Historia.

Primeros pobladores.
Cuando los conquistadores espaoles llegaron al territorio nicaragense lo encontraron habitado por distintos
grupos tnicos. El ms desarrollado era el Nicarao del que se derivo el nombre del pas.
Los Nicaraos haban llegado poco antes procedentes del norte, era un pueblo de cultura naiqua organizada
rgidamente por clases sociales, con esclavos y una casta guerrera dirigente, que tenia su capital en
Nicaraocall.
La colonia
En 1502, Cristbal Colon fonde a la desembocadura del ro San Juan. Una primera, expedicin espaola,
procedente de Panam y dirigida por Gil Gonzlez Dvila penetro en el territorio en el ao 1522, Fue bien
acogido al principio, por el cacique Nicarao, que poco despus, sin embargo, obligo a los espaoles a retirarse.
Dos aos mas tarde, Francisco Hernandez (o Fernndez) impuls el poder espaol sobre el territorio de los
Nicaraos y fundo las ciudades de Brucelas, luego abandonada, Granada y Len, Pronto estallaron rivalidades
entre distintos grupos de conquistadores. Fernando de Crdoba fue decapitado en 1526 por orden de
Pedriarias Dvila en la plaza mayor de len, cuidad fundada dos aos antes.
Hasta 1568, la gobernacin de Nicaragua estuvo mal definida y los conflictos internos fueron mas frecuentes.
A partir de ese ao, el territorio nicaragense fue incluido dentro de la capitana General de Guatemala,
dependiente a su vez del virreinato de Nueva Espaa (Mxico).
La poblacin fue diezmada por enfermedades tradas de Europa y los abusos de los conquistadores, que
esclavizaron a numerosos amerindios y los enviaron a realizar trabajos forzados a las minas del Per.
Las apetencias Britnicas sobre Nicaragua, llave del pacifico, no habra de ceder durante dos siglos y medio.
Pese a los ataques britnicos y algunos terremotos, Nicaragua conoci una relativa prosperidad a lo largo del
siglo XVII. En 1786 se unieron la provincia de Nicaragua la de costa rica y la alcalda mayor de Nicoya para
formar la intendencia de Nicaragua.
El proceso de independencia
La rivalidad entre Len y Granada se manifest una vez mas cuando, en 1811, como reflejo de los
acontecimientos revolucionarios de Mxico y del salvador fueron depuestas por breve plazo las autoridades
espaolas en Nicaragua. La sublimacin se inicio en Len, pero despus se traslado a Granada y la primera
cuidad en convertirse en un bastin realista.
El 15 de septiembre de 1821, el territorio comprendido en la capitana General de Guatemala se declaro
independiente. Mientras Granada acogi la independencia con entusiasmo, Len se proclamo independiente a
su vez de Guatemala. En 1822 Nicaragua se uni al imperio mexicano, de carcter conservador, pero Granada
poco antes se separ de la abdicacin de Agustn de Iturbide y proclamo la repblica.
La cada del emperador en 1823 provoc la separacin de Mxico y Guatemala. La antigua capitana general
quedo constituida en un estado federal, las Provincias Unidas de Centroamrica, formando por cinco estados,
entre ellos Nicaragua.

Las intervenciones extranjeras.

Entre los aos 1838 y 1853, Nicaragua fue gobernada por un directorio. Las intervenciones extrajeras fueron
frecuentes. En 1853 tropas de El Salvador y Honduras invadieron el pas. En 1847 los britnicos reclamaron la
soberana sobre el curso del ro San Juan, con vistas a la construccin de un enlace interocenico. Sin
embargo, los intereses estadounidenses se opusieron a los britnicos: el financiero Cornelius Vanderbilt
estableci en 1852 un sistema combinado de barcos a vapor y transportes por tierras aprovechando los ros y
los lagos, destinados principalmente al trnsito de personas y bienes hacia California, posesin estadounidense
que haba cobrado repentina importancia por el descubrimiento de oro.
