Nicols Ulloa

Comunicacin Social
Estados Alterados de Conciencia
Pontificia Universidad Javeriana
25 de Febrero del 2013
Meditacin Zen.

Fue grande mi sorpresa al encontrar un libro que, a pesar de estar escrito en mi propio
idioma no poda entender ni una palabra. Obviamente poda leer los caracteres, pero no
poda captar el significado. Sin embargo a pesar de este hecho, intua que el libro contena
algo muy valioso, al igual que las enseanzas del Maestro Kodo Sawaki.
Gudo Wafu Nishijima
Tokio 1999

Introduccin
La palabra zazen est compuesta por za, sentarse y zen. Zen deriva de la palabra china
chan, que a su vez es la transliteracin de la palabra snscrita dhyana, que significa
meditacin. Existieron varias formas de sentarse en meditacin antes del nacimiento del
Buda Gautama. Por ejemplo las formas de meditacin del Yoga, etc. Sin embargo el
Budismo consiste en sentarse en la misma posicin en el mismo estado de cuerpo y
mente- que el Buda Gautama. En esta postura experimentamos el Dharma, la simple
realidad que est frente a nosotros, tal como es, sin ningn filtro por parte de los
pensamientos, las esperanzas, las intenciones, las ambiciones, gustos y disgustos.
(Nishijima Roshi Gudo; 2000).

Breve historia y contextualizacin

El zazen es la meditacin de una rama del budismo llamada Zen. El budismo nace hacia
el 500 a.C aproximadamente, a partir de las enseanzas del Buda y sus reflexiones
trascendentales a travs de la meditacin acerca de la vida, la existencia, el sufrimiento y la
realidad. Al igual que Buda, el budismo nace en la India, al ver sus hazaas a travs de la
meditacin, muchos ascetas yoguis, monjes y laicos se acercan al Buda Gautama, el cual,

les habla de sus reflexiones y visiones en aquel estado trascendental de conciencia, que
alcanzaba a travs de la prctica meditativa. Al morir, el Buda Gautama deja sus
enseanzas en manos de sus discpulos, dichas enseanzas se mantienen dentro de la India
durante el siglo siguiente.
Despus de la muerte del Buda, sus enseanzas se transmitan oralmente, muchas veces a
travs de dilogos trascendentales con sus pupilos, de ancdotas personales que l le haba
contado a stos ltimos, o simplemente a partir de relatos mticos, que aunque no hubieran
sido del todo reales, guardaban un gran valor simblico y hacan del Buda Gautama una
representacin heroica que ms tarde lo posicionara como parte de una gran cosmovisin
cultural, dentro de lo que luego, se consolidara como el budismo. Todas estas formas de
transmitir el conocimiento y las enseanzas del iluminado, fue denominado como Sutra,
palabra que quiere decir hilo conductor, en este caso el hilo conductor de las experiencias y
enseanzas del Buda. Debido a que los seguidores del Buda Gautama provenan de distintas
matrices culturales, unos eran laicos, otros monjes hindes, y otros yoguis, las enseanzas
fueron interpretadas de maneras distintas. En los monasterios, los sutras eran recitados y
seguidos rigurosa y religiosamente.
As, dirigida por los monjes, se hizo un concejo el cual lleg a un consenso para establecer
oficialmente las enseanzas budistas, razn por la cual, algunas de las experiencias y
reflexiones del Buda, fueron censuradas. En los aos siguientes, el budismo experiment un
auge y una gran proliferacin dentro de la India, lo que llev en el ao 270 a.C a otro
concejo para reevaluar las enseanzas, y llegar a un nuevo consenso de cuales deban ser
los pilares de las enseanzas budistas, al no poder llegar a un acuerdo el budismo sufri una
fragmentacin en distintas escuelas, cada una de ellas con una visin distinta de las
enseanzas del iluminado. Ms tarde, durante el reinado del monarca Asoka, la escuela ms
numerosa y antigua, era la Teravada, la cual fue declarada por el rey como la escuela ofici
al budista de la India. Por consiguiente las dems escuelas tuvieron que buscar refugio
fuera de la India para evitar su disolucin.
Tras el pasar del tiempo, durante los siglos venideros, las otras escuelas empezaron a
proliferarse en el resto de Asia, sin tener mucha acogida. Hacia el siglo VII, en China
empez el periodo de la dinasta Tang (616 906). La dinasta Tang era caracterizada por
su imparcialidad y tolerancia religiosa, lo que llev a una pluralidad y diversidad cultural.
Llegaron gran cantidad de cristianos buscando refugio, exiliados por las tribus paganas,
despus de la cada del imperio Romano, y es aqu donde viene a parar el Budismo y a
fortalecerse las 5 ramas ms importantes, entre ellas, la del Soto Zen.
A principios del siglo XIII se genera en China la primera imprenta rudimentaria, este
acontecimiento junto con la diversidad cultural permitida durante la dinasta Tang, llevan a
que se impriman y proliferen los sutras budistas de las diferentes escuelas. En
consecuencia, las estructuras paradigmticas del budismo se hacen ms claras y permite

