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Albert Einstein
Nacimiento
14 de marzo de 1879
Bandera de Imperio alemn Ulm, Imperio alemn
Fallecimiento
18 de abril de 1955 (76 aos)
Bandera de los Estados Unidos Princeton, Estados Unidos
Residencia
Alemania, Italia, Suiza, Imperio Austrohngaro (actual Repblica Checa), Estados Unidos
Nacionalidad
Campo
Fsica
Instituciones
Oficina de Patentes Suiza
Universidad de Zrich
Universidad Carolina
Instituto Kaiser Wilhelm
Universidad de Leiden
Institute for Advanced Study
Alma mter
Escuela Politcnica Federal de Zrich
Supervisor doctoral
Alfred Kleiner
Estudiantes
destacados
Hans Tanner
Conocido por
Teora de la relatividad que engloba a la teora de la relatividad general y a la teora de la
relatividad especial
Movimiento browniano
Efecto fotoelctrico
Premios
destacados
Nobel prize medal.svg Premio Nobel de Fsica (1921)
Medalla Copley (1925)
Medalla Max Planck (1929)
Cnyuge
Mileva Mari (1903-1919, div. Separados desde 1914)
Elsa Einstein (1919-1936)
Hijos
Lieserl (1902-1903?) Dada en adopcin
Hans Albert (1904-1973)
Eduard "Tete" (1910-1965)
Padres
Hermann Einstein (1847-1902)
Pauline Koch (1858-1920)
Creencias religiosas
judasmo
Albert Einstein (en alemn [albt antan]; Ulm, Imperio alemn, 14 de marzo de 1879Princeton, Estados Unidos, 18 de abril de 1955) fue un fsico alemn de origen judo, nacionalizado
despus suizo y estadounidense. Es considerado como el cientfico ms conocido y popular del
siglo XX.1 2
En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna,
public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco terico simple
fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos estudiados antes por Henri
Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lgica de esta teora, dedujo la ecuacin
de la fsica ms conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energa, E=mc. Ese ao public
otros trabajos que sentaran bases para la fsica estadstica y la mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul por completo el concepto
de gravedad.3 Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio cientfico del origen y la
evolucin del Universo por la rama de la fsica denominada cosmologa. En 1919, cuando las
observaciones britnicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura
de la luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirti en un icono popular de la ciencia
mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos cientficos.5
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a la fsica
terica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Fsica y no por la Teora de la Relatividad, pues el
cientfico a quien se encomend la tarea de evaluarla no la entendi, y temieron correr el riesgo
de que luego se demostrase errnea.6 7 En esa poca era an considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandon Alemania hacia diciembre de 1932 con destino a
Estados Unidos, donde se dedic a la docencia en el Institute for Advanced Study. Se nacionaliz
estadounidense en 1940. Durante sus ltimos aos trabaj por integrar en una misma teora la
fuerza gravitatoria y la electromagntica.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog por el
federalismo mundial, el internacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo democrtico,
con una fuerte devocin por la libertad individual y la libertad de expresin.8 9 10 11 Fue
ndice [ocultar]
1 Biografa 1.1 Infancia
1.2 Juventud
1.3 Madurez
1.4 Muerte
4 Actividad poltica
5 Creencias religiosas
6 Comportamiento tico
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Bibliografa 9.1 Bibliografa general
9.2 Einstein y la teora de la relatividad
Biografa
Infancia
Naci en la ciudad alemana de Ulm, cien kilmetros al este de Stuttgart, en el seno de una familia
juda. Sus padres fueron Hermann Einstein y Pauline Koch. Hermann y Pauline se haban casado en
1876, cuando Hermann tena casi 29 aos y ella 18 aos.13 La familia de Pauline viva cerca de
Stuttgart, concretamente en la ciudad de Cannstatt; all su padre, Julius Koch, explotaba con su
hermano Heinrich un comercio muy prspero de cereales. Pauline tocaba el piano y le transmiti a
su hijo su amor por la msica, entre otras cualidades como su "perseverancia y paciencia".14 De su
padre, Hermann, tambin hered ciertos caracteres como la generosidad y la amabilidad que
caracterizaron a Albert.13
A young boy with short hair and a round face, wearing a white collar and large bow, with vest,
coat, skirt and high boots. He is leaning against an ornate chair.
Desde sus comienzos, demostr cierta dificultad para expresarse, pues no empez a hablar hasta
la edad de tres aos, por lo que aparentaba poseer algn retardo que le provocara algunos
problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era ms vivaracha y alegre, Albert era
paciente y metdico, y no gustaba de exhibirse. Sola evitar la compaa de otros infantes de su
edad y a pesar de que, como nios, tambin tenan de vez en cuando sus diferencias, nicamente
admita a su hermana en sus soledades. Curs sus estudios primarios en una escuela catlica;
desde 1888 asisti al instituto de segunda enseanza Luitpold (que en 1965 recibira el nombre de
Gymasium Albert Einstein). Sac buenas notas en general, no tanto en las asignaturas de idiomas,
pero excelentes en las de ciencias naturales. Los libros de divulgacin cientfica de Aaron Bernstein
marcaron su inters y su futura carrera. Fue un periodo difcil que sobrellevara gracias a las clases
de violn (a partir de 1884) que le dara su madre (instrumento que le apasionaba y que continu
tocando el resto de sus das)15 y a la introduccin al lgebra que le descubrira su to Jacob.16 Su
paso por el Gymnasium (instituto de bachillerato), sin embargo, no fue muy gratificante: la rigidez
y la disciplina militar de los institutos de secundaria de la poca de Otto von Bismarck le
granjearon no pocas polmicas con los profesores: en el Luitpold Gymnasium las cosas llegaron a
un punto crtico en 1894, cuando Einstein tena 15 aos. Un nuevo profesor, el Dr. Joseph
Degenhart, le dijo que nunca conseguira nada en la vida. Cuando Einstein le respondi que no
haba cometido ningn delito, el profesor le respond: tu sola presencia aqu mina el respeto
que me debe la clase.17
el alemn (un 6 es la peor nota).18 En este "Erziehungsrat" aparece con nota 6 en todas las
asignaturas: lgebra, Fsica, Geometra, Geometra Analtica y Trigonometra.
