JUSTICIA SIN VERDUGO.

LA MEMORIA DE LA CULTURA Y LOS DESAFOS DE LA REBELDA (*)

FRANCISCO PINEDA
El problema que quisiera discutir en este trabajo es el desafo cultural que enfrentan los procesos de
resistencia y rebelda.
Si consideramos las rebeliones populares como irrupciones semiticas, procesos generadores
de sentido y de nueva informacin; si adems tenemos en cuenta la memoria de la cultura, el
mecanismo de seleccin y actualizacin constante de diversos textos, en este caso textos de
dominacin; podra expresarse el desafo cultural de la rebelda en trminos de una contradiccin: la
necesidad de romper el orden injusto y tener que hacerlo a partir de los recursos y condiciones que
existen en un momento dado, es decir, dentro de un sistema dominante y semiticamente dinmico.
Los dominados afrontan la necesidad de generar nuevos cdigos de justicia, pero se
encuentran an dentro de los lmites culturales que los constituyen y sujetan. Si bien, en las
rebeliones, hacen valer su voluntad frente a los opresores, la plena realizacin de su justicia slo es
posible ms all de los lmites del orden existente. Las prcticas rebeldes se mueven, as, en el filo
de la navaja o en frontera; a la vez, como lucha cotidiana y como transformacin a largo plazo
(Luxemburgo, 1978).
Planteado en trminos de Iuri Lotman, el asunto principal a tratar se refiere a los mecanismos
que le permiten a un sistema semitico que, aunque cambie el contexto social, conserve su
homeoestaticidad, es decir, siga siendo l mismo. Sin afrontar esa capacidad cultural del sistema
dominante, las aspiraciones de una sociedad liberada pueden quedar en el terreno de los buenos
deseos (Lotman, 1998).
Para examinar este problema, me apoyar en las aportaciones de Lotman acerca del
funcionamiento del sistema semitico y har referencia a la Revolucin del Sur que jefatur
Emiliano Zapata. Esa experiencia histrica muestra que el reto cultural es ms complejo que
solamente resignificar o cambiar los usos de los cdigos existentes. Ah comienza la subversin
cultural, pero se profundiza cuando rompe el orden natural o civilizado de las cosas, cuando la
gente cuestiona la existencia misma del verdugo y no slo sus actos excesivamente crueles.
Dominacin
Iuri Lotman dio una pista que trataremos de seguir en esta aproximacin al problema
planteado. Escribi: La cultura propia es considerada como la nica. A ella se opone la no
cultura de las otras colectividades. De esa ndole ser la relacin del griego con el brbaro
(Lotman, 1998:93).
En efecto, de esa ndole fue la relacin que estableci el sistema dominante con el zapatismo
durante la Revolucin Mexicana. El movimiento rebelde encabezado por Zapata fue considerado
como brbaro, salvaje, carente de orden y como enemigo de la civilizacin; como demonio, cncer
y gangrena, carne putrefacta que era preciso extirpar sin piedad. Esa fue la premisa racista y
contrainsurgente para hacer una guerra de exterminio tanto al Ejrcito Libertador del Sur como a la
poblacin mayoritariamente indgena que fue su base social y su razn de ser. A consecuencia de esa
estrategia, en el estado de Morelos, la prdida humana total excedi el 60 por ciento para varones y
mujeres nacidos antes de 1910 (McCaa, 2001). El propio Zapata fue designado como Atila y ser
aniquilado. All estn los Zapata que quisieran, en una orga monstruosa, beber a borbotones la
sangre de la Patria y llenar sus arterias con detritus y fango, sentenci el diario del rgimen

maderista (demcrata) (1). Durante el genocidio, los rebeldes del sur llevaron los estigmas del mal
total y fueron objeto de exterminio. El pasado 1400 aos de la leyenda de Atila y cuatro siglos de
colonialidad del poder no haba pasado a la inexistencia sino que estaba presente, actualizado en
el conflicto; ah en la cultura como en la guerra y en el rgimen agrario de las haciendas.
