MOLDEO POR INYECCION (MATERIALES); 18.

00 MIN
MAQUINA INYECTORA; 1:15 MIN
MOLEO POR INYECCION; 3:30 MIN

La flexografa es un sistema directo de impresin rotativa en el que se emplean

planchas flexibles, en alto relieve, que transfieren la imagen directamente de la
plancha a cualquier tipo de sustrato.
Al principio del proceso se prepara la plancha flexible mediante un tratamiento de
luz UV, ya que el material del que est hecho la plancha es fotosensible. Se
elabora a partir de un negativo altamente contrastado de la imagen, que se coloca
sobre el material fotosensible. El negativo y la luz UV modelan la plancha
creandozonas de alto relieve en la superficie de sta.
La plancha se coloca en el rodillo portaplancha, dentro de la mquina impresora.
Una vez colocada, se entinta al entrar en contacto con otro rodillo
llamado anilox (de cermica o acero). A lo largo de la superficie de este rodillo se
distribuyen miles de pequeas cavidades donde se alojar la tinta que, al girar,
entintar directamente las zonas que estn en relieve de plancha flexible. Tras ser
entintada, la plancha sigue girando en su rodillo y entra en contacto directo con el
sustrato a imprimir.
Al igual que en todos los sistemas de impresin, la flexografa tiene sus ventajas e
inconvenientes. Por ejemplo es perfecta para imprimir grficos sobre toda clase
de embalaje gracias a la flexibilidad y adaptabilidad de la plancha impresora
sobre cualquier tipo de sustrato: desde de plsticos
(polietileno, polipropileno, polister, etc.), pelculas o films bolsas de papel y
plstico, hasta cajas de cartn corrugado. Pero el inconveniente de imprimir sobre
superficies desiguales, es que la precisin de la impresin no es muy alta.
Debido a las caractersticas de la plancha las lineaturas y los tamaos mnimos de
tipografa a reproducir son ms limitados que en otros sistemas de impresin como

el huecograbado o el offset. Pero precisamente gracias a la forma impresora, es

posible realizar tiradas largas y a un coste inferior que en huecograbado.
El tipo de tinta que se utiliza tambin resulta ventajosa ya que no necesita un
tiempo de secado, lo que agiliza el proceso de impresin.
En el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cmo funciona una
rotativa flexogrfica:

1.

Se prepara la plancha (1) con un material flexible y gomoso; la imagen

impresa de forma invertida (en espejo). Las zonas que van a imprimir van
en relieve con respecto a las zonas no imprimibles.

2.

La plancha se ajusta al cilindro portaforma o portaplancha (2).

3.

Se engancha el papel o sustrato (3) al sistema.

4.
Un cilindro de cermica o acero (4) (el cilindro anilox), cubierto de miles de
huecos en forma de celdillas, recibir la tinta.

Una vez en marcha, una cmara cerrada (5) proporciona tinta a un cilindro
anilox (4). Una rasqueta (6) extremadamente precisa, elimina el sobrante
de tinta del cilindro e impide que la tinta escape de la cmara.
5.

Al girar, el cilindro anilox entra a su vez en contacto directo con la

plancha, situada en el cilindro portaplancha (2) y le proporciona tinta en
las zonas de relieve. Las zonas ms bajas quedan secas. El uso del cilindro
anilox es esencial para distribuir la tinta de forma uniforme y continuada
sobre la plancha.

6.

La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en suave contacto directo

con el sustrato (que puede ser papel, cartn o algn tipo de celofn). El
cilindro de impresin (7) sirve para mantener el sustrato en posicin.

7.

El sustrato recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya impreso

(secndose de forma muy rpida).

Ese proceso imprime un color. Cada sistema de

cilindros/plancha/mojado/entintado es un cuerpo de rotativa capaz de imprimir
un color. Para imprimir cuatro colores hacen falta cuatro cuerpos, aunque las
variantes y posibilidades son muy numerosas.

