Ciencia y biopoder.

Del discurso cientfico a la instrumentalizacin biopoltica del saber 1.

por
Daniel

Lesteime 2

Resumen.
El presente artculo parte del anlisis de las categoras de biopoder y
biopoltica, introducidas en el discurso filosfico contemporneo a partir de la
dcada de los 70 por el filsofo Michel Foucault y desarrolladas en la
actualidad por Giorgio Agamben, Roberto Esposito y Toni Negri & Michael
Hardt, entre otros.
A partir de dichas categoras se pretende sealar su posible
vinculacin con el discurso cientfico oficial sobre la vida, enarbolado por las
epistemologas formalistas, de corte neopositivista y funcionales a la
consolidacin del orden capitalista posfordista.
En tal sentido, esta propuesta apunta a elucidar de qu forma la vida
resulta o no afectada por la estrategia tecnocientfica, develando de qu
manera se lleva a cabo -desde el discurso cientfico- la instrumentalizacin
del saber de y sobre la vida que deviene biopoltica.
Para ello, el trabajo asume una perspectiva preponderantemente
epistemolgica, desde una visin ampliada hacia la produccin social del
biosaber.
Palabras clave
Tecnociencia - Biopoltica - Biosaber - Orden capitalista-Epistemologa
ampliada - Genealoga
1

El presente artculo forma parte del Proyecto de Investigacin UNLa 33A/071 Biopoltica y Etica.
Tecnologas de poder-saber y redes interdisciplinarias, Centro de Investigaciones en Teoras y
Prcticas Cientficas y Centro de tica del Departamento de Humanidades y Artes, Universidad
Nacional de Lans, dirigido por la Dra. Esther Diaz.
2
Licenciado en Filosofa (UNNE), Profesor en Filosofa y Pedagoga y Profesor en Ciencias Sociales
(UADER), Profesor en Ciencias de la Educacin (ISP), Especializacin y maestra en Metodologa de
la Investigacin Cientfica (UNLa) y Doctorando en Filosofa (UNLa)
Director de Carrera de Profesorado de Filosofa del Instituto Superior Goya. Docente del ISG y de la
UCP e investigador del Centro de Teoras y Prcticas Cientficas (Dpto de Humanidades y Artes
UNLa / CONICET ) Email: dlesteime@hotmail.com

Abstract
This article starts from the analysis of the categories of biopower and
biopolitics, introduced in the contemporary philosophical discourse in the 70s
by philosopher Michel Foucault and developed in the present by philosophers
such as Giorgio Agamben, Roberto Esposito and Toni Negri & Micheal Hardt,
among others.
From these categories, this work intends to point out their possible
relation to the official scientific discourse about life, raised by the formalist
epistemologies of neopositivist slant and functional to the consolidation of the
post-fordist capitalist order.
In view of that, this proposal aims at explaining in what ways life is
affected by the techno-scientific strategy by revealing, from the scientific
discourse, the manners in which the instrumentation of the knowledge of and
about life is carried out to become biopolitic.
To accomplish this, the work assumes a predominant epistemological
perspective, from an extended vision towards the social production of
bioknowledge.
Key words
Technoscience Biopolitics Bioknowledge Capitalist Order
Extended Epistemology Genealogy

...
Introduccin:
Esta propuesta surge con el objeto de analizar la relacin entre
tecnociencia y biopoder, buscando indagar la posible relacin entre la
categora de biopoltica -surgida de la filosofa posestructuralista francesa e
italiana y extendida actualmente al corpus de la filosofa poltica en generaly la nocin de tecnociencia, con la cual desde los aos 60 se alude a la

indisoluble relacin entre ciencia y tecnologa y la imposibilidad de que exista

una sin la otra3.
Para ello se parte de un enfoque interdisciplinario que vincula la
reflexin poltica y la reflexin sobre la ciencia desde la perspectiva de una
epistemologa ampliada4. En este sentido, un antecedente ineludible resultan
los trabajos de Michel Foucault, a quien se considera el creador de las
categoras biopoder y biopoltica y que conforman el resultado ms radical
de su genealoga del saber5.
Estas

