Trabajo Final en Word

INSTITUCION EDUCATIVA NACIONAL GLORIOSO SAN CARLOS
VIAJES ALREDEDOR DEL

MUNDO
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PRESENTACION
Presento este trabajo sobre viajes alrededor del mundo como una perspectiva
sobre todas las personas que realizaron uno de los mejores viajes alrededor
del mundo conociendo, experimentando y descubriendo las maravillas que
tenemos en este planeta.
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DEDICATORIA
Este trabajo est dedicado a Dios que gracias al tengo la vida y puedo disfrutarlo a
cada momento a mi madre que todos los das est apoyando constantemente en el
crecimiento y desarrollo de mis conocimientos para el futuro que tengo por venir a
mi docente la que me ayudo a descubrir sobre los viajes alrededor al mundo y el
aprendizaje que nos brinda.
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EXPEDICIONES ESPAOLAS
Las expediciones o exploraciones
por exploradores espaoles
patrocinadas
espaolas fueron
las expediciones llevadas
por Espaa los
distintos
reinos
que
cabo
conformaron
la Monarqua Hispnica y las sucesivas conformaciones territoriales y jurdicas del estado, hasta el
actual Reino de Espaa, tuvieran finalidad cientfica (geogrfica, botnica, etc.), religiosa (proselitista,
evangelizadora, misionera, etc.) o estratgica (militar, poltica, econmica, etc.).
Las expediciones ms importantes fueron las que tuvieron lugar en la denominada Era de los
Descubrimientos (siglos XV y XVI), vinculadas a la expansin del Imperio espaol. En esa poca Cristbal
Coln cruz el Atlntico y descubri Amrica (1492), Vasco Nez de Balboa cruz el istmo de Panam y
descubri el Ocano Pacfico (1513), Fernando de Magallanes cruz por primera vez el Pacfico y
descubri Guam y las Filipinas (1521). La expedicin de Magallanes la complet Juan Sebastian Elcano,
convirtindose en la primera vuelta al mundo de la historia (1519-1522). Durante el siglo XVI y principios
del XVII, la actividad exploratoria de navegantes espaoles en el Pacfico fue enorme. En 1545 Yigo Ortiz
de Retez lleg a Nueva Guinea y la bautiz con ese nombre por la similitud del aspecto de sus nativos con
los de Guinea en frica. Diferentes expediciones llegaron a las Islas Marianas, a las Carolinas, y
las Palaos, que se integraron en la Capitana General de Filipinas. En 1565 Miguel Lpez de
Legazpi fund el primer asentamiento espaol del Pacfico, en Ceb (Filipinas) y el navegante Andrs de
Urdaneta descubri el tornaviaje, la ruta de regreso de Asia a Amrica. Con ello se estableci una ruta
transpacfica conocida como el Galen de Manila que funcion durante dos siglos y medio, uniendo los
puertos
de Acapulco y Manila,
desde
1565
hasta
1815.
En
1568
el
navegante lvaro
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de
Mendaa descubri las Islas Tuvalu y las Islas Salomn, y en una segunda expedicin en 1595 descubri
las Islas Marquesas. En 1606, la expedicin espaola de Quirs descubri las Islas Pitcairn, las Nuevas
Hebridas (hoy Vanuatu) y visit las Salomn. Quirs desembarc en la isla principal de las Nuevas
Hebridas bautizndola La Austrialia del Espritu Santo, pensando que haba llegado a la Terra Australis, el
continente australiano.
Durante el siglo XVIII se produce una adaptacin a los ideales de la Ilustracin, con lo que la
finalidad cientfica gana importancia, sin abandonar la estratgica y militar. La expedicin espaola ms
importante de la poca fue la Expedicin Malaspina que dur cinco aos, desde 1789 hasta 1794. Fue un
viaje de exploracin poltico-cientfico que dio la vuelta al mundo, con el fin de visitar territorios espaoles
en Amrica y Asia, as como muchos otras tierras, recogiendo informacin antropolgica, geogrfica,
biolgica (flora y fauna), as como poltica. Tambin a finales del siglo XVIII se organizan varias
expediciones a lo largo del Pacfico, entre ellas a Tahit en el Pacfico Sur y mltiples expediciones a
Canad y Alaska.
La emancipacin de la mayor parte de las posesiones americanas a comienzos del siglo
XIX supuso una modificacin del objetivo de las exploraciones, y sobre todo en la disminucin de su
trascendencia, justo en el momento en que las expediciones coloniales del imperialismo europeo estaban
en su fase ms decisiva (reparto de frica). En la primera mitad del siglo XX, tras el Guerra hispanoestadounidense tuvo lugar una reorientacin de la poltica expedicionaria, que se concentr en el frica
Occidental. Tras la descolonizacin de Marruecos (1956), Guinea Ecuatorial (1968) y, por ltimo, el Shara
Occidental (1975), las expediciones espaolas se reorientan al conocimiento cientfico de la Antrtida.
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ERA DE LOS DESCUBRIMIENTOS
Planisferio de Cantino (1502), mapa ms antiguo existente mostrando las exploraciones