Aprovechando las luchas intestinas entre los liberales de Len y los conservadores de Granada, un aventurero
estadounidense, William Walker, consigui hacerse proclamar en 1856 Presidente de Nicaragua. Al ao
siguiente fue derrotado por el esfuerzo combinado de las repblicas centroamericanas, a lo que se aadi el
apoyo de Vanderbilt. En 1860, el reino unido renuncio a sus pretensiones sobre la parte oriental de pas, que
quedo hasta principios del siglo XX como una reserva autnoma de los indgenas.
Con objeto de eliminar la rivalidad entre Len y Granada, se estableci en 1858 la capital en Managua. Desde
1863 a1893 se sucedieron Gobiernos conservadores, en un periodo que represento un parntesis de estabilidad
relativa para el pas. Comenz el desarrollo del caf a gran escala, y un ferrocarril uni las principales
ciudades del interior con las ciudades del puerto martimo de Corinto, sobre el Pacfico.
El General Jos Santos Zelaya, liberal, ejerci el poder de 1893 a 1909. Durante su gobierno el territorio
autnomo de Mosqutia quedo bajo la plena soberana Nicaragense.
La Tutela Estadounidense.
Al preferir los estados unidos la solucin panamea para el canal interocenico, Zelaya comenz a acercarse
al imperio Alemn, contrariando los interese de la gran potencia del norte en la zona.
Una nueva intervencin estadounidense tuvo lugar en 1926, cuando Adolfo Daz solicit la ayuda de los
marines en su segundo periodo presidencial. Los lderes liberales Jos Mara Moncada, Juan Bautista Sacasa y
Csar Augusto Sandino se lanzaron a la guerrilla, pero poco ms tarde los dos primeros depusieron las armas
a cambio de la promesa estadounidense de auspiciar unas elecciones libres. Slo Sandino continuo la lucha
contra los ocupantes extranjeros que tuvo gran repercusin fuera de Nicaragua.
Los Somoza.
Sucesivas elecciones dieron la Presidencia a Moncada 1928 1933 y a Sacasa 1933 1936 al retirarse los
marines en 1933 Sandino ces la lucha armada. Al ao siguiente, Anastasio Somoza Garca, comandante en
jefe de la guardia nacional orden la muerte de Sandino. Ms tarde depuso a Sacasa y se proclam Presidente
el 1ero de enero 1937. Comenzaba as un periodo de gobierno conservador y oligrquico al servicio de la
familia Somoza. Los Somozas controlaron el poder directamente o mediante presidentes fieles a los interese
de la familia.
En septiembre de 1956 Anastasio Somoza muri en un atentado. Lo sucedi en el poder su hijo Luis Somoza
Debayle que continuo con la poltica familiar. En 1961 coopero en el intento de invasin a Cuba organizado
por oposicin a Fidel Castro. Al ao siguiente apareci una organizacin guerrillera, el frente sandinista de
liberacin nacional (FSLN), dirigido por Carlos Fonseca que comenz a minar las bases del rgimen
somocista.
A la muerte de Luis Somoza, en 1967 tom el poder su hermano menor Anastasio Somoza Debayle. El 23 de
1972 un terremoto destruyo Managua causado ms de 6.000 muertos. El clan Somoza, ya dueo de gran parte
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de las riquezas del pas, no vio inconvenientes en desviar en su propio beneficio parte de las ayudas
internacionales. Cuando el Fraude comenz a ser conocido, los apoyos de que gozaban Somoza en el exterior
incluso en los estados unidos, comenzaron a flaquear; la guerrilla sandinista fue hacindose cada vez ms
poderosa. Al propio tiempo, la oposicin moderada se centro en torno al diario la Prensa de Managua y su
director Pedro Joaqun Chamorro.
Tras la muerte de lder sandinista Fonseca, en 1976, la guerrilla izquierdista inici un acercamiento a la
oposicin liberal. En 1978 Chamorro fue asesinado lo que provoc una gran agitacin en todo el pas.