Los textos del sistema de dominacin establecieron una frontera ante la colectividad rebelde
del zapatismo. Esta ltima fue descrita como no cultura, como un espacio biolgico no humano
de lo extrasistmico. Desde el punto de vista semitico, esa frontera funcionar como lmite duro
para separar lo propio y lo ajeno al sistema. En este sentido, los discursos de la dominacin fueron
autodescripciones y autoorganizadores. Lo exterior era la imagen invertida del mismo sistema: la
anarqua frente al orden, por ejemplo, o Atila (flagellum Dei) frente al apstol de la
democracia (Madero).
Len Poliakov, uno de los estudiosos del racismo desde el punto de vista de la contrahistoria,
hizo un aporte sustancial a ese respecto: propuso analizar el racismo como mito fundador. Ms que
examinar cmo la cultura occidental dominante ve o inventa a los otros, lo que habra que estudiar
es cmo se ve y se inventa constantemente a s misma, a travs de sus mitos fundadores (Poliakov,
1986).
La autodescripcin de tal o cual sistema semitico, la creacin de una gramtica de s
mismo, es un poderoso medio de autoorganizacin del sistema. Pero no slo opera como mecanismo
de colocacin, pues, adems, establece mltiples vnculos entre las diversas posiciones. En cada
sistema cultural, la correlacin ncleoperiferia recibe una caracterizacin axiolgica adicional
como correlacin arribaabajo, valiosocarente de valor, existenteinexistente, lo descriptible y
lo que no ha de ser descrito (Lotman, 1998) (2).
La complejidad resultante de esa capacidad para unificar significaciones diversas confiere al
sistema de dominacin una potencialidad hegemnica. Cada interpelacin es as como una nota de
armnica que hace or los ecos de las otras notas (Ipola, 1987).
Adems, por medio de exclusiones y lmites, la autodescripcin del sistema dominante
adquiere un alto grado de redundancia, intensificando sus posibilidades de autoorganizacin. El
sistema se vuelve ms comprensible para s mismo. Como lmite, el poder establece la forma
general de su aceptabilidad (Foucault, 1998).
Ms an, este mecanismo tambin recorta lo que debe ser olvidado en la dimensin
diacrnica; crea la historia del sistema dominante desde el punto de vista de s mismo. Despus de la
Revolucin Mexicana, simblicamente, Zapata fue separado de su cuerpo social por medio de una
operacin individualizante y, con una transposicin, el poder convirti al Atila del Sur en
Caudillo del Sur. El Ejrcito Libertador pas a la dimensin de lo inexistente. En esa versin
dominante de la historia, el zapatismo fue despojado de su cdigo polvoco multidimensional,
aquella multitud insurrecta que fue el corazn de su fuerza rebelde, antisistmica.
Cada cultura y cada poca define un paradigma de qu se debe recordar y qu se ha de
olvidar. Cambia el tiempo, el sistema de cdigos culturales, las relaciones de fuerzas, y cambia el
paradigma de memoriaolvido. Lo que se declaraba verdaderamente existente puede resultar
como si inexistente y que ha de ser olvidado, y lo que no existi puede volverse existente y
significativo (Lotman, 1996:160).
Para el sistema de dominacin ste es un recurso extraordinario pues, en primer trmino, con
la operacin individualizante se refrend semiticamente lo que se hizo en la guerra: exterminar a la
colectividad rebelde, los pueblos y el Ejrcito Libertador. Pero, adicionalmente, esa ambivalencia
Zapata sin los zapatistas le permiti al sistema deshacer los peligros extrasistmicos por otros

medios: cooptar y neutralizar. En este contexto, aparecieron metalenguajes neutrales que

presentaron como homogneos los dos sistemas opuestos, el dominante y el rebelde, sistmico y
antisistmico, Madero y Zapata. En el nuevo rgimen, se hablar entonces de la revolucin
institucionalizada y su partido, el PRI, ser uno de los operadores principales de la dominacin.
En ese procedimiento, se puede observar un exterminio de las significaciones rebeldes, a fin
de incorporar algunos elementos recreados al mbito de lo sistmico, en su periferia. As, en el
nuevo contexto posrevolucionario, el sistema dominante increment su valor informacional y, por
tanto, aument el repertorio de sus posibilidades.