de Coln al Caribe, Corte Real Terranova, da Gama a India y Cabral a Brasil. Se muestra la lnea del Tratado de Tordesillas.
Ubicado en la Biblioteca Estense (Mdena, Italia).
La era de los descubrimientos fue un perodo histrico que dio comienzo a principios del siglo XV
extendindose hasta comienzos del siglo XVII. Durante esta poca los europeos, principalmente portugueses,
espaoles y britnicos, recorrieron casi la totalidad del Planeta, cartografindolo y conquistndolo en buena
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medida. El motivo de dicha expansin vino por la necesidad de acceder a las riquezas de Asia con las cuales
contribuir al mercantilismo europeo, pero la causa o causas ltimas siguen siendo discutidas.
Durante estas exploraciones, los europeos llegaron a territorios habitados y deshabitados que
anteriormente no conocan. Entre los exploradores ms famosos de la era de las exploraciones se
encuentran Cristbal Coln, Vasco da Gama, Pedro lvares Cabral, Juan de la Cosa, Bartolom Daz, Juan
Caboto, Diego Garca de Moguer, Fernando de Magallanes, Juan Sebastin Elcano, Andrs de Urdaneta, Diego
de Almagro,Garca Jofre de Loasa y Miguel Lpez de Legazpi, Francisco Pizarro, Francisco de Orellana, etc.
La Era de los Descubrimientos result la aventura por antonomasia debido a lo precario de los
medios utilizados: los navos de la poca resultaban muy dbiles ante las tormentas, los pilotos y capitanes no
podan determinar con precisin la longitud, los cascos de madera de las naves eran atacados por teredos, la
alimentacin resultaba inadecuada para largas travesas, la higiene y las condiciones de vida a bordo eran
malas y en las expediciones por tierra la flora y sus enfermedades constituyeron un peligro tan grande o ms
que la hostilidad de los habitantes. Sin embargo, impulsados por la esperanza de obtener fortuna personal,
materias primas muy valoradas en los mercados, fundar una nueva sociedad o acrecentar los territorios de sus
respectivos gobernantes, aquellos hombres realizaron expediciones que ensancharon el mundo conocido por
los europeos y a menudo negativas consecuencias para los pueblos descubiertos y conquistados debido al
choque cultural, las guerras y sobre todo las nuevas enfermedades.
Vasco da Gama llega a Calcuta en 1498. La India y el acceso a sus recursos se considera el detonante de la
Era de los descubrimientos.
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ANTECEDENTES
La exploracin del Planeta por culturas del mar Mediterrneo tiene antecedentes desde los
primeros momentos que se tiene constancia escrita. Quiz navegantes tartsicos pudieran llegar hasta Angola,
pues el marino griego Eudoxio de Czico parece que hall un mascarn tartsico en la actual Eritrea (Snchez
Drag, 2005, p. 130). Siglos despus los rabes es posible que llegaran a las costas de Angola y Namibia, pero
expertos en la navegacin rabe como Jordi Esteva niegan que pudieran asentarse de una forma ms o menos
permanente como para realizar conversiones (Esteva, 2009). S lo hicieron en las costas del ndico donde los
rabes ocuparon plazas como Zanzbar, de donde trajeron esclavos, oro y marfil. Pero desde la Edad
Antigua hasta la Edad Moderna los distintos reinos europeos tenan puesta su atencin en Asia debido a lo
similar del clima y las enfermedades que haban permitido un comercio ms o menos fluido. No as en frica,
como se refleja en la dieta europea, carente de plantas como la batata, el sorjo o el mijo.
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El comercio tuvo mucho que ver con los orgenes de la Era de los Descubrimientos. Se trataba de
encontrar una ruta martima hacia Asia para traer a Europa occidental las especias de Oriente, que hasta ese
momento llegaban por tierra, en caravanas que tenan que cruzar los territorios de los pases asiticos, y cuyo
comercio
en
Europa
era
prcticamente
un
monopolio
de
los
mercaderes
italianos,
fundamentalmente venecianos y genoveses.
Desde las costas del Mediterrneo oriental la Ruta de la seda cruzaba toda Asia hasta Xian en China, y an
ms all, llegando al ocano Pacfico.
Desde la Antigedad se haban establecido dos rutas comerciales hacia el Oriente, el Este: una,
martima, que parta de Egipto e Irak, y otra terrestre, la Ruta de la Seda.
La ruta
martima para
llegar
la
India
China
aprovechaba
los vientos monznicos:
entre abril y junio partan las naves hacia Asia oriental, desde Suez o Basora navegando por el mar Rojo o
el golfo Prsico, respectivamente, hasta el mar de Arabia, donde el monzn del sudoeste que sopla hacia
tierra
las
impulsaba
hacia
el ocano
ndico y
el mar
de
China. Unos
seis
meses despus,
entre octubre y diciembre, el monzn del nordeste que sopla hacia el mar facilitaba el retorno a los puertos de
origen.
La ruta terrestre o Ruta de la seda, realmente la constituan dos diferentes con diferentes ramales y
puntos
de
destino,
al
terminar
unas
en
diferentes
puertos
del Mediterrneo oriental,
principalmente Alejandra, Damasco y Alepo, y la otra en varias partes del mar Negro. Ambas partan
de Pekn y Shanghi para llegar a la ciudad china de Xian, considerada tradicionalmente por los europeos como
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el extremo oriental de dicha Ruta. Desde Xian recorran Asia; una bordeaba el sur del mar Caspio y Bagdad,
esta ruta reciba ramales provenientes incluso de las estribaciones del mar de Aral. La segunda se diriga
hasta Bujar, en el centro de Asia, recibiendo una derivacin desde Delhi y Agra en la India. Ms all de Bujara,
en Samarcanda, al norte del Pamir, la ruta de la seda se bifurcaba de nuevo: por el norte, hacia Almaty y por el
Este bordeando el Himalaya,
El inters de los europeos por llegar hasta lo que hoy conocemos por el ocano Pacfico ya estaba
presente durante la campaa de Alejandro Magno. Pero desde la expedicin del macedonio y la posterior
disolucin de su imperio, pocos europeos haban llegado a la tierra donde se obtenan las especias y la seda,
suponiendo que llegase alguno porque la Legin perdida es una leyenda El acceso a esa inmensa va de
comunicacin con Oriente sola estar monopolizado por manos rabes. Alejandra, Alepo y Damasco eran
un teln de acero infranqueable. Los romanos intentaron en varias ocasiones recorrerlas y sonsacarles la
procedencia de las costosas mercancas que traan, pero ellos guardaron el secreto narrndoles historias de
islas con aves rapaces fabulosas. Sera necesaria la estabilizacin europea tras las turbulencias medievales
para que algunos aventureros trajeran noticias de primera mano sobre Mongolia, China e India. As, entre
mediados del siglo XIII y del XIV, los europeos tuvieron libre acceso a Catay, nombre que Marco Polo le dio a
los territorios chinos conocidos por l, durante el apogeo del imperio trtaro de Kublai Khan, anfitrin del
explorador veneciano.
Marco Polo
Una serie de expediciones europeas que cruzaron Eurasia por tierra a finales de la Edad
Media fueron las antecesoras de la Era de los Descubrimientos. Aunque los mongoles amenazaban saquear
Europa, tambin unificaron gran parte de Eurasia estableciendo vas de comunicacin y rutas comerciales
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entre China y Oriente Medio. Algunos europeos las aprovecharon para explorar las regiones orientales. La gran
mayora de estos fueron genoveses, florentinos y venecianos, ya que el comercio entre Europa y Oriente Medio
llegara a estar en la prctica bajo el control de los comerciantes de las ciudades estado italianas. Sus
estrechas relaciones con el Oriente Prximo mediterrneo suscitaron un gran inters comercial por las regiones
que se encontraban ms hacia el Este. El Papa tambin envi expediciones con la esperanza de encontrar
conversos al cristianismo o el mtico reino del Preste Juan.
El primero de estos viajeros fue Giovanni da Pian del Carpine que alcanz Mongolia y regres a
Europa
entre 1244 y 1247.
Sin
embargo,
el
viaje
ms
clebre
es
el
de Marco
Polo que
cruz
todo Oriente de 1271 a 1295. La relacin de su viaje es profusamente narrada como Los viajes de Marco Polo,
obra que tuvo una gran difusin en toda Europa.
Estos viajes no ejercieron un efecto inmediato, pero permitiron conocer las rutas o buena partea de
las mismas . Sin embargo, el Imperio mongol se derrumb casi tan rpidamente como haba surgido. De este
modo las rutas hacia el este se hicieron ms peligrosas y difciles de transitar. La peste negra del siglo
XIV tambin obstaculiz el flujo comercial. La ruta por tierra hacia el este sera siempre demasiado larga y difcil
como para sostener un comercio de grandes mercancas, estando adems en manos de imperios islmicos que
haban combatido durante siglos a los europeos. La ascensin de un Imperio otomano agresivo
y expansionista limit an ms, si cabe, las expectativas de los europeos.
Por su parte, China tambin realiz viajes exploratorios. Zheng He (1371-1435) fue un explorador
y marino chino que dirigi la mayora de las expediciones llevadas a cabo bajo el mandato del emperador Yong
le, de la Dinasta Ming. El navegante escriba un diario y contaba con una de las primeras brjulas del mundo,
adems de hacer algunas de las primeras cartas nuticas. Zheng He explor el Sureste asitico
Cochinchina, Malaca, Siam, Java, Calcuta, Sri Lanka adems del Golfo Prsico, frica Oriental y Egipto.
Adems, algunos investigadores apuntan a que el famoso explorador chino tambin lleg hasta
el continente americano, es decir, que lleg a Amrica antes que Cristbal Coln. Zheng He comerci
con marfil, tintes y piedras preciosas, y ofreci como presentes a su Emperador animales exticos
como jirafas, avestruces, leopardos y leones. Sus expediciones se realizaron a lo largo de siete viajes que se
llevaron a cabo desde 1405 hasta 1433. En su primer viaje, Zheng He contaba con un enorme barco que fue
probablemente el mayor buque de su poca. Contaba con nueve mstiles y doce velas, y estaba tripulado por
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unos 200 marineros. En 1998, la edicin estadounidense de la revista National Geographic alababa su figura
por ser el nico navegante oriental que mereca ser recordado, en gran parte por ser de un pas que nunca tuvo
aspiraciones confesables de colonialismo.
Sociedad de la poca
Imprenta del siglo XV.
La sociedad del XV haba desarrollado gran cantidad de cambios desde haca un siglo y medio
aproximadamente. Se pasaba de una conciencia ms colectiva, de grupos sociales, a otra ms individual, con
ejemplos como la sustitucin de los bancos corridos en los banquetes por sillas individuales o la vida en el
campo por la de las ciudades, donde son menores los lazos entre personas. Tambin cambi el comercio entre
pases y culturas, pasando de mercancas pequeas de mucho valor a otras mucho ms grandes y numerosas,
lo que requera un mejor transporte martimo.
A comienzos de la era de las exploraciones, en el siglo XV, Johannes Gutenberg invent uno de los
objetos que ms ha cambiado el curso de la historia: la imprenta de caracteres mviles. Para el ya citado David
este invento es de capital importancia para la Era de los descubrimientos porque, por primera vez, en distintas
regiones del mundo se poda tener el mismo conocimiento del Planeta y reunir las aportaciones de portugueses
y espaoles principalmente.
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Desde finales de dicho siglo hasta la segunda mitad del siglo XVI tuvieron lugar las
llamadas Guerras Italianas, que son un conjunto de conflictos europeos librados entre Francia, Espaa, Sacro
Imperio
Romano
Germnico, Inglaterra, Escocia, la Repblica
de
Venecia,
los
Estados
Pontificios y
otras ciudades estado italianas. Por contra, termin la Guerra de los Cien aos el mircoles 17 de
octubre de1453.
A lo largo del siglo XVI, varios religiosos, filsofos y polticos intentaron provocar un cambio
profundo y generalizado en los usos y costumbres de la Iglesia Catlica en la Europa Occidental. As empez
la Reforma Protestante, mediante la predicacin del sacerdote catlico agustino Martn Lutero. Como respuesta
a la misma surgi la Contrarreforma cuyos objetivos fueron renovar la Iglesia y evitar el avance de las
doctrinas protestantes. Durante la segunda mitad de dicho siglo se desencadenaron una serie de ocho
conflictos que fueron bautizados bajo el nombre de Guerras de religin de Francia. En estos sucesos se
enfrentaron los hugonotes y los catlicos. Casos como las guerras de religin en Francia y otros sucesos
parecido en las islas Britnica o los Pases Bajos llevaron a crear un deseo en muchos protestantes de crear
una nueva sociedad en las nuevas tierras descubiertas, lo que podra sumar otro factor ms para explicar el
arrojo de los europeos por todo el mundo, tanto descubriendo como colonizando nuevos territorios en Amrica y
frica.
En 1347 se haba desatado el primer brote de peste negra en Europa matando al menos a un tercio
de las poblaciones afecta, cuando no a la mitad o ms. El miedo y el desconcierto fueron grandes entre pueblo
llano, gobernantes y mdicos, todos necesitados de remedio y explicaciones. Aunque se haban formulado
varias hiptesis como el alineamiento de planetas o envenenamiento de judos, la gente necesita otras
explicaciones que pudieran indicar un remedio contra la enfermedad. As comenz a desecharse por intil la
medicina clsica, basado en los escritos griegos y latinos, para dar paso a la experimental, que no emprica.
Debido a los resultados obtenidos poco a poco con este nuevo mtodo se abri la posibilidad de poner en tela
de juicio los escritos de Galeno de Prgamo y otros mdicos, as como de las enseanzas clsica en general.
As a Bernardo de Chartres se le atribuye la frase Nosotros somos como enanos aupados a hombros de
gigantes, rebatida Juan Luis Vives (1948, p. 368) con la oracin ni nosotros somos enanos ni aquellos
hombres gigantes, sino todos de la misma estatura. As el autor espaol rebata una postura que inicialmente
fue de humildad, pero terminara siendo utilizada por los escolsticos ms conservadores para tratar de detener
las nuevas investigaciones e innovaciones. Por supuesto, este afn investigador no fue igual en todo el
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Continente. En Espaa y Portugal se haban puesto en duda conceptos como la forma plana de la Tierra o la no
circulacin de la sangre mucho antes que en otros reinos. De la misma manera en estas naciones la
investigacin y las demostraciones empricas eran ms aceptadas que las disertaciones escolsticas, mientras
que suceda lo contrario en universidades centroeuropeas, donde una de las polmicas ms urgentes desde
que la plantease Santo Toms de Aquino era cuantos ngeles entra en la cabeza de una alfiler? (Osho,
2011)
Leonardo Da Vinci.
Hasta finales de este siglo se haba mantenido de forma hegemnica en Europa la escolstica; pero
tras varios acontecimientos, como la peste, se fue abriendo paso una corriente filosfica, filolgica, intelectual,
artstica y educativa denominada Humanismo, el cual estaba estrechamente ligado al Renacimiento.
Precisamente sera esta era la que marcara el comienzo de la expansin mundial de la cultura europea, lo cual
rompe la concepcin medieval del mundo, fundamentalmente geocntrica. Algunos de los personajes ms
importantes del Renacimiento fueron Leonardo Da Vinci, Miguel ngel, Miguel de Cervantes, el ya nombrado
Martn Lutero, Alberto Durero, Johannes Kepler, Tycho Brahe, Joachim Patinir, Quintn Metsys, Antonio Moro, el
Bosco, Erasmo de Rotterdam y Bruegel el viejo.
En 1453 los turcos otomanos toman Constantinopla y cierran el estrecho del Bsforo a la
navegacin por medio de una cadena. As el comercio con Europa se dificultaba mucho y a veces se
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interrumpa lo que, por tanto, encareciendo todos los productos venidos de Asia e incluso hacindolos
inaccesibles.
Es posible que la superior tecnologa y afn investigador en el tema nutico y metalrgico de