Un comando sandinista dirigido por Edn Pastora consigui un golpe de mano apoderarse del palacio
nacional, donde retuvo a ms de 1000 rehenes. Somoza hubo de satisfacer la mayor parte de las exigencias de
los guerrilleros. Cada vez ms aislado, proclamo el estado de sitio el 6 de junio de 1979, el 17 de julio hubo de
emprender el camino del exilio. Morira asesinado dos aos ms tarde en Paraguay.
Revolucin y democracia
La guerra civil haba sido dursima y cruenta: costo mas de 30.000 vidas humanas y destrozo la economa del
pas. Se hizo cargo del poder una junta de reconstruccin nacional de 5 miembros. Las propiedades de los
Somozas y de otras familias poderosas fueron expropiadas, con lo que gran parte del sistema productivo
quedo bajo el control directo del estado.
En la dcada de 1980, las relaciones entre Nicaragua y los estados unidos se deterioraron gravemente. El
rgimen sandinista fue acusado de ayudar a la guerrilla salvadorea, mientras que a su vez denunciaban al
gobierno estadounidense por preparar una nueva intervencin en Nicaragua.
Estados unidos emprendi una poltica de apoyo directo a los movimientos guerrilleros antisandinista (La
Contra), mientras que el gobierno sandinista era apoyado por Cuba y la Unin Sovitica.
En 1984 se celebraron las elecciones en que el frente sandinista obtuvo una amplia victoria.
Ante la amenaza de extensin del conflicto civil nicaragense a toda Amrica central, Mxico, Venezuela,
Panam y Colombia formaron en 1983 el grupo de contadoras cuyas distintas propuestas de pacificacin
apoyadas por otros pases latino americanos y europeos, no consiguieron imponerse. En 1987 una conferencia
reunida en Esquipulas en Guatemala lleg a nuevos acuerdos para la pacificacin de la zona.
En 1988 el gobierno sandinista restaur las libertades cvicas y accedi a negociar directamente con la
oposicin armada. En 1990 tras la derrota sandinista en las elecciones, accedi a la presidencia Violeta
Chamorro, en 1994 se reform la constitucin para disminuir a cinco aos el periodo de gobierno del
presidente.
Configuracin Poltica
La constitucin promulgada en noviembre de 1986 fue la nmero once en la historia de Nicaragua. Consagra
los principios de pluralismo poltico, economa mixta y noalineamiento, y reconoce adems derechos
socioeconmico a la poblacin. El poder ejecutivo esta encabezado por el presidente y el legislativo descansa
en una asamblea Nacional. Nicaragua administrativamente en 16 departamentos.
Sociedad
Hasta el derrocamiento del rgimen somocista, Nicaragua comparta la caracterstica comn a muchos pases
de su entorno para poseer una reducida clase alta, generalmente de raza blanca, poseedora de la mayor parte
de las tierras y bienes del pas.
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Nicaragua es un pas en vas de desarrollo, en el que las destrucciones provocadas por la guerra civil de las
dcadas de 1970 y 1980, as como el brusco cambio en la direccin de la gestin econmicas, hicieron
menguar todava ms su capacidad productiva, agrcola e industrial. Sin embargo, en los primeros aos del
gobierno sandinista se realiz un intenso esfuerzos en los campos educativos y sanitarios. Unos de sus
principales logros del gobierno en este sentido fue la elevacin de los niveles de escolarizacin infantil y
alfabetizacin.
La seguridad social, que apenas alcanzaba a un exiguo sector de la poblacin urbana. Se pusieron en
funcionamiento numerosos hospitales y centro asistenciales, atendido y costeadas en ocasiones por
asociaciones mdicas voluntarias de otros pases. No obstante, los servicios pblicos de salud distan de poseer
la eficacia y la cobertura de la poblacin que han alcanzando en pases ms desarrollados.
La inmensa mayora de los nicaragenses son catlicos. Pese a la separacin de poderes, consagrada por todas
las constituciones desde el fin del siglo XIX, la influencia de la iglesia en la vida poltica y social del pas ha
sido tradicionalmente muy intensa, generalmente en la lnea conservadora.
