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Cleopatra VII
Reina faran de la dinasta ptolemaica
Informacin personal
Reinado
Coronacin
51 a. C.
Nacimiento
Enero de 69 a. C.
Alejandra, Egipto
Fallecimiento
Agosto de 30 a. C.
Predecesor
Ptolomeo XII
Sucesor
Familia
Padre
Ptolomeo XII
Madre
Cleopatra V de Egipto(probable)
Consorte
Descendencia
1Biografa
o 1.1Comienzos del reinado
o 1.2Cayo Julio Csar
o 1.3Marco Antonio
o 1.4Muerte de Cleopatra
2Los hijos de Cleopatra
3Titulatura
4Cleopatra en el arte y la literatura
5Vase tambin
6Referencias
o 6.1Notas
o 6.2Bibliografa consultada
o 6.3Otras obras
7Enlaces externos
Biografa[editar]
Cleopatra era probablemente hija de Cleopatra V Trifena y de Ptolomeo XII Auletes, de quien
hered el trono en el ao 51 a. C., cuando tena 18 aos, junto con su hermano Ptolomeo XIII,
de solo 12, quien sera adems su esposo (hecho frecuente en los matrimonios regios
ptolemaicos). A Cleopatra se le ha atribuido una belleza excepcional; sin embargo, grabados y
dibujos hallados dan testimonio de que su encanto radicaba en su personalidad ms que en
su aspecto fsico.1
Estatua de basalto negro de Cleopatra VII. Museo del Hermitage. San Petersburgo, Rusia.
Adems tena fama de poseer modales dulces y refinados y una sugerente voz, cosas que
hacan de ella una mujer muy seductora segn Plutarco.1
Entre el 50 y el 49 a. C. los campesinos sufrieron graves hambrunas, se rebelaban y se unan
a bandas de forajidos que causaban grandes males; la moneda egipcia se debilitaba y la lenta
burocracia entorpeca la recuperacin: el pas dependa cada vez ms de Roma. Adems, en
su propio entorno familiar tampoco iban bien las cosas. Su hermana menor Arsinoe, en
desacuerdo con su poltica de ayuda a los romanos en seal de buena voluntad, aspiraba al
trono y pronto surgieron las desavenencias tambin con su hermano-esposo. Ptolomeo XIII,
muy joven y manipulable, era prcticamente manejado por tres consejeros muy hostiles a ella:
eleunuco llamado Potino, el general Aquilas y el retrico Teodoto. Por consejo de ellos
en 48 a. C. expuls a su hermana del trono derrocndola con un comando dirigido por sus
consejeros Potino y Aquilas. Y la oblig al exilio eligiendo ella Siria. Desde esta regin
Cleopatra pretendi recuperar el poder, reuniendo un buen ejrcito para este fin, aunque no lo
logr.
Entonces, Csar se instal en Alejandra, donde llevaba una vida tranquila y culturalmente
activa, adems de obtener la alianza de la reina Cleopatra. sta recuper el trono, protegida
por su aliado romano, y Ptolomeo XIII resida cerca de ellos aunque ms como rehn que
como soberano. Sin embargo, no se estuvo quieto. Junto a su hermana Arsinoe y su
consejero Potino, llev a cabo una guerra de intrigas que acabaron por provocar la animosidad
de los alejandrinos hacia los dos amantes. El pueblo ya poda aceptar un ataque a los
soldados romanos aprovechando adems su aislamiento, y as lo orden Ptolomeo a Aquilas
quien, desde Pelusio, march sobre Alejandra al frente de 20.000 soldados y 2.000 jinetes y
rodearon la ciudad. Es entonces cuando la guerra entre Cleopatra y Ptolomeo se transform
en la guerra de Arsinoe IV y Ptolomeo XIII contra Csar. Csar y Cleopatra VII resistieron el
asedio al palacio real de Alejandra, donde retenan a Ptolomeo XIII, hasta que la llegada de
refuerzos les permiti contraatacar y lograr la victoria final.
