UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

INDICE GENERAL.

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AGUAS SUBTERRANIAS.
1. DEFINICION.
Las aguas subterrneas son las que se encuentran bajo la superficie del terreno o dentro
de los poros o fracturas de las rocas, o dentro de las masas de regolito; en zonas
hmedas a metros de profundidad, en desiertos a cientos de metros.
2. ORIGEN DE LAS AGUAS SUBTERRANIAS.
Las aguas subterrneas son aquellas que provienen de la infiltracin, es decir las que se
encuentran bajo la superficie terrestre, bien en los espacios porosos o en las fracturas y
cavidades del material consolidado y sin consolidar. La rama de la geologa que estudia
estas aguas es la

hidrogeologia .

3. CARACTERISTICAS QUIMICAS Y FISICAS DEL AGUA SUBTERRANIA.

Conocer los componentes disueltos o en otras formas del agua subterrnea es
una de las caractersticas ms importantes a determinar. La presencia y
concentracin de determinados compuestos hace que el agua subterrnea se
diferencie de otras. Los procesos y factores que influyen en la evolucin de la
calidad de las aguas subterrneas pueden ser intrnsecos o extrnsecos al
acufero. En principio, el agua subterrnea tiende a aumentar las
concentraciones de sustancias disueltas a medida que se infiltra y aumenta su
recorrido en los distintos acuferos. Adems de otros factores que interfieren en
la composicin del agua, como clima, composicin del agua de recarga, tiempo
de contacto del agua con el medio fsico, etc., adems de la contaminacin
causada por el hombre.
3.1
a)

CARACTERISTICAS FISICAS.

Temperatura .

Poco variable y responde a la media anual de las

temperaturas atmosfricas del lugar. En profundidad depende del

gradiente geotrmico, que aumenta 1 cada 30m de profundidad.
b)

Conductividad e lectrica . Es la medida de la facilidad de un agua para

conducir la corriente elctrica y su valor aumenta con el tenor de sales

disueltas en forma de iones. En aguas subterrneas los valores de
conductividad son del orden de
10 -6 mohos/cm, o micromho/cm
(mohos/cm a 25C). Este parmetro aumenta con la temperatura.
c)

Es el resultado de las sustancias disueltas en agua, principalmente

provenientes de la disolucin de la materia orgnica.

d)

Olor y sabor .

Estn

ntimamente

relacionados

entre

frecuentemente lo que se llama gusto es realmente percibido como

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olor. Son parmetros subjetivos, pero en general se puede decir que
aguas con ms de 300 mg/l de cloruros tienen sabor salado, con ms de
400 mg/l de

Turbidez .

e)

S O2
4
tienen sabor salado y amargo, etc.
es la dificultad del agua para transmitir la luz y se debe a la

presencia de slidos en suspensin (limos, arcillas, materia orgnica),

que dificultan el pasaje de la luz.
3.2
a)

PH .

CARACTERISTICAS QUIMICAS.
Es la medida de la concentracin de hidrogeniones del agua o de

la solucin, estando controlado por las reacciones qumicas y por el

equilibrio entre los iones presentes. En agua subterrnea vara entre

6.58.5.

b)

Demanda quimic a de oxigeno . Mide la capacidad de un agua de consumir

oxigeno durante procesos qumicos. Los valores comunes en las aguas
subterrneas se sitan de

c)

1 a5

ml
de o 2 .
gr

Demanda bioquimica de oxigeno . es la medida de la cantidad de oxgeno

necesario para consumir la materia orgnica contenida en el agua
mediante procesos biolgicos aerbicos. Es una medida importante de la
contaminacin del agua y debe referirse a un cierto tiempo

24 horas ,5 dias , etc

). Valores superiores a

1 ppm de o2

indican

contaminacin.
4. CICLO HDROLOGICO.
Casi toda el agua subterrnea existente en la tierra tiene origen en el ciclo hidrolgico,
que es el sistema por el cual el agua circula desde ocanos y mares hacia la atmsfera y
de all hacia los continentes, donde retorna superficial o subterrneamente a los mares y
ocanos (Fig. 1). Los factores que influyen en los procesos del ciclo hidrolgico son
fundamentalmente los factores climticos, como la temperatura del aire, intensidad de los
vientos, la humedad relativa del aire y la insolacin y el tipo y densidad de la cobertura
vegetal.