Desde la dcada de 1960 comenz a destacarse un sector clero de idea progresivas, algunos de los
componentes tuvieron un papel importante en la lucha antisomotista. Desde su llegada al poder, el sandinismo
cont entre sus principales dirigentes con sacerdotes catlicos, en tanto que la estructura formal de la iglesia
sirvi a menudo para la expresin de protestas contra el rgimen y, posteriormente actu como medidora entre
el gobierno y la oposicin.
Medio Fsico
Geologa y relieve.
La mitad occidental de Nicaragua est constituida por un territorio de montaas y pequeas llanuras, en el que
se concentran la mayor parte de la poblacin y riquezas del pas. Paralelamente a la costa del Pacfico, y muy
prxima a ella, se alza, desde el golfo de Fonseca, en la frontera con Honduras, hasta la baha de Salinas, en la
de Costa Rica, una alineacin volcnica de formaciones geolgicas reciente que comprende 40 conos, algunos
de ellos en actividad. Denominada en su parte noroccidental cordillera de los Marrabios alcanza su mayor
altitud, 1745 metros, en el volcn San Cristbal. Ms a sudeste se forman las sierras de Managua y de
Diriamba, poco elevadas y con frtiles laderas cubiertas de cafetales.
Al nordeste de las alineaciones volcnicas se halla una depresin, ocupada por varios lagos y lagunas, lo
mayores de los cuales, son los lagos de Managua o Xolotln de 1049 kilmetros cuadrados de extensin y el
de Nicaragua o Cocibolca que con 8264 kilmetros cuadrados es el ms extenso de la Amrica central. Entre
las numerosas islas de lago de Nicaragua destaca la de Ometepe, formada por dos conos volcnicos, el volcn
Concepcin, que se eleva a 1610 metros, y el Madera, de 1394 metros. La depresin central de Nicaragua y
las alturas que la separan del pacfico son de formacin reciente, y en ella la actividad ssmica y volcnica se
acusa espordicamente con intensidad. Los suelos son muy frtiles y estn bien aprovechados para la
agricultura. Cerrando la depresin por nordeste, la parte septentrional y central del pas se halla ocupada por
un escudo continental antiguo, formado por granitos y rocas metamrficas en que la fuerte erosin debida a
las corrientes fluviales, a excavado profundos valles que aslan diversas cadenas montaosas. En una
direccin aproximada de nordeste a sudeste que alzan la cordillera entre ros, en el lmite septentrional de
Nicaragua, en la cerro Mogotn, de 2107 metros de altitud, constituye el punto ms elevado del pas la
cordillera Isabelia, que alcanza los 1750 metros en el cerro Kilamb; la cordillera Dariense; y las montaas de
Huap. La cordillera Chontalea, de elevacin modesta sierra por el este la cuenca del lago Nicaragua.
La mitad oriental de Nicaragua esta constituida por una extensa llanura fluvial de muy poco elevacin
formada por terrenos sedimentarios. Se halla comprendida entre las ltimas estribaciones de las sierras centras
y las costas del mar Caribe, bajas y pantanosas, donde abundan las lenguas de arena, lagunas interiores y los
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arrecifes coralinos. Es la denominada costa de los mosquitos.

Climatologa
Debido a la escasa latitud a la que se halla, Nicaragua posee un clima tropical, de temperaturas elevadas a lo
largo de todo el ao. La media anual, en las costas, alcanza los 27 grados de temperatura y solo desciende
ligeramente en los terrenos ms altos en el interior. La parte occidental en la que las pp se acercan a los 2000
mm anuales presenta una estacin seca de diciembre a abril, mientras que en la oriental, en la que se alcanza
los 4000 mm de pp, la estacin seca es casi improbable.
Los recursos naturales
son principalmente agrcolas. Los depsitos de material volcnico han enriquecido su suelo, por lo que el pas
es extremadamente frtil. Cerca de la mitad del territorio est cubierto por la selva. Nicaragua cuenta con
depsitos de oro, plata, sal y cobre.
Flora y fauna
La vegetacin de Nicaragua es de naturaleza tropical y subtropical; fuertes aguaceros descargan a lo largo de
la costa del Caribe y en las vertientes orientales de la altiplanicie. Abundan los pinos, cedros, caobas,
quebrachos, guayacanes y rboles del hule o caucho, as como cerca de 50 variedades de rboles frutales.
