VII Jornadas de Sociologa de la Universidad Nacional de La Plata

Argentina en el escenario latinoamericano actual: debates desde las ciencias sociales

VII Jornadas de Sociologa de la UNLP

Argentina en el escenario latinoamericano actual:
debates desde las ciencias sociales
La Plata, 5, 6 y 7 de diciembre de 2012

EJE

El placer del texto: sociologa, literatura y subjetividades en torno al campo literario y

las prcticas de lectura

PONENCIA

Entre la literatura y el anlisis socio-histrico. La sombra del caudillo, de Martn Luis

Guzmn
Mara Tern (IIGG/FSOC/UBA)
teranmaria@gmail.com

Introduccin
Algunas obras literarias permiten ser utilizadas como fuentes para ilustrar conceptos
sociolgicos y para analizar procesos socio-histricos. Este trabajo propone considerar La
sombra del caudillo, del intelectual, narrador y ensayista Martn Luis Guzmn (1887-1976),
como documento histrico de una de las pocas ms candentes de la historia poltica
mexicana: la dcada de 1920, en particular los sangrientos enfrentamientos y las luchas
generadas por la ambicin de poder a las que se asisti durante el perodo posrevolucionario.
Esa consideracin implica el riesgo de analizar este clsico de la literatura mexicana como
retrato de un perodo de la realidad histrica de Mxico y soslayar entonces el carcter
literario propio de una obra narrativa, as como su valor artstico autnomo. Si bien Guzmn
reconoci1 que la noticia del asesinato en Huitzilac del general sonorense Francisco R.
Serrano y de sus partidarios ocurrido el 3 de octubre de 1927, junto con algunas de las
experiencias derivadas de su participacin en la etapa armada de la Revolucin Mexicana
funcionaron como disparadores de su escritura, sin olvidar que prcticamente todos los
personajes de la trama poseen un referente real con excepcin de Axkan Gonzlez, la
definicin del texto como novela realista de ningn modo agota su significacin. En su
1

Entrevista con Emmanuel Carballo, Protagonistas de la literatura mexicana, en Rafael Olea Franco, La
sombra del Caudillo: la definicin de una novela trgica, La sombra del caudillo, Francia, Coleccin Archivos,
2002, p. 453, nota 5.

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carcter hbrido de novela, relato histrico y texto autobiogrfico, la consideracin de esta

obra en los trminos aludidos implica preguntarnos como fuente de qu operara: funcionara
como correlato de la experiencia de Guzmn como hombre de accin poltica, cuya actividad
comenz en mayo de 1911 en las sangrientas manifestaciones maderistas de la ciudad de
Mxico que concluyeron con la cada del Porfiriato, o bien como resultado del trabajo de un
reportero clave de la Revolucin Mexicana, lo que lo convertira, en palabras de Carlos
Monsivis, en el ms grande reportero de dicha revolucin? Por ltimo, podra operar como
texto poltico cuyo propsito reside en mostrar de qu manera se ejerca la poltica en Mxico,
y cmo funcionaban la maquinaria y los misteriosos resortes del poder?

Literatura de la Revolucin Mexicana

En palabras del historiador mexicano Javier Garciadiego, la Revolucin Mexicana fue un
complejo proceso sociocultural y poltico-militar caracterizado por violentos enfrentamientos
entre las principales clases sociales y que se expres a travs de la lucha contra los aparatos
militares y polticos del antiguo rgimen, encabezados tanto por Porfirio Daz como por
Victoriano Huerta. Asimismo, se trat de un proceso de renovacin en los mbitos
culturales, educativos e intelectuales.2 En el caso de la nueva produccin literaria, Los de
abajo, de Mariano Azuela (1873-1952), es considerada la principal obra de ruptura con
respecto a la produccin anterior.
Junto a otros intelectuales como Alfonso Reyes, Isidro Fabela y Jos Vasconcelos, Martn
Luis Guzmn, hijo de un militar federal, form parte del grupo de intelectuales que,
vinculados al Ateneo de la Juventud, tuvieron un papel destacable en el proceso
revolucionario. Desde el tiempo de su segundo exilio (1924-1936), transcurrido sobre todo en
la ciudad de Madrid que en Mxico estuvo enmarcado por el pasaje del imperio de las
personalidades caudillescas al de las instituciones, entre fines de mayo de 1928 y principios
de noviembre de 1929 Guzmn publica por entregas en los peridicos estadounidenses La
Opinin y La Prensa y en el mexicano El Universal la versin periodstica de lo que se
convertira, con una serie de modificaciones, en la novela editada en Espaa por EspasaCalpe. Tanto La sombra del caudillo, que vio la luz en 1929, como la crnica histrica
titulada El guila y la serpiente, publicada un ao antes, estn inscriptas en el marco de una
tendencia narrativa llamada Novela de la Revolucin. Contaminada por el tono cultural de la
poca, dicha tendencia se caracteriza por el pesimismo y la desesperanza en relacin con los
2