portugueses y espaoles fuera una de las causas que los colocase delante de sus futuros competidores
europeos. Dicha ventaja se ira reduciendo cuando lleg a Espaa una nueva dinasta, los Austrias. Tambin es
posible que la ubicacin geogrfica de las dos naciones, orientadas al ocano Atlntico, supusiera el
desencadenante autntico para empujarlos tras nuevas rutas y lograr reanudar el comercio con Asia. Otra
explicacin estriba en que las dems naciones europeas parecan ms preocupadas de sus problemas
territoriales, caso de Inglaterra conquistando Irlanda (Alpert, 2007, p. 50), que en la exploracin geogrfica, por
tanto no se ocuparon de desarrollar flotas nacionales o escuelas de cartografa como hizo Portugal. Todos estos
puntas de vista muestran la diversidad de teoras sin negar la postura unnimemente asumida de que la Era de
los descubrimientos se desat por razones comerciales, especialmente alimenticias. Las especias haban
cobrado especial importancia durante el Renacimiento ya que los mtodos tradicionales de conservacin, caso
del salado o el ahumado, eran muy deficientes, retrasando poco los procesos de putrefaccin de los alimentos
y, con ello, no poder enmascarar un sabor casi repugnante. Rojo sostiene que la colonizacin de frica tuvo su
primer objetivo en conseguir un suministro permanente de pimienta para evitar el tener que consumir carne casi
podrida (Rojo, 1993, p. 21), pero esta necesidad de pimienta y canela es muy antigua Por qu en ese
momento?
La carabela portuguesa, embarcacin de vela que durante el siglo XV se utiliz ampliamente, sobre todo en
las expediciones que propiciaron la Era de los Descubrimientos.
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La historiografa actual no ha cerrado la polmica de por qu razn o razones los europeos se

hicieron a la mar y en menos de dos siglos haban explorado casi todo el Planeta, como tampoco existe
consenso en porqu unas naciones lo hicieron mucho antes que otras. Consultando distintos autores se
obtienen distintas respuestas, si bien es cierto que todos estn de acuerdo en la gran demanda de productos
asiticos, pero sin haber unanimidad en porqu los portugueses y espaoles fueron casi dos siglos por delante
de franceses, daneses, ingleses u holandeses. Alguno, caso de David Arnold (2002), dejan el interrogante
abierto sin decantarse explcitamente por una u otra explicacin.
La Era de los Descubrimientos fue posible tambin porque hubo una serie de mejoras de
las tcnicas de navegacin as como los avances encartografa, navegacin y construccin naval. El logro
tcnico que posibilit la aventura fue la invencin de la carraca y posteriormente de lacarabela en la pennsula
Ibrica. Estos barcos eran una combinacin de modelos tradicionales de navos rabes y europeos y fueron los
primeros capaces de salir del apacible mar Mediterrneo para hacerlo con cierta seguridad en aguas abiertas
del ocano Atlntico. Adems la organizacin social de los reinos de la pennsula ibrica determinaba una
empresa as. Las grandes familias tenan la institucin del mayorazgo, por la que el primognito heredaba las
posesiones familiares. Los segundones podan dedicarse a la Iglesia o probar fortuna en la guerra contra
los moros, en la que podan ganar honores y tierras con su esfuerzo. Al acabar la conquista se acabaron las
tierras por conquistar, aunque se poda seguir lareconquista por el norte de frica, la Mauritania Tingitana de
los romanos. Portugal termin su reconquista antes que Castilla y se lanz a establecer colonias en el norte de
frica como paso previo a seguir la ruta por el sur del continente. Aragn, tambin termin antes que Castilla y
se lanz a buscar la ruta directamente por el Mediterrneo.
La reina Isabel la Catlica en su testamento encarg que la reconquista siguiera por tierras de
frica,14 pero el descubrimiento de la ruta a las Indias por Occidente, en realidad el continente americano,
cambi los planes de estos segundones y abri posibilidades inesperadas para continuar el mpetu
conquistador de los ocho siglos anteriores.
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LAS EXPLORACIONES PORTUGUESAS
Monumento a Enrique el Navegante ubicado en Lisboa, impulsor de las grandes exploraciones portuguesas.
El mtico Oriente solo pudo volver al pensamiento de los europeos una vez que se inventaron en
la pennsula Ibrica lacarraca y posteriormente la carabela. Con dichas naves es posible viajes ms largos y
con ms carga, por tanto se abre la posibilidad a prescindir de las navegaciones de cabotaje.
Este afn explorador se debe a una serie de causas. La ms probable es la bsqueda de nuevas
rutas para el comercio deespecias sin depender de las caravanas terrestres que cruzaban Asia, donde las
cambiantes condiciones polticas podan interrumpir en cualquier momento el suministro y el cargamento;
adems el transporte por tierra en dromedario permita slofardos pequeos.
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Los monetaristas sostienen que el motivo principal que dio inicio a la Era de las Exploraciones fue
la grave reduccin de la cantidad de metal precioso que exista en Europa. La economa europea dependa de
la circulacin de moneda de oro yplata pero su escasez haba sumido a Europa en la recesin. Otro de los
factores fue la prolongada guerra de laReconquista contra los estados musulmanes de la pennsula Ibrica.
Para los cristianos hispnicos era vital para la supervivencia poder sobrepasar la esfera territorial de los estados
islmicos. Al mismo tiempo aprendieron mucho de sus vecinos rabes. En la carraca y la carabela introdujeron
el uso de la vela latina, empleada por los rabes, mejorando la maniobrabilidad de los barcos. Tambin a travs
de los rabes se redescubri la obra de los gegrafos griegos de la antigedad, dando por primera vez a los
europeos una idea aproximada del contorno de frica y Asia.
Casi desde su nacimiento Portugal necesitaba expandirse y abrir nuevas rutas al comercio y al
intercambio, especialmente teniendo frontera con un solo reino. Dicho hecho influy en el carcter mucho ms
organizado que las castellanas, gracias tambin a la labor de Enrique el Navegante, quien fund una institucin
dedicada a la cartografa y la formacin de una flota propia del Estado, cosa que Castilla dej a la iniciativa
privada. La primera gran oleada de expediciones fue enviada por Portugal bajo el mandato de D. Enrique y se
internaron
en
pleno
ocano
Atlntico
arribando
las islas
Madeira en 1419 y
posteriormente
las Azores en 1427, quedando todas colonizadas en 1439 (Love, 2006, p. 10). El proyecto de Enrique el
Navegante consista en explorar la costa occidental de frica. Durante siglos las nicas rutas comerciales entre
frica Occidental y el mundo del Mediterrneo cruzaban el Desierto del Sahara. Estas rutas estaban
controladas por los estados musulmanes del norte de frica, viejos rivales de Portugal. Los portugueses
esperaban comerciar directamente con frica Occidental por la va martima, evitando as los territorios
islmicos.
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EL DESCUBRIMIENTO DE BRASIL
Un ao despus de la gesta realizada por Vasco de Gama, Portugal prepar la mayor expedicin
hasta la fecha con el fin de llegar al continente asitico. El mando de tan grande iniciativa fue confiado a Pedro
lvarez Cabral. Extraamente las naves de Cabral partieron con alimentos y lea del todo insuficiente para
lograr circunnavegar frica. Pese a ello la escuadra lusa parti, pero se desvi de su ruta fondeando la tarde del
22 de abril de 1500 en las costas de Amrica, pero dentro del rea reservada para Portugal en el recin
firmado Tratado de Tordesillas (Lucena, 2000, p. 54). Debido a este presunto error de navegacin Portugal dio
por descubierto oficialmente la que despus sera su colonia ms rica y capital del imperio portugus: Brasil.
Pedro lvarez Cabral desembarca en Brasil.
El descubrimiento de Brasil en el siglo XV y el de sus grandes riquezas en el XVI atrajeron la mayor