Al operar en las dimensiones sincrnica y diacrnica tambin, bajo los principios de la
polaridad y la ambivalencia de la guerra y la paz fue posible que, al cambiar el contexto social, el
sistema dominante conservara su homeoestaticidad, es decir, siguiera siendo l mismo y adems se
dinamizara. Sin afrontar esa capacidad del sistema, en efecto, las aspiraciones de una sociedad
liberada podran quedar a futuro en el terreno de los buenos deseos. Las capacidades de dominacin
son mayores que sus autodescripciones.
Rebelin
Puesto que los elementos que el sistema declara como incorrectos o inexistentes tambin
tienen sus relaciones entre s, se podra hablar de un sistema de lo extrasemitico. Esta otra
aportacin de Iuri Lotman ser la base para continuar nuestra aproximacin al problema.
El zapatismo surgi, en marzo de 1911, como un levantamiento armado en el sur de Mxico,
inscrito en el movimiento antidictatorial que encabez Madero. Con relacin a este ltimo, en esa
poca el zapatismo formaba parte de la periferia. Sin embargo, desde su origen, los rebeldes del sur
empezaron el proceso de su autonoma. A las dos semanas de la insurreccin, se autoorganizaron
como Ejrcito Libertador del Sur y designaron a Emiliano Zapata como general en jefe.
Cuando Madero lleg a la presidencia de la repblica, en noviembre de 1911, se neg a
cumplir la demanda de los revolucionarios del campo y las fuerzas armadas del gobierno intentaron
asesinar a Zapata. Se produjo entonces la gran bifurcacin de la Revolucin Mexicana. Los
zapatistas rompieron con el sistema y declararon la guerra al gobierno de Madero, proclamaron el
Plan de Ayala y lo pusieron en marcha de inmediato.
Declaramos al susodicho Francisco I. Madero, inepto para realizar las promesas de la
Revolucin de que fue autor, por haber traicionado los principios con los cuales burl la
voluntad del pueblo y pudo escalar el poder; incapaz para gobernar por no tener ningn
respeto a la ley y a la justicia de los pueblos, y traidor a la patria por estar a sangre y fuego
humillando a los mexicanos que desean libertades, a fin de complacer a los cientficos
[tecnocracia positivista], hacendados y caciques que nos esclavizan y desde hoy comenzamos
a continuar la revolucin principiada por l, hasta conseguir el derrocamiento de los poderes
dictatoriales que existen. (Plan de Ayala, 1911) (3)
Con esta proclama histrica, la justicia de los pueblos tuvo un significado decisivo para la
autoorganizacin de la revolucin del sur, fue su bandera. El Plan de Ayala dispuso que los pueblos
tomaran posesin de las tierras, montes y aguas usurpadas, manteniendo a todo trance con las
armas en la mano la mencionada posesin. La ruptura signific el ingreso al espacio de lo
extrasistmico y desencaden tambin un enorme proceso antisistmico. En ese contexto,
desapareci el rgimen agrario de las haciendas, el que implantara Hernn Corts en Morelos, al
inicio de la era colonial. Los zapatistas tambin proclamaron la supresin del monopolio de las
armas: La fuerza, como el derecho, reside esencialmente en la colectividad social, en consecuencia,
el pueblo armado sustituye al ejrcito permanente (4).

La justicia y el derecho de los pueblos, no del Estado. Esa fue la clave de la autoorganizacin
extrasistmica del zapatismo y se puede examinar a detalle, en las prcticas que gener la
revolucin del sur.
Al interior de ese proceso, hubo una relacin de reciprocidad, pues los pueblos apoyaron al
Ejrcito Libertador y, a su vez, reclamaron la intervencin de ste para resolver las propias
necesidades. En 1912, una seora de Mexicapa demandaba solucionar un diferendo de tierras con un
vecino, interpelando as al jefe de la zona rebelde: Al seor general de las fuerzas defensoras de la
patria y protectoras de justicia. La prctica de justicia fue una obligacin perentoria para los
rebeldes y no slo un ideal. Se impuso como accin transformadora, sin que mediara el control del
Estado.
