Informe de Lectura

Santiago Lorenzo: Conceptos y funciones de las villas chilenas del

S.XVIII

Facultad de Humanidades
Carrera de Sociologa
Ctedra: Historia Social y Poltica de
Chile.
Profesor: Igor Goicovic.
Alumno: Oscar Muoz Fuenzalida.
Fecha de Entrega: 01/04/2016

Texto
Lorenzo, Santiago, Concepto y funciones de las Villas
Referencia Chilenas en el Siglo XVIII, Historia N22, 1987, pp. 91-104.
do
1. Informacin destacada del texto.
El autor inicia el texto contextualizando el periodo de formacin de las villas, que
fundamentalmente comienzan a emerger despus del Desastre de Curalaba de 1598, poca
en que la construccin de ciudades ira perdiendo importancia como ncleo de la
colonizacin en gran medida por la fragilidad mostrada por las ciudades ante el ataque de
los naturales.
Lo anterior ocasion un proceso de ruralizacin de la poblacin, proceso que posibilit el
aumento del vagabundaje, la delincuencia y de la criminalidad, estas como consecuencias
del aislamiento y de la vida dispersa propia del mundo rural.
Las villas que surgieron en esta poca son destacadas por el autor ms que por su
constitucin y composicin arquitectnica -muy rusticas por lo dems-, principalmente por
su funcionalidad y sus efectos en el mbito de lo cultural. En este sentido la poltica de
poblaciones llevada a cabo por las autoridades de la poca y en especfico la construccin
de villas estaban fuertemente orientadas a revertir los efectos negativos de la ruralizacin,
en otras palabras estas permitiran instaurar de modo eficiente la institucionalidad
civilizatoria.
Seguido de ello en el texto se aborda la cuestin de las villas y sus funcionalidades ms
especficas y la primera de ellas es su funcin civilizatoria. Esta funcin se materializa
fundamentalmente en el proceso de arraigo de los marginados sociales o de quienes no
obedeciesen las rdenes de la autoridad. El asentamiento en el ncleo urbano por parte de
los individuos proporcionaba a la autoridad las bases necesarias para la imposicin de la
disciplina, la que era posible a consecuencia del aparato judicial, as como tambin por
medio de la transmisin de los valores religiosos. Adicionalmente el influjo civilizador
propio de la vida misma en comunidad, daba cabida a ciertas rutinas y costumbres, las que
iran proveyendo a la comunidad de un cierto orden, a merced del acatamiento y
asimilacin de ciertas normas.
Posteriormente se destaca la funcin religiosa como un factor de relevancia, ya que estas
villas proporcionaban mayores garantas al trabajo pastoral, debido a la aparicin del
mundo urbano disminuan las barreras geogrficas que dificultaban la transmisin del
mensaje religioso.
As mismo ms adelante destaca la funcin militar, en este sentido las villas a diferencia de
las ciudades erigidas con anterioridad, tenan un carcter ms defensivo, estaban orientadas
al resguardo de la poblacin ante posibles ataques por parte de los indgenas. Las villas

contrarrestaran la fragilidad asociada a la vida dispersa del mundo rural, la que se

encontraba muy expuesta al ataque de los naturales.
Finalmente se aborda su funcin econmica. El modo de vida en las villas produjo una
transformacin de la actividad econmica en el campo. A quienes accedan a vivir en estas
villas se les proporcionaban chacras y algunos privilegios, tales como la opcin de ocupar
cargos pblicos si as lo deseasen. Este nuevo sistema permita la existencia de pequeos
propietarios afincados en villas, modificando el antiguo sistema de arrendamiento, que no
se caracterizaba por su eficiente productividad. Este cambio produjo una base urbana al
interior mismo del comercio rural, lo que posibilit la adopcin de medidas reguladoras y
de fomento, estos cambios ocasionaron gran alteracin en lo social e incluso en el derecho
de propiedad de la poca.

2. Comentarios.
Existen varios aspectos a destacar del texto, entre estos figura la importancia de la
configuracin espacial de las villas y como esta oper como un condicionante social de
relevancia. Esta nueva configuracin espacial provista por las villas, permiti un cambio
radical en los modos de vida de los habitantes de dichas zonas, cambios que difcilmente
habran podido tener lugar de no ser por estas modificaciones en la organizacin de la
poblacin.
Cabe destacar la contribucin hacia la labor pastoral de este nuevo sistema de vida en
villas. Las que facilitaron la transmisin de un mensaje potente, neutralizador de la
secularizacin del mundo rural. En torno a las costumbres religiosas, las villas permitieron
el surgimiento de comunidades religiosas y el consecuente acatamiento y asimilacin de la
moral y de las costumbres del catolicismo. A travs de las villas la iglesia poda estar
mucho ms presente en el resguardo de sus valores morales y sus costumbres. La
transmisin, pero tambin la vigilancia eran ms fciles de aplicar.
Las villas y la consecuente proximidad de sus habitantes posibilitaron la formacin de un
aparato burocrtico ms eficiente, que se traduca en un mayor control social, que incluso
poda valerse de su facultad coercitiva, debido a que contaban con la aprobacin de las
autoridades burocrticas e incluso de los propios colonos que iban adoptando con el paso
del tiempo las normas erigidas por las autoridades eclesisticas y las vinculadas a la realeza
espaola.
Es interesante dar cuenta de la confianza de la poca en torno a los beneficios de la vida
urbana, una vida emergente que brillaba con la utpica idea de una ciudad sin
contradicciones, que poda funcionar eficientemente producto de la civilizacin que lograba
imponerse a la barbarie del mundo rural.
El paso de la historia ha convertido a dicha esperanza en una anacrona dentro del mundo
actual. Las ciudades, las villas y el mundo urbano en general son en muchos casos la

contradiccin misma con respecto a las ideas de civilizacin. La marginacin, la

delincuencia y la criminalidad hoy estn ms presentes en el mundo urbano que en el rural.