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El tema de este ensayo es el trabajo artstico. Ahora bien, por supuesto yo no soy
un artista. Aunque el trabajo artstico es bastante especfico en ciertos aspectos, a
la vez no es completamente autnomo. Depende de condiciones sociales,
econmicas, tcnicas y polticas de produccin, distribucin y presentacin
estticas ms generales. Durante las ltimas dcadas estas condiciones
cambiaron drsticamente debido a la emergencia, sobre todo, de Internet. Durante
la modernidad, el museo era la institucin que defina el rgimen dominante bajo el
cual funcionaba el arte. Pero en nuestros das, Internet ofrece una alternativa para
la produccin y distribucin del arte, una posibilidad que adopta el siempre
creciente nmero de artistas. Cules son las razones por las que a la gente le
gusta Internet, especialmente en el caso de artistas y escritores?
Obviamente, en primer lugar a uno le gusta Internet porque no es selectiva o al
menos es mucho menos selectiva que el museo o que las editoriales tradicionales.
Es ms, la pregunta que siempre preocup a los artistas en relacin con el museo
era sobre los criterios de seleccin, es decir, por qu algunas obras ingresan al
museo y otras no? Conocemos, de algn modo, las teoras catlicas de seleccin
segn las cuales una obra merece ser elegida por el museo: ser buena, hermosa,
inspiradora, original, creativa, poderosa, expresiva, histricamente relevante y
otros cientos de criterios semejantes. Sin embargo, estas teoras colapsaron
histricamente porque nadie poda explicar por qu una obra era ms hermosa y
original, que otra. As, se impusieron otras teoras, un poco ms protestantes o
incluso calvinistas. De acuerdo con ellas, se optaba por ciertas obras porque
haban sido elegidas. El concepto de un poder divino, soberano y sin ninguna
necesidad de legitimacin se transfera al museo. Esta teora protestante que
remarca el poder incondicionado para elegir es una precondicin para la crtica
institucional el museo es criticado por cmo usa y abusa de este supuesto poder.
Ahora bien, este tipo de crtica institucional no tiene mucho sentido en el caso de
Internet. Por supuesto que hay ejemplos de censura poltica en Internet a cargo de
ciertos Estados, pero no hay censura esttica. Todos pueden poner en Internet
cualquier texto o cualquier material visual de cualquier tipo y hacerlos accesibles a
nivel global. Obviamente, los artistas se quejan con frecuencia de que sus
producciones se hunden en el ocano de informacin que circula en Internet.
Internet se presenta como un gran basurero en el que todo desaparece y nunca
logra alcanzar el nivel de atencin pblica que uno esperaba obtener. Pero la
nostalgia de los viejos tiempos de la censura esttica a cargo del sistema de
museos y galeras que velaban por la calidad, la innovacin y la creatividad
esttica, no conduce a ninguna parte. A fin de cuentas, todos buscan en Internet
informacin sobre los propios amigos y sobre lo que estn haciendo ahora. Uno
sigue ciertos blogs, ciertas pginas, revistas electrnicas y espacios de
informacin, e ignora todo lo dems. El mundo del arte es solo una pequea parte
de este espacio digital pblico y el mundo del arte mismo ya est muy
fragmentado. Por lo tanto, incluso si hay muchas quejas sobre la invisibilidad de
Internet, nadie est realmente interesado en la observacin total: todos buscan
informacin especfica y estn listos para ignorar todo el resto.
De todos modos, la impresin de que Internet como totalidad es inobservable
define nuestra relacin con ella: tendemos a pensarla en trminos de flujo infinito
de informacin que trasciende el lmite de nuestro control individual. Pero, de
hecho, Internet no es el lugar del flujo de informacin, es una mquina que detiene
e invierte ese flujo. La inobservabilidad de Internet es un mito. El medio de Internet
es la electricidad. Y el suministro de electricidad es finito. Por lo tanto, Internet no
puede soportar un flujo infinito de informacin; est basada en un nmero definido
de cables, terminales, computadoras, telfonos mviles y otros equipos. Su
eficiencia se basa justamente en su finitud y por lo tanto, en su observabilidad. Los
motores de bsqueda como Google as lo demuestran. Hoy en da, uno escucha
mucho sobre el grado creciente de vigilancia, especialmente a travs de Internet.
Pero la vigilancia no es algo externo a la web o un uso tcnico especfico. Internet
es, por definicin, una mquina de vigilancia; divide el flujo de informacin en
operaciones pequeas, rastreables y reversibles y as ubica a cada usuario bajo
vigilancia real o posible. Internet crea un campo de visibilidad, accesibilidad y
transparencia total.
