Orisha Oko, tambin tiene sacerdocio.

Orisha Oko tambin conocido como Ajangele, es la deidad de la prosperidad o riqueza

agrcola. El nombre tiene dos connotaciones y la primera es que Orisha Oko tiene
significado como Deidad del Campo. La propia palabra Oko es comn de la prctica
Yoruba para diferenciar el campo o reas rurales de la ciudad o reas urbanas.
Sin embargo, Orisha Oko tambin se indica como deidad de los testculos, ya que ese
tambin es uno de los significados de la palabra Oko y adems se representa en Nigeria
como un cayado con forma flica y con decoraciones de cobre que estn enrolladas
fuertemente. El cobre representa los campos cosechados, ya que la palabra Cobre en
Yoruba es Bb, el cual tambin es el nombre de los cultivo de maz de Guinea o Sorgo.
En Cuba este simbolismo flico es representado por una teja en posicin erecta llamada
Ibole. y dos cocos, los cuales se pintan de Rojo (Femenino) y Blanco (Masculino). El rojo
representa la sangre menstrual, que para los yoruba representa la fertilidad femenina y el
blanco el semen, que representa la fecundidad masculina y de aqu parte que sea buscado
para la fertilidad y tener hijos, tanto por hombres como por mujeres.
Dice la tradicin que Orisha Oko comenz su vida e If-Ooy, como cazador y pescador,
que un da rescat y luego se cas, con la hija de Obbatal y Yem, que se estaba ahogando.
Luego del matrimonio Orisha Oko se hizo notoriamente adinerado y la gente de If
comenz a difamarlo, creando rumores de que l no contaba con recursos propios.
Escandalosamente, ellos decan que Orisha Oko viva de las fortunas de sus suegros. Nada
parece resumir mejor su desgracia, como la cancin de alabanza que lo ridiculiza:
Orisa Oko ko gbin bara ti o fi n je egusi
Ol ana re ni nje
A je osinsin ma ro gbese,
Orisha Oko no siembra meln y an as se come las semillas (Egusi)
El vive de las fortunas de sus suegros
l se traga la sabrosa sopa de egusi sin pensar en ninguna obligacin familiar.
Por tanto, se puede deducir que la sopa de Egusi es una ofrenda que se le hace a Orisha
Oko. De acuerdo a la historia, Orisha Oko supo de los rumores en su contra y esto lo hizo
sentirse tremendamente insultado. l se preguntaba qu poda hacer para reconquistar su
reputacin. l consult If, quien le dijo que abandonara el pueblo y se fuera a un lugar
donde encontrara el lugar marcado por la existencia de cierta variedad de ave. l viaj
hasta que encontr la seal. Orisha Oko se estableci convirtindose en prspero y famoso.
l fue adorado y tuvo muchos discpulos.

Fue all donde milagrosamente entr en la tierra, que al da de hoy se conoce como Iraw,
por medio de la conocida metfora yoruba de la inmortalidad (Enterrarse en la tierra).
Orisha Oko tambin es asociado a otra ciudad llamada Iwere donde se le ensalza
llamndolo Ajangele.
Entre los smbolos sagrados de Orisha Oko tenemos la cascarilla y los cowres. Sin
embargo, estos caracoles estn cosidos o atados juntos y se llevan como un collar por los
devotos masculinos, como adorno, pero no para la adivinacin. Orisha Oko, segn Bascom,
no aprendi el sistema oracular del erindiloggun. Se dice que las Abejas son sus
mensajeras. De hecho, en frica, cuando sus devotos ven un enjambre de abejas volando,
corren a buscar agua, la que tiran al aire, como un gesto de alabanza hacia l.
Entre los yoruba, tanto hombres como mujeres pueden ser sacerdotes de Orisha Oko. Como
smbolo de sacerdocio, estos llevan una lnea roja y una blanca pintadas en la frente. Sin
embargo, solo las sacerdotisas pueden ser montadas o posedas por el Orisha y son
conocidas como Agegn Orisha Oko. En Cuba no se consagra como Orisha tutelar y en tal
caso se hace Yemay con Or para Orisha Oko.
Los sacerdotes de Orisha Oko son los primeros sacerdotes y sacerdotisas de Orisha
llamados a celebrar el Odun Ilasu o Festival del ame una vez al ao y tambin son los
encargados del calendario Yoruba.
Muchos acadmicos han especulado sobre el sexo de Orisha Oko, como masculino o
femenino. La confusin de gnero, puede ser explicada en parte, por el hecho de que los
custodios del culto de Orisha Oko en frica, son mujeres. Como muchos roles tradicionales
en frica, la agricultura es organizada de acuerdo a gneros, la cual caa dentro de la
jurisdiccin femenina. Las ceremonias y sacrificios a Orisha Oko, son casi exclusivamente
del dominio de sacerdotisas y las mujeres, en su mayora, son las llamadas a su sacerdocio.
Tanto en el palacio como en las granjas, el altar de Orisha Oko est tradicionalmente
localizado en los cuartos de las esposas y es la Ayaba (La ms vieja de las esposas reales),
la que se encarga del cuidado del Orisha. No es sorprendente entonces que las mujeres
iniciadas sean llamadas Esposas de Orisha Oko, ya que Oko como palabra, tambin
significa esposo en Yoruba.
T. B. Freeman, un misionero metodista Ingls y de padre africano, escriba que en 1850,
que los sacerdotes de Orisha Oko eran femeninos y que tenan el tab de no ver o tocar una
persona muerta, durante el resto de su vida. Henry Townsend un pastor ingls de Abeokut
escriba que el culto a Orisha Oko era popular entre los Egba y como eran los encargados
de hacer los juicios por ordala a los que eran acusados de hechicera.
En frica aquellos que son acusados de hechicera, que son principalmente mujeres, son
llevadas a Orisha Oko para ser juzgadas por ordala. Estos juicios eran considerados como

