CLIMATIZADOR O UTA (UNIDAD DE TRATAMIENTO DE AIRE) - PARTE 1

Fuente: Michael Schrader

En este artculo, que constar de varias partes, veremos que son las UTA, uno de
los elementos fundamentales en las grandes instalaciones centralizadas de
climatizacin.
Se explicar en que consisten, como estn constituidas y algunas de las diferentes
tipologas de equipos que pueden existir en funcin de las necesidades de confort y
salubridad de los locales.

Fuente: Aermec

Que
son
las
UTA?
Un climatizador o UTA (Unidad de Tratamiento de Aire), en ingls AHU (Aire
Handling Unit), es un equipo que realiza el tratamiento del aire en los aspectos
necesarios
para
climatizar
un
ambiente:
Ventilacin
(aporte
de
aire
exterior).
Limpieza
(filtrado).
Temperatura
(calentamiento
o
enfriamiento).
- Humedad (humectando en invierno y deshumectando en verano).
Podramos decir entonces que, al igual que los fancoils, las UTA son equipos de
tratamiento de aire terminal, pero realizan un tratamiento ms completo (los
fancoils solamente calientan o enfran el aire) y de un mayor caudal de aire.
Dnde
se
emplean?
Suelen
emplearse
sobre
todo
en:
- Aporte de aire de ventilacin a zonas climatizadas mediante equipos terminales
que no aportan aire de ventilacin (radiadores, suelo radiante, fancoils, inductores,
etc.).
- Climatizacin de grandes espacios de edificios con sistemas centralizados: salones
de hoteles, auditorios, vestbulos, etc., en general en locales con elevada densidad
de
ocupantes.

- Climatizacin de espacios no tan grandes pero con requerimientos de confort o

salubridad elevados: laboratorios, quirfanos, etc.
Dnde
se
ubican?
En la mayora de los casos, las UTA son equipos de un tamao considerable, por lo
que suele resultar necesario ubicarlas en un local especifico que disponga de
ventilacin directa al exterior, para poder realizar la toma y expulsin de aire.

En algn caso en concreto, cuando se trate de equipos sencillos y de poco caudal,

podran emplearse unos modelos que se suelen denominar de baja silueta y
ubicarse en falso techo, para lo cual se debern habilitar los pertinentes registros
para mantenimiento.

Fuente: Wolf Ibrica

Son sistemas eficientes desde el punto de vista

Se caracterizan por un funcionamiento energtico eficiente:

energtico?

Fuente: Rhoss

- Posibilidad de regulacin del caudal de ventilacin en funcin de medicin de

CO2
en
ambiente.
-Posibilidad de regulacin del caudal total del equipo (sistema de caudal variable)
en funcin de las condiciones trmicas del local, para lo cual se necesitarn
variadores
de
frecuencia
en
los
ventiladores.
- Posibilidad de realizar enfriamiento gratuito (free-cooling) directamente con el
aire exterior sin atemperar cuando las condiciones climticas lo permitan.
- Posibilidad de recuperacin de parte de la energa trmica del aire que se expulsa
al exterior.

Cmo
estn
constituidas?
Las UTA se fabrican a medida mediante secciones o mdulos, que se van acoplando
en serie, hasta formar el equipo. Las secciones ms habituales son:

- Secciones de conexin. La entrada y salida del aire del climatizador tiene lugar a
travs de compuertas de regulacin y/o cierre, tomas de aire exterior y
embocaduras para acoplamiento a conductos.

Fuente: Schako

- Secciones de expansin o plenums. Se trata de espacios vacos entre secciones de

tratamiento de aire que permiten uniformizar el flujo de aire previamente a la
entrada en otra seccin. Las situaciones ms habituales de estas secciones vacas
son: la entrada de aire a la UTA o las secciones de aspiracin y descarga de los
ventiladores.
- Secciones de mezcla y free cooling. La seccin de mezcla es un mdulo, situado en
la aspiracin del aparato o tras el ventilador de retorno, dotado de un conjunto de
dos o tres compuertas de regulacin que permiten ajustar el aire de retorno, el aire
exterior
y
el
de
expulsin
en
los
porcentajes
deseados.
Cuando dispone de un seccin vaca con dos compuertas sera una seccin de
mezcla, permitiendo dosificar el aire recirculado (rettorno del local) y el aire nuevo
(aire exterior).

