En buscar las aguas contenidas en el subsuelo, denominadas aguas freticas o acuferos, y

bombearlas utilizando las tcnicas adecuadas, con un cuidado y una precisin suficientes
como para llevarlas a pozos o perforaciones situados en un entorno ms adecuado y evitar
costosos y desalentadores fracasos.
Esto consta de diversos mtodos, que van desde el ms rudimentario, aunque no por ello
menos interesante para aquellas personas o pequeas comunidades con pocos medios, como
es el de los zahores, a los ms sofisticados, como el anlisis preliminar de fotografas por
satlite o el estudio de las RMP (resonancias magnticas protnicas).
Esta ficha no pretende explicar detalladamente el funcionamiento y el uso de estas distintas
tcnicas, que no pueden ser utilizadas por la mayora de personas, sino nicamente por
especialistas, y que resultan bastante caras ; tratar, por el contrario, de explicar el principio
por el que se rigen y sus principales ventajas e inconvenientes, con el fin de permitir a las
comunidades o a sus responsables conocer sus principales caractersticas y poder ponerse en
contacto con empresas especializadas que cuenten con un mayor conocimiento de la materia.
Para la bsqueda de aguas subterrneas deben tenerse en cuenta simultneamente criterios
tcnicos (hidrogeolgicos) y socioeconmicos (cercana de una aldea, coste de la
investigacin), aunque la proximidad de los beneficiarios contina siendo el criterio ms
importante.
Existen diferentes mtodos de prospeccin de las aguas freticas. Tradicionalmente, el
mtodo del zahor era el nico que permita buscar aguas subterrneas. Posteriormente se
desarrollaron tcnicas ms modernas y de carcter ms cientfico, que han mejorado
notablemente el ndice de xito de los trabajos de captacin.

La investigacin previa
Se recomienda encarecidamente a los prospectores de aguas freticas llevar a cabo
investigaciones previas para reunir informacin que les permita conocer ms sobre aquellos
lugares en los que pueden tener alguna posibilidad de encontrar agua, especialmente si no
son oriundos de la regin en la que se realiza la bsqueda.
En funcin de la importancia calculada para la captacin, puede realizarse de las siguientes
maneras :
- con una bsqueda inicial rpida de los emplazamientos y una entrevista con el jefe o los
responsables de la aldea, una encuesta entre la poblacin para saber dnde se han cavado
pozos o acondicionado manantiales (en caso de que se haya hecho), en qu lugares la
vegetacin es ms verde y permanece durante la estacin seca, dnde crecen mejor los
rboles y la vegetacin de manera natural, dnde se sitan los puntos de agua existentes con
el mayor caudal a lo largo de todas las estaciones, la disposicin de los termiteros en caso de
que existan, etc.
- de manera alternativa o simultnea, llevando a cabo una investigacin del mapa geolgico
de la regin, de los datos climatolgicos y de cualquier informacin que pueda resultar
interesante y que puedan proporcionar las autoridades locales o regionales u otras
asociaciones u operarios que intervengan en la regin.

El mtodo del zahor

En muchos pases (entre los que se encuentra Francia), existen personas que poseen un don
para el estudio y la determinacin de la presencia de agua en un emplazamiento y la
deteccin de los lugares por los que pasan los sistemas de circulacin de agua (vetas, fallas y
acuferos).
Los denominados zahors son a menudo personas con capacidades especiales y que han
sido iniciadas por sus predecesores o un sabio de la aldea.

Este principio consiste en :

Uso de varillas por un zahor

en Burkina Faso - Fotografa : Sogreah
- Seleccionar una varilla, por ejemplo en forma de Y y de madera de rbol (con frecuencia
de mango) o metlica.
- Colocar la(s) varilla(s) entre los dedos, de modo que se amplen las sensaciones percibidas y
se vea si se mueve(n) y se dirige(n) (o se cruza[n]) hacia el presunto lugar de inters.
- Elaborar perfiles que se entrecrucen para determinar cules son las zonas ms interesantes.

