Como consecuencia de las guerras de independencia, la sociedad que emerga del mundo

colonial sufri, segn seala correctamente Halpern, un proceso de ruralizacin y

militarizacin que favorecera el surgimiento del caudillismo. En realidad, la figura del
caudillo (cacique, en trminos polticos) ya exista en la sociedad colonial y descansaba
fundamentalmente en la existencia de relaciones patrn-cliente y en el establecimiento de
lazos de fidelidad y lealtades personales a cambio de seguridad y determinadas prebendas.
En algunos casos, como en Mxico, asistimos a la formacin de sistemas verticales de tipo
piramidal, que trasladan las relaciones clientelistas de una pirmide a otra, a lo largo de
toda la escala social, de modo que ciertos caudillos dependeran a su vez de otros caudillos.
La principal diferencia con el pasado radicaba en que los caudillos coloniales se
desarrollaron en una sociedad escasamente militarizada, lo contrario de lo ocurrido tras el
estallido de las guerras de independencia y de las guerras civiles. La militarizacin se haba
hecho necesaria en la bsqueda de un sistema democrtico, pero una vez consolidado, la
misma militarizacin puso en peligro el proceso democratizador.Los procesos de ruralizacin
y militarizacin constituyeron al caudillo en una de las figuras tpicas de Amrica Latina en
el siglo XIX. Al mismo tiempo, la inestabilidad poltica y el debilitamiento del poder central
revalorizaron la figura de los caudillos, convertidos por las circunstancias en los principales
garantes del orden y de la cohesin social a escala local o regional, orden y cohesin que
en numerosas ocasiones deban defenderse con las armas. La figura del caudillo se
manifestaba al margen de las opciones polticas o ideolgicas de la poca, los haba
federalistas o centralistas, y liberales o conservadores, pero tambin haba quienes
cambiaban de bando a medida que cambiaban sus lealtades personales o que las
circunstancias concretas lo aconsejaban. Dada la debilidad del poder central, los jefes
armados se volvieron autnomos de las autoridades que haban organizado los ejrcitos,
siendo la figura de Facundo Quirogaarquetpica del caudillo rural decimonnico.La
emancipacin prcticamente no haba provocado transformaciones sociales en el mundo
rural, aunque s revaloriz el papel de los propietarios rurales en comparacin con la
posicin ms subordinada que solan tener en la colonia. Esto responda, en parte, al mayor
empobrecimiento de las lites urbanas, mucho ms afectadas por la poltica de los
gobiernos que buscaban fondos (confiscaciones) con los que financiar las guerras. En el
medio rural seguan siendo los propietarios quienes mandaban y eran ellos, o sus
representantes, los encargados de mantener el orden y quienes estaban al frente de las
milicias.La figura de Juan Manuel de Rosas, dominante en la Argentina entre

1829 y 1852 es fiel reflejo de lo que aqu se dice. La entrega de tierras a los
oficiales que pelearon en las guerras de independencia, notable en el caso
venezolano, provoc una cierta renovacin entre los terratenientes.A
consecuencia de las guerras, la violencia se convirti en algo cotidiano y la
movilizacin blica tuvo su parte de movilizacin poltica. La larga duracin de
los enfrentamientos llev a los dos bandos en pugna a sumar al es fuerzo
blico a amplios grupos sociales, no pertenecientes exclusivamente a las
oligarquas y para ello fue necesario otorgar contrapartidas. En el Ro de la
Plata, en Mxico y en Venezuela, y de un modo ms limitado en Chile o
Colombia, la rapidez de la movilizacin militar no permiti disciplinar a aquellos
sectores convocados a las armas, como los indios o los esclavos.Los ejrcitos
que sobrevivieron a las guerras de independencia eran muy nutridos y las
autoridades no siempre quisieron, o pudieron, desmovilizarlos, ya que su favor
poda ser vital para la estabilidad del propio gobierno.
LA GUERRA FEDERAL Y LA FEDERACIN. LA TRANCISIN AL CAUDILLISMO
GUBERNAMENTAL

Entre 1859 y 1863, se desat en Venezuela una guerra civil, denominada guerra federal,
fundamentalmente entre los conservadores y por el otro los liberales, llamados tambin federalistas.
Los conservadores, que pertenecan a la oligarqua como parte del mantuanaje, defendan sus
derechos de casta y privilegios sociales.
Los federales, liderizados por Ezequiel Zamora, Antonio Leocadio Guzmn, el futuro presidente
Antonio Guzmn Blanco y Juan Crisstomo Falcn, buscaban la eleccin popular y la cada de la
oligarqua.
El pas haba quedado arruinado por la guerra cuando Falcn lleg al poder en 1863. Se crearon
veinte estados y el pas se llam Estados Unidos de Venezuela.
Sin embargo, una nueva rebelin tumb el gobierno de Falcn, creando lo que se llam el gobierno
de los azules. En efecto, los conservadores eran los rojos y los liberales los amarillos. Durante ese
perodo hubo mucha inestabilidad por las peleas entre Domingo y Jos Ruperto Monagas (hijos de
Jos Gregorio y Jos Tadeo Monagas), quienes queran tomar el poder. La anarqua sigui.
En abril se produjo lo que se conoce como La revolucin de Abril, en la que Antonio Guzmn
Blanco, hijo de Antonio Leocadio Guzmn, asumi el poder.