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fig :Componentes del ciclo hidrologico .

5. CLASES DE AGUAS SUBTERRANIAS.

Las aguas subterrneas se pueden clasificar de dos modos y estas pueden ser: segn su
modo de presentacin y segn la cantidad de sustancias disueltas.
5.1 POR SU MODO DE PRESENTACION.
a

Aguas vadosas o meteoricas .

Aquellas cuyo origen no es la filtracin de las

lluvias, hielo o nieve fundida durante el ciclo hidrolgico. No son qumicamente

puras, soluciones o suspensiones de sustancias diversas con aire y gas.
b

Aguas juveniles o magmaticas .

Son aquellas aguas que han quedado

entrampados en el interior de la Tierra y que se han formado a partir de los

productos gaseosos que se desprenden del magma durante su enfriamiento.
Los vapores acuosos empiezan a condensarse y a pasar al estado lquido en
forma de gotas.

Aguas connatoso de formacion .

Son aguas saladas que estn entrampadas

entre los poros de los sedimentos cuando estos pasaron por el proceso de
diagnesis. Se encuentran generalmente en reas petrolferas.
5.2 POR LAS SUSTANCIAS EN DISOLUCION.
La composicin de qumica de las aguas subterrneas est vinculada con las condiciones
de su origen (connatas, vadosas, o juveniles) y con los procesos subsiguientes que las
modifican. El contenido total de sustancias disueltas en estas aguas se llama
mineralizacin.
a

Aguas potables . Aguas cuyo contenido de sales no es daino para la salud.

Aguas duras . Presentan un contenido de sales alto y perjudicial para la

salud. Son ricas en bicarbonatos, sulfatos y cloruros de calcio y magnesio. Las

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aguas con flor originan la caries dental y las que tienen sulfatos de magnesio
y sodio son purgantes.
c

Aguas blandas .

Es el agua en la que se encuentran disueltas mnimas

cantidades de sales. Si no se encuentra ninguna sal diluida entonces se

denomina agua destilada
6. MOVIMIENTO Y DESCENSO DE LAS AGUAS SUBTERRANIAS.
Los factores que influyen en este tipo de movimiento son:
Tipo y cantidad (ritmo) de las precipitaciones. Por ejemplo, una aguacero
intenso que descargue en una ladera empinada de roca impermeable y sin
vegetacin dar lugar a una gran escorrenta.
Pendiente del terreno es decir la topografa de la superficie terrestre
Textura de la roca o del suelo.
La vegetacin.
Estructuras geolgicas porosidad y permeabilidad y filtracin estas tres ltimos
detallaremos.
7. POROSIDAD.
Alude a la cantidad de espacios vacos dentro de la masa rocosa; la arcilla y la arena son
porosas, igualmente una arenisca mal cementada o una roca fracturada o con planos de
disolucin, porque hay volumen de espacios vacos en el seno de la roca. La porosidad
vara con la dimensin de los huecos y el grado de cohesin de los minerales que lo
limitan. Por ejemplo: una masa de arena cuyos lados son esfricos ver variar su
porosidad segn la colocacin de esos granos.
Los poros pueden constituir del 1 al 45% del volumen total de una roca y se mide por la
relacin entre el volumen ocupado por los poros y el volumen total del cuerpo, en este
caso roca. La porosidad no depende del tamao de los granos si estos son uniformes,
pero s de la manera como estn arreglados o empacados y de la variedad de tamao de
los granos o seleccin. Si los granos son esfricos la porosidad terica mxima es del
47,6% o de slo 25,9% con el empaque ms compacto; as si la porosidad es del 50 %
significa que la mitad de la roca est constituida por poros y la otra mitad por partculas
slidas. Matemticamente la porosidad se define como la relacin entre volumen de los
vacos y el volumen total del suelo o de una muestra del suelo, y es un indicador que se
puede expresar sin dimensin es por eso que se acostumbra expresarlo como forma
porcentual.

