1. Materia y electricidad.

1.1. Carga elctrica y fuerza.

La accin mecnica realizada sobre algunos materiales permite a estos
objetos atraer pequeos trocitos de papel. Esto es debido a que estos
materiales han adquirido una carga elctrica en su superficie que les
permite interactuar con los trocitos de papel con una fuerza ms intensa
que la que ejerce sobre ellos la gravedad, y que recibe el nombre de fuerza
electroesttica.

1.1.1. Propiedades de la carga elctrica.

Dualidad de la carga.
Existen dos tipos de carga elctrica, la positiva (+) y la negativa (-). Se
observa que cargas de igual signo se repelen y cargas de signo contrario se
atraen.

Principio de conservacin de la carga.

La carga elctrica neta de un sistema aislado, es decir, la suma algebraica
de las cargas positivas y negativas presentes en un cierto instante, se
mantiene constante. Sistema aislado ser aqul en el que no hay
transferencia de materia a travs de sus lmites.
Cuantizacin de la carga.
La carga elctrica que se observa en la naturaleza est cuantizada y es
igual, o mltiplo, de una cierta magnitud, que se corresponde con la carga
elctrica del electrn, e=1,6022 1019 C , y que ha sido tomada como una
constante fsica para expresar el valor de la carga elemental.

1.2. Ley de Coulomb

1

La fuerza elctrica entre dos pequeas esferas cargadas es inversamente

proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y directamente
proporcional al producto de los valores absolutos de sus cargas.

F2 =k e

F1=k e

F2

q1q2
r2
q1q2
r2

u12
u21

F1 :

Son las fuerzas elctricas de interaccin que se

ejercen las partculas cargadas q1 sobre q 2 y q 2 sobre
q1 , respectivamente. Sern de repulsin, si las cargas son de
igual signo, y de atraccin, si son de signos contrarios.

ke :
u12

Constante de proporcionalidad.

k e =8,9875 10 N m /C

u21 :

Son los vectores unitarios tomados en la direccin de

la recta que une las dos partculas y sus sentidos corresponden
F2 y
F1 , respectivamente.
con el de las fuerzas

F2 =
F1

por el principio de accin y reaccin, resultando de igual

modo que u12=u21 .

Unidad de carga elctrica, el coulombio ( C ): 1 coulombio es la

cantidad de carga que colocada a 1 metro de otra carga igual en el vaco la
repele con una fuerza de 8,9875 10 9 N .

k e=

1
4 0

Siendo la constante
del vaco.

0 =8,854 1012 C /N m 2 , la permitividad elctrica

Ley de Coulomb:

F =k e

q1q2
r2

1.2.1. Principio de superposicin.

2

Se aplica cuando se tienen ms de dos partculas cargadas y establece que

la fuerza resultante sobre cada una de las partculas ser la suma
vectorial de las fuerzas que sobre ella ejerzan todas las dems.

Generalizando para un sistema de

F0 =
Fi =
i

cargas puntuales:

q0
qi
2 u i 0
4 0 i ri 0

q2 q1
q3 q1
q1
q2
q3
1

F1=
F 21+
F31=

u + 2 u 31 =

u + 2 u31
2 21
2 21
4 0 r 21
4 0 r 21
r 31
r 31

La interaccin electroesttica entre dos partculas cargadas es

directamente proporcional al producto de sus cargas elctricas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos.

1.3. Campo elctrico.

En un espacio existe un campo elctrico cuando al situar una carga
positiva en un punto cualquiera de dicho espacio se ejerce sobre la carga
una fuerza de origen electroesttico.
La intensidad de la fuerza elctrica que acta sobre la carga q 0 , es decir,
la fuerza por unidad de carga, recibe el nombre de campo elctrico en
dicho punto.
El campo elctrico en un punto es la fuerza electroesttica que se ejerce
sobre la unidad de carga positiva colocada en ese punto.