Javier Garciadiego, Los intelectuales y la Revolucin Mexicana, en Carlos Altamirano (dir.), Historia de los
intelectuales en Amrica Latina, Buenos Aires, Katz, 2010, p. 31.

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alcances de la transformacin nacional. Como afirma Antonio Castro Leal uno de los
continuadores de la renovacin cultural iniciada por el Ateneo de la Juventud, la novela de la
Revolucin Mexicana [abarca] el conjunto de obras narrativas [] inspiradas en las
acciones militares y populares, as como en los cambios polticos y sociales que
trajeron consigo los diversos movimientos (pacficos y violentos) de la Revolucin.3

Junto a la mencionada Los de abajo (1915), de Mariano Azuela, Vmonos con Pancho Villa!
(1931), de Rafael F. Muoz y Cartucho (1931), de Nellie Campobello, por citar unos pocos
ejemplos, las dos obras de Guzmn constituyen una importante serie dentro del conjunto de la
literatura del siglo XX en lengua espaola.
Enmarcada en la tradicin mencionada, La sombra del caudillo recrea una serie de tpicos
presentes en algunas de las obras fundacionales de la literatura argentina, entre ellos, la
contraposicin que se establece entre la lite letrada y la lite de los caudillos. No resulta
entonces descabellado comparar la novela de Guzmn con el Facundo de Sarmiento. Como
reflexionara Jos Vasconcelos acerca del perodo revolucionario, De pronto se haca realidad
otra vez en nuestro suelo el tipo del Facundo de Sarmiento, lo que implicaba que Mxico
haba retrocedido a la poca de los caudillos de comienzos del siglo XIX.4
Para establecer la comparacin, en la extensa obra de Sarmiento es posible trazar un
recorrido que, partiendo desde el Facundo y llegando hasta Campaa en el Ejrcito Grande,
sin excluir Argirpolis, nos permita analizar aquella contraposicin en el marco de un eje
fundamental: el pasaje, movimiento o transformacin que tiene lugar desde la oposicin
central planteada en el Facundo instituciones civilizadas versus caudillaje (que erige lo
brbaro en trminos del mayor enemigo de la causa civilizatoria y modernizadora de las
ciudades), hasta la ilusin depositada en la eficacia de la unin de los saberes propios de
ambos bandos: el saber militar y el saber letrado. Para vencer a Rosas, los exiliados
argentinos a cuya cabeza se ubica Sarmiento con la publicacin de Argirpolis deben estar
dispuestos a pactar con los caudillos militares, representantes del poder y de la autoridad, o al
menos con uno de ellos, el general Urquiza. Sin embargo, como resultado de la mediocridad
que Sarmiento atribuye al jefe militar, el tratamiento de su figura carece de la tensin que se
advierte en la descripcin de Facundo Quiroga, ante quien Sarmiento se muestra fascinado
3

Antonio Castro Leal, Introduccin, en La novela de la Revolucin Mexicana, Mxico, Aguilar, 1965, t. I, p.
17.
4
David A. Brading, Introduccin, en Caudillos y campesinos en la Revolucin mexicana, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1985, p. 14.