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fig : variaciones en la porocidad ( P ) y en la permiavilidad ( K ) de materiales diferntes .

arriba , arcill a y arena suelta . Abajo arenadensa y roca diaclasada .

n=

Vv
100
V

Donde: n: porosidad, Vv :volumen de los vacos, V: volumen total

fig :corte esquematico del suelo para observar la porocidad

8. PERMIABILIDAD.
La permeabilidad es la capacidad que poseen las rocas, el suelo y otras sustancias
porosas de permitir el ingreso de fluidos en ellas. La permeabilidad depende de los tipos
de vacos pueden ser poros o grietas conectados o no conectados entre s. En otras
palabras la permeabilidad depende no slo de la porosidad de la roca, sino del tamao de
los poros. As resulta asociado el concepto de permeabilidad al de porosidad. Una roca
puede ser muy porosa y ser impermeable como la arcilla pues la permeabilidad depende
no slo del tamao de los poros sino tambin de la conexin entre ellos. En una lava
vesicular por grandes que sean las vesculas si no se interconectan no habr
permeabilidad. La relativa impermeabilidad de los materiales muy fino-granulares se
explica por la gran cantidad de superficie expuesta con relacin al volumen de poros. Las
cavidades de solucin se asocian a la disolucin de rocas solubles por accin de aguas
metericas. Las diaclasas pueden ser lugares apropiados para la deposicin de

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minerales, ya en ambientes sedimentarios o gneos, siendo ms frecuentes en las
primeras y menos en las segundas. Por ejemplo, si la arena y la arcilla son porosas, slo
la primera es permeable; si las fracturas en un granito no estn interconectadas, el flujo
no se establece resultando la roca impermeable.
La permeabilidad se cuantifica en base al coeficiente de permeabilidad, definido como la
velocidad de traslacin del agua en el seno del terreno y para un gradiente unitario. El
coeficiente de permeabilidad puede ser expresado segn la siguiente funcin.

m
s
) Donde: Q: caudal, K: constante de permeabilidad, I: gradiente
Q
k=
IA
A: rea de la seccin por donde fluye el agua

fig :ley de Darcy para un flujo que se establece a travez de un materia permiable .
9. CONDICIONES Y DISTRIBUCION DE LAS AGUAS SUBTERRANIAS.
Dentro del mbito de las aguas subterrneas existe una zona de aportes en donde se van
a producir las infiltraciones, tambin existen acuferos, capas porosas y permeables que
permiten el flujo y almacenamiento del agua y capas impermeables. En cuanto a las
zonas de distribucin se puede mencionar las siguientes.
a)

Zona de aeracion.

Zona donde los espacios abiertos o poros generalmente

estn llenos de aire. El agua est en movimiento y es qumicamente activo con

oxgeno, dixido de carbono y cidos orgnicos.
b)

Zona de saturacion .

Zona donde llena todos los poros y cavidades de las

rocas o suelos.
c)

Nivel freatico .

Es la superficie ms elevada de la zona de saturacin. El nivel

fretico no es horizontal dado que, usualmente, sigue la superficie del terreno

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supra yacente. Por lo general, las fluctuaciones de un nivel hidrosttico muestran
un mximo y un mnimo en primavera.
d)

Zona de oxidacion . Debido al aporte de las lluvias se va a producir una zona

de fluctuacin del nivel fretico durante el ao, y en los lugares donde hay
concentracin de minerales estos se oxidaran para originar un sombrero de
fierro.

fig :esquema de la distribucion de las aguas subterranias .

10. ACION GEOLGICA DE LAS AGUAS SUBTERRANIAS.

10.1

ACCION MECANICA.

El agua, al infiltrarse, rellena los poros de la roca, aumentando el peso de esta. Si los
materiales se encuentran en una pendiente de gran inclinacin o sobre una capa de
arcillas, la roca se deslizara pendiente abajo por efecto dela gravedad generando una
colada de barro. Estas coladas de barro son muy destructivas, cortando vas de
comunicacin, obstruyendo los cursos de un rio, destruyendo pueblos y muchos efectos
ms dentro de la
accin
mecnica
tenemos.

fig : vista de las consecuencias de la accion mecanica de las aguas subterranias .

9.2 ACCION QUIMICA.

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a)

Erosion .

Se realiza principalmente por accin qumica mediante procesos de

corrosin, disolucin y sustitucin (intercambio de determinadas sustancias por

otras que extraen de las rocas). Lo ms resaltante de este proceso es que forma
una topografa krstica (cavernas y sumideros) cuando se realiza ante la presencia
de rocas carbonatadas. Como ejemplos se puede sealar la Cueva de las
Lechuzas y las cavernas de Lauricocha en Hunuco; o la caverna de Huagapo en
los Andes centrales de Junn.
b)

Trasporte .