En uno de los combates, el ejrcito de Aquilas intent apoderarse del Gran Puerto de la
ciudad, donde estaban anclados 72 navos de guerra egipcios y 50 trirremes romanos. Para
evitar que cayeran en sus manos, Csar prefiri quemar dichas naves, provocando un gran
incendio que alcanz la ciudad, y el resultado final fue la prdida de muchos e importantes
edificios, pero es falso que uno de ellos fuese el famoso Museo con su Biblioteca. Ardieron
barcos con 40.000 rollos de papiro, pero la Biblioteca sigui existiendo durante todo el periodo
romano y fue favorecida por los emperadores hasta la fundacin de Constantinopla.
La guerra dur largos meses. El eunuco Potino fue tomado como rehn y ms adelante
ejecutado por haber intentado, en su cautiverio, envenenar a Csar. Arsinoe logr huir de
palacio y llegar al campamento de Aquilas, con su padre putativo, el eunuco Ganmedes, que
se puso al frente del ejrcito despus de ejecutar a su aliado Aquilas, y fue proclamada reina
de Egipto por los soldados. Despus de que los alejandrinos ganaran una de las batallas, pero
no la guerra, stos exigieron a Csar la libertad de Ptolomeo, a lo que gustosamente cedi
convencido de que la juventud e inexperiencia militar del soberano ms bien perjudicara a sus
enemigos, como as fue. Por lo que Ganmedes fue destituido y su puesto ocupado por el rey.
Gracias a la llegada de los refuerzos y a la incompetencia de Ptolomeo, Csar puso en fuga a
los egipcios, empujndolos Nilo arriba, donde centenares de ellos murieron ahogados.
Ptolomeo XIII estaba entre los muertos, en el fango: haba tratado de huir en una barcaza
demasiado cargada que termin zozobrando.
La coraza de oro que llevaba, por la que fue reconocido, fue la prueba que blandi Csar ante
el pueblo que lloraba vestido de luto. Cleopatra recuper el trono una vez ms (47). Pero tena
que haber un rey y, para poder seguir gobernando, se cas con otro de sus
hermanos, Ptolomeo XIV Filpator II. Pero el nuevo faran solo tena 10 aos, y Cleopatra se
encontr de nuevo con las riendas del poder en sus manos. Arsinoe, prisionera, fue enviada a
Roma, donde desfil cargada de cadenas en el festejo de las ltimas victorias militares de
Julio Csar.
Julio Csar y Cleopatra pasaron juntos varios meses en Egipto y fruto de su relacin nacera,
el 23 de junio de 47 a. C., Ptolomeo XV, ms conocido como Cesarin, el apodo que le dieron
los alejandrinos[cita requerida]. Luego parti a combatir (y derrotar) a Farnaces del Ponto (47) y a
doblegar con xito la resistencia de los optimates en Tapso (febrero de 46) y Munda(marzo
de 45), al tiempo que efectuaba en Roma diversas reformas polticas que le ataan tanto a l
personalmente como al Imperio en general. Adems de instaurar una monarqua romana,
entre los objetivos finales de Csar probablemente se encontrara el de agrupar, mediante su
matrimonio con Cleopatra, a los Estados romano y egipcio, dando as como resultado la
unidad poltica de todo el mundo mediterrneo.
La influencia egipcia durante estos aos de Julio Csar en Roma tambin se reflej en la
administracin, la sociedad, la cultura e incluso la religin. Cabe citar, por ejemplo, la
recaudacin directa de los impuestos por el Estado (que evitaba los anteriores abusos de
los publicanos); el inicio de la administracin racional (y no la mera explotacin) de
las provincias; la adopcin, con pequeas correcciones, del calendario de Canopo (llamado
desde entonces Juliano); y la introduccin del culto a Isis. La propia Cleopatra estuvo dos
veces (46 y 45-44 a. C.) en Roma junto con Cesarin y viviendo como concubina en la villa de
Csar. Nunca fue aceptada por el pueblo romano, que la miraba con desconfianza. Adems,
Csar desafi a la opinin pblica y rindi homenaje oficial a la reina egipcia. Durante la
segunda estancia Julio Csar fue vctima del asesinato (15 de marzo del 44) proyectado y
ejecutado por un grupo de familias senatoriales republicanas que trataban de frustrar sus
planes polticos. Cleopatra, que acababa de perder a su poderoso aliado, no pudo hacer otra
cosa que abandonar la capital imperial y regres con su hijo a Egipto.