Fuente: Termoven

Cuando dispone de dos secciones vacas con tres compuertas, una de las secciones
se emplea para la expulsin del aire del ventilador de retorno y la otra como seccin
de mezcla del aire de retorno y del aire exterior. Este conjunto forma una seccin
de recuperacin de energa gratuita, denominada comnmente enfriamiento
gratuito o free-cooling.

Fuente: Termoven

- Secciones de bateras. Dependiendo de las especificaciones requeridas en el

equipo, las bateras pueden ser: de agua, de expansin directa o elctricas de apoyo
a la calefaccin. Lo ms habitual seran las bateras de agua. El modelo estndar de
batera de agua suele estar formado por tubos de cobre, aletas de aluminio y marco
de acero galvanizado. Las bateras podrn ser calefaccin o refrigeracin en funcin
del la temperatura del fluido que se les suministra desde la central trmica. Se
emplean para calentar o enfriar el aire, o tambin para deshumectar (batera de
fro).
Las bateras de refrigeracin, incorporan una bandeja de condensados.

Fuente: Tecnivel

- Secciones de filtrado. Dependiendo de las especificaciones y eficacia de filtrado

requeridas en el equipo, la seccin de filtrado dispone de varios tipos de prefiltros y
filtros
con
distintas
configuraciones:
*
Prefiltro.
De
eficacia
G4.
* Filtro compacto de alta eficacia. De
eficacias de M6 a F9.
* Filtro de bolsas de alta eficacia. De eficacias de M6 a F9.
*
Filtro
absoluto.
De
eficacias
de
H10
a
H14.
* Filtro de carbn activo. Se utilizan en instalaciones donde se requiere un aire
puro y libre de gases disueltos.

Fuente: Temoven

- Secciones de silenciador. Son elementos fabricados con envolvente en chapa

galvanizada y material acstico de fibra mineral inorgnica e incombustible con
recubrimiento para evitar el desprendimiento de la fibra al paso del aire. Se
emplean para evitar que el ruido generado dentro de la UTA se transmita, a travs
de los conductos de aire, hacia los locales a acondicionar.

Fuente: Tecnivel

- Secciones de recuperacin de energa. Permiten intercambiar energa entre el aire

de extraccin del local, y el aire de ventilacin que entra desde el exterior.
Bsicamente,
existen
3
tipologas
diferentes:
* Recuperacin agua/aire (o de doble batera). Consiste en batera situada en el
flujo de aire de extraccin y la otra situada en el de impulsin. Se establece un
circuito cerrado de agua entre las bateras, mediante una red de tuberas y una
bomba de circulacin. Tiene la ventaja de que es imposible que se puedan mezclar
los flujos de aire, por lo que es el ms seguro desde el punto de vista de salubridad,
aunque es el sistema con el que se obtiene menos rendimiento.

Fuente: Termoven

* Recuperacin mediante placas estticas aire/aire. Compuesto por un cubo de

material metlico, generalmente aluminio, con dos caras ciegas y cuatro caras
acanaladas por las que pasan, a modo de flujos cruzados, ambas corrientes de aire

(extraccin
e
impulsin).
El gradiente de temperaturas entre los flujos de aire de extraccin y de impulsin
permite realizar una transferencia de energa entre ambos, mediante el contacto
con las paredes metlicas de los canales del intercambiador.

Fuente: Termoven

* Recuperacin mediante panel rotativo aire/aire. Constituidos por una rueda

giratoria, dividida en dos sectores semicirculares que constituyen la masa
acumuladora. Cada uno de los flujos de aire (extraccin e impulsin) atraviesa un
semicrculo del recuperador, mientras ste gira. La masa acumuladora permeable
capta calor del flujo de aire caliente y al girar, lo cede al flujo de aire fro. Es el
sistema de recuperacin ms eficiente.