parte de los esfuerzos coloniales lusos. No es que detuviera el inters por Asia, pero la nacin ibrica no
contaba con suficiente poblacin para profundizar en Asia y frica al tiempo que seguir explorando y explotando
las riquezas americanas. Amrica ofreca los ya citados diamantes, tambin contaba con nuevas especias,
como la vainilla, y en el siglo XVIII comenzaron a extraer ltex del caucho para fabricar recipientes e
impermeabilizar tejidos. Explotar todos estos materiales demandaba gran atencin de Lisboa, la cual no
contaba con recursos materiales ni humanos para conservar sus posesiones en Asia y lleg incluso a perder
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algunas de las plazas en Asia a manos de franceses, holandeses y britnicos, caso de Ormuz. En el resto de
las posesiones africanas solamente se ocup la costa o determinados enclaves de la costa y el esfuerzo se lo
llev Brasil. Pese a todo, frica no fue olvidada y mucho menos abandonada, llegando a ser una sea de
identidad portuguesa y un vnculo del Portugal contemporneo con un pasado de aventureros y navegantes
pero esta menor atencin de Asia y la ruta africana para llegar a ella sera cubierta por otras naciones, entre las
que destacaron los Pases Bajos.
LA VUELTA AL MUNDO
Fernando de Magallanes (1480-1521).
De todos modos, como las especias ms apreciadas en Europa no aparecan en el nuevo

continente, la corona espaola sigui con sus miras puestas en las Indias orientales. Por ello, en 1519, ao en
que Hernn Corts desembarcaba en Mxico, financi la expedicin del marino portugus Fernando de
Magallanes. El objetivo del viaje era encontrar las Islas de las Especias (las Molucas) navegando hacia
poniente para comerciar con ellas en beneficio de Castilla, dado que por el Tratado de Tordesillas
correspondan a su zona de influencia. Magallanes haba intentado antes que la expedicin la financiase
Portugal pues haba participado en la colonizacin de la India y Malaca,n pero respetuosos los portugueses del
Tratado, se negaron a ello y tambin a incrementarle el sueldo. Decepcionado, se retira, pero permanece en
suelo patrio durante un ao y traba amistad con un personaje que ser importante en su futuro.
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Las Molucas, en el archipilagoindonesio, entre Nueva Guinea yClebes, con Australia al Sur, objetivo de la
expedicin.
Desde tiempo atrs Magallanes se fue convenciendo de la existencia de un paso por poniente a las
Molucas, cruzando el mar del Sur. El tal paso se haba buscado con denuedo sin conseguirlo, pero Magallanes
se mantuvo firme en su conviccin de que no haba una franja de tierra de Polo a Polo. Con el apoyo de
Faleiro21 lo llev a Sevilla el 20 de octubre de 1517 llega a Sevilla con la intencin de ponerse al servicio de la
corona espaola con el fin de ser el primero que descubra el deseado paso. Carlos I el 22 de marzo de 1518 en
la oportuna Capitulacin. El rey Manuel de Portugal, que ha conquistado Malaca, ve peligrar el ltimo y
definitivo objetivo: las Molucas. Por lo que trata de sabotear la expedicin enviando a su embajador lvaro de
Costa. Pero ambos monarcas tienen mucho cuidado en salvar las apariencias; ay que, porque por aquellas
fechas, Manuel I iba a casarse con Leonor de Austria, hermana del rey espaol, y Carlos I se mantuvo firma
junto a Magallanes en la empresa de La Especiera.
Rplica de la nao Victoria, nica de la Armada de Magallanes que regres a Espaa.
De acuerdo con las Capitulaciones la armada tendra dos capitanes generales, en pie de
igualdad: Magallanes y Faleiro,21 el astrnomo, quien se encargara de la construccin de los instrumentos
nuticos necesarios y, sobre todo, de la ya comentada espinosa cuestin de la longitud; pero, sin estar claro el
porqu, Faleiro es apartado de la expedicin, y sustituido por Andrs de San Martn, que se sigui las
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indicaciones de aquel para determinar la posicin en alta mar, con resultados satisfactorios para la poca; pero
Magallanes queda como el capitn general. Sin embargo, al frente de la mayor de las naves, San Antonio, se
pone a Juan de Cartagena, primo del obispo de Burgos, quien recibe adems cdula de Veedor
General y conjuncta persona adjunto del portugus, con el encargo de velar por la buena marcha general
de la expedicin y de cuidar que no haya negligencias, tareas de lmites ambiguos e imprecisos. Decisin un
tanto poltica, resulta envenenada, pues ambos hombres se enfrentaran con consecuencias muy graves.
Se aparej una flota de cinco aos con una tripulacin de 265 hombres: Trinidad la capitana
, San Antonio, Concepcin, Victoria y Santiago. Desplazaban entre 144 toneladas San Antonio y 90
toneladas Santiago. Se dotaron adecuadamente con armas, tiles diversos, mercaderas para trueques, y
bastimentos abundantes: bizcocho, vino, vinagre, pescado seco, tocino, habas, garbanzos, lentejas, harina,
ajos, quesos, miel, almendras, anchoas, sardinas, pasas, ciruelas, higos, azcar, membrillo, mostaza,
alcaparras, arroz. Incluso se embarcaron seis vacas 22 para disponer de leche fresca, y como reserva de carne.
El costo total22 de la Armada de Magallanes ascendi a 8 751 125 maravedes y parti el martes 20 de
septiembre de 1519. Seis da despus arribaron a Tenerife para abastecerse de agua, carne y lea. Por ltimo,
el 3 de octubre, fecha en que zarpan a medianoche en direccin sur hacia las costas africanas de Sierra
Leona en lugar Brasil, una decisin extraa. Lo que incomod a Cartagena. Aparentemente, el incidente no
tiene consecuencias, pero despus de catorce das sin vientos favorables el descontento de Cartagena fue a
ms y niego el saludo protocolario al capitn general, un acto inamistoso que terminara con la destitucin y
arresto de Cartagena. Luis de Mendoza se ofreci a responsabilizarse del capitn destituido, para evitar que un
hidalgo espaol fuera al calabozo, a lo que Magallanes accede. Antonio de Coca fue nombrado capitn del San
Antonio. Este grave incidente va a tener peores consecuencias ms adelante.
Tras cruzar el Atlntico tocan tierras brasileas en el cabo de San Agustn, a 23 grados y medio
de latitud Sur, donde se proveen de carnes, fruta, patatas. Pasados los 34 grados creen haber llegado al paso y
se internan durante quince das para realizar el primer descubrimiento de importancia: Ro de la Plata. El 24 de
febrero avistaron el golfo de San Matas, ms all de los 40 grados, pero tampoco lograron localizar ningn
paso hacia el Oeste. El 31 de marzo de 1520, festividad de San Julin, fondearon en al que llamarn Puerto
San Julin, a 49 grados de latitud Sur y Magallanes decidi invernar debido al tiempo.
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La primera vuelta al mundo. Por vez primera se accede a los mercados de Oriente navegando hacia Poniente.
Los capitanes se quejaban del silencio de Magallanes: Ni tomaba consejo de sus oficiales ni les
daba la derrota que haban de seguir. Y por si fuera poco se orden un racionamiento ms estricto de los
vveres. Tanto es as que el 1 de abril de 1520, Domingo de Ramos, se celebre la primera misa en tierras
argentinas y tras ella la situacin se volvi tan insostenible que Magallanes sustituye a Coca por su primo
lvaro de Mesquita como comandante del San Antonio, la mayor de las naves, que no poda arriesgarse a
perder. Pero esa noche Quesada, Coca y Cartagena abordan la San Antonio, reducen aMesquita y acuchillan a
Juan de Elorriaga, el Maestre. Sin prdida de tiempo los tripulantes portugueses fueron presos. Convidaron a
comida y vino a quienes no se opusieron. Los amotinados pudieron regresar a sus naves, dejando la San
Antonio al mando de Juan Sebastin Elcano.y En la Trinidad no se sospecha nada, hasta la maana siguiente
en queMagallanes cay en la cuenta de que haber perdido tres navos: Concepcin, Victoria y San Antonio;
pero los amotinados deban estar indecisos por no haber formulado exigencias y Magallanes decisi enviar un
boto seuelo con Gonzalo Gmez de Espinosa, alguacil del Trinidad, con una carta para Luis de Mendoza, y
otro con sesenta hombres al mando de Duarte Barbosa que recuperaron la Victoria. Sofocado el motn,
Magallanes envi el Santiago, mandad por Joan Serrano,24 hacia el sur para explorar. La nave lleg a la
desembocadura del ro Santa Cruz; pero una tempestad hundi la nave.
El 24 de agosto zarparon las cuatro naves restantes, pero dos das despus debieron volver a
fondear para esperar la llegada del verano. aguardando la llegada del verano. Por fin el 18 de octubre levaron
anclas hacia el Sur. Tres das despus, festividad de Santa rsula y las Once mil Vrgenes, comenzaron a
realizar uno de los descubrimientos de la expedicin cuando llegaron a un cabo, posteriormente llamado
Cabo Vrgenes, y una baha de aguas oscuras, encajonada entre riscos y montaas coronadas de hielo,
aparentemente sin salida. Sin embargo, siguiendo la rutina de tantas otras ocasiones, Magallanes dispuso que
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la San Antonio y la Concepcin se internen cuanto puedan, mientras el Trinidad y Victoria exploran el
exterior. Esteban Gmez, capitn de la San Antonio, se insubordin regres a Espaa en secreto con la
mayora de los vveres. Por fortuna la Concepcin inform que las aguas son saladas y con mareas. No se trata
de otro ro. El da de Todos los Santos las tres naves se internaron en aquellas aguas El curso es enrevesado
con multitud de ramales y el avance es lento y peligroso, pero llegaron a la desembocadura de un ro que
llaman Ro de las Sardinas, desde donde se adelanta un bote que tres das despus retorn con la noticia de
haber avistado el mar, localizando el ansiado paso hacia el Mar del Sur.
La expedicin no solamente consigui su objetivo, al encontrar un paso por el sur de Amrica y una
ruta por el Ocano Pacfico, sino que acab siendo la primera expedicin que, a su regreso, tres aos ms
tarde y al mando de Juan Sebastin Elcano, haba circunnavegado el globo.
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EL DESCENSO DEL RO AMAZONAS

