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1. Introduccin
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finas. A pesar de contar ya con la comprensin de toda esta informacin y
exponer la visin correcta que se debe tener de la hidrulica fluvial, el objetivo
del autor es exponer la direccin que debera tomar el curso de la
investigacin de esta rama, que segn l se debe dividir en dos temas
principales.
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Ya entendido esto se inducen las ciencias que deben participar en el estudio de
los ros y como se transportan sus sedimentos. Para empezar la geologa, va a
ayudar a comprender como ha sido el desarrollo del rio, y que tanto tiempo ha
pasado desde la formacin del valle que recorre, clasificando la edad del rio en
joven, maduro o viejo. La hidrologa provee herramientas para poder cuantificar
el agua que corre por el rio, y los sedimentos. Teniendo la informacin
proporcionada por la hidrologa, la hidrulica podr formular a partir de las
caractersticas que tiene el flujo de agua en el rio como se da el transporte de
sedimentos. La recopilacin de esta informacin es la manera de abordar el
problema de la hidrulica fluvial, que generara como salida, despus de su
debido anlisis, la respuesta del rio.
Visin geolgica de la cuenca
Este tipo de estudio debe realizarse teniendo en cuenta dos puntos a tratar.
Primero se debe conocer la estructura geolgica de la cuenca, como los suelos
y rocas presentes en esta. Dependiendo del estado de estos suelos y rocas, la
produccin o abastecimiento de sedimentos puede ser distinta en varios
puntos diferentes a analizar, y esto a su vez va a determinar los patrones de
drenaje, o posibles caminos, que tomara el rio. El segundo aspecto a tener en
cuenta, se refiere al estado o edad del rio dentro del ciclo geomorfolgico, que
puede describirse apreciando el relieve. El rio puede clasificarse como joven
cuando tiene pocos afluentes y se puede denotar una forma del valle que
recorre el cauce en V. Un rio ms maduro empieza a presentar ros
tributarios y el inicio de la formacin de un valle amplio, que permite que el rio
se ensanche, llegando finalmente al estuario, donde desemboca generalmente
al mar. El rio viejo es identificable por la falta de relieve con la presencia de un
valle bastante ancho. Adems
Descripcin del ciclo geomorfolgico
Este ciclo comprende todos los procesos que pueden darse en una cuenca.
Desde la posicin de un gelogo, el ciclo inicia con un levantamiento de tierras
producido por el movimiento de las placas tectnicas, en donde los procesos
naturales de drenaje, meteorizacin y erosin intentaran nivelar este nuevo
relieve. Se debe empezar con la definicin de meteorizacin, que es un
fenmeno que provoca un desgaste, no solo fsico, sino tambin qumico de la
roca madre presente en el terreno. Fsicamente la roca puede fracturarse por
continuos cambios de temperatura y la presencia de humedad, pero tambin
puede ocurrir cuando se dan procesos naturales como actividad volcnica o
terremotos. Para la meteorizacin qumica, el agua es indispensable, ya que
esta facilitara la reaccin entre los minerales de la roca y esta misma,
concluyendo as que en zonas de precipitacin alta se favorece este cambio
qumico. Una vez el material de la roca principal o madre ha sido meteorizado,
los agentes erosivos (agua, viento, gravedad) empiezan su accin sobre este
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removiendo, en este punto inicia el transporte de sedimentos hacia otro lugar
de la cuenca, generalmente el punto ms bajo de esta.
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sedimentacin ser diferente. Dividiendo los materiales en gruesos (gravas y
arenas) y finos (limos y arcillas) se puede describir el proceso de depositacin
de manera ms apropiada. Los materiales gruesos se van a mover por arrastre
en el fondo del rio, por lo tanto la velocidad y la turbulencia del flujo en el
fondo del rio determinan el movimiento de estas partculas. Se conoce que
estas se depositan en las cabeceras de los embalses y en la entrada de los
afluentes. Los sedimentos finos claramente no se asentaran fcil y
generalmente sern transportados suspendidos en el agua, despreciando la
dependencia para su transporte, de la velocidad y la turbulencia del flujo
Transporte cuanto
El rio en cuestin siempre tratara de acarrear los sedimentos que la cuenca le
proporcione, tratando de ajustar su capacidad de transporte (caractersticas
geomtricas e hidrulicas del canal) cuando se da una variacin de este
abastecimiento. Los materiales gruesos depositados en el fondo del canal se
consideran prcticamente ilimitados, mientras que los materiales finos se
suponen provenientes de fuera del cauce principal, ya que estn presentes en
menores cantidades que los gruesos, y su transporte depende ms de las
formas de la superficie que recorre el rio o del rgimen de precipitaciones que
de la velocidad del flujo, pues generalmente las partculas finas viajan en
suspensin en el agua. El transporte de materiales finos debe ser medido en el
rio similar a como se realizara una medicin de caudales con una estacin
hidrolgica. Para llegar a una aproximacin de las tasas de produccin de
sedimentos se presenta la ecuacin universal, que arrojara un valor
aproximado anual de esta produccin, teniendo en cuenta factores propios de
la zona en donde se va a aplicar, como la pendiente, el tipo de cultivo, las
prcticas de conservacin de los suelos, la precipitacin y la perdida promedio
de suelos en la zona. Sin embargo se debe aclarar que para que los valores
arrojados por esta sean confiables, lo mejor es realizar la experimentacin
apropiada en las condiciones donde pretende ser aplicada para poder
identificar correctamente los coeficientes empricos que componen la ecuacin.