categoras

resultan

centrales

en

el

debate

poltico

contemporneo en autores como Agamben, Esposito, Negri y Donna

Haraway, entre otros. En ellos, no obstante, la relacin entre ciencia y
biopoder o su instrumentalizacin en tanto biopoltica aparece insinuada ms
de una vez aunque no siempre llegue a ser explicitada. As, por ejemplo,
Agamben parece referirse justamente a esta relacin en su obra Infancia e
historia, cuando denuncia la expropiacin de la experiencia -que podra
hacerse extensible a la vida- en el programa moderno de fundamentacin
del conocimiento y su reduccin de la experiencia al caso y el
experimento. Otro tanto se puede decir del anlisis que dicho autor hace de
las condiciones a que es reducido el ser humano: nuda vida, mera zo,
perdiendo su condicin de bios, es decir, de vida legitimada desde lo polticosocial para ser manipulada por la tcnica tanto en los campos de
concentracin nazis, como en las crceles actuales (Guantnamo, por
ejemplo) o en las terapias intensivas de los centros hospitalarios.
Asimismo Espsito describe, como un ejemplo paradjico de
intromisin de lo poltico en la vida y sobre la vida, el fallo de la Corte de
Casacin francesa de noviembre de 2000 de reconocer el derecho del nio
Nicols Perruche, afectado de gravsimas lesiones congnitas, a demandar
al mdico que no haba efectuado el diagnstico correcto de rubola a su
madre embarazada, impidindole as abortar conforme a su expresa
3

En funcin de esta aclaracin, en adelante, tcnica, ciencia y tecnociencia se utilizarn como

sinnimos, aunque no lo son.
4
Entendemos por epistemologa ampliada a aquella que, a diferencia de la epistemologa anglosajona,
supone una reflexin sobre la ciencia que se orienta por una racionalidad histrica, que atiende a la
complejidad de la ciencia, de la historia y de la vida y a la relacin con lo cultural, lo social, lo
psicolgico y lo poltico. (Cfr. Daz, Esther, 2005; 2007)
5
Si bien estos trminos existan previamente, no haban sido trabajado filosficamente antes de
Foucault, aunque el concepto de biopoder ya se encuentra en la filosofa nietzscheana

voluntad. Sobre esto, Espsito se pregunta Cmo puede un individuo

actuar jurdicamente contra la nica circunstancia -la de su propio
nacimiento- que le brinda subjetividad jurdica? 6 Para este autor, ello plantea
una dificultad lgica y ontolgica sobre la cual es posible entrever la
necesaria imbricacin entre el saber cientfico, que posibilita a un individuo
anticiparse al futuro mediante la prediccin de su propia salud antes de
nacer y el saber poltico que vuelve posible -desde lo jurdico- imponer un
orden eugensico sobre la sociedad.
Por otra parte, pensadores como Paolo Virno, Emmanuel Lizcano y
Toni Negri & Michael Hardt, recogiendo los anlisis de Foucault y Gilles
Deleuze, han sugerido tambin una relacin entre ciencia y biopoder al
analizar crticamente las solidaridades manifiestas del discurso cientificista
que justifica las relaciones entre tcnica y poder, con el capitalismo
posfordista y la legitimacin de sus prcticas intervencionistas sobre la vida
de los individuos y la soberana de los pueblos.
Por otro lado, todos estos autores coinciden, en lneas generales, en
un abordaje preponderantemente poltico del asunto, mientras que la
intencin de esta propuesta es explicitar, desde un abordaje de tipo
epistemolgico, lo que en los autores antes mencionados resulta implcito.
Un antecedente de este tipo de abordaje lo constituye en nuestro medio la
obra de la epistemloga argentina Esther Daz.

...
A partir de la dcada de los 70, con los aportes de Michel Foucault, se
introducen en el pensar filosfico las categoras de biopoder y biopoltica
para aludir al cambio de paradigma que inaugura el pasaje de las
sociedades disciplinarias modernas a las sociedades de control o
posmodernas.
Pese a la polisemia de los trminos, biopoder y biopoltica, se suelen
usar indistintamente7 para aludir a una nueva prctica de saber y hacer que

Cfr. Espsito, R., Bios. Biopoltica y filosofa, Buenos Aires, Amorrortu, 2006. Pg. 9.
En realidad, el trmino biopoder es ms amplio que biopoltica, ya que el primero implica el
poder que se ejerce sobre la vida de las personas desde cualquier contexto (hospitalario, escolar,
empresarial) mientras el segundo refiere especficamente al manejo de la vida de las personas desde la
accin del Estado.
7

