SANTO TOMS DE AQUINO, SAN BUENAVENTURA Y DUNS ESCOTO.

HISTORIA DEL PENSAMIENTO FILOSFICO Y CIENTFICO I

Giovanni Reale y Dario Antisieri

ALBERTO MAGNO

Tanto en sus parfrasis de ciertas obras de Aristteles como en

sus escritos ms originales, Alberto se muestra como genuino

1. Alberto Magno: la persona, la obra y el programa de investigacin

admirador de la filosofa y de la ciencia de Aristteles, y uno de sus

mritos ms relevantes consiste en haber introducido el aristotelismo en

El catedrtico ms ilustre de la facultad de teologa de Pars fue el

el pensamiento cristiano, atrayendo la atencin especulativa de su

dominico Alberto Magno, as llamado porque su pensamiento cientfico

ilustre discpulo Toms de Aquino. Sin ninguna duda, Alberto no fue el

y filosfico-teolgico goz de gran autoridad, antes an de su muerte.

primero en conocer y en utilizar a Aristteles, y tampoco nos brind una

Descendiente de los duques de Bollstadt, Alberto naci segn algunos

sntesis realmente original entre aristotelismo y cristianismo. Su mrito,

en 1193, y segn otros, en 1206. Despus de ejercer la enseanza en

ms bien, reside en haber presentado a Aristteles como un patrimonio

diversas poblaciones alemanas, desde 1245 hasta 1248 es un ilustre

que era preciso asimilar y no como un autor que haba que conocer

profesor en Pars; despus, regresa al estudio general de Colonia. A

para combatirlo mejor. Aristteles, entre los filsofos, es aquel a quien

continuacin de un breve perodo en la corte pontificia de Anagni como

hay que prestar mayor crdito en filosofa, como sucede con Agustn

consejero y en Ratisbona como obispo, se establece en Colonia, donde

en la teologa. Por tal motivo, Alberto se opone a cuantos combaten o,

muere en 1280.

mejor dicho, reniegan de la filosofa de Aristteles, pensador riguroso y

supremo en lo que concierne al mundo natural. Por lo tanto, Aristteles

Entre sus escritos cientficos ms notables hay que mencionar

y Agustn son los dos principales maestros a los que Alberto se refiere

Sobre los vegetales y las plantas, Sobre los minerales y sobre los

constantemente, y basndose en ellos traza la distincin entre filosofa y

animales. Entre sus obras de filosofa, recordemos la Metafsica y un

teologa. stas son dos ciencias especficas, que se distinguen por sus

comentario al Liber de causis, y las parfrasis de la tica, la Fsica y la

propios principios de conocimiento, por el sujeto y por el objeto de que

Poltica de Aristteles. Por ltimo, entre sus escritos teolgicos

tratan, y por el fin que se proponen. Es verdad que tanto el filsofo

debemos mencionar el Comentario a las Sentencias de Pedro

como el telogo se ocupan de la existencia de Dios, pero desde

Lombardo, la Summa de creaturis y el De unitate intellectus (contra los

perspectivas diferentes y con resultados y finalidades completamente

averrostas).

distintos.

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2. La distincin entre filosofa y teologa

especulativos diferentes, de dos perspectivas con relacin a un mismo

objeto material. Lo mismo cabe decir con respecto al misterio de la

Segn Alberto, las diferencias entre el conocimiento filosfico de

Santsima Trinidad, que en filosofa considera incognoscible, mientras

Dios y su conocimiento teolgico son por lo menos cinco: 1) La primera

que en teologa -siguiendo a Agustn- resulta interpretable. Tambin hay

consiste en que en el conocimiento filosfico se avanza slo a travs de

que afirmar algo parecido en lo que hace referencia al problema de la

la razn, mientras que con la fe se llega ms all de la razn; 2) la

creacin: lo nico que prueba el filsofo es que el mundo no puede

filosofa parte de premisas que deben ser conocidas por s mismas, es

haberse iniciado a travs de un movimiento autogenerativo, pero no

decir inmediatamente evidentes; en la fe, en cambio, existe un lumen

llega a la idea de creacin, de la que en cambio parte el telogo. Acerca

infusum que incide sobre la razn y le abre perspectivas que resultaran

del carcter temporal o eterno del mundo, la filosofa no puede

impensables de otro modo; 3) la filosofa surge de la experiencia de las

pronunciarse con argumentos vlidos a favor de una u otra tesis, al

cosas creadas; la fe, en cambio, parte de Dios revelante; 4) la razn no

igual que sucede en el caso de la inmortalidad del alma individual. Para

nos dice qu es Dios (Quid sit), pero la fe, dentro de ciertos lmites, s;

el telogo, en cambio, el mundo fue creado y el alma individual es

5) la filosofa constituye un procedimiento puramente terico, mientras

inmortal. En resumen: theologica non conveniunt cum philosophicis in

que la fe implica un proceso intelectivo-afectivo, porque afecta a la

principiis. Y las cosas teolgicas no coinciden en sus principios con las

existencia del hombre en el amor de Dios.

filosficas, porque la teologa se fundamenta sobre la revelacin y

sobre la inspiracin, no sobre la razn. El filsofo dice todo aquello que

Con objeto de ejemplificar la distincin entre filosofa y teologa,

se puede decir con base en un razonamiento. Y, sin duda alguna,

veremos en seguida cmo el conocimiento de la realidad no sigue un

de la Trinidad, de la encarnacin y de la resurreccin no cabe tener

nico camino sino que es doble, ya sea que se considere la res in se -

ningn conocimiento desde una perspectiva puramente natural.

objeto de la filosofa- o la res ut beatificabilis, objeto de la teologa. Son

muy numerosos los problemas a los que Alberto brinda diferentes
soluciones. Por ejemplo, cuando expone el pensamiento de Aristteles,

3. Los filsofos griegos y los telogos cristianos

manifiesta su acuerdo con su psicologa del conocimiento; al mismo

tiempo comparte la psicologa de Agustn y su doctrina de la imagen

Enemigo del antiaristotelismo que se haba desencadenado en las

trinitaria en el alma humana, cuando habla de temas teolgicos.

facultades de teologa, Alberto sugiere los principios requeridos por una

Algunos historiadores se han interrogado sobre cul ser en realidad la

valoracin ms serena de las posturas contrapuestas. Los griegos -y en

doctrina psicolgica de Alberto, la primera o la segunda. La respuesta

particular, Aristteles- nos han ofrecido anlisis muy sutiles con

es que est de acuerdo con las dos, porque se trata de dos rdenes

respecto al alma humana, considerada sin embargo desde un punto de

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vista general. En efecto, han tratado los objetos de una forma en que se

Alberto les reprocha que slo tengan en cuenta la ratio superior y se

especifican las potencias espirituales y sensibles de un modo general,

olviden de la ratio inferior. Si bien en la primera Agustn es el maestro

estableciendo formalidades y perspectivas de carcter universal,

insuperable, en la segunda el maestro es Aristteles. Poniendo en

aprovechando slo algunos hbitos y potencias cognoscitivas de la

evidencia el doble aspecto de la realidad y el doble plano de la razn,

psique humana. Partiendo desde principios racionales no es posible

Alberto muestra lo oportuno que es desarrollar tanto uno como otro. La

avanzar ms.

sabidura se fundamenta sobre la ratio superior iluminada por la fe,

mientras que la ciencia considera las cosas circunscritas en s mismas,

Los telogos, en cambio, puesto que consideran specialius la

realidad,

han

descubierto en

el

alma

nuevas

facultades

segn sus causas inmediatas. Este es el programa al que Alberto se ha

que

ceido de manera constante: Augustino in his quae sunt de fide et

corresponden a aspectos especficos y nuevos hbitos cientficos

moribus, plus qua in philosophis attinendum est, si dissentiunt. Sed si de

correlativos con aqullas, cuya existencia ni siquiera sospechaban los

medicina loquentur, plus ego crederem Galeno et Hippocrati, et si de

filsofos. Esto ha sido as porque los telogos han utilizado lo que

naturis rerum loquatur, Aristoteli. Y dado que el pensamiento de Agustn

Agustn denomina ratio superior, la parte superior del alma, que da lugar

ya disfruta de un amplio desarrollo, es preciso cultivar el pensamiento

no a la ciencia sino a la sabidura. Se hizo posible esta labor porque se

de los cientficos griegos y, en particular, de Aristteles. Gracias a eso

hallaban iluminados por la revelacin que, como un nuevo sol, suscit

se comprende el proyecto de fondo de Alberto, que consiste en omnes

problemas antes desconocidos. Apenas resulta necesario advertir aqu

dictas partes [fsica, metafsica y matemtica de Aristteles] facere

que la distincin entre consideracin communior y specialior de la

latinis intelligibiles.

realidad sensible se fundamenta en la cosa misma, que posee una

estructura propia, pero que al mismo tiempo muestra una ratio essendi
totalmente referida al principio supremo. El conocimiento puede recaer

4. El Inters cientfico

de manera inmediata sobre la cosa o sobre la idea eterna relacionada

con ella. En el primer caso, se trat! de una consideracin communior,

Alberto se ocup de cuestiones cientficas y no slo de problemas

mientras que en el segundo es specialior. La primera es obra de la ratio

filosficos y teolgicos. Aunque se remite a los clsicos y en particular a

inferior y la segunda, de la ratio superior. Si esto es as, qu sentido

Aristteles, no se limita a sintetizar los resultados de aqullos, sino que

tienen las polmicas que se desatan contra el aristotelismo?

ofrece una serie de observaciones originales acerca de los vegetales,

los minerales y los animales. Alberto fue uno de los escassimos

A los defensores a ultranza de las tesis -y slo de las tesis-

escritores medievales que se aproximaron a una efectiva observacin

agustinianas que haban participado en la disputa antiaristotlica,

de la naturaleza. Alberto, el hombre ms culto de su poca [...] haba

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dado pruebas, con sus obras sobre los minerales y los seres vivientes,

manera, sino en todas las circunstancias posibles, con objeto de hallar

de que el espritu cientfico haba comenzado a recuperarse. No puede

una base segura para la tarea. Las pruebas basadas en la percepcin

menospreciarse para nada su figura como observador objetivo, y esta

sensible son las ms seguras que existen en la ciencia y son superiores

cualidad suya indica el surgimiento de una nueva tarea, de la que

al razonamiento carente de experimentacin.

veremos signos ms claros en sus sucesores (C. Singer). En Alberto

hallamos aquella concepcin mgico-astrolgica que a travs de l
ejercer a continuacin un enorme influjo. Opuesto a la magia negra

TOMS DE AQUINO

(que invoca fuerzas demonacas) y a la magia astrolgica (que pretende

determinar la influencia de los astros sobre el destino humano y por
tanto priva al hombre de su libertad), Alberto defiende la magia natural,

1. Vida y obras

que nos da testimonio de la infinita fuerza de la Causa primera, que

conserva unidas todas las cosas. En cualquier caso, y prescindiendo

El ms grande de los escolsticos, autntico genio metafsico y

incluso de estos contenidos, lo importante reside en algunas

uno de los ms grandes pensadores de todos los tiempos, Toms de

afirmaciones de principio que Alberto Magno formula con respecto al

Aquino elabora un sistema de saber de ndole ms aristotlica que

objeto y al mtodo de la ciencia natural. Dijksterhuis sintetiza as tales

platnico-agustiniana, admirable por su transparencia lgica y por la

afirmaciones: En la ciencia [...] debemos investigar qu puede suceder

orgnica conexin de sus partes. Italiano por parte de padre, Landolfo -

en las cosas naturales, basndonos en las causas inherentes a la

conde de Aquino- y normando por parte de madre, Teodora, Toms

naturaleza. La ciencia no consiste en creer simplemente en lo que nos

naci en Roccasecca (Lacio meridional), en 1221. Recibi su primera

ha sido dicho, sino en indagar las causas de las cosas naturales. Una

educacin en la abada de Montecassino, a donde fue llevado con la

conclusin que se halle en contradiccin con el testimonio de nuestros

esperanza de que contribuyese a la honra de su estirpe. En efecto, el

sentidos no puede ser creda. Un principio que no est de acuerdo con

abad de Montecassino era un poderoso seor feudal. Sin embargo,

la experiencia adquirida mediante la percepcin sensible no es un

debido a las continuas guerras entre el papa y el emperador, la abada

principio, sino ms bien lo opuesto a un principio. El estudio de la

pronto se vio reducida a un estado de abandono desolador y de triste

naturaleza debe llevarse a cabo tambin en las cosas individuales; el

decadencia. En consecuencia, prosigui sus estudios en Npoles, en la

conocimiento de la naturaleza de las cosas en general slo es un

universidad que haba sido recientemente fundada por Federico n. All

conocimiento aproximativo. Hace falta mucho tiempo para realizar un

entr en contacto con la orden dominicana, muchos de cuyos miembros

experimento de manera que ste carezca de defectos desde todos los

se haban dedicado al estudio y a la enseanza universitaria. Decidi

puntos de vista; de hecho, no habra que experimentar slo de una

ingresar en la orden atrado por esta nueva forma de vida religiosa,

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abierta a las nuevas realidades sociales, que tomaba parte en el debate
cultural y que se hallaba exenta de intereses mundanos. Su decisin fue

Despus de este perodo parisiense Toms peregrin (como era

firme e irrevocable, a pesar de la oposicin que su familia le manifest

costumbre en los maestros de la orden dominicana) por las principales

de modos diversos. Entre 1248 y 1252 fue discpulo de Alberto Magno

universidades europeas: Colonia, Bolonia, Roma, Npoles. Pertenecen

en Colonia, donde mostr su talento especulativo muy rpidamente.

a este perodo las Quaestiones disputatae de potentia, el Comentario al

Invitado por su maestro a exponer su punto de vista sobre una quaestio

De divinis nominibus del Pseudo-Dionisio, el Compendium theologiae y

discutida, Toms -que era llamado el buey mudo por su talante

el De substantiis separatis. Llamado a Pars por segunda vez, para

reservado y silencioso- expuso el problema con tanta profundidad y

combatir a los antiaristotlicos y a los averrostas, cuyo caudillo era

claridad que hizo que Alberto exclamase: Este, al que llamamos "buey

Siger de Brabante, escribe el De aeternitate mundi y el De unitate

mudo", mugir tan fuerte que se har or en todo el mundo.

intellectus contra averroistas, y se dedica a la redaccin de su principal

obra, la Summa theologiae, que haba iniciado en su etapa romana y de

Cuando en 1252 el maestro general de la orden dominicana pidi

Viterbo, continuada en Pars y luego en Npoles, pero inconclusa. Su

un joven bachiller (hoy se le llamara un profesor ayudante o adjunto)

salud iba decayendo. A su fiel amigo y secretario, Reginaldo de

para que iniciase su carrera acadmica en la universidad de Pars,

Piperno, que le exhortaba a terminar su obra, le expres: Raynalde, non

Alberto no vacil en sealar a Toms. ste ense en Pars desde 1252

possum, quia omnia quae scripsi videntur mihi paleae. Y ante la

hasta 1254 como baccalaureus biblicus y desde 1254 hasta 1256 como

insistencia de Reginaldo, repiti: Videntur mihi paleae respectu eorum

baccalaureus sententiarius. Aunque no nos ha llegado ningn texto de

quae vidi et revelata sunt mihi, lo cual da a entender el sentido de

sus enseanzas bblicas, de sus comentarios a las Sentencias de Pedro

limitacin y casi de vaciedad que tena su propia obra para un hombre

Lombardo se conserva el monumental Scriptum in libros quattuor

profundamente religioso como Toms, ante el misterio de la muerte y la

sententiarum. Asimismo, pertenecen a este perodo los opsculos De

esperanza del encuentro con Dios (S. Vanni Rovighi). Fue sorprendIdo

ente et essentia, De principiis naturae, en los que Toms expone los

por la muerte a los 53 aos, el 7 de marzo de 1274, en el monasterio

principios metafsicos generales que servirn de inspiracin a sus

cisterciense de Fossanova, de viaje hacia Lyn, ciudad a la que se

posteriores reflexiones. Una vez superados los obstculos puestos por

diriga por mandato del papa Gregorio X, para participar en el concilio

los maestros seculares, se le otorg junto a san Buenaventura e! ttulo

que all se celebraba.

de magister en teologa y obtuvo la ctedra de Pars, donde ense

desde 1256 hasta 1259. A estos aos se remontan las Quaestiones
disputatae de veritate, e! Comentario al De Trinitate de Boecio, y la
Summa contra Gentiles.

2. Razn y fe, filosofa y teologa

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Toms da comienzo a la Summa contra Gentiles haciendo suyas

hace con respecto a la filosofa. La gracia no substituye la naturaleza,

las palabras de Hilario de Poitiers: S que debo a Dios, como principal

pero la perfecciona. Lo cual significa dos cosas: primero, que la teologa

deber de mi vida, que todas mis palabras y mis sentidos hablen de l.

rectifica la filosofa, pero no la substituye, al igual que la fe orienta la

Dios, y no el hombre o el mundo, es el objeto primario de sus

razn, pero no la elimina. Por lo tanto es necesario elaborar una

reflexiones. Slo en el contexto de la revelacin es posible efectuar un

filosofa correcta para que se haga posible una buena teologa. En

correcto razonamiento acerca del hombre y del mundo.

segundo lugar, la filosofa -en cuanto preambulum fidei- posee una

autonoma propia, porque hay que formularla con instrumentos y

Se ha discutido y an se discute sobre si en Toms se da una

razn autnoma de la fe, una filosofa distinta de la teologa. La

mtodos que no se asimilan a los instrumentos y al mtodo de la

teologa.

respuesta a este interrogante tan reiterado es que en Toms se dan una

razn y una filosofa como preambula fidei. La filosofa posee su propia
configuracin y autonoma, pero no agota todo lo que se puede decir y

3. La teologa no substituye la filosofa

conocer. Es preciso Integrada con todo lo que contiene la doctrina

sagrada acerca de Dios, del hombre y del mundo. La diferencia entre

Toms escribe en la Summa contra Gentiles, a propsito de las

filosofa y teologa no reside en el hecho de que una se ocupe de ciertas

verdades que hacen referencia a Dios: Existen algunas verdades que

cosas y la otra se ocupe de otras, porque ambas hablan de Dios, del

superan todos los poderes de la razn humana, por ejemplo, que Dios

hombre y del mundo. La diferencia consiste en el hecho de que la

es uno y trino. Hay otras verdades a las que se puede llegar a travs de

primera brinda un conocimiento imperfecto sobre las mismas cosas con

la razn natural, por ejemplo, que Dios existe, que Dios es uno, y otras

respecto a las cuales la teologa est en condiciones de aclarar

semejantes. En otras obras Toms expone al mismo tiempo verdades

aspectos y propiedades especficas, en relacin con la salvacin eterna.

naturales y verdades sobrenaturales, pero en este caso los tres

primeros libros estn dedicados a las verdades que considera

Resulta desconcertante -nos dice Gilson- el hecho de que

accesibles a la razn. En el primer libro, por ejemplo, en el que habla de

hombres que sostienen que la gracia puede mejorar moralmente a los

Dios, no menciona a la Santsima Trinidad; todas las verdades que slo

hombres, se nieguen a admitir que la revelacin pueda mejorar la

son conocidas mediante la revelacin las recoge en el cuarto libro.

filosofa en cuanto filosofa. Incluso en la metafsica, entre las doctrinas

de Aristteles y de Toms ha existido la misma continuidad que se ha

Es preciso partir de las verdades racionales, porque la razn es la

dado entre la concepcin del mundo anterior a la encarnacin de Cristo,

que nos sirve de terreno comn: Es necesario recurrir a la razn, a la

y la posterior. La fe, pues, mejora la razn, al igual que la teologa lo

que todos deben asentir. Sobre esta base es posible obtener los

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primeros resultados universales, porque son racionales, y edificar sobre

ente y de esencia, trazando los rasgos caractersticos de las

ellos un razonamiento posterior que sirva para profundizar desde un

premisas tericas que regirn su construccin filosfico-teolgica.

punto de vista teolgico. Discutiendo con los judos se puede tomar

como supuesto comn el Antiguo Testamento; para discutir con los

a) El ente lgico. La nocin fundamental es la de ente, que

herejes se puede apelar a toda la Biblia. No obstante, qu supuesto

indica

sirve para hacer posible la discusin con los paganos o gentiles, si no

conceptual- o real, extramental. Tal distincin es de una inmensa

es aquello que tenemos en comn, es decir, la razn?

importancia, porque significa que no todo lo pensado existe realmente.

cualquier

cosa

existente.

Puede

ser

lgico

-puramente

El ente lgico y el ente real son dos vertientes que hay que distinguir. El
A este motivo de carcter apologtico hay que aadir dos

ente lgico se expresa mediante el verbo copulativo ser, conjugado

consideraciones de carcter ms general. La razn constituye nuestro

en todas sus formas. Su funcin consiste en unir diversos conceptos,

rasgo distintivo. No utilizar dicha potencia implicara el abdicar de una

sin pretender con ello que stos existan efectivamente en la realidad,

exigencia primordial y natural, aunque sea en nombre de una luz

por lo menos del modo en que nosotros los concebimos. Nos servimos

superior. Adems existe un corpus filosfico -fruto de ese ejercicio

de la cpula "ser" para expresar conexiones entre conceptos, que son

racional- que es la filosofa griega, cuyos resultados han sido estimados

verdaderas en la medida en que enlazan correctamente dichos

y utilizados por toda la tradicin cristiana. Finalmente Toms est

conceptos, pero que no expresan la existencia de los conceptos que

convencido de que el hombre y el mundo, a pesar de su radical

vinculan entre s. Si se dice que "la afirmacin es contraria a la

dependencia de Dios en el ser y en el obrar, disfrutan de una relativa

negacin" o que "la ceguera est en los ojos", se habla de acuerdo con

autonoma, sobre la que debe reflexionarse con los instrumentos de la

la verdad, pero el "es" y el "est" de la cpula no significa que la

pura razn, poniendo en juego todo el potencial cognoscitivo para

afirmacin exista o que exista la ceguera. Existen hombres que afirman,

responder a la vocacin originaria de conocer y dominar el mundo. El

y existen cosas acerca de las cuales pueden formularse afirmaciones,

saber teolgico, pues, no substituye el saber filosfico, ni la fe

pero no existen las afirmaciones. Existen ojos que carecen de su

substituye la razn, porque la fuente de la verdad es slo una.

funcin normal, pero la ceguera no existe: la ceguera es la manera en

que el intelecto expresa el hecho de que ciertos ojos no ven (S. Vanni
Rovighi). Por lo tanto no todo lo que es objeto del pensamiento existe

7.4. La estructura fundamental de la metafsica

de la misma forma en que es pensado. No es preciso sustancializar los

conceptos y creer que todos ellos poseen un correlato real. En este

Toms expone las lneas fundamentales de su metafsica en la

sentido se comprende el realismo moderado de Toms, para quien el

obra juvenil El ente y la esencia, donde explicita los conceptos de

carcter universal de los conceptos es consecuencia del poder de

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abstraccin del intelecto. El universal no es real, porque slo el

puede no ser. Por ltimo, dado que es contingente, si existe, el mundo

individuo es real. Sin embargo, tal universalidad no carece de cierto

no existe en virtud de s mismo -su esencia no se identifica con su

fundamento en la realidad, de la que se deduce en la prctica. Al

existencia- sino en virtud de otro, cuya esencia se identifica con el ser,

elevarse por encima de la experiencia sensible, el intelecto llega hasta

es decir, Dios. ste es el ncleo metafsico que inspirar las pruebas de

una universalidad que en parte es expresin de su capacidad de

santo Toms en favor de la existencia de Dios.

abstraccin y en parte expresin de la realidad.

De lo dicho se deduce que, si bien el discurso sobre la esencia
b) El ente real. Toda realidad, tanto el mundo como Dios, es ente,

resulta fundamental, an ms fundamental es el discurso sobre el ser o,

porque tanto el mundo como Dios son, existen. El ente se predica de

mejor dicho, sobre el acto de ser, que Dios posee de forma originaria y

todo, tanto del mundo como de Dios, pero de una forma analgica,

las criaturas poseen de forma derivada, por participacin. Con mucha

porque mientras que Dios es el ser, el mundo tiene ser. En Dios el ser

razn se ha definido la metafsica de santo Toms como la metafsica

se identifica como su esencia, por lo cual tambin se le llama acto puro,

del ser o del actus essendi. El ser, en efecto, es el acto que sirve para

ser subsistente. En la criatura, en cambio, se distingue de la esencia, en

actualizar la esencia, la cual en s misma no es ms que un poder-ser.

el sentido de que sta no es la existencia, sino que posee la existencia,

Se trata, pues, de una filosofa del ser, no de una filosofa de las

o mejor dicho, el acto gracias al cual deja de ser lgica y se transforma

esencias o de los entes, del ser que permite que las esencias se

en esencia real. Los dos conceptos, constantemente utilizados, de

vuelvan reales y se transformen en entes. Se trata, por lo tanto, de una

esencia y de acto de ser (actus essendi) son los dos pilares del

perspectiva completamente nueva, en comparacin con la ontologa

ente real. La esencia indica qu es una cosa: el conjunto de notas

griega. Los interrogantes ms tpicos de esta filosofa no hacen

fundamentales por las que un ente -Dios, el hombre, el animal, la

referencia a las esencias, sino al ser: qu es, por qu existe el ser ms

planta- se diferencian entre s. Si en lo que concierne a Dios la esencia

bien que la nada? Muy justificadamente, esta pregunta -formulada por

se identifica con el ser, en todas las dems cosas la esencia significa

Leibniz y por Schelling- se convertir en nuestros das en el tema

una simple aptitud para ser, es decir, potencia de ser (id quod potest

central de la metafsica de Heidegger, y volvemos a encontrada en

esse). Esto significa que si las cosas existen, no existen por necesidad,

Wittgenstein: Lo misterioso no consiste en el modo en que se

tambin podran no existir, y si son, podran perecer y ya no ser. Su

configura el mundo, sino en el hecho de que es.

esencia es aptitud para el ser y no una identificacin -como sucede en

Dios- con el ser. Puesto que la esencia de las criaturas no se identifica

Si la metafsica de Toms es la metafsica del ser, aspira a

con su existencia, el mundo, en conjunto y cada uno de sus partes

brindamos un fundamento del saber ms profundo que el de las

integrantes, no existe necesariamente: es contingente, puede ser y

esencias, un fundamento que sirva de cimiento a la realidad y a la

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posibilidad misma de las esencias. (Debido a esto, cuando con Galileo

5. Los trascendentales: uno, verdadero, bueno

entre en crisis el razonamiento acerca de las esencias, el razonamiento

de Toms -en opinin de muchos- conservar su vigor terico porque,

La nocin de trascendental implica la .identificacin total de

ms que en las esencias, est interesado en el ser.) Ante esta cuestin

uno, verdadero y bueno con el ser, en el sentido de que son

del ser es preciso decir de inmediato que es algo que pertenece al

inseparables de l, hasta el punto de que poseen una mutua y total

mbito del misterio, de lo inefable, porque fundamenta la posibilidad

convertibilidad. Por eso, decir que lo uno, lo verdadero y lo bueno son

misma de todo razonamiento. Es un fundamento que no se busca, ya

los trascendentales del ser, es lo mismo que decir que el ser es uno,

que siempre se halla presente en el hecho de que los entes sean, en

verdadero y bueno.

ese milagro por el cual lo que podra no ser, existe de hecho. Se

produce un redescubrimiento del estupor ante el misterio del ser, el

1) La unidad del ente (omne ens est unum). Decir que el ser es

asombro originario que se suscita en nosotros cuando percibimos el don

uno significa que el ser es intrnsecamente no contradictorio, no est

inestimable e inefable de ese acto, gracias al cual hemos pasado desde

dividido, aunque sea participable. La unidad depende del grado de ser,

la nada hasta el ser. En esto consiste el criterio primero y fundamental,

en el sentido de que cuanto mayor sea el grado de ser posedo, mayor

que deja en un segundo plano el problema posterior acerca del modo

ser la unidad. La unidad de un montn de piedras es menor que la

de ser, manifestado por Toms a travs de las diez categoras (la

unidad de Pedro o de Pablo, porque el ser posedo por aqul y por

sustancia y los nueve accidentes), que constituyen intentos de describir

stos es distinto. La filosofa de Toms no es la filosofa de la unidad,

todos los posibles modos de ser.

sino la filosofa del ser y, por consiguiente, de la unidad. El ser es el

fundamento de la unidad: la unidad de Dios es distinta de la unidad de

Esta filosofa es optimista, porque descubre un sentido profundo

Pedro y sta es distinta de la unidad de una piedra, precisamente por su

en el interior de lo que es. Es una filosofa de lo concreto, porque el ser

distinto grado de ser. La unidad de Dios es la unidad de la simplicidad,

es el acto gracias al cual las esencias existen de hecho. No obstante,

porque el ser es total; la unidad de Pedro es la unidad de la

tambin es la filosofa de un creyente, porque slo ste podra poner en

composicin (esencia + actus essendi), al igual que lo es la unidad de la

discusin las esencias y captar el acto fundamentante y positivo gracias

piedra, aunque en un grado inferior. La unidad trascendental no se

al cual existe algo, ms bien que nada. Este razonamiento, empero, nos

identifica con la unidad numrica: aqulla se predica de todos los entes,

lleva a hablar de los rasgos del ser, o trascendentales (uno, verdadero,

pero la segunda slo de los entes cuantitativos, de aquellos entes que -

bueno).

como poseen cantidad o materia- son mensurables. La unidad

trascendental pertenece al mbito de la metafsica, pero la unidad
numrica corresponde al mbito de la matemtica.

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2) La verdad del ente (omne ens est verum). Lo verdadero es un

de ellos a su modo expresa un proyecto, tiene una razn de ser, posee

trascendental del ente en el sentido de que todo ente es inteligible,

una vocacin. Algunos son necesariamente fieles a esta vocacin;

racional. A este respecto conviene recordar que Aristteles, en el libro

otros, dotados de inteligencia y voluntad, pueden ser fieles a ella o

VI de la Metafsica, responde negativamente a la pregunta sobre si la

pueden traicionarla, pero queda inscrita, como una especie de llamada

metafsica debe ocuparse de la verdad. La razn es la siguiente: la

imposible de borrar, en su esencia o naturaleza.

metafsica se ocupa del ser real y no de la verdad, que no se encuentra

en las cosas sino en la mente o, mejor dicho, en el juicio del intelecto

3) La bondad del ente (omne ens est bonum). Aunque no se le

que compone y descompone los conceptos, conectndolos entre s. La

pueda calificar de tesis central, lo cierto es que esta tesis es la que sirve

Lgica, y no la metafsica, es el lugar adecuado para estudiar la verdad,

para calificar de cristiana a la metafsica de Toms. Todo lo que es -

porque sta se halla en el pensamiento y no en la realidad. Toms,

todo ente- es bueno, porque es fruto y manifestacin de la bondad

aunque concede el espacio debido a la lgica y al estudio de sus

suprema y libremente difusiva de Dios. Al igual que una idea musical no

principios fundamentales (principio de identidad, principio de no

puede expresarse a travs de un nico sonido, dada la riqueza de

contradiccin, principio de tercero excluido y factores conexos), piensa

aqulla y la pobreza de ste, del mismo modo la bondad suprema de

que tambin la metafsica debe ocuparse de la verdad, porque el mundo

Dios no pudo revelarse a travs de una sola criatura. El mundo, con sus

y las criaturas individuales son la manifestacin del proyecto divino, son

infinitas maravillas, es un primer intento de expresar esta bondad.

un fruto del pensamiento de Dios. Por eso, cuando afirma que todo ente

Todas las cosas, pues, tanto individualmente como en su conjunto, son

es verdadero, quiere decir que todos los entes son una expresin del

buenas, porque tienen determinado grado de ser y de perfeccin. Omne

supremo arquitecto que, al crear, ha querido llevar a cabo un proyecto

ens est bonum gua omne ens est ens. El cristiano no puede ser

concreto. En esto consiste la verdad ontolgica, esto es, la adecuacin

pesimista. Es, de manera radical, optimista. El asombro admirado ante

de un ente -de todos los entes- al intelecto divino (adaequatio rei ad

lo creado refleja una actitud an ms radical, propia de quien se siente

intellectum). La verdad ontolgica hay que distinguirla de la verdad

partcipe de la bondad de Dios y orgulloso de descubrir esa

lgica o verdad humana, que es --o debe tender a ser- adecuacin de

dependencia, que exalta y no humilla. Todo ente es bueno porque todo

nuestro intelecto a la cosa (adaequatio intellectus nostri ad rem). Lo que

ente es a su modo una perfeccin, pero al mismo tiempo, todo ente es

se ha dicho de la unidad debe decirse tambin de la verdad ontolgica.

bueno porque es objeto de una voluntad o, ms en general, de un

La verdad del ente depende del grado de ser que posea. Dios es la

apetito o de un deseo. Bonum est quod omnia appetunt: la bondad

verdad suprema porque es el ser supremo. Los entes finitos son ms o

implica el deseo de dicha perfeccin. Las cosas son buenas en cuanto

menos verdaderos segn su grado de ser o de participacin en el ser

han sido queridas por Dios de una forma fundamentante: Dios crea

divino. Sin embargo, todos los entes son verdaderos, porque cada uno

amando; son queridas por el hombre de forma derivada: el hombre ama

11
las cosas porque son buenas. Desde la perspectiva del bien en cuanto

hace en direccin vertical. Ya este propsito habla de la analoga que,

es algo deseado por nosotros, Toms distingue entre el bien honesto,

adems de aclarar la relacin existente entre los entes finitos, especifica

que es el bien deseado por s mismo; el bien til, que es deseado como

la relacin que hay entre Dios y las criaturas, entre lo infinito y lo finito.

medio para alcanzar otro bien, y el bien deleitable, que es el bien

deseado por el placer que ofrece. Como es obvio, Dios es el bien

Las criaturas, al participar en el ser de Dios, en parte se le

honesto y deleitable, mientras que los dems bienes slo lo son con

asemejan y en parte no. No hay una identidad entre Dios y las criaturas;

respecto a aquel fin hacia el que deben conducir.

pero tampoco existe una equivocidad, porque su imagen se refleja en el

mundo. Entre Dios y las criaturas existe pues semejanza y
desemejanza, o en otras palabras, una relacin de analoga, en el

6. La analoga del ser

sentido de que lo que se predica de las criaturas se puede predicar de

Dios, pero no del mismo modo ni con la misma intensidad. El

En el libro IV de la Metafsica Aristteles escribe que el ente se

predica de las cosas de una forma mltiple y diversa, pero siempre en

fundamento metafsico de la analoga reside en el hecho de que la

causa, al causar, se comunica a s misma en cierto modo.

relacin con un ente privilegiado, con una esencia particular. Con el

ser y el estar sucede lo mismo que pasa cuando se atribuye el

La semejanza no es una cualidad adicional, sino coesencial a la

ser o estar sano al viviente, a la medicina que causa el estar sano,

naturaleza del efecto, del que no es ms que un signo externo. Quien

y al color del rostro, que es su efecto. Son seres la sustancia y los

recuerda las implicaciones del ser y sus propiedades, no se asombrar

accidentes, pero la sustancia lo es de un modo particular, principal,

ante la afirmacin de que el mundo es sagrado, porque su relacin de

primero y privilegiado, y los accidentes slo lo son en cuanto que

dependencia con respecto a Dios se halla inscrita en su ser mismo.

constituyen modificaciones secundarias de la sustancia. De lo dicho

hasta el momento, se deduce que Aristteles estaba interesado por la

Si el sentido de la semejanza es tan notable, no menos

relacin horizontal que mantienen los seres entre s, y habla de la

contundente es el sentido de la desemejanza que existe entre creador y

analoga en relacin con la sustancia y los accidentes.

criaturas. Se establece aqu el sentido de la trascendencia de Dios y,

por tanto, el sentido de la teologa negativa. Es cierto que conocemos

Toms de Aquino, aunque establece las modalidades segn las

algo acerca de Dios, pero tambin es cierto que ese conocimiento

cuales se predica el ser de los entes finitos, est ms interesado -a

nuestro -tal como nosotros lo formulamos- no refleja la naturaleza de

diferencia de Aristteles- por la relacin entre Dios y el mundo.

Dios. Deus non habet essentiam, quia essentia sua non est aliud quam

Aristteles se mueve en direccin horizontal, mientras que Toms lo

suum esse. Si Dios no posee una esencia, porque sta se identifica con

12
su ser, y si todo nuestro conocimiento es un intento de definir su

a El a partir de una meditacin sobre el mundo, que remite a su Autor.

naturaleza, entonces comprendemos por qu la teologa negativa es

El punto de partida de cada va est constituido a veces por elementos

superior a la positiva. Sabemos mejor qu es lo que Dios no es, que

extrados de la cosmologa aristotlica, que Toms utiliza con toda

aquello que Dios es. Por ello, en opinin de algunos, la analoga se

confianza en su eficacia persuasiva, en un momento en que el

encuentra ms cercana a la equivocidad que a la univocidad.

aristotelismo era la filosofa hegemnica. Sin embargo, la fuerza

probatoria de cada argumento es siempre, y en su totalidad, de ndole

Junto con un agudo intrprete del pensamiento de Toms,

podemos afirmar: Los entes participan del ser, lo cual significa que su

metafsica, y como tal pretende ser vlida en distintas situaciones

cientficas.

ser no es el ser: la diferencia reside en la participacin misma. Los

muchos son algo distinto de lo uno, pero no estn fuera de lo uno.

a) La va del cambio. Escribe Toms en la Summa theologiae: La

Gracias a su diferencia, el ser y los entes se hallan al mismo tiempo en

primera va, y la ms evidente, es la que parte del cambio. En efecto, es

la ms estrecha pertenencia y a la mxima distancia. Participar es tener

cierto y consta a nuestros sentidos que en este mundo cambian algunas

a la vez, pero al mismo tiempo, es no ser el acto y la perfeccin de la

cosas. Ahora bien, todo lo que cambia est movido por otro, porque una

que se participa, precisamente porque slo se participa de ella (C.

cosa no cambia si no es en potencia aquello en lo que acaba el cambio,

Fabro).

y por lo contrario, mueve (es decir, provoca un cambio) en la medida en

que es en acto. Mover significa educir el acto desde la potencia; pero
una cosa no puede ser llevada al acto si no es en virtud de un ente que