Fuente: Termoven

- Secciones
de
humectacin.
* Humectacin evaporativa. Formada por un panel de fibra de vidrio o celulsico
integrado en cassettes metlicos, bastidores, bandeja de almacenamiento y
recogida de agua y sistema de riego incorporado. A medida que pasa el flujo de aire
caliente y seco a travs del panel mojado del humidificador se evapora parte del
agua del mismo producindose aire hmedo y fro.

Fuente: JS Humidifiers

* Humectacin por vapor. Formada por una unidad de produccin de vapor

instalado fuera de la unidad de tratamiento y una o varias lanzas para la
distribucin del vapor en el interior (en un plenum), segn la capacidad requerida.

- Secciones de separador de gotas. Formadas por lamas de polipropileno y bastidor

de chapa galvanizada o inoxidable. Se emplean para evitar el arrastre de gotas
generadas en los procesos de enfriamiento (batera de refrigeracin) o humectacin
(humidificador).

Fuente: Termoven

- Secciones de ventilacin. Formados por un ventilador (centrifugo de doble odo o

plug
fan)
y
un
motor
normalmente
trifsico.
Los ventiladores centrfugos de doble odo pueden ser de dos tipos: de palas hacia
delante (forward) o hacia atrs (backward). Ambos modelos disponen de
transmisin de potencia mediante poleas.

Fuente: Tecnivel

En los ventiladores plug fan, el acoplamiento del motor se hace directamente, lo

que supone necesariamente la incorporacin del variador de frecuencia para
obtener del ventilador las condiciones de caudal-presin especificadas.

Fuente: Tecnivel

- Accesorios:
* Tejadillo para unidades de intemperie.

Fuente: Termoven

* Puertas de registro.

Fuente: Carrier

* Capota para toma de aire en exterior.

Fuente: Carrier

Acondicionamiento de aire

Unidad exterior de una enfriadora de agua de condensacin por aire.

El acondicionamiento de aire se define segn la normativa espaola1 como el proceso, o
procesos,de tratamiento de aire que modifica sus condiciones para adecuarlas a unas necesidades
determinadas. Hay multitud de actividades que requieren unas condiciones de aire especficas o
determinadas como: laboratorios de metrologa y calibracin, salas de ordenadores, salas de
exposiciones, quirfanos y salas de vigilancia intensiva (UVI), salas blancas en general, fabricacin
de dulces, fabricacin de textiles, etc. Un sinfn de procesos industriales que precisan unas
condiciones ambientales fijas, que pueden ser muy diferentes de las condiciones de confort, pero
determinantes para la manipulacin o la calidad del producto final.
El acondicionamiento del aire se realiza mediante Unidades de Tratamiento de Aire (UTA), que son
aparatos modulares en los que en cada mdulo se realiza un tratamiento y se agrupan en funcin
de las condiciones finales de aire requeridas. El tratamiento de aire ms completo, es
la climatizacin, en la que se necesitan la mayor parte de los mdulos existentes, para garantizar
las condiciones del bienestar trmico de las personas. Es, probablemente, por esta razn, por lo
que las UTAs se conocen normalmente como climatizadores. Los mdulos de calor y fro,
funcionan con bateras de agua caliente y fra respectivamente, que obtienen de generadores
independientes; la produccin de agua caliente suele confiarse a calderas y la de agua fra
a mquinas frigorficas llamadas enfriadoras.
La ciencia que estudia las propiedades de la mezcla aire-vapor de agua y establece las relaciones
entre ellas para su clculo y tratamiento, se llama psicrometra2 . Las frmulas establecidas por la
misma, facilitan tambin la construccin de diagramas de aire hmedo que facilitan el clculo y
proporcionan un resultado visual de la transformacin.
ndice
[ocultar]