El trasporte de los productos de la disolucin es principalmente por

solucin.
c)

Deposicion.

Este proceso se efecta principalmente por precipitacin y origina

rasgos caractersticos como las terrazas de travertino, geiseritas estalactitas y

estalagmitas, las mismas que al desarrollarse llegan a constituir columnas.

fig :estalagmitas y estalactitas de calcita en una caverna

11. MANTOS.
El agua filtrada puede aparecer en forma de mantos acuferos, que pueden ser mantos
libres y mantos cautivos. Como roca porosa y poco permeable, la arena es la ms idnea
y sobre ella el agua tiende a bajar, tericamente, hasta los 12 Km. de profundidad, donde
la temperatura cercana a los 365 C, es suficiente para que se alcance el punto crtico del
agua. Hacia arriba del lado de la superficie, la zona superficial no est generalmente
saturada debida a la evaporacin.
Slo a determinada profundidad, variable por cierto, una roca puede estar
permanentemente saturada de agua formando as un manto acufero, y es aqu en donde
los pozos encuentran agua y donde se establece el nivel fretico de la capa de filtracin.
Por encima del nivel hidrosttico o de la superficie piezomtrica de esa capa fretica, las
aguas circulan sin cesar, y por estar cargadas de oxgeno y cido carbnico pueden
disolver diversas sustancias encontradas en el camino y modificar la composicin qumica

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de la zona superficial denominada horizonte de alteracin. Hay que observar que la
superficie de la capa fretica es horizontal en regiones de llanura pero que tiende a seguir
las ondulaciones del terreno accidentado, que la profundidad de la capa fretica vara con
la roca, la vegetacin y el clima y que en profundidad est limitada por un nivel
impermeable y en ella se puede tambin encontrar varias capas sucesivas libres o
cautivas

12. ACUIFEROS Y ACUIFUGOS.

Se denomina acufero a toda formacin geolgica capaz de almacenar y transmitir el
agua subterrnea a travs de ella, pudiendo extraerse en cantidades significativas
mediante obras de captacin (por ejemplo los pozos).
No todas las formaciones geolgicas tienen la capacidad de almacenar y
transmitir agua, encontrndose formaciones que pudiendo contener agua no la
transmiten en condiciones naturales y por lo tanto no es posible extraerla, son
los llamados acucludos (ejemplo. arcillas), otras formaciones no son capaces
de almacenar ni transmitir el agua subterrnea, son impermeables y a stas se
las llama acufugos (ej. Granitos, gneis) y por ltimo encontramos los
acuitardos (ej. limos, limos arenosos), que son formaciones semipermeables,
que transmiten el agua muy lentamente y que resulta muy difcil su extraccin
mediante obras de captacin, pero que son importantes para la recarga de
acuferos subyacentes, debido a la posible filtracin vertical o drenaje.
12.1
ACUICLUDOS. Es una formacin geolgica poco permeable, que
conteniendo agua en su interior incluso hasta la saturacin, no la
transmite, por lo tanto no es posible su explotacin. Generalmente los
acucludos son depsitos subterrneos de arcilla
12.2
ACUIFUGOS. Un acufero es una formacin geolgica subterrnea
que se caracteriza por ser impermeable, por tanto, es incapaz de
absorber o trasmitir agua
12.3
ACUITARDOS. Es una formacin geolgica semipermeable, que
conteniendo apreciables cantidades de agua la transmiten muy
lentamente, por lo que no son aptos para el emplazamiento de
captaciones de aguas subterrneas, sin embargo bajo condiciones
especiales permiten una recarga vertical de otros acuferos.

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fig :Corte esquematicoque muestra los rasgos hidrologicos masimportantes .

13.

TIPOS DE ACUIFEROS.

Los acuferos se clasifican en funcin de su estructura y el tipo de porosidad derivado de

los materiales que conforman el acufero.
13.1
a)

EN FUNCION DE SU ESTRUCTURA

Acuiferos libres .