7. Las cinco vas para demostrar la existencia de Dios

ya est en acto. Por ejemplo, lo que es clido en acto, como es el caso

del fuego, hace que se caliente la madera, que es clida en potencia, y

En el contexto de las lneas metafsicas antes expuestas no ser

as la cambia y la altera. Pero no es posible que la misma cosa est a la

difcil de comprender el valor de las cinco pruebas o vas a travs de las

vez en acto y en potencia bajo el mismo aspecto; slo puede serlo bajo

cuales Toms llega a su nica meta, Dios, en el cual todo se unifica y

aspectos diversos: lo que es clido en acto no puede serlo tambin en

adquiere luz y coherencia. Para Toms, Dios es lo primero en el orden

potencia, sino que es al mismo tiempo fro en potencia. Resulta

ontolgico, pero no en el orden psicolgico. Aunque es el fundamento

imposible, pues, que segn el mismo aspecto y del mismo modo un

de todo, a Dios hay que alcanzarlo por un camino a posteriori, partiendo

ente sea origen y sujeto de cambio (movens et motum), es decir, que se

de sus efectos, del mundo. Dios precede a las criaturas en el orden

mueva a s mismo. Por lo tanto, todo lo que cambia debe ser movido

ontolgico, como la causa es anterior al efecto, pero en el orden

por otro. Esta es la va del movimiento, considerada como la primera y

psicolgico viene despus de las criaturas, en el sentido de que se llega

la ms evidente, para llegar hasta el primer Motor. En las otras

13
formulaciones, siguiendo de cerca a Aristteles, Toms se detendr

sea causa eficiente de s misma, porque entonces tendra que ser

sobre los diversos modos en que puede moverse un ente. Aqu, sin

antecedente a s misma, lo cual es imposible. Ahora bien, en la serie de

embargo, en esta formulacin ms madura, el aspecto cosmolgico

las causas eficientes no es posible llegar hasta el infinito, porque en

resulta secundario, mientras que surge con fuerza el aspecto

todas las causas eficientes ordenadas, la primera es la causa de las

metafsico. Se analiza el movimiento en cuanto paso desde la potencia

causas intermedias y las intermedias son las causas de las ltimas,

al acto, paso que no puede ser efectuado por lo que se mueve, ya que

pudiendo las causas intermedias ser varias o una sola. Ahora bien,

si se mueve quiere decir que es movido y que es movido por otro. Este

quitar la causa quiere decir eliminar el efecto. Por eso, si no existe una

otro se halla en acto y, por lo tanto, est en condiciones de realizar el

causa primera entre las causas eficientes, no habr ni causa intermedia

paso desde la potencia hasta el acto. El principio omne quod movetur

ni causa ltima. Pero si fuese posible llegar hasta el infinito en las

ab alio movetur es de alcance universal y cabe aplicarlo a todo lo que

causas eficientes, no habra causa eficiente primera, ni efecto ltimo, ni

se mueve, de la forma que sea. En virtud de tal principio, debera

causas eficientes intermedias, lo cual es evidentemente falso. Por eso

comprenderse lo frgil que resulta la objecin segn la cual puede

es necesario admitir una causa eficiente, a la que todos dan el nombre

explicarse el mundo sin recurrir a Dios, porque los hechos naturales se

de Dios. En una primera lectura, el argumento parece aludir al

explicaran mediante la naturaleza, y las acciones humanas mediante la

universo de esferas concntricas, tpico del pensamiento antiguo. En

razn y la voluntad. Tal explicacin es insuficiente, porque apela a

efecto, aqu la causalidad eficiente ejercida a nivel de una de las esferas

realidades mutables, y todo lo que es mutable y defectible debe ser

resulta

reconducido a un principio inmutable y necesario. Sin embargo, se

inmediatamente superior. Adems, la cantidad de esferas intermedias

plantea una objecin: no podra recurrirse a una serie infinita de

no puede ser infinita, porque si lo fuese, no existira la primera causa

motores y de cosas movidas? No, porque el proceso hasta el infinito de

eficiente y, por consiguiente, no habra causas intermedias ni efectos

carcter circular aplaza el problema pero no lo explica, es decir, no

ltimos. y esto es falso. Toms, sin embargo, cuando afirma que no

encuentra la razn ltima del cambio. Es preciso afirmar, pues, la

importa que las causas intermedias sean varias o una sola, nos da a

existencia de un primum movens quod in nullo moveatur, esto es, la

entender que no quiere vincular la validez de esta prueba a la antigua

existencia de un inmutable. Y ste es el que todos llaman Dios.

cosmologa. Tiene un valor metafsico, no fsico. Aspira a dar razn de

justificada

por

la

causalidad

eficiente

de

la

esfera

la existencia de la causalidad eficiente en el mundo. Y esto no es

b) La va de la causalidad eficiente. La segunda va parte de la

posible hasta que no se llegue a una causa eficiente primera, que

naturaleza de la causa eficiente. En el mundo de las cosas sensibles

produzca sin ser producida. El argumento, pues, se basa en dos

nos encontramos con que existe un orden de causas eficientes. No se

elementos: por una parte, todas las causas eficientes causadas por

conoce ningn caso -y en realidad, no es posible- en el que una cosa

otras causas eficientes; por la otra, la causa eficiente incausada que es

14
causa de todas las causas. En el fondo, se trata de responder a la

son contingentes y por tanto posibles. No poseen el ser en virtud de su

siguiente pregunta: cmo es posible que algunos entes sean causa de

esencia. Son, pero no necesariamente, porque tambin pueden no ser y

otros entes? Indagar sobre esta posibilidad implica llegar a una primera

en determinado momento no fueron. Por lo tanto, si las criaturas son

causa incausada, que si existe se identifica con el ser que llamamos

contingentes, tambin son posibles. Cmo explicar el pasaje desde la

Dios.

posibilidad hasta la existencia actualizada y, por tanto, hasta el grado de

ser o de necesidad que poseen de hecho? Si todo fuese posible, en una
c) La va de la contingencia. La tercera va est tomada de la

poca no habra habido nada y ahora tampoco habra nada. Si se

posibilidad y se desarrolla as. En la naturaleza hallamos cosas que es

quiere explicar la existencia en acto de los entes, es decir, el paso

posible que sean y que no sean, porque nos encontramos con que se

desde el estado posible hasta el actualizado, es preciso admitir una

engendran y se corrompen, y por consiguiente, tanto les es posible ser

causa que no haya sido y que no sea contingente o posible, porque

como no ser. Pero es imposible que existan siempre, porque lo que

siempre est en acto. Y esta causa se llama Dios.

puede no ser, en algn momento no es. Por eso, si todo pudiese no ser,
en algn momento no habra existido nada. Ahora bien, si esto fuese

d) La va de los grados de perfeccin. La cuarta va est tomada

verdad, tampoco ahora existira nada, porque lo que no existe slo

de la gradacin que puede encontrarse en las cosas. Entre los entes,

comienza a existir a travs de algo que ya existe. As, si en algn

hay entes ms buenos y menos buenos, ms y menos verdaderos,

momento no hubiese existido nada, habra resultado imposible que una

nobles, y as sucesivamente. Pero "ms" o "menos" son predicados de

cosa cualquiera haya comenzado a existir y, por lo tanto, tampoco

cosas distintas, en la medida en que se parecen de manera diferente a

ahora existira nada, lo cual es absurdo. Por eso, no todos los entes son

algo que es lo mximo, al igual que se dice que una cosa es ms clida

meramente posibles, sino que debe existir por necesidad algo cuya

en la medida en que ms se asemeja a aquello que es mximamente

existencia sea necesaria. Pero toda cosa necesaria posee una

clido. De modo que existe algo que es mximamente verdadero, noble,

necesidad causada por otro, o no. Ahora bien, es posible llegar hasta el

bueno y, por .consiguiente, algo que es ser en grado mximo. Porque lo

infinito en las cosas necesarias, que tienen una existencia causada por

que es mxImo en la verdad, tambin es mximo en el ser como est

otro, como ya se ha demostrado con respecto a las causas eficientes.

escrito en la Metafsica. Ahora bien, el mximo de cada gnero es la

En consecuencia, no podemos dejar de admitir la existencia de un ente

causa de todo en dicho gnero. Por ejemplo, el fuego, que es lo mximo

que posea en s mismo la propia necesidad y que no la reciba de ningn

en el calor, es la causa de todas las cosas clidas, como se afirm en

otro, sino ms bien que cause en otras cosas su propia necesidad. Ya

aquel mismo libro. Por eso, debe haber algo que para todos los entes

esto todos los hombres llaman Dios. Este argumento parte de la

sea la causa de su ser, de su bondad y de todas las dems

constatacin de que las criaturas, dado que nacen, crecen y mueren,

perfecciones, y a esto se llama Dios. Tambin esta va parte de una

15
constatacin emprica, metafsicamente interpretada, referente a la

actan y obran como si tendiesen hacia un fin. Al decir que algunos

gradacin de los entes, segn su diversa participacin y expresin del

cuerpos naturales siempre actan del mismo modo, o casi siempre,

ser. Existe un ms o un menos en el ser, y por consiguiente -recurdese

Toms quiere subrayar dos cosas. La primera es que no parte en su

lo dicho antes al hablar de los trascendentales- en la bondad, la unidad

razonamiento desde la finalidad de todo el universo (en el caso de que

y la verdad. Cuanto ms ser posea un ente, ms ser uno, verdadero y

exista); no presupone una concepcin mecanicista de la naturaleza, en

bueno. Ahora bien, una vez comprobada esta gradacin, se pasa a la

la que Dios intervendra para unir piezas en s mismas indiferentes para

explicacin, afirmando que las cosas ms o menos verdaderas, buenas,

la marcha del mecanismo. La finalidad constatada se refiere a algunas

etc. lo son en relacin con un ser absolutamente uno, verdadero y

cosas, que tiene en s mismas un principio de unidad y de finalidad. El

bueno, que posee el ser de manera absoluta. Tal es la razn del paso:

segundo factor es que las excepciones provocadas por el azar no

si los entes poseen un grado distinto de ser, ello implica que ste no

disminuyen la validez de este punto de partida. Ahora bien, si actuar

procede de ellos en virtud de sus respectivas esencias, dado que

con vistas a un fin constituye un cierto modo de ser, se nos plantea cul

entonces seran sumamente perfectos. Y si no procede de sus esencias

puede ser la causa de la regularidad, el orden, la finalidad que se

respectivas, quiere decir que lo han recibido de un ser que da sin

constatan en algunos entes. Tal causa no puede identificarse con los

recibir, que participa sin ser partcipe, porque es la fuente de todo lo que

entes mismos, ya que stos carecen de conocimiento (cognitione

es.

carent), y aqu se hace necesario el conocimiento de la finalidad. Por lo

tanto, es preciso remontarse hasta un Ordenador, dotado de
e) La va de la finalidad. La quinta va est tomada del gobierno

del mundo. Vemos que las cosas que carecen de conciencia, como los

conocimiento y en condiciones de llevar a los entes a ser en aquella

forma especfica, segn la cual ellos obran de hecho.

cuerpos naturales, actan segn una finalidad, y esto se hace patente

por el hecho de que actan siempre, o casi siempre, del mismo modo,
para obtener mejores resultados. Por tanto, se aprecia con claridad que

8. Lex aeterna, lex naturalis, lex humana y lex divina

alcanzan su propsito no por azar, sino de manera intencionada. Ahora

bien, todo lo que no tiene conocimiento no puede moverse hacia un fin,

El hombre, para Toms, es naturaleza racional, capaz de conocer:

a menos que est dirigido por algn ente dotado de conocimiento e

ratio est potissima hominis natura. Precisamente sta es la concepcin

inteligencia, como la flecha est dirigida por el arquero. Por eso, existe

del hombre que encontramos en la base de la tica y de la poltica del

un ser inteligente que dirige todas las cosas naturales hasta su propio

Aquinate. Antes que nada el hombre conoce el fin hacia el cual todas

fin: a este ser nosotros lo llamamos Dios. Esta ltima va parte

las cosas tienden por naturaleza, conoce un orden de las cosas, cuya

asimismo de la constatacin de que las cosas, o algunas de ellas,

cima est ocupada por Dios como Bien supremo. Indudablemente, si el

16
intelecto pudiese ofrecer la visin beatfica de Dios, la voluntad humana

naturaleza racional es partcipe de una parte de esta ley eterna. Tal

no podra no quererla. Pero, aqu abajo, esto no es posible. Durante la

participatio legis aeternae in rationali creatura se llama ley natural. En

vida terrena el intelecto slo conoce el bien y el mal de cosas y

resumen: los hombres, en la medida en que son seres racionales,

acciones que no son Dios y, en consecuencia, la voluntad es libre de

conocen la ley natural, cuyo ncleo esencial reside en la norma que

quererlas o no quererlas.

prescribe hay que hacer el bien y evitar el mal. Para el hombre, como
para cualquier ente, la propia conservacin es un bien; como para

Este es el sentido de la frmula ratio causa libertatis. En el libre

cualquier animal, es un bien para el hombre el seguir las enseanzas

arbitrio, en la libertad humana (en absoluto menoscabada por la

universales de la naturaleza: unin del varn y la hembra, la proteccin

presciencia de Dios, que prev lo necesario y lo que ser libre, es decir,

y crianza de los hijos, etc. En tanto que ser racional, para el hombre es

debido exclusivamente a la libertad humana), Toms ve la raz del mal,

un bien el conocimiento de la verdad, el vivir en sociedad, etc. Sin

concebido al igual que Agustn- como carencia de bien. El hombre,

embargo, ms que en la especificacin de cul es el bonum y cul el

por su propia naturaleza, posee libre arbitrio: no est dirigido hacia un

malum, santo Toms [...] considera principalmente la ley natural como

fin como la flecha que lanza el arquero; por lo contrario, se dirige

la forma dentro de la cual el hombre debe querer, para que su voluntad

libremente hacia un fin. Y al igual que existe en l un habitus natural

y las acciones consiguientes sean conformes a la ley natural, y por lo

que le sirve para captar los principios del conocimiento, tambin hay

tanto, morales; esta forma es la de la racionalidad: la ley natural se

siempre en l una disposicin o habitus natural -la sindresis- que lo

refiere a lo que al hombre le impone su naturaleza y "es propio del

lleva a comprender aquellos principios que guan las buenas acciones.

hombre verse llevado a actuar segn la razn"" (G. Fass).

Comprender,

sin embargo,

no significa

actuar. Y el hombre,

precisamente porque es libre, peca cuando se aleja deliberadamente e

infringe aquellas leyes universales que la razn le da a conocer y la ley

9. Derecho natural y derecho positivo

que Dios le revela.

Estrechamente ligada con la lex naturalis, Toms define la lex
Toms distingue tres tipos de leyes: la lex aeterna, la lex naturalis

humana. Consiste en la ley jurdica, el derecho positivo, la ley puesta

y la lex humana. Y por encima de stas coloca la lex divina, la ley

por el hombre. Y los hombres, que son sociables por naturaleza,

revelada por Dios. La lex aeterna es el plan racional de Dios, el orden

promulgan leyes jurdicas para disuadir a los individuos de que cometan

de todo el universo a travs del cual la sabidura divina dirige todas las

el mal. Al Igual que toda leyes aliquid pertinens ad rationem (dado que

cosas hacia su fin. Es el plan de la Providencia, que nicamente

le corresponde a la razn el establecer los medios necesarios para los

conocen Dios y los bienaventurados. Sin embargo, el hombre como

fines y el disponer el orden de los fines), la lex humana es el orden

17
promulgado por la colectividad (multitudo) o por quien se halla a cargo

Sucede as porque hay malvados e inclinados a los vicios que

de la comunidad (ab ea qui curam communitatis habet) con vistas al

difcilmente pueden ser guiados por la persuasin; es, pues, necesario

bien comn. Por lo tanto, en una situacin histrica distinta, a

que sean obligados por la fuerza y el temor a evitar el mal, para que,

diferencia de Agustn que consideraba que el Estado y sus leyes slo

abstenindose al menos por este motivo de hacer el mal, dejen en paz

eran una necesidad histrica, consecuencia del pecado original y de la

a los dems, y ellos mismos, gracias a esta costumbre de evitar el mal,

corrupcin que ste haba provocado en la naturaleza humana, Toms -

acaben por hacer voluntariamente lo que antes llevaban a cabo slo por

que sigue a Aristteles en esto- considera que el Estado es una

miedo y as se vuelvan virtuosos. La coercitividad de la ley humana,

necesidad natural, una necesidad derivada de la naturaleza del hombre

pues, tiene la funcin de hacer posible la pacfica convivencia entre los

en cuanto hombre (S. Vanni Rovighi). No obstante, las leyes

hombres, pero para santo Toms posee asimismo una funcin

promulgadas por el hombre se basan, como se ha mencionado antes,

pedaggica. La ley humana presupone hombres imperfectos. Y al igual

en la ley natural.

que no reprime todos los vicios sino slo aquellos que daan a los otros
y que, como los homicidios, los robos, etc., amenazan la conservacin

En opinin de santo Toms, la ley humana procede de la ley

natural de dos maneras distintas: por deduccin, per modum

de la sociedad humana, tampoco debe mandar todos los actos

virtuosos, sino slo aquellos que son necesarios para el bien comn.

conclusionum, o bien por especificacin de normas ms generales. per

modum determinationis. En el primer caso, est el ius gentium, y en el

Si para la ley humana resulta esencial su derivacin de la ley

segundo, el ius civile. Del ius gentium forma parte la prohibicin del

natural, entonces se hace evidente que, sienwre que la ley humana

homicidio, pero el tipo de pena que hay que imponer al homicida forma

contradiga a la natural, deja de existir como ley. Esta es la razn por la

parte del ius civile, consiste en una aplicacin histrica y social de una

que la ley debe ser justa. Al igual que para Agustn, para Toms no

ley natural especificada y fijada a travs del ius gentium. Al derivarse

puede haber ley si no es ley justa. Remota itaque iustitia, quid sunt

lgicamente de la lex naturalis, los preceptos del ius gentium pueden

regna nisi magna latrocinia?, se preguntaba Agustn. y Toms sostiene

ser conocidos sin necesidad de efectuar una investigacin histrica

que una ley slo puede ser tal en la medida en que sea justa. Si una ley

sobre los diversos tipos de sociedad, cosa que -como es evidente- no

positiva estuviese en desacuerdo con la ley natural, entonces ya no

se aplica a los preceptos del ius civile. Si los preceptos de la ley

sera una ley, sino una corrupcin de la ley. La ley debe ser justa.

humana o positiva se derivan de la ley natural, son conocidos por la

Aristteles y Cicern son los dos autores a que se remite santo Toms

razn y estn presentes en el conocimiento. Por lo tanto la sociedad

en su teora de la justicia. En el Digesto la justicia se define como

podra tambin dejar de fijarlos a travs de la ley humana o jurdica,

voluntad perpetua y constante de atribuir a cada uno su derecho.

pero a pesar de ello nos encontramos con que el derecho los recoge.

Toms hace suya esta definicin y la corrige de este modo: la justicia es

18
la disposicin (habitus) del nimo en la cual, con constante y perpetua

gobierno justo, cuanto ms unida se muestra la autoridad, tanto ms

voluntad, se atribuye a cada uno su derecho. La justicia se divide en

ventajoso resulta el gobierno [...] lo contrario suceder en un gobierno

conmutativa (la que se da en los intercambios entre dos personas) y

injusto: cuanto ms unitario sea el mando, ms perjudicial resultar el

distributiva (la que hace que, en la comunidad, se distribuya de una

gobierno.

manera proporcional a los individuos aquello que les es comn a todos).

