QUE ES UN TERREMOTO

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con maysculas, ya que

nos referimos al planeta), causado por la brusca liberacin de energa
acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra est
conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de
grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Estas
placas ("tectnicas") se estn acomodando en un proceso que lleva millones
de aos y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de
nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geogrficos en un
proceso que est lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos
son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan
entre s como gigantescos tmpanos de tierra sobre un ocano de magma
presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento.
Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando
lentos cambios en la topografa. Pero si el desplazamiento es dificultado
comienza a acumularse una energa de tensin que en algn momento se
liberar y una de las placas se mover bruscamente contra la otra
rompindola y liberndose entonces una cantidad variable de energa que
origina el Terremoto.
PORQUE SE PRODUCE LOS TERREMOTOS
Los terremotos se suelen producir por el deslizamiento de la corteza
terrestre, la capa ms superficial de la parte rocosa de la Tierra, en torno a
una falla, que es una especie de cicatriz que se produce en zonas donde esta
capa es ms frgil. Los temblores aparecen porque, a medida que se van
deformando y doblando algunas partes de esta capa superficial (litosfera),
se va almacenando energa elstica, al igual que una goma que se estira
cada vez ms. Pero cuando estas rocas alcanzan su lmite de deformacin,

se fracturan y liberan esa energa acumulada en forma de vibraciones

ssmicas.

Partes de un terremoto
Porque se producen los terremotos?
Un terremoto, tambin llamado sesmo o sismo (del griego "",
temblor) o temblor de tierra[1] es una sacudida del terreno que se produce
debido al choque de las placas tectnicas y a la liberacin de energa en el
curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al
superar el estado de equilibrio mecnico. Los ms importantes y frecuentes
se producen cuando se libera energa potencial elstica acumulada en la
deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa,
pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a
procesos volcnicos, por hundimiento de cavidades crsticas o por
movimientos de ladera.
Origen
El origen de los terremotos se encuentra en la acumulacin de energa que
se produce cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan,
buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia
de las actividades volcnicas y tectnicas, que se producen principalmente
en los bordes de la placa.

Aunque las actividades tectnica y volcnica son las principales causas por
las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que
pueden originarlos: desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas y el hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presin
atmosfrica por ciclones e incluso la actividad humana. Estos mecanismos
generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de
microsismos, temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
Localizaciones
El origen de los terremotos se encuentra en la acumulacin de energa que
se produce cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan,
buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia
de las actividades volcnicas y tectnicas, que se producen principalmente
en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnica y volcnica son las principales causas por
las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que
pueden originarlos: desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas y el hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presin
atmosfrica por ciclones e incluso la actividad humana. Estos mecanismos
generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de
micro sismos, temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
Propagacin
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares al
sonido), a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas se presentan en tres
tipos principales:

Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de cuerpo que se

propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo sentido que la
vibracin de las partculas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando
tanto lquidos como slidos. Son las primeras que registran los aparatos de
medida o sismgrafos, de ah su nombre "P".
Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de cuerpo ms lentas que
las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan perpendicularmente en el
sentido de vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente los slidos y
se registran en segundo lugar en los aparatos de medida.
Ondas superficiales: son las ms lentas de todas (3,5 km/s) y son producto
de la interaccin entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la
Tierra. Son las que producen ms daos. Se propagan a partir del epicentro
y son similares a las ondas que se forman sobre la superficie del mar. Este
tipo de ondas son las que se registran en ltimo lugar en los sismgrafos.
Terremotos ms grandes del mundo
El megaterremoto de Valdivia de 1960, conocido tambin como el Gran
terremoto de Chile, fue un sismo ocurrido el domingo 22 de mayo de 1960
a las 15:11 hora local (UTC-4).1 6 Su epicentro se localiz en las cercanas
de Lumaco,1 provincia de Malleco, Regin de la Araucana, y tuvo una
magnitud de 9,5 MW,2 siendo as el ms potente registrado en la historia de
la humanidad.2 7 Junto con el evento principal, se produjo una serie de
movimientos telricos de importancia entre el 21 de mayo y el 6 de junio
que afect a gran parte del sur de Chile.
El sismo fue percibido en distintos puntos del planeta y produjo tanto un
maremoto que afect a diversas localidades a lo largo del ocano

Pacfico, como Hawai y Japn como la erupcin del volcn Pyele

que cubri de cenizas el lago homnimo.
Se estima que esta catstrofe natural cost la vida de entre 16554 y 20005
personas, y dej damnificados a ms de 2 millones.
Terremotos ms grandes de Republica Dominicana
El terremoto de Repblica Dominicana de 1946 tuvo una magnitud de 8.0 y
se registr en Saman, provincia del noreste del pas, el 4 de agosto de
1946 a las 17:51 UTC (12:51 hora local vigente1). Una rplica ocurri
cuatro das despus, el 8 de agosto a las 13.28 UTC con una magnitud de
7.6. El terremoto mat alrededor de 100 personas y dej unas 20.000
personas sin hogar. El nmero de muertos fue extraordinariamente bajo
pues el sismo coincidi con una fiesta que se celebraba por la tarde, cuando
la mayora de las personas estaban fuera de casa. El movimiento telrico
caus daos severos en la regin nortea de Repblica Dominicana, desde
Saman a Santiago y Puerto Plata. Este terremoto produjo un maremoto de
16 pies (5 m) de altitud en la costa de la Baha Escocesa que caus la
muerte de casi 2 mil personas.
Preedicin de terremotos
La prediccin de terremotos consiste en la prediccin de que un terremoto
de una magnitud especfica ocurrir en un lugar particular en determinado
momento. A pesar de considerables esfuerzos en investigacin por parte de
sismlogos, no se pueden hacer predicciones cientficamente reproducibles
para un da o mes especfico.1 No obstante, en el caso de los mapas de
evaluacin del peligro ssmico de fallas estudiadas, es posible estimar que
la probabilidad de un terremoto de un tamao dado afectar un lugar
determinado durante un cierto nmero de aos.2 La capacidad general para
predecir terremotos, ya sea en forma individual o en una base estadstica,
sigue siendo remota.