Son acuferos cuyo piso es impermeable y su techo

est a presin atmosfrica. La recarga de este tipo de acufero es directa

y se realiza por infiltracin del agua de lluvia a travs de la zona no
saturada o por infiltracin de ros o lagos. Son los ms afectados en caso
de sequa, ya que el nivel fretico oscila con los cambios climticos.
Pozos muy someros se ven afectados (se secan), cuando el nivel fretico
desciende hasta por debajo de la profundidad total del pozo. En general,
los acuferos libres estn formados por estratos permeables. Saturado de
agua parcialmente, que yace sobre otro impermeable o relativamente
impermeable. En la mayora de casos existe solamente un nivel fretico,
pero en algunos, debido a la presencia de acuicierres o acuitardos de
pequeas dimensiones relativas pueden existir acuferos denominados
colgados que tienen niveles freticos adicionales, tal como se puede
observar en la siguiente figura
b)

Acuifero confinados .

Formaciones geolgicas permeables completamente

saturadas de agua, confinadas entre dos capas o estratos impermeables (una

inferior y otra superior). En general, en estos acuferos el agua est sometido a
una presin mayor que la atmosfrica y al perforar un pozo el agua se eleva por
encima de la parte superior del acufero (o techo) hasta lo que se denomina nivel
piezmetrico. La superficie imaginaria que representa la carga piezometrica en los
distintos puntos del acufero se conoce como nivel piezometrica. En algunos
casos, esta puede estar sobre el nivel del terreno natural, por lo que un pozo
perforado all fluir solo, como si fuera un manantial. A estos acuferos tambin se
les llama artesianos porque la primera vez que se perforan pozos profundos, por el
ao 1750, fue en la regin francesa de Artois. Originalmente el trmino artesiano

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se aplicaba solamente a los pozos fluentes, pero en la actualidad la palabra se
aplica a cualquier pozo perforado en un acufero confinado.

Acuiferos semiconfinados .

c)

Son acuferos saturados por completo y sometidos a

presin, estn limitados en su parte superior por una capa semipermeable llamada
acuitardo, y en su inferior por una impermeable, denominada acuicierre o acuifugo,
o tambin por un acuitardo. En este tipo de acufero, la disminucin de la carga
piezometrica (originada por el bombeo por ejemplo) inducir un flujo vertical del
agua contenido en el acuitardo confinante en un acufero semiconfinado son tales
que puede ignorarse la componente horizontal del flujo en l.

fig : pozos en cuiferolibre y confinad o

13.2
a)

EN FUNCION DEL TIPO DE POROCIDAD.

Acuiferos de porosidad primaria , porosos o sedimentarios .

Constituido

por

formaciones geolgicas sedimentarias. Los materiales suelen ser gravas y

principalmente arenas, que varan su composicin y tamao en funcin de su
origen geolgico (fluvial, elico, lacustre, glacial, etc.). estos materiales pueden
estar sueltos o no consolidados (generalmente son formaciones recientes, de edad
cuaternaria) o consolidados.
b)

Acuiferos de porosidad secundaria o fisurado .

Formado por rocas duras de

origen gneo o metamrfico. La porosidad en estos acuferos viene dado por la

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presencia zonas de alteracin, fracturas, fallas o diaclasas, nica forma que
tiene el agua de almacenarse y de circular. Hay que tener en cuenta que para que
el agua pueda circular, estas fracturas tienen que estar abiertas y comunicadas.

Acuiferos karsticos por disolucion .

c)

Compuestos

por

rocas

de

origen

carbonatico (calizas, margas, dolomas), donde la porosidad (huecos y

cavernas)se desarrollan en forma secundaria por disolucin del
carbonato. El agua en estos acuferos circula por entre los huecos con
una velocidad mayor que en los acuferos porosos o fracturados.

fig :acuifero poroso , fisurado , karstico .

14. MANANTIALES O FUENTES. Son puntos de emergencia natural de las
aguas subterrneas. Generalmente se hallan relacionados a valles fluviales,
barrancos y zonas de fallas que cortan los acuferos. Pueden ser de las
siguientes clases.
a)

Fuentesde valle . Cuando el nivel fretico aflora en el fondo de un valle.

b)

Fuentesde ladera . Cuando el nivel fretico asoma en la ladera de un valle.

c)

Fuentes termales .

