Una lnea de transmisin es una estructura material de geometra uniforme

utilizado para transportar eficientemente la energa de radiofrecuencia desde

un punto a otro; como puede ser de un equipo de transmisin a otro, de un
transmisor a la antena, entre otras aplicaciones. Un parmetro que la define
comnmente es su impedancia caracterstica, siendo los valores ms comunes
50 y 75 ohmios cuando nos referimos a un tipo particular de lneas de
transmisin conocidos, en este caso, como cables coaxiales. Un ejemplo tpico
de 75 ohmios es el cable RG-6 el cual es usado para la acometida del servicio
de televisin por cable residencial.

En adelante utilizaremos la denominacin de lneas de transmisin

exclusivamente para aquellos medios de transmisin con soporte fsico,
susceptibles de guiar ondas electromagnticas en modo TEM (modo
transversal electromagntico). Un modo TEM se caracteriza por el hecho de
que tanto el campo elctrico, como el campo magntico que forman la onda
son perpendiculares a la direccin en que se propaga la energa; sin existir, por
tanto componente de los campos en la direccin axial (direccin en que se
propaga la energa).

Para que existan propagacin energtica en modo TEM, es necesario que

existan al menos dos conductores elctricos y un medio dielctrico entre
ambos (que puede incluso ser aire o vaco). Ejemplos de lneas de transmisin
son el cable bifilar, el cable coaxial, y lneas planares tales como la stripline, la
microstrip...

Cuando el modo de propagacin es TEM, se pueden definir, sin ambigedad,

tensiones y corrientes, y el anlisis electromagntico de la estructura (estudio
de campos) no se hace imprescindible, siendo posible una representacin
circuital con parmetros distribuidos, tal y como aqu se trata con
posterioridad.

As podemos decir que el modelo circuital equivalente de un tramo de lnea de

transmisin ideal de longitud infinitesimal dz est compuesto por una bobina
serie que representa la autoinduccin L de la lnea de transmisin por unidad
de longitud (medida en H/m), y un condensador en paralelo para modelar la
capacidad por unidad de longitud C de dimensiones F/m.

Cuando la lnea de transmisin introduce prdidas, deja de tener un carcter

ideal y es necesario ampliar el equivalente circuital anterior aadiendo dos
nuevos elementos: una resistencia serie R, que caracteriza las prdidas
hmicas por unidad de longitud generadas por la conductividad finita de los
conductores, y que se mide en /m, y una conductancia en paralelo G, con
dimensiones de S/m (o -1m-1), para representar las prdidas que se producen
en el material dielctrico por una conductividad equivalente no nula, lo que da
lugar al circuito equivalente de la siguiente figura:

Las ecuaciones que rigen V(z) e I(z) con dependencia armnica con el tiempo
en una lnea de transmisin son las siguientes: