Escuela Superior

Politcnica del Litoral

Qumica y Refinacin de Petrleo
y Gas
Determinacin de la gravedad especfica de los
derivados del petrleo por medio del
termohidrmetro

Vanessa Albarracn Meneses

1. Objetivos
Objetivos Generales

Determinar la gravedad API de los derivados del petrleo por medio del
termohidrmetro.

Objetivos Especficos

Aprender el uso del termohidrmetro.

Definir las escalas API para gravedad especfica de lquidos.
Usar la escala API para determinar la gravedad especfica de un lquido a
diferentes temperaturas.
Analizar la influencia de la temperatura sobre la densidad de los lquidos.

2. Marco terico
Los crudos de petrleo se presentan por lo general en forma de lquidos, unos ms
viscosos que otros, con una coloracin que puede llegar a ser verde o tambin
negro.
Del conocimiento de las propiedades fsico-qumicas va hacer que se proceda a
hacer un tratamiento inicial respectivo, almacenamiento, transporte y tambin su
precio.
Densidad o gravedad especfica de los crudos de petrleo: La densidad cumple
un punto importante al poner el precio ya que la cotizacin de los crudos depende en
parte de esta propiedad.
Durante la carga y descarga de los petroleros se mide la densidad se mide la
densidad del crudo con el fin de examinar si es conforme al contrato en caso de que
se realice la transaccin en base al volumen.
En una misma regin geogrfica los crudos cambian de densidad de un yacimiento a
otro. En un mismo campo tambin se observan variaciones de un pozo a otro.
El Instituto Norteamericano del Petrleo (API), ha desarrollado la escala API, para
medir lquidos ms ligeros que el agua, la frmula es:

Donde sg es la gravedad especfica, y la temperatura de referencia para realizar

mediciones API es de 15.6 C (60 F).
Los grados API para aceites pueden variar en un
rango de 10 a 80, mientras que la mayora de los
combustibles se encuentran en un rango de 20 a 70
grados API.
Las normas ASTM D287 y D1298 describen mtodos
para determinar la gravedad API utilizando un
instrumento llamado hidrmetro. El cual consiste en
un instrumento con un bulbo de vidrio pesado con un
vstago de dimetro menor colocado en la parte
superior, diseo para poder flotar de manera vertical
en un lquido de prueba en el cual el hidrmetro
descansa en una posicin en la que depende de la
densidad del lquido. La medicin del vstago da
directamente la medida de gravedad API.
Se puede clasificar al petrleo crudo por su grado
API.

Fig. 1: Hidrmetro con

termmetro

Clasificacin API del petrleo crudo

Condensados
Petrleos ligeros
Petrleos
intermedios
Petrleos
pesados

>50 API
30-49 API
20-30 API
10-20 API

Tabla 2.1. Clasificacin del crudo de acuerdo a los grados API

3. Materiales e instrumentos
3

Probetas de 500 ml cada una.

Tablas de correccin de la Gravedad API a 60F.

3 Termohidrmetros de diversos rangos de grados API

Papel peridico para secar los hidrmetros.

Gasolina sper, SAE 40, y Jet fuel.

4. Procedimiento

Colocar una de las muestras en la probeta tratando en lo posible evitar la

formacin de burbujas de aire hasta llegar a un nivel de tal forma que pueda
flotar el hidrmetro.
Sumergir el termohidrmetro lentamente, seleccionado de acuerdo al rango en el
que se encontrara la sustancia, dentro del lquido tomndolo desde el extremo
del cuello y soltarlo una vez que se haya hundido en su totalidad.
Esperar a que se estabilice el termohidrmetro en la sustancia y notar si es que
flota (para asegurarnos que si pertenece a ese rango de grados API).
Observar la escala API en donde se encuentra el nivel del lquido, y luego
observar la temperatura tambin y anotarla.
Corregir los valores de gravedad API en caso de que se encuentren a una
temperatura diferente a 60 F, consultando esto a las tablas 5B generalized
products API correction a 60 F.
Hallar la gravedad especfica.

5. Fotos

Figura 5.1. Gasolina super

Figura 5.2. SAE 40

Figura 5.3 Jet fuel

6. Resultados
Muestra
Gasolina
sper
SAE 40
Jet fuel

API(observado)

API(corregido) a
60 F

Gravedad
especficasg

83

62.4

59.4

0.741

82

31.5

29.9

0.876

79

45.4

43.7

0.807

Temperatura
( F)

Tabla 6.1. Resultados de las muestras

7. Anlisis de resultados
Se tomaron para su respectivo anlisis de gravedad API muestras de varios combustibles.
Al realizar cada prueba se pudo observar las caractersticas de cada sustancia, se pudo
apreciar el color y que tan denso son al colocar el termohidrmetro dentro de cada probeta.
Al observar la diferencia de las gravedades API en cada muestra, podemos tener en cuenta
el contenido de hidrocarburos para cada caso, la gasolina cuya gravedad API es alta, tiene
un alto contenido de hidrocarburos aromticos.
Finalmente con los resultados obtenidos podemos tener la certeza de que las muestras
analizadas se encuentran en los rangos aceptados de gravedad API, cumpliendo con el
control de calidad que exigen las normas estndares a nivel mundial.

8. Recomendaciones
Los valores de grados API deben ser reportados a la temperatura de 60 F.
No lavar los hidrmetros con agua, simplemente pasar papel seco sobre la superficie para
quitarle el exceso de lquido.
Al momento de colocar el termohidrmetro debe ser lentamente, debido a que si se lo suelta
de manera rpida puede caer y daarse el instrumento.
Esperar a que se estabilice el termohidrmetro dentro de la muestra para poder obtener una
mejor lectura de la gravedad API.

9. Conclusiones
La gravedad API es un factor importante para analizar la calidad de un crudo, por ejemplo a
mayor grados API entonces ser ms ligero el crudo, mientras ms ligero sea el crudo ser
ms conveniente porque se lograr obtener con menos complicacin por su pureza la
obtencin o extraccin de lquidos como las gasolinas. Entre mayor grados API tiene un
crudo mejor calidad tendr.
Los valores de gravedad API hallados para cada derivado de hidrocarburo analizado se
encuentran dentro de los lmites determinados por la norma D-1298.
Siempre que se vaya a caracterizar un crudo o algn derivado del mismo, se debe de hacer
por medio de su Gravedad API a temperatura estndar a 60 F.
Los termohidrmetros son aparatos de fcil manejo que nos permiten determinar la
gravedad API a cualquier temperatura de trabajo, pero es importante que se reporten estos
valores a 60F con la ayuda de las tablas de correccin de este parmetro.
Mediante la gravedad API, se puede clasificar de cierta forma a los crudos, en livianos,
medios, pesados y extrapesados; pero otras caractersticas como el contenido de azufre,
hidrocarburos y rango de ebullicin, permiten diferenciarlos en otros tipos.
Se aprendi y asimil un mtodo para obtener los grados API de alguna sustancia, por
medio del uso del termohidrmetro y a partir de esto se calcul la gravedad especfica de la
sustancia.

10. Bibliografa
[1] J.P. Wauquier, El refino del petrleo, Paris, Francia, 1994, Editions Technip.
[2] Robert L. Mott, Mecnica de fluidos sexta edicin, Mxico, 2006, Pearson Educacin.
[3] Benjamn Valdez Salas, Tecnologa en la UABC, Mxico, 2006, Miguel ngel Porra.
Table 5B. Generalized products API Correction to 60F.