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cuando lo percibe como hombre natural, y por lo tanto pasional, instintivo, y rpidamente
horrorizado cuando advierte en l al enemigo poltico de su proyecto de nacin, porque en el
caso de Facundo se da la paradoja de que el grande hombre es un brbaro. El tratamiento de
esta figura constituye un ejemplo sumamente ilustrativo de la tensin mayor que recorre el
Facundo en torno de la antinomia Civilizacin/Barbarie, entre el canon romntico al que
Sarmiento adscribe y el proyecto modernizador, del que es uno de los mximos
representantes. Tracemos aqu un paralelo: en palabras de Monsivis, la novela de Guzmn
expresa un rechazo cultural en tanto el intelectual mexicano no acepta el tipo de hombre
creado por la Revolucin, lo considera bsicamente un brbaro, una irrupcin.5
Otro paralelo: la paradoja que implica la participacin del caudillo entrerriano, encarnacin
de la barbarie, como estrategia para derrocar al tirano y erigir el triunfo de la causa de la
organizacin nacional aunque dicha alianza haya sido finalmente inviable caracteriza
asimismo un perodo de la historia mexicana: durante los aos de 1920 y 1934, entre el
lanzamiento del Plan de Agua Prieta por los gobernadores y los militares sonorenses, que
desconoci al gobierno de Carranza, y el momento en que Lzaro Crdenas asumiera su
mandato como presidente, Mxico asisti al proceso de pacificacin y de institucionalizacin
de las fuerzas desatadas por la violencia de la dcada anterior, derrotero que concluira en el
traspaso pacfico e institucional del poder. En palabras de los historiadores Hctor Aguilar
Camn y Lorenzo Meyer,

la paradoja de ese trnsito hacia el imperio de las instituciones y el fin de los caudillos,
es que no pudo darse sino por el concurso de dos presencias fundamentalmente
caudilliles y personalistas [Obregn y Calles]. Fue una modernizacin poltica del
siglo XX conducida por una reminiscencia caudillista del siglo XIX.6

Ahora bien, en la novela de Guzmn que nos ocupa, la dicotoma entre el protagonista,
Ignacio Aguirre ministro de Guerra del rgimen del Caudillo, y su amigo ntimo, Axkan
Gonzlez diputado federal, se da en los trminos establecidos por el hbil y pragmtico
militar frente al lcido e idealista pensador:

Carlos Monsivis, Notas sobre la cultura mexicana en el siglo XX, en Historia general de Mxico, Mxico,
Colegio de Mxico, 1976, vol. IV, p. 382.
6
Hctor Aguilar Camn y Lorenzo Meyer, A la sombra de la Revolucin Mexicana, Mxico, Cal y arena, 1989,
p. 91.

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Aguirre hablaba envolviendo sus frases en el levsimo tono de despego que distingue
al punto, en Mxico, a los hombres pblicos de significacin propia. A ese matiz
reduca, cuando no mandaba, su autoridad inconfundible. Axkan, al revs: dejaba que
las palabras fluyeran, esbozaba teoras, entraba en generalizaciones y todo lo
subrayaba con actitudes que a un tiempo lo subordinaban y sobreponan a su
interlocutor, que le quitaban importancia de protagonista y se la daban de consejero.
Aguirre era el poltico militar; Axkan, el poltico civil; uno, quien actuaba en las
horas decisivas de las contiendas pblicas; otro, quien crea encauzar los sucesos de
esas horas o, al menos, explicarlos.7

Como correlato inmediato de dicha dicotoma, Aguirre es el hombre de accin y sus

movimientos estn guiados por la pasin, por el instinto; Axkan, en cambio, encarna al ser
contemplativo, no crea en el instinto, sino en la razn, 8 por lo que sus acciones son
conducidas a travs del mvil del raciocinio. Ms aun, es este ltimo quien segn el propio
Guzmn hace las veces del coro en la tragedia griega y, como tal, procura que el mundo ideal
cure las heridas del mundo real.9 En tanto conocedor del sentido de los hechos que se van
desencadenando en el mundo griego, es el coro el que comenta las acciones de los hroes
trgicos cuyo destino escapa a su conocimiento y depende por completo de la decisin de los
dioses. Como representante del coro griego, Axkan Gonzlez es quien a ms de ser el
depositario de la conciencia revolucionaria ha sido dotado de una suerte de don visionario que
lo torna capaz de vislumbrar claramente la verdad nacional subyacente bajo el velo
hipcrita que caracteriza el comportamiento de los polticos mexicanos.
En el captulo

