Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Informacin personal
jul.
Nacimiento 21 de marzo de 1685 o 31 de marzo de 1685
Eisenach, Alemania
Causa de
muerte
Lugar de
sepultura
Nacionalida
d
Creencias
religiosas
Leipzig, Alemania
Causas naturales
Ducado de Sajonia-Eisenach
Luteranismo
Familia
Familia
nobiliaria
Padres
familia Bach
Cnyuge
Hijos
Educacin
Alma mter
Alumno de
Johann Ambrosius Bach
Informacin profesional
Ocupacin
Empleador
Divi Blasii, Mhlhausen (en)
Leopold de Anhalt-Cthen
Thomasschule zu Leipzig
Juan Ernesto III de Sajonia-Weimar
Bachkirche Arnstadt (en)
Augusto III
Gnero
(17031707)
(desde 1736)
(1703)
Movimiento
s
Obras
notables
Firma
[editar datos en Wikidata]
1Biografa
o
1.1Familia
1.5Kthen (1717-1723)
1.6Leipzig (1723-1750)
1.7Fallecimiento (1750)
2Familia e hijos
3Produccin musical
o
3.1Anlisis
3.2Obras
3.2.1Msica vocal
3.2.2Msica instrumental
3.2.2.1Teclado
3.2.2.2Cuerda
4Legado
o
4.1Reconocimiento posterior
4.2Obras pstumas
5Vase tambin
6Referencias
6.1Notas
7Bibliografa
o
7.1En espaol
7.2En ingls
8Enlaces externos
Biografa
Familia
Johann Sebastian Bach naci el 21 de marzo de 1685, el mismo ao que Georg Friedrich
Hndel y Domenico Scarlatti. La fecha de su nacimiento corresponde al calendario juliano,
pues los alemanes an no haban adoptado el calendario gregoriano, por el cual la fecha
corresponde al 31 de marzo. Fue el octavo hijo (el hijo mayor tena 14 aos cuando
Johann Sebastian naci)3 del matrimonio formado entre Maria Elisabetha
Lmmerhirt y Johann Ambrosius Bach,4 que fue quien probablemente le ense a tocar el
violn y los fundamentos de la teora musical.5 Sus tos eran todos msicos profesionales,
cuyos cargos incluyen organistas de iglesia, msicos de cmara de la corte y
compositores. Su to Johann Christoph Bach lo introdujo en la prctica delrgano.
Su madre falleci en 1694, cuando Johann Sebastian tena nueve aos de edad, y su
padre que ya le haba dado las primeras lecciones de msica falleci ocho meses
despus.6 Johann Sebastian, hurfano con 10 aos, se fue a vivir y estudiar con su
hermano mayor, Johann Christoph Bach, organista en la iglesia de San
Miguel (Michaeliskirche) de Ohrdruf, una ciudad cercana.7All copiaba, estudiaba e
interpretaba msica, incluyendo la de su propio hermano, a pesar de estar prohibido
hacerlo porque las partituras eran muy valiosas y privadas y el papel de ese tipo era
costoso.8 9 Aprendi teora musical y composicin, adems de tocar el rgano, y recibi
lecciones de su hermano, que le adiestr en la interpretacin del clavicordio. Johann
Christoph le dio a conocer las obras de los grandes compositores del Sur de Alemania de
la poca, como Johann Pachelbel (que haba sido maestro de Johann
Christoph)10 y Johann Jakob Froberger; de compositores del Norte de Alemania;11 de
los franceses, como Jean-Baptiste Lully,Louis Marchand y Marin Marais, as como del
clavecinista italiano Girolamo Frescobaldi. Tambin en esa poca
estudi teologa, latn,griego, francs e italiano en el gimnasio de la localidad.12
Registro escolar del Liceo deOhrdruf. J. S. Bach es el cuarto alumno de la segunda lista.
A los catorce aos, Johann Sebastian, junto a su amigo del colegio Georg Erdmann, mayor
que l, fue premiado con una matrcula para realizar estudios corales en la prestigiosa
Escuela de San Miguel en Luneburgo, no muy lejos del puerto martimo de Hamburgo, una
de las ciudades ms grandes del Sacro Imperio Romano.13 Esto conllevaba un largo viaje
con su amigo, que probablemente realizaron en parte a pie y en parte en carroza, aunque
no se sabe con certeza.12 No hay referencias escritas de este perodo de su vida, pero los
dos aos de estancia en la escuela parecen haber sido decisivos, por haberle expuesto a
una paleta ms amplia de la cultura europea que la que haba experimentado en Turingia.
