Biomecánica:: Una Mirada Al Funcionamiento de Nuestro Cuerpo

[Ide@s CONCYTEG]
Biomecnica:
Ao 2, Nm. 21, 22 de junio de

2007
humano responsables de producir las

condiciones de equilibrio en estructuras
una mirada al
funcionamiento
de nuestro
cuerpo
seas y musculares, el trabajo mecnico

producido
por
diversos
rganos,
la
deformacin de las estructuras biolgicas

cuando
determinadas
fuerzas
son
aplicadas sobre ellas, as como tambin

las
fuerzas
actuantes
en
fluidos
estacionarios y en movimiento, como el
Modesto Sosa1
flujo sanguneo y el flujo de fluidos a

travs de poros en membranas del cuerpo,
entre otros.
Resumen
Biomecnica,
por
su
1. Introduccin
estructura
semntica, puede definirse como la

ciencia que estudia la Mecnica de los
Muchas partes del cuerpo humano, por su
sistemas biolgicos. No obstante, muchas
naturaleza, estn sometidas a fuerzas que
otras acepciones de la palabra pueden
modifican su estado y permiten su
aparecer en la literatura cientfica, pero
funcionamiento.
todas conciernen con el estudio de fuerzas
As, es sorprendente la cantidad de
actuando sobre los rganos y estructuras
conceptos de Fsica que contienen los
de los seres vivos. En tal sentido, la
cursos de los primeros aos de los
Biomecnica estudia una amplia gama de
programas de Medicina, y cun poco es
situaciones biolgicas tales como las
discutido en los programas de Fsica
fuerzas experimentadas por el cuerpo
sobre sus aplicaciones biolgicas.
Grupo de Fsica Aplicada, Instituto de Fsica,

Universidad de Guanajuato, Loma del Bosque
103, Lomas del Campestre, 37150 Len, Gto.
modesto@fisica.ugto.mx
171
[Ide@s CONCYTEG]

2007
En este artculo se discuten algunos
Al estar de pie y en reposo (ver Figura
ejemplos sencillos de la aplicacin de la
1a), la persona tiene dos puntos de apoyo
Mecnica a situaciones de inters mdico.
sobre el piso. En este caso, tal como se

ilustra en la Figura las nicas fuerzas que
actan sobre el cuerpo seran las fuerzas
2. La Biomecnica de la
marcha
F1 y F2 correspondientes a la reaccin del

piso sobre los pies y actuando hacia
arriba, y la fuerza peso W producida por
El
anlisis
la
la atraccin de la gravedad de la Tierra,
dinmica en el proceso de la marcha es
hacia abajo. Un simple anlisis de fuerzas
posiblemente uno de los ejemplos ms
a travs de un diagrama de cuerpo libre
notorios del uso de las leyes de la Fsica
(ver Figura 1b) muestra que F1 + F2 = W,
en
Su
por lo que en principio se puede asumir
primera
con cierto grado de confiabilidad que F1 =
un
entendimiento
sistema
comprensin,
al
de
biomecnico.
menos
en
aproximacin, no requiere ms all que la

F2 =
aplicacin de las leyes clsicas de la
1
W, esto indica que el peso del
2
Fsica, especficamente las leyes de
cuerpo se distribuye por igual sobre las
Newton, correspondientes a los primeros
dos piernas, lo cual concuerda con el
semestres en todos los programas de
sentido comn.
Ingeniera o Fsica.
Como
ilustracin
consideremos
los
siguientes ejemplos.
2.1. Ejemplo 1. Una persona

de pie
Este es probablemente la situacin ms
simple de analizar.
Figura 1.- Fuerzas de una persona: a) de pie y b) en reposo.
172
[Ide@s CONCYTEG]
2.2. Ejemplo 2. Una persona

al caminar

2007
Como puede verse, a diferencia

del caso anterior, ahora todo el peso es
soportado por una sola pierna, lo cual nos
Cuando una persona camina podemos
indica que durante la marcha sta se
siempre pensar que existe un instante en
encuentra sometida a esfuerzos mayores
el cual sta se encuentra parada en un solo

