO

ZA

38

ATLNTICO

Escala 1 : 400 000 000

ACCAD
Babilonia
ELAM
SUMER
Ur

Frutales

Fragmento del Mapa Topogrfico Nacional a escala 1:50.000.

Tambin es un mapa de isopletas porque utiliza curvas de nivel.

TE

ris

Cereales

ON

ig

FEN

E
DESIERTO

r ates

Ro T

Ro

uf

ASIRIA
Nnive
Assur

I
AM
OT

OP

S
ME

MITANNI

er

e
rn

km2 con altitud menor

de 200 m por km2
Menos de 0,1
De 0,1 a 0,5
Ms de 0,5

Mapa de coropletas: los valores se representan sobre

unidades territoriales. Se establecen unos intervalos y
se especifican en la leyenda. En este caso la unidad territorial seleccionada ha sido la provincia.

Mapas a pequea, mediana y gran escala

Los mapas a pequea escala son los que representan amplias zonas de la Tierra. Son, generalmente, mapas
del mundo, de los continentes o de pases muy extensos. Las escalas utilizadas habitualmente oscilan entre
1:500.000.000 y 1:15.000.000. El nivel de detalle de lo representado es bajo. Los mapas a mediana escala
son los que representan, en general, regiones o pases. Las escalas habituales oscilan entre 1: 15.000.000 y 1:
200.000. Los mapas a gran escala son los que representan pequeas regiones de la Tierra. El detalle de los
elementos cartografiados es mayor. Las escalas oscilan entre 1:200.000 y 1:10.000. Cuando la escala es inferior
a 1:10.000 se les suele denominar planos. A medida que la escala es ms grande, el nivel de detalle de lo representado aumenta y el denominador de la escala disminuye.

Nuestro planeta: la Tierra

19

Interpretacin de un mapa topogrfico

La cartografa es la disciplina que se encarga de la elaboracin de mapas. Para la
geografa los mapas son indispensables ya que a travs de ellos se puede representar y analizar el espacio geogrfico. La mayor parte de los pases del mundo cuenta
con una cartografa bsica que vara entre escalas de 1:25.000 y 1:100.000. El mapa
topogrfico es un documento en el que se representan con mucho detalle los aspectos fsicos (relieve, hidrografa, vegetacin) y humanos (ncleos de poblacin,
vas de comunicacin, toponimia) ms importantes de un territorio.
En Espaa, es el Instituto Geogrfico Nacional (IGN) el encargado de la elaboracin
y actualizacin del Mapa Topogrfico Nacional (MTN), a escala 1:25.000 y 1:50.000.
Para interpretar correctamente un mapa topogrfico debemos centrarnos en obtener la informacin que suministra el mapa. Para ello, tendremos en cuenta los
siguientes aspectos:

Aspectos generales
Ttulo del mapa: suele coincidir con el ncleo de poblacin ms importante di-

bujado en el mapa.
Escala del mapa: es necesario identificar la escala del mapa. Si es un mapa rea-

lizado a escala 1:50.000, aparecer ms territorio representado, pero con menor

detalle que el de un mapa a escala 1:25.000 en el que el territorio cartografiado
ser menor, pero tendr ms detalles.
Coordenadas geogrficas: longitud y latitud. Vienen reflejadas en los bordes

del mapa.

Representacin de los hechos geogrficos

El relieve se representa mediante curvas de nivel, que son lneas de color sepia
1

que unen los puntos que estn a la misma altitud. Si las curvas de nivel estn muy
juntas, la pendiente es mayor; sin embargo, si las curvas estn muy separadas, la
pendiente es menor.
Las aguas estn representadas de color azul: las de las aguas marinas, las conti-

nentales (ros, arroyos, lagos) y las posibles obras hidrulicas realizadas por el
ser humano (canales, embalses).
El tipo de poblamiento o hbitat (concentrado, disperso o si-

Los diferentes usos del suelo (agrcolas, industriales). La ve-

getacin, que se representa en color verde mediante signos

especiales que figuran en la leyenda del mapa.
4
5

20

Usos del suelo

tuaciones intermedias). Las casas aparecen representadas de

color rojo.
Frondosas

Monte bajo
o matorral

Regado

Terrenos
claros sin
rboles

Terrenos
claros con
rboles

Via

rboles
aislados

Fila de
rboles

Las vas de comunicacin (carreteras, sendas, vas pecuarias)

aparecen en la leyenda.
Los nombres de los lugares, que constituyen la toponimia.