justos y sin el ms mnimo parcialismo. De hecho, Orisha Oko acta como juez en el
panten de los Orishas.
Asegura la prosperidad de las cosechas, la prosperidad y la fecundidad y por ello las
mujeres estriles recurren a l. En frica los granjeros le presentan sus productos al Orisha
antes de llevarlos al mercado. Orisha Oko es un gran trabajador y guardador de secretos, se
dice que sus testculos cuelgan hasta el suelo, por su frrea castidad (por eso la duplicidad
del nombre). Es el que provee de alimentos al mundo, por ser la tierra misma.
En Cuba se dice que tiene dos personalidades, de da representa al hombre puro y perfecto,
de noche se disfraza de Ik (la muerte). Recibe los cadveres que le entrega Iyew y los que
le enva Oy a travs de Babalu ay. Vive tambin en los tejados. Es considerado el rbitro
de las disputas, especialmente entre las mujeres, aunque a menudo es el juez de las disputas
entre los Orishas.
En Cuba, se dice que Orisha Oko se llama Orisha Oko se llama Kulua, era rey y tirano,
pero se contagi de lepra y tuvo que irse al monte y se cur gracias a Ozan y ms nunca
quiso ser rey, solo agricultor. Esta historia mitificada la podemos encontrar en la tradicin,
donde se dice que Orisha Oko era el rey de Iraw. Este se contagi de lepra y el pueblo se
hizo impaciente y lo retir del poder, pero adems, lo sac del pueblo. Cuando decidi que
se ira, su fiel esposa, parti con l. (Esta es probablemente su relacin estrecha con Babal
Ay).
Ambos recomenzaron su vida en el bosque, donde lucharon por sobrevivir recolectando
frutas y cazando. Un da, mientras su esposa estaba buscando frutas, se encontr con unos
rboles de frutas que ellos haban comido y luego tirado y estos estaban produciendo frutas
similares. Ella comenz a sembrar y a hacer un jardn, para as proveerse de alimentos. Los
alimentos suministrados por los rboles, por los animales cazados, asociados al medio
ambiente, curaron a su esposo de la lepra. (Este puede ser el motivo del porque la
agricultura se asocia a la agricultura).
Despus de curarse, Orisha Oko y su fiel esposa, regresaron a Iraw y las personas le
dieron la bienvenida alegremente. Ellos ensearon su nuevo sistema a los pobladores de
Iraw, quienes se convirtieron en grandes conocedores de la agricultura y la medicina.
Cuando ellos murieron, fueron intensamente honrados por la gente, quienes luego, los
deificaron. Es por ello que son asociados con la fertilidad de la tierra. La cosecha de un
buen cultivo, es visto como el resultado del favor de Orisha Oko, quien junto a su esposa,
esparci las bendiciones a los agricultores.
En Cuba, Orisha Oko es una deidad popular, es reverenciado no solo como deidad de la
agricultura, los cultivos y cosechas y fertilidad, sino tambin como un sabio y justo juez.
Para los afrocubanos Orisha Oko es una deidad que tambin gobierna en la fertilidad,