Son manantiales que se encuentran entre 35C - 50C que

llevan en disolucin diversas sustancias radiactivas y gases con propiedades

teraputicas como bicarbonato de sodio y de calcio, anhdrido carbnico, xido de
hierro, cido silcico, entre otros. Estn relacionados siempre con alguna falla o
fracturas profundas por donde emerge por efecto dela presin hidrosttica a la que
est sometida. Ejemplos: Baos del Inca en Cajamarca, de Monterrey y Chancos
en Ancash, de Yauli en Junn, y de la Juventud y Churin en Lima
14.1

AGUAS MINERALES.

Como se sabe todo agua natural esta mineralizada en mayor o menor grado con sales y
gases. Sin embargo, suele llamarse aguas minerales a las que se utilizan con fines
teraputicos y poseen ciertas propiedades fisicoqumicas que ejercen un determinado
efecto fisiolgico sobre el organismo humano.

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Las propiedades curativas de estas aguas se deben a la presencia de ciertos
componentes especficos como hierro, arsnico, radio, bromo o yodo. De acuerdo a su
temperatura, las aguas minerales pueden ser de cuatro tipos: fras (de temperatura menor
a 20C) y muy calientes (temperatura superior a42C). Las aguas minerales ms
conocidas son: acidas o carbonatadas (cido carbnico), sulfhdricas o sulfurosas y
radiactivas (sales de radio).
14.2

GEISER.

Es un manantial dotado de un sistema especial de calentamiento y desfogue que da lugar

a erupciones intermitentes (columnas o chorros) de agua y vapor. Su nombre proviene de
Geiser, el ms espectacular de los manantiales calientes de Islandia, que brota a
intervalos regulares que van de 5 a 36 horas y expulsa una columna de agua de hasta 60
metros de altura.
Los geiseres se ubican en regiones de actividad volcnica actual o reciente. En algunos
se han medido temperaturas de 94.8C y elevaciones del chorro de hasta 40 metros,
como es el caso del gigante, ubicado en el Parque Nacional de Yellowstone, Estados
Unidos. En el Per se les puede hallar en el valle de los volcanes.

fig : geiser que son enorme s

tamaos de columnas de agu a

de altatemperatur a

15. CARACTRERISTICAS HIDROLOGICAS DEL PERU.

15.1
COSTA. La explotacin de aguas subterrneas es casi al mximo, y en
muchos lugares, como Lima e Ica, se produce una sobre explotacin. Hay lugares
como Tacna y Piura en los que no se encuentra aguas subterrneas
15.2
SIERRA. No se explotan aguas subterrneas puesto que se utilizan ms las
aguas fluviales, a excepcin de ciudades como Puno y Huancayo en donde el Rio
Mantaro se encuentra contaminado.

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15.3
SELVA. En esta regin se presenta el problema del exceso de agua y en
algunos lugares como Madre de Dios las aguas subterrneas estn muy
contaminadas.

16. PROCESO KARSTICO.

Se denomina carst o Karst al proceso de lixiviacin de roca solidas agrietadas por las
aguas corrientes subterrneas y superficiales. El nombre procede de una regin de
Eslovenia en los Alpes Dina ricos.
En las rocas solubles figuran la alita sal gema, yesito, caliza, doloma, marga. Como se ha
mencionado, las aguas subterrneas llevan disoluciones complejas de sales y cido
carbnico que afectan la solubilidad de las rocas y originan las diversas formas krsticas.
17. EVOLUCION DEL CARST.
Desde que empieza a disolverse un macizo de caliza, hasta que se disuelve por completo,
pasa por una serie de estados caracterizados por morfologas o paisajes tpicos.
a)

Fase juvenil .

Disolucin superficial. Formacin de lenares. En el interior, las

cavidades estn llenas de agua (sifones)

b)

Fase de madurez

La erosin superficial deja al descubierto las cavidades

interiores agrandarse las cavidades, el nivel fretico desciende, originndose

las cavidades vadosas, estalactitas y estalagmitas. Se puede producir
hundimientos que darn lugar a la formacin de dolinas y poljes en superficie
c)

Fase de selenidad . La erosin superficial deja al descubierto las cavidades

interiores.