F
1
q

E= =
u
q 0 4 0 r 2 r
1.3.1. Campo elctrico creado por una carga puntual.

q q
1

F =q0
E=
02 u r
4 0 r
1.3.2. Campo elctrico creado por una distribucin de cargas
puntuales.
q
q
q
1
1

E=
E 1+ +
En =
12 u 1 ++ n2 u n =
E i=
i2 ui
4 0 r1
4 0 i ri
rn
i

1.3.3. Campo elctrico creado por una distribucin continua de

cargas.
En ocasiones la carga elctrica aparece distribuida en todo el volumen,
superficie o longitud de cuerpos cuyas dimensiones geomtricas no son
nada despreciables. En estos casos, la distribucin de cargas es continua
dentro de ese volumen, superficie o longitud y su magnitud se expresar en
funcin de un escalar denominado densidad de carga, que ser funcin de
la posicin del elemento de carga considerado.
a) Densidad volumtrica de carga:

dq
dv

b) Densidad superficial de carga:

dq
ds

c) Densidad lineal de carga:

4

dq
dl

Estas densidades de carga representan la carga elctrica correspondiente a

un elemento diferencial de volumen, superficie o longitud respecto a un
punto genrico del cuerpo. El campo elctrico creado por una distribucin
continua de carga en un punto P del espacio se calculara integrando,
para todo el volumen, superficie o longitud, el campo creado por un
elemento diferencial de su carga.

a) Distribucin volumtrica de carga:

1
dq
1
dv

E(P) =
u =
u

2 r
4 0 V r
4 0 V r 2 r
b) Distribucin superficial de carga:

E(P) =
dq u = 1 ds u
4 0 S r 2 r 4 0 S r 2 r
c) Distribucin lineal de carga:

1
dq
1
dl

E(P) =
u =
u

2 r
4 0 L r
4 0 L r2 r
1.3.4. Lneas de campo.
Representan una visualizacin grfica del sentido en el que actan las
fuerzas de un determinado campo vectorial. Estas lneas son tangentes en
cada punto (x , y , z) al vector
E ( x , y , z) . Las lneas de campo son
radiales y salientes para la carga positiva, y entrantes para la negativa. Toda
superficie esfrica con centro en las cargas ser el lugar geomtrico de
todos los puntos en los que el campo elctrico es de valor constante y
perpendicular a la superficie en dicho punto.

1.4. Potencial elctrico.

Para situar una carga cualquiera en un punto donde exista un campo
elctrico se tendr que realizar necesariamente un trabajo para vencer la
fuerza de interaccin que este campo ejercer sobre la carga.

1.4.1. Potencial elctrico correspondiente a una carga puntual.

Suponemos un espacio en el que existe un campo elctrico creado por una
carga puntual
q situada en el origen de coordenadas y se quiere
determinar el trabajo que habra que realizar para traer una unidad de
carga positiva desde el infinito hasta un punto P( x , y , z) de ese espacio
siguiendo la trayectoria arbitraria L1 .

El trabajo W que habra que realizar es el que se correspondera con el

desarrollado por la circulacin de una fuerza igual pero contraria a la del
campo elctrico
E a lo largo de la trayectoria L1 , desde el infinito
hasta el punto P( x , y , z) :
P

E d l= EdlCos

E d l =

W =
L1

E=

q
dlCos =dr
4 0 r 2
P

W=

rP

( )| = 4 q ( r1 1 )

q
dr
q
1
W = Edr=
=

2
4 0 r
4 0 r

1
q

4 0 r P

El resultado al que se ha llegado sera el mismo si se hubiese tomado la

trayectoria L2 para traer la unidad de carga positiva desde el infinito
hasta el punto P . Por tanto, el trabajo realizado contra el campo elctrico
es independiente de la trayectoria seguida ya que slo depende del punto
de partida y del de llegada. Cuando se da esta circunstancia se dice que el
campo es conservativo y le corresponde una funcin escalar, llamada
energa potencial o potencial.
V (P)

W = dV = Edr W =V ( P )V ( )=
V ()

q
1 1

4 0 rP

Donde se concluye que,

7

W =V (P )=

1
q

4 0 rP

El potencial elctrico para un punto situado en el infinito es,

V ( )=

q
1

=0
4 0

( )

La energa potencial o potencial elctrico asociado a un punto del

espacio donde existe un campo elctrico
E ( x , y , z) es el trabajo que hay
que realizar para traer una unidad de carga positiva desde el infinito hasta
dicho punto.

1.4.2. Relacin entre el campo vectorial

V .

y el potencial elctrico

El trabajo a realizar para desplazar una unidad de carga positiva desde un

punto A a otro B queda determinado por:
VB

VB

W = dV = Edr
VA

VA

Se tiene que cumplir,

dV =Edr E=

dV
dr

La expresin que relacione el campo elctrico

y su potencial

V ,

dV

E=
u
dr r
Conclusiones:

El signo menos significa que el potencial elctrico disminuye a medida

que nos movemos en el sentido del campo
E .

E creado por una carga puntual, las superficies

En un campo
equipotenciales ( V = cte) son esferas con centro en la carga y su
potencial es menor cuanto mayor sea el radio.

Generalizando, sea un espacio en el que existe un campo elctrico

E ( x , y , z) que es funcin de las tres variables cartesianas, la derivada

total es reemplazada por las derivadas parciales en las tres direcciones.

V V V

E=
i+
j+
k = V
x y
z

1.4.3. Potencial elctrico correspondiente al campo creado por un

sistema de n cargas puntuales.

Sean n cargas puntuales q1 , , qn distribuidas en un espacio segn sus

respectivos vectores de posicin r 1 , , r n respecto a un punto P de ese
espacio. El campo elctrico resultante en el punto P ser la suma de
los campos creados por cada una de las cargas en dicho punto.
n
q
1

E= E 1+ + En =
2i
4 0 1 ri

Podemos plantear que,

E1= V 1 ; ;
En = V n

Luego,
n

E= ( V 1+ +V n ) = V i= V
1

Por tanto, el potencial elctrico resultante en el punto P ser la suma

de los potenciales que crea cada una de las cargas en ese punto,
n

q
1
V=
i
4 0 1 ri
1.4.4. Potencial elctrico correspondiente al campo creado por una
distribucin continua de cargas.
En el caso de una distribucin de cargas continua, ya sea lineal, superficial o
volumtrica, el potencial elctrico creado por ella en un punto del espacio
ser la suma de las contribuciones que a ese potencial producen cada uno
de los elementos de carga de dicha distribucin y se calcular realizando la
integral de lnea, superficie o volumen del potencial correspondiente al
elemento diferencial de esa distribucin.

El potencial creado por un elemento de carga

dV =

dq

en el punto

P ,

1
dq

4 0 r

Siendo

dq=dv

la carga correspondiente al elemento de volumen

dv .

Integrando la expresin anterior para todo el volumen de la distribucin

obtendremos el potencial elctrico resultante en el punto P ,

1
dv
V=

4 0 Vol. r
1.4.5. Superficies equipotenciales.
Se denominan superficies equipotenciales a todas aquellas en las que el
potencial elctrico se mantiene constante para todos sus puntos. El trabajo
realizado por el campo elctrico deber ser nulo, dado que no hay variacin
de su potencial.

E d l =dV =0

Por lo que, siendo

E=0
campo elctrico es
equipotencial.

y d l =0 , se concluye que
siempre perpendicular a

E d l . El vector
una

superficie

1.4.6. Diferencia de potencial.

Consideremos una trayectoria arbitraria definida entre los puntos
de un espacio donde existe un campo elctrico
E ,

El trabajo realizado por el campo elctrico para desplazar una unidad de

carga positiva entre los puntos 1 y 2 ser,
2

W =
E d l=dV =V 1 V 2
1

La diferencia de potencial entre dos puntos es el trabajo realizado por el

campo elctrico para llevar una unidad de carga positiva desde un punto al
otro.

10

1.4.7. Conductores en equilibrio electroesttico.

Al grupo de materiales llamados conductores pertenecen todos aquellos
en los que las cargas elctricas pueden moverse libremente a travs de
ellos.
Por la manera en la que los conductores agrupan sus tomos para formar
la red cristalina, dejan libre uno o ms electrones que pueden moverse
libremente por todo el conductor y, bajo la accin de un campo elctrico
externo, pueden ser desplazados en la direccin deseada.
Un conductor cargado est en equilibrio electroesttico cuando no hay
desplazamiento de cargas en su interior. En esta situacin se tiene que
cumplir que la fuerza resultante sobre todas las cargas es nula:

El campo elctrico en el interior de un conductor en equilibrio

electroesttico es nulo.
El potencial elctrico de un conductor en equilibrio es constante en todos
sus puntos, por lo que representa a un volumen equipotencial.
La carga de un conductor cargado y en equilibrio electroesttico se
encuentra distribuida nicamente en su superficie.
El campo elctrico en las proximidades del conductor cargado es
perpendicular a la superficie de ste.

1.4.8. Reparto de carga entre conductores.

Consideramos dos esferas conductoras, cargadas, de radio
R y r
unidas por un hilo metlico y que estn lo suficientemente alejadas una de
la otra para que sus respectivos campos no se interfieran mutuamente.

Estando el sistema en equilibrio electroesttico se tiene que cumplir que el

potencial en las dos esferas tiene que ser el mismo,

1 Q
1
q
=

4 0 R 4 0 r

Siendo
Q y q las cargas de las esferas de radio
R
respectivamente. La relacin entre las cargas de las esferas ser,

r ,

Q R
=
q r

Considerando que la distribucin de la carga en las dos esferas es uniforme,

sus densidades superficiales R y r sern,
11

 R=

Q
Q
=
2 r
4 R
4 r2

La relacin entre las densidades superficiales de carga de las esferas ser,

R r
=
r R

1.5. Capacidad.
Para el caso de una esfera conductora de radio
R y carga Q , el
potencial elctrico del conductor ser el que tiene en su superficie,

V=

Q
4 0R

Por tanto la relacin entre la carga

y el potencial

ser,

Q
=4 0 R=cte
V
Esta relacin es independiente de la carga y expresa una propiedad que es
inherente al conductor y que est estrechamente relacionada con su
geometra y el medio en el que est inmerso el conductor. A esta relacin,
que para todo conductor tiene un valor especfico y se mantiene constante,
se la denomina capacidad C .
Se define como capacidad de un conductor
carga Q y su potencial V ,

C=

a la relacin entre su

Q
V

La unidad en la que se expresa la capacidad en el

) y se define como,

1 F (Faradio)=

SI

es el Faradio ( F

1 C(Coulombio)
1V (Voltio )

1.5.1. Condensadores.
Un sistema formado por dos conductores con cargas iguales y opuestas,
+Q y Q , separados en un medio dielctrico cualquiera constituye un
condensador.
La capacidad de un condensador vendr expresada como,

C=

Q
Q
=
V V 1 V 2

Siendo, V =V 1V 2 , la diferencia de potencial entre los conductores,

donde V 1 y V 2 , son los potenciales de los conductores con carga
12

+Q y Q respectivamente. Estos conductores reciben el nombre de

armaduras del condensador.

1.5.2. Condensador plano.

El condensador plano est formado por dos placas conductoras planas y
paralelas, separadas una distancia d muy pequea en relacin a las
dimensiones de las placas.

Por las dimensiones relativamente grandes de las placas en relacin a la

distancia d que las separa, el campo elctrico en el espacio comprendido
entre las placas del condensador se puede considerar que es uniforme y
perpendicular a ellas,

E=

V 1V 2

= V 1V 2=Ed= d Q=S
d
0
0

Sustituyendo, la capacidad de un condensador plano vendr dada por,

C=

S
Q
= 0
V 1 V 2
d

1.5.3. Asociacin de condensadores.

Frecuentemente suelen apareces interconectados dos o ms condensadores
en un mismo circuito.
Asociacin en serie.
Consideramos n condensadores, con sus respectivas capacidades Ci ,
interconectados en serie entre los puntos a y b de un circuito. La
conexin en serie significa que la salida de un condensador est
conectada a la entrada del siguiente, y as sucesivamente. Las cargas de las
armaduras de los condensadores tienen que ser necesariamente iguales y
13

opuestas entre s, garantizndose con ello el principio de conservacin de la

carga.

