TEMA 5. LA GENERACIN DEL 98.CARACTERSTICAS.

PRINCIPALES
AUTORES Y OBRAS.

1.- HACIA UNA DEFINICIN DEL 98

La generacin del 98 toma su nombre en alusin a la fecha de prdida de las
ltimas colonias espaolas de ultramar. La primera referencia a la
denominacin de Generacin del 98 parte del poltico e historiador Gabriel
Maura quien en una discusin con Ortega y Gasset utiliza esa etiqueta para
definir a los escritores preocupados por la situacin espaola. No fue Azorn,
como se ha credo durante mucho tiempo, quien propuso este nombre, pues
nicamente se encarg de popularizarlo a travs de sus artculos, hoy
recogidos en su obra Clsicos y modernos.
La generacin del 98 es un movimiento puramente espaol formado por un
grupo de jvenes escritores que se caracterizan por proponer la renovacin
esttica de la literatura anterior y la regeneracin sociocultural del pas.
La gnesis del noventayochismo se halla efectivamente en la confluencia de
ambos impulsos, pues:

Si se hubiera preocupado nicamente por la renovacin esttica, este

grupo no se hubiese distinguido de los modernistas, al menos como
propuesta de cambio.

Si se hubiera preocupado slo por la regeneracin del pas, se hubiera

confundido con los regeneracionistas1.

Orgenes e influencias
A partir del desastre colonial la prdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas-,
surge la conciencia de la pobreza, la miseria, la injusticia social, la desidia
econmica y poltica, etc., y con ello la urgente necesidad de un cambio en la
estructura del poder, pues la Restauracin, no satisfaca a nadie.
Ante esta situacin aparece un grupo de escritores que, movidos por sus ideas
revolucionarias, escribe el Manifiesto de los tres (1901) firmado por Azorn,
Baroja y Maetzu. En l denuncian la realidad del pas, la desorientacin de la
juventud, la falta de valores y muestran un deseo comn de mejorar la vida de
los miserables. La solucin estaba en crear una conciencia social que pusiera
al descubierto todas las miserias y buscara soluciones.
1El regeneracionismo es un movimiento de finales del XIX que tiene como principal objetivo
analizar la crtica situacin social y poltica de Espaa y proponer soluciones prcticas a las
muchas lacras sociales que padece el pas. Entre las principales figuras destacan ngel Ganivet,
Joaqun Costa y Ramiro de Maeztu
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Pero el grupo de los tres dura poco. No encuentran la acogida que esperaban
y el sentimiento de impotencia que les hace abandonar. El fracaso de la
accin les conduce hacia el idealismo y hacia posturas polticas cada vez
ms conservadoras. El problema de Espaa sigue preocupndoles, pero
ahora su inters se centra en la renovacin espiritual del pas. Los
noventayochistas se sienten atrados por descubrir el alma nacional, la
esencia del pas. Se produce as, la interiorizacin del problema de Espaa,
la proclamacin de los castizo y un subjetivismo que, unido a las corrientes
filosficas del momento (existenciales, vitalistas, etc.) da lugar a una respuesta
abstracta que slo lleva a la indagacin personal del individuo.
Pedro salinas aplic los requisitos generacionales propuestos por Petersen a
este grupo de escritores (Nacimiento en aos poco distantes, formacin
intelectual semejante, relaciones personales entre ellos, participacin en actos
colectivos, acontecimiento generacional, presencia de un gua y un lenguaje
generacional)
CARACTERSTICAS

Europesmo y gusto por lo castizo. El 98 es un movimiento que

intenta hacer frente a los problemas nacionales. Si en una primera
propuesta se tuvo la intencin de elevar Espaa a la altura de Europa
(europeizar Espaa), el descubrimiento del alma espaola lleva a
proclamar la idea de espaolizar Europa. Los noventayochistas amaban
una Espaa distinta de la que contemplaban. Ven la autenticidad de
Espaa en la Castilla medieval, libre y dominadora, poderosa e invicta.

Subjetivismo. La evolucin del problema de Espaa hacia posturas

intimistas les lleva a la subjetividad, a una visin introspectiva de la
realidad.

Los temas predominantes en estos escritores son:

El tema de Espaa, enfocado desde una visin subjetiva e
individualista. El planteamiento reformista y patritico de Unamuno es
distinto de la visin escptica y pesimista de Baroja. Y ambos poco
tienen que ver con la percepcin impresionista y lrica de la realidad que
refleja Azorn en sus descripciones. Pero, en cualquier caso, en todos
ellos hay un objetivo: el descubrimiento del alma de Espaa por medio
de:
- El paisaje, en especial el de Castilla, en el que descubren el espritu
austero y sobrio del hombre castellano. Idealizacin del paisaje. El
paisaje castellano se sublima y se convierta en el smbolo del alma
espaola. Su descripcin es potica y expresa la emocin que siente el

contemplador. Castilla representa la esencia de Espaa, y

frecuentemente se compara su pasado guerrero con su presente pobre.
- La historia, pero no la de los grandes acontecimientos polticos o blicos,
sino la del hombre annimo y la de la vida cotidiana, a la que Unamuno llam
intrahistoria.
- La literatura, volviendo a los autores medievales como Berceo, Rojas o
Manrique, y a los clsicos olvidados como Gngora o Gracin. Especial inters
muestran por Cervantes y el Quijote, obra en la que ven reflejadas fielmente las
conductas de los espaoles, y por Larra. La preocupacin por los problemas de
Espaa les hace subordinar la forma al contenido. De ah que recurran
preferentemente al ensayo, que se convierta en el principal gnero de
divulgacin ideolgica
-Reflexiones filosficas. El tema existencial, que abarca desde la
preocupacin por el sentido de la vida hasta los problemas de carcter
religioso, pasando por los conflictos psicolgicos del ser humano. Las
distintas actitudes ante estos temas difieren de unos autores a otros:
angustia y obsesin por el deseo de inmortalidad en Unamuno: preocupacin
por la caducidad de lo terrenal en Azorn; o incredulidad religiosa en Baroja.
Fue decisiva la influencia de Schopenhauer y Nietzsche.
-La tcnica estilstica y literaria tambin se vio afectada por el talante
reformador. El aspecto ms caracterstico es el rechazo a la expresin
retrica y grandilocuente. Todos ellos proclaman la necesidad de un retorno a
la sencillez y la claridad, pero sin perder la fuerza expresiva. Como deca
Baroja: El ideal no es ni el casticismo, ni el adorno, ni la elocuencia; lo es en
cambio, la claridad, la precisin, la rapidez.
Tienden a la precisin lxica, a la eleccin de la palabra justa. Muchas veces
buscan vocablos que resulten extraos por su sabor local o arcaizante
(palabras terrueras). El lxico se impregna de valoraciones subjetivas que
desvelan sentimientos ntimos. Abundan trminos con connotaciones
negativas, pesimistas o decadentes.
En cuanto a las
construcciones sintcticas, evitan las oraciones
excesivamente complejas por esa tendencia de la sencillez. De ah que
proliferen las oraciones simples, o, en todo caso, la yuxtaposicin.

2. LA NARRATIVA EN LA GENERACIN DEL 98.

Los primeros aos del siglo XX continan las tendencias narrativas de
finales del XIX. Muchos escritores realistas prolongan su labor literaria en estos
aos. Galds o Pardo Bazn publican ttulos importantes en pleno siglo XX.
Autores como Blasco Ibez escriben novelas naturalistas. Sin embargo, es en
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esta poca cuando se da una reaccin contra el Realismo y Naturalismo, las

tendencias de la segunda mitad del siglo XIX. En los jvenes novelistas se
observa una firma voluntad de innovacin.
Desde las primeras publicaciones se observan una serie de novedades:

Ruptura con la narrativa realista y naturalista. Atrae ms el anlisis de

circunstancias que la accin. Esta preferencia esttica se expresa con
una tcnica impresionista.
La novela se hace ms reflexiva y el argumento pierde inters. Se acera
en ocasiones al ensayo. Las acciones suelen ser mnimas, el tiempo
cronolgico es sustituido por un tiempo subjetivo y el espacio pierde
contornos delimitados.
Centralizacin de los conflictos del protagonista. La novela se centra en
el mundo interior del protagonista, en su percepcin de la realidad
externa,
Caractersticas del protagonista. Suele ser un inadaptado en busca de
autnticos valores en una sociedad envilecida. Es frecuente que el
fracaso en la afirmacin de su individualidad problemtica lo lleve a su
destruccin fsica o moral.
Momentaneidad y fragmentarismo. La narracin suele fragmentarse en
estampas, producto de las percepciones del protagonista. La causalidad
lgica de los acontecimientos cede paso a una seleccin de momentos
significativos para el protagonista y son frecuentes las pausas
descriptivas y reflexivas.
Se rechaza la perspectiva nica del escritor realista y se usa ms a
menudo el perspectivismo.
Importancia de la novela dramatizada o dialogal donde el narrador se
diluye cediendo la voz a los personajes. La presencia y el pensamiento
del protagonista son constantes y se evidencian no solo en los dilogos
sino tambin por medio de discursos indirectos y de largos monlogos
que sustituyen a la presentacin directa del narrador omnisciente.
Resulta evidente el pesimismo existencial que deriva de la influencia de
Schopenhauer.