tiene como centro la vida, en contraposicin a las prcticas de saber y hacer

modernas orientadas hacia la naturaleza, tanto fsica como social.
Si la modernidad haba basado la reflexin filosfica y poltica en
torno al modelo mecanicista newtoniano de la naturaleza 8, desde mediados
del siglo XX en adelante, el modelo dominante proceder de la biologa ms
que de la fsica. Como consecuencia de ello, el pensamiento experimentar
un cambio significativo que se evidenciar en la tendencia a poner como
centro del anlisis la vida, no tanto en el sentido clsico de principio de
animacin de la materia animal o humana, ni en el ms tcnico de conjunto
de funciones que resisten la muerte segn la caracterizacin biolgica
vitalista de Xavier Bichat, sino en el ms originario y puro sentido de
acontecimiento o potencia indefinida que no puede ser sometida a ninguna
ley externa, ni determinada en ninguna forma propuesta desde sujeto
alguno.
La vida que entra en la escena del pensamiento contemporneo no es
la vida natural o biolgica (principio activo) ni la vida en cuanto vida
calificada o forma de vida que se expresa en la etimologa griega de bios
sino, por el contrario, se trata de la vida en singular, de una vida impersonal
e indefinida, de la pura potencia anterior a cualquier formalizacin y toda
divisin sujeto-objeto9. Podra decirse que se trata de una vida a secas o,
como sostiene el filosofo italiano Giorgio Agamben, de una nuda vida que
remite a la zo, en el sentido del simple mantenimiento biolgico de un
devenir sin ser, de un flujo abierto y catico de puro cambio completamente
despojado de su soporte humano y de su sustancia corporal 10
La relevancia de esta categora de vida se vuelve manifiesta cada vez
ms en la paradjica circunstancia en la que nos instala la ciencia en las
sociedades actuales; paradoja que consiste en hacer visible lo invisible -la
nuda vida-, justamente all donde sta ha sido expropiada, sacada de la
8

Este modelo entenda la vida y las relaciones sociales en trminos de fuerzas y de relacin
entre ellas, examinables cientficamente a nivel atmico o escudriables metodolgicamente
a travs de la observacin de los fenmenos naturales y del comportamiento de los tomos
individuales que conforman la sociedad.
9
Cfr. Espsito, R. Op. Cit. Pgs. 23 y ss.
10
Giorgi, G. Rodriguez, F.(comps), Ensayos sobre biopoltica. Excesos de vida, Buenos Aires,
Paids, 2007. Pg. 21.

esfera donde mejor puede ser experimentada, la del simple fluir singular de
las vidas individuales.
As, esta paradoja resulta reforzada justamente por el imperio de una
concepcin de la ciencia que desde la modernidad -y pese a las crticas a
que ha sido sometida- ha logrado, no obstante, imponerse como direccin
nica del saber verdadero.
En torno a dicha concepcin, que ve en la ciencia una prctica de
ordenacin de la experiencia mediante su traduccin al mtodo de convertir
el acontecimiento de la vida en objeto de examen, se produce tambin una
inversin de la vida en su contrario: la muerte. Asimismo, al ser
instrumentalizada como medio por el cual la razn impone un orden y una
ley all donde solo cuentan los flujos naturales, la vida es reducida a
concepto o representacin. En esta direccin, la prctica cientfica devine
prctica poltica para la cual la vida solo puede aparecer en su aspecto ms
crudo y descarnado como vida abstracta y, en cuanto tal, como un medio al
servicio de los dispositivos de poder desde los cuales se ejerce el control
normalizador de las subjetividades singulares que la expresan. En esta
estrategia colaboran los saberes cientficos, filosficos y sociales que desde
la modernidad promueven una imagen unificada y universal del hombre y la
vida humana. Entre ellos nos interesan particularmente dos: por un lado, el
saber sobre la ciencia que desde Kant se institucionaliza como
epistemologa o reflexin sobre las condiciones de posibilidad del
conocimiento cientfico y, por otro, el saber sobre las prcticas sociales y las
relaciones entre individuos que fundamentan la convivencia poltica bajo la
matriz del contrato instaurada por la filosofa y la ciencia poltica.
Con el objeto de desentraar la paradoja antes sealada -y teniendo
en cuenta la colaboracin entre saber cientfico y saber poltico- esta
propuesta apunta a mostrar la imbricacin entre la prctica cientfica y la
institucionalizacin biopoltica del saber que ella legitima y que, aunque
aparezca implcita en los estudios recientes de una epistemologa ampliada,
no ha sido aun explicitada. Para abordar esta propuesta se tomar en cuenta
el desarrollo de los conceptos de biopoltica y filosofa en la obra del filsofo
italiano Roberto Esposito -en su ineludible relacin con los aportes originales

de Michel Foucault- y las derivaciones del mismo concepto en su

contemporneo Giorgio Agamben.