La diferencia de potencial entre

ser,

V aV b=( V a V 1 ) + ( V 1V 2 ) + +(V n1V b)

V aV 1 =

Q
Q
Q
; V V 2= ; ; V n1V b= ;
C1 1
C2
Cn
n

Q Q
Q
1
V aV b= + ++ =Q
C1 C 2
Cn
1 Ci
Si sustituimos todos los condensadores que estn asociados en serie por
uno nico, y que equivalga a la accin conjunta de todos ellos, la diferencia
de potencial entre los puntos a y b del circuito ser,

V aV b=
Siendo

Q
Ceq

C eq

la capacidad del condensador equivalente,

n

1
1 1
1
1
= + + + =
C eq C 1 C2
C n 1 Ci
En una asociacin en serie de condensadores la inversa de la capacidad
equivalente es la suma de las inversas de las capacidades de los
condensadores presentes en la asociacin.
Asociacin en paralelo.
Consideramos n condensadores, con sus respectivas capacidades Ci ,
interconectados en paralelo entre los puntos a y b de un circuito. Al
estar conectados en paralelo, la diferencia de potencial de todos los
condensadores es V =V aV b , por lo que la carga de cada condensador
ser Qi=C i ( V aV b ) .

14

La carga total entregada por el circuito entre los puntos

ser,

Q=Q 1 +Q 2 ++Q n = Q i
1

Q1=C 1 ( V a V b ) ; Q2=C 2 ( V a V b ) ; ; Qn=C n ( V aV b ) ;

n

Q=( C 1 +C2 ++ Cn ) ( V a V b )=( V aV b ) C i

1

Si sustituimos todos los condensadores que estn asociados en paralelo

entre los puntos a y b por uno nico, y que equivalga a la accin
conjunta de todos ellos, la carga del condensador equivalente deber ser
Q y su diferencia de potencial V =V aV b , por lo que la capacidad
equivalente ser,
n

Q
C eq=
= ( C1 +C 2+ +C n )= C i
V aV b
1
En una asociacin en paralelo de condensadores la capacidad
equivalente es la suma de las capacidades de los condensadores presentes
en la asociacin.

1.5.4. Energa de un condensador cargado.

El proceso de carga de un condensador no sera posible sin la aportacin

por parte del circuito de la energa necesaria para ello. Para poder
cuantificar dicha energa, consideremos un instante intermedio del proceso
15

de carga en el que la carga del condensador es q y la diferencia de

V =V 1V 2 . Incrementar la carga del
potencial entre las placas es
condensador en un dq supone que la carga de la placa positiva pasara a
ser +q+ dq y la de la placa negativa
qdq , es decir, el efecto
equivalente es como si el elemento diferencia de carga dq se hubiera
desplazado desde la placa negativa hasta la positiva, venciendo para ello la
accin del campo elctrico
E que se opondra a dicho desplazamiento.
Por tanto, el trabajo a realizar para incrementar la carga en un

dq

sera,

dW =( V 1V 2 ) dq
Pero, la diferencia de potencial del condensador en funcin de su
capacidad es,

V 1V 2=

q
C

Introduciendo en la expresin anterior,

dW =

1
qdq
C

Integrando para todo el proceso de carga se obtendr el trabajo (o

energa) total que se ha tenido que aplicar para que el condensador
alcance su valor de carga mxima Q ,
Q

U= dU= dW =

1
qdq= C1 Q2
C 0

Este resultado, que refleja que la energa aportada por el circuito en todo el
proceso de carga, se conoce como la energa de un condensador
cargado y se interpreta como la energa potencial almacenada en el
interior del condensador en forma de campo elctrico entre sus placas.
Recordando que
condensador,

Q=C ( V 1V 2 ) , podemos expresar la energa de un

1 Q2 1
2
1
U= = C ( V 1V 2 ) = Q ( V 1V 2 )
2 C 2
2

16