En caso de aplicar micronutrientes al suelo, tambin se pueden

incorporar, cuidando la compatibilidad entre los componentes de la

mezcla. En el Cuadro 1 se muestra un ejemplo de una mezcla de
fertilizante cuando se adiciona zeolita:
CUADRO 1. EJEMPLO DE LA MEZCLA TRADICIONAL DE
FERTILIZANTE Y ZEOLITA EN 25% PARA CAA DE
AZCAR.
MEZCLA TRADICIONAL
MEZCLA CON ZEOLITA
200 kg de urea (cuatro sacos)
150 kg de urea (tres sacos)
100 kg de DAP (dos sacos)
50 kg de zeolita (un saco)
100 kg de KCl (dos sacos)
100 kg de DAP
100 kg de KCl
400 kg de mezcla
400 kg de mezcla

Para una dosis de 200 kg de urea por hectrea como fuente

nitrogenada, si se sustituye el 25% de stos, entonces de los 200
kg de urea (cuatro sacos de 50 kg), se sustituye un saco de urea
por uno de zeolita de 50 kg, se hace la mezcla y posteriormente se
agrega el resto de los fertilizantes a aplicar, como fosfato diamnico
y/o cloruro de potasio.

Por tratarse de un producto natural, el uso de la zeolita no

representa peligro para la salud de los seres humanos, ni para el
medio ambiente, por lo que puede manejarse sin restricciones;
incluso se utiliza en el tratamiento de aguas y suelos altamente
contaminados con metales pesados y algunos otros componentes
txicos. La Comisin del Codex Alimentarius establecida por la FAO
(Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin) y la OMS
(Organizacin Mundial de Salud) en su Anexo 2 Sustancias
permitidas para la produccin de alimentos orgnicos, tiene
aprobado el uso de zeolita en las sustancias empleadas en
sistemas orgnicos como fertilizante y acondicionadores del suelo.

Uso de zeolita para reducir costos

de fertilizacin qumica en
agricultura

La zeolita es un mineral de origen nacional

que no tiene restricciones de uso como
mejorador
de
suelos,
aditivo
de
fertilizantes qumicos y mejorador de la
nutricin animal, ya que es un producto
natural, barato y al alcance de los
productores.

Para mayor informacin, acuda a la siguiente direccin:

Costo estimado
Actualmente un saco de 50 kg de zeolita tiene un costo promedio
de $100.00. Tomando en cuenta que se recomienda su aplicacin
mezclada al 25% con la urea, si se sustituye un saco de urea de
$400.00, por un saco de zeolita de $100.00, se obtendr un ahorro
de $300.00 por hectrea, aunque esto depender de la dosis de
urea recomendada para cada cultivo.
Por ejemplo, al cultivo de caa se le aplican en promedio 325 kg de
urea por hectrea, con un costo de $2,600; al sustituir el 25 % de
urea (75 kg de urea que valen $600) por 75 kg de zeolita con un
costo promedio de $150, se logra un ahorro de $450 por hectrea
adems del incremento en la eficiencia de los fertilizantes y en el
rendimiento del cultivo.

Seguridad y proteccin al medio ambiente

Con la utilizacin de zeolita, adems de disminuir los costos de
fertilizacin, favoreciendo el desarrollo de una agricultura ms
ecolgica, se reduce la contaminacin ambiental sin un costo
adicional para el productor.

Campo Experimental Cotaxtla

Km 34.5 carretera federal Veracruz-Crdoba
CP 94270, Medelln de Bravo, Ver.
Tel.: (229) 262 22 32 y 33
M.C. Andrs Vsquez Hernndez y Dr. Rigoberto Zetina Lezama
vasquez.andres@inifap.gob.mx; zetina.rigoberto@inifap.gob.mx

Comit Editorial del CIRGOC

Presidente: Dr. Vicente E. Vega Murillo, Coordinador y Editor: M.C.
Oscar Hugo Tosquy Valle, Secretario y Co-editor: Dr. Rigoberto Zetina
Lezama, Co-editor: Dr. Juan Carlos Tamarit Urias, Prosecretaria: Ing.
Claudia Perdomo Montes, Vocales: M.C. Jess Gustavo Salazar Garca,
Dr. Rogelio Flores Velzquez, Dr. Javier Francisco Enrquez Quiroz, Dr.
ngel Ros Utrera, Dr. Marcos Ventura Vzquez Hernndez, Dr. Nstor
Francisco Nicols, Dr. Rutilo Lpez Lpez. Revisin Tcnica: Dr. Sergio
Uribe Gmez y M.C. Artemio Palafox Caballero, Edicin: M.C. Oscar Hugo
Tosquy Valle. Formacin y Diseo: Ing. Claudia Perdomo Montes.

