TIPO Y USO DEL SUELO

El uso del suelo es la destinacin que se le da a la superficie: bosques, cultivos, pastos,

deforestacin, urbanismo.
Del uso del suelo y su cobertura afectan la respuesta de una cuenca ante la presencia
de lluvias alterando los rgimenes de escurrimiento natural de la cuenca. Una
superficie impermeable produce respuestas hidrolgicas ms concentradas o picudas.

La urbanizacin de las cuencas tiende a disminuir a largo plazo los caudales medios,
mientras que los caudales mximos instantneos (crecientes) se incrementan. Las
tasas de filtracin se reducen y disminuye el almacenamiento de la cuenca.

Tipo y uso del suelo

Cultivos

Zonas urbanas

Pastos

Bosques

Usos de suelo
Residencial
Bosques
Cultivos
Industrial
Pastizales

% rea
3
41
26
0
30

rea km2
9.53
130.29
82.62
0
95.33

rea cuenca: 318

Tipo y uso del suelo

Los suelos gruesogranulares tienen mayor porosidad y por lo tanto mayor
permeabilidad, mientras que los suelos finos son mas impermeables. En un
suelo gruesogranular pueden esperarse respuestas hidrolgicas ms
atenuadas, mientras que en el suelo fino ocurrira lo contrario

POSICIN Y ORIENTACIN DE LA CUENCA

Posicin:
La localizacin geogrfica de una cuenca influye en el grado de su exposicin a corrientes de
aire, que varan de acuerdo a la latitud y la altitud dando as una caracterstica propia a la
meteorologa predominante en una regin.

Orientacin:
La orientacin se determina de acuerdo a la orientacin del ro principal de la cuenca en
relacin al Norte y se considera su influencia especialmente en las zonas de ladera en donde la
inclinacin de la vertientes afectar la incidencia solar, afectando su comportamiento
hidrometeorlogico.
Para una cuenca orientada N-S sobre el eje de su cauce principal de drenaje se espera una
menor cantidad de horas de sol diarias, lo que influye directamente en una reduccin de la
evaporacin y evapotranspiracin. Al contrario en cuencas orientadas E-O habr una mayor
duracin de la exposicin solar, disponindose una mayor cantidad de energa que
incrementar la temperatura y con ella el paso del agua al ambiente

PARMETROS DE FORMA DE LA CUENCA

Dada la importancia de la configuracin de las cuencas, se trata de cuantificar estas
caractersticas por medio de ndices o coeficientes, los cuales relacionan el movimiento
del agua y las respuestas de la cuenca a tal movimiento (hidrgrafa).

PARMETROS DE FORMA DE LA CUENCA

Los principales parmetros son los siguientes:

Coeficiente de compacidad o ndice de Gravelius (Kc)

Factor de forma (Kf )
ndice de alargamiento (Ia)
ndice de Asimetra

Coeficiente de compacidad o ndice de Gravelius (Kc)

Relaciona el permetro de la cuenca (P) y el permetro de un crculo con la
misma rea de la cuenca.
P : Permetro de la cuenca
A : rea de la cuenca

Kc: esta estrechamente relacionado con el tiempo de concentracin(Tc), el cual

se define como tiempo que tarda una gota de lluvia que cae en la parte ms
lejana de la cuenca, en llegar hasta el punto de desage o control.
El ndice de compacidad mnimo ser de 1.0 correspondiente a una cuenca de
forma circular, pudiendo alcanzar valores prximos a 3 en cuencas muy
alargadas.

Clasificacin de la forma
Kc

Forma de la cuenca

Caractersticas

1- 1.25

Redonda a Oval Redonda

Cuenca torrencial peligrosa.

1.26-1.5

Oval Redonda a Oval Oblonga

1.51-1.75

Oval Oblonga a Rectangular

Kc=1: cuenca redonda, con susceptibilidad a las

crecidas; conforme aumenta Kc, reduce la
susceptibilidad.

Presenta peligros torrenciales,

pero no iguales a la anterior.
Son las cuencas que tienen
menos torrencialidad.

Factor de forma (Kf )

El factor de forma de Horton expresa la relacin existente entre el rea de la cuenca
(A), y el cuadrado de la longitud mxima o longitud axial de la misma (Lc).
Entendindose como Longitud axial una lnea recta que une el punto ms alto de la
cuenca con el punto mas bajo.

Kf=
Donde:
Kf:
W:
Lc:
A:

W=

Factor de forma (adimensional)

Ancho promedio de la cuenca (km)
Longitud mxima de la cuenca (km)
rea de la cuenca (km2).

Kf= 2

Factor de forma (Kf)

Clase de cuenca

0.01 a 0.18

Larga

0.18 a 0.36

Ligeramente larga

0.36 a 0.54

Corta

El escurrimiento resultante de una lluvia sobre una cuenca de forma

alargada, no se concentra tan rpidamente, como en una cuenca de
forma redonda; adems, una cuenca con un factor de forma bajo (forma
alargada) es menos propensa a tener una lluvia intensa
simultneamente sobre toda su superficie, que un rea de igual tamao
con un factor de forma mayor

El valor mximo que se pude obtener del factor de forma es 0,7854 para una cuenca
completamente circular y, a medida que la cuenca se hace ms alargada, el valor tiende a cero.

ndice de alargamiento (Ia)

Este ndice, propuesto por Horton, relaciona la longitud mxima de la cuenca ( Lc), con
su ancho mximo ( a ), medido perpendicularmente a la dimensin anterior.
Lc
Ia
a

donde,

Lc : Longitud mxima
a : ancho mayor

Ia = 1

Corresponde a una Cuenca redonda

Ia < 1

Corresponde a una Cuenca ancha

Ia > 1
Corresponde a una forma con
tendencia rectangular con el cauce principal
bastante largo.

ndice de Asimetra
Este ndice compara la relacin en superficies entre la vertiente ms extensa a la
menos extensa; si Ad se acerca a uno, el drenaje se puede considerar homogneo de
una vertiente a otra, pero si es mayor a uno el colector principal no est centralizado y
se presume que hay un recargo de la red hacia una de las vertientes.

A
Ad
A

donde,
A vertiente mayor
A vertiente menor
Ad: Indice asimtrico

PARMETROS DE RELIEVE
Son muy importantes ya que el relieve de una cuenca puede tener ms
influencia sobre la respuesta hidrolgica que la forma misma de la
cuenca. Los parmetros relativos al relieve son:

Pendiente media de la cuenca

Altura y elevacin promedia de la cuenca.
Curva hipsomtrica.
Histograma de frecuencias altimtricas.
Perfil altimtrico del cauce principal y su pendiente promedia.

Pendiente media de la cuenca

Es la pendiente ponderada para toda la cuenca, la cual
depende de la configuracin topogrfica del terreno y el
rea de la cuenca.
Este parmetro es de importancia pues da un ndice de la
velocidad media de la escorrenta y su poder de arrastre y
de la erosin sobre la cuenca. As mismo tiene influencia
en la duracin total de las avenidas y, por consiguiente,
juega un papel importante en la forma del hidrograma. Su
influencia se acopla a la de la longitud de la corriente.
La pendiente media total de las corrientes de agua,
indica, tambin, el aspecto de la variacin de algunas
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas de las aguas
(oxigenacin del agua por la turbulencia, mayor
capacidad de erosin y transporte).

Mtodo de Horton para estimar la pendiente media de la cuenca

Parte de trazar una malla de cuadrados sobre la proyeccin planimtrica sobre el plano de las
curvas de nivel de la cuenca, se mide la longitud de cada lnea de la malla, comprendidas
dentro de la cuenca y se cuentan las intervenciones y tangencias de cada lnea de la cuadricula
con las curvas de nivel.
S

Sx S y
2

*100

Sx

Nx * D
Lx

Sy

Ny * D
Ly

Donde:
Nx = Nmero total de intervenciones y tangencias en la direccin X.
Ny = Nmero total de intervenciones y tangencias en la direccin Y
D = Desnivel constante entre curvas de nivel consecutivo (m)
Lx = Longitud total de las lneas de la malla, dentro de la cuenca, en la
direccin X. (Expresada en m)
Ly = Longitud total de las lneas de la malla, dentro de la cuenca, en la
direccin Y. (Expresada en m)

Mtodo de Horton
Para aplicar este mtodo se traza una cuadrcula sobre el plano del rea de
la cuenca a analizar; llevando las intersecciones (por lo menos 50) de la
cuadrcula sobre el plano topogrfico y calculando la pendiente para todos
puntos arbitrariamente escogidos.
Para el trazado de la malla el plano se orientar con base en la direccin
predominante del cauce principal. A partir de la cuadrcula se toma la
medida de la longitud de cada lnea de la malla, tanto en el eje de las X
como de las Y, y comprendidas dentro de los lmites de la cuenca; luego se
procede a contabilizar el nmero de cortes y tangencias de cada lnea, con
las curvas de nivel. Se debe tener en cuenta que el plano topogrfico
contenga las curvas de nivel con igual equidistancia.