En 1902 aparecern cuatro ttulos con esta nueva concepcin. La voluntad,

Camino de perfeccin, Sonata de otoo y Amor y pedagoga. En ellas hay
un inters por superar el Realismo del XIX.

3.- LOS NOVELISTAS DEL 98.

RAMN MARA DEL VALLE- INCLN es uno de los escritores ms originales.
Su obra, inicialmente modernista, evoluciona hacia una creacin potica

personal e innovadora: el esperpento. Esta evolucin es ms notoria en el

teatro, donde se estudia con ms profundidad.
Su primera gran obra en prosa es las Sonatas: Sonata de otoo (1902), Sonata
de esto (1903), Sonata de primavera (1904), Sonata de invierno (1905). En
ellas se presentan las memorias del Marqus de Bradomn, un donjun feo,
catlico y sentimental. Se caracterizan por una prosa modernista tendente al
esteticismo y a la sensualidad, y los temas principales son el amor y la muerte.
La guerra carlista es una triloga compuesta por Los cruzados de la causa
(1908), El resplandor de la hoguera 81909) y Gerifaltes de antao (1909). La
obra nos brinda una visin de la Espaa tradicional, los carlistas, enfrentada a
la liberal, los republicanos.
En 1926 escribe Tirano Banderas en la que intenta reflejar los aspectos
lingsticos y las costumbres de Amrica. El tema central es el del la cada del
dictador Santos Banderas que tiraniza a los hombres, sometidos, de este
modo, a su mxima degradacin y es una sntesis simblica de gobernantes
hispanoamericanos reales. Esta obra ofrece los rasgos del esperpento, tcnica
con la que se degradan personajes y acciones. El tratamiento del tiempo se
caracteriza por la reduccin (tres jornadas previas a la derrota y muerte del
tirano) y por la simultaneidad (acciones que se presentan de modo paralelo).
Su ltima obra es El ruedo ibrico (1927), triloga incompleta de tema histrico.
Est compuesto por una serie de novelas que pretenda abarcar desde finales
del reinado de Isabel II hasta la guerra de Cuba, pero solo concluy dos
novelas: La corte de los milagros y Viva mi dueo. En ellas Espaa se
configura con un coso taurino donde se presenta un espectculo eterno de
violencia y muerte.
MIGUEL DE UNAMUNO es el escritor ms peculiar del 98 por su carcter
crtico e independiente. Su inquietud y su angustia se muestran en todos los
temas que aborda. Su produccin literaria est impregnada de contenido
filosfico. Por ello, sus novelas son una proyeccin de sus inquietudes
personales, en las que se suprimen las referencias a la realidad exterior de los
personajes.
Toda su obra posee un sentido unitario y dialctico, basado en su preocupacin
por Espaa y por la existencia, la muerte, la relacin entre Dios y los hombres,
la eternidad, la nada, la razn, la fe, etc.
Estos temas aparecen en sus primeras novelas como Paz en la guerra (1897) y
Amor y pedagoga (1902), sobre el fracaso de las ideas positivistas, pero es
Niebla (1914) la que mejor reflejas las caractersticas temticas y formales de
sus nivolas, como l las llamaba. El tema de la relacin entre el Creador y sus
criaturas, junto con la angustia de la propia existencia, cobran particular inters
en el protagonista de la obra, Augusto Prez, quien se rebela contra su creador,
el mismo Unamuno (metanovela). La confusin entre sueo y realidad, entre
razn y fe, son los temas derivados de ese otro principal: la angustia de la
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existencia humana. Esa lucha agnica es llevada a sus ltimas