En esa experiencia, la justicia fue simultneamente un derecho de la comunidad civil y un
deber de los rebeldes armados, que actuaron como rbitros en los conflictos internos de las
poblaciones. Por ello, tambin, se trata de una prctica distinta a la que lleva a cabo el Estado. En
este ltimo caso, la justicia se entiende y se practica exactamente al revs: como un derecho
lucrativo del poder y como una obligacin costosa para los subordinados (Foucault, 1991).
Es otro sistema, autoorganizado desde abajo y desde afuera del sistema dominante. Cuando
el Ejrcito Libertador se aprest a atacar la capital de la repblica en 1914, se anunci como la
revolucin de fuera. S, territorialmente, provena de afuera de la capital, pero tambin,
polticamente, de fuera del sistema.
La revolucin debe proclamar altamente que sus propsitos son en favor, no de un
pequeo grupo de polticos ansiosos de poder, sino en beneficio de la gran masa de los
oprimidos, y que por lo tanto, se opone y se opondr siempre a la infame pretensin de
reducirlo todo a un simple cambio en el personal de los gobernantes, del que ninguna ventaja
slida, ninguna mejora positiva, ningn aumento de bienestar ha resultado ni resultar nunca
a la inmensa multitud de los que sufren. (Acta de Ratificacin del Plan de Ayala, 1914) (5)
Podemos asumir que, con la ruptura, los procesos rebeldes desencadenan la generacin de
otra semitica. Estos periodos pueden ser considerados en trminos de una explosin cultural, es
decir, como discontinuidad enrgica y elevacin brusca de la informatividad, en que las
regularidades se desarticulan y la predicibilidad disminuye.
Por lo mismo, no se trata de un proceso lineal, encaminado hacia un futuro fijo. Ms bien, es
semejante a un torbellino; la figura empleada por Edgar Morin para explicar que son las
contradicciones del ambiente en su conjunto las que orientan el curso de los acontecimientos, en
situaciones muy alejadas del equilibrio (Morin, 1996).
Pero, a diferencia del sistema dominante, el proceso rebelde tiene una gran dificultad: sus
capacidades reales son menores que sus autodescripciones. La rebelin interacta en un entorno
desfavorable y lleva a cabo las transformaciones a contrapelo de la historia. La realizacin plena de
su justicia est ms all del presente de opresin y de lucha contra la opresin.
Para la dinmica del sistema semitico rebelde, la inclusin de elementos del otro sistema, el
dominante, no acelera el proceso sino que lo echa para atrs. No incrementa su valor informacional
sino que lo disminuye, reduce la diferencia entre la construccin de la sociedad liberada y la
sociedad dominante.
El traslado del lenguaje elaborado para la dominacin determinar inevitablemente que el
campo visual de la rebelda reproduzca las exclusiones del sistema de opresin. En otra carta
enviada al Ejrcito Libertador, se expres esta despedida: Es cuanto le dice su intil servidor.
Libertad y Justicia, lugar y fecha, rbrica. El general zapatista Jess Morales blanda la espada de

San Miguel Arcngel, el patrono de Tehuitzingo. Los ejemplos, que seran innumerables,
manifiestan que tal ambivalencia de sentido opera en contra del proceso rebelde, no a favor, y hasta
pueden producir fascinacin.
Es cierto que los cdigos tienen usos distintos, que durante la contienda se autonomizan de
su origen y que, en eso, funcionan como armas, haciendo posible la operacin de voltearlos en
contra de los opresores. En esa conversin, el instrumento con el cual se lucha pragmticamente
parece no tener relevancia y, con frecuencia, lo que importa es slo su efectividad inmediata. Pero,
el desafo cultural de las revoluciones no es resignificar circunstancialmente los cdigos del poder,
reformar o reformular, ya que esto no es ms que prolongar su propia vigencia. Por ms eficaces que
parezcan, son cdigos dominantes y al compartirlos con el poder realizan su funcin de dominacin.
As sucede tambin cuando emergen metalenguajes neutrales al interior de la rebelda; construyen
una franja de homogeneidad con el sistema dominante (6).