Adems de cantar en el coro a capella, es probable que tocase el rgano con
tres teclados y susclavicmbalos.12 Quizs entr en contacto con los hijos de los nobles del
Norte de Alemania, que eran enviados a esta escuela selectsima para prepararse en sus
carreras diplomticas, gubernamentales y militares.
Aunque existen pocas evidencias histricas que lo sustenten, es casi seguro que, durante
la estancia en Luneburgo, el joven Bach visit la iglesia de San Juan (Johanniskirche) y
escuch (y posiblemente toc) el famoso rgano de la iglesia (construido en 1549
por Jasper Johannsen, y conocido como "el rgano de Bhm" debido a su intrprete ms
destacado), un instrumento cuyas prestaciones sonoras muy bien pudieron ser la
inspiracin de la potente Tocata y fuga en re menor. Dado su innato talento musical, es
muy probable asimismo que tuviese un significativo contacto con los organistas
destacados del momento en Luneburgo, muy particularmente con Georg Bhm (el
organista de la Johanniskirche), as como a organistas en la cercana Hamburgo,
como Johann Adam Reincken y Nicolaus Bruhns.14 Gracias al contacto con estos msicos,
Johann Sebastian tuvo acceso probablemente a los instrumentos ms grandes y precisos
que haba tocado hasta entonces. En esta etapa se familiariz con la msica de la
tradicin acadmica organstica del Norte de Alemania, especialmente con la obra
deDietrich Buxtehude, organista en la iglesia de Santa Mara de Lbeck, y
con manuscritosmusicales y tratados de teora musical que estaban en posesin de
aquellos msicos.15
En enero de 1703, poco despus de terminar los estudios y graduarse en San Miguel y de
ser rechazado para el puesto de organista en Sangerhausen,16 nota 2 Bach logr un puesto
como msico de la corte en la capilla del duque Johann Ernst III, en Weimar, Turingia. No
est claro cul era su papel all, pero parece que inclua tareas domsticas no musicales.
Durante sus siete meses de servicio en Weimar, su reputacin como teclista se extendi
tanto que le invit a inspeccionar y dar el concierto inaugural en el flamante rgano de la
iglesia de San Bonifacio de la cercana ciudad de Arnstadt, a 40 kilmetros al sureste de
Weimar.17 La familia Bach tena estrechos vnculos con esta vieja ciudad de Turingia, al
lado del Thringenwald, o bosque de Turingia. En agosto de 1703, acept el puesto de
organista en dicha iglesia, con obligaciones ligeras, un salario relativamente generoso y un
buen rgano nuevo, afinado conforme a un sistema nuevo que permita que se utilizara un
mayor nmero de teclas. En esa poca, Bach estaba emprendiendo la composicin seria
de preludios para rgano; estas obras, inscritas en la tradicin del Norte de Alemania de
preludios virtuosos e improvisatorios, ya mostraban un estricto control de los motivos(en
ellas, una idea musical sencilla y breve se explora en sus consecuencias a travs de todo
un movimiento). Sin embargo, en estas obras an faltaba para que el compositor
desarrollara plenamente su capacidad de organizacin a gran escala y su
tcnicacontrapuntstica (donde dos o ms melodas interactan simultneamente). Se
estima que fue entonces cuando compuso su conocida obra Tocata y fuga en re menor.
Las obras tempranas de Johann Sebastian Bach estuvieron influidas por las del compositor y
organista Dietrich Buxtehude.
Transcurrido apenas un ao, en 1708, una nueva oferta de trabajo le lleg desde la corte
ducal en Weimar. El retorno al lugar de su primera experiencia laboral fue esta vez muy
diferente. El puesto de concertino, un excelente salario y la posibilidad de trabajar con
msicos profesionales fueron seguramente motivo suficiente para dejar su puesto en
Mhlhausen.12
Bach se traslad con su familia a un apartamento muy cercano al palacio ducal. Al ao
siguiente naci su primer hijo y se uni a ellos la hermana mayor y soltera de Maria
Barbara. Permaneci con ellos ayudando en las tareas domsticas hasta su muerte en
1729. En los siguientes aos nacieron sus primeros hijos, de los cuales destacan Wilhelm
Friedemann Bach y Carl Philipp Emanuel Bach.
A la muerte del prncipe Johann Ernst en 1707, su hermano Wilhelm Ernst haba asumido
el poder de facto. Por su anterior cercana con el duque Johann Ernst, que haba sido a su
vez un avezado msico y admirador de la msica italiana, Bach haba estudiado las obras
deAntonio Vivaldi, Arcangelo Corelli y Giuseppe Torelli, entre otros autores italianos,
aprendiendo a escribir aperturas dramticas y asimilando su dinamismo y emotividad
armnica, transcribiendo sus obras y aplicando dichas cualidades a sus propias
composiciones, que a su vez eran interpretadas por el conjunto musical del duque Wilhelm
Ernst.
