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El plutonismo es la teora geolgica propuesta por James Hutton a finales del s. XVIII,
que defina la generacin de rocas como resultado de procesos volcnicos.
La teora recibi su nombre del dios romano Plutn. El plutonismo goz de cierta
aceptacin entre la comunidad cientfica, desacreditando al neptunismo de Abraham
Gottlob Werner, quien defenda el origen submarino de las rocas mediante
sedimentacin.
Los partidarios del plutonismo eran en lo cientfico completamente opuestos a los del
neptunismo: Estos defendan la formacin submarina de minerales y el concepto de un
"ocano universal", que aquellos negaban; los plutonistas, de hecho, negaban la idea de
que el agua pudiese producir efecto alguno sobre el mineral.
La teora, por tanto, result tremendamente polmica, principalmente porque negaba
implcitamente el concepto del Diluvio Universal, y por tanto la validez histrica de los
textos bblicos. As, cuando en 1788 la Royal Society Transactions de Edimburgo
public la teora, James Hutton fue acusado de atesmo.1 Algunos autores han sealado
que quizs fuese precisamente lo contrario: La teora de Hutton se basaba en parte en la
conviccin de un orden natural equilibrado. Para Hutton, el proceso de erosin y
destruccin de material geolgico superficial haba necesariamente de verse
correspondido por un proceso anlogo de generacin de nuevos materiales. Este proceso
slo poda producirse en el ncleo terrestre a muy elevadas temperaturas, que eran las
responsables de las elevaciones del terreno, movimiento de tierras, etc.
Pero la notable tensin entre neptunistas y plutonistas tena un segundo aspecto de
confrontacin: el tiempo geolgico. Los partidarios del neptunismo -entre los que se
contaban cientficos del prestigio de Alexander von Humboldt- admitan la certeza
histrica de la narracin del Gnesis; y su datacin del mundo rondaba los 6.000 aos.
Los plutonistas, por el contrario, no slo negaban la validez histrica del diluvio sino
que consideraban los procesos geolgicos como un fenmeno mucho ms lento.
Entonces se acu el trmino edad geolgica, para definir los amplios mrgenes de
tiempo necesarios para cualquier fenmeno geolgico. Este nuevo concepto se
conocera como uniformismo, y se basaba sencillamente en que los procesos geolgicos
que haban intervenido en pocas muy remotas seguan actuando en el presente.2
La perspectiva de este "envejecimiento" del mundo resultaba una idea chocante para la
sociedad de la poca, que slo pudo asimilarla progresivamente, tal como indican las
siguientes referencias:
en 1830 Lyell fecha la edad de la Tierra -en una obra que influy sobre Darwinen algunos millones de aos;
a mediados del s. XIX, Lord Kelvin estima que el planeta tiene unos 100
millones de aos.
En los albores del siglo XX esta estimacin haba subido hasta los 1.500 millones de
aos, y para cuando Arthur Holmes descubri la datacin geolgica mediante radiacin,
esta cifra se dispar hasta 4.500 millones de aos, que es la que se considera en la
geologa contempornea.
Tanto el plutonismo como el neptunismo se consideran actualmente posturas
extremistas y obsoletas. Los gelogos contemporneos han definido tres procesos de
generacin de roca: gneo, sedimentario y metamrfico.
Deslizamientos
Los deslizamientos se producen cuando una gran masa de terreno o zona
inestable desliza con respecto a una zona estable, a travs de una superficie
o franja de terreno de pequeo espesor. Los deslizamientos se inician
cuando las franjas alcanzan la tensin tangencial mxima en todos sus
puntos. Los deslizamientos son un tipo de corrimiento ingenierilmente
evitables. Sin embargo, en general los otros tipos de corrimiento no son
evitables.
Flujo de arcilla
Huaico
Un huayco o huaico (del quechua wayqu quebrada), tambin lloclla (en quechua:
lluqlla, aluvin)?, es una violenta inundacin de aluvin donde gran cantidad de
material del terreno de las laderas es desprendido y arrastrado por el agua vertiente
abajo hasta el fondo de los valles, causando enormes sepultamientos a su paso.nota 1 En
trminos cientficos modernos, segn el Proyecto Multinacional Andino, un huayco se
conoce como flujos de detritos, o flujo de escombros, dependiendo de la cantidad de
sedimento y bloques que traiga.10 En estos casos se debe subir a zonas altas y tener lista
una mochila de ayuda. Hay que alejarse del agua y ayudar a ancianos y nios menores.
Los huaicos se producen en lugares donde llueve constantemente.11 Los huaycos (o
llocllas en el idioma quechua) son flujos de lodo y piedras con gran poder destructivo,
muy comunes en el Per. Se forman en las partes altas de las microcuencas debido a la
existencia de capas de suelo deleznables en la superficie o depsitos inconsolidados de
suelo, que son removidos por las lluvias. Los huaycos se producen en mayor medida en
las cuencas de la vertiente occidental de la cordillera de los Andes y en las cuencas de
su vertiente oriental (Selva alta).
Las zonas afectadas por un huayco son espacios delimitados por una determinada
quebrada, producindose las principales afectaciones en el delta o cono de depsito. Los
daos que produce un huayco son considerables por su gran energa, destruyendo o
arrasando todo a su paso, demoliendo incluso estructuras de concreto armado (ver foto).
Al igual que las inundaciones, los huaycos se producen durante la temporada de lluvias,
entre diciembre y abril. En aos de El Nio se incrementa el nmero y la magnitud de
estos torrentes de lodo, debido a las lluvias intensas que caen sobre las cuencas costeas
poniendo en actividad muchas a muchas quebradas y torrenteras, pudiendo en algunos
casos represar el ro hacia el cual descargan su flujo. Los huaycos arrasan viviendas y
cultivos, destruyen tramos de carreteras y la infraestructura sanitaria.
Las zonas ms propensas a huaycos son: la cuenca del ro Rmac (Lima), la cuenca del
ro Chanchamayo (Junn), la cuenca del ro Mayo (San Martn), las zonas de Quincemil,
La Convencin, Lares y otras microcuencas del ro Vilcanota, Urubamba (Cusco) y la
zona urbana de Arequipa.