1Procesos de acondicionamiento de aire

o

1.1Mdulo de ventilacin

1.2Filtrado

1.3Calentamiento sensible

1.4Mezcla

1.5Enfriamiento sensible

1.6Humidificacin sin cambio de temperatura seca

1.7Deshumidificacin sin cambio de T seca

1.8Enfriamiento y deshumidificacin

1.9Enfriamiento y humidificacin adiabtica

2Clasificacin de los equipamientos

3Control automtico

4Vase tambin

5Referencias

6Bibliografa

7Enlaces externos

Procesos de acondicionamiento de aire[editar]

Mdulo de ventilacin[editar]
El mdulo situado en cabeza de cualquier UTA, es siempre un ventilador que mueve un caudal
msico de aire
tomado del ambiente a tratar, lo hace pasar por todos los mdulos instalados
en su aspiracin y lo impulsa, ya tratado, de nuevo al ambiente.
En aquellas instalaciones en las que existe una amplia red de retorno o en aquellas en las que
existe enfriamiento gratuito (free-cooling) del aire, se instalan dos ventiladores; uno en la
impulsin y otro en el retorno, que suelen ser del mismo caudal y con una presin disponible
correspondiente a la prdida de carga de la parte de red de distribucin a la que abastecen.
Filtrado[editar]
La funcin de filtrado se cumple en el mdulo de filtracin y en etapas de filtracin instaladas en
puntos clave de la distribucin. Consiste en tratar el aire mediante filtros adecuados a fin de
quitarle polvo, impurezas y partculas en suspensin. El grado de filtrado necesario depender del
tipo de instalacin de acondicionamientos a efectuar. Para la limpieza del aire se emplean filtros
que normalmente son del tipo mecnico, compuestos por substancias porosas por las que se
obliga a pasar al aire y en las que deja las partculas que lleva en suspensin. En las instalaciones
comunes de confort se usan filtros de poliuretano, lana de vidrio, microfibras sintticas o
metlicas de alambre con tejido de distinta malla de acero o aluminio embebidos en aceite. El
filtro es el primer elemento, y muy comnmente, tambin el ltimo a instalar en la circulacin del
aire, porque no solo protege a los locales acondicionados, sino tambin al mismo equipo de
acondicionamiento.
Calentamiento sensible[editar]

Bateras de fro y calor

En el calentamiento sensible, el aire pasa a travs del mdulo de calefaccin, que consiste en una
batera por la que circula agua generalmente procedente de una caldera. En el paso, el aire
aumenta su temperatura de
que a la entrada:

y su entalpa sin modificar la humedad especfica, de tal forma

Y a la salida:

Restando miembro a miembro:

es la energa trmica recibida por cada kg de aire, para pasar de

. La humedad mxima

correspondiente a habr aumentado, por lo que su humedad relativa habr disminuido. La

potencia de la batera de calor ser el producto de la energa recibida por kg, multiplicada por el
caudal msico .

En los sistemas con expansin directa, la batera de agua caliente se sustituye por el condensador
de una mquina frigorfica o bomba de calor, de forma que es la condensacin del refrigerante la
que aporta el calor necesario, por intercambio directo con el aire.
Mezcla[editar]

En el calentamiento sensible, la disminucin de la humedad relativa unida a la recirculacin

continua de un caudal , sin ningn tipo de renovacin, hacen que al cabo de no mucho tiempo,
el aire se deteriore, y sobre todo en el acondicionamiento de confort (climatizacin), que el
usuario sienta la sequedad y el enrarecimiento del aire. Debido a esto, las instalaciones solo
calefaccin no son las ms aconsejables. Una mejora del sistema es incorporar ventilacin, es
decir, una entrada de una cantidad de aire exterior que diluya la
concentracin 3 de contaminantes en el aire.
Si se aade una cantidad de aire exterior, en algn punto se produce una mezcla de dos flujos de
aire con diferentes condiciones. El aire nuevo del edificio o aire de ventilacin penetra a travs de
una reja de toma de aire, ubicada en el exterior, en un recinto llamado mdulo de mezcla, en l se
mezcla el aire nuevo con el aire de retorno de los locales, regulndose sus caudales respectivos
mediante persianas de accionamiento manual o automtico.

mdulo de mezcla
Efectuando un balance de materia y de energa se obtiene: Por conservacin de la masa:

Por conservacin de cantidad de vapor o balance de agua:

Donde

es la razn de humedad (kg vapor de agua/kgas) de las corrientes.