El Estado puede encauzar a los hombres hacia el bien comn,
En consecuencia, si la ley humana no concuerda con la ley

puede favorecer determinadas virtudes, pero no permite al hombre

natural, ya no es ley sino corrupcin de la ley. Esta idea de Toms tuvo

alcanzar su fin ltimo el sobrenatural. En definitiva la ley natural y las

una enorme influencia, y a menudo ha sido y es invocada para

leyes positivas ayudan al hombre en sus finalidades terrenas. Pero el

impugnar leyes jurdicas que se considera en contradiccin con lo que,

hombre posee un fin sobrenatural, la eterna felicidad. Y para guiado

quien impugna tales leyes, considera como derecho natural. Para

hasta ella no basta con la lex naturalis y la lex humana. Es necesaria

Toms la ley humana es vlida moralmente siempre que proceda de la

una ley sobrenatural, y sta es la lex divina, la ley revelada, la ley

ley natural. Las leyes positivas injustas son, en su opinin, ms bien

positiva de Dios, que encontramos en el Evangelio. Ella es la que nos

violencias y no leyes. Sin embargo, Toms afirma que tambin pueden

gua

ser obligatorias, pero slo cuando sea necesario evitar el escndalo y el

complementa las lagunas y las imperfecciones de las leyes humanas.

para

la consecucin

de

la

bienaventuranza

y,

adems,

desorden. En cualquier caso, sin embargo, es preciso desobedecer

siempre la ley injusta cuando sta se oponga a la ley divina positiva,

Para concluir, la ley natural, que tambin es fuente de la ley

imponiendo por ejemplo la idolatra. Tambin est justificada la rebelin

humana, es -de acuerdo con las enseanzas clsicas- razn: razn

contra el tirano. Para Toms es lcito rebelarse ante el tirano, a

natural. El criterio mediante el cual el hombre distingue entre el bien y el

condicin de que de esa rebelin no surjan para los sbditos males

mal y que le sirve de gua y de regla en sus acciones, es su razn (G.

peores y mayores que la tirana misma. En opinin del Aquinate, la

Fasso). Por lo tanto, si bien el hombre puede llegar a su fin ltimo slo

monarqua es el mejor tipo de gobierno, ya que es el que mejor

si obedece a la lex divina, la razn es la que reconoce la lex naturalis. Y

garantiza el orden y la unidad del Estado. Precisamente, el peor tipo de

sta no es, como en Ulpiano, aquello que la naturaleza ha enseado a

gobierno es la tirana, puesto que una fuerza que lleva a cabo el mal

todos los seres animados; esto es instinto natural, pero no derecho

resulta ms eficaz -y por lo tanto, ms daosa- cuando est unida,

natural, afirma Toms. La lex naturalis tampoco consiste, como

como sucede en la tirana. La fuerza de quien gobierna injustamente

sostena Graciano, en las normas contenidas en la ley y en el

obra el mal de la multitud cuando tuerce en su particular beneficio

Evangelio; tales normas, segn Tomas, son la lex divina, la ley

aquello que debera servir para el bien comn de todos. As como en un

19
revelada, mientras que el derecho natural es objeto de la razn

gracias a la propia perfeccin (Aristteles). El Dios de los filsofos

humana.

griegos no da el ser sino slo un cierto modo de ser. Dios no es el ser

total sino un ser parcial, porque tambin la materia existe desde toda la
eternidad, con independencia de l. Toms, en cambio, no se muestra

10. La fe, gua de la razn

tan interesado por las formas, sino por el ser que surge a travs de las
formas, gracias al acto creativo de Dios. Dios no slo es el creador de

No hay ms que un solo Dios, y este Dios es el ser; tal es la

las formas de los seres, sino tambin el creador del ser de los seres.

piedra angular de la filosofa cristiana; y no fue colocada por Platn o

Por lo tanto, las pruebas cosmolgicas que parecen haber sido tomadas

por Aristteles, sino por Moiss (E. Gilson). Dios es el ser supremo y

en prstamo de Aristteles, cambian de signo en cierto sentido. El

perfecto, el verdadero ser. Todo lo dems es una consecuencia de su

nuevo sentido consiste en afirmar que Dios, ms que primer motor, es

acto creativo, libre y consciente. Estas son las dos tesis que, aceptadas

Acto puro; y dichas pruebas, antes que al primer motor, llevan al primer

por la fe, sirven de gua en el razonamiento. En otras palabras,

ser. Antes de ser motor, Dios es creador, y mueve en la medida en que

constituyen el patrn de medida con el que Toms evala cualquier otro

crea. Las pruebas no son fsicas, sino fsico-metafsicas, debido a la

razonamiento filosfico, y aplica a Aristteles para replantear sus tesis

relacin primaria y fundamentante constituida por el acto creativo.

ms cualificadas. Para Toms, cuando [...] una proposicin filosfica

obtenida mediante razonamiento contradice una asercin de fe, se

La argumentacin referente al ser muestra la profundidad de la

puede concluir sin ninguna duda que el error reside en la filosofa (M.

relacin existente entre los seres y el ser supremo, mientras que el

Dal Pra).

razonamiento sobre el acto creativo muestra la nueva perspectiva

desde la cual Toms interpreta el mundo. Si Dios es origen de todo el

Estas tesis son tan relevantes para la elaboracin de la metafsica

ser, nada queda exento de su accin, ni siquiera la determinacin

y de las pruebas de la existencia de Dios, que han llevado a muchos

individual ltima. Las realidades slo existen en la medida en que son

estudiosos a hablar no de una simple filosofa, sino de filosofa cristiana.

conocidas y queridas por El, y nicamente por esto puede decirse que

Esto resulta muy comprensible, dado que en el marco de estas dos

cada cosa posee un significado y una vocacin.

afirmaciones -Dios, ser supremo y creador- quedan modificados todos

los problemas propuestos por la filosofa griega. Mientras que en el

En el marco de estas dos tesis fundamentales vuelven a aparecer

contexto tomista Dios es fuente del ser, de todo el ser, en el contexto

los antiguos problemas, pero profundizados y renovados. Si Dios es el

griego Dios es aquel que da forma al mundo, que forja una materia

ser supremo y creador, tambin las criaturas son seres. Estas, sin

preexistente (Platn), o bien que da origen al cosmos, atrayndolo

embargo, no son el ser, sino que tienen ser a travs del acto causal que

20
no slo determina las formas de los entes: tambin determina el ser de

En este mismo contexto, el problema del mal asume rasgos

los entes. La nocin de causalidad, tomada en prstamo de Aristteles,

diferentes. Si Dios no existe, el bien no se explica. Pero si Dios existe,

asume en Toms un significado distinto, porque tiene por objeto el ser

de dnde viene el mal? Puesto que el ser es el bien, para la filosofa

de los entes y no las formas. Adems, si Dios es el ser supremo y el ser

antigua el mal es el no ser, la materia que se rebela ante la forma o ante

por esencia, cmo podran concebirse criaturas fuera de l? A este

la accin plasmadora del demiurgo (Platn). La materia, principio del

interrogante Toms contesta con la doctrina de la analoga, extrada de

mal, tiene un origen distinto al del bien. Toms, para quien todo procede

Aristteles, pero con una nueva virtualidad, ya que explica la semejanza

de Dios, plantea el problema del mal (fsico y moral) en un contexto

y la diversidad entre el ser supremo y el ser parcial. A ella se aade otra

diferente. La raz del mal es la contingencia del ser finito, que explica los

nocin, la participacin, que aclara an ms cmo es posible que

cambios y la muerte. Adems, explica la libertad de la criatura racional,

existan otros seres fuera de Dios. stos no son ms que una

que puede no reconocer su dependencia con respecto a Dios. El mal

participacin del ser divino. Dios es el ser por esencia, las criaturas lo

moral no est causado por el cuerpo. No fue el cuerpo el que hizo pecar

son por participacin. Dicho concepto implica amor, libertad y

al espritu, sino el espritu al cuerpo. El mal moral no consiste en un

conciencia responsable, mediante los cuales Dios comunica su ser a lo

menosprecio a la racionalidad, como crean los filsofos griegos; no

que no es El. El Dios de Aristteles atrae hacia s mismo en cuanto

puede identificarse simplemente con el error. El mal es una

causa final las cosas, que l sin embargo no cre. El Dios de Toms

desobediencia a Dios, es un rechazo de la dependencia fundamental

atrae hacia s las criaturas, que cre por amor, clausurando as el ciclo

con respecto al Creador. La raz del mal reside en la libertad.

de amor que haba inaugurado el acto creador.

El problema de la materia y de sus implicaciones posee en Toms
Puede Dios crear para su gloria, si resulta que sta es

un significado distinto. La materia hace referencia a la composicin de

inalterable, dado que no puede crecer o disminuir? Dios crea otros

las cosas, al principio de individuacin y a la relacin con el mundo

seres para que gocen de su gloria, como El mismo goza de ella. Dios no

espiritual, pero Toms la separa de aquel fondo tenebroso y oscuro,

difunde su gloria para s, sino para nosotros. No la difunde para

tpico del mundo griego y, sobre todo, la libera de aquel aspecto dualista

obtenerla, puesto que ya la posee, ni para aumentarla, puesto que es

y pesimista caracterstico de la cultura helnica. Para Toms, el cuerpo

completa, sino nicamente para comunicarla. El Dios de Toms es el

es tan sagrado como el alma. Platn, al exaltar la divinidad del alma,

Dios del amor y por tanto creador y providente, no se halla encerrado en

redujo el cuerpo a simple crcel temporal, y para l la unidad del alma y

el crculo de sus propios pensamientos, como el Dios de Aristteles.

cuerpo no era ms que un hecho accidental. Aristteles acenta la

unidad entre cuerpo y alma, hasta el punto de tener que volver ms

21
tarde a determinadas tesis platnicas para explicar la inmortalidad del

esta clase, es preciso ser ms metafsico para demostrar que es el

alma (el intelecto separado).

primero, que fsico, para probar que es motor. En los griegos, se

presenta un Dios que puede ser causa de todo el ser, incluida la

Toms, en cambio, sin desconocer la sustancialidad de quienes

inteligibilidad, su eficiencia y su finalidad, exceptuada su propia

componen la unidad, se centra en esta ltima. Es preciso salvaguardar

existencia. Para los cristianos, un universo que comienza a partir de la

la unidad. El hombre individual es el que piensa y no slo el alma; el

creacin. En los griegos, un universo contingente en el orden de la

hombre es el que siente y no slo el cuerpo. Aunque es espiritual, el

inteligibilidad o del devenir; en los cristianos, un universo contingente en

alma es forma del cuerpo. Ms an, su formalidad (su capacidad de

el orden del ser. En los griegos, la finalidad inmanente dentro de un

animar el cuerpo) es la que funda su sustancialidad.

orden intrnseco a los seres; para los cristianos, la finalidad

trascendente de una Providencia que crea el ser del orden, junto con el

La sustancialidad del alma en Platn y la formalidad del alma en

ser de las cosas ordenadas (Gilson). En ningn otro sistema, salvo en

Aristteles, al fundirse en la unidad del hombre, permiten vislumbrar el

el cristiano, todo depende de Dios, ya que en el Gnesis se afirma que

primado de la persona sobre la especie. La especie humana, que es

Dios cre el cielo y la tierra y, en el xodo, que Dios es el que es.

una reiteracin de la idea platnica, no es la que ocupa el primer lugar,

sino la persona partcipe en el ser divino y destinada a la visin
beatfica. Por ello, persona significar id quod est perfectissimum in tota

BUENAVENTURA DE BAGNOREGIO

natura. Se trata de una nueva filosofa, en la que los problemas

antiguos se vuelven a profundizar desde la perspectiva que la fe deja

1. El movimiento franciscano

entrever y la teologa desarrolla. El vino nuevo es trasladado a odres

viejos, pero consolidados por una profundizacin filosfica, exigida por
las perspectivas que ha abierto la fe.

Como ya se ha manifestado con anterioridad, los siglos XI y XII se

caracterizan por notables transformaciones sociales y por una gran
actividad econmica. Finaliza el aislamiento del mundo latino-cristiano

stas son, en conclusin, las diferencias ms relevantes que

que, gracias al desarrollo comercial y a la expansin poltica y militar,

existen entre la filosofa de Toms y la filosofa griega. Por un lado, un

entra en contacto con otras tradiciones cientfico-filosficas. Este

Dios que se define por medio de la perfeccin en un orden del ser: el

despertar poltico, econmico y cultural se ve acompaado por cierta

"pensamiento" de Aristteles, o en el orden de la cualidad: el "bien" de

decadencia religiosa y por un importante retroceso en las costumbres.

Platn. Por otro, el "Dios" cristiano que es primero en el orden del ser, y

La fe religiosa para amplias capas de la poblacin es ms un hecho

cuya trascendencia es tal que, cuando se habla de un primer motor de

emotivo que una razn vital y profunda. La estructura jerrquica de la

22
Iglesia -ordo rectorum seu praedicatorum, al que perteneca el clero,

propio trabajo, predicar), y superando los elementos negativos (la

ordo continentium, al que pertenecan los monjes, y ordo coniugatorum,

insubordinacin ante la Iglesia jerrquica, la tristeza y el pesimismo) con

al que pertenecan los laicos- no permita una autntica comunin de

la sumisin a la Iglesia y una concepcin alegre de la existencia. Sus

ideales religiosos y, al contrario, dificultaba en gran medida un nuevo

seguidores no buscaban los desiertos sino las ciudades, donde se

fortalecimiento espiritual. El clero, al que le corresponda la misin de

desarrollaba la vida real, con todo el cmulo de problemas que implica.

predicar, estaba ms ligado a la autoridad imperial y a sus problemas

Mientras que los benedictinos procedan en general de las clases

que al papa y a sus directrices: amaba ms los privilegios de la religin

sociales elevadas, los franciscanos posean en su mayora un origen

que los mandatos del Evangelio. Los monjes, aislados de la vida social,

burgus (comerciantes, profesionales). La burguesa an no se haba

disponan de inmensas riquezas, cuyo uso con frecuencia se

convertido en una clase especfica, pero en su ascenso de podero

transformaba en abuso.

econmico continuaba considerndose como pueblo, en oposicin a la

nobleza de origen feudal. Los franciscanos conservaban el espritu de

En este marco histrico y como reaccin a esta situacin,

iniciativa y emprendedor de la burguesa. Pinsese en sus numerosas

nacieron en el siglo XIII numerosos movimientos populares que

actividades sociales, en los viajes que emprendan -porque no vivan de

defendan el ideal evanglico de la pobreza, practicaban la humildad,

forma estable, sino que eran vagantes- o en las misiones al Oriente

rechazaban tanto los fastos del clero y de la jerarqua como la riqueza

Medio. En pocas palabras, el movimiento franciscano aspiraba a ser

de los monjes y defendan la necesidad de sostenerse con su propio

una encarnacin de las actitudes religiosas populares ms difundidas y

trabajo. Sin embargo, no era el Evangelio lo que inspiraba esta defensa

profundas, a la luz de un cristianismo vivido de forma activa.

de la pobreza, sino una mentalidad maniquea. El volver a la Iglesia

primitiva implicaba tambin el rechazo a las estructuras jerrquicas. La

Adems de las diversas formas de ayuda a los desheredados,

penitencia, ms que una imitacin de Cristo, era tambin desprecio del

pronto se imagin un tipo de actividad de carcter estrictamente

cuerpo y del mundo. Un cierto encastillamiento del clero en sus propios

cultural, para hacer frente a las exigencias de los nuevos conocimientos

privilegios y el temor a compartir con los laicos la facultad de predicar,

filosficos, que parecan oponerse al espritu cristiano. Acaso no era

contribuy

necesario contener, no slo con el ejemplo, sino tambin con la

que

estos

movimientos

populares

(Flagelantes,

Humillados, etc.) apareciesen como herticos.

doctrina, el pesimismo de los movimientos herticos, el ascetismo

ctaro que comportaba un rechazo de la naturaleza y del cuerpo?

Francisco de Ass (1182-1226) se hizo intrprete de esta realidad,

Acaso no era preciso elaborar tericamente una elevacin hasta Dios,

asumiendo los rasgos ms vlidos de los movimientos populares (vivir

por el camino de la recuperacin de la belleza de la naturaleza y de la

de acuerdo con el Evangelio, rechazar los fastos, sustentarse con el

grandeza del hombre, a la que se puede renunciar pero nunca

23
despreciar, sino elevar y penetrar? No era necesario, asimismo, refutar

elegido ministro general de la orden franciscana y tuvo que viajar mucho

las tesis de la unidad del intelecto, que disminua la responsabilidad

debido a las necesidades de los frailes ya los encargos pontificios, tanto

individual o la tesis del fatalismo y del dualismo griego y maniqueo, que

por Italia como por Inglaterra, Flandes. Alemania y Espaa. Durante las

ponan en tela de juicio la unidad y la positividad de la naturaleza y que

cuaresmas de 1267 y 1268, reanudando sus contactos con la docencia,

se haban infiltrado en el mundo cultural de la poca, junto con el

intervino en Pars en la conocida disputa contra los aristotlicos

descubrimiento de los escritos aristotlicos?

averrostas, tema sobre el cual se conserva un ensayo en las

Collationes sobre el Decalogo y sobre los Dones del Espritu Santo, y

No bastaba con una actividad exclusivamente pastoral, si no

tambin de forma ms difusa en las Collationes in Hexaemeron, que

exista una cultura adecuada a los tiempos. Como base para sta, se

quedaron inacabadas. Las tres series de Collationes constituyen una

requera un intenso renacimiento de la vida cultural. Buenaventura de

singular triloga de obras que colocan a su autor en la cumbre del

Bagnoregio fue intrprete y organizador de tal renacimiento, hasta el

pensamiento medieval (C. Breton). Creado cardenal y obispo de

punto de merecer el ttulo de segundo fundador de la orden

Albano en mayo de 1273 por Gregorio X, presidi los trabajos

franciscana.

preparatorios del concilio ecumnico de Lyn (7 de mayo-9 de julio de

1274), esforzndose por la unin de los griegos con la Iglesia de Roma,
que efectivamente se consigui. Extenuado por sus numerosas fatigas,

8.2. San Buenaventura: su vida y sus obras

enferm gravemente, y el 15 de julio de 1274 falleci en Lyn (Francia).

Nacido en Civita, que hoy constituye un barrio de Bagnoregio,

Definido como uno de los autores ms fecundos que hayan

alrededor de 1217/18, Buenaventura (que en el siglo se llamaba

aparecido en la Iglesia latina y uno de los ms perfectos desde el punto

Giovanni Fidanza) estudi filosofa en la universidad de Pars (1236-

de vista literario (E. Gilson), Buenaventura compuso obras, de las

1238), licencindose en artes en 1242-1243. A los 25 aos ingres en la

cuales se han editado de tema filosfico-teolgico, exegtico, asctico y

orden franciscana, estudi teologa con el maestro Alejandro de Hales y

oratorio, que en la edicin crtica de los Padres de Quaracchi, Florencia

obtuvo en 1253 la licenciatura y el doctorado en esta ciencia. El ttulo no

(1882-1902), se distribuyen en cinco grupos y en diez tomos. Adems

le fue reconocido hasta 1257, debido a la oposicin de los maestros

de las obras citadas, hay que recordar tambin el ltinerarium mentis in

parisienses contra los mendicantes. Ense en la universidad de Pars

Deum, el De reductione artium ad theologiam y Christus unus omnium

en calidad de bachiller bblico y de sentencias (1248-1252), y luego

magister, en el que se compendia con nitidez y rigor todo su

como maestro encargado de curso (1253-1257), sucediendo a su

pensamiento.

hermano en religin Guillermo Melitona. El 2 de febrero de 1257 fue

24
Alejandro y lo califica de pater et magister noster. En efecto,
8.3. Alejandro de Hales y Buenaventura

profundizar en las enseanzas del maestro y, asumiendo la misma

tradicin doctrinal, enlazar con mayor fuerza y mayor rigor sus

Al igual que Alberto Magno fue el maestro de Toms de Aquino,

Alejandro de Hales (1185/6-1245) lo fue de Buenaventura. Ingres en la

premisas y sus conclusiones, brindando una visin de Dios, del hombre

y del mundo, ms armnica y al mismo tiempo ms articulada.

orden franciscana cuando ya ocupaba la ctedra de teologa de Pars y

fue el fundador de la escuela franciscana de filosofa. Aunque
incompleta, la Summa universae theologiae es su obra ms famosa y

4. Es autnoma la filosofa?

original. Entre las tesis que Buenaventura recoger de su maestro y

profundizar, se encuentran la inviabilidad de la eternidad del mundo, el

Concedamos al hombre el conocimiento de la naturaleza y de la

ejemplarismo y la teora de las rationes seminales; la relativa

metafsica, que se eleva hasta las sustancias ms altas, y supongamos

independencia del alma con respecto al cuerpo y su composicin de

que el hombre, al llegar aqu, se detenga: es imposible que no caiga en

materia y forma, lo cual implica la pluralidad de formas en el individuo.

el error, si no es auxiliado por la luz de la fe y no cree que Dios es uno y

Para Alejandro el alma es tabula rasa slo en comparacin con las

trino, poderossimo y ptimo hasta el extremo de la bondad [...]. Por eso

cosas inferiores que se reconocen a travs de la razn. El intelecto,

esta ciencia perdi y obscureci a los filsofos [paganos], porque no

para conocer las cosas interiores y superiores, tiene necesidad de la

tenan la luz de la fe [...]. La ciencia filosfica es un camino para las

iluminacin divina. Adems, acepta el argumento ontolgico de san

dems ciencias, pero el que se detenga en ella, cae en las tinieblas.

Anselmo y exalta el elemento afectivo-volitivo, en coherencia con la

Este texto -que leemos en las Collationes de dones Spiritus Sancti-

concepcin de Dios como sumo bien.

expresa a la perfeccin la funcin del saber filosfico. Aunque sea

elevado y sublime, el saber filosfico, si slo se contempla a s mismo y

Los autores a los que se refiere de modo explcito son Agustn,

no se remonta a un saber ms alto, es fuente de errores. Buenaventura,

san Bernardo, Hugo y Ricardo de San Vctor. Su programa se inspira en

pues, no se opone a la filosofa en general, sino a aquella filosofa que

el lema de Gualterio de Brujas: Plus credendum est Augustino quam

se muestra incapaz de captar la tensin que va desde lo finito hasta lo

philosopho (es decir, Aristteles). En el marco de esta seleccin de

infinito, desde el hombre hacia Dios, en lo especfico de nuestro ser,

autores con un criterio cultural especfico y a la luz de las tesis ms

que se orienta tendencialmente hacia la salvacin, pero que se halla

significativas de Alejandro -que la escuela franciscana asumir como

expuesto al mal de una manera constante.

rasgos

caractersticos

de

su

corriente

doctrinal

espiritual-

comprendemos por qu Buenaventura habla con veneracin de

25
El problema de Buenaventura, por lo tanto, no consiste en

que Buenaventura busca y a su modo elabora, es por lo tanto un

rechazar el uso de la razn y de toda filosofa, sino en distinguir entre

camino para las dems ciencias, constituidas por la teologa y la

una razn y una filosofa o teologa cristiana, y una filosofa no cristiana:

mstica, de las que la filosofa es prlogo e instrumento.

entre una razn que es camino intermedio entre la fe y la visin

beatfica [...] y una razn que, cerrndose en su propia autosuficiencia,

De qu filosofa desconfa san Buenaventura? De la filosofa

niegue lo sobrenatural en s mismo (T. Gregory). Est en contra de

aristotlica que, en versin averrosta, haba manifestado toda su fuerza

una filosofa no cristiana, en contra de una razn autosuficiente que no

corrosiva con respecto al pensamiento cristiano. Buenaventura haba

sea capaz de captar en el mundo el signum, la huella de Dios. Es

estudiado a Aristteles en la facultad de artes, donde se haba

contrario a una razn que considera que el mundo es una realidad

matriculado en 1235, cuando ya se haba completado la aparicin de las

totalmente profana, cuyas leyes son autnomas y autosuficientes.

obras del Estagirita. En la facultad de artes, en efecto, Aristteles

Buenaventura, en definitiva, realiza una eleccin consciente de aquella

estaba muy presente con la Logica vetus y la Logica nova, al Iado de

tradicin de pensamiento que -desde Platn, a travs de Agustn y de

Portirio, de Boecio y del Liber sex principiorum. Tambin se hallaba

Anselmo- haba estimulado a la reflexin cristiana a considerar que el

presente Aristteles con los libros I-III de la Etica Nicomachea, con la

mundo era un sistema de ordenada reciprocidad, un tejido de

Metafsica y los Libros naturales que, a pesar de la prohibicin de

significados y de relaciones referentes a Dios uno y trino, y al hombre

Gregorio IX. eran enseados en Pars (J.G. Bougerol).

como inquieto peregrino de lo Absoluto tripersonal.

Por lo tanto Buenaventura haba estudiado a Aristteles y lo
Para qu sirve una filosofa que no convierta en ms evidente la

conoca sobre todo en su versin averrosta. Sin embargo, aunque

presencia de Dios en el mundo y que no lleve a cabo la aspiracin del

apreciaba sus numerosas contribuciones al estudio de la naturaleza,

hombre al conocimiento y a la posesin de Dios? El ejercicio de la razn

rechazaba su espritu y sus orientaciones generales, porque se

resulta saludable, si nos permite descubrir en el mundo y en nosotros

mostraban ajenos al destino del cristiano y a sus vicisitudes. Aristteles

mismos aquellos grmenes divinos que ms adelante la teologa y la

es una autoridad en el terreno de la fsica, pero no en el del saber

mstica llevan a su completa madurez. El programa de Buenaventura,

filosfico en el que la autoridad le corresponde a Platn y, ms que a

que es el fundamento de sus opciones filosficas, est constituido por el

los dos, a Agustn: Inter philosophos datus sit Platoni sermo sapientiae,

quaerere Deum que relucet y latet en las cosas, que se manifiesta y se

Aristoteli vera sermo scientiae; uterque autem sermo, scilicet sapientiae

oculta, y en torno al cual debe llevarse a cabo el esfuerzo de la

et scientiae [...] datus sit Augustino, leemos en Christus unus omnium

meditatio,

la

magister. Buenaventura, as, escoge la tradicin platnico-agustiniana y

consummatio, constituida por la visin beatifica. La ciencia filosfica,

no la aristotlica, porque para aqulla la filosofa es una elaboracin

segn

la

tradicin

monstica,

como

prlogo

26
terica del ansia de Dios que manifiestan las cosas y el hombre y, en el

csmico, y se halla soberbiamente aislado en s mismo. De ello se

replanteamiento agustiniano, es asimismo un esclarecimiento de las

deduce -contina Buenaventura- que todo lo que sucede es casual o es

implicaciones existenciales de la fe. La tradicin aristotlica, en cambio,

fatalmente necesario. Y como es imposible que todo sea casual, los

considera que la filosofa constituye una reflexin autnoma y, por

rabes introducen en el mundo una necesidad fatal, al considerar que

muchos motivos, cerrada en s misma y en consecuencia conducente a

las sustancias que mueven los cielos son causas necesarias de todos

una desviacin. La filosofa de inspiracin aristotlica no poda servir

los acontecimientos. Donde no hay libertad, empero, tampoco hay

para estructurar el esfuerzo de Buenaventura, quien se propona

responsabilidad, y por lo tanto, tampoco hay castigos o premios en la

conectar estrechamente los componentes filosficos con los teolgicos,

otra vida. Si todo procede necesariamente de Dios, el mundo es eterno,

el elemento revelado con el racional. El buscaba una filosofa que

porque lo que existe necesariamente no puede no ser, no puede tener

alimentase su religiosidad, su constante relacin con la teologa, su

un principio y un fin. De aqu surge otro error: la unicidad del intelecto.

misticismo, aquella calidez afectiva para la cual cada paso es, al mismo

Si el mundo es eterno, es preciso admitir que ha habido infinitos

tiempo, un acto de inteligencia y un acto de amor. En el marco de la

hombres e infinitas almas, y si stas son incorruptibles (inmortales),

tradicin monstica y del espritu religioso propugnado por Francisco de

existen actualmente infinitos hombres, lo que para Aristteles resulta

Ass, Buenaventura -ante las tradiciones filosficas ms autorizadas-

inadmisible. Para superar tal apora, Averroes afirma que slo hay un

opta por la platnica, rechazando en consecuencia la aristotlica.

intelecto espiritual o inmortal para todos los hombres, con la

consiguiente negacin de una felicidad o un castigo individual despus
de la muerte. Estas son algunas de las consecuencias -en contraste

5. El origen de los errores del aristotelismo

tajante con la doctrina cristiana- del rechazo aristotlico de la doctrina

de las ideas. Por eso resulta tan importante para Buenaventura la teora

En una famosa pgina de las Collationes in Hexaemeron,

Buenaventura afirma que el rechazo a la teora platnica de las ideas se

platnica de las ideas y, siguiendo las huellas de san Agustn, la

replantea y la vuelve a proponer mediante la doctrina del ejemplarismo.

encuentra en el origen de los errores de Aristteles y de sus seguidores

rabes, Avicena y Averroes. En qu sentido y por qu la negacin de
las ideas platnicas, reinterpretadas como las ideas a travs de las

6. El ejemplarismo

cuales Dios cre el mundo, se halla en el origen de los errores

aristotlicos? Negar las ideas significa que Dios slo es la causa final de

Los grmenes negativos de la filosofa aristotlica se resumen en

las cosas, que atrae hacia S, sin conocerlas. Por consiguiente, Dios no

la posibilidad de concebir el mundo sin Dios, o bien con un Dios que sea

es el creador del mundo, no es providente, sino ajeno al acontecer

un mero motor inmvil, impersonal, sin amor, ni creador ni providente.

27
Para eliminar dichos grmenes, Buenaventura elabora la doctrina del

Los antiguos divinizaban el mundo, y el hombre moderno lo desmitifica,

ejemplarismo, segn la cual en Dios estn las ideas, es decir, los

al interpretarlo de acuerdo con categoras exclusivamente cientficas.

modelos, las semejanzas de las cosas, desde las ms humildes hasta

Buenaventura, en cambio, propone una interpretacin que distingue

las ms elevadas. La causa de este replanteamiento de la doctrina

pero no separa a Dios con respecto del mundo, de modo que ste no

platnica reside en que las cosas no proceden de Dios mediante una

resulte profanado o deshumanizado. Buenaventura percibi el vnculo

emanacin inconsciente y necesaria, sino que l las crea libremente, de

existente entre el respeto al carcter sagrado del mundo y el avance

manera voluntaria. Y el que quiere, sabe lo que quiere. Dios es un

ascendente del hombre, que no se evade del mundo sino que se

artista que crea aquello que ha concebido. As interpretado, el mundo

compromete con l, aunque no se confunda con l: Abre tus labios y

en su conjunto es un libro, en el que brilla la Trinidad que lo cre, de

aplica tu corazn a ensalzar y a honrar a Dios en todas las criaturas, y

acuerdo con un triple grado de manifestacin: segn el modo del

no te suceda que todo el mundo se rebele contra ti. En efecto,

vestigio, de la imagen y de la semejanza. El vestigio corresponde a las

precisamente por esto el mundo luchar contra los insensatos (pugnabit

criaturas irracionales, la imagen a las intelectuales y la semejanza a las

orbis terrarum contra insensatos). Si el hombre no respeta el mundo, el

deiformes. Por eso, en la universitas creata existe una especie de

mundo se alzar contra l. El atesmo no slo es un hecho ntimo o de

escalera por la que se puede ascender hasta Dios: si unas cosas son

conciencia. El hombre, al considerar que el mundo es una realidad

vestigios, otras, imgenes, y otras, semejanzas de Dios, es necesario

profana, no lo respeta sino que lo explota, rompe su equilibrio y viola

que el hombre para alcanzar su destino avance a travs d estos

sus leyes. Y as, la naturaleza se rebela. Esta mencin al respeto a la

planos, partiendo del mundo corpreo que est en nuestro exterior,

naturaleza es suficiente para liberar a la filosofa de Buenaventura de

entrando en el espritu que es imagen de Dios y llegando hasta la

ese cariz de filosofa meramente edificante que se le atribuye con

realidad eterna que nos trasciende. As, la especulacin terica se

excesiva frecuencia.

convierte en un itinerarium mentis in Deum, un viaje mstico hacia Dios.

El mundo est lleno de signos analgicos de lo divino, que es

7. Las rationes seminales

preciso descifrar para que se nutra el espritu. Buenaventura escribe en

el ltinerarium: Quien no se encuentre iluminado por los esplendores

Mediante la tesis de las rationes seminales Buenaventura quiere

tan inmensos de las cosas creadas, est ciego; quien no se despierte

indicar que Dios ya ha fijado en la materia los grmenes de aquello que

ante tantos clamores, est sordo; quien no se vea estimulado por todas

surgir en la naturaleza, y que la accin de las causas segundas se

estas cosas a alabar a Dios, est mudo; quien, a pesar de estos indicios

limita a desarrollar aquello que Dios ha sembrado. La materia jams

tan evidentes, no dirige su mente hacia el primer principio, es necio.

existi de manera totalmente informe, pero tampoco fue creada con

28
todas las formas existentes actualizadas. Evolucion a partir de un

mundo, como hace Toms en coincidencia con su inspiracin

estado de caos originario, a travs de una gradual diferenciacin.

aristotlica, Buenaventura quiere desvelar su inconsistencia, en

concordancia con la vanitas vanitatum del Eclesiasts. Tambin desde

Gracias a la tesis segn la cual la materia posee en su seno las

rationes seminales de todas las formas que despus aparecern,

esta perspectiva, puede comprobarse con facilidad la diferencia de

orientacin que existe entre Buenaventura y Toms.

Buenaventura pudo combatir, por un lado, la tesis aristotlica de

acuerdo con la cual la materia es puramente potencial y, por el otro, la
tesis de quienes afirmaban que los agentes naturales carecan de la
ms

mnima

actividad,

atribuyndolo

todo

Dios.

Para

8. Conocimiento humano e iluminacin divina

ello,

Buenaventura precisa cul es el sentido y el alcance de su doctrina al

Gracias al ejemplarismo y a las rationes seminales, el mundo

respecto. En Dios existe una norma que rige el devenir de la naturaleza,

aparece como un escenario repleto de signos -huella, vestigio, imagen y

es decir, la causa ejemplar, que puede calificarse de ratio causalis del

semejanza de Dios- o, mejor an, como un templo sagrado en el que se

efecto. Del mismo modo, en la materia hay algo que dirige la accin de

anuncia el misterio de Dios. Ahora bien, cmo es posible, en este

las causas naturales, y sta es la ratio seminalis, que es como un inicio

marco ejemplarista, conocer las cosas sin ascender al mismo tiempo al

(incohatio) de forma, una fuerza intrnseca colocada en la materia desde

ejemplar divino? La tesis de Buenaventura de la cointuicin se propone

el momento de la creacin. Aqu se hace evidente que Buenaventura, al

subrayar que el contacto con el objeto implica simultneamente la

afirmar que Dios introdujo en la materia los grmenes de su futuro

percepcin confusa del modelo divino. La cointuicin, en efecto, implica

desarrollo, quera acentuar la accin divina y disminuir, sin suprimirla, la

un contacto directo con el objeto y un contacto reflejo con el ejemplar.

accin natural.

La percepcin del ejemplar no es directa; tampoco, empero, puede

calificarse de indirecta, en el sentido mediato y escalonado del

Para todos los medievales el cosmos depende de Dios en su

razonamiento silogstico. La simultaneidad de la cointuicin es ms bien

totalidad. Para Toms de Aquino, posee en s mismo la razn de sus

de carcter consecutivo, en el sentido de que el intelecto, una vez

operaciones, pero le hace falta el auxilio de tipo general que le permite

percibido lo creado de acuerdo con el ejemplar, lo refiere de manera

subsistir en el ser. Para Buenaventura, en cambio, el cosmos est

inmediata al ejemplar, al cual sin embargo no conoce en su

desprovisto de dicha autonoma y requiere un auxilio particular que sirva

configuracin divina ltima.

para explicar su actividad. El Dios del Aquinate mueve la naturaleza en

tanto que naturaleza; Buenaventura de Bagnoregio el de Buenaventura

Para mayor aclaracin de este ncleo doctrinal, es oportuno

la completa en tanto que naturaleza. Ms que exaltar la autonoma del

mencionar la teora de la iluminacin, mediante la cual Buenaventura

29
explica nuestro conocimiento intelectual. El conocimiento sensible hace

absoluto, en el que estn las ideas eternas de todos los entes. El

referencia a los objetos materiales y se lleva a cabo mediante los

hombre slo posee una idea confusa -no clara- de esta realidad

sentidos; el conocimiento intelectual trasciende los sentidos y llega

inteligible, porque es una irradiacin de Dios y, tambin, el signo de su

hasta lo universal. Dnde se fundamenta, empero, tal universalidad? Y

presencia en nosotros.

los conocimientos necesarios, como por ejemplo los primeros principios

y las verdades matemticas, de dnde obtienen tal necesidad? Un
aristotlico respondera que el fundamento de la universalidad y de la

9. Dios, el hombre y la pluralidad de las formas

necesidad de las ideas se debe a la abstraccin, que libera de las cosas

singulares y contingentes aquello que en ellas hay de universal y

Si Dios es el ser al que todas las cosas hacen referencia, resulta

necesario. A Buenaventura no le satisface esta clase de respuesta,

extraa la ceguera del intelecto que no experimenta la necesidad de

porque descubre en ella un residuo de necesidad y de autosuficiencia

Aquel sin el cual nada puede ver ni conocer. Como Buenaventura se

pagana. Las cosas, al igual que el hombre, son singulares y

halla persuadido de que todo habla de Dios, quien se halla presente en

contingentes y por s mismas no pueden actuar como fundamento de tal

nosotros ms que nosotros a nosotros mismos, en vez de demostrar su

necesidad y universalidad. El fundamento no puede consistir ms que

existencia se dedica a perfeccionar o purificar la mirada interior, para

en una luz divina que permite conectar lo finito con los ejemplares

que el hombre reencuentre la huella divina impresa en su mente y se

divinos. En efecto, cmo se podrn conocer las cosas imperfectas,

disponga a aceptar esta verdad que proclaman todas las criaturas.

contingentes, si no se est provisto de la idea de perfecto, de

Pueden ser llamadas tambin pruebas de la existencia de Dios, pero

necesario? Sin la idea de lo infinito, no es posible conocer lo finito en

ms que pruebas, son exercitationes, un ejercicio de entrenamiento

tanto que finito. En relacin a qu podramos considerado finito? Dada

para que el espritu sepa captar la presencia de Dios fuera de l, dentro

nuestra propia contingencia, Buenaventura est convencido de que las

de s, sobre l mismo, en un proceso ascendente que concluye con la

cosas pueden engendrar un conocimiento inmutable slo si se ponen en

visin beatfica.

relacin con los ejemplares divinos. Por ello, el conocimiento implica la

copresencia en nosotros de Dios y de las cosas.

Dios es praesentissimus ipsae animae, e incluso el argumento del

Proslogion de Anselmo, ms que una demostracin en sentido estricto

Esto explica que en nuestro espritu ocupe el primer lugar aquel

de la existencia de Dios, es un argumento que prueba la presencia

ser pursimo, actualsimo, in qua sunt rationes omnium in sua puritate.

inmediata de Dios en nosotros. Cmo puede ponerse en discusin la

En la base de todo nuestro conocimiento intelectual se encuentra el

luz, gracias a la cual vemos? Si la nocin de Dios como ser absoluto

concepto de ser que, para nuestro espritu, es una irradiacin del ser

sirve de base a todos nuestros conocimientos, no hay necesidad de

30
demostrar su existencia, sino slo de aclarar su presencia, para que

querido subrayar la relativa autonoma del alma con respecto del cuerpo

nuestra alabanza sea consciente. En el Comentario a las Sentencias,

y, por lo tanto, el valor prioritario de las actividades espirituales en

Buenaventura afirma: No hay alabanza perfecta si no hay alguien que

comparacin con las materiales. Buenaventura se sita as en la lnea

apruebe y tampoco hay perfecta manifestacin si no hay alguien que

de la tradicin agustiniana y monstica, que es la de san Anselmo, de la

entienda, ni hay perfecta comunicacin de bienes si no hay alguien que

escuela de San Vctor y de su maestro Alejandro de Hales, convencido

los disfrute. Puesto que aprobar, conocer la verdad y gozar de los

de que su tarea especfica de franciscano consiste en poner de

dones slo lo puede hacer una criatura racional, las dems criaturas -

manifiesto la estructura racional de la realidad creada por Dios y la

las irracionales- no se hallan ordenadas a Dios de manera inmediata,

analoga que hay entre el alma humana y su creador, entendido como

sino a travs de la criatura racional. En cambio sta, que por s misma

sabidura suprema, o bien como el principio mismo de la racionalidad

es capaz de alabar, de conocer y de asumir otras cosas para gozar de

(F. Corvino).

ellas, ha sido hecha para dirigirse hacia Dios como finalidad inmediata.

Gracias a tal relacin inmediata con Dios, el hombre es imagen de

10. Buenaventura y Toms: una fe y dos filosofas

l. y es imagen suya gracias a sus facultades espirituales: la memoria,

la inteligencia y la voluntad. Debido a esta riqueza, el alma goza de una

Las tesis fundamentales de san Buenaventura proceden de san

cierta independencia del cuerpo, de una capacidad particular para

Agustn, considerado como el intrprete ms esclarecido de aquella

existir por s misma, ser sustancia y, por lo tanto, estar compuesta de

Escritura en la que se halla la norma de la verdad. Buenaventura (como

materia y forma. El alma no es pura forma, carente de materia. Puesto

tampoco Agustn y a diferencia de santo Toms) no admite una

que es capaz de existir por s misma, de actuar y de padecer, el alma,

autonoma de la naturaleza con respecto a su raz divina y, por lo tanto,

como todas las dems sustancias creadas est compuesta de materia y

tampoco acepta la autonoma de la razn natural: sta slo llega al

forma. Esto no le impide unirse como forma -es decir, como perfeccin-

conocimiento gracias a la presencia iluminadora de Dios (V. Mathieu).

al cuerpo, que a su vez est compuesto de materia y de forma. Desde

Buenaventura, en sntesis, se toma en serio la Revelacin. Es a partir

una perspectiva agustiniana, alma y cuerpo son dos sustancias, aunque

de Cristo cmo Buenaventura contempla e interpreta la historia del

de carcter complementario, hechas la una para la otra.

hombre y del universo en su integridad. Y, comenta Gilson, una vez

que el alma ha tomado conciencia de esta impresionante verdad, no

Adems de fundamentar la concepcin del hombre como

slo no puede olvidarla jams, sino que tampoco puede pensar en nada

microcosmos -que rene en s todas las perfecciones presentes en el

si no es en relacin con ella. Sus conocimientos, sus sentimientos, su

universo- con su tesis de la pluralidad de las formas Buenaventura ha

voluntad se ven iluminadas por una trgica luz. El cristiano ve un

31
destino donde el aristotlico no ve ms que una curiosidad por

inconmensurables. Existen entre ambas, sin ninguna duda, puntos en

satisfacer. San Buenaventura, por su parte, est profundamente

comn; se trata de dos filsofos cristianos y cualquier amenaza que se

afectado por este sentimiento trgico [...]. Piensa, porque para l es un

dirija contra la fe los encontrar unidos. Ante el pantesmo? Uno y

problema de vida o muerte eterna el saber aquello que es preciso

otro ensean la creacin ex nihilo y afirman que existe una distancia

pensar. Tiembla al imaginar lo que podra sucederle si se distrajese

infinita entre el ser por s mismo y el ser participado. Ante el

pensando en otras cosas. Est dominado por la angustia de ver que la

ontologismo? Uno y otro niegan formalmente que el pensamiento

obra creada por Dios, redimida por la sangre de un Dios, resulta cada

humano pueda contemplar a Dios en este mundo [...]. Ante el

da

san

fidesmo? Tanto uno como otro se oponen a l con el ms pleno

Buenaventura el pensamiento debe ser un instrumento de salvacin y

esfuerzo de la inteligencia para probar que Dios existe y para interpretar

nada ms. Si el pensamiento coloca a Cristo en el centro de nuestra

los datos de la fe. Ante el racionalismo? Tanto uno como otro

historia, al igual que El est en el centro de la historia universal, jams

coordinan el esfuerzo de la inteligencia con el acto de fe y defienden la

olvidar que un cristiano no puede pensar nada como lo pensara si no

beneficiosa influencia del acto de fe sobre la actividad de la inteligencia.

fuese cristiano. As estamos en condiciones de comprender el

Se trata de un acuerdo profundo, indestructible, proclamado por la

concepto de filosofa cristiana en Buenaventura. La filosofa no

tradicin [X] y jams discutido (E. Gilson). Este acuerdo, sin embargo,

comenzar sin Cristo, porque El es su objeto; y no llegar a su

podramos decir junto con los gestaltistas, se produce con respecto a

culminacin sin El, porque Cristo es su fin. La filosofa se halla, por

las lneas, pero no con relacin a la forma. Los datos son los mismos,

consiguiente, ante la opcin de condenarse sistemticamente al error, o

pero son vistos a una luz diferente.

ignorada

menospreciada.

Gilson

contina:

para

por lo contrario, tener en cuenta los hechos de los que ahora est
informada.

En 1879 el papa Len XIII calific a Toms y a Buenaventura de

duae olivae et duo candelabra in domo Dei lucentia. Empero, hay que

La

filosofa

de

Buenaventura

es

una

filosofa

cristiana.

sealar de inmediato que las luces de los dos candelabros iluminan de

Buenaventura es un cristiano que filosofa y no un filsofo que adems

un modo diferente las cosas. En realidad, el acuerdo no es una

es cristiano. Buenaventura es un mstico. Contempla el mundo con los

identidad y se hace evidente que estas dos doctrinas estn organizadas

ojos de la fe. La razn es un instrumentum fidei: la razn lee aquello

segn dos preocupaciones diferentes; no ven nunca los mismos

que la fe ilumina; la razn es una gramtica escrita con el alfabeto de la

problemas bajo el mismo aspecto. Se trata de dos filsofos

fe. Todo esto nos lleva a comprender muy bien cmo la filosofa de san

complementarios: la fe en Dios es nica y los intentos humanos de

Buenaventura y la de santo Toms resultan de algn modo -empleando

situamos en ella y por ella son muy variados. La fe -podramos decir- es

una expresin caracterstica de la epistemologa contempornea-

liberadora; nos permite y nos obliga a no tener prejuicios; todos los

32
intentos humanos son relativos (al tiempo, al espacio, a la cultura de la

sin la humildad, el estudio sin la Gracia, la intuicin y la indagacin

poca, a los instrumentos disponibles, y as sucesivamente).

humana sin la sabidura inspirada por Dios.

Y despus de la oracin, incipit speculatio pauperis in deserto.

11. La razn escribe aquello que dicta la fe. Duae olivae et duo
candelabra in domo Dei lucentia

Tenemos necesidad de rezar, dice Buenaventura, porque aunque en

nosotros haya disposiciones favorables para elevamos, de nada sirven
sin el auxilio de la gracia divina [...]. Al orar, nos ve mas iluminados para

Santo Toms inicia la Summa preguntndose An Deus sit, y en

conocer los grados del ascenso hasta Dios. Entre las cosas, unas son

cambio, Buenaventura da comienzo al ltinerarium con una plegaria: uno

sombras, y otras, imgenes; algunas son corpreas, otras espirituales;

habla de Dios, el otro le reza. San Buenaventura escribe: Empiezo

algunas, temporales, pero otras, eternas; algunas estn fuera de

dirigiendo una oracin al primer Principio, al Padre eterno, del cual,

nosotros, y otras, dentro. Para llegar hasta el primer principio, que es

como Padre de la luz y origen de todos los bienes y de todas las

espiritual en grado mximo, eterno y trascendente, debemos antes que

perfecciones, vienen todas las iluminaciones; y le ruego, en el nombre

nada partir de la consideracin de los objetos corpreos, temporales y

de Jesucristo, su Hijo y Seor nuestro, que por la intercesin de la

externos a nosotros; en ellos se encuentra el vestigio y la huella de

Santsima Madre de Dios, la Virgen Mara, y de san Francisco, nuestro

Dios. As nos encaminaremos por el sendero de Dios. Luego, debemos

Padre y gua, ilumine nuestra mente y dirija nuestros pasos en el

volver a entrar en nosotros mismos, mediante la consideracin de

camino de aquella paz que supera toda humana comprensin.

nuestra mente, que es imagen eterna, espiritual e interior. Esto significa

entrar en la verdad de Dios. Por ltimo, debemos elevarnos por encima

As san Buenaventura comienza el ltinerarium mentis in Deum con

nuestro, hasta el eterno primer principio, espiritualismo y trascendente.

una plegaria, convencido de que a Dios nadie llega directamente si no

Esto significa gozar en la experiencia de Dios y en el rendir homenaje a

es a travs del Crucificado. Porque quien no entra por la puerta, sino

su majestad.

por otro lado, es un ladrn; en cambio, quien entre por esta puerta
entrar y saldr y hallar su alimento. Asimismo, el autor invita al lector

Todo el universo lleva significacin de Dios. Y esto quiere decir

antes que nada a la oracin hecha mediante Jesucristo, cuya sangre

que Buenaventura contempla el universo con los ojos de la fe. Al igual

limpia las manchas de nuestros pecados, para que no se engae

que para san Francisco el universo acarrea para Buenaventura

pensando que pueda bastar la lectura sin la piedad, la especulacin

significacin del Altsimo. Es un universo considerado desde la

terica sin la devocin, la investigacin sin la admiracin, la atencin sin

perspectiva de la fe. Y la razn escribe aquello que le dicta la fe.

la alegra, la actividad sin la piedad, la ciencia sin el amor, la inteligencia

33
En realidad, los hechos por s mismos son mudos; slo hablan si

siglos. Dada la naturaleza de esta ascensin, nada puede la

hay alguien que sabe narrar su historia. Y la historia de Buenaventura

naturaleza y de poco sirven los esfuerzos humanos. Es preciso,

es una historia religiosa. Buenaventura afirma: Dios es la razn de

entonces, dar poca importancia a la indagacin y mucha a la uncin,

todas las cosas, la norma infalible y la luz de la verdad, en la que todo

poca a la lengua y mucha a la alegra interior, poca a la palabra y a los

resplandece de un modo infalible, indeleble, indubitable, irrefragable,

libros, y toda al Don de Dios, al Espritu Santo, poca o ninguna a la

inmutable, incoercible, interminable, indivisible e intelectual. Todas las

criatura y toda al Creador. Por esto, aconseja san Buenaventura,

cosas creadas son sombras, ecos e imgenes de aquel primer

abandona los sentidos y las actividades intelectuales, las cosas

Principio poderossimo, [...] causa ejemplar y final de todas las cosas.

sensibles y las invisibles, el ser y el no ser y, en todo lo que te sea

posible, abandnate confiadamente y nete confiadamente con Aquel

Se da, por tanto, un ascenso hacia Dios. Empero, sostiene san

que est por encima de toda esencia y de toda ciencia.

Buenaventura, al igual que cuando uno cae en un precipicio, all se

queda hasta que alguien lo ayude a levantarse, tampoco nuestra alma
habra logrado levantarse desde las cosas sensibles hasta la

LA

contemplacin de s misma y de la eterna verdad que en ella se refleja,

INVESTIGACIONES CIENTFICAS EN LA POCA ESCOLSTICA

FILOSOFA

EXPERIMENTAL

LAS

PRIMERAS

si la verdad misma, asumiendo en Cristo forma humana, no se hubiese

convertido en escalera de redencin, debido a la cada de la primera

1. Roberto Grosseteste

escalera en Adn. Por eso nadie, por ms que le iluminen los dones de
la naturaleza y de la ciencia adquirida, puede entrar en s mismo para

Si en Pars gozaron de gran prestigio las artes del trivio (la

gozar all de Dios, si no es por la mediacin de Cristo, que dijo: Yo soy

gramtica, la retrica y la dialctica), en Oxford el inters de ms de un

la puerta; quien pase a travs de m se salvar, entrar y hallar pastos

maestro se dirigi sobre todo a las artes del cuadrivio (aritmtica,

eternos. Slo el alma que cree, espera y ama a Jesucristo recobra el

geometra,

odo espiritual para escuchar las palabras divinas, y la vida para

encontramos las primeras manifestaciones significativas de lo que

contemplar los esplendores de su luz. El hombre se aproxima a la

puede considerarse una filosofa emprica de la naturaleza, vinculada

realidad gracias a los sentidos rehabilitados por la fe.

con incipientes formas de indagacin experimental. Como es lgico,

msica

astronoma).

Precisamente

en

Oxford,

cuando en la edad media hablamos de ciencia experimental no

Nos hallamos, pues, en el fondo del abismo. Para levantarnos

debemos atribuirle los caracteres de autonoma metodolgica y

desde all Cristo es la vida y la puerta, la escalera y la gua, la vctima

especializacin que adquiri ms tarde. Se trata de una concepcin de

propiciatoria colocada sobre el altar de Dios y el misterio oculto en los

la naturaleza y de unas cuantas investigaciones experimentales, que se

34
enmarcan en el seno de aquella visin del mundo que los medievales

cuatro esferas terrestres (del fuego, del aire, del agua y de la tierra). Los

haban recibido de la antigedad por intermedio de los rabes. En

fenmenos de la naturaleza pueden explicarse en su totalidad gracias a

cualquier caso, es preciso advertir que, aunque se hallan mezcladas

la luz. En el seno de esta metafsica de la luz hallamos engarzados y

con

nuevas

sistematizados distintos conocimientos de naturaleza puramente

investigaciones denotan un nuevo curso de la indagacin filosfica y

cientfica y emprica, por ejemplo, acerca de las propiedades de los

una renovacin de sus horizontes (N. Abbagnano). O, mejor dicho,

espejos y de la naturaleza de las lentes. Aparte de esto, resulta notable

indican un desarrollo de potencialidades existentes en el pensamiento

el hecho de que Grosseteste expres con gran lucidez un principio que

griego, que la sobreabundante preocupacin teolgica haba dejado en

ms adelante servir de fundamento para el pensamiento de Galileo y

segundo plano. Alberto Magno ya haba dedicado estudios a los

para la fsica moderna: Es enorme la utilidad del estudio de las lneas,

minerales y a los seres vivientes, y en su obra Sobre los vegetales

los ngulos y las figuras, porque sin ellos no podra conocerse nada de

haba afirmado que nicamente la experiencia concede la certeza en

la filosofa natural. Poseen una absoluta validez en todo el universo y en

estos temas, porque acerca de fenmenos tan particulares el silogismo

sus partes.

elementos

teolgicos,

msticos

metafsicos,

las

carece de valor. Sin embargo, el franciscano Roberto Grosseteste fue

quien determin la direccin fundamental que asumieron los estudios
fsicos durante los siglos XIII y XIV (C. Singer). Nacido alrededor de

2. Rogerio Bacon

1175 en Stradbroke, condado de Suffolk, en Inglaterra, Grosseteste

estudi en Oxford y en Pars. Fue catedrtico y canciller de la

Si Roberto Grosseteste puede considerarse como el iniciador del

universidad de Oxford. En 1235 fue nombrado obispo de Lincoln y muri

naturalismo de Oxford, Rogerio Bacon es su principal representante.

excomulgado por el papa Inocencio IV, a quien haba criticado y

Bacon fue alumno de Grosseteste, pero entre sus predecesores y

atacado en sus sermones. Traductor de la Etica de Aristteles,

maestros nombra tambin a Pedro Peregrino, quien en 1269, en Lucera

Grosseteste escribi Comentarios a los Analticos posteriores, a los

(Apulia), acababa su Epistula de magnete (a la que se referir en 1600

Elencos sofsticos y a la Fsica de Aristteles. Es autor de otros escritos

Gilbert, estudioso del magnetismo). Bacon naci en 1214, estudi en

filosficos, como por ejemplo De unica forma omnium, De potentia et

Oxford bajo la gua de Grosseteste y luego en Pars, donde se convirti

actu, De veritate propositionis, De scientia Dei o De libero arbitrio. En su

en maestro de teologa. Hacia 1252 regres a Oxford. Protegido por el

sistema filosfico, adems de Aristteles, est presente -y en gran

papa Clemente IV (que era Guy de Foulques, antiguo amigo de Bacon;

medida- Agustn; su cosmologa es una filosofa de la luz. En opinin de

al ao siguiente de su eleccin como papa, en 1266, le escribi a Bacon

Grosseteste, a travs de procesos de difusin, agregacin y

una carta en la que le peda que le enviase su Opus maius), despus de

disgregacin de la luz, se forman las nuevas esferas celestes y las

la muerte del papa, ocurrida en 1278, el general de la orden franciscana

35
Jernimo de Ascoli conden las teoras de Bacon, imponindole una

agustiniana. A travs de la experiencia externa llegamos a las verdades

severa clausura, esto es, la prisin. Al parecer Bacon muri en 1292,

naturales y a travs de la iluminacin divina, a las sobrenaturales. Por lo

ao al que se remonta la redaccin de su Compendio de los estudios

que respecta ms concretamente al conocimiento de la naturaleza,

teolgicos. La principal obra de Bacon es el Opus maius, al que deban

Bacon -al igual que su maestro Roberto Grosseteste- defiende el

seguir (aunque slo llegaron a la forma de simples bocetos) el Opus

carcter fundamental de la matemtica. Estudioso de la fsica y, sobre

minus y el Opus tertium. Estas tres obras se proponan constituir una

todo, de la ptica, Bacon estableci las leyes de la reflexin y de la

autntica enciclopedia del saber. Para Bacon, como para Averroes,

refraccin de la luz. Estudi las lentes y explic cmo haba que

Aristteles es la perfeccin ltima del hombre. Sin embargo, esto no

colocarlas para construir anteojos (la invencin de los lentes se atribuye

significa que la investigacin de la verdad finalice con Aristteles: la

precisamente a Bacon) y telescopios. Intuy fenmenos como el vuelo,

verdad, en opinin de Bacon, es hija del tiempo. Precisamente en la

el uso de explosivos, la circunnavegacin del globo terrqueo, la

primera parte del Opus maius se encuentra un interesante anlisis

propulsin

acerca de los obstculos que se oponen al logro de la verdad. Dicho

descubrimientos no sera algo digno de mencin; pero resulta

anlisis anticipa y recuerda el que ms adelante otro Bacon -Francis

significativo el hecho de que se hayan dado, en tanta cantidad, en una

Bacon- llevar a cabo acerca de los idola. Para Rogerio Bacon, la

sola mente (C. Singer). En opinin de Bacon, las siguientes cosas se

ignorancia tiene cuatro causas: a) el ejemplo de la autoridad frgil e

pueden llevar a cabo nicamente con la sagacidad y los recursos

ingenua; b) una costumbre continuada; c) las ideas del vulgo estpido;

propios del ingenio: Se pueden construir vehculos para navegar sin

d) la ocultacin de la ignorancia a travs de la ostentacin de una

remos, de manera que naves enormes [...] con slo un piloto avancen a

aparente sabidura. La verdad, dice Bacon, es hija del tiempo, y la

mayor velocidad que si las impulsase una multitud de remeros. Pueden

ciencia no es obra del individuo sino de la humanidad. Con el transcurrir

construirse carros que se muevan sin caballos [...]. y es posible tambin

del tiempo, los hombres que vienen despus borran los errores de

construir mquinas para volar; [... y] un instrumento de pequeas

quienes les han precedido. Esta es la forma de ir progresando. Segn

dimensiones, que sirva para elevar y para bajar pesos de magnitud casi

Bacon, hay dos modos de llegar al conocimiento: mediante la

infinita. [...] No sera difcil construir un instrumento mediante el cual un

argumentacin y mediante el experimento. La argumentacin puede

solo hombre pueda atraer hacia l, violentamente, a mil hombres [...].

ser concluyente, pero no nos convence y no elimina la duda. Por ello, la

De igual manera, es posible elaborar instrumentos que sirvan para

verdad siempre hay que encontrarla apelando a la experiencia. Esta

caminar por los ros y los mares hasta tocar el fondo de ellos, sin que el

puede ser externa o interna: la externa es la experiencia que realizamos

cuerpo padezca ningn peligro. Aparatos de esta clase son los que

a travs de los sentidos; la interna no se identifica con la

debe haber utilizado Alejandro Magno para explorar el fondo marino,

autoconciencia, pero s con la experiencia de la iluminacin divina

como nos refiere el astrnomo Etico. Bacon afirma que instrumentos

mecnica,

etc.