Esto representa una fuerte tensin en el periodo de ruptura antisistmica. Sucede que esa
ruptura, para ser tal, reclama la exclusin de ambivalencias dominantes y el aumento de la
univocidad interna del proceso rebelde. A la vez, el aumento de la univocidad interna intensifica las
tendencias estticas de la semiosis. Igual ocurre con las autodescripciones de la rebelda,
incrementan las tendencias estticas. Lotman advirti tambin que el proceso mismo de la
descripcin convierte inevitablemente lo extrasistmico en un hecho del sistema.
En el momento en que la rebelin necesita ser ms creativa, en que su dinamismo ha de ser
propulsado en el mayor grado posible para generar la nueva sociedad, encontramos que en las
condiciones existentes los mecanismos dinmicos de la cultura pueden operar a favor de la
homeoestaticidad de la dominacin y en contra de la liberacin. Al menos, reducen
considerablemente el repertorio de sus posibilidades. Las revoluciones sociales del siglo XX
muestran la magnitud de este problema. Por ello, analizar sus procesos culturales se ha vuelto un
asunto crucial para la liberacin.
Dirase entonces que estamos creyendo posible lo imposible. Pero, al llegar a este punto, los
desarrollos tericos de Lotman manifiestan ms su potencial para encarar el reto y generar opciones.
Desafo
La univocidadambivalencia se distribuye en el sistema de manera dispersa. La
ambivalencia es mayor en la periferia que en el ncleo. Si consideramos esta cualidad, el dilogo
intenso al interior del sistema semitico de la rebelda sera un factor dinmico vigoroso, siempre y
cuando se resuelva la tensin que esto mismo produce.
A su vez, el traslado de funciones del ncleo a la periferia y de la periferia hacia el ncleo,
intensifica el dinamismo rebelde. Desarticula el monopolio del poder hacer y la caracterizacin
axiolgica dominante de la correlacin ncleoperiferia como correlacin arribaabajo. El
Cuartel General del Sur trasladaba la aplicacin de la justicia a los pueblos; tanto en lo referente a la
toma de tierras, como en caso de abuso cometido por los integrantes del Ejrcito Libertador, por
ejemplo.
El espacio para las ambivalencias, necesario para dinamizar un proceso cultural, tambin se
incrementa por el dilogo a nivel nacional y mundial entre sistemas semiticos rebeldes. El mismo
efecto dinamizador de sentidos producir el dilogo con otros elementos que el sistema dominante
ha declarado como incorrectos o inexistentes.
Esa reserva dinmica se multiplica, tambin, fuera del marco semitico propio de los
insurrectos, por el dilogo con otras esferas, como el arte. El lenguaje del arte, apunt Lotman, es
una realizacin extrema de la tendencia a la percepcin estereoscpica:

Cuanto ms intensamente est orientado un lenguaje al mensaje sobre otro y otros

hablantes y a la transformacin especfica por ellos de los mensajes que hay en m (es decir,
la percepcin estereoscpica del mundo) tanto ms rpidamente debe transcurrir su
renovacin estructural (Lotman, 1998:80).
El desarrollo cultural extrasistmico tambin enfrenta la necesidad de recuperar las historias
olvidadas de la rebelda, a fin de reconstruir su propia memoria y darle profundidad a su accin
transformadora. La mirada hacia el pasado, sin embargo, ha de cuidarse de no establecer la imagen
de un trnsito desde un estado amorfo a la estructuralidad. Tal cosa significa desterrar las luchas
pasadas al mundo de lo incorrecto, tal como hace el sistema dominante. Eso produce adems la
ilusin de novedad, con prdida en el grosor de la memoria de la cultura.
En la actualidad, tal desafo ha sido expuesto por los zapatistas de hoy: apostando a
transformar el futuro, la resistencia apuesta a cambiar el pasado. La resistencia es as el doble vaivn
de la mirada, el que niega y el que afirma. El que niega el fin de la historia, y el que afirma la
posibilidad de rehacerla (7).
El estado de ambivalencia, seala Lotman, es posible como una relacin del texto con un
sistema que en el presente no est vigente, pero que se conserva en la memoria de la cultura.