pie.
Esta
situacin
se
comparados a aquellos en estado de
repite
reposo. Esto significa que el cansancio
peridicamente a lo largo de la marcha
que se experimenta al caminar no es slo
justo antes del instante en que se da el
debido al ejercicio en s, sino tambin al
siguiente paso, es decir, al dar un paso un
hecho de que se somete a las piernas a un
pie est en el aire y el otro es nuestro

nico
punto
de
apoyo.
esfuerzo que es aproximadamente 2 veces
Podramos
mayor que aquel en que se encuentran en
exagerar diciendo que en realidad las
reposo.
personas caminan en un solo pie.
Por otro lado, es importante darse
El anlisis de fuerzas en este caso
cuenta
(ver Figura 2) nos lleva a que la fuerza de
de
los
dos
casos
simples
analizados arriba que mientras para una
reaccin N del piso sobre el pie de apoyo
persona de pie y en reposo la situacin de
es igual al peso W, esto N = W.
mayor equilibrio es tener ambas piernas

separadas formando un pequeo ngulo
con la vertical, segn se muestra en la
Figura 1, en cambio, para una persona al
caminar la situacin de equilibrio estable
lo lleva a que el pie de apoyo sea
colocado justamente debajo del centro de
gravedad del cuerpo, el cual se encuentra,
en condiciones normales, justo sobre la
lnea media de ste.
As, este ejemplo nos permite
entender por qu es tan notorio, adems
Figura 2.- Fuerzas actuantes cuando se esta en un solo pie
de bello, que las modelos al caminar
173
[Ide@s CONCYTEG]

2007
colocan tan pronunciadamente su pierna
situacin de mayor trascendencia para su
justo sobre la lnea central de su simtrica
estudio.
y escultural figura.
As
mismo,
otras
situaciones
Claramente, un desvo de esa
comunes en la vida cotidiana, tales como
postura produce un desequilibrio de
el uso de un bastn o caminar con un
fuerzas, generando un torque con efectos
maletn, pueden fcilmente analizarse
que seguramente todos hemos observado
bajo el mismo esquema, permitindonos
y juzgado como poco atractivo; un
obtener informacin de los esfuerzos a los
balanceo al caminar. Ese balanceo es
que las estructuras seas y musculares de
justamente un intento subconsciente de
nuestro cuerpo se ven sometidas. De este
nuestro
modo,
cuerpo
por
reducir
el
desequilibrio de fuerzas.
la
Biomecnica
nos
permite
fcilmente entender el beneficio del uso
Los casos analizados arriba nos
de un bastn cuando se tiene la cadera
dan mucha ms informacin de lo que
lastimada y por qu ste debe usarse del
debemos hacer si queremos emplear las
lado opuesto a la parte afectada. Un
leyes de la Biomecnica para comprender
modelo de fuerzas ligeramente distinto a
las diversas situaciones en las que se
los analizados permite observar que al
puede encontrar el cuerpo humano, o
usar un bastn las fuerzas que actan
calcular las fuerzas sobre las diversas
sobre la cadera se reducen notablemente
estructuras seo-musculares relacionadas.
hasta en un 60%, con el consecuente
Por ejemplo, el clculo de las fuerzas que
beneficio.
actan sobre el tendn de Aquiles o las
Igualmente, no es difcil descubrir
fuerzas actuantes sobre la cadera, deben
las enormes fuerzas que actan tanto
hacerse
la
sobre el tendn de Aquiles, las cuales
situacin en la que la persona se
inimaginablemente pueden llegar a ser de
encuentra parada en un solo pie, pues es
hasta 2 veces el peso de nuestro propio
sta situacin la que mejor describe las
cuerpo, como aquellas que actan sobre
fuerzas mximas que intervienen en el
los huesos de la cadera y el fmur, las
proceso de la marcha, siendo as la
cuales llegan a ser cercanas a 3 veces
justamente
considerando
nuestro peso.
174
[Ide@s CONCYTEG]
3.
Discusin
conclusiones