Pronosticar

uno

solo

de

estos

36
de esta clase fueron construido en la antigedad y se siguen haciendo

Grosseteste conoce las ciencias. En opinin de Bacon, los dems

hoy, excepto la mquina de volar, que ni yo ni nadie que yo conozca

traductores han sido unos desdichados que no conocan bien ni las

hemos visto jams. Sin embargo, Bacon afirma que conoce a un

ciencias ni las lenguas, como lo demuestran sus traducciones.

hombre docto que se ingeni con el propsito de fabricar tambin este

instrumento. Son una infinidad los objetos que pueden construirse,

La consecuencia de todo ello sera que nadie puede entender las

entre los que Bacon nombra asimismo los puentes que atraviesan los

obras de Aristteles a travs de las traducciones: en stas habra

ros, sin pilares. Para Rogerio Bacon, saber es poder. Las obras de la

demasiadas tergiversaciones del significado y demasiadas falsedades.

sabidura [...] se encuentra defendidas por leyes seguras y conducen

eficazmente a la meta querida. Esta es la razn por la que los prncipes

Con Alberto Magno, Roberto Grosseteste, Rogerio Bacon -y

y los antiguos monarcas se hacan guiar en sus empresas por la

asimismo con Witelo, que vivi alrededor de 1270, autor de la

sabidura de los filsofos. El camino seguro del conocimiento es el de

Perspectiva, y con Teodorico de Friburgo (aprox. 1250-131O)-vemos

la experiencia, porque sin experiencia no se puede conocer nada de

que nace y se desarrolla lentamente una tendencia matemtica y

modo suficiente. Y el mejor camino para ensear la verdad consiste en

experimentalista en el interior de la filosofa escolstica. El hecho de

estimular a que se hagan experiencias, para que los alumnos no

que lo que hoy llamaramos investigacin cientfico-tecnolgica haya

pierdan un tiempo precioso, ya que la vida humana es breve.

permanecido hasta entonces bsicamente fuera del reino filosfico no

Finalmente, son muy interesantes las observaciones que formula Bacon

quiere decir para nada que la vida prctica no hubiese ofrecido

sobre la traduccin. Despus de haber hecho notar las dificultades

ocasiones y problemas sobre los cuales podan haberse ejercitado los

objetivas (por ejemplo, la carencia de trminos latinos para los

hombres con un ingenio especial. Recurdese, por ejemplo, los

conceptos cientficos) y los numerosos errores contenidos en las

diversos tipos de arneses; la almazara hidrulica; las mazas movidas

traducciones de Aristteles, Bacon dice que es imposible que los

por agua, el reloj mecnico; la hilatura de la seda, el mayal articulado; el

modos de decir propios de una lengua se encuentren en otra. Aade

molino de viento; la fabricacin de lentes y del papel; la obtencin, a

que aquello que est bien expresado en una lengua, no es posible

travs de los minerales, de sustancias como los metales, los lcalis, el

traducirlo a otra con todos los matices peculiares de la lengua

jabn, los cidos, los alcoholes, la plvora, y asimismo, muchas otras

originaria. Deja constancia, sobre todo, que es preciso que el

soluciones tcnicas muy ingeniosas, de problemas no siempre sencillos.

traductor conozca muy bien la ciencia que quiere traducir y las dos

Hay que agregar que la plvora y las armas de fuego fueron, desde el

lenguas, aquella de la cual traduce y aquella a la que traduce.

punto de vista econmico, la aportacin medieval que dio a Europa una

nicamente

supremaca definitiva sobre los dems continentes (C. Singer). Pues

Boecio,

el

primer

traductor,

posey

un

perfecto

conocimiento y dominio de las lenguas. y nicamente Roberto

37
bien, todo este mundo tecnolgico se hallaba fuera del saber, fuera de
la filosofa.

Alumno del convento franciscano de Haddington, Escoto visti el

hbito de san Francisco en 1278, que le impuso su to, Elas. Estudi
teologa en Northampton (Inglaterra), donde fue ordenado sacerdote en

Grosseteste y Rogerio Bacon se colocan precisamente al

1291. Enviado a Pars entre los aos 1291 y 1296 para profundizar en

comienzo de aquel movimiento doctrinal que, uniendo teora y prctica,

sus estudios filosficos y teolgicos, volvi despus a Inglaterra,

llevar hasta la ciencia moderna y al mismo tiempo a la desaparicin de

residiendo en el colegio de los frailes menores que estaba adscrito a la

la concepcin tradicional del mundo.

universidad de Cambridge, donde empez a comentar las Sentencias

de Pedro Lombardo. De Cambridge pas a Oxford (1300-1302) y de
aqu fue a Pars (1302-1303). Al haber rechazado, junto con otros

JUAN DUNS ESCOTO

profesores de la universidad, la convocatoria de Felipe el Hermoso a un

concilio en contra del papa Bonifacio VIII, fue obligado a abandonar

1. Vida y obras

Pars y a regresar a Oxford. En 1304 el ministro general de la orden

franciscana, Gonzalo Hispano, antiguo profesor suyo, lo present a la

Llamado por sus contemporneos Doctor Subtilis por la finura y la

universidad de Pars para la obtencin de la licenciatura en sagrada

profundidad de su doctrina, Juan Escoto naci en la aldea de Duns, en

teologa, que le fue otorgada en 1305, a la que poco despus se uni la

Escocia, en 1266, cuando Toms de Aquino y Buenaventura de

direccin del centro de estudios franciscano de esa ciudad. Sin

Bagnoregio se encontraban en el punto culminante de su produccin

embargo, a causa de las crecientes tensiones entre el emperador y el

cientfica. Se form y trabaj en los dos principales centros de estudio:

papa, Escoto fue llamado al estudio franciscano de Colonia. All,

Oxford y Pars. En la universidad de Oxford, caracterizada por la

despus de un ao de docencia, muri en 1308 y fue sepultado en la

tradicin cientfica de Grosseteste, Rogerio Bacon y Peckham, aprendi

iglesia de San Francisco de dicha ciudad. El dstico esculpido sobre su

una nocin extremadamente rigurosa del procedimiento demostrativo.

tumba resume bien su ajetreada vida: Scotia me genuit Anglia me

En

suscepit, Gallia me docuit Colonia me tenet.

Pars,

centro

de

polmicas

entre

tomistas,

averrostas

agustinianos, madur la necesidad de avanzar ms all de estas

disputas, apoyndose por un lado en la autonoma y los lmites de la

Para captar el diferente nivel terico de sus escritos, es preciso

filosofa y, por el otro, en el mbito especfico y en la riqueza de

distinguir en ellos un primer grupo, en su mayora pertenecientes a la

problemas de la teologa.

poca juvenil, constituido por Comentarios a obras de filsofos antiguos,

en particular de Aristteles y de Porfirio, y un segundo grupo,
correspondiente al perodo de

madurez, representado por

los

38
Comentarios a las Sentencias de Pedro Lombardo. Dejando de lado la

frecuencia a continuacin, en opinin de Escoto posean un origen

similitud de gnero literario -se trata casi siempre de comentarios- la

comn: la no rigurosa delimitacin de los mbitos de investigacin. Para

diferencia de contenido y de valor entre los dos grupos es notable,

Escoto, en consecuencia, es de gran importancia precisar las esferas

como sugieren incluso los ttulos con que han sido designadas dichas

respectivas y las criterios especficos de la filosofa y de la teologa.

obras: Reportata parisiensia, Lecturae cantabrigenses, Ordinatio. La

reportatio indica un tipo de escrito redactado con la aprobacin del

La filosofa se ocupa del ente en cuanto ente y de todo lo que

maestro -en este caso, Escoto- por sus propios discpulos, que dejaban

pueda reducirse a l o deducirse de l. La teologa, en cambia, trata de

constancia de todo lo que el maestro iba enseando. La Ordinatio, que

los articula fidei u objetos de fe. La filosofa sigue un procedimiento

antes reciba el nombre de Opus Oxoniense, fue as titulada por los

demostrativo, mientras que la teologa adopta el procedimiento

editores de la comisin romana que se encarga de su publicacin crtica

persuasiva; la filosofa se restringe a la lgica de lo natural, mientras

(de los cuatro libros previstos slo han visto la luz los dos primeros)

que la teologa se mueve dentro de la lgica de lo sobrenatural. La

porque fue ordenada o dictada, de manera personal, por el mismo

filosofa se ocupa de la general o universal, porque se ve obligada a

Escoto. Como es obvio, se trata de la principal obra de Escoto, que sin

ajustarse pro statu isto al itinerario cognoscitivo de la abstraccin; la

embargo no logr terminar. Por ltimo la Lectura consiste en los

teologa profundiza y sistematiza todo aquello que Dios se ha dignado

apuntes del maestro, redactados como esquema para la enseanza

revelarnos acerca de su naturaleza personal y de nuestro destino. La

cotidiana. Junto a estos escritos conviene recordar un opsculo denso y

filosofa es esencialmente especulativa, porque se propone conocer por

conciso, el De Primo Principio, que con justo ttulo ha sido definido

conocer, mientras que la teologa es tendencialmente prctica, porque

como la ms grande de las obras breves de Duns Escoto (E. Roche).

deja de lado ciertas verdades, con objeto de inducimos a actuar ms

correctamente.

2. La distincin entre filosofa y teologa

La filosofa no mejora por el hecho de que se la coloque bajo la

tutela de la teologa y sta tampoco se vuelve ms rigurosa a ms

En contra de la absorcin agustiniana de la filosofa por parte de

convincente por utilizar los instrumentos de la filosofa o por tender a

la teologa y en contra asimismo de la concordancia tomista entre

sus mismas fines. La pretensin de las aristotlicos avicenistas y

filosofa y teologa, Escoto propone una distincin ntida entre ambos

averrostas de sustituir la teologa par la filosofa, el intenta agustiniano

terrenos. La filosofa pasee una metodologa y un objeto que no son

de sustituir la filosofa par la teologa y la tendencia de las tomistas de

asimilables a la metodologa y al objeto de la teologa. Las disputas

buscar a cualquier precio el acuerdo entre razn y fe, entre filosofa y

cada vez ms numerosas y las condenas que se producan con

39
teologa, se explican segn Escoto por el insuficiente rigor con el que se

contenido, sin que se d ningn correlato en la realidad. Se trata de una

han defendido estas perspectivas y estas tesis.

necesidad lgica y no. ontolgica.

Cuando en la filosofa de Escato se habla de univocidad se est

3. La univocidad del ente

haciendo referencia a aquella simplicidad irreductible a la que hay que

reconducir todos los conceptos complejos. Se trata de lograr lo que

Con objeto de evitar equvocos y confusiones perjudiciales entre

Escoto denomina conceptos simpliciter simplices, en el sentido de que

elementos filosficos y elementos teolgicos, Escoto propone que se

cada uno de ellas no es identificable con ningn otro. Son conceptos

sometan a anlisis crtico todos los conceptos complejos con el fin de

que es posible negar o afirmar nicamente de un sujeto, pero no uno y

obtener conceptos simples, con los que construir a continuacin un

otro a la vez, como puede suceder en cambio con los conceptos

razonamiento filosfico fundamentado. Si no se consigue dicha

analgicos. Estos, dada su complejidad, pueden ser afirmados y

simplicidad, las combinaciones de conceptos contendrn ambigedades

negados al mismo tiempo, del mismo sujeto, desde puntos de vista

o saltos injustificados. Lo que existe, objeto de nuestra reflexin, es

distintos. Escato, a este respecto, se muestra extraordinariamente

complejo. La tarea del filsofo consiste en disipar dicha complejidad,

lcido: Llamo unvoco -leemos en la Ordinatio- a aquel concepto que

colaborando en primer lugar a poner orden y claridad en la selva de

es uno, de modo tal que su unidad es suficiente para provocar una

nuestros conceptos. En este contexto y con vistas a la tarea

contradiccin, si se afirma o se niega de una misma cosa.

mencionada, Escoto elabora la doctrina de la distincin (real, formal y

modal). sta es la va que lleva desde la compleja hasta la simple,

Entre todos los conceptos unvocos, el primero y ms sencillo es

superando las incomprensiones y triunfando sobre las pretensiones

el de ente, porque es predicable de todo lo que es, en el modo que

falsas. Entre Scrates y Platn existe una distincin real; entre la

sea. Qu es el ente unvoco, fundamento de la metafsica de Escoto?

inteligencia y la voluntad slo hay una distincin formal; en cambio,

Se ha dicho antes, a propsito de la distincin modal, que es posible

entre la luminosidad y su grado especfico de intensidad la distincin es

concebir una perfeccin -la racionalidad, la luminosidad, etc.- sin su

modal. Si esta es as, puede concebirse un concepto sin el otro, y

propio grado especfico de intensidad: la racionalidad de Dios no es la

resulta equivocado considerarlos juntos, como si constituyesen una sola

del hombre; la luminosidad del sol es distinta a la del candelabro. Si se

nocin. Adems de estas distinciones que tienen su fundamento en la

extiende esta distincin modal a todos los entes, puede tomarse en

realidad, existe la distincin de razn que tiene lugar cuando seguimos

consideracin el concepto de ente prescindiendo de los modos

descomponiendo un concepto, para comprender con ms claridad su

especficos en que se haya concretado efectivamente. En ese caso, se

posee el concepto simple y, por lo tanto, unvoco de ente, que es

40
universal porque se predica de manera unvoca de todo la que es. Se

trascendencia del hombre con respecto a todos los dems seres

predica de Dios y se predica del hombre, parque ambos son. La

vivientes- Escoto se apresura a delimitar el mbito cognoscitivo

diferencia entre Dios y el hombre no reside en el hecho de que el

humano, preocupndose por no atribuirle poderes ficticios y por no

primero es y el segundo no, sino que en el primero es de modo infinito,

privado tampoco de sus potencialidades y prerrogativas reales. Debido

mientras que el segundo es de modo finito. Ahora bien, si prescindimos

a ello, a la pregunta sobre cul es el objeto primario del intelecto,

de los modos de ser, el concepto de ente se predica del mismo modo

empieza por contestar que no se trata de determinar cul es el objeto

de ambos. Sin embargo, precisamente porque se prescinde de los

que el hombre conoce primero desde un punto de vista temporal, ni

modos de ser, el conocimiento de dicho concepto no permite

tampoco cul es el objeto ms perfecto que est en disposicin de

individualizar los rasgos especficos de los seres de las cuales se

conocer. En cambio, se trata de definir los rasgos de aquel objeto que

predica. Escoto, en su Ordinario, escribe: El intelecto, en el estado del

se halle en condiciones de manifestar y, al mismo tiempo, circunscribir

hombre en esta tierra, puede tener la certidumbre de que Dios es ente,

el horizonte cognoscitivo de nuestro intelecto. El ojo est hecho para el

aunque dude sobre los conceptos de ente finito o infinito, creado o

color y el odo, para el sonido. Para qu est hecho el intelecto? Cul

increado; el concepto de ente que aqu se aplica a Dios es distinto a

es el objeto que expresa el mbito afectivo en el que puede actuar el

este o a aquel concepto y, por lo tanto, neutro en s mismo; no obstante,

intelecto? La contestacin de Escoto a este interrogante consiste en

se halla incluida en aquellos dos conceptos y, as, es unvoco. Este

que tal objeto, en el estado actual del hombre, es el ente unvoco o el

texto nos permite comprender perfectamente lo injusto de la acusacin

ente en cuanto ente. El ente, puesto que es unvoco, se predica de todo

de pantesmo que se formul contra Escoto, tomando pie en la

lo que es, y del mismo modo el intelecto est hecho para conocer todo

univocidad. La nocin unvoca de ente es de ndole metafsica, en el

lo que es, lo material y lo espiritual, lo particular y lo universal: nada le

sentido de que expresa la esencia misma del ser o el ser en cuanto ser,

est vedado. El hombre a travs de su pensamiento puede abarcar el

y no la totalidad de los seres o su suma global. Precisamente porque

universo. Gracias a su universalidad, el concepto de ente en cuanto

prescinde de los modos de ser, Escoto afirma que dicha nocin es

ente manifiesta la ilimitada extensin de nuestro intelecto. Pero si bien

deminuta o imperfecta.

es cierto que la universalidad de este concepto permite entrever al

alcance de nuestro poder cognoscitivo, la extremada pobreza y la
mxima generalidad de este concepto nos hacen vislumbrar tambin la

4. El ente unvoco, objeto primario del intelecto

pobreza del intelecto y, al mismo tiempo, la absurda pretensin de

algunos metafsicos que aspiran a llegar al fondo de la complejidad de

Convencido de que uno de los rasgos especficos del hombre es

lo real. El intelecto humano pro statu isto, es decir, en la actual

su ser inteligente -inteligencia que es expresin primordial de la

condicin humana, se ve obligado a ajustarse al proceso abstractivo y a

41
llegar hasta lo inteligible prescindiendo de la riqueza efectiva de la

unvoca de ente encuentra en la infinitud su realizacin ms plena-,

realidad concreta: abstrayendo. El conocimiento filosfico se detiene

qu representa efectivamente dicho concepto? En otras palabras,

ante las fronteras de lo universal y la metafsica -que se ocupa del ser

entre los entes existentes, existe alguno que pueda calificarse de

comn- prescinde de la riqueza estructural de las cosas. Junto a la

infinito? Estos son los trminos en que Duns Escoto plantea el

filosofa es preciso colocar, en una posicin subalterna pero autnoma,

problema.

las ciencias particulares y -con referencia a los aspectos salvficos de

nuestra existencia- la teologa.

Al tratarse de una cuestin importantsima, quiere elaborar una

demostracin de la existencia del ente infinito que resulte del todo
indiscutible. Esto comporta que la argumentacin se base en premisas

5. El ascenso hasta Dios

ciertas y, al mismo tiempo, necesarias. A este respecto, considera que

las pruebas basadas en datos empricos son insuficientes, porque tales

La nocin unvoca de ente, al estar desprovista de los modos

datos son ciertos, pero no necesarios. Por esta razn, Escoto no parte

concretos de ser, es calificada de deminuta o imperfecta. Empero,

de la constatacin de la existencia efectiva y contingente de las cosas,

precisamente porque es imperfecta, esa nocin no slo no rechaza los

sino de su posibilidad. Que las cosas son, es un dato cierto, pero no

modos de ser, sino que tiende hacia ellos como a sus configuraciones

necesario, porque tambin podran no ser. Pero que las cosas pueden

efectivas. Ahora bien, los modos supremos de ser son la finitud y la

ser, dado que son, es un hecho necesario. En otras palabras, si el

infinitud, que representan el ente en su perfeccin efectiva. Tales

mundo existe, es absolutamente cierto y necesario que puede existir: ab

modos determinan la nocin unvoca de ente, de la misma forma que la

esse ad posse valet illatio. Aunque el mundo desapareciese, siempre

intensidad manifiesta la luminosidad de la luz o un grado particular de

sera verdad que podra existir, ya que en un momento fue. Una vez

color especifica la blancura. En resumen, se trata del paso desde lo

establecida la necesidad de la posibilidad, Escoto se pregunta cul es

abstracto a lo concreto, desde lo universal hasta lo particular.

su fundamento o su causa, que es algo distinto de las cosas mismas, ya

que es imposible que las cosas puedan darse una existencia que an

Es verdad que no se hace necesario demostrar la existencia del

no tienen. Es preciso, pues, situar la razn de dicha posibilidad en su

ente finito, porque es objeto de nuestra inmediata y cotidiana

ser distinto del ser producible. Ahora bien, este ser que trasciende la

experiencia. No obstante, resulta obligada una demostracin especfica

esfera de lo producible o de las cosas posibles, existe y acta por s

de la existencia del ente infinito, porque no constituye un dato de

mismo, o bien existe y acta en virtud de otro. En el segundo caso se

evidencia inmediata. Si el concepto de ente infinito no es

volver a plantear idntica pregunta, porque depende de otro, y a su

contradictorio en s mismo -por lo contrario, parecera que la nocin

vez, es tambin producible. En el primer caso nos encontramos con un

42
ser que est en condiciones de producir, pero que por ningn concepto

que cualquier otro concepto semejante, porque el infinito no es un cuasi

es producible.

atributo o una pasin del ente, es decir, de aquello de lo que es

predicado, sino que expresa el modo intrnseco de aquella entidad. Por

Llegamos as al ente que se buscaba, porque explica la

eso, cuando digo "ente infinito", no poseo un concepto derivado de

posibilidad o producibilidad del mundo, sin que su existencia exija a su

forma casi accidental del sujeto y de la pasin, sino un concepto

vez una ulterior explicacin. Por lo tanto, si las cosas son posibles,

perteneciente por s mismo al sujeto, existente con un grado

tambin es posible un ente primero. Sin embargo, dicho ente, slo es

determinado de perfeccin, esto es, de infinitud. Sucede lo mismo que

posible o existe de hecho? La respuesta es que tal ente existe en acto,

en el caso de una intensa blancura, que no expresa un concepto

porque si no existiese, tampoco sera posible, dado que ningn otro

accidental -por ejemplo, la blancura visible [concreta]- sino que la

estara en condiciones de producido. En consecuencia, el ente primero,

intensidad expresa el grado intrnseco de blancura en s. Y as se nos

si es posible, es real. Pero, cul es su rasgo especfico? La infinitud,

presenta con claridad de la simplicidad de este concepto, del "ente

porque es supremo e incircunscribible. Escoto, que ha atribuido el ente

infinito".

en cuanto ente al intelecto como su objeto primario, descubre as que

slo el ser infinito es Ser en el sentido pleno del trmino, porque es el
fundamento de todos los entes y, antes incluso, de su posibilidad.