una mayor aceptacin y proliferacin. Tras la debilitacin de la dinasta Tang y los

constantes conflictos blicos, durante el siglo IX, la tolerancia religiosa y cultural acaba y
empiezan las persecuciones. Por esta razn, el budismo se ve obligado a emigrar una vez
ms, la escuela Soto Zen llega a Japn a mediados de dicho siglo, y adquiere una gran
aceptacin dentro de la cultura japonesa, por ello, se fortalece y es donde empieza a tener
su mayor auge hasta hoy en da.

Descripcin de la prctica de Zazn

Debido al conocimiento prctico acerca de la comunidad zen de Colombia, nos
limitaremos a describir la prctica del zazn en este contexto. Al entrar al Dojo, donde se
realiza la prctica de meditacin, los practicantes de zazn saludan con una venia -juntando
las dos palmas al frente del rostro e inclinndose hacia adelante,- al sitio donde se realiza la
prctica, esta venia se llama gasho. El gasho es un acto de respeto, simboliza la no
dualidad, al unir las dos manos, se unen los dos extremos opuestos, ya no hay dualidad;
en el acto de inclinarnos durante la exhalacin estamos tambin fundindonos con la
realidad, es un reconocimiento de la unidad, un reconocimiento del espacio, del otro y de la
interdependencia de todo en el universo. As lo explica el Maestro soto zen Densho
Quintero fundador de la comunidad zen de Colombia.
Mediante la pentada dramtica de Burke podemos hacer un anlisis que caracterice lo ms
importante en el ritual del zazn. La pentada dramtica, es una forma de anlisis que Burke
plantea abordando el smbolo desde un enfoque expresivo y retrico (Reynoso; 1987). Este
anlisis parte de la idea que en todo ritual tiene que haber un agente, que ocupe un espacio,
en un escenario, que desarrolle una accin, empleando unos medios para llevar a cabo sus
propsitos. Con esta lgica (Escenario - agente - accin - medios - propsitos) se constituye
la terminologa dramtica, este esquema tiene como fin entender el ritual de manera
metafrica, para as, descifrar las creencias que subyacen bajo la conducta de dicha cultura
(Reynoso; 1987).
En esta primera instancia hay un escenario, que es el rea de meditacin; hay un agente,
que es el practicante de zazen; hay una accin que debe desarrollar, que es el acto del gasho
(como accin simblica); y hay unos medios, que seran el gasho (el significante en s, no la
accin simblica). Con esta lgica el propsito vendra siendo el fundirse con el momento,
con el espacio, sentir la unidad y la interdependencia de todo en el universo. Sin embargo,
es pertinente resaltar, principalmente la relacin de respeto y unidad del practicante con su
escenario ritual, puesto que, anteriormente ya haba saludado por medio de gasho al
maestro, antes de entrar al recinto. Entonces si cada vez que el practicante hiciese gasho,
sin importar hacia quin se dirigiese, su propsito sera interpretado de la misma manera (el
de fundirse con el momento y sentir la interdependencia con el universo), cosa que sera
ilgica. Por lo tanto el hacer gasho al maestro se debe resaltar como el propsito del

