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La apariencia de novelita romntica con tintes sociales que retrata el ambiente de una
poca, no debe engaarnos respecto al valor literario de esta novela. ltimas tardes con
Teresa se lee fcilmente. La recreacin de la atmsfera tpica de un verano en Barcelona
con las caractersticas propias de una vacacin mediterrnea -sol, ropa ligera, playa,
turistas, copas y bailes con verbena includa- configuran el escenario de un relato sensual,
desenfadado, sin grandes complejidades de fondo ni de forma.
Sin embargo, debido al uso y al abuso voluntario del estereotipo conseguido por el
particular manejo del lenguaje en los tres niveles que abarca la narracin -novela rosa,
novela de aprendizaje poltico, novela social- hacen de Mars un excelente retratista de su
poca. Narrador agudo, consigue que las imgenes se acerquen a la caricatura cuando
inciden en la rigidez de las poses, en la necesidad de afirmarse a travs de las formas
exteriores, en los discursos huecos pero altisonantes que acompaan a los personajes, todo
ello contrastado con la falta de perspectiva para quien nace en la pobreza.
Novela social
Manolo es un habitante de Monte Carmelo, barrio pobre, decadente y marginal. En realidad
es un xarnego, un murciano emigrado a Barcelona con la ilusin de conseguir alguna
alternativa a una vida msera y solitaria: la madre viuda, se la con otro hombre y l recurre
a su hermanastro.
El chico suea desde pequeo con ser otro personaje, alguien distinto con una vida mejor, y
le gusta fantasear con la idea de ser hijo de un Duque, origen que cultiva en secreto. Pero
tambin, sosteniendo estas fantasas, hay en Manolo un autntico gusto por las cosas
buenas de la vida. El nio desarrolla cierta sensualidad y aprecio por lo bello, por lo
agradable y esttico, derivando este deseo en una actitud vital de bsqueda, una cierta
ambicin:
El contacto con la fina tela del pijama fue para l una sensacin imprevista y una de
las ms maravillosas que habra de experimentar en su vida, una sensacin acoplada
perfectamente a esta ternura del primer beso, o tal vs incluso establecindola,
precisndola, como si el sentimiento afectivo le entrara por las puntas de los dedos
igual que una corriente comunicada por la seda. (pg. 98).
De todos los personajes de Monte Carmelo, Manolo es el nico disconforme con lo que le
ha tocado, no quiere ser como Bernardo Sans, amigo que sirve de contrapunto: tosco,
vulgar, sin ambiciones.
El robo de motocicletas es un medio de vida para los jvenes marginales, una manera de
conseguir dinero rpido si no se dejan pillar por la polica. La otra alternativa es trabajar en
empleos mal remunerados y casarse con mujeres como Hortensia o Rosa, carentes de
atractivo y glamour.
La primera escena de la novela, acertada introduccin llena de movimiento, nos presenta al
protagonista colndose en una verbena de ricos, falseando su propia identidad. Seduce a
una chica, pero no sabe que ella tambin tiene otra identidad que no es la supuesta. El
despertar a la realidad lo violenta:
Hace muchas preguntas, pero son puramente sensitivas, buscan no la verdad, sino
ms bien un clima ideal para la verdad; no obedecen a un deseo de saber, sino a un
cordial deseo de confirmacin: porque Teresa Serrat ya sabe, ya tiene su idea y su
dulce veredicto sobre la vida de un joven como ste en un suburbio. As, ciertas
opiniones expresadas de entusisticamente por ella (La vida de pec, de todos
modos, ha de ser estupenda e incluso divertida en tu barrio, ls noches del verano,
con los compaeros, las discusiones en el caf), merecan, por confusas, una
inmediata y rotunda negativa del murciano (Qu peces de colores ni qu noches de
verano, si en mi barrio slo hay aburrimiento y miseria!), pero esta negativa no
haca sino resbalar sobre su sonrisa feliz, no la induca a ningn cambio de criterio, a
la ms leve alteracin en su escala de valores; su lmpida y risuea mirada segua
afirmando: S, qu maravilla tu barrio. (pg. 225).
Y para Teresa, el mundo bajo del Pijoaparte ejerce un fuerte atractivo: la tosca bufanda de
lana es en ella un equivalente del pijama de seda de la infancia de l. Buscan los extremos
desconocidos por diferentes razones: l porque desea verse rodeado de cosas buenas que le
son inaccesibles, ella por el exotismo de tocar lo que no tendr jams de forma natural. Y
porque eso la acerca al pueblo, entendido como paraso de lo real.