No obstante, este elevadsimo concepto al que puede llegar

nuestro intelecto, manifiesta en realidad la riqueza personal de Dios,
de una manera que satisfaga nuestras exigencias existenciales y
muestre la inutilidad de la teologa y, asimismo, de la Revelacin? A

6. La insuficiencia del concepto de ente infinito

este interrogante crucial, Escoto responde con una extraordinaria

claridad: el concepto de ente infinito al que puede elevarse el intelecto

El concepto de ente infinito es el ms simple y el ms

humano resulta por s mismo pobre e insuficiente, porque no logra

abarcador que podamos imaginar. A este respecto, Escoto escribe en la

penetrar en la riqueza misteriosa de Dios. En la Ordinatio se afirma:

Ordinatio: Podemos alcanzar muchos conceptos propios de Dios que

Dios no es conocido naturalmente por el hombre peregrino en la tierra

no se aplican a las criaturas, como por ejemplo los conceptos de todas

de una forma propia y particular, segn la razn de dicha esencia

las perfecciones simples, en su grado supremo. y se llega al concepto

[divina] en tanto sta es en s misma.

ms perfecto [...] concibiendo todas las perfecciones simples y en un

grado supremo. Sin embargo, el concepto a la vez ms perfecto y ms

Esto se debe a que la esencia divina no es una realidad que

simple al que podemos llegar es el concepto de ente infinito: en efecto,

pueda ser abarcada naturalmente por el hombre. Escoto agrega: No

es ms simple que el concepto de ente bueno o de ente verdadero, o

puede ser conocida de manera natural por ningn intelecto creado,

43
segn la razn de esta esencia en cuanto tal, ni ninguna otra esencia

El contexto y el objetivo de las reflexiones de los filsofos acerca

conocida por nosotros de manera natural nos revela de forma suficiente

de la naturaleza del ente -objeto de la metafsica y del intelecto- y

esta esencia en cuanto tal, ni por similitud de univocidad, ni por similitud

acerca de la estructura y el dinamismo de la naturaleza humana, son la

de imitacin. La univocidad, en efecto, slo se da en las razones

autosuficiencia de la filosofa y la inutilidad de la teologa y de la

generales; y tampoco aparece la imitacin porque sera imperfecta, ya

revelacin. En cambio, el contexto y el objetivo de las respuestas de los

que las criaturas imitan dicha esencia imperfectamente.

telogos consisten en la insuficiencia de la filosofa y la necesidad de la

revelacin. stos son los rasgos ms sobresalientes del debate.

Se enuncian los lmites y las posibilidades de la filosofa. Se

afirman el espacio y la necesidad de la teologa. La controversia entre

El intelecto humano, que tiene por objeto el ente en cuanto ente,

filsofos y telogos slo puede surgir de la ignorancia de estas

el cual abarca todo lo que es -afirman los filsofos- extiende su poder

limitaciones y del mbito de la propia competencia. Otorgar rigor al

cognoscitivo a todo lo real. Los sentidos no tienen ninguna necesidad

razonamiento filosfico, captar su carcter general y abstracto significa

de una iluminacin sobrenatural y del mismo modo tampoco el intelecto

poner trmino a sus pretensiones de agotar el campo del ser,

necesita una colaboracin teolgica. Una hipottica carencia de luz

considerndose omnicomprensivo e incompatible con una forma

superior hara referencia, en todo caso, a aspectos accidentales de la

superior de saber. En el fondo, ste es el sentido de la polmica entre

vida espiritual, porque es indiscutible que natura non deficit in

filsofos y telogos que se desarrollaba en la poca de Escoto y que l

necessariis. Los filsofos consolidan ms an su postura, remitindose

expone en el Prlogo a la Ordinatio. Como confirmacin de lo dicho

a la psicologa aristotlica, que defiende la apertura indefinida del

hasta ahora y para comprender mejor la ndole de su filosofa, conviene

intelecto, en sus vertientes activa y pasiva: El intelecto agente puede

indicar ahora unos cuantos rasgos fundamentales de sta. As nos

hacerlo todo y el intelecto pasivo puede convertirse en todo. Como

encontraremos una vez ms ante la tendencia de Escoto de reorganizar

confirmacin de ello, subrayan que los primeros principios -que incluyen

el mbito de la razn filosfica, estableciendo sus lmites estructurales.

virtualmente cualquier posible conclusin- dejan entrever la amplitud de

De este modo, habr que admitir la necesidad del saber teolgico,

nuestro poder cognoscitivo. En este contexto no hay ningn espacio

encargado de abrirnos a los misterios de Dios y a desvelarnos las

para la doctrina sobrenatural que, cualquiera que sea la forma en que

perspectivas salvficas, que se muestran ajenas al saber filosfico.

se la proponga, resulta intil o molesta. Aristteles ni siquiera sospech

su existencia y tampoco reclam su auxilio.

7. El debate entre filsofos y telogos

Si se examina con ms rigor la situacin histrica -responde

Escoto- se hace necesario replantear tales pretensiones. Si realmente

44
son autosuficientes y poseen un campo tan amplio de posibilidades, los

Estos argumentos, replica Escoto, parten del supuesto de que el

filsofos tendran que indicarnos con toda precisin cul es el fin de

hombre se intuye a s mismo en toda su riqueza personal. En el

nuestra existencia. En cambio, se han limitado a identificar este fin con

momento actual slo nos conocemos a nosotros mismos de Un modo

la contemplacin de las sustancias separadas, o incluso han llegado a

abstracto (non enim cognoscitur [...] natura nostra pro statu isla, nisi sub

poner en duda el hecho mismo de que exista. Sin embargo, aade

ratione generali). A la objecin segn la cual el intelecto, a causa de su

Escoto, cmo habran podido demostrar que el hombre fue hecho por

objeto primario -el ente en cuanto ente, que posee Una extensin

el ser supremo, desde un punto de vista intuitivo, si todos nuestros

infinita- puede conocer todo lo que pueda llamarse real de algn modo,

actos cognoscitivos obedecen a la ley de la abstraccin? Cmo van a

Escoto responde que el ente en cuestin resulta abstrado de su

probar que el cuerpo participar de esa felicidad, si para ellos constituye

contenido, est en el lmite entre el ser y el no-ser; es universal porque

una fuente de imperfecciones? Finalmente, cmo demostrarn que

es indeterminado y, por lo tanto, unvoco. Indica el horizonte de nuestro

dura eternamente, si la eterna posesin se opone al desinters propio

conocer, pero est todo por hacer; es ms un programa que un

de su moral? Se pone de manifiesto la insuficiencia de las reflexiones

desarrollo efectivo; es ms un marco que un cuadro, que hay que llevar

filosficas, tanto por el carcter genrico de su tejido conceptual, como

a cabo mediante el itinerario de la abstraccin. Por ltimo, aunque se le

por la angustia que provoca el horizonte fatalista en que son colocados

admita al filsofo una total transparencia de s mismo ante s mismo,

hombres y dioses, en comparacin can la perspectiva cristiana, basada

sigue siendo cierto que nuestra especfica ordenacin hacia un destino

en la libertad radical de Dios y de los hombres.

sobrenatural escapa a cualquier acto cognoscitivo, porque nullum

supernaturale potest ratione naturali ostendi inesse viatori, dada su

Si es verdad que el hombre se conoce naturalmente a s mismo -

esencial gratuidad.

como piensan los filsofos-, por qu no debera conocer tambin su

ltimo fin, que constituye su elemento esencial? Por lo tanto, es preciso

Refirindose al conocimiento natural de los medios que permiten

replantear la ley segn la cual el fin de Una sustancia slo puede

alcanzar el fin ltimo, Escoto subraya que no existen condiciones

individualizarse gracias a sus manifestaciones, ya que es ms factible

necesarias para la salvacin que no procedan de un decreto divino. En

percibir dicho fin a travs de la visin intuitiva de la sustancia misma.

definitiva, todo se basa en la libre aceptacin de la obra humana por

Hay que aadir, como elemento complementario, que el intelecto, al

parte de Dios. En estos trminos, el debate podra dar la impresin de

conocer la naturaleza humana y el fin ltimo, puede descubrir tambin

que la razn humana -y en consecuencia, la filosofa- queda

los medios necesarios para su consecucin, porque quien conoce los

desvalorizada o, por lo menos, no suficientemente exaltada. El hombre -

extremos de una relacin no puede ignorar su conexin.

se objeta a Escoto- es ms perfecto en el clima terico de los filsofos,

porque se muestra capaz de conocer su fin ltimo y de descubrir los

45
medios necesarios para conseguirlo. La impotencia que describo contesta Escoto- est relacionada con un fin ms elevado que el

8. El principio de individuacin y la haecceitas

propuesto por Aristteles, que es un fin respecto del cual el hombre se

encuentra ordenado por naturaleza, pero que slo puede conseguir por
medios sobrenaturales.

Escoto reafirma la primaca de lo individual, negando que exista

en s mismo o en Dios la naturaleza o esencia de la que los individuos
seran participaciones. Interpretar lo singular como una participacin de

La tesis de los filsofos acerca de la dignitas naturae constituye

lo universal es conceder demasiado a la concepcin pagana que

una explcita alusin a la philosophia naturalis de Aristteles, que es el

desprecia al una y exalta al otro, sin tomar seriamente en consideracin

filsofo sequens rationem naturalem. Escoto analiza esta experiencia

el acto creador de Dios y su providencia. Dios, seala Escoto, no nos ha

racional separada de la fe, para indicar sus valores -el humanismo

propuesto un esquema ideal al que hacer referencia en la existencia

natural- pero sobre todo para denunciar sus limitaciones -la pretendida

cotidiana, a excepcin de Cristo, a cuya imagen nos ha creado y cuya

autosuficiencia de la filosofa- y as reafirmar la necesidad de la doctrina

perfeccin nos empuja a imitar. Dios conoce a todos y cada uno,

revelada. En efecto, despus de admitir omnem perfectionem quam tu

confiando a todos un lugar especfico en la economa general de la

ponis, manifiesta Escoto, et ultra pono: el hombre que puede lograr, por

salvacin personal.

la gracia de Dios, una perfeccin que trasciende nuestras actuales

fuerzas naturales.

La teora del principio de individuacin oculta un claro resto de

platonismo, y no es ms que un seudo-problema. Se trata de un

Aunque puede darse entre Escoto y los filsofos un acuerdo sobre

la

perfectibilidad

de

nuestra

naturaleza,

subsiste

un

problema falso, que est presente tanto en Aristteles como en Avicena

profundo

y Averroes, muy influidos por el platonismo, porque supone que la

desacuerdo sobre sus dimensiones y su orientacin. Los filsofos no

verdad ms profunda es la del universal y que a continuacin hay que

estn en condiciones de saber lo que en realidad somos y podemos,

preguntarse cmo el universal se convierte en particular.

porque la experiencia a la cual se refieren no puede desvelar nuestras

aspiraciones efectivas, al estar nosotros en situacin de naturaleza

Si el problema es falso, las respuestas tambin lo son, can mayor

cada. Hay un desnivel de planos: no se trata de que Dios est al nivel

motivo. Para Escoto, ni la materia -esencialmente indeterminada- ni la

del hombre, como suponen los filsofos, sino que el hombre est al

forma -indiferente a la individualidad y a la universalidad, al ser comn

nivel de Dios, can el que puede entrar en dilogo personal gracias a la

por naturaleza a todos los entes de la misma especie- y, por

revelacin y a la encarnacin de Cristo.

consiguiente, tampoco el compuesto de ambas, pueden ser causa de

las caractersticas y de las diferencias individuales. Esta entidad (la

46
individualidad) no es materia, ni forma, ni compuesto, en la medida en

Escoto analiza el problema del orden y de la libertad con la

que cada una de stos es naturaleza; pero constituye la realidad ltima

intencin de combatir desde otras perspectivas el fatalismo naturalista

de aquel ente que es materia, que es forma, que es compuesto. Es la

de los filsofos greco-rabes. Si Dios es libre y al crear ha querido que

realidad ltima, defiende Escoto, que explica la individualidad, es decir,

los entes fuesen singulares en su individualidad -y no simples

su perfeccin, gracias a la cual una realidad haec est, es sta y no otra.

naturalezas o esencias- la contingencia no se refiere slo al origen del

De aqu procede el trmino haecceitas, que manifiesta aquella

mundo, sino al mundo mismo y a todo lo que hay en l, sin excluir las

formalidad o perfeccin por la cual todo ente es aquello que es y se

leyes morales. Si bien entre los pensadores medievales se da un

distingue de todos los dems.

acuerdo unnime en lo concerniente a la contingencia del mundo, el

acuerdo es menos completo en lo que se refiere a las normas morales.

En este contexto hay que situar la exaltacin de la persona

humana. En efecto, en este acto la individualizacin -definida como

En el plano moral, la idea del bien como gua prctica no se

rechazo de la divisin- es personalizad a o subjetivada, en polmica con

deduce de la idea del ser (ens et bonum non convertuntur) sino

el averrosmo, cuya teora del intelecto nico atacaba su rasgo ms

exclusivamente del Dios infinito. El bien es aquello que Dios quiere e

peculiar. Calificada de manera sugerente como ultima solitudo, la

impone. La nica ley por la que Dios se halla vinculado es el principio

persona es ab alio, puede ser cum alio, pero non in alio. Puede

de no contradiccin. Duns Escoto se muestra muy preocupado por

comunicar, condicionar y ser condicionada, pero no perder su ser en s.

salvaguardar, hasta sus ltimas consecuencias, la trascendencia de

El ente personal es un universal concreto, porque en su unicidad no

Dios infinito, sin compromisos falsos."

forma parte de un todo, sino que es un todo en el todo: imperium in

imperio. Particular y universal coinciden en el concepto, determinado en

El derecho natural refleja instancias ms paganas que cristianas,

grado sumo, de persona. El hombre, cada hombre, no es una

en sentido estricto. Cmo es posible apelar a la naturaleza humana

determinacin de lo universal. En la medida en que es una realidad

para justificar el derecho natural, cuando a la luz de una perspectiva

singular en el tiempo e irrepetible en la historia, es de hecho supremo y

histrica es preciso distinguir entre un status naturae institutae, un

originario, porque est destinado, gracias a la mediacin de Cristo, al

status naturae lapsae y un status naturae restitutae? No es cierto que

dilogo con el Dios uno y trino de la escritura.

Dios ha dejado sin efecto leyes que las modificadas fuerzas naturales debilitadas por la culpa original- no estaban en condiciones de respetar?
En la Ordinario escribe Escoto: Muchas cosas que estn prohibidas

9. El voluntarismo y el derecho natural

como ilcitas, podran convertirse en lcitas si el legislador lo mandase o,

al menos, lo permitiese, por ejemplo, el robo, el asesinato, el adulterio y

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otras cosas similares, que no implican una malicia incompatible con el

fuerza y, por lo tanto, con una necesidad natural -postulada por la

fin ltimo, del mismo modo que sus opuestos no incluyen una bondad

naturaleza del objeto- la voluntad es la nica expresin autntica de la

que conduzca por necesidad a ese ltimo fin. Cules son los

trascendencia del hombre sobre el mundo de las cosas. Al insistir en la

preceptos necesarios? Slo aquellos que contiene la primera tabla

fuerza guiadora de la voluntad y en su autodeterminacin, Escoto no

mosaica: la unicidad de Dios y la obligacin de adorarle slo a El. Todos

cae en una defensa de lo arbitrario. Cmo puede la voluntad amar

los dems preceptos no son absolutos, aunque se hallen en

aquello que ignora? La luz del intelecto es necesaria, pero no

consonancia con nuestra naturaleza. El intelecto percibe la verdad de

determinante. Para curar a un enfermo es necesario conocer los

los preceptos de la segunda tabla. Su obligatoriedad, empero, surge

frmacos adecuados, pero el acto de ingerirlos es libre y no necesario,

nicamente de la voluntad legisladora de Dios, en ausencia de la cual

ya que puede preferirse la muerte y no la vida. Si tomo los

existira una tica racional, cuya trasgresin sera irracional pero no

medicamentos, el acto libre ser tambin racional, en el sentido de que

pecaminosa. El mal es pecado, no error, como defendan Scrates y, en

logro un objetivo, utilizando los medios que la ciencia pone a nuestra

general, los filsofos griegos.

disposicin. Nos encontramos aqu con una convergencia entre dos

actividades distintas -intelectiva y volitiva- que se encaminan hacia un

El fatalismo pagano se ve superado desde sus premisas ms

nico propsito.

remotas: Puesto que Dios poda actuar de una manera diferente, poda
haber establecido otras leyes que, si hubiesen sido promulgadas,

Dicha convergencia no afecta la intelectualidad del acto intelectivo

habran sido correctas, porque ninguna ley es tal si no es en la medida

ni la libertad del acto volitivo. Aunque sea profunda, la interaccin no se

en que ha sido establecida por la voluntad aceptante de Dios. Debido

convierte nunca en una identidad. El acto de la voluntad, que en s es

a la importancia de este texto, conviene citarlo de la forma literal en que

perfecto aunque est iluminado por el intelecto, procede siempre de una

aparece en la Ordinatio: Ideo sicut potest aliter agere, ita potest aliam

manera esencial de la voluntad, que es su causa principal. De igual

legem rectam statuere, quae si statuta a Deo, recta esset, quia nulla lex

forma, el acto del intelecto, aunque guiado por la voluntad, siempre

est recta nisi quatenus a voluntate divina acceptante est statuta.

procede intrnsecamente del intelecto. A pesar de esta autonoma en

sus campos respectivos, la libertad de la voluntad contina siendo la

Lo que se ha afirmado de la voluntad de Dios, hay que decirlo

suprema perfeccin del hombre, en la que reside o recae su

tambin en la debida proporcin de la voluntad del hombre. Duns

humanidad. El mensaje de Escoto se formula as: Conocer para amar

Escoto subraya en diversas ocasiones el papel de gua de la voluntad,

en libertad.

que acta sobre el intelecto, orientndolo hacia una direccin y

apartndolo de la contraria. Si el intelecto siempre obra con toda su

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Esta orientacin sustancialmente teolgica permite vislumbrar una
especie de dualidad entre filosofa -insuficiente y abstracta- y teologa.
El Dios de los filsofos no es el Dios de los telogos, creador y
salvador. Muchas verdades no pertenecen al dominio de la razn, como
por ejemplo el origen temporal del mundo o la inmortalidad del alma. De
tales

verdades

slo

pueden

aducirse

persuasiones,

pero

no

demonstrationes en sentido estricto. El equilibrio entre razn y fe se

quiebra en favor de esta ltima, pero en el interior de una tensin que
contina siendo la de Toms y Buenaventura.