LA MANIPULACIN GENTICA.

La manipulacin gentica consiste en las tcnicas dirigidas a modificar el caudal

hereditario de alguna especie, con fines variables, desde la superacin de
enfermedades de origen gentico (terapia gentica) o con finalidad experimental
(conseguir un individuo con caractersticas no existentes hasta ese momento).
Llegar a la posibilidad de realizar modificaciones en la composicin hereditaria
de una especie requiere una serie de pasos, de los cuales unos cuantos ya han
sido dados. El primero de ellos fue el descubrimiento del cromosoma humano,
formado por cido cido que conforma los genes, los cules a su vez se ubican
en los cromosomas. Cada especie tiene un nmero especfico de cromosomas,
los humanos contamos con 23 pares, es decir, 46 cromosomas. Hay que conocer
el hecho de que la informacin gentica es un conjunto de instrucciones que se
transmiten en un nico idioma: esto quiere decir que es universal, por lo que la
diferencia entre un clavel, un rinoceronte y una persona humana es la cantidad de
informacin que tiene su cromosoma. El Proyecto Genoma Humano, expuesto
intensamente en otro de los puntos de nuestro trabajo, ha conseguido
recientemente desvelar toda la informacin que contiene el cromosoma humano,
secuenciando la informacin que transmite cada gen.
Ingeniera gentica.
Es una nueva tcnica, la humanidad ha intervenido en la constitucin gentica de
otros organismos durante muchos siglos. Histricamente, los impactos ms
significativos han sido en la agricultura y ganadera, por ejemplo, a travs de la
cra selectiva del ganado.
Se llama ingeniera gentica a una serie de tcnicas que permiten la transferencia
programada de genes entre distintos organismos. Consiste en una reunin artificial
de molculas de DNA con la finalidad de aislar genes o fragmentos de DNA,
clonarlos e introducirlos en otro genoma para que se expresen. La ingeniera
gentica se puede describir como la formacin de nuevas combinaciones de
genes por el aislamiento de un fragmento de DNA, la creacin en l de
determinados cambios y la reintroduccin de este fragmento en el mismo
organismo o en otro. Cuando los genes nuevos son introducidos en las plantas o
animales, los organismos resultantes pasan a llamarse transgnicos y los genes
introducidos transgenes. La ingeniera gentica como tal no es una ciencia, sino
un compendio de tcnicas para aislar y modificar los genes. Tambin se conoce
con el nombre de tcnica del ADN recombinante. Se refiere a todos los
procedimientos por los cuales una molcula de ADN es cortada en un lugar
determinado y luego "pegada" (con el mismo u otro fragmento) mediante el uso de
ciertas enzimas de existencia natural en microorganismos (enzimas de restriccin

ligasas); tambin se refiere a procedimientos para multiplicar una molcula

determinada de ADN (o un fragmento de ella), mediante su incorporacin a
elementos autor reproducibles en microorganismos.
La ingeniera gentica no es una sola cosa, sino un conjunto de tcnicas:
Extraccin del DNA
Transcriptasa inversa
Reaccin en cadena de la polimerasa (PCR)
Hibridacin molecular de los cidos nucleicos: Southern blot, Northern blot y Dot
Blot
Clonacin
Tcnicas Extraccin del DNA. Para poder extraer el DNA de una clula hay que
romper sus membranas plasmticas y nucleares por lisis. Posteriormente, para
evitar que el DNA sea digerido por la clula se aade una mezcla de proteasas y
RNAasas que nos depuran toda la mezcla quedndonos slo con el DNA de la
clula. Posteriormente para usar el DNA habr que fragmentarlo con enzimas de
restriccin para coger slo el fragmento que necesitamos. Despus para poder
trabajar tenemos que multiplicar las copias de este fragmento de DNA. podemos
hacer de dos maneras: usando la maquinaria de un microorganismo (bacterias) o
por PCR. Transcriptasa inversa. Cuando estudiamos el gen que sintetiza una
protena que conocemos, podemos obtener su RNAm. Este RNAm lo tratamos con
una enzima transcriptasa inversa que hace una copia del RNA a DNA. Este DNA
se puede usar luego para lo que queramos. Reaccin en cadena de la polimerasa
(PCR).- Es un mtodo rpido, sencillo y cmodo de obtener mltiples copias de un
fragmento de DNA conocido. Hibridacin molecular de los cidos nucleicos.- Son
sistemas para identificar secuencias de DNA o de RNA en un genoma o en una
genoteca a partir de una sonda o de algn tipo de pista. La tcnica de Southern
sirve para identificar DNA; la tcnica de Northern es para RNA y la de Dot Blot
para las dos molculas. Clonacin. Consiste en obtener dos individuos
genticamente iguales, esto es, con la misma dotacin gentica nuclear.
Aplicaciones Cartografa. Es el Proyecto Genoma Humano. Consiste en intentar
describir todos los genes del organismo humano, localizarlos y secuenciarlos.
Diagnstico. Existen numerosas enfermedades debidas a defectos genticos.
Gracias a las tcnicas de ingeniera gentica, es posible identificar los defectos
genticos y diagnosticar o pronosticar las enfermedades que aparecen o pudieran
aparecer. Identificacin (forense/paternidad). Cada persona posee un cdigo
gentico diferente (excepto los gemelos unizigticos), al igual que todos tenemos
una huella dactilar distinta, con la peculiaridad de que tiene caractersticas
similares a las de nuestros familiares. Con esto es posible, con un alto grado de

