Tema 3

LA PATROLOGA-PATRSTICA
EN EL MBITO DE LOS
ESTUDIOS TEOLGICOS.

El estudio de los Padres no tiene un afn de arqueologismo, ni

pretende tener un tinte romntico que se recrea en lo antiguo, ni
pretende una huida hacia el pasado, ni una actitud involucionista o
integrista; la exigencia de una mirada al pasado tiene motivos
antropolgicos y teolgicos serios que nos obligan a ello.
1.- EL ACONTECER HISTRICO Y LA COMPRENSIN DEL
HOMBRE.
El siglo XIX y XX nos resalta lo importante que es el hombre, la
preocupacin que existe por conocerle ms a fondo, y nos hace ver que
el hombre, para poder ser comprendido, ha de ser situado en el tiempo
y el espacio en el que se ha desenvuelto (esto no es nuevo. Ya S.
Agustn dijo: El hombre es una encrucijada donde se dan cita pasado,
presente y futuro. El hombre que vive en el presente no puede
prescindir del pasado porque es fruto de l, ni puede dejar de mirar al
futuro con esperanza). Somos fruto de un pasado, no podemos ser
explicados sin considerar lo que ha sucedido antes de que existiramos.
El hoy es algo nuevo, pero de ningn modo un comienzo absoluto
que no venga determinado y explicado por el pasado: no es una
creacin de la nada, una invencin.
Khler experiment con los animales intentando descubrir si eran
capaces de inventar algo, de hacer frente a una circunstancia o a un
problema; observ que eran capaces de inventar. En cuanto a esto,
Rstow hizo ver que a pesar de eso, son incapaces de convertir la
invencin en transmisin, de entregar a otro individuo esa experiencia
que haba tenido, eran incapaces de establecer ese sistema de relacin
de unos con otros, que funda la historia (as lo cita Ratzinger).
Tanto mayor ser la riqueza de la persona humana, cuanto mayor
sea la armona que el hombre establezca entre pasado, presente y
futuro. Henri de Lubac dijo que a medida que explora y gusta las
creaciones variadas de su raza, el hombre conoce sus propias
virtualidades. Cada uno de los sondeos de las culturas antiguas le
permite hacer brotar una fuente de donde, cada vez ms, se alimentar

su cultura. Adems, un filsofo italiano dijo: No hay futuro sin

memoria de pasado.
2.- LA HISTORIA SALUTIS Y LA TRADITIO.
El hoy vivido con una memoria fecunda del pasado, prepara la
esperanza del futuro. El cristiano se sabe partcipe de una historia
salutis que Dios teje en las entraas de la historia humana. No son
planos distintos la historia salutis y la historia humana. El cristianismo
no es un ente de razn, una idea, una ideologa, una filosofa, una
invencin, por lo que tampoco es reinventable: es una acontecimiento
enraizado en la misma historia y que llega a cada hombre con fe a
travs de las relaciones humanas, siendo la encarnacin del Verbo el
centro de la historia salutis, preparado en la historia de Israel, que se
transmite. La Tradicin viene desde el Padre, rico en misericordia, que
entrega a su Hijo (Rom 8, 32) y ste, enviado del Padre, entrega a los
Apstoles la palabra del Padre (Y las palabras que escuchis no son
mas, sino del Padre, que me envi, Jn 14, 24) . Todo es una
pardosis o traditio, es decir, entrega.
Jesucristo tambin les entrega el Espritu de la Verdad: desde
aquel momento, el Espritu y la Palabra conducen a los Apstoles a ser
testigos por todo el mundo y a entregar lo que han vivido: la martyra
(Lo que exista desde el principio, lo que hemos odo, lo que hemos
visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y han tocado
nuestras manos acerca de la palabra de la vida, -pues la vida se
manifest y nosotros la hemos visto y damos testimonio, y os
anunciamos la vida eterna que estaba junto al Padre y se nos
manifest-, lo que hemos visto y odo os lo anunciamos para que
tambin vosotros estis en comunin con nosotros. Nosotros estamos
en comunin con el Padre y con su Hijo, Jesucristo I Jn 1, 1-3 ). Desde
ese momento, la Tradicin est en el corazn de la Iglesia como
elemento fundamental de su testimonio y, as, la Iglesia camina hacia la
Verdad.
Una larga serie de testigos, a lo largo de la Historia, han
testimoniado lo escrito en la primera carta de S. Juan, testigos de algo
que ha ocurrido; si prescindimos de esa historia, nos desenraizamos de
la visin histrica del cristianismo y nos entregaremos con facilidad a
una hermenutica al margen de lo objetivo, a ideologas, a actitudes que
no pueden llegar a Jess sino por el acceso de la Tradicin transmitida
a los Apstoles y vivida por la Iglesia en los primeros siglos.