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fig : vista de la evolucion del carst

18. TOPOGRAFIA KARSTICA.
Es un paisaje geolgico, de superficie irregular, escabrosa con grietas, cavernas, cenotes
o dolinas sumideros y valles karaticos. Despus de la precipitacin el agua lluvia se infiltra
por las grietas de las rocas solubles, disolviendo, corroyendo y arrastrando las partculas
separadas de estas rocas hasta ensancharlas y transformarlas en anchas hendiduras y
hoyos, para dar origen a las rocas a carriladas o lapiaz.
El proceso krstico no acaba una vez que se han formado las rocas a carriladas, por el
contrario, las aguas continan con su poder de disolucin y forman depresiones a manera
de embudos y ollas vacas, de 100 metros de dimetro, conocidos como sumideros. En
otros lugares este proceso krstico es muy complejo, de mayores dimensiones y da
origen a las hondonadas krsticas o dolinas (cenotes o valles krsticos)

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fig : vista de la topografia carstica .

a)

Lanares o lapiaces . son surcos producidos por el flujo de las aguas salvajes por
la superficie. Generalmente son de pocos centmetros, aunque a veces pueden
llegar a ser muy profundos y formar autnticos caones.

Dolinas .

b)

Una dolina es
un tipo
especial de
depresin
geolgica, car
ac
terstica de
los
relieves
conocidos como crsticos, una forma de relieve generada por
la meteorizacin qumica de ciertas rocas conformadas por minerales solubles en
el agua, tales como la caliza, la alijes y la doloma. Las dolinas suelen ser
encontradas en aquellas regiones en las cuales las rocas se encuentran
compuestas por caliza y arcilla en variadas proporciones de las mismas, aunque,
tambin es posible hallarlas en las zonas calcreas, pero en menor medida.

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fig :dolina carstica

Poljes . Se llama polje al hundimiento de grandes dimensiones, en general con

c)

forma de valle alargado, de contornos irregulares y fondo plano, que se presenta

en un macizo de roca krstica. En los bordes empinados suele aflorar la roca caliza y
por la superficie, suele presentarse un riachuelo que sbitamente desaparece por un
sumidero. El polje puede llegar a inundarse en forma temporal (o permanente,
convirtindose en lago) cuando el agua acumulada supera la capacidad de desagote
del ponor y de las grietas y sumideros que se encuentran en su recorrido, o si el nivel
de las aguas subterrneas se eleva. El fondo plano del polje suele estar compuesto
por una arcilla proveniente de la descalcificacin de la caliza, llamada terra rossa.
Estos valles son, en general, muy frtiles, ya que reciben numerosos sedimentos.

Fig.:

polje,

la

sedimentacin que se
produce durante los
momentos

de

inundacin crea una

capa

frtil

de

arcillas.

Tobas . al salir el agua del interior del karst, cargada de bicarbonato, ste

d)

precipita alrededor de races y tallos, dando lugar a formaciones rocosas que

reflejan la morfologa vegetal.
18.1

PAISAJES ENDOCARSTICOS.

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La disolucin interior se produce a favor de grietas, de modo que stas se van
agrandando. El resultado es un complejo de cavidades verticales (simas), horizontales
(galeras) o de grandes dimensiones (salas).
a)

Sifones . cuando las cavidades estn llenas de agua.

b)

Cavernas vadosas .

Cavidades sin agua. Por ellas el agua transita disolviendo y

precipitando el carbonato.
c)

Estalactitas .

Estructuras verticales, en forma de aguja pendiente del techo de

las cavernas vadosas. Al gotear el agua deja cristales de carbonato que hacen que
la estalactita crezca muy lentamente.
d)

Estalagmitas .

En el suelo, debajo de la estalactita, la gota que cae vuelve a

dejar pequeos cristales de carbonato, formado estructuras similares, solo que

creciendo del suelo hacia arriba.

fig :izquerda , vista de una caverna y laderecha estalactitas y estalagitas

19. ROCAS SOLUBLES.

Roca soluble es por ejemplo la sal de roca, pero tambin son solubles otras rocas
sedimentarias qumicas como marga, doloma y sobre todo caliza.
Una zona krstica puede ser muy dinmica con respecto a la situacin hidrolgica. La
altura del nivel fretico sube o baja dependiendo de las precipitaciones. Un sumidero
puede transformarse en un material en periodos hmedos o un rio puede correr en partes
del terreno donde en periodos secos en agua sumerge. Las cuevas y grietas en la caliza
se llenan por completo en funcin de la cantidad de agua disponible. Ciertos posos del
terreno krstico siempre tienen agua; pero algunos solamente por periodos y otros nunca
puesto que no hay conexin con el sistema de cuevas y fracturas
Las estalagmitas a modo de pilares que crecen del piso de una cueva hacia arriba. Lo
opuesto son las estalactitas como estalagmitas son esencialmente segregaciones de
calcita de las cuevas y se componen ocasionalmente de aragonito. Se forman por la

