Teora de la relatividad

Relatividad redirige aqu. Para otras acepciones, vase Relatividad

(desambiguacin).

Dibujo artstico sobre la teora de la relatividad

La teora de la relatividad incluye tanto a la teora de la relatividad
especial como la de relatividad general, formuladas por Albert Einstein a
principios del siglo XX, que pretendan resolver la incompatibilidad existente
entre la mecnica newtoniana y elelectromagnetismo.
La teora de la relatividad especial, publicada en 1905, trata de la fsica del
movimiento de los cuerpos en ausencia de fuerzasgravitatorias, en el que se
hacan compatibles las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo con una
reformulacin de las leyes del movimiento.
La teora de la relatividad general, publicada en 1915, es una teora de la
gravedad que reemplaza a la gravedad newtoniana, aunque coincide
numricamente con ella para campos gravitatorios dbiles y "pequeas"
velocidades. La teora general se reduce a la teora especial en ausencia de
campos gravitatorios.
El 7 de marzo de 2010 fueron mostrados pblicamente los manuscritos
originales de Einstein (de 1905) por parte de la Academia Israel de Ciencias.
El manuscrito contiene 46 pginas de textos y frmulas matemticas
redactadas a mano, y fue donado por Einstein a la Universidad Hebrea de
Jerusaln en 1925 con motivo de su inauguracin.1 2 3
ndice
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1Conceptos principales
o

1.1Relatividad especial

1.2Relatividad general
2Formalismo de la teora de la relatividad

2.1Partculas

2.2Campos

2.3Magnitudes fsicas

2.4El intervalo relativista

2.5Cuadrivelocidad, aceleracin y cuadrimomentum

2.6El tensor de energa-impulso (Tab)

2.7El tensor electromagntico (Fab)

3Vase tambin

4Notas

5Referencias
o

5.1Bibliografa

5.2Enlaces externos

Conceptos principales[editar]
Artculo principal: Glosario de relatividad
El supuesto bsico de la teora de la relatividad es que la localizacin de los
sucesos fsicos, tanto en el tiempo como en el espacio, son relativos al estado
de movimiento del observador: as, la longitud de un objeto en movimiento o el
instante en que algo sucede, a diferencia de lo que sucede en mecnica
newtoniana, no son invariantes absolutos, y diferentes observadores en
movimiento relativo entre s diferirn respecto a ellos (las longitudes y los
intervalos temporales, en relatividad son relativos y no absolutos).
Relatividad especial[editar]
Artculo principal: Teora de la relatividad especial
La teora de la relatividad especial, tambin llamada teora de la relatividad
restringida, fue publicada por Albert Einstein en 1905 y describe la fsica del
movimiento en el marco de un espacio-tiempo plano. Esta teora describe
correctamente el movimiento de los cuerpos incluso a grandes velocidades y
sus interacciones electromagnticas, se usa bsicamente para
estudiar sistemas de referencia inerciales (no es aplicable para problemas
astrofsicos donde el campo gravitatorio desempea un papel importante).

Estos conceptos fueron presentados anteriormente por Poincar y Lorentz, que

son considerados como precursores de la teora. Si bien la teora resolva un
buen nmero de problemas del electromagnetismo y daba una explicacin
del experimento de Michelson-Morley, no proporciona una descripcin
relativista adecuada del campo gravitatorio.
Tras la publicacin del artculo de Einstein, la nueva teora de la relatividad
especial fue aceptada en unos pocos aos por la prctica totalidad de los
fsicos y los matemticos. De hecho, Poincar o Lorentz haban estado muy
cerca de llegar al mismo resultado que Einstein. La forma geomtrica definitiva
de la teora se debe aHermann Minkowski, antiguo profesor de Einstein en la
Politcnica de Zrich; acu el trmino "espacio-tiempo" (Raumzeit) y le dio la
forma matemtica adecuada.nota 1El espacio-tiempo de Minkowski es
una variedad tetradimensional en la que se entrelazaban de una manera
insoluble las tres dimensiones espaciales y el tiempo. En este espacio-tiempo
de Minkowski, el movimiento de una partcula se representa mediante su lnea
de universo (Weltlinie), una curva cuyos puntos vienen determinados por cuatro
variables distintas: las tres dimensiones espaciales ( , , ) y el tiempo ( ). El
nuevo esquema de Minkowski oblig a reinterpretar los conceptos de la mtrica
existentes hasta entonces. El concepto tridimensional de punto fue sustituido
por el de suceso. La magnitud de distancia se reemplaza por la magnitud
de intervalo.
Relatividad general[editar]
Artculo principal: Teora de la relatividad general

Esquema bidimensional de la curvatura del espacio-tiempo(cuatro

dimensiones) generada por una masa esfrica.
La relatividad general fue publicada por Einstein en 1915, presentada como
conferencia en la Academia de Ciencias Prusiana el 25 de noviembre. La teora
generaliza el principio de relatividad de Einstein para un observador arbitrario.
Esto implica que las ecuaciones de la teora deben tener una forma
de covariancia ms general que la covariancia de Lorentz usada en la teora de
la relatividad especial. Adems de esto, la teora de la relatividad general
propone que la propia geometra del espacio-tiempo se ve afectada por la
presencia de materia, de lo cual resulta una teora relativista del campo
gravitatorio. De hecho la teora de la relatividad general predice que el espaciotiempo no ser plano en presencia de materia y que la curvatura del espaciotiempo ser percibida como un campo gravitatorio.
Debe notarse que el matemtico alemn David Hilbert escribi e hizo pblicas
las ecuaciones de la covarianza antes que Einstein. Ello result en no pocas
acusaciones de plagio contra Einstein, pero probablemente sea ms, porque es

una teora (o perspectiva) geomtrica. La misma postula que la presencia de

masa o energa curva al espacio-tiempo, y esta curvatura afecta la
trayectoria de los cuerpos mviles e incluso la trayectoria de la luz.
Einstein expres el propsito de la teora de la relatividad general para aplicar
plenamente el programa de Ernst Mach de la relativizacin de todos los efectos
de inercia, incluso aadiendo la llamada constante cosmolgica a sus
ecuaciones de campo4 para este propsito. Este punto de contacto real de la
influencia de Ernst Mach fue claramente identificado en 1918, cuando Einstein
distingue lo que l bautiz como el principio de Mach (los efectos inerciales se
derivan de la interaccin de los cuerpos) del principio de la relatividad general,
que se interpreta ahora como el principio de covarianza general. 5