Este perodo en la vida de Bach fue fructfero y comenz un periodo sostenido de
composicin de obras para teclado y orquestales. Alcanz el nivel de competencia y
confianza para ampliar las estructuras existentes e incluir influencias del exterior. Bach
absorbi estos aspectos estilsticos en parte mediante la transcripcin de conciertos para
cuerda y viento para clavecn y rgano de Vivaldi; muchas de esas obras transcritas son
todava interpretadas con frecuencia. Bach se sinti atrado especialmente con el estilo
italiano en el que uno o ms instrumentos solistas alternan seccin por seccin con la
orquesta completa a travs de un movimiento.19
La capilla de Weimar en 1660, donde Bach fue organista de la corte. El rgano es visible en la parte
superior de la imagen. En este instrumento, Bach compuso entre 1708 y 1717 gran parte de su obra
organstica. Cabe mencionar la curiosa ubicacin del rgano y la orquesta, en el hueco practicado
justo debajo del tejado, lo que daba al recinto una peculiar sonoridad.
uno conteniendo un preludio y fuga en cadatonalidad mayor y menor. Fue impreso por
primera vez en 1801.
En el ambiente familiar comenz a escribir la obra Orgelbchlein (Pequeo libro para
rgano) para su hijo mayor Wilhelm Friedemann, obra didctica que dej inconclusa.
Contena corales tradicionales luteranos arreglados en elaboraciones complejas, para
formar organistas.
En 1713, le ofrecieron un puesto en Halle cuando aconsej a las autoridades durante la
renovacin de Christoph Cuntzius del rgano principal de la galera oeste de
la Marktkirche Unser Lieben Frauen. Johann Kuhnau y Bach y volvieron a tocar cuando se
inaugur en 1716.22 23 Los musiclogos debaten si su primera cantata Christen, tzet
diesen Tag BWV 63, fue estrenada aqu en 1713,24 o si fue interpretada para el
bicentenario de la Reforma Protestante en 1717.25
En 1717, ocurre en Dresde el anecdtico intento de duelo musical con Louis Marchand (se
dice que Marchand abandon la ciudad tras escuchar previamente y a escondidas a
Bach).26 Ese mismo ao, con motivo del fallecimiento del maestro de
capilla (o Kapellmeister) de la corte, Bach solicit el puesto vacante, pero el duque decidi
otorgrselo al hijo del fallecido maestro de capilla. Esto lo decepcion profundamente y lo
impuls a presentar su renuncia, lo que disgust al duque Wilhelm Ernst, que orden su
arresto por algunas semanas en el castillo antes de aceptarla. Segn una traduccin del
informe del secretario del tribunal, fue encarcelado durante casi un mes antes de ser
despedido desfavorablemente:
On November 6, [1717], the quondam
concertmaster and organist Bach was confined to
the County Judge's place of detention for too
stubbornly forcing the issue of his dismissal and
finally on December 2 was freed from arrest with
notice of his unfavourable discharge.27
Kthen (1717-1723)
Sonata para violn n 1 en sol menor(BWV 1001), primera pgina del autgrafo. Muestra la escritura
del compositor rpida y eficiente, pero tan adornada visualmente como la msica que contiene.
Bach comenz a buscar un trabajo ms estable que propiciara sus intereses musicales. El
prncipe Leopoldo de Anhalt-Cthen contrat a Bach como maestro de capilla en 1717. El
prncipe Leopoldo, que tambin era msico, apreciaba su talento, le pagaba bien y le dio
un tiempo considerable para componer y tocar. Sin embargo, el prncipe era calvinista y no
sola usar msica elaborada en sus misas; por esa razn, la mayora de las obras de Bach
de este perodo fueron profanas.28 Como ejemplo estn las Suites para orquesta, las
seisSuites para violonchelo solo, las Sonatas y partitas para violn solo y los Conciertos de
Brandeburgo.29 Tambin compuso cantatasprofanas para la corte, como Die Zeit, die Tag
und Jahre macht, BWV 134a.