practicante a fundirse con el momento, sentir la interconectividad con el universo y

principalmente el enviar un mensaje de respeto al maestro y fundirse con l, bajo este
mismo procedimiento se abarcara el anlisis dramtico del practicante en relacin con el
espacio ritual.
Despus de hacer el gasho al rea de meditacin el practicante debe ubicar su puesto, mas
no sentarse de inmediato, cosa que ser explicada a continuacin. El rea de meditacin es
un espacio en forma de L (ele), la entrada que esconde la cortina se encuentra en el
costado izquierdo. A la derecha de dicha entrada se ve una plataforma pequea, de unos
10cm, la plataforma realza un zafu (cojn circular donde se sientan los practicantes a hacer
zazen), al frente de esta plataforma yacen por todo el rea de meditacin unos 50 zafus,
dejando una pequea rea para transitar, y en el medio de la L una mesita (que cumple la
funcin de altar) con una estatua pequea del Buda Gautama. As el procedimiento es el
siguiente: los practicantes hacen una fila para ir entrando uno por uno al rea de
meditacin, al entrar hacen gasho, luego buscan un zafu donde sentarse. A medida que van
entrando, se puede detectar un sistema de trnsito especfico, las personas tienen que
caminar derecho al costado izquierdo de la estatuilla del Buda, -si an no han encontrado su
lugar- deben ir hasta el fondo transitar por detrs de la estatuilla, pasar por el lado derecho
de la estatuilla y por ltimo doblar a la izquierda hasta que encuentren su puesto.
En el diagrama se puede apreciar mejor:

Plataforma
Buda
Entrada

En este espacio ritual se puede apreciar los primeros rasgos simblicos de un orden social
dentro de la comunidad. La plataforma es un smbolo de superioridad, mientras que el resto
de los practicantes se sientan en un zafu, a nivel del piso, el maestro se sienta en una
plataforma. Todos deben estar mirando hacia la entrada, es decir, hacia el maestro, mientras
que el maestro se sienta mirando hacia ellos. Si este escenario se interpreta desde un
enfoque criptolgico, donde se identifica el smbolo como portador de un significado (ms
all de su sentido estructural) que se manifiesta en dos planos: El smbolo como significado
consciente y el smbolo como significado inconsciente. Se encontrara que a nivel
consciente dicha estructura espacial es un smbolo meditico, que trata de ofrecer a los

dems integrantes de la comunidad y practicantes de zazn una gua, ms no una autoridad

a la cual hay que someter su voluntad.
Sin embargo a nivel inconsciente se puede encontrar una pequea contradiccin, ya que
como se haba dicho anteriormente la plataforma y la posicin en la que se encuentra el
maestro es un acto de confrontacin con los dems practicantes, un acto de vigilancia y
sometimiento, como si el maestro estuviera esperando el error de alguno de los practicantes
para reprenderlo.

Volviendo a la descripcin del ritual, el practicante antes de sentarse hace gasho al zafu,
luego se voltea y le hace gasho a la persona de enfrente. Para comenzar la meditacin los
practicantes se acomodan en sus respectivos zafus, mirando hacia la pared a unos 10cm de
sta, con la posicin de loto, la espalda recta y la mirada entre abierta, y las manos sobre las
piernas, una sobre la otra, acomodando los pulgares uno frente al otro, formando un ovalo
con las manos. As se mantienen durante horas, dependiendo del nivel de los practicantes.
Aqu comienza la prctica en s, la razn misma del budismo, el despertar, la liberacin de
la mente.

