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Un anlisis ludista
Por Stephen J. BALL
Es necesario pasar al otro lado (al lado opuesto al "bueno") para tratar de liberarse uno
mismo de estos mecanismos que hacen aparecer dos lados, para disolver la falsa unidad
de este otro lado que adoptamos.
Ah empieza el trabajo real, la obra de la historia del presente. (Non au sexe roi, entrevista
con Michel FOUCAULT, Le nouvel observateur, marzo 1977).
En los crculos relacionados con la educacin, el trmino "gestin" (management) ocupa
un lugar especial y reverencial. La necesidad de la "buena" gestin de las escuelas,
colegios universitarios y universidades es una cuestin sobre la que el acuerdo es masivo
entre los prcticos de la educacin de todo linaje y opinin. La gestin constituye con toda
seguridad "la mejor forma" de dirigir las instituciones educativas. La preparacin para la
gestin se est haciendo de rigueur para quien aspire a un puesto elevado en las
instituciones educativas. La indiscutible posicin de la gestin hace enmudecer cualquier
discusin sobre otras posibilidades de organizacin. Pero la profundidad de sus efectos
en la prctica de los profesores y de otros profesionales educativos no suele apreciarse
en todo su valor. La gestin desempea un papel clave en el proceso en marcha de
reconstruccin del trabajo docente. Como resultado de una serie de cambios polticos y
econmicos que afectaron a las escuelas de Inglaterra y Gales y culminaron en las
normas de la Education Reform Act de 1988, qued transformada la autntica naturaleza
de la escuela en cuanto organizacin. Esta transformacin ha empezado a modificar la
direccin de las escuelas desde un estilo profesional colegial a otro de gestin
burocrtico. En efecto, se controla el trabajo delos profesores mediante el uso de tcnicas
de gestin y las tareas docentes estn cada vez ms sometidas a la lgica de la
produccin industrial y de la competencia de mercado. Los profesores se encuentran cada
vez ms ludista (o Ludita): denominacin que reciban los miembros de las bandas de
obreros britnicos que de 1811 a 1816 se organizaron para destruir las mquinas de las
fbricas, principalmente en el sector textil, a las que acusaban de provocar el paro o
desempleo. El nombre procede de un hipottico lder conocido con el nombre de Ned
LDD O Ned LUD. En Espaa tambin se dio este fenmeno de destruccin de
mquinas, especialmente en Catalua. (N. del R.) sujetos a sistemas de racionalidad
administrativa que les priva de voz efectiva en el proceso de toma de decisiones
importantes, que podra realizarse de forma colectiva sin desmerecimiento alguno. Como
indica HABERMAS (1984), se trata de un proceso en el que los subsistemas de accin
racional intencionada se inmiscuyen en las estructuras de la intersubjetividad. Las
decisiones polticas, marcadas por la ideologa, quedan ahogadas por los sistemas
burocrtico-administrativos y tratan de desplazar las cuestiones relativas a la identidad
moral y cultural con los imperativos de la eficacia administrativa. El aspecto que aqu nos
interesa se refiere a que se tratan los conceptos como el de eficacia como si fuesen
cuestiones neutras y tcnicas en vez de vincularse a intereses concretos. Es raro que se
plantee la cuestin de: "eficacia para quin?" Se da por evidente la bondad de la eficacia
en s. No suele tenerse en cuenta el coste que supone para el trabajador la consecucin
de mayor eficacia (intensificacin, prdida de autonoma, supervisin y evaluacin ms
directas, falta de participacin en la toma de decisiones, carencia de desarrollo personal
mediante el trabajo).
La formacin y especializacin de gestores cualificados excluye a otros de
los procesos de decisin, a causa de la misma estructura. Los dems estn
destinados a ser dirigidos; se les considera incompetentes, otorgndoles, en
el mejor de los casos, un derecho residual de consulta. En este proceso de afirmacin, los
profesores pierden gran parte de su influencia en la definicin de la escuela. No pretendo
sugerir aqu ningn tipo de conspiracin compleja en contra de los docentes, sino slo
tener en cuenta el efecto general que produce la concatenacin de iniciativas,
limitaciones, cambios en el control y en la decisin y variaciones en las condiciones de
trabajo que producen un impacto en la vida cotidiana de los profesores.