Los individuos y las organizaciones tratan, por supuesto, de escapar de esta
visibilidad total creando sistemas sofisticados de claves y proteccin de
Internet. Uno no debera olvidar que Internet est en manos privadas y que el
rdito que produce viene fundamentalmente de la publicidad dirigida. Aqu nos
encontramos frente a un fenmeno interesante: la monetarizacin de la
hermenutica. La heremenutica clsica que buscaba al autor detrs del trabajo
fue criticada por los tericos del estructuralismo y del close reading, que pensaban
que no tena sentido ir a la caza de secretos ontolgicos que eran, por definicin,
inaccesibles. Hoy en da, esta hermenutica tradicional renace como medio de
explotacin econmica extra de los sujetos que operan Internet, donde todos los
secretos son originalmente revelados. Ac el sujeto no est escondido detrs de
su trabajo. La plusvala que tal sujeto produce y que resulta apropiada por las
corporaciones de Internet es el valor hermenutico: el sujeto no solo hace algo en
Internet, tambin se revela a s mismo como ser humano con ciertos intereses,
deseos y necesidades. La monetarizacin de la hermenutica clsica es uno de
los procesos ms interesantes con los que uno se confronta en el curso de las
ltimas dcadas.
A primera vista pareciera que para los artistas esta exposicin permanente tiene
ms aspectos positivos que negativos. La resincronizacin de la produccin y la
exposicin del arte a travs de la web parece mejorar las cosas en lugar de
empeorarlas. Es ms, esta resincronizacin implica que como artista, uno no
necesita ejecutar ningn producto final, ninguna obra de arte. La documentacin
del proceso del hacer esttico ya es una obra. La produccin esttica, la
presentacin y la distribucin son coincidentes. El artista es un blogger. En el
mundo del arte contemporneo, casi todos actan como bloggers artistas
individuales pero tambin las instituciones estticas e incluso los museos. Ai
Weiwei es paradigmtico en este sentido. El artista de Balzac que nunca poda
presentar su obra no tendra problemas bajo estas nuevas condiciones: la
documentacin de sus esfuerzos para crear una obra magistral ya sera su obra.
Por lo tanto, Internet funciona ms como una iglesia que como un museo. Como
tan clebremente lo anunciara Nietzsche, Dios ha muerto, y por eso hemos
perdido al espectador. El surgimiento de Internet implica el regreso del espectador
universal. As pareciera que estamos de vuelta en el paraso y que, como los
santos, hacemos el trabajo inmaterial de simplemente existir bajo la mirada divina.
De hecho, la vida de los santos puede describirse como un blog ledo por Dios y
El artista no solo trabaja dentro del espacio pblico de su tiempo sino tambin en
el espacio heterogneo de los archivos del arte donde sus obras ocupan un lugar
entre las obras del pasado y del futuro. El arte, tal como funcion en la
modernidad y sigue funcionando hoy no desaparece una vez que cumpli su
funcin. Por el contrario, la obra permanece presente en el futuro. Y es
precisamente esta presencia, futura y anticipada, de la obra de arte la que
garantiza su influencia sobre el futuro, su posibilidad de darle forma a ese futuro.
La poltica le da forma al futuro al desaparecer. El arte le da forma al futuro en su
prolongada presencia. Esto crea una brecha entre arte y poltica, una brecha que
se ha presentado con suficiente frecuencia a travs de la histrica trgica de la
relacin entre arte de izquierda y poltica de izquierda durante el siglo xx.
Es obvio: nuestros archivos estn organizados histricamente. Y nuestro uso de
estos archivos est definido todava por la tradicin decimonnica del siglo xix.
As, tendemos a reinscribir pstumamente a los artistas en los contextos histricos
de los cuales ellos en realidad buscan escapar. En este sentido, las colecciones
de arte que preceden al historicismo del siglo xix, las colecciones que queran ser
colecciones de piezas de pura belleza, por ejemplo, solo a primera vista parecan
ser inocentes. De hecho, ellas son ms fieles al impulso utpico original que sus
contrapartes historicistas ms sofisticadas. Por eso, me parece que hoy
empezamos a estar ms interesados en una aproximacin a nuestro pasado no
historicista. Ms interesados en la descontextualizacin y la reconstruccin de los
fenmenos individuales del pasado que en su recontextualizacin. Ms
interesados en las aspiraciones utpicas que conducen a los artistas ms all de
sus contextos histricos que en esos contextos mismos. Y me parece que es un
buen desarrollo porque refuerza el potencial utpico del archivo y atena las
posibilidades de traicionar la promesa utpica, ese potencial inherente a cualquier
archivo ms all de cmo est estructurado.