El descubrimiento del ro ms largo y caudaloso de la Tierra no se debi a un intento preconcebido,
sino a un cmulo de acontecimientos. Parte de dicho curso fluvial ya se conoca, pues Vicente Yez
Pinzn haba explorado la desembocadura de Ro en 1500, pero el interior continuaba siendo una incgnita.
Fue cuarenta aos ms tarde Francisco Pizarro orden a su hermano Gonzalo hacerse cargo de la provincia
del norte, llamada gobernacin de Quito, en la que algunas leyendas auguraban cubierta de canela e incluso
cuna de El Dorado, e incluso un futuro virreinato era lo bastante grandes.
Busto de Francisco de Orellana en Trujillo.
El 1 de diciembre de 1540 Gonzalo Pizarro realiz un primer intento partiendo de Cuzco con cien
hombres a pie y otros tantos a caballo, pero un nmero as de reducido hizo fracasar el intento. Por ese motivo
acept de muy buen grado el apoyo de su primo Francisco de Orellana para una segunda tentativa. Este volvi
a Guayaquil para reclutar efectivos, porteadores y animales como llamas y cerdos, mientras Gonzalo haca lo
propio en Cuzco. La comitiva reunida por Gonzalo Pizarro era la ms grande vista en esas tierras. Constaba de
340 hidalgos, 200 de ellos a caballo, 2 000 perros entrenados para la lucha, 4 000 porteadores indios, 2 000
llamas cargadas y 2 000 cerdos. Por su parte Orellana reuni 21 hombres y squito, por lo que pudo avanzar
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ms ligero, pese a ello haba perdido todos los caballos y pertrechos cuando se uni con Gonzalo. Todos juntos
emprendieron la marcha; pero, tras recorrer treinta leguas, unos 200 km, la expedicin estaba extenuada y al
llegar a lo que consideraban su destino descubri que no haba nada de lo esperado. Debido a lo duro de la
ruta seguida, los espaoles trataron de hallar otro camino siguiendo un ro poblado por nativos pacficos que
despus sera conocido como ro Coca. Por l llegaron a el ro Napo, en el cual decidieron comenzar la
construccin de un bergantn para transportar los pertrechos y los enfermos hasta llegar a un poblado
abastecido de vveres. Pero dicho poblado no apareci cuando haban consumido ya la mayor parte de los
suministros; por lo que Orellana propuso adelantarse con setenta hombres por el agua con algunas
embarcaciones para no desplazar a toda la expedicin. Segn relat el dominico Gaspar de Carvajal la fuerza
de la corriente les impidi volver atrs e informar al grueso del grupo, llegaron a recorrer 25 leguas por da, es
decir, ms de 200 kilmetros. Por su parte, Gonzalo Pizarro agot su paciencia y decidi regresar a Quito por
tierra.
Tras una semana de descenso y unos 1200 kilmetros recorridos, los hombres de Orellana estaban
extenuados y hambrientos, pero gracias a un manto prpura logran suministros para pasar un mes
construyendo el barco que les deba llevar a Per por ese ro que crean un estuario del ocano Pacfico. Antes
de salir, Orellana trat de avisar a Gonzalo Pizarro sobre sus intenciones, pero no se presentaron voluntarios
suficientes, por lo que consult con sus hombres y fue nombrado jefe de la expedicin.
Grabado naturalista del Amazonas, Henry Walter Bates, 1863. El llamado el infierno verde result muy duro
para los espaoles,26 por lo que pudo influir en la veracidad de Carvajal.
El 11 de febrero de 1541 los hombres de Orellana dejaron atrs el futuro Napo y otros afluentes
como el ro Negro para navegar por el Amazonas. Quince das despus encontraron un poblado donde
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pudieron abastecerse y construir otro barco. A partir de all pocas aldeas les prestaran apoyo por lo que los
detalles suministrados por el cronista Gaspar de Carvajal no se han considerado muy rigurosos. El 5 de junio de
1542 el dominico apunta que llegaron a un asentamiento en cuya plaza encontraron dos leones y hablaron con
un indgena que les asegur ser tributario de las Amazonas .Los das 24 y 25, segn el cronista de la
expedicin, efectivamente divisaron un poblado habitado solo por mujeres que los atacaron, pero pudieron
repelerlas con ballestas y disparos de arcabuces con pocas consecuencias, aunque result herido en un ojo.
Siempre han existido dudas sobre la veracidad del diario escrito por el religioso. As, durante
la Ilustracin, se dieron explicaciones a esos detalles extraos, en especial de aquel que cambi el nombre del
Ro por el de Amazonas una posible explicacin afirma que los espaoles coincidieron en un momento en que
los hombres haban salido fuera del poblado por alguna razn.
Al pasar por la desembocadura del ro Xing, la selva fue dejando paso a a la sabana, pero los
ataques de los nativos continuaron.ad Pero los espaoles ya notaban la marea penetrando en el Ro, por lo que
la desembocadura deba estar cerca. Finalmente, los hombres de Orellana llegaron al estuario a mediados de
julio de 1542. Pese a todo, los expedicionarios an tuvieron que repelar nuevos ataques, en esta ocasin de
los caribes y reparar una de las embarcaciones, por lo que no fue hasta el 26 de agosto de 1542 cuando la
expedicin divis el ocano Atlntico.
EXPLORACIONES BRITNICAS
Henry Hudson por John Collier, 1881. Las exploraciones inglesas fueron escasa y generalmente trgicas.
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En palabras de Michael Alpert Inglaterra haba jugado un papel secundario en las exploraciones y
descubrimientos. Segn el mismo autor, Inglaterra tena un gran problema con el creciente poder espaol en el
Continente y con la pacificacin de su primera colonia, Irlandabtambin catlica y por tanto primitiva para los
ingleses (Alpert, 2007, p. 50-52). Estos dos focos de atencin acapararon la mayor parte de los recursos
disponibles por la Corona, quien realiz muy pocas misiones por el Atlntico hasta lograr algunas dcadas de
paz en el siglo XVII, por lo tanto, cuando la Era de los descubrimientos tocaba a su fin.
Uno de los pocos exploradores ingleses de aquella poca fue Martin Frobisher quien realiz una
ruta por el rtico en busca de un paso para fondear en Asia. De aquella misin traera dos indgenas que fueron
retratados despus por John White .Pese a ello, los anglosajones britnica enfatizan que dichos indgenas lo
hicieron de forma voluntaria, muy al contrario que Jacques Cartier.
En 1584 expidi una patente de colonizacin y exploracin a Walter Raleigh y poco despus este
tom posesin de un territorio en Amrica del Norte al que llam Virginia, en honor de la reina Isabel I que por
permanecer soltera era una reina virgen. Al ao siguiente 108 ingleses desembarcaron en Roanoke para fundar
una colonia, pero la dureza de la vida oblig a regresar a los supervivientes. Dos aos despus, en 1587, John
White volvi a intentarlo con 117 colonos en la Colonia de Roanoke y alumbr el primer nacimiento de una
colona: Virginia Dare, su nieta. John regres a Inglaterra para recaudar fondos y cuando logr volver en 1590
toda la colonia haba desaparecido, incluida su hija y nieta.
Un final similar cosech Henry Hudson (1565-1611), que explor un ro y una baha que
actualmente llevan su nombre. As mismo en 1611 planific una ruta para profundizar en los descubrimientos de
Frobisher por el cabo Norte, el mar Blanco y el ocano rtico. Su muerte, cuando l quiz contaba 37 aos,
truc una posible carrera como explorador y su viaje final ha quedado como una gesta casi mtica en obras
como la del pintor John Collier o el escritor Edward Butts .
EXPLORACIONES FRANCESAS
Quiz el ms grande explorador francs fue Jacques Cartier. Este oriundo de Saint-Malo haba
tenido noticias de los descubrimientos espaoles y de las riquezas que comenzaban a descubrirse. Francisco
I de Francia no reconoca el Tratado de Tordesilla y encarg a Cartier tomar posesin de las nuevas tierras que
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pudiese descubrir. Cartier era un veterano marino que haba estado ya en Carolina del Norte, bajo el mando del
italiano Giovanni da Verrazzano (Cartier, Biggar y Cook, 1993, p. IX).
Jacques Cartier, descubridor de ro San Lorenzo, por Thophile Hamel hacia 1844
El 20 de abril de 1534 Cartier parti de Saint Malo con dos naves y 65 hombres para realizar una
primera exploracin de las tierras en Amrica del Norte en nombre del rey de Francia Francisco I (Cartier,
Biggar y Cook, 1993, p. 35). En 20 das cruz el Ocano avistando las costas del actual Labrador y Terranova.
Al contrario de lo que haba encontrado Francisco de Orellana en el Amazonas, los indios Micmac y
los iroqueses no se mostraron hostiles a los europeos y pudieron intercambiar pieles por joyas y otros objetos,
como podemos leer en la propia obra del navegante francs (Cartier, Biggar y Cook, 1993). Ante lo afable de los
indgenas Cartier desembarca en lapennsula de Gaspesia, frente a la desembocadura del futuro ro San
Lorenzo, y la reclama para Francia.
En esa primera incursin se produjo un hecho no exento de controversia. Durante una visita al jefe
iroquese Donnacona, acuerda que dos de sus hijos viajaran con los recin llegados a Francia para conocer las
costumbres francesas, ver las maravillas que ofreca el mundo y servir en un futuro de intrpretes (Cartier,
Biggar y Cook, 1993, p. XXXVIII). Esta es una de las versiones, la otra sostiene que Cartier secuestr a los
muchachos llevndolos en su barco contra su voluntad (Washburn y Sturtevant, 1989, p. 20). Sea como fuere,
la expedicin prosigue su exploracin hacia el norte, hasta la isla de Anticosti, pero los fuertes vientos hacan
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peligrosa la navegacin por lo que Cartier decidi regresar a Francia, arribando a Saint Malo el 5 de septiembre
de 1534. El viaje haba durado unas 15 semanas.
El soberano francs vio posible aumentar sus dominios en unas tierras que quiz pudiesen aportar
grandes beneficios a la corona gala, posteriormente se comprobara lo equivocado de esta esperanza, pero en
aquel momento Francisco I orden prepara una escuadra compuesta por el Gran-de-Hermine, el PetitteHermine y el Emerillon (Appell y Ballester, 1968, p. 24). El 15 de mayo de 1535 Cartier volvi a zarpar con la
nueva escuadra rumbo a la que llamara Nueva Francia, ms tarde la provincia canadiense de Quebec. En este
segundo viaje su objetivo era penetrar en el nuevo continente por el ro recin descubierto.
Tanto la nueva singladura por el Atlntico, como la navegacin por el San Lorenzo fueron duras y
azarosas. Dentro del Ro encontraron una isla con frutos parecidos a las uvas y la denominaron isla de Baco.
En dicho accidente geogrfico Cartier decidi dejar las dos primeras naves, las ms daadas, y buena parte de
la tripulacin, para proseguir a continuacin la exploracin en el Emerillon con algunos hombres. El cauce de
agua segua siendo muy ancho, pero al dejar atrs una gran isla, la actual isla Orleans, los franceses
contemplaron su progresivo estrechamiento y en una de sus orillas avistaron un poblado indio. En l
mantuvieron el primer contacto con la tribu de los Stadacone, donde despus se levantara la ciudad de
Quebec. Dicha tribu los inform de la presencia de un gran asentamiento indgena ms adelante, sin embargo
los nativos trataron de disuadir a Cartier de continuar adentrndose ms. Pese a las advertencias y al temor de
sus hombres, el francs decidi seguir adelante
Cavelier de La Salle.
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La maana del 2 de octubre de 1535 los hombres de Cartier doblaron otro meandro para
contemplar un montculo y un gran poblado llamado Hochelegua. Los indios los recibieron amigablemente
dentro de la que despus sera la ciudad de Montreal As terminara la primera parte de la exploracin francesa
del Canad para comenzar su colonizacin.
Un clebre explorador francs fue Ren Robert Cavelier de La Salle (1643-1687) el cual realiz
incursiones en Amrica del Norte, donde recorri la regin de los Grandes Lagos, despus el ro Misisipi,
explorando los territorios situados entre la regin de Quebec y la desembocadura del ro Misisipi.
La primera circunnavegacin francesa la llev a cabo Louis Antoine de Bougainville (1729-1811),