Flexografa
La flexografa es una tcnica de impresin que utiliza una placa flexible con relieve, es decir,
que las zonas impresas de la forma estn realzadas respecto de las zonas no impresas. La
plancha, llamadaclich o placa, es generalmente de fotopolmero (anteriormente era de hule
vulcanizado) que, por ser un material muy flexible, es capz de adaptarse a una cantidad de
soportes o sustratos de impresin muy variados. La flexografa es el sistema de impresin
caracterstico, por ejemplo, del cartn ondulado y de los soportes plsticos. Es un mtodo
semejante al de un sello de imprenta.
En este sistema de impresin se utilizan tintas lquidas caracterizadas por su gran rapidez de
secado. Esta gran velocidad de secado es la que permite imprimir volmenes altos a bajos
costos, comparado con otros sistemas de impresin. En cualquier caso, para soportes poco
absorbentes, es necesario utilizar secadores situados en la propia impresora (por ejemplo, en
el caso de papeles estucados o barnices UVI).
Las impresoras suelen ser rotativas, y la principal diferencia entre stas y los dems sistemas
de impresin es el modo en que el clich recibe la tinta. Generalmente, un rodillo giratorio de
caucho recoge la tinta y la transfiere por contacto a otro cilindro, llamado anilox. El anilox, por
medio de unos alvolos o huecos de tamao microscpico, formados generalmente por
abrasin de un rayo lser en un rodillo de cermica y con cubierta de cromo, transfiere una
ligera capa de tinta regular y uniforme a la forma impresora, grabado o clich. Posteriormente,
el clich transferir la tinta al soporte a imprimir.
La cantidad de tintas que pueden ser utilizada va desde una hasta diez, incluyendo diferentes
tipos de acabados como barnices (de mquina, alto brillo o ultravioleta), laminacin plstica y
estampado de pelcula.
El proceso de flexografa es caracterstico para la impresin de etiquetas autoadheribles en
rollo, las cuales se pueden imprimir en papel, pelculas y plsticos.
La flexografa es uno de los mtodos de impresin ms usado para envases, desde cajas de
cartn corrugado, pelculas o films de plsticos (polietileno, polipropileno, poliester, etc) bolsas
de papel y plstico, hasta la impresin de servilletas, papeles higinicos, cartoncillos
plegadizos, peridicos, etc.

Huecograbado
Este sistema de impresin tiene aplicaciones especficas, y ha perdido terreno en algunas
reas de aplicacin a manos del fset y la flexografa. Usado habitualmente en la impresin de
calidad de embalajeflexible (como bolsas de patatas y envoltorios de golosinas) y
de edicin (libros y revistas de gran tirada), tiene como particularidad que la forma impresora
es una forma en bajo relieve.
La matriz impresora tpica del huecograbado es el cilindro de impresin, que consta
bsicamente de un cilindro de hierro, una capa de cobre sobre la que se grabar el motivo a
ser impreso, y una capa decromo que permite una mayor resistencia o dureza durante el
proceso de impresin (la capa de cobre es muy frgil y se rompera con gran facilidad durante
el proceso).
Los procedimientos de grabado en hueco se clasifican, segn el mtodo de actuacin del
grabador sobre la plancha, en procedimientos de grabado directo, en los que la imagen sobre
la plancha se consigue realizando incisiones sobre el metal con diferentes materiales (al
buril, punta seca y media tinta), y procedimentos de mtodo indirecto
(aguafuerte, aguatinta, barniz blando, tinta china con azcar), en los que se utilizan productos
qumicos, generalmente cidos, para marcar la plancha.
El sistema de grabado (denominando grabado a la incisin de pequeas oquedades,
encargadas de transferir la tinta en la capa de cobre) ms extendido actualmente es una
cabeza de diamante, dirigida desde un ordenador, que se encarga de grabar la figura que se
transferir posteriormente al impreso mediante repetidos golpes. Cada cilindro tiene
diferencias en su grabado que dependen del color y de la imagen que debe transferir. Estas
diferencias se ven reflejadas por la lineatura, el ngulo de grabado de la trama y el porcentaje
de puntos.
La prensa rotativa imprime directamente a partir de un cilindro de cobre tratado con cido y
que utiliza una tinta al agua de secado rpido. A medida que gira el cilindro pasa a travs de
un bao de tinta y es raspado posteriormente por un fleje de acero llamado racleta, dejando
de esta forma la tinta slo en los pozos del rea con imgenes. De este modo la tinta es
absorbida por la superficie del papel cuando entra en contacto con la placa.