IV

del Libro primero, titulado Banquete en el bosque, es posible leer la

pretensin descifradora de Axkan de esta suerte de enigma que rodea la poltica mexicana (y
que podra funcionar como un eco de la evocacin sarmientina de la sombra de Facundo
Quiroga como poseedor de la vida secreta y las convulsiones internas que desgarran las
entraas10 de la Repblica Argentina):

E igual los otros: todos participaban de la misma vibracin, hasta Axkan. ste, actor
y espectador, trataba de penetrar la esencia de aquellas emociones, que tambin a l lo
alcanzaban. Viendo el ardimiento de los otros, que era el suyo, hubiese querido poder
7

Martn Luis Guzmn, La sombra del caudillo, op. cit., p. 5. [El subrayado es nuestro.]
Ibid., p. 36.
9
Martn Luis Guzmn citado por Emmanuel Carballo, op. cit, p. 462.
10
Domingo F. Sarmiento, Introduccin, en Facundo, Buenos Aires, Espasa Calpe, 1994, p. 55.
8

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coordinar las expresiones apasionadas de cuantos le rodeaban, para leer en ellas, como
en las letras de un lenguaje escrito, la verdad nacional que pudiera esconderse debajo
de todo aquello.11

Configuracin de un escenario social

El carcter documental de la novela no reside tanto en si su trama recrea acontecimientos
efectivamente ocurridos, es decir, el levantamiento delahuertista y el asesinato de Francisco
R. Serrano y de sus partidarios, que Guzmn confiesa haber fusionado en su escritura, sino
que su pretensin verdica estara cifrada en funcin de la configuracin del campo social y de
los distintos tipos o figuras que lo constituyen, y que se hallan representados por los diversos
personajes que pueblan este universo de lucha sanguinaria por el poder poltico. Esa lucha se
traduce en la ambicin por suceder al Caudillo en el cargo presidencial, que constituye el
nudo central de la trama. Analicemos a continuacin dichos tipos.
En primer lugar, aparece la figura del dictador, representada por el Caudillo:

tena unos soberbios ojos de tigre, ojos cuyos reflejos dorados hacan juego con el
desorden, algo tempestuoso, de su bigote gris.12

Esta descripcin fsica coincide con los rasgos del dictador lvaro Obregn que leemos en El
guila y la serpiente, uno de los hombres ms poderosos de la Revolucin que lleg a
comandar el Ejrcito del Noroeste y quien oper como referente del escritor:
De sus ojos de reflejos dorados, evocadores del gato brotaba una sonrisa continua
que le invada el rostro. Tena una manera personalsima de mirar al sesgo, como la
mirada riente tendiese a converger, en un punto lateral situado en el plano de la cara,
con la sonrisa de las comisuras de la boca.13

Por otra parte, en la novela leemos parafraseada una expresin atribuida al modelo real del
personaje, que se torn muy popular para describir la corrupcin que operaba en la poltica
mexicana:

11

Martn Luis Guzmn, La sombra del caudillo, op. cit., p. 33.

Ibid., p. 46.
13
Martn Luis Guzmn, El guila y la serpiente, Barcelona, Casiopea, 2000, p. 82.
12

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En Mxico, Olivier, no hay mayora de diputados o senadores que resista a las caricias
del Tesorero General.14

Ahora bien, aunque el Caudillo slo se presenta en dos escenas, se percibe su poder, que
abarca el pas entero y le permite manejar el destino de los polticos civiles y militares como
si se tratara de marionetas. En su carcter de representante de una de las mayores
encarnaciones de la barbarie americana, el caudillo despliega el terror como principal sistema
de gobierno. En este punto, el ttulo de la novela resulta significativo: esta figura no necesita
asistir a los sitios donde se llevan a cabo crmenes y crueldades para que su sistema de terror
resulte eficaz, ya que desde el lugar omnipresente que ocupa en su calidad de espectro dicta a
sus partidarios y a sus enemigos las rdenes y las disposiciones polticas para que sean
acatadas:

ocurra todo como si en el drama profundo que estaba desarrollndose los personajes
no obraran de propia iniciativa obedientes a sus impulsos, a su carcter, sino que tan
slo siguieran, simples actores, los papeles trazados para ellos por la fuerza annima y
multitudinaria. Los obligaba sta, desde la sombra,15 a aprender su parte, a ensayarla,
a realizarla.16