Existen diferentes tipos de varillas :

-

La varilla en Y o en V .
Las varillas metlicas.
Las varillas paralelas.
El lbulo de Hartmann.
La antena de Lecher.

Cuando el zahor utiliza varillas metlicas, las coloca en paralelo entre sus dedos y se acerca
a un lugar en el que hay agua, las varillas se aproximan entre s y acaban por cruzarse, tanto
ms cuanto ms grande sea la fuente subterrnea. Esta experiencia puede ser intentada y
realizada con xito por muchas personas, pero se trata de una determinacin poco precisa y
no indica la importancia de la capa fretica.
Adems, no permite detectar corrientes de agua pequeas a una cierta profundidad.

Los mtodos modernos

Permiten localizar con mayor precisin las aguas freticas y, sobre todo, evaluar mejor sus
dimensiones, su volumen, e incluso su calidad y continuidad.
La topografa
El anlisis de la cartografa y de los ndices vegetales proporciona una primera prueba de la
presencia de agua. En bsquedas a gran escala, es posible incluso realizar un anlisis global
de la geologa por fotointerpretacin (de imgenes de satlite o fotos areas), capaz de poner

de manifiesto la presencia de grandes lneas de relieve, que pueden ser el origen de fracturas
con una direccin identificable o de afloramientos.
La hidrogeofsica
En la actualidad, los mtodos geofsicos son los principales procedimientos para la
prospeccin y la deteccin de los acuferos subterrneos. La tcnica escogida depende
fundamentalmente del contexto geolgico.
Los mtodos geofsicos tradicionales

Con estos mtodos se trata de estudiar las propiedades fsicas, y especialmente elctricas,
del suelo. Las aguas freticas suelen estar encerradas entre rocas. Todas las rocas son, en
mayor o menor medida, conductoras de la electricidad, pero sus conductibilidades o
resistencias varan segn su naturaleza : rocas compactas, secas, fracturadas o hmedas, y
estructuras permeables o impermeables.
La resistividad elctrica de un material es la capacidad que tiene para oponerse al paso de
una corriente elctrica.
Los mtodos se basan, pues, en la capacidad de los suelos y las rocas de conducir o no la
electricidad, y en su conductividad o resistividad (que es la inversa de la conductibilidad).
A partir de estos valores se deducen y determinan, o se estiman (aunque con una probabilidad
de acierto elevada), la naturaleza, la importancia y la calidad de las aguas freticas.
Existen dos tipos de mtodos principales, que se utilizan en ocasiones de manera sucesiva :
a) Los mtodos de medicin de la resistividad elctrica por corriente continua.

Son los ms utilizados, ya que se adaptan a un mayor nmero de situaciones.

Consisten en enviar una corriente continua a la estructura geotrmica de un terreno dado (de

entre 50 y 400 voltios, segn su resistividad-conductividad), utilizando para ello dos

electrodos (A y B). Existen varios dispositivos para la colocacin de los electrodos (Wenner,
Schlumberger, en cuadrado, etc.).
La zona a estudiar no debe ser demasiado amplia, y es preferible que carezca de relieves y
construcciones que impidan la colocacin de lneas AB de gran longitud (ms de 300 m) o
puedan interferir en el proceso.
b) Los mtodos de medicin de la reactividad por va magntica
Estos mtodos, cuyo uso resulta ms sencillo (como en el caso de los mtodos Slingram y
VLF), miden las seales electromagnticas emitidas por los fenmenos de induccin
magntica, y no necesitan contacto con el suelo y, por tanto, tampoco electrodos. Permiten
medir la reactividad del suelo a una excitacin electromagntica. Sin embargo, no pueden
emplearse en todo tipo de terrenos, y sobre todo para la localizacin de acuferos situados a
una profundidad superior a los 20 metros (e incluso menor), y en la actualidad su uso parece
haberse reducido.

http://www.wikiwater.fr/e9-los-metodos-tradicionales-y.html