consecuencias en la novela San Manuel Bueno, mrtir (1933), en la que el
protagonista, un sacerdote admirado y querido por todos sus feligreses, guarda
en secreto su drama: la falta de fe.
Las nivolas pretenden ser el relato esencial de un conflicto de conciencia. Para
ello se eliminan o reducen al mximo las referencias al ambiente en que
suceden los hechos y se simplifica al mximo la accin externa, centrndose
todo el relato en la interioridad del personaje.
En PO BAROJA, el tono agrio y pesimista es una constante. Para Baroja la
novela es un gnero abierto donde cabe todo: desde la reflexin filosfica o
psicolgica a la aventura, la crtica, el humor, etc. El tema principal de su obra
es la protesta contra la sociedad, a la que critica por sus conductas hipcritas,
sus injusticias y su aburguesamiento. Frente a la hipocresa, Baroja, manifiesta
una sinceridad total en sus ideas; frente a las injusticias, muestra ternura por lo
marginal; y frente al aburguesamiento, encuentra como nica salida la accin.
Las consecuencias de esta actitud sern:
- Un escepticismo absoluto en los aspectos religiosos y ticos del ser
humano, reflejado en sus personajes: tristes, descontentos,
desesperanzados.
- Una presencia importante de la accin. Muchas de sus novelas son un
cmulo de episodios en los que la aventura es el argumento principal.
En unas obras predomina el autor de opinin Camino de perfeccin (1902),
La busca (1904) o El rbol de la ciencia (1911)- y en otras el de accin
Zalacan el aventurero (1909), Las inquietudes de Shanti Anda (1911)-.
Baroja organiz buena parte de su obra en trilogas. Su primera etapa (hasta
1912) se caracteriza por la variedad temtica e incluye entre otras las mejores
creaciones barojianas: TIERRA VASCA: Zalacan el aventurero; LA VIDA
FANTSTICA que incluye Camino de perfeccin; LA LUCHA POR LA VIDA con
La busca; LA RAZA con El rbol de la ciencia; EL MAR con Las inquietudes de
Shanti Anda. En su segunda etapa se observa el predominio del relato de
fondo histrico y en ellas es habitual la perspectiva irnica. Podemos destacar
MEMORIAS DE UN HOMBRE DE ACCIN CUYO PROTAGONISTA, Eugenio
de Avinareta, es un antepasado suyo, un aventurero del XIX.
Se ha acusado a Baroja de ser un autor descuidado y sin calidad en la tcnica
narrativa. Sin embargo, su concepcin novelstica est basada en la
espontaneidad y el antirretoricismo. Sus novelas nacen del rechazo de una
estructura previamente definida. En su estilo predominan los prrafos cortos.
Su lxico es sencillo, con presencia de coloquialismos. La sintaxis es
igualmente sencilla, sobre todo en los dilogos, empleados con frecuencia, y en
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los que reproduce con gran acierto el lenguaje conversacional. Las

descripciones son fugaces y los personajes son descritos de un modo rpido
pero expresivo (impresionistas).

JOS MARTNEZ RUIZ, AZORN, pretende que sus novelas sean un reflejo
delicado y lrico de lo esencial de la realidad. Azorn es el escritor del detalle.
Desarrolla una tcnica descriptiva sutil en la que prima la sencillez, la brevedad
de sus frases, la sensacin de orden y pulcritud. La preocupacin por el tiempo
que pasa se percibe en una prosa triste, melanclica y fluida que delata ese
afn por apresar lo sustancial de las cosas.
Sus ttulos ms conocidos son La Voluntad (1902) cuyo protagonista es un ser
pasivo, Antonio Azorn, que se retira al campo en busca de la ataraxia., Antonio
Azorn (1903), Las confesiones de un pequeo filsofo (1904), Don Juan
(1922) y Doa Ins (1925). Sus obras, a pesar de tener intencin novelstica,
se acercan ms al ensayo: son descripciones de ambientes y personajes sin un
argumento central slido. En ellas se anulan el movimiento y el tiempo: la
narracin se fragmenta en instantneas.

5.- EL ENSAYO
El ensayo sirve de cauce para las inquietudes intelectuales y existenciales de la
poca. El ensayo en la generacin del 98 muestra gran influencia de las ideas
krausistas y regeneracionistas y presenta una prosa sencilla ajena a la retrica
ampulosa del XIX. Uno de los principales ensayistas fue Unamuno que acu
el trmino intrahistoria en su ensayo En torno al casticismo. De tema literario es
su ensayo Vida de don Quijote y Sancho. Sobre el tema religioso y existencial
escribe Del sentimiento trgico de la vida y Agona de cristianismo.
Azorn fue otro gran ensayista. Podemos destacar como temas centrales: el
paisaje y las gentes de Espaa, especialmente de Castilla y la evocacin del
pasado (Castilla, Los pueblos), y la crtica literaria (Clsicos y modernos).
Po Baroja muestra sus ideas en sus memorias: Desde la ltima vuelta del
camino.
Ramiro de Maeztu (Grupo de los tres). Manifiesta una evolucin ideolgica
hacia el tradicionalismo. Obras: Defensa de la hispanidad, Don Quijote, Don
Juan y La Celestina.