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Guerra Del Pacífico
Guerra Del Pacífico
La Guerra del Pacfico (1879-1884) fue un conflicto armado que enfrent a la Repblica de
Chile contra la Repblica Peruana y la Repblica de Bolivia. Tambin se le ha denominado
Guerra del Salitre.
El planteamiento fue muy claro en ambos lados. La escuadra chilena era superior
materialmente a la peruana, no slo en nmero sino tambin en la calidad de sus buques.
Deba entonces buscarla y destruirla lo ms pronto posible. La escuadra peruana, por su
parte, dada su inferioridad en medios, deba prolongar lo ms posible su presencia como
una amenaza efectiva en el mar, no tanto para la escuadra chilena sino para el trfico
martimo de ese pas, entablando combate nicamente cuando estuviera en superioridad
de condiciones o cuando ste fuese inevitable. El tiempo que se ganara en ello sera en
provecho de la preparacin de las defensas en el sur peruano y la adquisicin de nuevas
naves y armamento.
comandados, respectivamente, por Arturo Prat Chacn (Esmeralda) y por Carlos Condell
de la Haza (Covadonga). El transporte Lamar iz bandera estadounidense y puso rumbo al
sur, siendo seguido por la caoneraCovadonga que fue perseguida por la Independencia.
Mientras tanto, el Huscar en Iquique caoneaba a la Esmeralda, buque que maniobr
para colocarse delante de la poblacin, ante la imposibilidad de doblegar al enemigo, y ya
que el combate se extenda con gran nmero de bajas chilenas, el comandante Grau
decidi utilizar el espoln 3 veces. En el segundo ataque al espoln, el comandante
chileno Arturo Prat realiza un abordaje frustrado, principalmente, por la confusin reinante
que dificult que su orden fuese escuchada y por las importantes bajas en su tripulacin,
la Esmeraldatena varios daos antes del combate. Prat muri en el intento, pues jams
lleg a ver a Grau.
Hundimiento de la Esmeralda.
Finalmente logra Grau hundir a la nave chilena, cuyos sobrevivientes, fueron rescatados
por los marinos peruanos. En este combate muri el teniente primero Jorge Velarde,
primer hroe naval peruano de la contienda.
Mientras tanto, la Independencia, conducida por Moore, haba encallado en Punta Gruesa,
al sur de Iquique en el afn de espolonear al buque chileno y tan pronto se percat de
esto, el comandante Condell de la Covadonga, volvi sobre sus aguas y orden disparar
sobre la fragata varada dado que an mantena su bandera al tope, indicacin que segua
en combate, Condell le dispar seis tiros contra la cubierta poniendo su nave en el ngulo
muerto de los caones peruanos al escorarse la "Independencia". Cuando
la Covadonga vio acercarse al Huscar y huy del lugar, mientras el Huscar proceda a
recoger a los sobrevivientes e incendiar los restos.
Posteriormente Grau, en un gesto de caballerosidad, escribi a Carmela Carvajal, viuda
del hroe naval chileno Arturo Prat Chacn, comandante de la Esmeralda, muerto en la
cubierta del Huscar, una carta en la que elogiaba la actuacin de su esposo y le enviaba
algunas de sus prendas personales, entre ellas su espada. A su vez, en la respuesta a
esta carta, la viuda de Prat agradece tal gesto, asegurando que dada la hidalgua
mostrada por Grau al asociarse a su dolor, ella comprende que la muerte de su esposo fue
consecuencia de la guerra y que de haber estado en manos del capitn del Huscar,
jams habra tenido lugar.
Mientras los barcos peruanos navegaban hacia el norte de regreso, ignoraban los
movimientos de los buques chilenos. Las dos divisiones enemigas avanzaban desde
diferentes direcciones, en posicin abierta, dispuestas a cercar a su objetivo.
Al amanecer del 8 de octubre de 1879, el Huscar fue avistado por la primera divisin
chilena, lo que oblig a Grau a virar hacia el suroeste para luego volver al norte, a la
mxima velocidad posible tratando de dejar atrs a sus enemigos. Poco despus,
el Huscar y la Unin se encontraron con la segunda divisin chilena frente a Punta
Angamos. Al percatarse de que el Huscar no podra evadir el combate por su escaso
andar, la Unin, de mayor andar, a expresa orden del almirante, se abri paso hacia el
norte.
Luego, a las 9:40 horas, siendo inevitable el encuentro, el monitor peruano afianz su
pabelln de combate disparando los caones de la torre sobre el Almirante Cochrane a mil
metros de distancia. Los artilleros del monitor eran britnicos, y su puntera no era del todo
efectiva. La Covadonga y el Almirante Blanco Encalada en esos momentos se hallaban a
una distancia de seis millas con direccin al Huscar, mientras que la O'Higgins y el Loa se
dirigan a cortar el paso a la Unin. El Almirante Cochrane no contest inicialmente los
disparos, sino que acort distancias gracias a su mayor velocidad, estando a 500 metros,
una andanada del Monitor golpe la banda del acorazado chileno hacindolo bandearse
por unos instantes, pero sin mayor dao y cuando estuvo a 200 m por babor del Huscar,
hizo sus primeros disparos, perforando el blindaje del casco y daando el sistema de
gobierno.