quien adems explor las Islas Malvinas, Tahit,Samoa, las islas Salomn y las Nuevas Hbridas.
Otro importante marino francs fue Jean-Franois de La Prouse (1741-1788). Jean-Franois

intent continuar los trabajos de Bougainville y Cook en el Ocano Pacfico. Explor las Filipinas y Macao, y
lleg al estrecho que lleva su nombre. Las ltimas noticias suyas que llegaron a buen puerto procedieron
de Nueva Holanda en 1788, y a partir de ah desapareci sin dejar rastro. En 1826, se hallaron los restos de su
expedicin en Vanikovo, al norte de las Nuevas Hbridas.
LA EXPLORACIN RUSA
El Imperio mongol en el siglo XIV, en un mapa de 1923. Los mongoles y sus sucesores geogrficos, los
trtaros, contuvieron al exploracin rusa durante dcadas.
Las exploraciones realizadas por los rusos realmente se restringen a Siberia, o ms concretamente
a la parte ms oriental de Siberia, yAlaska. Bien es verdad que la palabra Siberia da nombre a una vasta regin
de la Tierra que va desde el fro rtico hasta el calor tropical, siguiendo la frase de Emil Lengyel (1943, p. 12).
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La existencia de una inmensa masa continental ms all de los montes Urales hasta el Pacfico ya
era conocida muchos siglos antes de la Era de los descubrimientos. Los mongoles y los trtaros provenan de
partes de Siberia o sus estribaciones. As mismo, los japoneses y los chinos haban explorado la costa de la
regin ms oriental y de la pennsula de Kamchatka, situada a pocas millas de las islas Kuriles. Por tanto, el
tamao y ubicacin de la totalidad del territorio era conocida desde la Edad Media o incluso antes. Para los
occidentales Siberia tampoco constitua ningn secreto porque Marco Polo haba trado noticias de tierras al
norte de las regiones que haba recorrido. Pero debido a su gran tamao gran parte de su interior permaneca
desconocido.
Fue la derrota de los trtaros a manos de Ivn III el Grande y el progresivo nacimiento de un estado
ducal hacia 1478 lo que permitira a los rusos despojarse de su condicin de vasallos y posteriormente colonizar
y explorar Siberia. Los sucesores de Ivan III continuaron sus polticas logrando cierta estabilidad para el reino
(Anderson, 2007, p. 336 y siguientes) posibilitando su expansin. Sin embargo, los dirigentes rusos miraron
hacia el Bltico y no a Crimea y Siberia, cosechando varias derrotas contra los ejrcitos polaco y Sueco
(Anderson, 2007, p. 339). No fue has bien entrado el siglo XVI cuando se realizaron misiones importantes al
interior siberiano. Estas les fueron confiados sobre todo a los cosacos . As tras muchas vicisitudes lo que
quedaba del ejrcito mandado por Yerman Timofeievetch entr en Siberia en 1580 y negoci con el khan
mongol la cesin de algunos territorios. Finalmente los ex convictos y ex delincuentes de Yerman lucharon
contra el khan derrotndolo y consiguiendo para el Zar cierta sumisin de las distintas tribus y clanes que
poblaban Siberia.
Los sucesivos gobernantes de Mosc siguieron aumentando su presencia con legisladores,

funcionarios, cobradores de impuestos y). Adems las vastas extensiones siberianas ofrecan a los sbditos de
los zares cierta libertad y ausencia de seores a los que obedecer. La inmensa regin no mostraba signos de
poseer oro, plata o piedras preciosas, pero era muy rica en pieles y ya en 1586 un tercio de los ingresos de
Rusia provenan de las pieles siberianas. Como se ha indicado, el avance ruso fue ms bien una empresa
colonizadora y no descubridora. Sera necesario esperar a Semjon Ivanov Deshnev para conseguir informacin
de primera mano sobre territorios realmente desconocidos por los europeos. Este cosaco parti hacia el este
con un grupo de convictos y ex convictos pare llegar al ro Yenisei y descubrir una conexin con una de las
corrientes fluviales ms importantes de la Tierra: el ro Lena. La expedicin lo recorri casi en su totalidad hasta
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el delta. Finalmente Deshnev y sus cosacos dejaron la direccin norte, que los hubiera llevado al ocano rtico,
para siguir hacia el este hasta por fin atisbaron el Pacfico en 1636.
La colonizacin y despus exploracin de la Siberia no conocida haba llevado unos cincuenta

aos, por tanto se hizo ms rpido que la de los Estados Unidos para una regin con el doble de terreno
aproximadamente. Esta celeridad se debe, para, a dos razones: por una parte la demanda de pieles y por otra
al carcter violento de los cosacos para quienes la paciencia no constitua su principal virtud.
Posteriormente, fuera ya de la Era de los descubrimientos, los rusos siguieron avanzando hacia el
este. Ms de un siglo despus de la expedicin de Deshnev, el dans Vitus Bering lider a un grupo de rusos al
servicio del Zar por el canal que despus llevara su nombre y tomaron posesin de Alaska en 1741.
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Expedicin de Magallanes-Elcano
Rplica de la nao Victoria (Isla Cristina,1991) en su visita a Japn en 2005, en el muelle de Odaiba de Tokio.
Milla Cero en Sevilla, que conmemora la primera circunnavegacin mundial
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Monumento Legua Cero, en Sanlcar de Barrameda (Espaa). Conmemoracin de la primera