prosperidad y protege contra la hechicera. Adems es asociado a los misterios de la tierra,

la vida y la muerte. Se considera que puede dar estabilidad, salud, vitalidad, fecundidad y a
menudo se le ruega para obtener trabajo, mantener a la muerte alejada, por asuntos de salud
y asistencia para concebir hijos.
Como ya hemos dicho, Orisha Oko nos ensea los misterios de la vida y la muerte, ya que
es l quien nos alimenta en vida, pero somos nosotros los que le damos de comer al morir y
nuestros cuerpos son enterrados en la tierra.
Sin embargo, existe una disputa sobre si este Orisha es de Santero o de Babalawo.
Nuevamente podemos decir que es de ambos, pero el de Babalawo es confeccionado por
ciertas prcticas inherentes al Babalawo, quien debe trabajar con ciertas deidades
adicionales que son recibidos con el Orisha Oko de Babalawo y que forman una triloga
importante dentro de la propia prctica. Ms que nada, es esta la idea fundamental del
Orisha Oko de If. El de Ocha, simplemente no tiene estas caractersticas y deidades
adicionales, ya que los Olorishas no precisan de hacer ciertos trabajos que son solo de If.
De hecho, una de las principales diferencias entre uno y otro, es que el ritual que se le hace
a Orisha Oko por If, lleva tres das de tambores.
No significa que uno sea ms poderoso que el otro o mejor o peor que el otro, simplemente
es que trabajar estas deidades, no es lo mismo por Ocha que por If y por ello el Babalawo
necesita de esta carga o deidades suplementarias. Tampoco significa que uno sea ms
necesario que el otro.
Sin embargo, en otros escritos se ha sealad que si se quiere establecer un criterio para
guiar a las personas sobre si recibir deidades de Ocha o de If, es que si la persona que lo
recibe cumple con los requisitos para pasar a If, es mejor que reciba la deidad por If, ya
que luego tendr la potestad de entregarlo a sus ahijados. Si esta persona llena los requisitos
para ejercer el sacerdocio de If y recibe Orisha de Ocha, una vez que est ejerciendo como
Babalawo, la podr atender perfectamente, pero jams la podr entregar a sus ahijados o
seguidores.
De la misma forma, si la persona tiene camino de Ocha (especialmente las mujeres) y no de
If, es mejor para esta persona recibir su Santo de Ocha, para que de esta forma pueda estar
capacitado a atenderlo y entregarlo a sus ahijados en un futuro. Si esta persona recibe una
deidad de If, no la podr ni atender, ni entregar. Esto parece ser el criterio lgico que debe
utilizar una persona para recibir una deidad por If o por Ocha, ya que ambas son
totalmente vlidas.
Pero si se trata solo para la ADORACIN de la deidad como tal, entonces es irrelevante si
la deidad es de Ocha o de If, ya que ambas partes pueden entregar ciertas deidades, lo cual
es consistente con la historia y la antropologa. Debemos recordar que muchas veces es

cuestin de preferencias personales y que muchas personas que no son Babalawos ni

Olorishas, vienen a la religin, como seguidores de If y si tienen que recibir un Orisha,
aun cuando se les diga que lo reciban por Ocha, estos se niegan y prefieren que sus Orishas
sean entregados por If. Otros sern seguidores de Ocha y lo preferirn entregado por este
procedimiento.
De cualquiera de las dos formas que prefiera la persona, esta adora sus divinidades y a
cualquiera de las dos formas se le puede rendir tributo. Lo cierto es que no se le puede
negar a estas personas la adoracin a los Orisha de la forma que ellos prefieran y entiendan
ms conveniente.
Pero hay algo que mantener en mente. Orisha Oko puede ser entregado tanto por el
Babalawo, como por el Olorisha, siempre y cuando sepan lo que estn haciendo. El solo
hecho de recibir una deidad, no es suficiente para poder entregarla a otra persona. Debe
conocerse y haber estudiado el proceso correcto para esto. El recibir una deidad, no nos da
automticamente el conocimiento para poder entregarla. Debemos conocer los detalles de
su ceremonia y saberlos ejecutar. Recibir una deidad, no viene con el conocimiento de
cmo entregarlas
Tu amigo de siempre,
guila de If.