Mtodo de Horton
1. Sobre la superficie de la cuenca dibujar
cuadrcula en el sentido del cauce.
2. Se cuentan los puntos de Interseccin de las
lneas verticales con cualquier curva de nivel.
3. Se mide la longitud de los tramos verticales de
la rejilla dentro de los lmites de la cuenca. Y
se aplica la formula Sy
4. Se repite el procedimiento para las
intersecciones horizontales y se aplica la
formula Sx

Sx

Nx * D
Lx

Sy

Ny * D
Ly

Mtodo de Alvord para estimar la pendiente media de la cuenca

En este criterio se analiza la pendiente existente entre curvas de nivel trabajando
con la franja definida por las lneas medias que pasan entre curvas de nivel

D
Si
Wi

ai
Wi
li

Donde:
Si pendiente de la faja analizada i
D desnivel entre lneas medias, aceptado como desnivel entre
curvas (equidistancia)
Wi ancho de la faja analizada i
ai rea de la faja analizada i
li longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja
analizada i

Mtodo de Alvord para estimar la pendiente media de la cuenca

As la pendiente media de la cuenca ser el promedio ponderado de
la pendiente de cada franja en relacin con su rea:

D*L
S
A

S pendiente media de la cuenca

L longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca
A rea de la cuenca

Mtodo de Alvord
1. Determinar el rea total de la cuenca
2. Determinar la longitud de cada curva de nivel
dentro de la cuenca.
3. Obtener la sumatoria de la longitud de todas
la curvas de nivel (L)
4. Aplicar la ecuacin teniendo en cuenta el
desnivel entre curvas (D)

D*L
S
A

Mtodo de Alvord

De acuerdo con la pendiente media se define el relieve

de la cuenca:
Pendiente S (%)

Relieve

0-3

Plano

3-7

Ondulado suave

7-12

Mediano

12-20

Accidentado

20-35

Fuerte

35-50

Muy fuerte

50-75

Escarpado

75 o mayor

Muy escarpado

Altura media de la cuenca y Curva Hipsomtrica

La altura o elevacin media tiene importancia principalmente en zonas
montaosas donde influye en el escurrimiento y en otros elementos que tambin
afectan el rgimen hidrolgico, como el tipo de precipitacin, la temperatura, etc.
Para su obtencin se puede utilizar el mtodo de ponderacin por reas,
utilizando la siguiente expresin:
Ai * Ei

Em
Donde:
Em :
Ai :
Ei :
At :

At

Elevacin media (msnm)

reas entre curvas de nivel consecutivas (km2)
Elevacin promedio entre curvas de nivel consecutivas (msnm)
rea total de la cuenca (km2)

Curva Hipsomtrica
Esta curva representa el rea drenada variando con la altura de la superficie de la cuenca.
Tambin podra verse como la variacin media del relieve de la cuenca. Se define como curva
hipsomtrica a la representacin grfica del relieve medio de la cuenca, construida llevando en
el eje de las abscisas, longitudes proporcionales a las superficies proyectadas en la cuenca, en
km2 o en porcentaje, comprendidas entre curvas de nivel consecutivas hasta alcanzar la
superficie total, llevando al eje de las ordenadas la cota de las curvas de nivel consideradas.

Elevacin mediana
Representa la cota que divide la cuenca en dos zonas de igual rea, una
zona alta que representa el 50% del rea total de la cuenca que est sobre
dicha cota. El valor se determina a partir de la curva hipsomtrica

Histograma de frecuencias altimtricas

Este diagrama de barras puede ser obtenido de los mismos datos de la curva
hipsomtrica. Realmente contiene la misma informacin de sta pero con una
representacin diferente, dndonos una idea probabilstica de la variacin de
la altura en la cuenca
HISTOGRAMA DE ALTURAS
16

15

15

15

14
10

10

10

10

22
50
2
30
0

21
50
2
20
0

8
5

4
2

AL T UR AS (m snm )

23
50
-2
40
0

20
50
2
10
0

19
50
2
00
0

19
00
1
95
0

18
50
1
90
0

18
00
1
85
0

17
50
1
80
0

17
00
-1
75
0

0
16
50
-1
70
0

% DE R E A

12

Ejercicio:
Calcular la altura media de la cuenca, la curva hipsomtrica y la altura
mediana para los datos que se reportan el la siguiente tabla:
intervalo entre
curvas de nivel
(m.s.n.m)

rea entre
curvas Ai
(km2)

1400-1200

1200-1000

1000-800

800-600

13

600-400

10

400-200

Perfil altimtrico del cauce principal

El perfil altimtrico es el grfico de altura en funcin de la longitud a lo largo del ro
principal. La velocidad con la cual se desplaza el flujo a travs de la cuenca depende
de la pendiente de sus canales fluviales, a mayor pendiente mayor velocidad. Otro
aspecto a tener presente es que generalmente cuencas con pendientes altas en el
cauce principal tienden a tener hidrgrafas ms picudas y ms cortas que cuencas
con pendientes menores.

Pendiente media del cauce principal (S)

Es la diferencia total de elevacin del lecho del ro dividido por su
longitud entre los dos puntos extremos.

h1 h0
S
L
Donde:
h1 :
Cota de nacimiento del cauce (msnm)
h2 :
Cota de aforo del cauce (msnm)
L:
Longitud del cauce principal (m)

Sistema de drenaje
El sistema de drenaje de una cuenca esta constituido por el ro principal y sus
afluentes.
La forma en que estn conectados los canales en una cuenca determinada,
influye en la respuesta de sta a un evento de precipitacin. Se han
desarrollado una serie de parmetros que tratan de cuantificar la influencia
de la forma del drenaje en la escorrenta superficial directa. El orden de los
canales es uno de ellos

Orden de corrientes de una cuenca.

1. Los segmentos que estn unidos a una fuente (los que no tienen tributarios), son
definidos como de primer orden.
2. Cuando dos segmentos del mismo orden, i, se unen en un nudo interior dan lugar
a un segmento de orden superior, i+1, aguas abajo.
3. Cuando se unen dos tramos de distinto orden el orden del segmento resultante es
el mximo orden de los segmentos que la preceden.

4. El orden de la cuenca, w, es el de la corriente de mayor orden.

Densidad de drenaje (Dd)

Es la relacin entre la longitud total de los cursos de agua de la cuenca y
su rea total.
L
Dd
A

Donde:
L: Longitud total de las corrientes de agua (km)
A: rea total de la cuenca (km2)

Rangos de densidad

Clases

0.1 1.8

Baja

1.9 3.6

Moderada

3.7 5.6

Alta

Densidad de drenaje (Dd)

Valores bajos de Dd generalmente estn asociados con regiones de alta
resistencia a la erosin, muy permeables y de bajo relieve.
Valores altos fundamentalmente son encontrados en regiones de suelos
impermeables, con poca vegetacin y de relieve montaoso.

Este es un ndice importante, puesto que refleja la influencia de la

geologa, topografa, suelos y vegetacin, en la cuenca hidrogrfica, y
est relacionado con el tiempo de salida del escurrimiento superficial de
la cuenca.

Densidad de drenaje (Dd)

Valores mnimos y mximos de la densidad de drenaje para 1283 cuencas
hidrogrficas estudiadas en el departamento del Tolima - Colombia

Patrn de alineamiento del canal

El alineamiento de un canal puede ser : Trenzado, recto o serpenteado

Sinuosidad de las corrientes de agua (Si)

Es la relacin entre la longitud del cauce principal ( Lcp ), medida a lo largo de su
cauce, y la longitud del valle del ro principal ( Lt ), medida en lnea curva o recta

L
Si
Lt

Donde:
L:
longitud del rio principal (km)
Lt:
longitud del valle del rio principal (km).

Este parmetro da una medida de la velocidad de la escorrenta del agua a lo

largo de la corriente.Un valor de S menor o igual a 1.25 indica baja sinuosidad.
Entre ms sinuosos las velocidades en el cauce son menores.

Cauce Trenzado
Mltiples canales de flujo
Barras e islas intermedias
Difcil medir la sinuosidad
Pendiente usualmente alta
Seccin transversal ancha
Material del lecho: grava

Cauce Recto

Sinuosidad < 1.25

Son escasos, usualmente se observan

entramos cortos de las corrientes

El valle es estrecho y la estabilidad

lateral del canal es alta debido al
control geolgico ante los procesos de
migracin lateral

Cauce serpenteado o mendrico

Sinuosidad > 1.25
Sucesin de curvas unidas por tramos
rectos
Valles amplios
Pendientes bajas
Material transportado: arena

Perfil altimtrico de la Corriente en relacin con el

material del lecho
El perfil longitudinal de la corriente usualmente presenta una forma cncava
(Richards, 1982), la pendiente est relacionada, en cada punto, con las
caractersticas del material del lecho

A partir del anlisis del perfil de la corriente tambin se podr determinar la

localizacin de abanicos aluviales, conos de deyeccin y deltas ya que su
principal caracterstica est asociada a un cambio brusco en la pendiente
(fuerte a suave)