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El suavizador de agua, tambin llamado descalcificador o ablandador de agua, es un aparato que, por
medios mecnicos, qumicos y/o electrnicos trata el agua para reducir el contenido de sales minerales y
sus incrustaciones en tuberas y depsitos de agua.
El agua con alto contenido de sales de calcio o magnesio (agua dura) tiende a formar incrustaciones
minerales en las paredes de las tuberas. En algunos casos bloquean casi la totalidad de la seccin del
tubo.
Las sales se adhieren con ms frecuencia a las tuberas de agua caliente as como a las superficies de
las mquinas que trabajen o produzcan agua caliente. Un ejemplo de esto son las cafeteras y los
calentadores de agua. El calcio y magnesio al adherirse a las resistencias calentadores forma una capa
que evita el contacto del agua con las resistencias, causando un sobrecalentamiento y la ruptura de la
resistencia.
Las aguas duras, cuando entran en contacto con el jabn, reducen su capacidad de crear espuma,
obligando a aumentar el tiempo de uso. Los detergentes tambin son afectados, forzando a emplear
mayor concentracin del producto para cumplir con su misin de lavado.
La corrosin galvnica empeora en presencia de los iones de estos metales. Las paredes de un
calentador se corroen con mayor velocidad obligando a cambiar con mayor frecuencia los nodos de
sacrificio.
CONDENSADOR
Un condensador es un intercambiador trmico, en cual se pretende que el fluido que lo recorre cambie a
fase lquida desde su fase gaseosa mediante el intercambio de calor (cesin de calor al exterior, que se
pierde sin posibilidad de aprovechamiento) con otro medio.
Los aerocondensadores se utilizan cuando no se dispone de agua suficiente para alimentar una torre
evaporativa. Aunque son ms caros y provocan en el ciclo agua-vapor una prdida de rendimiento, se
utilizan cuando no existe otra posibilidad para condensar el vapor.
El propsito del condensador termodinmico es pues provocar el cambio de estado del vapor a la salida
de la turbina para as obtener mxima eficiencia e igualmente obtener el vapor condensado en forma de
agua pura de regreso al tren de generacin de vapor.
Las razones para condensar el vapor son tres:
Se reduce la presin a la salida, incluso por debajo de la atmosfrica, con lo que el salto de
presin es mayor y por lo tanto el rendimiento y la potencia de la turbina aumentan
El posterior aumento de presin del fluido puede realizarse en una bomba hidrulica, con un
consumo energtico menor que si se realiza en una caldera o en un compresor
Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son incorporadas al
circuito de condensado.
El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo agua-vapor, a travs
de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al ciclo. ste debe ser extrado y
enviado al exterior mediante eyectores o bombas de vaco.
El vapor de los by-pass de las turbinas, que en determinados modos de operacin transitorios
(arranques, paradas, disparos, cambios bruscos de carga) conducen directamente al condensador
todo el vapor generador en la caldera una vez atemperado.
El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga continua. Esta
agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de condensado.
Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin de saturacin
correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin es siempre inferior a la
atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.
Ablandador de agua
Estos equipos cumplen la funcin de reducir los minerales (Ca, Mg) los cuales provocan la dureza del
agua, esta reduccin se realiza mediante un intercambio inico reteniendo as el calcio y magnesio y
liberando a la vez sodio. El agua dura causa un alto riesgo de depsitos de cal en los sistemas de
agua de los usuarios. Obtener nuestros ablandadores de agua significa aumentar la vida til de las
maquinarias domsticas, la eficiencia de las calderas industriales y muchas otras aplicaciones
basadas con el uso de agua. Nuestros ablandadores estn equipados con una vlvula automtica
para comandare el procesos de regeneracin de las resina mediante la sal la que es depositada en un
tanque salmuera.
Caractersticas:
Sistemas de tratamiento de agua diseado para la remocin de carbonatos, bicarbonatos de calcio y
magnesio, elementos qumicos que al reaccionar con la temperatura produce la formacin de
incrustantes. La sustancia qumica que se utiliza ms extensamente para la regeneracin de los sistemas
de ablandamiento es la sal comn.