Conceptos Generales
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Variables para describir el comportamiento espacial y temporal de un
rio
Precipitacin
El rgimen de lluvias de la zona puede ayudar a identificar el comportamiento
del rio en ciertas pocas del ao, adems de descubrir afluentes posiblemente
intermitentes que solo se den en pocas de lluvias constantes. El
conocimiento de la distribucin espacial de la lluvia sobre la cuenca puede ser
de ayuda para conocer que partes de esta presentan ms erosin, y por lo
tanto producen ms sedimentos. Tambin esta variable va a propiciar un
cambio de magnitud del caudal lquido sobre el rio.
Ancho del valle
Cuando un rio est en estado maduro dentro del ciclo de la erosin, los suelos
que circundan la corriente pueden permitir el cambio de posicin de esta, a lo
ancho del valle. Para tener una aproximacin de la longitud del cauce, se
menciona que esta tiene generalmente una longitud mayor de 1.5 a 3 veces el
ancho del valle que recorre.
Vegetacin
Es una variable muy importante, que a pesar que no se ha involucrado
directamente con ecuacin de transporte o produccin de sedimentos, tiene
efectos sobre los procesos que permiten estos fenmenos. Adems de que
puede constituir un obstculo al flujo de agua, su efecto protector del suelo
contra la erosin debera ser tenido en cuenta cuando se calculan las tasas de
produccin de sedimento.
Pendiente
Este parmetro permite adems de identificar donde puede haber
depositacin de sedimentos, la velocidad del flujo en el recorrido del rio, que
seguramente ser diferente en los tramos analizados.
Tamao sedimentos
Es necesario para poder entrar a manipular la ecuacin de transporte, ya que
conociendo el material que est corriendo por el cauce, se aborda el problema
de manera diferente. Cuando se tienen materiales gruesos se utilizara la
metodologa de la carga de arrastre e intensidad del flujo para el fondo del
canal natural, pero s de materiales finos se trata, entonces se cuantificara la
tasa de transporte partiendo de la concentracin a una profundidad
determinada del flujo.
Permeabilidad de los suelos
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Este parmetro puede dar una idea de la cantidad de agua que se infiltra en el
suelo de la cuenca hidrogrfica, si se identifica el suelo ms permeable podra
predecirse de una manera ms acertada el comportamiento del rio ante una
perturbacin u obra.
Capacidad de transporte
Se debe calcular para establecer si el cauce se encuentra en equilibrio con la
cuenca y es capaz de transportar los sedimentos que esta le est aportando, o
por el contrario existen puntos de depositacin a lo largo de este, ya que
seguramente esta capacidad no ser constante a lo largo del rio, ni tampoco en
las diferentes pocas del ao.
Abastecimiento de sedimentos
Es necesario aproximar una taza de produccin de sedimentos para compararla
con la capacidad de transporte y deducir as en que partes del lecho se est
dando la socavacin o depositacin de material.
Rugosidad
Aunque no es constante en ninguna seccin transversal del canal natural
debido a obstrucciones, el material del lecho y su propia irregularidad, conocer
este valor ayuda a saber la resistencia al flujo ejercida en algn punto del canal
natural, donde el esfuerzo cortante va a ser mayor y los sedimentos tendern a
depositarse.
Longitud de los meandros
Puede llegar a ayudar a comprender cul ha sido el comportamiento anterior
del rio en cuanto a variabilidad de los caudales lquidos y slidos, pues una
longitud de onda mayor significa que recientemente estos aumentaron.
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