circunnavegacin mundial.
La expedicin de Magallanes y Elcano es una expedicin martima que tuvo lugar en el siglo XVI al
mando de Fernando de Magallanes y, tras su muerte en Filipinas, de Juan Sebastin Elcano. La expedicin,
financiada por la Corona de Espaa es la primera circunnavegacin de la Tierra en la historia. Salen de Sevilla
ro abajo en direccin a Sanlcar de Barrameda, punto de partida de la circunnavegacin. Tras prepararse all
durante un mes y diez das, parte al fin el 20 de septiembre de 1519. En Sanlcar de Barrameda, Antonio
Pigafetta empieza a escribir su Diario, donde relatar el viaje. La expedicin al fin regresa al puerto de Sanlcar
el 6 de septiembre de 1522, con tan slo un barco y 18 supervivientes.
ANTECEDENTES
El objetivo de Cristbal Coln fue navegar hacia el oeste hasta Las Indias en busca de especias y
otras riquezas de Asia. En sus viajes, Coln encontrara oro en la isla de La Espaola y en Centroamrica, pero
jams encontr las islas de las especias, que hoy conocemos como Las Molucas. Ni siquiera en el cuarto viaje
de Coln se pudo encontrar un paso martimo al Asia que los europeos conocan.
Tras el Tratado de Tordesillas de 1494 la influencia en el Mundo haba quedado dividida en dos por
una lnea imaginaria en el ocano Atlntico. Espaa tena el control de la zona oeste, lo que abarcaba buena
parte del Continente Americano, adems de las Islas Canarias. Portugal, en cambio, controlara toda la zona
este, con territorios que abarcaban desde frica hasta el ocano ndico y el pico oriental de Sudamrica, el
actual Brasil. Por todo ello Espaa estaba muy interesada en una va martima al Asia que no implicase navegar
hacia el sur bordeando frica y luego ir hacia el este hasta La India. El paso por tierra del Atlntico al Pacfico
ya se conoca en 1519, porque en 1513 el conquistador espaol Vasco Nez de Balboa haba avistado el
ocano Pacfico con una travesa terrestre a travs de Centroamrica.
Fernando de Magallanes crea en la posibilidad de llegar a las islas de las especias navegando
hacia el oeste, sin necesidad de ir con sus barcos hacia el este bordeando toda la costa occidental de frica, y
posteriormente regresar a Espaa. Su plan era muy similar al de Cristbal Coln. Magallanes, nacido en
Portugal, tena experiencia en el mar y conoca bien las Indias ya que pas ocho aos como soldado de la
Armada Portuguesa en el oceno ndico.
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El viaje era extremadamente complicado, ya que entonces no haba cartas de navegacin de esa
zona del mundo. Los mapas de 1519 no haban cartografiado el recorrido que Magallanes pensaba seguir; slo
aparecan algunas islas del Caribe y las costas desde Centroamrica hasta el norte de Brasil, pero no ms al
sur. En el este, los mapas que mostraban las costas de Asia y frica en el siglo XVI no eran especialmente
detallados.
CAPITULACIONES DE VALLADOLID
Ante el fracaso que obtuvo al exponer sus propsitos al rey de Portugal, Manuel I, que ya conoca
una va para navegar hacia Asia bordeando frica y no tena necesidad de financiar una nueva va, Magallanes
decidi ir a Espaa para exponer al entonces joven rey Carlos I de Espaa su audaz proyecto. Aceptado el
proyecto por Carlos I, se firmaron el 22 de marzo de 1519 en Valladolid unas capitulaciones para la expedicin
en las cuales se le otorgaba a Magallanes el ttulo de Gobernador y Adelantado de todas las tierras que
descubriese.
Tanto el ofrecimiento del proyecto primero al rey de Portugal y luego al rey de Espaa, as como
unas condiciones favorables al descubridor, fueron situaciones que tambin ocurrieron en el primer viaje de
Coln.
EL VIAJE
PARTIDA DE LA EXPEDICIN
La expedicin estaba formada por cinco naves con 234 hombres al mando de Magallanes, en la
nave capitana, la Trinidad; las otras cuatro: San Antonio, Victoria, Santiago y laConcepcin, donde iba Juan
Sebastin Elcano. El segundo de a bordo era el espaol Juan de Cartagena. El cronista del viaje fue Antonio de
Pigafetta.
La escuadra parti de Sevilla el 10 de agosto de 1519, saliendo del Muelle de las Mulas, en el ro
Guadalquivir, cerca del lado oeste del actual Puente de San Telmo. La flota descendi por el Guadalquivir hasta
llegar a su desembocadura, en Sanlcar de Barrameda, puerto del ocano Atlntico. Durante las siguientes
semanas, Fernando de Magallanes y los capitanes de las naos iban y venan a Sevilla en sus falas para
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atender diversos imprevistos y allanar algunas dificultades mientras se acab de avituallar la escuadra. El
propio Magallanes otorg testamento en Sevilla el 24 de agosto.
La expedicin zarp de Sanlcar de Barrameda el 20 de septiembre de 1519, puerto que sera

tambin el punto de regreso tras completar la primera vuelta al globo. 8 Iniciado el viaje, la primera escala tuvo
lugar en Tenerife (Islas Canarias), y la travesa atlntica continu pasando frente a las islas de Cabo Verde y las
costas de Sierra Leona. Tras bordear la zona cercana a la costa Norte de frica, la flota naveg a travs del
Atlntico hacia Amrica. El 3 de octubre de 1519 el tiempo empeor con viento, borrascas y corrientes de agua
por lo que la flota tuvo que detenerse por miedo a naufragar, navegando sin rumbo fijo hasta que pasara la
tempestad. Durante esas tormentas, vieron frecuentemente el fuego de San Telmo, un fenmeno elctrico
atmosfrico que interpretaron como una seal divina, llegando a ver este fuego a modo de antorcha en la noche
en la punta del palo mayor de una nao, permaneciendo all ms de dos horas. Antes de desaparecer, la luz se
hizo tan intensa que durante un cuarto de hora los marineros caminaron ciegos pidiendo clemencia.
Mapa del primer viaje de circunnavegacin mundial, con salida y llegada a Sevilla y mostrando su escala
prolongada en Sanlcar de Barrameda (Cdiz), Espaa.
Casi cuatro meses despus de abandonar Espaa, la flota se acerc a la costa de Amrica. El 13
de diciembre de 1519 tocaron tierra en la baha de Guanabara, donde hoy se encuentra Ro de Janeiro. Desde
ah, siguieron la costa hacia el Sur, donde encontraron un gran canal que se diriga al interior. Magallanes y la
flota navegaron hacia el interior pensando que haban encontrado la entrada al mar del Sur, nombre con el que
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se conoca al ocano Pacfico. Tras 15 das se dieron cuenta de que aquello era una ensenada de 300
kilmetros tierra adentro,1 el estuario del Ro de la Plata el ms ancho del mundo, entre los actuales
estados Uruguay y Argentina. Tras la decepcin, fueron costeando el litoral a lo desconocido, llegando a la
costa de lo que llam la Patagonia.
El 31 de marzo de 1520, a slo unos das de La Antrtida, buscaron refugio en una baha a la que
llamaron San Julin. Las provisiones se agotaban, los das se hacan ms cortos y los hombres tenan fro.
Magallanes decidi entonces reducir las raciones de comida. Sus capitanes firmaron una peticin exigindole la
vuelta a Espaa.
SUBLEVACIN DURANTE LA INVERNADA
Estrecho de Magallanes (Mapa deJodocus Hondius).
Mapa del Estrecho de Magallanes
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Rplica de la Nao Victoria de Fernando de Magallanes en el Museo Nao Victoria dePunta Arenas, Chile.
Durante la invernada, los capitanes Juan de Cartagena, Antonio de Coca, Gaspar Quesada y Luis
de Mendoza se amotinaron contra el almirante por desacuerdo con el mando y pretenden regresar a Espaa
por considerar que la expedicin haba fracasado, al no haber encontrado hasta entonces el paso al Pacfico.
Entre los amotinados estaba Juan Sebastin Elcano, quin posteriormente cosechara todos los honores y
dignidades al completar la hazaa iniciada por Magallanes. Esta insurreccin fue reprimida con la muerte de los
capitanes Mendoza y Quesada. El 3 de mayo de 1520 tambin se perdi la nave Santiago, que se hizo aicos
contra las rocas en la desembocadura del ro Santa Cruz (en Argentina).
Continu la expedicin hasta el extremo meridional del continente y, entre el 21 de octubre y el 27

de noviembre, pas el estrecho que une los dos ocanos. Cruzarlo fue muy difcil, dado lo complicado de la
costa. Para ello una nave se adelantaba en exploracin buscando el mejor camino y volviendo sobre sus
propios pasos para hacerse seguir por el resto hasta la zona explorada. Una vez terminadas estas minuciosas
etapas consiguieron salir del laberinto hacia el ocano Pacfico. Magallanes lo bautiz como estrecho de
Todos los Santos, aunque actualmente se conoce como estrecho de Magallanes, por haber sido l el primer
europeo en avistarlo.
Escudo de Sanlcar de Barrameda.
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Detalle de un mapa (1590) deOrtelius que muestra la nave Victoria.
Placa conmemorativa de los hombres que retornaron a Sanlcar de Barrameda tras la primera
circunnavegacin.
Estos dieciocho hombres regresaron a Sanlcar en la Victoria, en 1522, y figuran en una placa
conmemorativa en la fachada del Ayuntamiento de Sanlcar de Barrameda.
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Nombre
Puesto
Juan Sebastin de Elcano, de Guetaria
Capitn
Francisco Albo, de Axio
Piloto
Miguel de Rodas, de Rodas
Piloto
Juan de Acurio, de Bermeo
Piloto
Antonio Lombardo (Pigafetta), de Vicenza
Sobresaliente
Martn de Yudcibus, de Savona
Marino
Hernando de Bustamante, de Mrida
Marinero y barbero
Nicols el Griego, de Nauplia
Marinero
Miguel Snchez de Rodas, de Rodas
Marinero
Antonio Hernndez Colmenero, de Huelva
Marinero
Francisco Rodrguez, portugus de Sevilla
Marinero
Juan Rodrguez, de Huelva
Marinero
Diego Carmena, de Bayona
Marinero
Hans, de Aquisgrn
Artillero
Juan de Arratia, de Bilbao
Grumete
Vasco Gmez Gallego el Portugus, de Bayona
Grumete
Juan de Santandrs, o de Santander, de Cueto
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Grumete
Juan de Zubileta, de Baracaldo
Paje
Los doce hombres retenidos como prisioneros en Cabo Verde que regresaron algunas semanas
ms tarde a Sevilla, va Lisboa:
Martn Mndez, secretario de la flota;
Pedro de Tolosa, despensero;
Richard de Normandie, carpintero;
Roldn de Argote, artillero;
Mestre Pedro, supernumerario;
Juan Martn, supernumerario;
Simn de Burgos, preboste;
Felipe Rodas, marinero;
Gmez Hernndez, marinero;
Bocacio Alonso, marinero;
Pedro de Chindurza, marinero;
Vasquito, grumete.
Los cinco supervivientes de la Trinidad tambin completaron la vuelta al mundo, aunque no

regresaron a Europa hasta 1525 o 1526:
Gonzalo Gmez de Espinosa, preboste de la flota ("alguazil");
Leone Pancaldo, piloto;
Juan Rodrguez el Sordo, marinero;
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Gins de Mafra, marinero;
Hans Vargue, artillero.
RECONOCIMIENTO DE LA HAZAA
Estatua de Juan Sebastin Elcano en Guetaria.
La primera vuelta al mundo se haba terminado, y con ella se demostraba prcticamente

la redondez de la Tierra, ya que marchando siempre en la misma direccin, se llegaba al punto de partida. El
emperador Carlos I, al recibir a Juan Sebastin Elcano, le dio por escudo un globo con la leyenda: "Primus
circundedisti me".
A Espaa le caba la gloria de haber descubierto para el mundo occidental dos de las cinco partes
del mundo entonces conocidas y el haber medido la magnitud del mismo con las quillas de sus naves.
ACCIN ESPAOLA EN EL PACFICO