Marco Antonio[editar]
A partir del ao 43 a. C., tras su regreso a Egipto, Cleopatra, temiendo que su hermanoesposo Ptolomeo XIV, que ya contaba con 15 aos de edad, quisiera tener ms poder del que
a ella le convena, lo envenena y establece a Cesarin como su corregente a la edad de 4
aos. El estado en que encontr a su reino fue muy desalentador. Sufra plagas y hambre. Los
canales del Nilo haban sido descuidados durante sus dos aos de ausencia y esto hizo que
las cosechas fueran malas y las inundaciones no fueran bien aprovechadas.
Marco Antonio era un general y poltico romano, amigo de Julio Csar, que haba sido
comandante jefe en su ejrcito. A raz del asesinato de ste, persigui a los culpables, Marco
Bruto y Cayo Casio y adems supo enfrentar al pueblo romano contra ellos y ganarse el apoyo
y la inclinacin de las gentes hacia l. Al surgir otros dos rivales, el 23 de noviembre
de43 a. C., la Lex Titia oficializaba el pacto entre los tres por un perodo de cinco aos:
acababa de crearse el Segundo Triunvirato, que reuna a Antonio, Octavio (heredero poltico
designado por Julio Csar) y Lpido, antiguo jefe de la caballera de Csar que se pas al lado
de Antonio. Se desencaden de esta manera una guerra civil entre los partidarios del
triunvirato y los seguidores republicanos. Marco Antonio llam en su ayuda a la reina
Cleopatra, para que acudiera con sus naves a Tarso, en la actual Turqua, pero la reina no
quera que Egipto entrara en una guerra civil de los romanos y tampoco se fiaba de l.
Finalmente cedi a la reunin con la condicin de que sta se desarrollara en su propio barco,
considerado donde fuere que estuviese anclado como suelo egipcio. Se encontraron en Tarso
en el (41 a. C.). Aunque Egipto estaba al borde del colapso econmico, Cleopatra naveg con
los remos de plata, las velas prpuras y todo el lujo al que estaba habituada, hasta se visti
como Afrodita, la diosa del amor. El encuentro dur cuatro das. El resultado de este viaje fue
que ambos personajes se enamoraron, que Cleopatra convino en prestarle la ayuda
econmica que le peda a cambio de que Antonio ejecutase a su hermana Arsinoe IV, a quien
consideraba una continua amenaza, como as se hizo, y que Marco Antonio decidi quedarse
en Egipto al lado de Cleopatra. La pareja pas junta en Egipto el invierno de 4140 a. C. disfrutando de los mximos lujos y fiestas continuas. Pero los asuntos de Roma
llamaban al general y en el ao 40 a. C. tuvo que regresar a la capital del Imperio. All cumpli
con la promesa de casarse con Octavia, hermana de Cayo Julio Csar Octavio Augusto, el
futuro primer emperador de Roma y sobrino nieto de Julio Csar. Octavio (que as se le
llamaba entonces) era gran amigo de Marco Antonio, aunque con el tiempo y los
acontecimientos, esta amistad se vio truncada.