En esta situacin, est una vez ms el escenario ritual: el rea de meditacin. El agente: los
practicantes. La accin: el acto de meditar. Los medios: sera todo el procedimiento que
antecede a la meditacin misma, y la postura de la meditacin. Aqu, vale la pena
especificar un poco ms, para salir del esquema dramtico y abordar otro tipo de anlisis
dentro del mismo enfoque. Segn James Fernndez el ritual es un acto metafrico que
tiene: un plano afectivo, persuasivo, esttico y axiolgico (Reynoso; 1987). En el plano
afectivo la persona se pone en relacin con diferentes dominios relevantes de la cultura, as,
podemos ver como los practicantes a travs de la postura de meditacin, se ponen en
contacto con el sentido mismo de la cultura zen, su eje: la liberacin de la mente por medio
del zazn. Nosotros no practicamos para alcanzar la iluminacin, nosotros practicamos la
iluminacin, dice Densho Quintero. La prctica misma es el principio de liberacin, la
base, la estructura de las creencias de la comunidad zen. La meditacin es la metfora que
se extiende desde el plano afectivo: como ya se explic anteriormente. Esttico: desde la
postura de la meditacin, y el acto colectivo pre meditacin (el gasho al maestro, al espacio,
al zafu, al compaero del frente y el orden de transicin a la hora de ubicar un puesto). El
plano persuasivo: este plano es el que por medio del lenguaje crea una identificacin del
individuo, con los valores propios de su cultura a travs del ritual. Una vez ms, la prctica
misma es el valor primigenio en la comunidad zen, esta persuasin, esta introyeccin de los
valores de la cultura a la identidad del individuo.

El plano axiolgico, y retomando el esquema dramtico, la identificacin del propsito de

la meditacin, que para no extender ms la idea y ser redundante al respecto, vendran
siendo la misma axiologa, la cual su definicin lo dice todo.

Luego, de pasado un determinado tiempo (dependiendo del nivel de los practicantes), otro
miembro de la comunidad, el cual no est haciendo zazn en ese momento, toca una
campana. Esta campana quiere decir que es hora de pararse, es parte del lenguaje del
silencio, que ya que no ha sido mencionado anteriormente, cabe aclarar que durante todo el
procedimiento ritual, no se debe hablar. Hasta este punto, la campana es el primer ruido que
ha roto el silencio, durante el ritual. Luego de pararse lentamente (ya que despus de estar
sentado durante tanto tiempo en la misma posicin, las piernas y los glteos se empiezan a
dormir, por falta de circulacin sangunea), los practicantes empiezan a hacer quinn.
Quinn es una prctica que hacemos entre dos sesiones de meditacin, la cual se denomina
una meditacin en movimiento. Caminamos muy despacio al ritmo de la respiracin, al
inhalar avanzamos y al exhalar nos detenemos. Es el paso intermedio entre la quietud
absoluta de zazn, y el acelere de la vida cotidiana. As lo define Densho Quintero.

Para finalizar el ritual, despus de la ltima sesin, suena la campana, los practicantes
hacen gasho al zafu, gasho al compaero de enfrente, gasho a la estatua de Buda, gasho al
maestro, y hacen una vez ms, quinn, haciendo el mismo recorrido de transicin que
hicieron para ubicar su puesto, pero en vez de dar la vuelta y sentarse de nuevo, circulan
hacia la salida.

La prctica de zazn y el paradigma transpersonal

Podramos decir que la prctica de la meditacin zen, y su filosofa en general, estn
ligadas fuertemente al paradigma transpersonal. Los estados que estudia la psicologa
transpersonal estn estrechamente ligados a las culturas orientales, a la cultura yogui
satyananda, al budismo tibetano y tambin al budismo zen japons. De hecho, en Bogot,
hay un grupo de budistas zen que se llama Zazana que trabaja la respiracin holotrpica y
la meditacin, como terapia, desde el paradigma transpersonal.

Bibliografa
Nishijima, Roshi Gudo; Introduccin al budismo; traducido por Mitchell Luetchford;
Windbell publications; Bristol; 2000
Reynoso, Carlos; Paradigmas y estrategias en antropologa simblica; Ediciones Bsqueda;
Buenos Aires; 1987
Teitaro Suzuki; Filosofa de oriente; Traduccin: Hernndez, Jorge y Portilla, Jorge;
Segunda Edicin; Fondo de cultura econmica, Mxico D.F, 1954
Uchiyama, Kosho; Abrir la mano del pensamiento; Traduccin: Densho Quintero; Kairs,
Barcelona, 2009