Ms tarde lvaro de Saavedra y Ortiz de Retez fueron los primeros europeos que arribaron
a Nueva Guinea; Vez de Torres explor el estrecho que separa Australia de Nueva Guinea, que desde
entonces lleva su nombre; Ruy Lpez de Villalobos explor las Carolinas, lasHawi y las Filipinas que seran
sometidas por Legazpi; Toribio de Salazar hizo lo propio con las Carolinas y las Palaos; Quirs lleg
a Tahit;Mendaa a las islas Marquesas, etc. Muchos autores asignan a Quirs la invencin de la palabra
Australia, ya que las llam Austrialia del Espritu Santo.
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CELEBRACIN DEL QUINTO CENTENARIO

Se estn planificando diversas iniciativas para celebrar el quinto centenario de la primera
circunnavegacin de la Tierra, entre las que destacan los programas Sevilla 2019-2022y Sanlcar de
Barrameda 2019-2022.13
SEGUNDO VIAJE DEL HMS BEAGLE
Una acuarela del HMS Beagle por Conrad Martens. Pintado durante la exploracin de Tierra del Fuego,
muestra a los nativos saludando al Beagle.
El segundo viaje del HMS Beagle, del 27 de diciembre de 1831 al 2 de octubre de 1836, fue la
segunda expedicin de estudio del HMS Beagle, al mando del capitn Robert FitzRoy, que haba tomado el
mando de la nave en su primer viaje despus del suicidio del capitn anterior. FitzRoy haba pensado en las
ventajas de tener un experto en geologa a bordo, y busc a un caballero naturalista que pudiera ser su
compaero mientras que el barco estaba en el mar. El joven graduado Charles Darwin tena la esperanza de
ver los trpicos antes de convertirse en prroco, y acept la oportunidad. Al final de la expedicin ya haba
hecho su nombre como gelogo y coleccionista de fsiles, y la publicacin de su diario, que lleg a conocerse
como El viaje del Beagle, le dio reconocido prestigio como escritor.
El Beagle zarp a travs del ocano Atlntico y luego llev a cabo detallados estudios hidrogrficos
en torno a las costas de la parte meridional de Amrica del Sur, regresando por Tahit y Australia despus de
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haber dado la vuelta a la Tierra. Aunque la expedicin fue planeada originalmente para durar dos aos, llev
casi cinco aos.
Darwin pas la mayor parte de su tiempo explorando las tierras: tres aos y tres meses en tierra, 18
meses en el mar. A principios de la travesa, decidi que poda escribir un libro sobre la geologa, y mostr un
don para la teorizacin. En Punta Alta hizo un gran hallazgo de fsiles gigantescos de mamferos extintos,
entonces conocidos por unos pocos ejemplares. Hbilmente recoga y formulaba observaciones detalladas de
plantas y animales, con resultados que sacudieron su creencia de que las especies eran estables y le sirvi de
base para las ideas que le vinieron en Inglaterra, que condujeron a su teora de la evolucin por seleccin
natural.
OBJETIVOS DE LA EXPEDICIN
El objetivo principal de la expedicin era llevar a cabo un levantamiento hidrogrfico de las costas
de la parte meridional de Amrica del Sur como una continuacin y correccin del trabajo de los levantamientos
anteriores, para producir cartas nuticas que muestran informacin de la profundidad del mar y
la navegabilidad para la marina y el comercio.
Un memorndum del Almirantazgo estableca instrucciones detalladas. El primer requisito era

resolver los desacuerdos en los levantamientos anteriores sobre la longitud de Ro de Janeiro, que era esencial
como punto base para las distancias meridianas. Los cronmetros marinos precisos necesarios para determinar
la longitud fueron asequibles solo a partir del ao 1800, por lo que el Beagle llev 22 cronmetros para permitir
correcciones. El barco deba parar en puntos especficos por cuatro das para calibrar los cronmetros y para
comprobar las observaciones astronmicas: era fundamental tener observaciones en Porto Praya y Fernando
de Noronha para calibrar contra los levantamientos anteriores de Owen y Foster. Era importante levantar la
extensin de los arrecifes del archipilago de Abrolhos, que eran incorrectos en el levantamiento deRoussin, y
luego proceder a Ro de Janeiro para decidir la longitud exacta de la Isla de Villegagnon.
El trabajo real del levantamiento era comenzar al sur del Ro de la Plata, con viajes de regreso
a Montevideo por suministros; se dieron detalles de las prioridades, incluyendo supervisar Tierra del Fuego y
enfocarse en los puertos de las islas Malvinas. La costa oeste sera levantada por el norte tanto como el tiempo
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y los recursos permitieran. El comandante determinara entonces su propia ruta al oeste: si la temporada lo
permita, se podran estudiar las islas Galpagos. Luego el Beagle procedera a Punta Venus, Tahit y de all
a Port Jackson, Australia, donde haban puntos conocidos para verificar los cronmetros.
No deba perderse tiempo en elaborados dibujos; los diagramas y planos deban tener notas y
vistas simples de la tierra como se ve desde el mar mostrando las alturas medidas de las colinas. Tambin se
pidieron registros continuos de las mareas y las condiciones meteorolgicas. Adicionalmente se sugera un
estudio geolgico de un atolnde coral circular en el ocano Pacfico, incluyendo su perfil y las corrientes de
marea, para investigar su formacin.
Viaje
El viaje del Beagle.
Darwin haba dicho que esperaba que el Beagle navegara alrededor de finales de septiembre de
1831, pero el acondicionamiento tom ms tiempo. Recibieron las instrucciones del Almirantazgo el 14 de
noviembre y el 23 de noviembre estaba en su anclaje listo para partir. Repetidos vientos del oeste causaron
demoras, y los obligaron a retroceder despus de salir los das 10 y 21 de diciembre. La embriaguez en
Navidad hizo perder otro da. Finalmente, en la maana del 27 de diciembre, el Beagle dej su anclaje en Barn
Pool, en Mount Edgcumbe Country Park en el lado oeste de Plymouth Sound y emprendi su expedicin de
levantamiento.
FitzRoy prevea que mientras l y los oficiales trabajaran en hidrografa, Darwin deba examinar el
terreno, proporcionando los conocimientos sobre mineraloga o geologa que FitzRoy haba deseado durante el
primer viaje del Beagle. El capitn tuvo que registrar minuciosamente sus levantamientos, y Darwin tambin
mantuvo un registro diario, as como cuadernos detalladas de sus hallazgos y especulaciones, y un diario que
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se convirti en su diario. Los cuadernos de Darwin muestran una total profesionalidad que probablemente haba
aprendido en la Universidad de Edimburgo al tomar notas de historia natural durante la exploracin de las
costas del fiordo de Forth con su hermano Erasmus en 1826 y el estudio de los invertebrados marinos con
Robert Edmund Grant en 1827.
La geologa era la "bsqueda principal" de Darwin y sus notas sobre ese tema eran casi cuatro
veces ms grande que sus notas de zoologa. Durante el viaje, le escribi a su hermana "no hay nada como la
geologa, el placer del primer da de dispararle a una perdiz o el primer da de caza no se puede comparar con
la bsqueda de un buen grupo de huesos fsiles, que cuentan su historia de tiempos pasados con casi una
lengua viva". Para l, la investigacin en geologa trajo razonamiento al juego y le dio oportunidades para
teorizar.
Aunque estudi geologa en su segundo ao en Edimburgo le resultaba aburrido, pero desde

Pascua hasta agosto de 1831 Darwin haba aprendido mucho con Adam Sedgwick y desarroll un fuerte
inters. Estudi las pequeas criaturas marinas con Grant durante unos meses, en Cambridge haba
recogido escarabajos, pero era un novato en todas las dems reas de la historia natural. Durante el viaje,
Darwin investig la geologa y pequeos invertebrados, mientras recoga especmenes de otras criaturas para
que los examinaran otros expertos y describirlos una vez que el Beagle regresara a Inglaterra. Ms de la mitad
de sus notas de zoologa cuidadosamente organizadas trataba de invertebrados marinos, y registr
interpretaciones razonadas de lo que encontr sobre su anatoma interna compleja mientras diseccionaba los
especmenes bajo sumicroscopio y o realizaba pequeos experimentos para conocer su respuesta a la
estimulacin. Sus observaciones en tierra incluan comentarios intensos y analticos sobre las posibles razones
del comportamiento, distribucin y relacin con el entorno de las criaturas que vio. Hizo buen uso de la
excelente biblioteca de la nave sobre historia natural, y continuamente cuestionaba su veracidad.
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