Algunas autoridades locales de educacin (Local Educational Authorities) (LEA) han
contratado a consultores de gestin para hacer ms eficaces las escuelas. Ellos han
aportado, como los cursos de formacin, el discurso y las prcticas de la gestin
industrial. En este tipo de discurso, el curriculum se convierte en un sistema de reparto y
los profesores en sus tcnicos u operarios.
Los tres elementos bsicos de la teora clsica de gestin se ponen claramente de
manifiesto en la reestructuracin del salario y de las condiciones de los profesores, en la
preparacin especializada para la gestin escolar, en el control central sobre el curriculum
y la posibilidad de realizar pruebas comparativas (entre alumnos, escuelas y profesores).
En primer lugar, la toma de decisiones recae de manera formal sobre el equipo gestor,
quedando separada la elaboracin de la normativa de su ejecucin. Segundo, mediante
el desarrollo de esquemas de evaluacin de profesores y el uso de un examen de
cohortes se ponen en juego sistemas de control de calidad, estudios de tiempo y de
movimiento y la supervisin. El desarrollo de esquemas de evaluacin graduada se
adapta tambin con bastante precisin a un sistema de comparacin de resultados
obtenidos por profesores (empleados a este fin en los Estados Unidos). Tercero, se ha
tratado de vincular directamente el salario y la promocin con los resultados. As, tenemos
los intentos de Sir Keith JOSEPH y los empresarios para establecer esta relacin entre la
evaluacin con vistas a los salarios y la promocin en las negociaciones desarrolladas
durante las huelgas de profesores de 1985-1986, segn un baremo progresivo que
partira de la escala salarial bsica, incrementndose para aquellos que pudieran
demostrar unos resultados extraordinarios (vase HARTLEY y BROADFOOT, 1988). En
todos estos episodios, los profesores aparecan ms claramente que nunca como
trabajadores alienados, con poco o ningn control sobre su propia situacin laboral.
Desde luego, es posible que, en un futuro prximo, los puestos directivos de las escuelas,
como en el National Health Service*, sean desempeados por administradores de carrera,
preparados especficamente para la gestin, incluidos en una estructura organizada de
gestin y dependiendo directamente del escaln orgnico inmediato superior de la
administracin educativa local. Del mismo modo que, en un sistema de este tipo, la figura
del profesor queda reconstruida como la de un tcnico, los directores escolares se
reconstruyen como gestores. (Andrew Rowe, diputado conservador por el centro de Kent,
sealaba la conveniencia de establecer un centro de formacin dedicado a preparar
personal en tcnicas de gestin; Times Education Supplement, 18 de julio de 1986, pg.
4.) Parece que la distancia entre los trabajadores y la direccin se ampla rpida e
inevitablemente, al tiempo que los dispositivos de control respecto del trabajo del profesor
aumentan de manera cada vez ms compleja y opresiva (HARRIS, 1982). Michael APPLE
(1986) resume la situacin de este modo:
En la actualidad, se est ejerciendo una presin considerable para conseguir que la
enseanza y los currculo escolares estn especificados por completo de antemano y
rgidamente controlados con respecto a la "eficiencia", la relacin "costo eficacia" y
"responsabilidad". La descualificacin que afecta a los trabajos en general influye de
muchos modos a los profesores en la medida en que cada vez hay ms decisiones
que salen de su control, haciendo que su trabajo sea ms difcil. En unos pases, este
proceso est ms avanzado que en otros, pero es obvio que el movimiento a favor de la
racionalizacin y el control del acto docente y del contenido y evaluacin del curriculum es
muy real. (APPLE, 1986, pg. 12)
Tengo que sealar que este cambio forma parte de una maniobra de la "derecha radical"
para lograr un control ms frreo y preciso sobre los procesos de enseanza y que el
discurso de la gestin desempea un papel esencial para la realizacin prctica de ese
cambio y la justificacin de estas nuevas formas de control. En efecto, ciertas
manifestaciones recientes del gobierno atribuyen un papel clave a la gestin como
mecanismo para la reforma de las escuelas y la disciplina de los profesores.