Cdigo INIFAP: MX-0-310313-52-04-19-12-76

www.inifap.gob.mx

Centro de Investigacin Regional Golfo Centro

Campo Experimental Cotaxtla
Desplegable para Productores Nm. 76
Agosto de 2014

Uso de zeolita para reducir costos de fertilizacin qumica en

agricultura

M.C. Andrs VSQUEZ HERNANDEZ

Dr. Rigoberto ZETINA LEZAMA
Dr. Isaac MENESES MRQUEZ
M.C. Arturo DURN PRADO
Ing. Sergio LUNA UTRERA

Introduccin
La zeolita es un mineral natural de origen volcnico con
composicin qumica semejante a la arena, pero con diferente
estructura cristalina (Figura 1). Est formada por silicio en forma de
silicato combinado con tomos de oxgeno y aluminio en una
estructura cristalina tridimensional rgida, que deja pequeas
cavidades interconectadas llamadas microporos, por lo que se
comporta como una esponja, capaz de retener agua y nutrientes
con carga positiva (cationes), como el nitrgeno amoniacal, potasio,
calcio y magnesio que puede ir liberando a las plantas de manera
lenta y gradual.

Esta capacidad de retencin de nutrientes y agua se debe a que el

material tiene abundantes cargas negativas en la superficie y en los
microtuneles internos y recibe el nombre de Capacidad de Intercambio
Catinico (CIC). En agricultura la CIC de los suelos depende de su
contenido de arcilla y materia orgnica y vara de 5 miliequivalentes
por cada 100 g de suelo (m.e./100 g), para suelos pobres hasta 40
m.e./100 g para suelos con alta CIC. Los suelos frtiles de alta
productividad, con buen potencial de retencin de nutrientes y de
humedad tienen valores de CIC que promedian 25 m.e./100 g. La
zeolita clinoptilolita tiene una CIC de 150-200 m.e./100 g, la cual es
hasta ocho veces ms alta que los suelos agrcolas normales, por lo
que su aplicacin, mezclada con los fertilizantes o directa al suelo,
mejora de manera sustancial su capacidad de retencin y el
aprovechamiento por las plantas, adems de mejorar las condiciones
fsicas y biolgicas de la capa arable.

Uso de zeolita en la agricultura

b

Figura 1. a) Roca natural de zeolita, b) Zeolita molida a un tamao de

partcula de 3 mm y c) Zeolita molida a 0.50 mm.

En los resultados experimentales obtenidos en diversos pases de

Europa, Estados Unidos, Cuba, Amrica Central, Sudamrica y
Mxico, la mezcla de 25% de zeolita de 3 milmetros de
granulometra, con urea o con los fertilizantes qumicos aplicados,
es la ms efectiva para optimizar su eficiencia y el rendimiento de
los cultivos (Figura 2).

Disponibilidad en Mxico
En 1972 se descubri en Mxico el primer depsito de zeolitas
sedimentarias (clinoptilolita y mordenita) en el valle del ro Atoyac, a 15
km al noroeste de la ciudad de Oaxaca, y a 3 km al norte del poblado
de Etla. Posteriormente se descubrieron depsitos de clinoptilolita en
los estados de: Chihuahua, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco,
Michoacn, Oaxaca, Puebla, San Luis Potos, Sinaloa, Sonora,
Tlaxcala y Veracruz, en los que actualmente se explota y comercializa
este mineral.

La aplicacin de zeolita en suelos pesados, degradados o

cansados y erosionados, permite mejorar su aireacin, la actividad
microbiolgica, la porosidad, la estructura y la capacidad de laboreo,
lo que mejora de su potencial de fertilidad y productivo. Mezclado
con los fertilizantes nitrogenados y potsicos funciona como un
almacn de nutrientes, ya que stos se fijan a las partculas de
zeolita y son liberados lentamente a medida que se agotan en la
solucin del suelo, por lo que se reducen las prdidas de nutrientes
por lavado, arrastre y lixiviacin y se incrementan las posibilidades
de un mayor aprovechamiento de los nutrientes. Esto representa
una gran ventaja en la agricultura de temporal, ya que sin zeolita se
puede perder hasta el 70% del nitrgeno aplicado, con la
consecuente prdida de rendimiento de los cultivos, adems de la
contaminacin del suelo y agua por los nitratos.

En Mxico, la zeolita se empez a usar como mejorador de los

fertilizantes qumicos, a partir de 1995 en el Campo Experimental
Cotaxtla-INIFAP, en Veracruz, aunque Estados Unidos, Japn, cuba y
algunos pases de Europa, realizan esta prctica desde hace varias
dcadas, con resultados sobresalientes en diversos cultivos.

Figura 2. Mezcla de urea zeolita al 25% de zeolita de 3 milmetros.

Forma de aplicacin
Como la urea es el fertilizante qumico ms aplicado y en el que ms
invierten los productores, se aconseja la mezcla de 75% urea ms
25% zeolita como mezcla base, pudindose adicionar a sta los
dems fertilizantes a aplicar como fosfato diamnico (DAP), cloruro
de potasio (KCl) o sulfato de potasio (K2SO4).