fiabilidad, identificar personas o determinar la paternidad. Teraputica. Mediante

las tcnicas de ingeniera gentica ser posible corregir defectos genticos
causantes de las enfermedades genticas. Los "tratamientos genticos" consisten
en la reparacin o sustitucin de genes defectuosos o seleccionados.
Biotecnologa. Consiste en alterar los genomas de los seres vivos para dotarles de
alguna cualidad que no tenan (plantas resistentes a heladas, frutas que maduran
antes, cultivos que crecen ms,...).
La ingeniera gentica puede usarse:
En microorganismos.
En las plantas.
En los animales.
En clulas cultivadas de animales, plantas o humanos.
En humanos.
La primera computadora biolgica avanzada
El ltimo avance de un equipo de cientficos de la Facultad de Qumica ha sido el
diseo de un transductor molecular, o lo que es lo mismo, la primera mquina de
computacin avanzada. Este ordenador molecular se cre usando nicamente
biomolculas, como el ADN y las enzimas, capaces de manipular cdigos
genticos.Segn explica el Technion en un comunicado, se trata de un dispositivo
sin precedentes que puede calcular iterativamente, es decir, utilizando la salida
como nueva entrada para los clculos posteriores. Adems, obtiene como
resultados fenmenos biolgicamente significativos, tales como la resistencia de
las bacterias a ciertos antibiticos.El inters por este tipo de dispositivos de
computacin biomolecular estriba sobre todo en su capacidad, a diferencia de los
ordenadores electrnicos, para interactuar directamente con los sistemas
biolgicos e incluso organismos vivos. No suponen por tanto una competencia
directa frente a los equipos tradicionales, sino una nueva va para explorar el
campo de la biotecnologa, incluyendo la terapia gentica individualizada y la
clonacin.Los resultados de este estudio, que cuenta con el apoyo crtico y
econmico de la American Technion Society (ATS), con sede en Nueva York, se
publicaban la semana pasada en la revista especializada Chemistry & Biology.

reas Naturales Protegidas

Desde hace varios siglos, la humanidad ha designado reas restringiendo el

acceso y uso de flora, fauna y otros recursos con el objetivo de mantener las
cualidades originales de estos sitios. Las razones han sido diferentes, incluyendo
econmicas (reservas forestales), espirituales (sitios religiosos), recreativas (cotos
de caza y parques), etc. A finales del siglo XIX se inici la creacin de reas para
la conservacin de la naturaleza, conocidas como parques nacionales. Los
principales criterios utilizados para la seleccin de estas reas fueron estticos y
recreativos. Los bosques de conferas y las altas montaas dominaron la
seleccin. Sin embargo, las ideas sobre la conservacin de la naturaleza eran
muy particulares. En varios pases, los pobladores de estos sitios fueron
reubicados para promover la recuperacin de los ambientes. Tambin se
removieron depredadores y se introdujeron peces exticos para promover la pesca
recreativa. En el Parque Nacional Yosemite, ahora una de las joyas del Sistema de
Parques Nacionales de Estados Unidos, se presentaba el famoso espectculo de
tirar el carbn encendido de grandes fogatas sobre la cascada para que el pblico
pudiera entretenerse admirando la cascada de fuego.Con el liderazgo de algunos
pases, la creacin de reas protegidas se difundi por todo el mundo. Sin
embargo, en pases con poca cultura de la naturaleza y con poco presupuesto la
eficacia de esta herramienta de conservacin no fue la misma.