Dentro de la fauna de Nicaragua se encuentran el puma, el venado, jaguar, pecar, algunas especies de monos
y lagartos, as como una amplia variedad de reptiles; son abundantes los guacamayos denominados lapas, los
colibres y los pavos salvajes. El guardabarro es el pjaro nacional y la zacuanjoche la flor del pas.
En Nicaragua existen dos grandes reservas biolgicas: el Ro Indio Maz, ubicado en la regin fronteriza con
Costa Rica, bosque hmedo tropical con una interesante flora y fauna, entre la que destacan el jaguar, el
manat antillano y ms de 720 especies de aves, y los Cayos Misquitos (Miskitos); al noreste del pas, una
reserva de numerosas especies biolgicas de gran valor. El pas cuenta adems con tres parques nacionales,
Archipilago Zapatera, Saslaya y Volcn Masaya, una reserva cientfica y numerosas reservas naturales.
Poblacin
La mayor parte de la poblacin nicaragense est formada por mestizos, zambos y mulatos. El pas tiene
tambin minoras de raza blanca y negra. Los indios zumos y mesquitos, habitantes de la selva oriental son los
ltimos habitantes de la poblacin amerindia y suman menos del 5% del conjunto demogrfico total.
El idioma oficial es el espaol, si bien algunos grupos aislados de la selva oriental tienen el ingles y el
misquitos como lenguas propias.
La poblacin se halla muy desigualmente distribua la mayor parte se encuentra en la regin de los lagos y en
las ricas tierras volcnicas occidentales. A las orillas del lago de Nicaragua se encuentra Managua, capital y
mayor aglomeracin urbana del pas. Otras ciudades importantes son: Len, Masaya y Granada, cercanas a la
capital, y Matagalpa y Estel, en las montaas centrales. En la costa de Caribe Bluefields es el principal centro
de poblacin.
El crecimiento de la poblacin nicaragense fue extremadamente elevado en la segunda mitad del siglo XX.
Ello se debi, como en otros pases de la regin, a la rpida disminucin de la mortalidad debida a las mejoras
sanitarias, al tiempo que el ndice de natalidad se mantena a niveles relativamente elevados.
Caractersticas de la poblacin

Nicaragua tiene una poblacin (segn estimaciones para 1998) de 4.583.379 habitantes. La densidad de
poblacin es de 35 hab/km. La esperanza de vida es de 64 aos para los hombres y 69 aos para las mujeres
(segn estimaciones de la Organizacin de las Naciones Unidas para 1998). Aproximadamente el 60% de la
poblacin se concentra en la mitad occidental del pas y ms del 63% es urbana.
Ciudades principales y divisiones administrativas
Managua, con una poblacin (segn estimaciones para 1995) de 1.195.000 habitantes, es la capital y principal
centro administrativo, comercial y de transportes del pas. Len, con una poblacin de 101.000 habitantes
(segn estimaciones para 1985), es un importante centro religioso y cultural. Masaya, con una poblacin de
74.950 habitantes (segn estimaciones para 1985), es centro industrial y comercial. Granada, con una
poblacin de 88.600 habitantes (segn estimaciones para 1985), posee varias de las iglesias y plazas ms
antiguas del pas. Corinto, con una poblacin de 20.148 habitantes (segn estimaciones para 1991), es el
principal puerto martimo en la costa del Pacfico.
Nicaragua est dividida en 15 departamentos y 2 regiones autnomas. Los departamentos son los siguientes:
Boaco, Carazo, Chinandega, Chontales, Estel, Granada, Jinotega, Len, Madriz, Managua, Masaya,
Matagalpa, Nueva Segovia, Ro San Juan y Rivas; las regiones autnomas son: Atlntico Norte y Atlntico
Sur.
