4. Relacione la capacidad de carga de los ecosistemas con el desarrollo econmico.

La capacidad de carga de los ecosistemas trata el medio ambiente natural como un

recurso y consecuentemente se preocupa por los impactos generados en el ecosistema,
estableciendo hasta qu lmite se pueden tolerar diferentes actividades antes de que el
medio ambiente natural se degrade o se destruya.
Los umbrales de desarrollo siempre se han medido respecto a los impactos
Medio ambientales; sin embargo, no es fcil poder cuantificar los impactos y sus lmites.
Por otro lado, hablando de lo econmico, se resaltan trminos como limitar y desarrollar,
as Wagar define el concepto como el nivel de uso exigido despus de considerar los
costos, y Greist dice que la capacidad de carga es el nivel de uso en el cual
el total de satisfacciones y beneficios son maximizados.
En los discursos de desarrollo sostenible, el componente econmico es muy importante,
estableciendo lmite de las actividades bajo unos objetivos claros de desarrollo. En este
contexto la aplicacin del concepto de capacidad de carga resurge con fuerza y se
extiende a todos los mbitos el debate cientfico.
La economa tiene relaciones estrechas con lo social y los diferentes ecosistemas, la
forma en que se relacionan, y que a veces acten contrario a lo que se espera, se
denomina propiedades emergentes, por ejemplo durante los aos cincuenta y sesenta del
Siglo XX, algunos eclogos trataron de advertir a la gente sobre los peligros inminentes
de la explosin demogrfica de la humanidad y el deterioro ambiental. La mayora de las
personas, no lo creyeron, aun cuando los hechos eran bastante claros. El sistema de
creencias de la sociedad de ese tiempo depositaba una gran confianza en la habilidad de
la economa de mercado libre para asegurar un progreso continuo. La mayora de las
personas consideraba que las advertencias acerca de los problemas ambientales
inminentes resultaban extremistas. Cost varias dcadas y muchos desastres
ambientales lograr que la gente empezara a aceptar que los problemas eran reales. Esta
negacin tuvo un efecto muy importante sobre la interaccin entre el sistema social y el
ecosistema porque se perdi mucho tiempo antes de que la gente empezara a tomar en
serio al medio ambiente.
Las personas y los gobiernos suelen cometer el error de suponer que la situacin
existente continuar sin cambios durante mucho tiempo. Si se encuentran en una etapa

de crecimiento econmico, piensan que podrn continuar creciendo por siempre, y se

sorprenden y desilusionan cuando el crecimiento ya no es posible. Si se encuentran en
una etapa de equilibrio, suponen que la estabilidad y el control de esa etapa durarn para
siempre, y se sorprenden cuando un desastre inesperado hace que las cosas se
desmoronen. Cuando las cosas se desmoronan (disolucin), pueden pensar que es el fin
del mundo, pero la reorganizacin los volver a colocar en la senda hacia la normalidad.
Las sociedades efectivas tienen la capacidad para crecer cuando les surge la
oportunidad para hacerlo, y tienen la capacidad para funcionar de manera sustentable
cuando el crecimiento ya no es posible. Cuando las cosas se desmoronan, como siempre
sucede tarde o temprano, las sociedades efectivas tienen la habilidad para moverse
rpidamente hacia la reorganizacin y un nuevo crecimiento.

5. Consulte el estado estacionario postulado por David Ricardo y diga cul es su relacin
con el desarrollo sostenible.
Un Estado Estacionario es la situacin econmica de una nacin, a la que se llegara a
largo plazo, cuando la rentabilidad o tasa de ganancia de la inversin productiva fuera
tan baja, a causa de la necesidad de cultivar tierras cada vez de peor calidad para
producir alimentos, que el estmulo para invertir desaparecera. En ese momento, cuando
la inversin

neta fuera

nula,

se

detendra

el proceso de

acumulacin de capital y

de crecimiento de la poblacin y el estado estacionario habra sido alcanzado. David

Ricardo, en base a los rendimientos decrecientes plantea que a medida que aumenta el
salario del trabajador, la tasa poblacional tiende a aumentar, la consecuencia es que si la
oferta de recursos naturales permanece constaste un aumento en la fuerza de trabajo
generar un aumento menor en la produccin (rendimientos decrecientes del factor
trabajo) y se irn disminuyendo las ganancias o beneficios del capitalista, hasta llegar a
ser prcticamente cero. Sin embargo, una mayor poblacin exige mayor oferta de
alimentos y esto obligar a que los cultivos tengan que expandirse a tierras marginales
de menor calidad, que a su vez requieren un esfuerzo cada vez mayor de mano de
obra. Esto significa que para Ricardo, no es la acumulacin de capital la que conduce a
una disminucin de los beneficios, como aleg Smith, sino la conexin entre los beneficios

