y vehculos usados para transportar personas y bienes entre

diferentes reas geogrficas.

red telefnica: infraestructura usada para transportar seales de

voz desde una estacin telefnica a otra.

red neural: conjunto de neuronas conectadas entre s.

red criminal: conjunto de estafadores complotados (donde hay un

estafador, por lo general hay otro).

red informtica: conjunto de equipos conectados entre s mediante

lneas fsicas que intercambian informacin bajo la forma de datos
digitales (valores binarios, es decir valores codificados como una
seal que puede representar 0 1).

Obviamente, los artculos que est leyendo en este momento tratan de las redes
informticas.
No existe un slo tipo de red, ya que histricamente han existido diferentes tipos de
equipos que se han comunicado en varios lenguajes diferentes. La necesidad de contar
con mltiples tipos de redes tambin surge de la heterogeneidad de los medios fsicos de
transmisin que las une, ya sea que los datos se transfieran de la misma manera (por
pulsos elctricos, haces de luz u ondas electromagnticas) o que utilicen el mismo tipo
de medio fsico (como un cable coaxial, pares trenzados o lneas de fibra ptica).
Cada captulo describe las caractersticas de los medios fsicos de transmisin as como
la manera en que los datos se desplazan por la red.

Cmo se organizan los captulos sobre redes

La seccin de redes de CmoFunciona est dividida en diversos captulos:

El captulo Introduccin a las redes describe qu es una red y los

diferentes tipos de redes que existen.

El captulo Transmisin de datos describe cmo se transmiten los

datos en cada tipo de medio.

El captulo Equipos de red describe los diferentes tipos de equipos

que se usan para conectar equipos entre s.
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El captulo Protocolos explica cmo circula la informacin

(lgicamente hablando) a travs de redes y en particular a travs de
Internet.

El captulo Tecnologas define los diferentes medios fsicos que se

pueden usar para enviar informacin.

En la seccin Informacin prctica, el captulo Aprovechar Internet al

mximo brinda informacin para aprender a usar Internet.

Por qu las redes son importantes

Un equipo es una mquina que se usa para manipular datos. Los seres humanos, como
seres comunicativos, comprendieron rpidamente porqu sera til conectar equipos
entre s para intercambiar informacin.
Una red informtica puede tener diversos propsitos:

Intercambio de recursos (archivos, aplicaciones o hardware, una

conexin a Internet, etc.)

Comunicacin entre personas (correo electrnico, debates en vivo,

etc.)

Comunicacin entre procesos (por ejemplo, entre equipos

industriales)

Garanta de acceso nico y universal a la informacin (bases de datos

en red)

Videojuegos de varios jugadores

Las redes tambin se usan para estandarizar aplicaciones. El trmino groupware se usa
generalmente para referirse a las herramientas que permiten que varias personas
trabajen en una red. Por ejemplo, las agendas grupales y el correo electrnico se pueden
usar para comunicar de manera ms rpida y eficaz. A continuacin se presenta una
breve descripcin de las ventajas de dichos sistemas:

Costos ms bajos gracias al uso compartido de datos y de perifricos

Estandarizacin de aplicaciones

Acceso a los datos a tiempo

Comunicacin y organizacin ms eficaces

Actualmente, gracias a Internet, presenciamos una unificacin de las redes.

Por lo tanto, las ventajas de instalar una red son mltiples, ya sea para un
comercio o para uso particular.

Similitudes entre los tipos de redes

Los diferentes tipos de redes generalmente comparten los siguientes puntos:

Servidores: equipos que brindan recursos compartidos para los

usuarios mediante un servidor de red.

Clientes: equipos que tienen acceso a los recursos compartidos

proporcionados por un servidor de red.

Medio de conexin: la forma en que los equipos estn conectados

entre s.

Datos compartidos: archivos a los que se puede acceder en los

servidores de red.

Impresoras y otros perifricos compartidos: archivos,

impresoras u otros elementos utilizados por los usuarios de la red.

Recursos varios: otros recursos proporcionados por el servidor.

Tipos de redes
Generalmente se dice que existen dos tipos de redes:

Redes de igual a igual

Redes organizadas alrededor de servidores (Cliente/Servidor)

Estos dos tipos de redes tienen diferentes capacidades. El tipo de red que
debe instalar depende de los siguientes criterios:

Tamao del comercio

Nivel de seguridad requerido

Tipo de actividad

Habilidades de los administradores disponibles

Volumen de trfico en la red

Necesidades de los usuarios de la red

Presupuesto destinado al funcionamiento de la red (no slo la compra

sino tambin la actualizacin y el mantenimiento)