PROPUESTAS

PROPUESTAS

La utilizacin de la prensa como

recurso didctico en Geografa
ngel Luis Vera Aranda
Mara Pilar Valero Palomo
El tratamiento que en las Enseanzas Medias se le da a la ciencia geogrfica se
caracteriza por tener un enfoque principalmente terico y en ocasiones, excesivamente
memorstico. Las posibilidades de modificar este tratamiento son mltiples y en muchsimos
casos altamente interesantes para despertar una mayor motivacin en el alumno. En este
caso concreto los autores proponen la utilizacin de la prensa como un recurso didctico
de primer orden para adecuar la actualidad cotidiana a una disciplina en la que la puesta
al da de los conocimientos y de las informaciones es fundamental para comprender el
desarrollo de nuestro pas y del mundo en su conjunto en el momento presente.

Si existe una caracterstica que pueda

definir a la disciplina (de la ciencia) geogrfica
en el nivel de las Enseanzas Medias debe ser
la de primar, bsicamente, la actualizacin de los
contenidos y las informaciones que ofrece.
Esto est en relacin con dos parmetros bsicos: los cambios y transformaciones de todo
tipo (polticos, sociales, econmicos, etc.) que
estn experimentando en el momento presente
tanto el mundo como nuestro pas, y en segundo lugar, la necesidad de poner al da los datos
estadsticos en diferentes aspectos, fundamentalmente en el mbito de la geografa humana y
econmica. Pocas cuestiones quedan tan arcaicas en la enseanza de las Ciencias Sociales
como ofrecer datos demogrficos espaoles de
la dcada de los aos setenta como ltima
referencia, o del empleo de las diferentes fuentes de energa desde principios de los aos
ochenta, por poner dos ejemplos altamente
significativos.
A estos dos puntos antes mencionados
habra que aadir un tercero quizs no tan

temporal como espacial: el carcter globalizador

de la ciencia geogrfica. Generalizando, se podra decir que casi todo es geografa, o para ser
ms exacto que casi todo se puede estudiar
desde una perspectiva geogrfica, ya que la
mayor parte de los fenmenos que ocurren
tienen una repercusin espacial de carcter
geogrfico.
Cul es la solucin ms fcil para el
enseante de cara a solucionar estas lagunas
que tanto los libros de texto como los manuales
especializados presentan? Evidentemente, y
en el caso que nos ocupa, la respuesta est en
utilizar con bastante asiduidad la prensa dentro
del aula. Especialmente de dos formas: por parte
del profesor como recopilador de informacin
puesta totalmente al da, y sobre todo, en segundo lugar, con el trabajo por parte del alumnado del material periodstico dentro de la clase:
Nada hay ms fcil para los alumnos que comprar un peridico determinado durante un cierto espacio de tiempo, y recortar de l noticias
sobre un tema concreto, coleccionando esa

114

COMUNICAR 3, 1994

informacin para trabajar con ella en el momento adecuado o en ltimo caso, fotocopiando
una noticia o artculo para difundirlo entre toda
la clase y poder ser comentada o analizada por
todo el colectivo conjuntamente.
Pasemos por tanto a estudiar cules son
las mltiples posibilidades de aplicacin prctica que permite en la explicacin diaria dentro
de la clase de Geografa, la gran cantidad de
datos e informacin de esta ndole que ofrece la
prensa en los distintos campos de estudio en
los que existen posibilidades de aplicar esta
informacin:
- Anlisis de artculos de opinin y comentario de los mismos por parte de los alumnos: a ttulo de ejemplo, sealaremos como los
ms significativos de los aparecidos recientemente: el crecimiento excesivo de la poblacin
mundial y las dificultades de alimentar a tantas
personas en el Tercer Mundo; la drstica reduccin de la natalidad en Espaa y los problemas
que ello plantear en el futuro por
la dificultad de
hacer frente por
parte del Estado
al pago de pensiones de la tercera edad; la problemtica urbana
de las grandes
ciudades y de las
grandes aglomeraciones urbanas: contaminacin industrial,
acstica, etc.; la
crisis de la reconversin industrial
y el aumento del
desempleo: casos
concretos de
conflictos en el
mbito andaluz;
el cambio climtico y sus
consecuencias:

el agujero en la capa de ozono sobre la Antrtida,

la lluvia cida, etc.; los efectos de los procesos
erosivos: la desertizacin del Sureste peninsular como caso ms paradigmtico; los planes de
ordenacin urbana: sus caractersticas; la destruccin de un ecosistema tropical: la selva
amaznica; la sequa y sus efectos sobre la
agricultura y el consumo humano de agua, etc.
- Grficos y cuadros estadsticos: Actualizacin de los datos demogrficos (censo y
padrn de 1991, EPA, etc.); informacin sobre
la coyuntura econmica: ndices y volumen de
produccin industrial, trfico comercial, etc; el
crecimiento del desempleo, la evolucin del
IPC, o las estadsticas sobre el PIB; las restricciones de agua: evolucin del volumen de las
reservas embalsadas en los pantanos: las crisis
cclicas hdricas; Geografa de los servicios:
nmero de turistas que llegan a Espaa cada
ao y causas que en ello influyen.
- Cartografa: las transformaciones en el
mapa de Europa
durante la dcada de los aos
ABC
noventa; las zonas de conflicto
o los frentes de
guerra en el momento presente
en el mundo: Bosnia, Kurdistn,
Israel, el Golfo
Prsico, Somalia, Angola, Centro-Amrica, etc.;
las modificaciones polticas y territoriales ms recientes y los
cambios que han
supuesto con
respecto a la situacin reflejada
en los Atlas o en
los libros de texto de los alumnos.