y el costo de subsistencia, ya que los salarios solo pueden aumentar hasta que su
equivalencia es igual a los ingresos del agricultor. Asegura tambin, que mucho antes que
se presente el alza en los precios de los alimentos y bajos salarios, una tasa de beneficios
o ganancias muy baja elimina los incentivos para la acumulacin del capital y se presenta
el estado estacionario.
El estado estacionario se relaciona con un desarrollo sostenible, dado que este desarrollo
se refiere al cambio cualitativo en un sistema econmico fsico no-creciente en dinmico
equilibrio con el entorno, as se logra un conjunto constante de bienestar fsico y una tasa
constante de cambio demogrfico, a travs de una tasa mnima de uso y desgaste en la
eficiencia de energa a lo largo de los procesos econmicos.
Tanto el estado estacionario como el desarrollo sostenible, conciben un lmite en el
crecimiento, contrario al pensamiento actual de un crecimiento continuo. As se contempla
que debera haber un crecimiento de ciertos sectores, tales como la energa solar y la
conservacin del medio ambiente, del cual formamos parte; y cierto freno o cautela al
crecimiento desmedido de otros sectores, tales como: la extraccin de petrleo y la
produccin de acero, por citar algunos ejemplos.
Una economa con las poblaciones de personas y objetos constantes, mantenidas a un
nivel deseado, es decir, los flujos de materia y energa ms bajos posibles a desde la
primera etapa de la produccin (la recoleccin de los materiales de baja entropa del
medio ambiente) hasta la ltima fase de consumo (la contaminacin del medio ambiente
con residuos de alta entropa materiales exticos). Es una economa que se desarrolla
aunque no crezca fsicamente.
Algunos estudiosos afirman que inevitablemente el estado de equilibrio vendr sobre la
humanidad por s mismo, aunque adoptar este modelo a tiempo evitara catstrofes para
la humanidad en el futuro y crear las condiciones de vida para satisfacer a todos, porque
es una mejor estrategia de optimizacin, dado que mejor prevenir que curar. Minimizar las
cargas del futuro es ms sabio que maximizar los beneficios presentes, aunque distintos
mbitos de investigacin muestran que los lmites de expansin de los ecosistemas ya se
han alcanzado.

7. Teora de la agotabilidad de los recursos naturales (Hotelling)

En su obra innovadora sobre los fundamentos econmicos de los recursos agotables,

Hotelling (1931) formul un marco para predecir el comportamiento de los precios y las
trayectorias de extraccin a la luz de las compensaciones intertemporales o costos de
oportunidad del agotamiento . Para ello, se plante dos preguntas principales: Cmo
debe extraerse un recurso en el curso del tiempo para poder maximizar el bienestar de las
generaciones actuales y futuras? Y puede la competencia econmica sostener el nivel
social ptimo de extraccin? Aunque el autor trabaj con un modelo de economa cerrada,
sus percepciones constituyen un punto de referencia para entender la forma en que el
comercio afecta a los recursos no renovables en economas abiertas. En respuesta a la
primera pregunta, se considera el caso de un planificador social que opta por una tasa de
extraccin de recursos que maximice el bienestar de las generaciones actuales y futuras.
El planificador entiende que, debido a la oferta fija del recurso, todo cambio de la tasa de
extraccin en un perodo desencadenar un efecto contrario en un perodo posterior, con
consecuencias negativas para el bienestar de las generaciones siguientes (o sea, un
aumento del consumo del recurso hoy podr beneficiar a la generacin actual, pero
reducir las posibilidades de consumo de una generacin futura). Segn la regla de
Hotelling, el nivel social ptimo se alcanza cuando el precio del recurso, neto de los
costos de extraccin, aumente a una tasa igual al tipo de inters, lo que, a su vez,
determina la trayectoria eficiente de extraccin del recurso natural. Esencialmente,
cuando el valor actual de una unidad extrada es igual en todos los perodos, aumentar o
reducir la cantidad del recurso disponible en cada perodo no se traduce en un beneficio
social. La segunda pregunta es: Cmo se compara la tasa de extraccin en el caso
expuesto supra con la de un empresario competitivo con nimo de lucro? Es decir,
debemos dar por sentado que la competencia dar lugar a la sobreexplotacin de los
recursos naturales no renovables? Para responder, imaginemos que el mundo dura dos
perodos: hoy y maana. Supongamos que el costo marginal y el costo medio de
extraccin de recursos son insignificantes, de manera que ambos pueden fijarse en cero.
Segn esta hiptesis, el propietario del recurso se enfrenta al dilema de extraer todo el

recurso hoy o maana o de repartir la extraccin entre los dos perodos. Su decisin final
depender del precio del recurso en los dos perodos: cuanto ms alto sea el precio
maana, tanto ms elevados sern los beneficios de la extraccin futura y menores los
incentivos para explotar el recurso hoy.
El precio es ms alto porque el propietario del recurso tiene en cuenta el costo de
oportunidad del agotamiento adems del costo marginal de produccin (es decir, el costo
de extraccin). Si no tuviera en cuenta el costo de oportunidad del agotamiento, los
beneficios actuales se produciran a expensas de los beneficios futuros, lo que es
incompatible con el comportamiento de maximizacin de beneficios de los empresarios
competitivos. Como los productores tienen en cuenta el costo de oportunidad del
agotamiento, el resultado competitivo ser igual al nivel social ptimo. Esencialmente,
Hotelling demostr que un productor competitivo se comporta como un planificador social,
y tendr en cuenta las consecuencias del agotamiento de los recursos y extraer menos
hoy.

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