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* Definicin:
El ciclo de Rankine es el ciclo ideal que sirve de base al funcionamiento de las
centrales trmicas, las cuales, producen actualmente la mayor parte de la energa
elctrica que se consume en el mundo.
El ciclo de Rankine es un ciclo termodinmico que tiene como objetivo la
conversin de calor en trabajo, constituyendo lo que se denomina un ciclo de
potencia. Como cualquier otro ciclo de potencia, su eficiencia est acotada por la
eficiencia termodinmica de un ciclo de Carnot que operase entre los mismos
focos trmicos (lmite mximo que impone el Segundo Principio de la
Termodinmica). Debe su nombre a su desarrollador,
el ingeniero y fsico escocs William John Macguorn Rankine.
* Proceso:
Utiliza un fluido de trabajo que alternativamente evapora y condensa, tpicamente
agua (si bien existen otros tipos de sustancias que pueden ser utilizados, como en
los ciclos Rankine orgnicos). Mediante la quema de un combustible, el vapor de
agua es producido en una caldera a alta presin para luego ser llevado a una
turbina donde se expande para generar trabajo mecnico en su eje (este eje,
solidariamente unido al de un generador elctrico, es el que generar la
electricidad en la central trmica). El vapor de baja presin que sale de la turbina
se introduce en un condensador, equipo donde el vapor condensa y cambia al
estado lquido (habitualmente el calor es evacuado mediante una corriente de
refrigeracin procedente del mar, de un ro o de un lago). Posteriormente, una
bomba se encarga de aumentar la presin del fluido en fase lquida para volver a
introducirlo nuevamente en la caldera, cerrando de esta manera el ciclo.
* Diagrama T-S del ciclo
El diagrama T-s de un ciclo Rankine ideal est formado por cuatro procesos: dos
isoentrpicos y dos isbaricos. La bomba y la turbina son los equipos que operan
segn procesos isoentrpicos (adiabticos e internamente reversibles). La caldera
y el condensador operan sin prdidas de carga y por tanto sin cadas de presin.
Los estados principales del ciclo quedan definidos por los nmeros del 1 al 4 en el
diagrama T-s (1: vapor sobrecalentado; 2: mezcla bifsica de ttulo elevado o
vapor hmedo; 3: lquido saturado; 4: lquido subenfriado). Los procesos que
tenemos son los siguientes para el ciclo ideal (procesos internamente
reversibles):
https://www.youtube.com/watch?v=um2U0GQuhAo
https://www.youtube.com/watch?v=a-VeRhmw36w