'Equivalente britnico del INSALUDode los servicios de salud de las comunidades
autnomas espaolas. (N. del T.)
La Administracin que emplea a los profesores slo puede estar segura de que cada
escuela tiene el personal adecuado si tiene suficiente conocimiento de las destrezas y
competencias de cada docente. Este saber slo puede proceder de algn tipo de sistema
de evaluacin. Tambin hace falta un sistema de evaluacin del progreso profesional de
cada docente. En otras profesiones y en algunas escuelas se ha descubierto que las
entrevistas de evaluacin dan la oportunidad de identificar las necesidades individuales y
colectivas de formacin. Para que sea efectivo por completo, un sistema de evaluacin ha
de estar complementado por la mejor frmula para el desarrollo de carrera de cada
profesor, abarcando el ingreso, la formacin permanente, orientacin respecto a posibles
puestos docentes y ascensos. Cuando me refiero a la gestin de la fuerza docente tengo
presente todo este conjunto de actividad positiva. Se me cita a veces errneamente como
si slo me preocupase la necesidad de eliminar el pequesimo nmero de profesores
incompetentes cuya eficacia es imposible elevar a un nivel adecuado. No es as. Me
preocupa todo el conjunto de aspectos positivos que se deriva de aplicar a la fuerza
docente normas de gestin que se han hecho habituales en otras partes. (Ponencia de Sir
Keith JOSEPH en la North of England Education Conference, 4 de enero de 1985)
Est claro que, en la alusin a las normas de gestin "habituales en otras partes", "otras
partes" se refiere a la gestin industrial. Este es el modelo que se pretende e incluso se
exige que sigan las escuelas. El concepto y los procedimientos de evaluacin se toman
de las organizaciones industriales.
Con frecuencia, la formacin en gestin en el marco educativo se rige
por el uso de modelos industriales. La gestin es, par excellence, lo que FOUCAULT
llama "tecnologa moral" tecnologa de poder. Se trata de un equivalente moderno, de
aplicacin general, del panptico de BENTHAM, "un modelo generalizable de
funcionamiento; una forma de definir las relaciones de poder en trminos de la vida
cotidiana de los hombres" (FOUCAULT, 1979, pg. 205). La gestin constituye una
concepcin omni-abarcadora del control de la organizacin. Subsiste en calidad de cuerpo
terico susceptible de aprendizaje e interiorizacin por los dirigentes y como conjunto de
prcticas que implantar, afectando a gestores y dirigidos.
El establecimiento de la gestin como funcin independiente... con un dominio y
responsabilidades exclusivas y con importantes y crticas apelaciones a la autoridad... de
la que depende la eficiencia del conjunto de la empresa... es un primer y fundamental
paso para controlar la fuerza de trabajo... porque cuando los trabajadores aceptan esta
concepcin de la gestin, abdican, en realidad, de toda crtica o resistencia frente a
muchos aspectos de la dominacin a que se someten. (LITTLER y SALAMAN, 1982, pg.
259)
En esta forma de gestin, el poder no est confiado por completo a alguien que deba
ejercerlo solo sobre los dems de manera absoluta; en cambio, todos estn atrapados en
esta mquina, tanto quienes ejercen el poder como quienes estn sometidos a l.
La gestin constituye un discurso profesional y profesionalizador que permite a quienes lo
pronuncian y a sus titulares reclamar para s en exclusiva determinados tipos de dominio
"operaciones sobre los propios cuerpos (de las personas), sobre sus propias almas, sobre
su propia conducta" (FOUCAULT, 1980a).
