Dispersividad en suelos

Andres Mauricio Rosero Zu

niga
28 de Abril de 2015

Resumen
El presente escrito trata de abordar (de manera general) el fenomeno de la
dispersividad en suelos; cuales son las variables involucradas en el proceso y la
importancia del fen
omeno en obras civiles.

1.

Introducci
on

Para entender el problema de la dispersividad, se debe precisar ciertos fenomenos

que se relacionan con el problema y que bajo las condiciones adecuadas lo potencian;
estos fen
omenos son la erosi
on y meteorizacion y la fuerza de cohesion.

2.

Erosi
on, meteorizaci
on y cohesi
on

En esta secci
on no pretendo presentar una definicion formal de estos fenomenos sino m
as bien dar los elementos necesarios para caracterizar cada fenomeno. La
erosi
on y la meteorizaci
on son procesos independientes, pero el uno no puede tener
lugar sin el otro.[1].
La meteorizaci
on es un fenomeno qumico-mecanico que transforma la roca en
suelo mediante procesos que involucran aspectos biologicos y atmosfericos aparte de
los qumico-mec
anicos mencionados; se trata de romper la roca, de esculpirla dejando
los fragmentos libres para la erosion. La erosion propiamente dicha es la degradacion de estos residuos o fragmentos, que mediante agentes externos son arrastrados
o transportados a un estado de menor energa.
Podramos decir que la erosion se da a gran escala en cuanto a superficie abarcando roca y suelo sin distincion y es causada por factores externos, mientras que
la meteorizaci
on act
ua puntualmente sobre las rocas y es causada por factores tanto
externos como internos a la roca.
Por u
ltimo, debemos entender que son las fuerzas de cohesion. Las fuerzas de

cohesi
on son las fuerzas que atraen y mantienen unidas las moleculas. Esta
union
se da mediante enlaces qumicos que pueden ser covalentes o no covalentes (tambien
llamados interacciones debiles no covalentes). Los enlaces covalentes hacen posible
que la molecula sea estable, mientras los enlaces no covalentes o interacciones debiles
no covalentes hacen posible la union de grupos de moleculas.[2].

3.

Dispersividad

La dispersividad en suelos hace referencia a la susceptibilidad que tienen estos a

la erosi
on en presencia de agua. No obstante hay que resaltar que si bien un suelo
dispersivo en cierta medida es erodable, un suelo erodable no necesariamente es dispersivo; los suelos erodables no se disuelven (salvo en grandes cantidades de agua),
mientras que los suelos dispersivos entran de manera espontanea en solucion ante la
presencia del agua.[3].
La composici
on qumica del suelo es fundamental en el proceso de dispersividad,
algunos suelos arcillosos pierden cohesion ante la presencia de agua mas alguna composici
on qumica en soluci
on, por lo que son altamente susceptibles a la erosion y
1
tubificaci
on a
un cuando el agua posee una velocidad baja o nula.[4].
Ahora bien, durante el proceso de dispersividad en los suelos arcillosos existe un
mnimo de atracci
on electroqumica, es decir los enlaces presentes en las moleculas
que componen las arcillas se rompen por lo cual las moleculas no se adhieren unas
a otras y el efecto macrosc
opico se traduce en la desintegracion del suelo.[4]. pero
Porque existe tan baja atraccion electroqumica en estos suelos? y a
un mas importante C
omo se rompen los enlaces que hacen que la partculas naden en un mar de
erosi
on?.
La respuesta est
a en los componentes adicionales que contienen los suelos arcillosos en contacto con el agua. En general en las arcillas dispersivas predominan
cationes de Sodio (Na+ ) lo que hace que los enlaces covalentes se descompensen en
electrones (ya que un cati
on es un ion que ha perdido electrones) produciendo repulsion entre las partculas y sin ninguna fuerza que mantenga unidas las partculas, el
espacio vaco entre ellas es ocupado por las moleculas de agua erodando as el suelo.

4.

Efectos

Conocer la composici
on qumica del suelo en donde se realizan obras civiles es
de vital importancia para prevenir el desgaste prematuro de las estructuras, su operaci
on y mantenimiento, as como para garantizar la durabilidad de las estructuras
y ahorro en recursos econ
omicos por reparacion.
La dispersividad en suelos hace que se comprometan la estabilidad estructural de
la obra que se realice sobre dichos suelos, ademas de aumentar la tasa de infiltracion
del terreno. Algunas de las medidas para prevenir la dispersividad son:
Construcci
on de pavimentos impermeables y drenajes.
Remoci
on del suelo erodable debido a la dispersividad.
Recubrimiento vegetativo (en laderas de baja pendiente) y recubrimiento impermeable (geotextil).[3].
1:

proceso mediante el cual el agua reacciona con un suelo disolviendo sus partculas y generando un espacio hueco en una masa o capa del subsuelo.

5.

Referencias
[1]: http://www.nationalgeographic.es/ciencia/la-tierra/weathering-erosion-article
[2]: http://es.wikipedia.org/wiki/Fuerza_intermolecular
[3]: https://prezi.com/pthdscywpjck/suelos-dispersivos/
[4]: http://geotecniaypavimentos.blogspot.com/2012/12/dispersividad-arcillas-dispersivas.html