rinde culto a Patricio, patrn de Irlanda que fue nacido en Gran Bretaa (Bennhaven Taberniae (pueblecito de Escocia que hoy no se encuentra en los mapas) hacia el 385, muy joven fue llevado cautivo a Irlanda, en el cual lo obligaban a cuidar ovejas. Recobrada la libertad, abraz el estado clerical y fue consagrado obispo Irlanda, desplegando extraordinarias dotes de evangelizador, y convirtiendo a la fe a numerosas gentes, entre las que organiz la Iglesia. Muri el ao 461, en Down, llamado en su honor Downpatrik (Irlanda). Se afirma que fue alrededor del ao 403, a la edad de 16 aos, que cay prisionero de piratas junto con otros jvenes para ser vendido como esclavo. Lo sirvi cuidando ovejas. Trat de huir varias veces sin xito. La Divina Providencia aprovech este tiempo de esclavitud, de rudo trabajo y sufrimiento,
para espiritualizarlo, preparndolo para el
futuro, ya que el mismo dijo que hasta entonces "an no conoca al verdadero Dios", queriendo decir que haba vivido indiferente a los consejos y advertencias de la Iglesia. Cuando contaba con 46 aos de edad decidi volver a Irlanda para evangelizar a sus habitantes. Y all permaneci casi tres dcadas, hasta su muerte el 17 de marzo del ao 461. Una tradicin cristiana dice que Patricio tuvo que explicar una vez lo que era la Santsima Trinidad. Para que todos lo entendieran utiliz un trbol como muestra, explicando que la Santsima Trinidad, al igual que el trbol, era una misma unidad pero con tres personas diferentes. La primer hoja era el Padre, la segunda el Hijo y la ltima el Espritu Santo. Por eso ese da se ha instaurado como costumbre llevar un trbol en la celebracin de su festividad. Otra de las tradiciones de esta fiesta es la cerveza. Como ya sabes, Irlanda es pas de cerveza y si la fiesta de San Patricio es la fiesta de los irlandeses, no puede faltar esta bebida. Al anochecer, todos los bares y pubs de Nueva York se llenan de personas vestidas de verde. La bebida que predomina es la cerveza, pero la tradicin marca que sea de color verde. Los bares ya se encargan ese da de poner un colorante
vegetal o crema de menta en la cerveza
para que dicho color haga efecto. Cuenta la leyenda que San Patricio, al llegar a Irlanda, espant a todas las serpientes que habitaban en el pas. Por ello, y para honrar esta hazaa, es tradicin gastar todo tipo de bromas relacionadas con las serpientes: desde botes de los que brotan serpientes al abrirse hasta serpientes de plstico que misteriosamente descienden del techo. Visten de verde porque Irlanda es conocida como la isla esmeralda por el color de sus campias, el verde de los trboles y el verde de su bandera. El Da de San Patricio es considerada una fiesta nacional en el pas, por lo que lo celebran suelen llevar algo verde como smbolo de patriotismo. Para los duendes hay quien dice que para los irlandeses, vestirse de verde no es que d precisamente buena suerte, ya que reza una leyenda del folklore irlands que a los Leprechauns, unos pequeos duendecillos que viven en los bosques de Irlanda, les encanta el verde y dice la leyenda que si llevabas algo verde seras raptado por ellos, quienes resguardan ollas llenas de tesoros. De los desfiles ms importantes es el que se realiza en Nueva York y en Dubln. Nueva York organiza uno de los desfiles ms importantes, con unos dos millones de asistentes al evento, la gente lo celebra
llevando ropas de color verde, bebiendo
cerveza Guiness o realizando otro tipo de actividades tpicas de los irlandeses. La primera fiesta de San Patricio fue en 1766, cuando soldados irlandeses desfilaban por la ciudad, y en la actualidad ms de ciento cincuenta mil personas repiten la marcha de los militares, por la Quinta Avenida. En el desfile participan bandas musicales, el cuerpo de bomberos, sociedades de emigrantes as como grupos de militares y policas. Al igual que el Empire State Building cuya iluminacin se torna verde esperanza para conmemorar la fiesta de San Patricio en Nueva York. Este da es el ms celebrado por todos los irlandeses y es tambin la fecha en la que se ve de lleno su cultura y el espritu festivo que desde hace siglos se muestra todos los 17 de marzo en las calles de Irlanda. Siendo la fiesta nacional celebrada en la mayor cantidad de pases que cualquier otra, el Da de San Patricio es el da en que todos toman prestado un poco del espritu irlands. Sin embargo, antes de la inauguracin del Festival, esto era bastante diferente ya que las celebraciones del Da de San Patricio en Irlanda antes de 1996 palidecieron en comparacin con aquellas sostenidas en el extranjero. Ahora, despus de diez aos hay motivos para decir que Irlanda posee una de las fiestas ms increbles de todos los tiempos. No es slo la
alegra en las calles, los coloridos trajes o la
msica popular, sino la esencia de todo ello: la cultura irlandesa en todo su esplendor.