El Arte de la Iluminacin Claroscuro

Terry ORourke
Traduccin, adaptacin y estilo: Gustavo Alvarado

Un adecuado esquema de iluminacin claroscuro no slo concentrar la atencin del

espectador en un punto clave de la escena, sino que le crear expectativas respecto al
resto de reas sumidas en la penumbra o en la oscuridad total.
La iluminacin tiene la capacidad de definir la escena tanto como lo hacen actores
y utilera, por lo que suele no ser suficiente preparar la cmara y grabar la escena tal
como la vemos.
Como videgrafos, frecuentemente se nos demanda crear ambientes en lugar de
slo grabar escenas. Un cliente podra proveernos de un storyboard que necesite de
una interpretacin dramtica, o quiz se requiera la transicin de un tranquilo exterior a
un estrecho e inquietante corredor. Como artistas profesionales, se espera de nosotros
fotografas nicas, las cuales podemos lograr con angulaciones extremas, acercamientos,
paneos, transiciones o mltiples otras tcnicas tanto fotogrficas como de edicin. An
as, hay otras formas menos obvias y de mayor riqueza esttica que nos permitirn lograr
la fotografa ideal, formas fuera del repertorio del videgrafo promedio porque dependen
de habilidades particulares, paciencia y atencin especial a los detalles. El diseo de
iluminacin claroscuro es una de estas formas.
Claroscuro El Mundo de las Sombras
Los Aos Oscuros es un trmino acuado a principios del siglo XVII que representa
el sentir de la poblacin europea para la poca. Se trat de un periodo de gran
frustracin y conflicto del que surgi el claroscuro como corriente pictrica celebrrima
por las obras de Rembrandt. Resulta interesante el trmino claroscuro porque implica en s
claridad al mismo tiempo que oscuridad. Las de Rembrandt eran pinturas comunes como
retratos, faenas, paisajes y objetos, pero su uso del claroscuro en la iluminacin de estas
escenas era totalmente original. Obras poderosas y emotivas repletas de sombras,
iluminacin dramtica, intriga y misterio. Sus temas eran interpretados como oscuros o
ambiguos dado el efectivo empleo de sombras muy profundas, lo que nunca deriv en
cuestionamientos al respecto ya que la luz, siempre presente en las escenas, era la
suficiente para procurar claridad. Eventualmente esta tcnica para el empleo de la luz
pas a ser conocida como Iluminacin Rembrandt, ejemplo de cmo el claroscuro
provee drama y misterio a una obra.
Drama en la Escena
Todos aman el misterio. Tom Cruise, intrprete de Cole Trickle en Days of Thunder, no
era otra cosa que un simple piloto de carreras. Sin embargo, cuando el personaje entra
en escena sobre una monstruosa Harley, la iluminacin apenas nos deja entrever a Trickle,
los faros de su motocicleta y el trazado de la pista. Es esa ambigedad y misterio, creados
por la iluminacin claroscuro, lo que hace que la escena funcione. El director Tony Scott
pudo optar por una moderna motocicleta de carreras, dado el tema de la pelcula, pero
apost por lo impredecible, la forma menos obvia para contar la historia, como lo hacen
los grandes directores.

Con la vigorosa conviccin de los cono antes mencionados, podemos elegir

iluminacin claroscuro en lugar de la iluminacin plana habitual en la videografa
promedio. El claroscuro nos permite ser ambiguos en nuestro abordaje luminoso y es esa
ambigedad la que evoca el aire de misterio e intriga en las audiencias.
Iluminacin Claroscuro
La iluminacin claroscuro, a los efectos de su tcnica y su montaje, se fundamenta
en la simplicidad y tiene como punto de partida ideal la absoluta ausencia de luz en la
escena. El esquema luminoso responde a la idea menos es ms debido a que en
claroscuro se ilumina para crear sombras. Un nico punto luminoso que podamos ubicar
desde distintos ngulos generar las sombras necesarias en la direccin deseada. Servirse
de un rebotador para complementar la iluminacin de nuestra nica fuente nos dar
capacidad de redireccionar la luz segn nuestros requerimientos dramticos. Es pertinente
recordar que la iluminacin claroscuro reconoce la importancia que en escena tienen
tanto sombras como luz.
El misterio ocurre en las reas oscuras de la escena. Al recurrir a esquemas planos de
iluminacin, las sombras desaparecen y con ellas, el misterio. Ejemplo de esto ocurre en el
film All the Presidents Men del director Alan Pakula: dos reporteros van a reunirse en la
Oficina de Prensa con su editor en un ambiente de iluminacin plenante, sin sombras, en
el que las fuente de luz forman parte de la composicin fotogrfica, evocando as
confianza y claridad. Por el contrario, cuando uno de los reporteros conversa con el
personaje Deep Throat en el estacionamiento, la escena es tratada con muy poca
iluminacin lateral y contraluz de baja intensidad, cuyo diseo evoca misterio y malestar.
Esta ltima escena suele ser replicada en muchas otras pelculas y puede ser
lograda con el uso de lmparas de hasta 300 vatios, una en este caso, y un par de
banderas o aspas que corten el flujo luminoso generando sombras en el rostro del actor.
Un contraluz similar al de la escena es viable con el uso de una lmpara de mayor
potencia ubicada detrs del actor. Este tipo de diseos luminosos orientan a depender
ms en la creatividad y menos en la disponibilidad de instrumentos de iluminacin.
Cambio de Ambientes
Un ejercicio rpido para entender la iluminacin claroscuro en su incidencia
dramtica es ubicar una lmpara cerca de una mesa en una habitacin, per se, muy
iluminada con sus fuentes propias. Para el plano en cmara se ordenan sobre la mesa
algunos objetos como un vaso, una taza de caf, un reloj y un libro y, a continuacin, se
apaga toda la iluminacin de la habitacin, dejando encendida nicamente la lmpara
que ha sido ubicada junto a la mesa, concentrada slo en la utilera. Luego de grabar el
plano por 25 o 30 segundos, se enciende toda la iluminacin de la habitacin. El ejercicio
se basa en apreciar el cambio de ambiente que va de los sombro y dramtico a lo fro y
explcito. Punto a continuacin, podremos disear esquemas con los fundamentos de este
ejercicio en mente y, as, desarrollar con la prctica criterios para la iluminacin claroscuro
de gran contenido dramtico y riqueza esttica.