...
Si se parte de la consideracin de que la ciencia moderna y su
producto ms acabado, la tecnologa, ha logrado imponerse como nico
saber verdadero por su excelencia y utilidad funcional al poder poltico, y
que, convertida en tecnociencia, opera legitimando las prcticas sociales que
se pretenden racionales y eficaces mediante la instrumentalizacin
estratgica de los saberes que ella instituye, entonces cabe preguntarse: por
un lado, de qu forma la vida resulta o no afectada por esta estrategia
tecnocientfica? y, por otro lado, de qu manera se lleva a cabo desde el
discurso cientfico la instrumentalizacin del saber de y sobre la vida que
deviene biopoltica?
La propuesta pretende abrir una lnea de investigacin que en los
debates actuales en torno a las categoras de biopoder y biopoltica
permanece implcita y cuya explicitacin permanece aun desatendida. Se
trata de la lnea que conecta el biopoder -y su expresin ms visible: la
biopoltica- con la fundamentacin del discurso cientfico y las prcticas de
saber que el mismo legitima.
En este sentido, se atiene a poner de manifiesto dicha conexin
desde la perspectiva de una epistemologa ampliada que opera en los
bordes del discurso oficial de la ciencia impuesto desde la epistemologa
formal de corte anglosajn. Por esta va se busca poner de relieve cmo las
prcticas cientficas, en tanto prcticas sociales de produccin de
conocimiento, no son neutrales a los intereses polticos que las sustentan y
la exigen y que, por tanto, son ellas mismas los medios necesarios para los
fines de un poder sobre la vida, inmanente a los saberes que demanda el
nuevo orden social capitalista desde sus orgenes.
Por tal razn, la perspectiva asumida se limita a un enfoque
preponderantemente epistemolgico, que sin dejar de tener en cuenta los
anlisis de la filosofa poltica, ve los resultados de la misma solo en funcin
del inters por desenmascarar los vnculos entre las prcticas de saber
cientfico y las prcticas de poder.

A modo de conlusin:
Las categoras de biopoder y biopoltica si bien vienen siendo usadas
en el campo de la filosofa poltica, -de donde proceden originariamenteresultan fecundas para otro tipo de anlisis.
Por ello, en este trabajo se pretende emplearlas para clarificar la
importancia que cobra la tecnociencia en el marco de las sociedades
poscapitalistas que legitiman sus prcticas biopolticas desde los saberes
que una epistemologa a su servicio consolida.
Ya Gramsci (1970) haba adelantado la instrumentalizacin del saber,
como causa y efecto, representado en quienes tienen en la sociedad civil la
tarea de ejercer actividades intelectuales especializadas en los modos de
produccin de la clase a la que prestan su servicio, quienes, en definitiva,
cumplen la funcin de consolidar su hegemona.
En las sociedades poscapitalistas, en la medida que impera la lgica
econmica, directriz de las prcticas polticas, el biopoder, de sustrato
economicista, se expresa en el modo en que la tecnociencia se impone
desde prcticas que satisfacen las necesidades del sistema productivo por
sobre las necesidades de la vida.
Estas prcticas se advierten en el predominio de polticas que
legitiman un mercado que atenta, desde diversos flancos, con satisfactores
transgresores que podemos llamar anti-vida. Los alimentos transgnicos, la
cosmtica a base de embriones humanos, la depredacin que culmina en la
destruccin de los ecosistemas, con los consiguientes cambios climticos
que traen consigo el agotamiento y contaminacin de recursos vitales como
es el agua, son slo algunos signos del poder de instauracin de una
biopoltica que opera desde el dominio global de una economa que refuerza
y, se refuerza, en los conocimientos que se ajustan a un paradigma
epistemolgico que pone a la ciencia al servicio de las demandas de un
mercado productivo cuyo fin es traer beneficios y otorgar hegemona al
orden social capitalista.
En tal sentido, este trabajo pretende convertirse en un aporte terico
en orden a explicitar aquellos supuestos que operan al interior de las
prcticas cientficas, desde la perspectiva de otra epistemologa; a saber:
una epistemologa ampliada a lo poltico-social desde la que afirmamos que:
8

-las estrategias tecnocientficas son subsidiarias del modelo de

produccin capitalista del que extrapola los saberes de y sobre la vida y que
hace del saber biolgico su principal instrumento de conocimiento y
dominacin; y que:
-la vida en las sociedades tardomodernas resulta afectada por las
estrategias tecnocientficas legitimadas por el discurso epistemolgico
cientfico oficial.
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