Ya sea el primer objetivo de la evaluacin el desarrollo en la profesin o el
perfeccionamiento de los propios resultados en el trabajo, los profesores estn en
desacuerdo con lo que puede considerarse objetivo secundario: la crtica y la emisin de
juicios. (TURNER y CLIFT, 1988, pg. 67)
La entrevista de evaluacin tiene elementos tanto del encuentro penitencial de la
confesin como del psicoanaltico, basados ambos en la dinmica de la autorrevelacin.
Se estimula a los evaluandos a que muestren sus defectos, para descubrir o identificar los
procedimientos teraputicos y para que se juzguen a s mismos y se impongan su propio
castigo. Se trata, por tanto, de una tecnologa del yo que permite que los individuos
efecten, por sus propios medios o con la ayuda de otros, cierto nmero de operaciones
sobre sus propios cuerpos y almas, pensamientos, conducta y modo de ser, de manera
que se transformen para poder alcanzar un estado de felicidad, pureza, sabidura,
perfeccin o inmortalidad. (FOUCAULT, 1988, pg. 18)
De este modo, la evaluacin, vista como confesin resulta especialmente potente. Lleva
consigo revelacin y redencin y pone en ntima relacin lo personal con la organizacin.
La confesin es un rito de discurso en el que el sujeto que habla es tambin el sujeto de la
proposicin; es tambin un rito que se desarrolla dentro de una relacin de poder, porque
uno no se confiesa sin la presencia (o presencia virtual) de un interlocutor que no slo es
tal, sino la autoridad que requiere la confesin, la prescribe, la valora e interviene para
juzgar, castigar, perdonar, consolar (FOUCAULT, 1981, pg. 61)
La confesin secular se funda en la idea de lo normal frente a lo anormal, transposicin de
la oposicin religiosa entre gracia y pecado. Eficacia y disciplina, No obstante, la tcnica
confesional y las tecnologas del yo se estn introduciendo en la organizacin escolar en
otro sentido, ms general. El modelo de autoperfeccionamiento que se emplea en las
definiciones actuales de desarrollo profesional se aplica tambin en trminos generales al
autoperfeccionamiento de las escuelas.
Puede considerarse que la investigacin sobre la eficacia de las escuelas ha
desempeado un papel fundamental para sentar las bases de la reconceptualizacin
de la escuela en el discurso de gestin. En primer lugar, los estudios sobre la eficacia y
los de la diferencia entre escuelas han vuelto a situar a stas como elemento de
causacin en las explicaciones de la actuacin de los alumnos y de las variaciones de
niveles de logro. La investigacin sobre la eficacia de la escuela proporciona una
tecnologa que hace posible "echarle las culpas". El trabajo de RUTTER y cois. (1979) en
concreto, se adapta a la perfeccin (en trminos de unidad terica) al discurso
conservador de mofa en contra de la enseanza comprensiva y progresista de los aos
setenta y a la deconstruccin poltica de la enseanza comprensiva de los aos ochenta.
Asimismo, articula la mercantilizacin de la educacin que suponen expresiones como
"fuerzas del mercado" y "eleccin del consumidor". Como explican dos de los
investigadores que participaron en el estudio de RUTTER: tanto los padres como las
administraciones educativas locales y los investigadores utilizaban cada vez ms las
medidas de los resultados para hacer comparaciones entre escuelas. Ahora se exige a
stas que publiquen los resultados de sus exmenes, aunque los detalles de cmo se
lleva a cabo esto se han dejado en manos de cada administracin. Es inevitable que esto
conduzca a comparaciones entre escuelas y permita la construccin de clasificaciones de
stas con mayor o menor proporcin de xitos. (OUSTON y MAUGHAN, 1985, pg. 37)
Segundo, los estudios sobre la eficacia han desarrollado una tecnologa de poder que
permite la supervisin y el control de las escuelas (de nuevo, mediante la aplicacin de
medidas "neutras" de rendimiento). No debemos subestimar el trabajo ideolgico llevado
a cabo por la investigacin sobre la eficacia, relacionada con nociones como