Por lo que respecta a la comunicacin trasandina no existe ningn camino

que condujera a la regin de la montaa. Las dos maneras de viajar de Lima

a Iquitos, por la va de Pichis o por la via del Norte ( Chilote- BalsapuertoYurimaguas), Implicaban el uso de ferrocarril, automvil, mula, canoa y
lancha fluvial; por lo menos quince das de travesa penosa y expuesta a
una serie de peligros.
En la zona costea haba una sola pista asfaltada abierta al transito de Lima
a Miraflores. La carretera al Callao se hallaba en construccin. Alrededor de
Lima, pavimentada con guijarros afirmados sobre una base de arena, exista
cerca de 25 km. de discretos caminos macadamizados.
En otras ciudades, tan solo las calle principales estaban pavimentadas.
Cada calle posea una carretera rudimentaria de superficie natural, que les
serva para comunicarse con el puerto, y que poda ser utilizada por los
automotores, pero en psimas condiciones, a que en la generalidad de los
casos, se trataba de arenales en los que se atascaban los carros.
Desde Lima se poda llegar tericamente hasta Nazca, pero entre Pisco e
Ica rara vez se intentaba hacer el recorrido en automvil, aunque consta
que unos pocos automviles han logrado pasar. Si el carro se sala de la
huella o perda velocidad, casi inevitablemente se quedaba atascado en la
arena. Al norte de Lima era posible el trnsito entre Huacho y Barranca,
pero el trayecto de Lima a Huacho las arenas movedizas y profundas lo
impedan.
Ms al norte se poda viajar en auto tan solo en el tramo comprendido entre
Salaverry, Trujillo y Pacasmayo, mas nicamente en las horas de la marea
baja, porque el camino utilizaba el borde seco de la playa. En la parte
septentrional de la costa, solo haba carreteras entre Chiclayo y Ferreafe, y
de Sullana hasta un poco ms arriba de los pozos de talara.
Las nicas vas entre la costa y la sierra que permitan el trnsito de
vehculos eran la de Trujillo a la zona minera de Quiruvilca, la de Chilete a
Cajamarca y poqusimas ms.
En la sierra solo se conocan caminos de herradura. Habilitarlas para el
trnsito de vehculos habra sido un trabajo tremendo, justificable
nicamente en las regiones ms importantes y desarrolladas. Sin embargo a
merced de inversiones considerables se logro abrir algunos caminos
automovilsticos, as tenemos los 123 km de longitud que va de la Oroya a
la Merced, angosto con una gradiente fuerte que llegaba al 9%, peligroso,
pero transitable en todas las pocas del ao, una via semejante haba sido
abierta en el sur, para el servicio de la mina de oro de Santo Domingo, de
Tirapata a Hunacarani de 167 km de longitud y otras mas permitan el
trnsito de camiones de Sumbay(Arequipa) a Caylloma de 140 km de
longitud. Otros ramales haban sido construidos por iniciativa privada.
En ninguna ciudad de la sierra era posible la circulacin en automvil. Las
raras excepciones eran Cajamarca, en donde una media docena de autos

transitaba entre la ciudad y los baos de Inca y Cerro de Pasco, en donde se

poda ir de la ciudad a las minas y a las oficinas de la compaa, y en las
cercanas de la Oroya. Poda decirse en trminos generales, que las calles
de las ciudades de la sierra eran tan malas como los caminos rurales, y en
algunos casos hasta peores.
En la montaa no existan caminos de ninguna clase. Unas cuantas trochas
y varaderos, mantenidos abiertos por los caucheros constituan las nicas
vas artificiales de comunicacin. El fango las hacia generalmente
intransitables hasta para las acmilas.
De forma global, se calculaba que en toda la repblica existan tal ves unos
4000 km de caminos automovilsticos, pero se conceptuaba que entre estos,
solo unos 400 km merecan considerarse como buenos o aceptables.
Hemos insistido que en estos detalles para dar una idea del esfuerzo
realizado y de los progresos alcanzados a partir de ese entonces.