Por conservacin de energa:

Donde es la entalpa en (J/kgas) de las corrientes.

De estas tres ecuaciones se obtiene:

Tambin se utiliza con una aproximacin bastante buena:

Enfriamiento sensible[editar]
En el enfriamiento sensible, el aire pasa a travs del mdulo de refrigeracin, que consiste en una
batera por la que circula agua procedente de una enfriadora. En el paso, el aire disminuye su
temperatura de a y su entalpa disminuye sin modificar la humedad especfica. Para que
ocurra el proceso de esta forma, es necesario que la temperatura de la batera, o del agua que
circula por ella, est por encima de latemperatura de roco correspondiente al estado 1. De no ser
as, habr condensacin y por tanto disminucin de la humedad especfica. Por lo dems todo es al
contrario que en el calentamiento sensible. La capacidad de absorcin de humedad disminuye y
por tanto aumenta la humedad relativa.

ser negativo , ya que

. El signo no tiene ms significado que la indicacin del
sentido del flujo de la energa trmica, que en este caso es extrada en lugar de aportada.
Humidificacin sin cambio de temperatura seca[editar]
Es la transformacin en la que aumenta el contenido de vapor del aire hmedo sin modificar
su temperatura seca. Este proceso se consigue con la aportacin de una pequea cantidad de
vapor de agua al aire. La cantidad de vapor aadido por cada kg de aire seco ser:

y se suele realizar por un generador de vapor. Cuando se aade vapor a temperatura igual o
superior a 100C, el proceso resultante determina una humidificacin y ligero calentamiento del
aire. En todo caso, la variacin de temperatura seca es muy pequea por lo que en la prctica se
considera como un proceso isotrmico. En este proceso hay una mezcla de dos masas, la del
aire
y la del vapor de agua
, con lo que la suma de ellos ser:

Haciendo un balance de cantidad de agua se tiene que:

Sustituyendo :

Por tanto:

De una manera menos precisa se puede calcular con caudales volumtricos, es decir:

Deshumidificacin sin cambio de T seca[editar]

Es la transformacin inversa a la anterior y se puede realizar con algn tipo de producto desecante
o absorbente que elimine la humedad del aire sin variar su temperatura, como gel de slice.
Enfriamiento y deshumidificacin[editar]
Cuando se hace pasar una corriente de aire hmedo por una superficie fra que se mantiene a una
temperatura inferior a la de roco del mismo, condensar una parte del agua que contiene y por
tanto disminuir su humedad. En condiciones ideales, el aire abandonara el sistema con
una temperatura seca igual a la temperatura de la batera y con una humedad relativa del 100%.
La temperatura de roco de la batera,
, es la temperatura del aire tratado a la salida de la
misma y coincide muy aproximadamente con la temperatura del fluido fro que circula por el
interior de los tubos, debido a la pequea resistencia trmica de la pared de los mismos. De
la entalpa que pierde el aire, una parte ser calor sensible (disminucin de la temperatura seca) y
otra parte ser calor latente (disminucin de vapor de agua). El calor total eliminado en la batera
es el extrado del aire, ms el calor que lleva el agua condensada. Este segundo trmino se
desprecia porque suele ser muy pequeo:

Enfriamiento y humidificacin adiabtica[editar]

Humectador adiabtico de panel

Un proceso es adiabtico cuando se realiza sin intercambio de calor con el medio exterior. Ocurre
cuando un flujo de aire atraviesa una cortina de agua. El agua, impulsada por una bomba, se
pulveriza en el aire y vaporiza parte de ella, aumentando la humedad especfica del aire. Si la
cmara fuera lo suficientemente larga el aire saldra saturado. La temperatura del agua deber ser
igual a la temperatura hmeda del aire. El aire evoluciona mantenindose constante su
temperatura hmeda. Esto implica que el aire sale prcticamente con la misma entalpa que entr,
aunque con un mayor contenido de humedad especfica. El aire se enfra porque cede el calor
necesario para la vaporizacin del agua que se incorpora al aire como calor latente.
En la prctica las cmaras nunca son tan largas como para que el aire salga completamente
saturado, por lo que la humidificacin terminar en algn punto antes de llegar a la saturacin.
Considerando que el aire entra en la cmara en la condicin 1 y sale en la 2, la eficiencia de la
humidificacin ser:

siendo la temperatura hmeda del aire e igual a la temperatura del agua y

y , las
condiciones en la saturacin. Esta ecuacin proporciona las condiciones de salida del aire a su
paso a travs de una cortina de agua que se encuentra a una temperatura y tiene una
eficiencia . La humidificacin de una corriente de aire mediante agua lquida pulverizada se
consigue con los mdulos llamados lavadores. Tambin se consigue aunque con menos eficiencia,
mediante un mdulo con un panel adiabtico.
Clasificacin de los equipamientos[editar]
En las zonas o espacios que requieren ambiente controlado, es indispensable un buen diseo y
funcionamiento del sistema de tratamiento de aire. Temperatura, presin, humedad, limpieza y

calidad de aire, as como su distribucin y velocidad en el ambiente tratado, son parmetros que
deben ser controlados para alcanzar y mantener las condiciones especificadas.
Las zonas de ambiente controlado pueden tener usos diversos y requerimientos muy especiales:
Zonas limpias, zonas estriles, zonas de seguridad biolgica, zonas antideflagrantes, etc... El
sistema debe cumplir la normativa especificada para cada uso, sin perjuicio de las necesidades y
caractersticas requeridas por los tratamientos de cada instalacin. El control de las presiones
diferenciales y del escalado de las mismas, creando sobrepresiones o depresiones en distintas
zonas, permite reducir la introduccin o retencin de cualquier tipo de contaminacin:
microbiolgica, por partculas de polvo, cruzada entre productos, o cualquier otra contaminacin
externa, incluida la que pueden producir los propios operarios. Por otra parte, los sistemas de
distribucin y de extraccin de aire deben estar diseados para conseguir un barrido mximo del
ambiente, minimizando la retencin de partculas en suspensin. Cada vez ms, el consumo
energtico de la instalacin es otro de los factores relevantes a considerar, no solo desde el punto
de vista econmico, sino tambin de la eficiencia energtica.
Los equipamientos propios de estas instalaciones son:

Climatizadores: formados por los mdulos necesarios para el tratamiento especfico.

filtracin: distribuidos comnmente en tres o cuatro etapas de filtracin ubicadas a lo

largo de la instalacin.

Sistemas de produccin de fluidos: (agua fra, vapor, agua caliente).

Sistemas de humidificacin y deshumidificacin: lavadores, humectadores de panel, lanzas

de vapor, secadores, etc.

Red de distribucin del aire tratado mediante conductos y elementos terminales de

difusin.

Redes de distribucin de fluidos mediante tuberas desde los equipos generadores hasta
las bateras en los mdulos correspondientes

Sistemas de recuperacin de energa para minimizar el coste econmico y energtico del

proceso.

Tratamientos especiales del aire: lmparas germicidas, ozonizadores o ionizadores.

Control automtico[editar]
Todo este equipamiento lleva asociado un sistema de control que permite gestionar y visualizar el
estado de las variables que son determinantes para la funcionalidad del proceso. Este sistema de
control gestiona los ciclos de funcionamiento de los procesos, registrando o visualizando los
valores de cada variable. De esta manera, se obtiene el control directo de cada uno de los
parmetros de la instalacin, proporcionando en tiempo real la informacin de lo que est

pasando, pudindose tomar decisiones sobre cada uno de ellos, tales como; seleccin de las
condiciones interiores, fijacin de consignas o parmetros de funcionamiento, temporizaciones,
etc. Adicionalmente a la optimizacin del proceso, es conveniente adoptar un sistema de gestin
integral que posibilite la operacin y regulacin en toda la instalacin del consumo energtico, as
como una disminucin de los costos de mantenimiento.