Cuando el sistema semitico de la liberacin es simple, dbil o reducido, la recuperacin de la
historia olvidada amplifica las significaciones de la lucha. Por eso, no se trata de producir una
historia de bronce, dogmtica, que se dice para creer en ella; sino una historia que incremente el
valor informacional de la rebelda y que recupere las luchas pasadas como algo que es propio y al
mismo tiempo no lo es, porque pertenece a otro contexto. La presencia de la historia es una
condicin necesaria para el funcionamiento de un sistema semitico complejo.
En la fuerte tensin que existe entre esos polos ideales del modelo analtico, dir Lotman, se
desarrolla un nico y complejo todo semitico: la cultura.
NOTAS
1. Patriotismo literario y patriotismo de verdad, editorial, Nueva Era, 5 de febrero de 1912.
2. El discurso del poder que habla de indio refiere a discapacitados, no mexicanos, incivilizados,
infieles; pueblos sin territorio, sociedades preestatales, grafas... entre ms formas de representar e
instituir relaciones de poder y despojo. El exterminio, en este sentido, ser el despojo radical de
todo, es decir, la muerte de la otra colectividad. Vase Pineda, 2003.
3. Ejrcito Libertador del Sur, Plan de Ayala, 25 de noviembre de 1911, (Espejel, 1988).
4. Ejrcito Libertador del Sur, Ley sobre supresin del ejrcito permanente, 3 de noviembre de
1915, (Espejel, 1988).
5. Ejrcito Libertador del Sur, Acta de Ratificacin del Plan de Ayala, 19 de julio de 1914,
(Espejel, 1988).
6. Con frecuencia se dice que la oposicin entre reforma y revolucin representa un falso dilema.
Sin embargo, no es difcil observar que, en la reforma, el trayecto va de la periferia hacia el centro
del sistema dominante; mientras que en la revolucin el trayecto va de la periferia de ese sistema al
exterior, para generar un sistema distinto.
7. Subcomandante Insurgente Marcos, Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, El bolsillo roto,
montaas del sureste mexicano, noviembre de 2004.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Espejel, Laura et. al. (1988). Emiliano Zapata, Antologa. Mxico, INEHRM.
Foucault, Michel (1991). Sobre la justicia popular; debate con los maos. Microfsica del poder,
Madrid, Ediciones La Piqueta.
Foucault, Michel (1998). Historia de la sexualidad, I, Mxico, Siglo XXI Editores.
Ipola, Emilio de (1987). Ideologa y discurso populista, Mxico, Plaza y Jans.
Lotman, Iuri M. (1996). La Semiosfera I. Semitica de la cultura y del texto (Seleccin y traduccin
del ruso de Desiderio Navarro). Madrid: Ctedra (Coleccin Frnesis).
Lotman, Iuri M. (1998). La Semiosfera II. Semitica de la cultura, del texto, de la conducta y del
espacio (Seleccin y traduccin del ruso de Desiderio Navarro). Madrid: Ctedra (Coleccin
Frnesis).
Luxemburgo, Rosa (1978). Problemas de organizacin de la socialdemocracia rusa. Escritos
polticos I, Mxico, Ediciones Era.
McCaa, Robert (2001). Missing millions: the human cost of the Mexican Revolution, University of
Minnesota Population Center.
Morin, Edgar (1996). Introduccin al pensamiento complejo, Barcelona, Gedisa.
Pineda, Francisco (2003). La representacin de indgena. Formaciones imaginarias del racismo
en la prensa, en Alicia Castellanos (Coord.), Imgenes del racismo en Mxico, Mxico, Plaza y
Valds-Universidad Autnoma Metropolitana Iztapalapa.
Poliakov, Len (1986). La causalidad diablica. Ensayo sobre el origen de las persecuciones,
Barcelona, Muchnik Editores.
Principio del documento
* Una versin de este texto se present en el I Encontro Internacional para o estudo da Semiosfera.
Interferncias das diversidades nos sistemas culturais, celebrado en So Paulo (Brasil), 22-26 de
agosto de 2005. Se publica por primera vez en ENTRETEXTOS.
El URL de este documento es http://www.ugr.es/~mcaceres/Entretextos/entre6/pineda.htm