Aguas duras - la causa del Problema
El agua de lluvia es ligeramente acida, blanda. En regiones altamente industrializadas. La dureza del
agua viene de calcio y las sales de magnesio que estan disueltas en agua de rocas solubles a travs de
las cuales el agua de lluvia fluye. Las aguas duras contienen tanto dureza temporal como permanente.
La dureza temporal, en la mayora de los casos, est asociada a los carbonatos y bicarbonatos de calcio
y magnesio, estas sales en foam de cristales se encuentran disueltas y as permanecern, a menos que
se produzca un cambio de presin de temperatura.
Cules
son
los
problemas
que
el
ablandador
de
agua
puede
curar?
Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son incorporadas al
circuito de condensado.
El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo agua-vapor, a travs
de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al ciclo. ste debe ser extrado y
enviado al exterior mediante eyectores o bombas de vaco.
El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga contina. Esta
agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de condensado.
Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin de saturacin
correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin es siempre inferior a la
atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.
Cuello. Es el elemento de unin con el escape de la turbina de vapor. Tiene una parte ms
estrecha que se une al escape de la turbina de vapor bien directamente mediante soldadura o bien
a travs de una junta de expansin metlica o de goma que absorbe los esfuerzos originados por
las dilataciones y el empuje de la presin atmosfrica exterior. La parte ms ancha va soldada a la
carcasa del condensador.
Carcasa o cuerpo. Es la parte ms voluminosa que constituye el cuerpo propiamente dicho del
condensador y que alberga los paquetes de tubos y las placas. Suele ser de acero al carbono.
Cajas de agua. Colector a la entrada y a la salida del agua de refrigeracin (agua de circulacin)
con el objeto de que sta se reparta de forma uniforme por todos los tubos de intercambio. Suelen
ser de acero al carbono con un recubrimiento de proteccin contra la corrosin que vara desde la
pintura tipo epoxy (para el agua de ro) hasta el engomado(para el agua de mar). Suelen ir
atornillados al cuerpo del condensador.
Tubos. Son los elementos de intercambio trmico entre el agua y el vapor. Su disposicin es
perpendicular al eje de la turbina. Suelen ser de acero inoxidable (agua de ro) y titanio (agua de
mar).
Placas de tubos. Son dos placas perforadas que soportan los dos extremos de los tubos.
Constituyen la pared de separacin fsica entre la zona del agua de las cajas de agua y la zona de
vapor del interior de la carcasa. Suelen ser de acero al carbono con un recubrimiento ( cladding) de
titanio en la cara exterior cuando el fluido de refrigeracin es agua de mar. La estanqueidad entre
los extremos de los tubos y las placas de tubos se consigue mediante el aborcardado de los
extremos de los tubos y mediante una soldadura de sellado.
Pozo caliente. Depsito situado en la parte inferior del cuerpo que recoge y acumula el agua que
resulta de la condensacin del vapor. Tiene una cierta capacidad de reserva y contribuye al control
de niveles del ciclo. De este depsito aspiran la bombas de extraccin de condensado.
Zona de enfriamiento de aire. Zona situada en el interior de los paquetes de tubos, protegida de
la circulacin de vapor mediante unas chapas para conseguir condiciones de subenfriamiento. De
esta manera, el aire disuelto en el vapor se separa del mismo y mediante un sistema de extraccin
de aire puede ser sacado al exterior.
Sistema de extraccin de aire. Dispositivos basados en eyector que emplean vapor como fluido
motriz o bombas de vaco de anillo lquido. Su misin, en ambos casos, es succionar y extraer el
aire del interior del condensador para mantener el vaco. Estos dispositivos aspiran de la zona de
enfriamiento de aire.
Axiales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. Son tpicos de turbina de vapor
hasta 150 MW, potencias hasta las cuales el cuerpo de baja presin es de un solo flujo y escape
axial.
Laterales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. El cuerpo de baja presin de la
turbina de vapor es de dos flujos.