A pesar de haber nacido en el mismo ao y de estar separados nicamente por alrededor
de 130 kilmetros, Bach y Hndel nunca se conocieron. En 1719, Bach realiz un viaje de
unos 30 kilmetros desde Kthen hasta Halle con la intencin de conocer a Hndel, sin
embargo ste haba abandonado recientemente la ciudad. 30 En 1730, Friedmann, el hijo de
Johann Sebastian, viaj a Halle para invitar a Hndel a visitar a la familia Bach en Leipzig,
sin embargo dicha visita nunca tuvo lugar. Su mujer, Ana Magdalena, cont cmo le
encantaba a su marido transcribir durante horas las partituras de Hndel y cmo hablaba
siempre de l y de su msica con verdadera devocin. 31
El 7 de julio de 1720, mientras Bach estaba de viaje con el prncipe Leopoldo
en Carlsbad (Karlovy Vary), la tragedia lleg a su vida: su esposa, Maria Barbara Bach,
muri repentinamente. Algunos especialistas sealan que en memoria de ella compuso
la Partita para violn solo n. 2, BWV 1004, en especial, su ltima seccin, la Chacona.
Al ao siguiente, Bach conoci a Anna Magdalena Wilcke, una joven y
talentosa soprano que cantaba en la corte de Kthen. Se casaron el 3 de
diciembre de 1721.32 Pese a la diferencia de edad ella tena 17 aos menos tuvieron
un matrimonio estable. Juntos tuvieron trece hijos ms, seis de los cuales llegaron a edad
adulta: Gottfried Heinrich, Johann Christoph Friedrich y Johann Christian, todos ellos
llegaron a ser msicos destacados; Elisabeth Juliane Friederica (1726-81), quien se cas
con el alumno de su padre Johann Christoph Altnickol; Johanna Carolina (1737-81); y
Regina Susanna (1742-1809).33
Leipzig (1723-1750)
Mhlhausen, ste fue el primer trabajo estatal de Bach, en una carrera que haba estado
estrechamente ligada al servicio a la aristocracia.
Este puesto final, que mantuvo durante 27 aos hasta su muerte, lo puso en contacto con
las maquinaciones polticas de su empleador: el Ayuntamiento de Leipzig, dentro del cual
haba dos facciones: los absolutistas, leales al monarca sajn en Dresde, Augusto II de
Polonia llamado el Fuerte, y la faccin de la ciudad-estado, que representaba los intereses
de la clase mercantil, los gremios y los aristcratas menores. Bach fue contratado por los
monrquicos, en particular por el alcalde de aquella poca, Gottlieb Lange, un abogado
joven que haba servido en la corte de Dresde. Coincidiendo con el nombramiento de
Bach, a la faccin de la ciudad-estado se le otorg el control de la Thomasschule, siendo
Bach requerido para varios compromisos con respecto a sus condiciones de trabajo.
El trabajo de Bach le requera instruir a los estudiantes de la Thomasschule en el canto y
proveer semanalmente de msica sacra a las principales iglesias de la ciudad. Adems,
tena que ensear latn, pero le permitieron emplear a un ayudante para que lo hiciera en
su lugar. Le encargaron una cantata para el servicio de los domingos y das festivos en la
iglesia durante el ao litrgico. Habitualmente interpretaba sus propias cantatas, muchas
de las cuales fueron compuestas durante sus primeros tres aos en Leipzig. La primera de
ellas fue Die Elenden sollen essen, BWV 75, representada por primera vez en
la Nikolaikirche el 30 de mayo de 1723, el primer domingo despus del Domingo de
Trinidad. Bach recopil sus cantatas en ciclos anuales. Cinco son mencionados en sus
obituarios, aunque slo existen tres.35 La mayora de estas obras se utilizan en las lecturas
del Evangelio prescritas para cada domingo y da festivo en el ao luterano. Bach
comenz un segundo ciclo anual el primer domingo despus del de Trinidad de 1724 y
compuso nicamente cantatas con coro; muchas de ellas fueron compuestas
usando corales, himnos tradicionales de la Iglesia luterana. Entre ellos se incluyen O
Ewigkeit, du Donnerwort, BWV 20; Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140; Nun komm,
der Heiden Heiland, BWV 62; y Wie schn leuchtet der Morgenstern, BWV 1.
Para los ensayos e interpretaciones de estas obras en la iglesia de Santo Toms, Bach
probablemente se sentaba al clave o diriga frente al coro de espaldas a la congregacin. A
la derecha del rgano en una galera lateral estaran las maderas, los metales y timbales, y
a la izquierda los instrumentos de cuerda pulsada.
El ayuntamiento slo otorgaba alrededor de ocho instrumentistas permanentes, limitacin
que fue fuente de constante friccin con el cantor, que tuvo que reclutar al resto de los
veinte o ms msicos requeridos para las partituras medianas o grandes, en la
universidad, la Thomasschule y el pblico. El rgano o el clave era probablemente tocado
por el compositor (cuando no estaba de pie dirigiendo), el organista de casa, o uno de sus
hijos, Wilhelm Friedemann o Carl Philipp Emanuel.
El retrato Volbach pintado en 1750, donde se muestra a Bach en sus ltimos meses de vida. 38