El terror se perfila como uno de los principales tpicos de la literatura de dictadores y

dictaduras, de la que la novela de Guzmn tambin es tributaria, y se presenta como el resorte
del orden impuesto por el Caudillo.
Frente al Caudillo aparece la figura del poltico militar, representada, entre otros
personajes, por el protagonista, Ignacio Aguirre, por Encarnacin Reyes, Lpez de la Garza,
Emilio Olivier Fernndez y Catarino Ibez, quienes a su vez se incluyen en el colectivo
soldados de la Revolucin, en tanto han participado de las sangrientas luchas armadas que
comenzaron con la rebelin maderista en noviembre de 1910, y se han convertido luego en
gobernadores o ministros. El opositor poltico de Aguirre, candidato a la presidencia avalado
por el Caudillo y ministro de Gobernacin, Hilario Jimnez, tambin pertenece al grupo de los
polticos militares. Con la excepcin del ministro de Guerra Aguirre, cuya negativa a
presentar su candidatura en oposicin al candidato del Caudillo reside en no quebrantar su

14

Martn Luis Guzmn, La sombra del caudillo, op., cit., p. 69.

El subrayado es nuestro.
16
Ibid., p. 186.
15

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vnculo con quien ha sido su jefe y amigo y est basada en una actitud sincera, a la hora de
revelar su adhesin a uno u otro de los aspirantes a ocupar la silla presidencial estos
personajes se caracterizan por el titubeo y la actitud laberntica:
[] guardaban [] la reserva indispensable para el buen xito de las armas en la hora
suprema. Es decir, que la naturaleza de su funcin constrea a los polticos militares a
comportarse con doblez y les consenta jugar, hasta el ltimo instante, con una y otra
posibilidades. Los ms de ellos engaaban, de hecho o en apariencia, a los dos bandos:
permanecan semiocultos en la sombra, se mostraban turbios, vacilantes,
sospechosos.17
El comportamiento de los polticos civiles, por el contrario, reside en manifestar de manera
ostensible su adhesin a uno u otro de los bandos en pugna. Estas figuras tenan o aspiraban a
conseguir alguna diputacin, un cargo de gobernador o de concejal y por ello proclamaban las
virtudes de su grupo por sobre las del enemigo.
Frente a ambos tipos sociales, representantes del poder poltico civil y militar, se perfila la
figura del intelectual, que, como mencionamos, encuentra en el personaje de Axkan
Gonzlez su representante cabal. Como encarnacin del hombre de saber, esta figura esgrime
la palabra como arma de combate. En el discurso que dirige a la multitud, este maestro de la
oratoria no se refiere a los candidatos polticos en cuestin sino a otros asuntos:

En su discurso no vivan los conceptos: vivan las palabras como entidades

individuales, estticas, reveladoras de lo esencial por la sola virtud de su accin
inmediata sobre el alma; y viva con ellas cuanto les formaba marco en la persona del
orador. La luz que iba hacindose en la masa de indios all reunida era obra de la
calidez misteriosa de los vocablos de Axkan y del ritmo de sus frases; pero naca
tambin del timbre de la voz del orador, de la elocuencia de su sinceridad, de la
simpata comunicativa de sus ademanes y hasta del fulgor, intensamente franco y
expresivo, de sus ojos, que brillaban ms verdes bajo los rizos de su cabellera en
desorden.18

17
18

Ibid., p. 44.
Ibid., p. 90.