Inferiores. Estn situados debajo de la turbina de vapor de baja presin, lo que les obliga a estar
metidos en un foso y que el pedestal del grupo turbogenerador est en una cota ms elevada,
encarecindose la obra civil. Dadas las potencias de las centrales convencionales actuales, ste
es el tipo de condensador ms usualmente empleado. La turbina de vapor de baja tiene doble
flujo, pudiendo haber adems varios cuerpos.
De un paso. Hay una nica entrada y una nica salida de agua en cada cuerpo del condensador.
Tpica en circuitos abiertos de refrigeracin.
De dos pasos. El agua entra y sale dos veces en el cuerpo del condensador.
De dos cuerpos. El condensador tiene dos carcasas independientes. Esta disposicin es muy til,
ya que permite funcionar slo con medio condensador.
CALDERA (MQUINA)
Se llama caldera a un recipiente que sirve para calentar agua. En los sistemas de calefaccin, la caldera
es el artefacto en el que se calienta agua, por medio de un combustible o resistencia elctrica, que luego
se distribuir por los emisores mediante una red de tuberas.
La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar vapor. Este vapor se
genera a travs de una transferencia de calor a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en
estado lquido, se calienta y cambia su fase.
Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin donde el calor procedente de cualquier
fuente de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida
o vapor.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas un set de intercambiadores de
calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems, es recipiente de presin, por lo cual es
construida en parte con acero laminado a semejanza de muchos contenedores de gas.
Bsicamente una caldera de calefaccin consta de un hogar, donde se quema el combustible, y un
intercambiador donde el calor producido por la combustin se trasmite al caloportador, que lo lleva a los
emisores o elementos terminales.
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la caldera es muy utilizada
en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones como:
Esterilizacin (tindarizacin): era comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales
generaban vapor para "esterilizar" el instrumental mdico; tambin en los comedores, con
capacidad industrial, se genera vapor para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar
alimentos en marmitas (antes se crey que esta era una tcnica de esterilizacin).
Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera, donde el vapor es muy
utilizado para calentar petroleos pesados y mejorar su fluidez.
Pirotubulares: en este tipo, el fluido en estado lquido se encuentra en un recipiente atravesado por
tubos, por los cuales circulan gases a alta temperatura, producto de un proceso de combustin. El agua
se evapora al contacto con los tubos calientes productos a la circulacin de los gases de escape.
Elementos, trminos y componentes de una caldera Agua de alimentacin: es el agua de entrada que
alimenta el sistema, generalmente agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico como la
desmineralizacin.
Agua de condensado: es el agua que proviene del estanque condensador y que representa la
calidad del vapor.
Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de un agua de alcalinidad
elevada.
Fogn u hogar: alma de combustin del sistema, para buscar una mejora continua de los
recipientes y circuitos establecidos por la caldera.
Combustible: material que produce energa calrica al quemarse en este caso utilizamos
petrleo.
Agua de calderas: agua de circuito interior de la caldera, cuyas caractersticas dependen de los
ciclos y del agua de entrada.
Ciclos de concentracin: nmero de veces que se concentra el agua de caldera respecto del
agua de alimentacin.
Alcalinidad: nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO3 que confiere una concentracin de
iones carbonatos e hidroxilos que determina el valor de pH de funcionamiento de una caldera,
generalmente desde 10,5 a 11,5.
Dispersante: sistema qumico que mantiene los slidos des-cohesionados ante un evento de
incrustacin.
Anti-incrustante: sistema qumico que les permite a los slidos permanecer incrustantes en
solucin.
Anticorrosivo: sistema qumico que brinda proteccin por formacin de filmes protectivos ante
iones corrosivos presentes en el agua.
Componentes de un caldero:
Quemador: Trabaja con gas, es un serpentn programado por el nivel del agua, tiene una alarma
automtica es decir, si no hay gas o agua la alarma suena y se apaga automticamente. Aporta el
combustible y el aire de combustin, los mezcla y produce la combustin.