ECONOMA
El producto interior bruto (PIB) en 1996 era de 1.971 millones de dlares, es decir, 430 dlares per cpita
(segn clculos del Banco Mundial). La economa se desarroll de forma notable hasta finales de la dcada de
1970, cuando los conflictos polticos interrumpieron las actividades comerciales. La agricultura es el sector
econmico ms importante del pas, aunque se han establecido algunas industrias modernas, especialmente en
Managua y sus alrededores. El oro es el principal recurso mineral del pas. El gobierno desempea el papel
principal en la economa de Nicaragua, que es altamente dependiente de la ayuda exterior. La escasez de
alimentos y combustible provocaron una profunda depresin en la economa a mediados de la dcada de 1980.
En 1997 la deuda externa fue del 31,7% de los bienes y servicios exportados.
Agricultura
En 1990 la agricultura daba empleo en Nicaragua a un 28% de la poblacin activa del pas. Los principales
productos agrarios comerciales son: caf, algodn y banano. Otros cultivos y grupos de cultivo destacados
son: caa de azcar (3,84 millones de t, produccin en 1998); maz (375.360 t); fruta (283.570 t, destacando la
produccin de naranja, banano y pia); arroz (245.000 t); casava o mandioca (51.500 t); sorgo; frijol; y
semilla de ssamo. Nicaragua es uno de los primeros pases de Centroamrica en la cra de ganado; en 1998 el
pas contaba con 1,69 millones de cabezas de ganado vacuno, 4.100 de ovino, 430.000 cabezas de porcino y
6.400 cabras para carne y productos lcteos.
Silvicultura y pesca
Cerca del 46% del territorio est constituido por masas forestales; en 1997 la produccin anual de madera fue
de casi 4,05 millones de m. La madera se transporta a travs de los principales ros que fluyen hacia el
Caribe.
La pesca comercial fue controlada en su totalidad por el Estado en 1961 y en 1996 la captura anual de
pescado, tanto de agua dulce como del mar, fue de 18.010 toneladas. Las principales capturas comerciales son
los crustceos, especialmente camarn, que se pesca en el puerto caribeo de Bluefields.
Industria

El sector industrial representa casi el 22% del producto interior bruto (PIB) anual del pas, en particular de
minas y canteras, industrias manufactureras y construccin. Las industrias ms sobresalientes son de
productos alimenticios, qumicos y metlicos, refinado del petrleo, cemento, bebidas, calzado y tabaco. El
pas cuenta con plantas procesadoras de caf y refineras de azcar, as como fbricas textiles que se abastecen
del algodn del pas.
Energa
En 1997 la produccin anual fue de 2.120 millones de KWh. Casi el 53% de la electricidad se generaba en
centrales trmicas convencionales, el 19% en hidroelctricas y el 28% proceda de fuentes geotrmicas.
Moneda y banca
La unidad monetaria de Nicaragua es el crdoba oro, dividido en 100 centavos (9,45 crdobas equivalan a un
dlar estadounidense en 1997). El Banco Central de Nicaragua es el organismo encargado de la emisin de
moneda.
Comercio exterior
Las exportaciones en 1996 se calcularon en 671 millones de dlares. Los productos exportados ms
importantes son: caf, carne, algodn, azcar, banano, mariscos y oro. Las importaciones, cuyos productos
ms destacados son combustible, materias primas, bienes de capital y de consumo, se calcularon en el mismo
ao en 1.160 millones de dlares. En esa fecha las transacciones comerciales se realizaban principalmente con
Estados Unidos, Alemania, El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Mxico, Canad, Japn y Grecia. Vase
Comercio internacional.
Transporte
Nicaragua cuenta con 18.000 km de carreteras, de los cuales 368 km forman parte de la carretera
Panamericana. El pas contaba con 376 km de vas frreas, si bien este sistema fue cerrado y desmantelado
durante 1993 y 1994. La lnea area nicaragense Aeronica realiza vuelos nacionales e internacionales.
Comunicaciones
En 1997 haba 29 telfonos por cada 1.000 habitantes, 1.200.000 aparatos de radio y 310.000 receptores de
televisin. Los principales peridicos son: Nuevo Diario, La Prensa, Barricada y La Tribuna, todos editados
en Managua.