Tras la marcha de Marco Antonio a Roma, Cleopatra dio a luz dos nios gemelos, Cleopatra
Selene II y Alejandro Helios. No volvieron a encontrarse hasta cuatro aos despus. l
regres a Egipto en otoo del 37, durante el curso de una campaa contra los partos, y
contrajo matrimonio con Cleopatra (sin repudiar a Octavia). Marco Antonio cedi a su esposa
Chipre, Fenicia y Creta, y Egipto volvi a tener una extensin similar a la de los tiempos de los
primeros Ptolomeos. Tuvieron otro hijo (Ptolomeo Filadelfo), llevaron juntos una vida de lujo y
La relacin entre Octavio y Marco Antonio haba ido empeorando progresivamente y a partir
del ao 37 el primero ya consideraba al segundo un enemigo, contra el que emple la
propaganda ante el pueblo y el Senado de Roma, presentndole como un ttere en manos de
la reina de Egipto y en detrimento de los intereses de Roma. Frente a esta imagen negativa de
un Marco Antonio indolente, dado a los placeres mundanos en la porcin ms rica del Imperio
y sometido a la voluntad y caprichos de una soberana extranjera, Octavio contrapona la suya:
el gobernante sacrificado y trabajador que trataba de superar las circunstancias adversas con
esfuerzo y determinacin. Virtudes stas muy apreciadas por el pueblo romano y que l supo
difundir hbilmente para crear un estado de opinin favorable a sus propsitos, al tiempo que
aumentaba el odio a Cleopatra y la indignacin por el comportamiento de Antonio.
Al terminar la vigencia del triunvirato, que en el 38 a. C. haban renovado por cinco aos ms,
esto es hasta el 33, los dos rivales se lanzaron acusaciones mutuas en el Senado. Marco
Antonio repudi a Octavia. Octavio viol y expuso el testamento secreto que aquel haba
depositado en el templo de las vestales, corroborando as sus argumentos. Se supo por el
mencionado documento que adems de haber otorgado posesiones romanas a la reina
egipcia, Antonio pretenda trasladar la capital de Roma a Alejandra y fundar all una nueva
dinasta. A ello se aadieron despus multitud de graves acusaciones (desde el punto de vista
romano) hacia Cleopatra de diversa ndole (brujera, incesto, lujuria, adoracin de dolos
animales, etc.). Todo esto, pero en especial lo primero, acab propiciando la definitiva
hostilidad de la opinin pblica hacia Marco Antonio y su esposa. Y ms importante an, su
destitucin como triunviro y la declaracin de guerra a Egipto (32) por parte del Senado.
El ejrcito de Marco Antonio (tanto terrestre como martimo), aunque menos disciplinado y
entrenado que el de Octavio, era ms numeroso. Sin embargo, en la decisiva batalla naval de
Accio (2 de septiembre del 31), los ms maniobrables barcos del general Agripa consiguieron
situarse frente a la flotilla de Cleopatra. sta huy entonces presa del pnico, y al darse
cuenta Antonio fue detrs de ella abandonando a sus hombres, que al final perdieron la
batalla. Esto decantaba la victoria final hacia el bando de Octavio, quien el 30 de julio del
ao 30 entraba con facilidad en Alejandra. A continuacin, Marco Antonio, engaado por un
falso informe sobre la muerte de Cleopatra, se suicid dejndose caer sobre su propia espada.
Muerte de Cleopatra[editar]
Los planes de Octavio eran tomar a la reina como prisionera y exhibirla en Roma durante la
tradicional ceremonia conocida como Triunfo, simbolizando con ello la superioridad y la
victoria sobre la humillada enemiga a la que el pueblo de Roma tanto odiaba. Esto aumentara
ms si cabe su respaldo popular e impulsara decisivamente sus aspiraciones polticas.