Manolo no aspira a poseer a Teresa como mujer, no llega tan lejos su osada. l aspira a
conseguir un trabajo a travs de los contactos que pueda suministrarle Teresa, un trabajo
que cambie su vida. Luego quiz Sin mritos no habr premio.
Sin embargo el final de la novela es una cada en picada ya que la realidad constata lo
separadas que estn las clases sociales y como funciona el sistema: ella terminar
superando la experiencia del verano con ligereza y un aire frvolo, refugiada en su mundo
de nia rica, al cual pertenece por cuna y por voluntad. l, a su vez, paga con la crcel el
delito cometido: robar la moto para correr a donde su amada:
se lo cont todo al propio Luis, en el bar de la facultad, rindose y sin dar con
las palabras, igual que si se tratara de un chiste viejo y casi olvidado pero
sumamente gracioso (pg. 470).
Otro elemento interesante que introduce Mars es la comparacin entre Teresa y La
Hortensia: una Teresa sin brillo, una muchacha gris en comparacin con una muchacha
dorada, opaca en vez de luminosa. Las diferencias estn dadas por pertenecer a dos clases
sociales distintas, las oportunidades de una y otra las han hecho diferentes; pero para
Manolo, el glamour de Teresa es un afrodisaco, la vulgaridad de La Jeringa un revulsivo,
un recuerdo de la miseria de la cual quiere escapar a cualquier precio:
Esas piernas que se agitan en el aire, que parecen fustigar el sol desesperadamente,
slo necesitan un dorado de playa para ser las de Teresa. Entornando los prpados,
Manolo observ detenidamente a la muchacha. Estaba graciosa y era muy bonita, y
l sinti la oscura necesidad de preguntarse de nuevo por qu, antes de conocer a
Teresa, no poda haberse enamorado de ella. El amor es irracional y ciego, dicen,
pero sospechaba que eso era otro cochino embuste inventado para engaar a las
almas simples; porque si hubiese conocido a Hortensia al volante de un coche sport,
por ejemplo, como en el caso de Teresa, enamorarse de ella hubiera sido lo ms fcil
y natural del mundo. Qu eso ya no habra sido amor? Amor y del grande. (pg.
303).
Novela poltica
En ltimas tardes con Teresa hay una crtica, en tono burlesco, a los chicos de buenas
familias que van de progres, intentando demostrar un compromiso poltico que estn
lejos de entender y que no va ms all del uso de un lenguaje particular y una pose de
moda.
Los momentos ms irnicos los logra Mars cuando describe sus actividades y sus posturas
polticas. Realmente es una parodia, la frivolidad de sus discursos resuma patetismo, son
unos niatos que pretenden conocer mundo y no han salido de sus barrios. Es el caso de
Teresa: va de revolucionaria pero conduce un coche deportivo descapotable digno de una
princesa:
de la dcada de los 50s, cuando los estudiantes comenzaron a cuestionar muchas cosas. El
lenguaje de Mars consige caricaturizar a estos chicos, con Luis Tras de Giralt como su
lder. En realidad, son pura teora, viven como miembros de la alta burguesa, estn alejados
del pueblo e ignoran su sentir.
Precisamente por eso, tanto Teresa como Luis, observan fascinados a Maruja y Manolo.
Para ellos, este par de chicos pobres encarnan todas las virtudes de la gente corriente.
Adems, Maruja y Manolo viven libremente como a ellos le gustara vivir. Aunque en
realidad, lo que ellos no saben, es que sus dolos viven as porque no tienen otra alternativa.
En el aspecto sexual Maruja y Manolo son mucho ms sabios, ms naturales y espontneos.
Los que nacen en una Villa crecen con prejuicios respecto al sexo, los que crecen en el
Monte Carmelo estn expuesto a un desarrollo precoz. As como el Pijoaparte suea con la
duea de la Villa cuando visita a Maruja, Teresa suea tambin con el novio de Maruja
cuando le falla Luis. Los opuestos atraen por exticos, por cierto morbo, pero sobre todo
por lo que significan: aquello que no pueden tener e imaginan como un ideal inalcanzable.