115

PROPUESTAS

- Trabajos de investigacin sobre el

medio geogrfico: A partir de los datos de
temperaturas y precipitaciones que aparecen
en la seccin de meteorologa pueden construirse series climticas y diagramas ombrotrmicos. En las notas de prensa tituladas:
Aviso a los navegantes en las que se marcan
las zonas de maniobras militares martimas, aparecen las coordenadas geogrficas en las que
se desarrollarn y que pueden permitir a los
alumnos su localizacin en un mapa adecuado.
En el apartado de movimiento portuario se
informa acerca de los buques que atracan o
salen del puerto, cul es su procedencia o su
destino, su nacionalidad y cul es el material
que cargan y descargan; ello puede servir para
elaborar un detallado estudio del trfico comercial martimo de aquellas localidades que disponen de puerto de mar o de ro. El movimiento
demogrfico puede tambin ser estudiado en
aquellos peridicos que ofrecen informacin
sobre el nmero de nacimientos, defunciones o
matrimonios que se producen diariamente o

cada cierto tiempo en la localidad, aunque es

preciso sealar que para que el registro sea
fiable es imprescindible que se publiquen los
datos correctos sin omisiones.
- Utilizacin de imgenes: La prensa
grfica permite construir mosaicos fotogrficos muy interesantes sobre los problemas urbanos de la ciudad donde reside el alumno.
Tambin es posible elaborar murales con una
temtica especfica, por ejemplo: desastres
ecolgicos y atentados contra el medio ambiente: vertido de petrleo en las costas, incendio de
bosques, catstrofes naturales (sequas, inundaciones, terremotos, plagas, etc.). El mapa del
tiempo y la previsin meteorolgica permiten
estudiar fenmenos climticos: borrascas, frentes, anticiclones, isobaras, etc. Pueden construirse tambin interesantes collages fotogrficos sobre viajes y exploraciones: las profundidades marinas, el mundo subterrneo, el
vulcanismo, las altas montaas, la vida en las
zonas polares, etc.
- Cuestiones epistemolgicas: Espor-

El Pas

116

COMUNICAR 3, 1994

dicamente aparecen en prensa entrevistas realizadas a personajes destacados en el mundo de

la Geografa: David Bellamy, Kevin Lynch,
Eduardo Martnez de Pisn, etc.; el anlisis de
las mismas puede aportar numerosos conocimientos al alumnado sobre la ciencia geogrfica, respondiendo a cuestiones como: qu es la
geografa en la actualidad?, de qu cuestiones
se preocupa por investigar?, etc. Tambin es
posible deducir otra serie de temas como nuevas corrientes de trabajo en la Geografa: la
geografa de la percepcin (encuestas, artculos, etc.), la geografa militar (el desarrollo de los
aspectos tcnicos: fotointerpretacin,
teledeteccin, etc. utilizados en la Guerra del
Golfo). Las dificultades de la profesin del
gegrafo analizadas desde la perspectiva periodstica, etc.
- La Geografa descriptiva: El estudio de
la situacin en el momento presente de diferentes reas del mundo: problemtica que presentan, transformaciones, etc.; artculos sobre viajes, ocio, turismo, parques naturales; publicidad, etc.
Las conclusiones a las que podemos
llegar sobre la utilizacin de la prensa como
recurso didctico para estudiar la asignatura de
Geografa son varias, y todas ellas muy positivas como a continuacin veremos:
1. Desarrollar el espritu crtico de los
alumnos ante las informaciones periodsticas
de carcter geogrfico que se reciben; analizando la validez o falsedad de dicha informacin
contrastndola con otras fuentes de carcter
cientfico que el profesor o el propio alumno
aporte. Por otra parte, permite que ste adopte
una postura de carcter personal en pro o en

contra de la noticia que se analice, permitiendo

esto la realizacin de interesantes debates en la
clase. El alumno trabaja con lo cotidiano y con
la realidad actual, y no con los complicados
modelos tericos que el profesorado ofrece
frecuentemente a los que aprenden.
2. La prensa convierte en algo vivo a la
Geografa, e incluso podra llegar a afirmarse
que viceversa. La asignatura, de este modo, no
slo se convierte en una mera acumulacin y
memorizacin de conocimientos, ya que el alumno trabaja con lo cotidiano y con la realidad
actual. Podra aadirse tambin, aunque resulte
algo especialmente obvio, que con esta puesta
al da de informacin y conocimientos, se est
fomentando a su vez algo tan poco habitual
pero tan imprescindible entre el alumnado, como
es la lectura diaria del peridico.
3. Permite poner al da los conocimientos
en la clase, ya que desgraciadamente los libros
de texto no siempre los presentan muy actualizados. Por otra parte, es incluso posible apreciar
la temporalidad tan breve de la informacin
periodstica, pues determinadas noticias quedan totalmente obsoletas a los pocos das de
haber aparecido. Ello puede servir adems para
trabajar con los alumnos el tema de el mundo
en mutacin continua, justificando la experiencia ante la extremada rapidez con que, en
determinados casos, se producen los cambios.

Angel Luis Vera Aranda es profesor

del IB V Centenario de Sevilla.
M del Pilar Valero Palomo es profesora
del IB Mateo Alemn de San Juan de
Aznalfarache (Sevilla).

117