Cleopatra se percat del final que la esperaba tras entrevistarse con Octavio, un hombre fro y
calculador que a diferencia de Csar y Antonio no podra seducir o sugestionar de ningn
modo. Viendo, pues, su futuro como esclava, tal vez en el reino del que haba sido soberana
(convertido ahora en la provincia romana de Egipto), Cleopatra eligi morir y tom la decisin
de suicidarse. Segn la versin ms extendida, pidi a sus criadas Iras y Charmion que le
trajeran una cesta con frutas y que metieran dentro una cobra egipcia (el famoso spid),
responsable de su muerte, a finales de agosto del ao30 a. C. Otras versiones relatan que se
quit la vida al conocer el suicidio de su esposo. Antes de fallecer escribi una misiva a
Octavio en la que le comunicaba su deseo de ser enterrada junto a Marco Antonio, y as se
hizo. Se desconoce el lugar de su sepultura. Zahi Hawass la ubica en Taposiris Magna, a 30
km de Alejandra, aunque las excavaciones realizadas en junio de 2008 descartaron esta
hiptesis.2
Despus de la batalla de Accio y temiendo lo peor, Cleopatra mand a su hijo Cesarin lejos
de Egipto hacia el sur, con una pequea fortuna para poder defenderse de sus posibles
enemigos, pero fue traicionado por su profesor particular, Rhodon, que lo convenci de que, si
regresaba a Alejandra, Octavio le respetara la vida, pero fue asesinado por orden de este
ltimo.
Despus de la muerte de Cleopatra, sus otros hijos fueron llevados a Roma y criados por la
esposa de Marco Antonio, Octavia (hermana de Octaviano, que despus se convertira en el
emperador Augusto).
Cleopatra Selene se cas con el rey Juba II de Mauritania con quien tuvo un hijo al que
llamaron Ptolomeo, que hered el reino de su padre en el ao 23 d. C.. Diecisiete aos ms
tarde el emperador Calgula lo mand matar para anexionarse el reino. De Alejandro Helios y
Ptolomeo Filadelfo no se sabe bien su paradero, pero se cree que murieron en Roma entre 25
y 20 a.c., aunque tambin se afirma que se fueron a vivir a Mauritania junto con su hermana.
Titulatura[editar]
Titulatura
Nombre
de SaRa:
Jeroglfico
Nombre
de SaRa:
Nombre
de SaRa:
l w p d r nrt mr <t> ts
(Qleupader Necher
mery<t>ites)
Cleopatra, Divina, Amada de
su padre
lwpdr
(Qliupadra)
Cleopatra
Su vida y su trgica muerte, as como sus amores con los dos personajes romanos, Julio
Csar y Marco Antonio, han servido de inspiracin en todas las pocas a literatos, pintores,
escultores y cineastas. En total, entre los aos 1540 y 1905 se han escrito 200 obras de
teatro, cinco peras, cinco ballets, incluso uno de los cmics del popular Asterix el galo estaba
dedicado a ella: Asterix y Cleopatra. Las obras literarias ms famosas son Cleopatra y Marco
Antonio (1606), de William Shakespeare, Todo por amor (1678), del autor teatral ingls John
Dryden y Csar y Cleopatra (1901) de George Bernard Shaw.
Han realizado pinturas y esculturas sobre ella artistas como Giambattista Tiepolo y JeanBaptiste Regnault. Los cineastasMlis, Joseph L. Mankiewicz y Cecil B. De Mille le han
dedicado pelculas. De Mille rod su versin con Claudette Colbert en 1934, y Mankiewicz
rod en 1963 la famosa y polmica superproduccin Cleopatra, protagonizada por Elizabeth
Taylor y conRichard Burton en el papel de Marco Antonio. Tambin en 1972, Charlton
Heston dirigi y protagoniz Marco Antonio y Cleopatra. Otra pelcula ms moderna, y menos
ambiciosa, fue protagonizada por la actriz chilena Leonor Varela.
En 2001, el Museo Britnico dedic una exposicin a Cleopatra y hubo un interesante debate
sobre su belleza. Segn las informaciones ms fiables, el atractivo de esta reina radicaba en
su cultura, cuidada presencia y modales seductores, con una voz muy agradable, y no en su
belleza. Sus rasgos faciales eran ms bien imperfectos, con una prominente nariz.