Ventiladores de aire de tiro forzado: Proporciona el aire de combustin y lo impulsa a travs del
caldero por medio de una obera que con el difusor del quemador se logra una mescla adecuada
de aire-combustible.
Controles automticos de presin y nivel: La presin debe estar entre 50 y 85 atm, permiten
efectuar la operacin con la mayor seguridad y alcanzar mayores niveles de eficiencia.
Sensores de presin: Mide la presin. Debe estar entre 50 a 85 y con una temperatura de 150 a
250 grados centgrados.
Purga: siempre hay residuos slidos que hay que eliminar del agua blanda.
Chimenea: Por donde se eliminan los gases de combustin despus de transferir calor al
fluido.
Tuberas: recubiertas de una red de fibra de vidrio para darle mayor resistencia
Adems hay calderas especficas para gases combustibles que tienen quemador atmosfrico. En este
caso funciona al revs: el gas sale por los inyectores por su presin de suministro y, por efecto Venturi,
aspira aire y se mezcla con l en la proporcin adecuada y se quema en los quemadores, subdividido en
pequeas llamas, dentro de un intercambiador. Las ms conocidas de estas calderas son las llamadas
murales, aunque tambin existen en tamaos grandes. []
La regulacin de la potencia, en los dos tipos, se hace por tiempo de funcionamiento, con paradas y
arranques del quemador, o mediante la regulacin del tamao de la llama (quemadores modulantes).
Caldera de condensacin.
Combustin dejan el calor que llevan. Las ms corrientes (llamadas pirotubulares) consisten en un haz de
tuberas introducidas en el caloportador. Los gases circulan por los tubos, lo ms lentamente posible
(para ello tienen unas chapas, plegadas en espiral, llamados turbuladores) para que lleguen al final (caja
de humos) con la menor presin posible y la temperatura ms baja posible. En las calderas normales
esta temperatura es como mnimo de unos 140 C, para evitar que haya condensaciones, muy
perjudiciales cuando el combustible tiene trazas de azufre, puesto que ste, quemado, forma xidos de
azufre y sumado a vapor de agua condensado de la combustin puede formar cido sulfrico (SO3 + H2O
-> SO4H2), corrosivo, perjudicial para la buena conservacin de los dispositivos, lo que se evita con
temperaturas que impidan la condensacin.
En las calderas de condensacin la temperatura es todava ms baja y la formacin de cidos se evita
con un combustible no tenga azufre (generalmente funcionan con gas natural), lo que permite el
aprovechamiento del calor de vaporizacion del agua formada en la combustin (CH 4 + 2O2 -> CO2 +
2H2O). Su gran ventaja es que el rendimiento es mucho mayor que las normales, pero el problema que
puede aparecer en ellas es que la temperatura que alcanza el caloportador es ms baja que en las
normales, lo que exige emisores (radiadores) ms grandes (con mayor superficie de emisin) o sistemas
de emisin a baja temperatura (suelo radiante).
Funcionamiento
Temperaturas del agua
El agua puede calentarse a diferentes temperaturas. En las calderas normales no se suelen sobrepasar
los 90 C, por debajo del punto de ebullicin del agua a presin atmosfrica. En calderas ms grandes,
para dar servicio a barriadas, se llega hasta los 140 C, manteniendo la presin alta en las conducciones
para que no llegue a evaporarse (agua sobrecalentada). Existen tambin calderas de vapor, en las que el
agua se lleva a la evaporacin y se distribuye el vapor a los elementos terminales, pero en Europa est
bastante en desuso, porque la temperatura superficial de stos resulta ser muy alta y entraa peligro de
quemaduras. Existen tambin calderas en que el agua se calienta a temperaturas inferiores a 70 C y que
consiguen elevados rendimientos (caldera de condensacin).
Combustibles
Los combustibles empleados pueden ser slidos (lea, carbn), lquidos (fuelleo, gasleo) o gaseosos
(gases licuados de petrleo GLP, gas natural), lo que determina la forma de funcionamiento de las
calderas