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La descripcin de la multitud otro de los tipos que pueblan el universo social de la obra
tiene lugar en dos apartados del Libro tercero, que llevan el ttulo de Manifestacin y
Convencin. En el primero, cuyo escenario es la ciudad de Toluca, se narra la asamblea
poltica llevada a cabo por el Partido Radical Progresista, liderado por Emilio Olivier
Fernndez. El propsito de la convocatoria es acordar con los delegados polticos del partido
quines sern los candidatos a las bancas legislativas, as como postular la candidatura
presidencial de Aguirre. Los hombres presentes en la convencin son en su mayora humildes
campesinos e indios pobres que ignoran por completo la verdadera naturaleza de los hechos y,
por lo tanto, son manipulados y arrastrados por los delegados provinciales a participar en la
asamblea a cambio de comida y de bebida. Como resultado de su ignorancia, a la hora de
celebrar a los candidatos, los miembros de la multitud se presentan aferrados mecnicamente
a los vivas y mueras sealados de antemano por sus jefes y confunden el nombre y el apellido
de los postulantes:

A veces, los coregas, no bastante familiarizados con los nombres de sus hroes, se
equivocaban en parte:
Viva Ignacio Jimnez! gritaban.
O bien: Muera Hilario Aguirre!19

Ahora bien, en la novela, ni los polticos ms encumbrados del partido ni los delegados
provinciales caracterizados por el narrador como mangoneadores polticos se ocupan de
formular y de embanderar las demandas de las clases humildes que los apoyan para, una vez
en el poder, encaminar sus acciones hacia la satisfaccin de las mismas; antes bien, la mayora
de los partidos que surgieron con la Revolucin Mexicana al decir de Aguilar Camn y de
Meyer tuvieron poca relacin con las masas, en tanto fueron en gran medida partidos de
notables: se formaron y actuaron alrededor de ciertas personalidades y operaron ms como
un camino para promover los intereses particulares de sus lderes que como verdaderos
representantes de intereses ms generales y permanentes.20

La poltica en Mxico conjuga un nico verbo

Con su novela de carcter urbano y estructura circular el relato se abre y se cierra con la
imagen de un automvil como smbolo de la virilidad y del poder, Martn Luis Guzmn
19
20

Ibid., p. 86.
Hctor Aguilar Camn y Lorenzo Meyer, op. cit., p. 125.

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logr reproducir la atmsfera trgica y fratricida de los aos de dominio obregonista (19211928), que corresponden a la segunda parte de la triloga novelstica en la que se haba
propuesto plasmar la Revolucin convertida en rgimen de gobierno. La frmula construida
a partir del verbo madrugar opera como condensadora privilegiada de dicha atmsfera, al
tiempo que constituye la pulsin central de la novela:
O nosotros le madrugamos bien al Caudillo deca Olivier o el Caudillo nos
madruga a nosotros; en estos casos triunfan siempre los de la iniciativa. Qu pasa
cuando dos buenos tiradores andan acechndose pistola en mano? El que primero
dispara, primero mata. Pues bien, la poltica en Mxico, poltica de pistola, slo
conjuga un verbo: madrugar.21
Como nica ley que rige el mundo poltico mexicano, la idea de madrugar constituye un
tpico recurrente de la obra. El novelista logr reconstruir la atmsfera de fatalidad trgica
que envuelve al personaje de Ignacio Aguirre inspirado en este caso por Adolfo de la
Huerta: arrastrado por el remolino de la sucesin presidencial y frente a sus propias
declaraciones de que no competira por la primera magistratura, crispado por la campaa de
desprestigio desatada luego de su renuncia a la secretara de Guerra, Aguirre finalmente
decidi aceptar la candidatura que le ofrecan sus partidarios y en la que deba enfrentarse con
Hilario Jimnez Plutarco Elas Calles y con el Caudillo. Al ser detenido y traicionado por
los generales que fueran sus compaeros de armas de la primera hora, a quienes estaba
estrechamente vinculado por los riesgos que implicara la lucha armada aqu el personaje
comparte rasgos de De la Huerta y de Francisco R. Serrano, Aguirre reproduce el citado
aforismo:

Una palabra se le formul sola en el pensamiento, y sola se silabe all. Sus labios la
tomaron entonces y la repitieron en susurro: madrugar; tras lo cual su pensamiento,
cogiendo la palabra de nuevo, vino a hilvanarla en una idea: La poltica mexicana no
conjuga ms que un verbo: madrugar. Aguirre recitaba, para s, el supremo aforismo
poltico de Olivier Fernndez.22

21
22

Martn Luis Guzmn, La sombra del caudillo, op. cit., pp. 187-188.
Ibid., p. 207.