Grau en su torre, presintiendo lo inevitable y agachndose hacia la rejilla del piso, se
despidi de Diego Ferr en un fraternal saludo de manos. Mientras tanto, las alzas de los
caones chilenos apuntaban hacia las partes vitales del monitor. Diez minutos despus un
proyectil proveniente tambin del Almirante Cochrane impact en la torre de mando y al
estallar hizo volar al contralmirante Miguel Grau y dej moribundo a su acompaante
teniente primero Diego Ferr. Entonces tom el mando del buque el capitn de
corbeta Elas Aguirre, quien continu el combate con las naves chilenas, hasta que
tambin cay muerto por un disparo del contendor. Uno tras otro, los oficiales peruanos se
fueron sucediendo a cargo de la nave, que reciba una y otra vez los impactos de la
artillera chilena, hasta que habiendo recado el mando en el teniente primero Pedro
Grezon Thomas de solo 28 aos de edad, este oficial, viendo que ya no era posible
continuar la lucha por las condiciones en las que se hallaba el buque, con sus caones
inutilizados, roto su timn, y con parte de su tripulacin muerta o herida, dio la orden de
abrir las vlvulas de fondo para inundar al monitor antes de entregarla rendida, orden que
fue cumplida por el alfrez de fragata Ricardo Herrera de la Lama y de esta forma impedir
la captura de la nave peruana.
A las 10:55 el Almirante Cochrane y el Almirante Blanco Encalada suspendieron el
caoneo y al ver que el Huscar pronto se ira a pique, enviaron una dotacin armada en
lanchas para tomarlo. Cuando los marinos chilenos ingresaron a bordo, el Huscar ya
tena 1,20 m de agua y estaba a punto de hundirse por la popa. Revlver en mano, los
oficiales chilenos ordenaron a los maquinistas cerrar las vlvulas y posteriormente
obligaron a los prisioneros a apagar los fuegos que consuman diversos sectores de la
nave. La nave, ya incapacitada para la defensa, haba sufrido el abordaje del enemigo. La
lucha haba concluido y el Huscar capturado.
Luego, los restos fueron conducidos al edificio de la antigua Escuela Naval en La Punta,
donde fueron depositados en un saln.
Finalmente, el 7 de octubre de 1976, los restos seos de Grau fueron trasladados en
solemne ceremonia al Cenotafio construido en la Cripta de la Escuela Naval, donde
permanecen con guardia de honor permanente. El 25 de julio del 2003 fueron depositadas
all la espada y las condecoraciones del hroe.23
Familia[editar]
Ancestros[editar]
Ancestros de Miguel Grau Seminario24[mostrar]
Matrimonio y descendencia[editar]
Miguel Grau se caso con Dolores Cabero y Nuez, el 12 de abril de 1867 en la catedral de
Lima.25 El matrimonio tuvo diez hijos:
Oscar (Lima, 3 de febrero de 1871 - Ib., 31 de julio de 1929), fue prefecto por
Piura, cargo al que renunci como protesta tras el asesinato de su hermano Rafael. 27
Miguel (Lima, 23 de enero de 1879 - Ib., 31 de octubre de 1976), fue senador por
Amazonas en 1917 y por Callao en 1919 y posteriormente cnsul del Per
en Bruselas.33Adems acuso al presidente Jos Pardo y Barreda como el causante
indirecto de la muerte de su hermano al no haberle brindado garantas para su vida a
pesar de haberlas pedido. Propuso adems que se llame Grau a la provincia de
Cotabambas en honor a su hermano. Reconciliado con Pardo, postul como su
segundo vicepresidente en los comicios de 1936, sin embargo las elecciones fueron
anuladas y el presidente scar R. Benavides extendi su mandato por otros tres
aos.34
Homenajes[editar]
La carta que Grau, caballerosamente, envi a la viuda del capitn Prat, fue tallada en un
monumento en un parque del centro de Santiago de Chile.
"Como del carbn sale el diamante, as de la negrura de esta guerra sale Grau. La posteridad ha
indultado a su generacin infausta porque a ella perteneci el comandante del Huscar (...) Al
estudiar lo que hizo, preciso es recordar con qu elementos trabaj y cabe preguntar qu hubiera
sido del Per con Grau en un barco como el Cochrane o el Blanco Encalada..."
Jorge Basadre Grohmann, Efigie de Grau, inserta en Historia de la Repblica del Per.
Grau fue y ser, por ello, el smbolo del Per, el hroe peruano por excelencia, porque tuvo, entre
sus virtudes cardinales algunas que eran suyas, como brote milagroso del genio heroico salud,
fortaleza, tenacidad, prudencia, robustez del cuerpo y del alma, y otras que eran la impronta de
nuestro espritu y nuestro sino y cristalizaron en su mezcla de bravura y nobleza, en su humildad y
ternura para el nio o para el enemigo, en su incapacidad para la violencia destructora y la saa
vandlica, y, sobre todo, en su peruansima leccin de vencer sin odio y perder con honra..
Ral Porras Barrenechea
T eras la patria sobre el mar,
bajo el cielo
y ms all del horizonte,
y unas la leyenda y el cantar
al ejemplo
como un nuevo Quijote.
Reflejo azul de la bondad divina,
por ti, la roja guerra tuvo;
hundas barcos y salvabas vidas;
an al enemigo distes amor,
y entre la sangre y la metralla
puro pasaste, el alma erguida
por la mano de Dios.