2007
mquina perfecta que funciona bajo

fuerzas internas imperceptibles, pero
enormes, y la Biomecnica precisamente
Los simples ejemplos analizados en este
nos da cuenta de ello.
artculo nos muestran que la Biomecnica
En conclusin, podemos decir que
a pesar de hacer uso de leyes elementales
la Biomecnica puede emplearse para
de la Fsica, nos arroja informacin muy
comprender
til sobre el funcionamiento de las
funcionamiento de nuestro cuerpo en una
estructuras seas y musculares del cuerpo
gran gama de situaciones cotidianas. Su
humano.
campo de aplicacin es vasto y su utilidad
Los
ejemplos
conciernen
solamente
discutidos
a
las
condiciones
de
aqu
en muchos aspectos de nuestro quehacer
aquellas
diario es invaluable, a pesar de ello la
estructuras que toman parte en
la
Fsica que necesitamos es elemental. Esto
dinmica de la marcha, por ser estas
ltimo es notable y cabe remarcarse, pues
precisamente algunas de las partes del
muestra que con poco y una buena dosis
cuerpo
de imaginacin se puede hacer mucho.
donde
las
aplicaciones
biomecnicas han sido tradicionalmente

ms frecuentes y relevantes. No obstante,
el campo de aplicacin de la Biomecnica
es muy amplio y no es restrictivo a la
mecnica de la marcha. Un posible caso
de esto es la determinacin de las fuerzas
ejercidas por lo dedos de la mano cuando
se sostiene algn objeto o se realiza una
determinada tarea. Igualmente, se han
planteado modelos biomecnicos para
estudiar la estructura de la columna
vertebral, la articulacin de la rodilla, el
odo
medio,
entre
muchos
otros.
Sorprendentemente nuestro cuerpo es una
175

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Ao 2, Nm. 21, 22 de junio de

humano responsables de producir las

seas y musculares, el trabajo mecnico

deformacin de las estructuras biolgicas

aplicadas sobre ellas, as como tambin

estacionarios y en movimiento, como el

flujo sanguneo y el flujo de fluidos a

semntica, puede definirse como la

Muchas partes del cuerpo humano, por su

sistemas biolgicos. No obstante, muchas

naturaleza, estn sometidas a fuerzas que

otras acepciones de la palabra pueden

modifican su estado y permiten su

aparecer en la literatura cientfica, pero

todas conciernen con el estudio de fuerzas

As, es sorprendente la cantidad de

actuando sobre los rganos y estructuras

conceptos de Fsica que contienen los

de los seres vivos. En tal sentido, la

cursos de los primeros aos de los

Biomecnica estudia una amplia gama de

programas de Medicina, y cun poco es

situaciones biolgicas tales como las

discutido en los programas de Fsica

fuerzas experimentadas por el cuerpo

sobre sus aplicaciones biolgicas.

Grupo de Fsica Aplicada, Instituto de Fsica,

Ao 2, Nm. 21, 22 de junio de

En este artculo se discuten algunos

Al estar de pie y en reposo (ver Figura

ejemplos sencillos de la aplicacin de la

1a), la persona tiene dos puntos de apoyo

Mecnica a situaciones de inters mdico.

sobre el piso. En este caso, tal como se

F1 y F2 correspondientes a la reaccin del

la atraccin de la gravedad de la Tierra,

dinmica en el proceso de la marcha es

hacia abajo. Un simple anlisis de fuerzas

posiblemente uno de los ejemplos ms

a travs de un diagrama de cuerpo libre

notorios del uso de las leyes de la Fsica

(ver Figura 1b) muestra que F1 + F2 = W,

por lo que en principio se puede asumir

con cierto grado de confiabilidad que F1 =

aproximacin, no requiere ms all que la

aplicacin de las leyes clsicas de la

Fsica, especficamente las leyes de

cuerpo se distribuye por igual sobre las

Newton, correspondientes a los primeros

dos piernas, lo cual concuerda con el

semestres en todos los programas de

2.1. Ejemplo 1. Una persona

2.2. Ejemplo 2. Una persona

Ao 2, Nm. 21, 22 de junio de

Como puede verse, a diferencia

Cuando una persona camina podemos

indica que durante la marcha sta se

siempre pensar que existe un instante en

encuentra sometida a esfuerzos mayores

el cual sta se encuentra parada en un solo

comparados a aquellos en estado de

reposo. Esto significa que el cansancio