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10

A travs de este texto clave de la Literatura de la Revolucin Mexicana, el intelectual

chihuahuense logr transmitir cierto aire de desencanto con respecto al mundo de la poltica.
Aunque tanto la Constitucin de 1857 como la de 1917 definan los partidos polticos como
las organizaciones clave para alcanzar el poder por la va democrtica, ste continuara
adquirindose por la fuerza. Aun ms, ni siquiera a partir de 1920, cuando ya regan las
garantas constitucionales, esta circunstancia se habra modificado: la fuerza continuaba
siendo el nico mvil de acceso y sostenimiento del poder. En este sentido, la coyuntura
poltica no habra variado con respecto a la poca de Porfirio Daz. La visin desencantada del
proceso revolucionario constituye el rasgo unificador de la llamada novela de la Revolucin
Mexicana:
[Aguirre] Ahora s, te lo aseguro, me han colmado el plato. Pero no lo tolero una
hora ms. Ni un minuto ms! Esta misma noche estarn en mi poder las pruebas de la
trama, y maana Maana ocurre una de dos cosas: o renuncia Hilario Jimnez, o
renuncio yo despus de romper con el Caudillo. Quieren a fuerza que luchemos? Pues
iremos a la lucha; que, al fin y al cabo, en poltica, en Mxico, todos pierden. Veremos
ahora a quin le toca.23

Concluyendo provisoriamente
A diferencia de otras revoluciones latinoamericanas que tuvieron como antecedente a la
Revolucin Rusa, la mexicana ofici como pionera y como gua del derrotero que otras
naciones de Amrica Latina deberan recorrer. Fue la Revolucin Mexicana la que traz una
de las caractersticas de los intelectuales del siglo pasado: a diferencia de casi todos los
intelectuales latinoamericanos, Garciadiego nos advierte que los mexicanos no debieron
reflexionar sobre revoluciones ajenas; antes bien, tuvieron que disear, moldear y defender
su propio proceso, lo que seguramente debilit su perspectiva internacional. 24 Hacia fines de
1915, cuando la faccin carrancista gobernaba la mayor parte del territorio nacional,
Venustiano pronunci un discurso en Matamoros muy significativo desde el punto de vista
ideolgico, en el que le atribuye al movimiento revolucionario el carcter de precursor: el
movimiento revolucionario aspira a que Mxico sea el alma de las dems naciones que
padecen los mismos males que los mexicanos padecimos en el pasado []. Las naciones

23

Ibid., p. 137.
Javier Garciadiego, Los intelectuales y la Revolucin Mexicana, en Carlos Altamirano (dir.), Historia de los
intelectuales en Amrica Latina, op. cit., pp. 31-32.
24

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11

latinoamericanas tendrn que seguir en el futuro el camino trazado por Mxico con su
Revolucin.25
La guerra civil desarm al grupo del Ateneo y marc el derrotero de las vidas de sus
integrantes. Formados en los ideales de la Grecia clsica, la Revolucin encarn para ellos el
desastre. Como el padre de Alfonso Reyes, el de Guzmn coronel Martn L. Guzmn
Rendn muri a manos de las fuerzas maderistas durante un combate en el que defenda al
ejrcito federal. Sin embargo, la revolucin deline un camino diferente para ambos: mientras
Alfonso Reyes se alej por completo del mundo de la poltica, Guzmn hizo de la poltica no
slo una forma de vida, sino tambin de inspiracin literaria. La obra guzmaniana puede ser
leda como correlato de la experiencia poltica de Guzmn, o bien como una extensa crnica
de la Revolucin Mexicana. Ms aun, consideramos que puede operar como un texto de
carcter poltico que, por un lado, nos instruye acerca del funcionamiento de la poltica y del
poder en el Mxico de las primeras dcadas del siglo xx y, por el otro, intenta plasmar la
creencia segn la cual escribir tambin puede ser una forma de modificar la realidad.

Bibliografa
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Cal y arena, 1989.
Brading, David A., Caudillos y campesinos en la Revolucin mexicana, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1985.
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