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precipitacin del carbonato de calcio disuelto en las aguas subterrneas al pasar por
rocas carbonatadas. Si las aguas subterrneas saturadas de carbonato de calcio ingresan
a una cueva de rocas carbonatadas y hay variaciones ligeras de temperatura, de presin,
de composicin de los gases atmosfricos o una evaporacin breve, se puede iniciar la
precipitacin de carbonato de calcio.
20. CALIDAD DE AGUAS SUBTERRANIAS.
Desde el punto de vista hidrogeolgico la calidad del agua subterrnea es tan importante
como la cantidad explotable. La disponibilidad de los recursos hdricos subterrneos para
determinados tipos de uso depende fundamentalmente de la calidad fsico qumica,
biolgica y radiolgica. La calidad del agua es definida por su composicin y por el
conocimiento de los efectos que pueden causar sus constituyentes. El conjunto de todos
los elementos que la componen permiten establecer patrones de calidad de agua,
clasificndola as de acuerdo con los lmites establecidos y los usos para la que es apta
(humano, agrcola, industrial, o abrevadero de ganado).
20.1

AGUAS SUBTERRANIAS DESTINADO AL CONSUMO HUMANO.

El agua destinada para el consumo humano, debe presentar caractersticas fsicas,

qumicas y biolgicas, que no perjudiquen la salud del ser humano. Para ello se
establecen normas de potabilidad, donde se indican las concentraciones mximas
aceptables y mximas admitidas.
20.2

AGUAS SUBTERRANIAS DESTINADO AL RIEGO.

La aptitud del agua subterrnea destinada para la actividad agrcola vara segn el cultivo,
pero generalmente debe contener pocos cloruros, sulfatos y los nitratos no deben superar
el lmite de potabilidad establecido. Adems existen otros factores que influyen en la
aptitud del agua para el riego como la permeabilidad, calidad del suelo y el sistema de
riego.
20.3

AGUAS SUBTERRANIAS DESTINADO AL ABREVADERO DE GANADO.

El agua subterrnea destinada al abrevadero de ganado debe presentar caractersticas

fsicas, qumicas y biolgicas que no perjudiquen la vida del animal, stas caractersticas
son similares a las destinadas para consumo humano.
20.4

AGUAS SUBTERRANIAS DESTINADO A LA INDUSTRIA.

El agua subterrnea destinada a la industria, adquiere distintos usos que son funcin del
tipo industria. Las caractersticas ms importantes en cuanto a limitacin para el uso son
la agresividad y la incrustacin, originando serios problemas en los equipamientos. Hay
que tener en cuenta que el agua destinada a este uso no debe dificultar los procesos
industriales requeridos.
21. CAPTACION DE AGUA SUBTERRANIO.

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El agua subterrnea se capta principalmente a travs de pozos verticales, que
son los ms difundidos a nivel mundial y a travs de pozos horizontales como
galeras filtrantes y zanjas de drenaje. Un pozo, es una obra compleja, que se
proyecta y se construye para obtener agua subterrnea de un acufero, con el
objetivo de satisfacer una demanda determinada. La vida til de un pozo puede
ser de dcadas, y una vez agotada se debe proceder al abandono del pozo
mediante el sellado.
21.1
a)

POZOS VERTICALES.

Abiertos , excavados o brocales .

Son pozos someros de construccin manual o

ligeramente mecanizada y con dimetros relativamente grandes (> 1m). Es posible

excavar hasta alcanzar el nivel fretico.
b)

Perforados o turbulentos.

Son los pozos ms utilizados para captacin de agua

subterrnea, se los conoce tambin como pozos semis urgentes. Son

generalmente de dimetro reducido de 6 a 12 pulgadas de dimetro, su
construccin se realiza mediante el empleo de mquinas perforadoras con
diferente sistema de acuerdo al material dela acufero a atravesar.

fig : pozo excavado , perforado yaprovechamiento directo del amterial

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