UNIDAD 1

Olivar

Almendros

Investiga el entorno

2
3

250

500

750

1000 m

ACTIVIDADES
1. Comenta el mapa topogrfico siguiendo los apartados explicados.
2. Indica las coordenadas del centro del polideportivo. Utiliza la escala y responde: qu distancia en
lnea recta hay entre el polideportivo y la ermita de la Virgen de Loreto?
3. Busca el mapa topogrfico del lugar donde vives o de un lugar que conozcas y realiza un comentario
del mapa siguiendo los pasos que se han propuesto anteriormente. Todos los mapas topogrficos de
Espaa, los puedes encontrar en la web del Instituto Geogrfico Nacional: www.ign.es

Nuestro planeta: la Tierra

21

Recuerda
1
2

Define los siguientes trminos: galaxia, asteroide, hidrosfera, geografa, meridiano, mapa, escala, curvas de nivel.
Seala si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones:

Ordena
4 Observa las ilustraciones de

las proyecciones de la pgina

17 y completa, en tu cuaderno, el cuadro siguiente:

a. Un satlite es un astro que brilla con luz propia.

CILNDRICAS

b. La Tierra tiene forma de geoide.

Definicin:

c. El ncleo es la capa ms densa e interna de la Tierra.

d. Los paralelos son semicircunferencias que van de polo

a polo.

Deformacin:

e. La consecuencia de la rotacin es la sucesin de estaciones.

Dibujo:

f. Los mapas temticos reflejan la incidencia de un tema

concreto sobre un territorio.

CNICAS

Responde a las siguientes cuestiones:

a. Qu diferencia a los planetas de las estrellas?

Definicin:
Deformacin:

b. Qu partes de la Tierra componen la litosfera?

c. Cmo se denominan los trpicos?

Dibujo:

d. En qu consiste el movimiento de traslacin?

e. Qu es un huso horario?
f. Qu informacin aportan los mapas de poblacin?

ACIMUTALES
Definicin:
Deformacin:

Interpreta
5

Observa la fotografa de Marte y responde las

cuestiones siguientes.
Qu tipo de astro es?
En qu galaxia se encuentra?
Forma parte del sistema solar?
Alrededor de qu astro gira?
Este astro ha sido explorado por

el hombre?
Existe vida en este planeta?
Investiga y escribe en tu cuaderno

sobre los datos obtenidos en estas

exploraciones.

22

UNIDAD 1

Dibujo:

Localiza
Seala en el mapa (calcado en tu cuaderno) los siguientes puntos geogrficos y responde en qu
continente u ocano estn situados.

40 N, 80 E

10 S, 120 O

30 S, 120 E

30 N, 110 O

39 N, 6 O

10 S, 80 E

70 S, 60 O

30 S, 30 E

160
80

120

80

O C A N O

40

40

G L A C I A L

80

R T I C O

120

160
80

Crculo Po

lar rtico
60

60

E U R O P A

40

40

O
A N
O C

A S I A

20

F R I C A
T

Ecuador

O C A N O
N D I C O

N O
A
O C

A M R I C A

T
I C

O C E A N A

Capricornio

C
F I
C
PA

20 Trpico de

20

F I C O
P A C

O
A N
O C

Trpico de Cncer

20

O
40

40

60

lar Antr

Crculo Po

O C A N O

tico

G L A C I A L

A N T R T I C O

60

80

80
160

120

80

40

40

80

120

160

Elabora
7

Recopila informacin y redacta un informe. Formad siete equipos con un nmero parecido de
miembros. Elegid cada uno un planeta del sistema solar (menos la Tierra). Realizad una pequea redaccin sobre el planeta elegido en la que se destaquen aspectos como sus dimensiones, distancia
del Sol, si tiene o no satlites, etc., pero tambin otros aspectos curiosos como el origen de su nombre, o si se ha realizado desde la Tierra algn tipo de expedicin. Una vez terminada la redaccin,
elegid un portavoz y exponedlo en clase.

REFLEXIONA Y DEBATE
8

En los ltimos aos se ha desarrollado una herramienta muy til para la Geografa: el Sistema de Informacin Geogrfica o SIG. Averigua en qu consiste, para qu fines se utiliza y si stos pueden ser tiles
para nuestra vida diaria. Poned en comn vuestras conclusiones.

Nuestro planeta: la Tierra

23