Juventud
As, la familia Einstein intent matricular a Albert en la Escuela Politcnica Federal de Zrich pero,
al no tener el ttulo de bachiller, tuvo que presentarse a una prueba de acceso que suspendi a
causa de una calificacin deficiente en una asignatura de letras. Esto supuso que fuera rechazado
inicialmente, pero el director del centro, impresionado por sus resultados en ciencias, le aconsej
que continuara sus estudios de bachiller y que obtuviera el ttulo que le dara acceso directo al
Politcnico. Su familia le envi a Aarau para terminar sus estudios secundarios en la escuela
cantonal de Argovia, a unos 50 km al oeste de Zrich, donde Einstein obtuvo el ttulo de bachiller
alemn en 1896, a la edad de 16 aos. Ese mismo ao renunci a su ciudadana alemana,
presuntamente para evitar el servicio militar, pasando a ser un aptrida. Inici los trmites para
naturalizarse suizo. A fines de 1896, a la edad de 17 aos el joven Einstein ingres en la Escuela
Politcnica Federal de Zrich, Suiza, probablemente el centro ms importante de la Europa central
para estudiar ciencias fuera de Alemania, matriculndose en la Escuela de orientacin matemtica
y cientfica, con la idea de estudiar fsica.17
Three young men in suits with high white collars and bow ties, sitting.
Conrad Habicht, Maurice Solovine y Einstein, los fundadores de la efmera Academia Olimpia.
Durante sus aos en la polticamente vibrante Zrich, descubri la obra de diversos filsofos: Henri
Poincar, Baruch Spinoza, David Hume, Immanuel Kant, Karl Marx[cita requerida] y Ernst Mach.
Tambin tom contacto con el movimiento socialista a travs de Friedrich Adler y con cierto
pensamiento inconformista y revolucionario en el que mucho tuvo que ver su amigo de toda la
vida Michele Besso. En octubre de 1896 conoci a Mileva Maric, una compaera de clase serbia,
de talante feminista y radical, de la que se enamor. En 1900 Albert y Mileva se graduaron en el
Politcnico de Zrich y en 1901, a la edad de 22 aos, consigui la ciudadana suiza. Durante este
perodo discuta sus ideas cientficas con un grupo de amigos cercanos, incluyendo a Mileva, con la
cual tuvo en secreto una hija en enero de 1902, llamada Lieserl. Al da de hoy nadie sabe qu fue
de la nia, asumindose que fue adoptada en la Serbia natal de Mileva, despus de que ambos
contrajeran matrimonio, el 6 de enero de 1903, en la ciudad de Berna. No obstante, esta teora
difcilmente puede demostrarse, ya que solo se dispone de pruebas circunstanciales. Los padres de
Einstein siempre se opusieron al matrimonio, hasta que en 1902 su padre cay enfermo de muerte
y consinti. Mas su madre nunca se resign al mismo.19 20
En esta poca, Einstein se refera con amor a su mujer Mileva como una persona que es mi igual y
tan fuerte e independiente como yo. Abram Joffe, en su biografa de Einstein, argumenta que
durante este periodo fue ayudado en sus investigaciones por Mileva. Esto se contradice con otros
bigrafos como Ronald W. Clark, quien afirma que Einstein y Mileva llevaban una relacin distante
que le brindaba la soledad necesaria para concentrarse en su trabajo.22
En mayo de 1904, Einstein y Mileva tuvieron un hijo, al que llamaron Hans Albert Einstein. Ese
mismo ao consigui un trabajo permanente en la Oficina de Patentes. Poco despus finaliz su
doctorado presentando una tesis titulada Una nueva determinacin de las dimensiones
moleculares, consistente en un trabajo de 17 folios que surgi de una conversacin mantenida con
Michele Besso, mientras se tomaban una taza de t; al azucarar Einstein el suyo, le pregunt a
Besso:
Crees que el clculo de las dimensiones de las molculas de azcar podra ser una buena tesis
de doctorado?.
En 1905 redact varios trabajos fundamentales sobre la fsica de pequea y gran escala. En el
primero de ellos explicaba el movimiento browniano, en el segundo el efecto fotoelctrico y los
dos restantes desarrollaban la relatividad especial y la equivalencia masa-energa. El primero de
ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zrich en 1906, y su trabajo sobre el efecto
fotoelctrico le hara merecedor del Premio Nobel de Fsica en 1921, por sus trabajos sobre el
movimiento browniano y su interpretacin sobre el efecto fotoelctrico. Estos artculos fueron
enviados a la revista Annalen der Physik y son conocidos generalmente como los artculos del
Annus mirabilis ("ao admirable").23
Madurez
El destino de la hija de Albert y Mileva, Lieserl, nacida antes de que sus padres se casaran o
encontraran trabajo, es desconocido. De sus dos hijos, el primero, Hans Albert, se mud a
California, donde lleg a ser profesor universitario, aunque con poca interaccin con su padre; el
segundo, Eduard, sufra esquizofrenia y fue internado en 1932 en una institucin para tratamiento
de enfermedades mentales en Zrich. Fue el primero de muchos ingresos. Einstein quera llevar a
su hijo enfermo a Princeton, pero la embajada de EE. UU. no lo admiti por sus malos
antecedentes. Eduard falleci en el centro psiquitrico en 1965.26