Los retratos que hace Mars de los estudiantes responden a la imagen que ellos quieren
reflejar. No describe a la persona, describe lo que el personaje representa como miembro de
una determinada clase social. Ya sea en el aspecto fsico:
Apareci corriendo y envuelta en ese desorden personal que revela la existencia del
slido ya autntico confort -el cinturn de la gabardina a punto de desprenderse y
rozando el suelo con la hebilla, un rojo pauelo de seda colgando de un bolsillo, los
rubios cabellos cados sobre el rostro y ajustando el pie, con moviemientos
nerviosos, un zapato que se le haba desprendido al correr- esa encantadora
negligencia en el detalle que es claro signo de despreocupacin por el dinero, de
confianza en la propia belleza y de una intensa, apasionada y prometedora vida
interior: en los seres mimados por la naturaleza y la fortuna, un encanto ms. (pg.
109-10).
O en la personalidad que esconden:
Novela rosa
Es lo que parece al principio: una historia de amor entre dos chicos jvenes durante los
meses de verano, una relacin muy osada entre la rubia rica y el guapo pobre. Sin embargo,
ms que amor entre ellos lo que hay es una experiencia vital entre los dos protagonistas
que, debido al accidente de Maruja, comparten sus das durante un corto perodo de tiempo.
Las circunstancias propician la relacin: ella se siente atraida por el macho ibrico, a quien
le atribuye un rol poltico que no tiene. l desea encontrar un trabajo que lo saque de su
pobreza y Teresa le ofrece la posibilidad de conseguirlo.
Las novelas de la posguerra espaola eran novelas con un fuerte contenido social: las
injusticias, la pobreza, el dolor eran los grandes temas. Al mismo tiempo surgi la novela
rosa que intent una evasin de la dura realidad buscando el mundo frvolo y un tanto
hollywoodense de las clases altas. La revista Hola comienza a circular por esa poca
originando la mal llamada prensa del corazn, un gnero periodstico cuyo nico inters es
la vida de ricos y famosos.
Corn Tellado fue el mximo exponente del gnero de la novela rosa, y es considerada la
escritora espaola ms leda despus de Cervantes. Se trataban de novelitas cortas,
superficiales, con hombres guapos y mujeres bellas, cuya nica funcin era entretener al
pblico y hacerles olvidar las dificultades de la vida cotidiana. Mars utiliza el lenguaje de
estas novelas como estereotipo. Pienso que lo hace con una intencin de ironizar y trastocar
el gnero: no hay final feliz (como en las novelas rosas), y no hay entrega de los amantes
(Teresa y Manolo no llegan a consumar). Entonces, podemos preguntarnos, hay romance
enltimas tardes con Teresa o se trata slo de un malentendido?
De novela de amor no queda nada, excepto la traicin de Hortensia por celos y el lenguaje
excesivamente dulce, plagado de adjetivos, que intenta retratar una situacin particular,
propia de un romanticismo edulcorado. Situacin que es barrida por el viento del otoo y el
cambio de estacin. Era impensable una relacin seria entre el Pijoaparte y la chica de los
Serrat, la muerte de Maruja los ancla en la realidad: ya no hay un pretexto para seguir
vindose. Cada uno regresa a lo que tena antes del verano, en escenarios diametralmente
opuestos, como si jams se hubieran cruzado en el camino de la vida.
ltimas tardes con Teresa, de J. Mars (196S), nos transporta a los ltimos
aos de la dcada de los SO y principio de los 60, perodo del rgimen
franquista
y los primeros movimientos de protesta universitarios. El autor parte de una
historia
romntica de amor entre Manolo (un "charnego", un ladrn) y Teresa,
universitaria
que pertenece a la alta burguesa catalana, para mostrar una sociedad
marcada por las diferencias de clase. stas se representan simblicamente en
la
novela por los diferentes espacios urbanos a los que pertenecen cada uno de
ellos.
l, al barrio obrero de El Carmelo; ella, a los barrios altos, a San Gervasio. El
primero, prototipo de tantos otros que se formaron en la periferia de las
grandes
ciudades como consecuencia de los movimientos migratorios interiores. Se
trata,
en cualquier caso, de centrarse en el anlisis de los temas, el planteamiento y
la
intencin de Mars. Esto es, el anlisis que hace de la sociedad barcelonesa de
los
aos SO y 60, y la conclusin de la existencia de grupos sociales que son
impermeables
entre s. Por lo tanto, se pone de manifiesto la imposibilidad de una conciencia
crtica por parte de algunos sectores (los universitarios burgueses que juegan
a hacer la revolucin).