Reciclaje

El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos o

en materia para su posterior utilizacin.
Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales potencialmente tiles, se
reduce el consumo de nueva materia prima, adems de reducir el uso de energa, la
contaminacin del aire (a travs de la incineracin) y del agua (a travs de los
vertederos), as como tambin disminuir las emisiones de gases de efecto
invernadero en comparacin con la produccin de plsticos.
El reciclaje es un componente clave en la reduccin de desechos contemporneos y
es el tercer componente de las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar).
Los materiales reciclables son muchos, e incluyen todo el papel y cartn, el vidrio, los
metales ferrosos y no ferrosos, algunos plsticos, telas y textiles, maderas y
componentes electrnicos. En otros casos no es posible llevar a cabo un reciclaje
debido a la dificultad tcnica o alto coste del proceso, de modo que suele reutilizarse
el material o los productos para producir otros materiales y se destinan a otras
finalidades, como el aprovechamiento energtico.
Tambin es posible realizar un salvamento de componentes de ciertos productos
complejos, ya sea por su valor intrnseco o por su naturaleza peligrosa.
Cadena de reciclaje
Recogida selectiva de residuos mediante el sistema de recogida neumtica.
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
Recuperacin o recogida: que puede ser realizada por empresas pblicas o privadas.
Consiste nicamente en la recoleccin y transporte de los residuos hacia el siguiente
eslabn de la cadena. Se utilizan contenedores urbanos de recogida selectiva
(contenedores amarillo, verde, azul, gris y marrn)
Plantas de transferencia: se trata de un eslabn o voluntario que no siempre se usa.
Aqu se mezclan los residuos para realizar transportes mayores a menor costo
(usando contenedores ms grandes o compactadores ms potentes).
Plantas de clasificacin (o separacin): donde se clasifican los residuos y se separan
los valorizables. Residuos que s pueden reciclarse de los que no. La fraccin que no
puede reciclarse se lleva a aprovechamiento energtico o a vertederos.
Reciclador final (o planta de valoracin): donde finalmente los residuos se reciclan
(papeleras, plastiqueros, etc.), se almacenan (vertederos) o se usan para produccin
de energa (cementeras, biogs, etc.)
Para la separacin en origen domstico1 se usan contenedores de distintos colores
ubicados en entornos urbanos o rurales:
Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar todo tipo de envases
ligeros como los envases de plsticos (botellas, tarrinas, bolsas, bandejas, etc.), de

latas (bebidas, conservas, etc.) En general, deben depositarse todos aquellos

envases comercializados en el mercado nacional e identificados por el smbolo del
punto verde.2
Contenedor azul (papel y cartn): En este contenedor se deben depositar los
envases de cartn (cajas, bandejas, etc.), as como los peridicos, revistas, papeles
de envolver, propaganda, etc. Es aconsejable plegar las cajas de manera que
ocupen el mnimo espacio dentro del contenedor y tambin retirar las grapas, los
canutillos y los plsticos que vengan incorporados en el papel y cartn. Si estn
manchados de residuos orgnicos, como por ejemplo las servilletas de papel, no
deben ir en este contenedor.
Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio. Pero
se debe tener en cuenta que no se puede depositar bombillas, frascos de
medicamentos, gafas, jarrones y tazas, loza, lunas de automviles, porcelana o
cermica, tapones, chapas o tapas de los propios tarros o botellas de vidrio, tubos y
fluorescentes.3
Contenedor gris (orgnico):4 En l se depositan el resto de residuos que no tienen
cabida en los grupos anteriores, fundamentalmente desechos orgnicos catalogados
como materia biodegradable.
Contenedor rojo o puntos limpios(desechos peligrosos): Como telfonos mviles,
insecticidas, pilas o bateras, aceite comestible o aceite de vehculos, jeringas, latas
de aerosol, etc.
Contenedor naranja: aceite de cocina usado.
Contenedor especfico en farmacias: para la recuperacin de los medicamentos
caducados o que ya no se utilizarn, incluyendo los envases.
Regla de las "3R"
Contenedores selectivos de recoleccin de residuos en Sevilla, Espaa.
Artculo principal: Regla de las tres erres
Las tres erres consisten en una prctica para alcanzar una sociedad ms sostenible.
Reducir: acciones para reducir la produccin de objetos susceptibles de convertirse
en residuos, con medidas de compra racional, uso adecuado de los productos,
compra de productos sostenibles,
Reutilizar: acciones que permiten el volver a usar un determinado producto para
darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente. Medidas encaminadas a
la reparacin de productos y alargar su vida til,
Reciclar: el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que
permiten reintroducirlos en un ciclo de vida. Se utiliza la separacin de residuos en
origen para facilitar los canales adecuados.