El Espritu Santo siempre nos est conduciendo a la plenitud, por

lo que tampoco podemos anclarnos en la Tradicin (esta es dinmica),
sino que hay que escuchar al Espritu y dejarle que contine su misin.
La memoria fecunda del pasado permite al creyente en Cristo
Jess una visin lcida del presente para poder afrontar con valenta el
futuro. Congar dice que la tradicin es memoria que permite
enriquecimiento... La verdadera tradicin no es servilismos, es
fidelidad.
La tradicin de la experiencia cristiana hace posible la comunin.
La Iglesia es una comunin no slo en el espacio, sino tambin a lo
largo del tiempo: no slo estamos en comunin con la Iglesia de
nuestros das, sino tambin con la de los siglos precedentes. Es
comunin diacrnica, que nos une al Verbo de la Vida, a travs de las
generaciones humanas. La Iglesia no puede perder la memoria de esa
vida, de la obra salvfica que Dios realiza a travs de la historia, porque
sera perder la memoria de la obra que el Espritu Santo realiza en la
historia, y concretamente en nuestro tiempo: nosotros no tenemos una
salvacin gnstica (slo Dios y yo) sino que formamos parte de una
Tradicin, de la vida de la Iglesia. Para vivir conscientemente esa
comunin, es necesario el conocimiento vivencial y clido (Lubac) del
patrimonio de la tradicin, de la historia de la Iglesia.
Henri Crouzel seala que los cristianos del siglo XX han sentido
ms que nunca la exigencia de la unidad, de la necesidad del
ecumenismo, de resaltar ms lo que nos une que lo que nos separa
para reforzar as la unidad; tanto unos como otros profesamos la misma
fe (Atanasio, Ignacio de Antioqua...). Sera paradjico que este deseo se
realizase en el espacio y no en el tiempo.
3.- LA POCA PATRSTICA COMO MOMENTO PRIVILEGIADO
DEL ACONTECER ECLESIAL.
Estudiar la Epoca Patrstica es acudir a la tradicin bblica de la
que son testigos estos autores. La poca Patrstica es un momento
nico y privilegiado de la vida de la Iglesia, pero esto necesita ser
argumentado (no hay que dogmatizar la poca Patrstica, sino que hay
que explicarla dice Ratzinger). No basta con acudir a Trento o al
Vaticano I, donde se subraya la Epoca Patrstica como un momento
privilegiado para la teologa.
Una salida fcil sera acudir al recurso de la antigedad (estn
cercanos al acontecimiento salvador). Sin embargo, la cercana
cronolgica no implica necesariamente una cercana espiritual; es
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necesario el acompaamiento de un valor teolgico positivo, con el

acontecimiento original histrico. Esta relacin puede fundamentarse
en los vnculos entre la Escritura y los Padres de la Iglesia
J. Ratzinger (Doctrina sobre los principios teolgicos. Herder)
parte del anlisis fenomenolgico de la palabra humana. Ha descrito
esos lazos entre Sagrada Escritura y Padres como una relacin parecida
a la que hay entre wort (=palabra) y antwort (=palabra de respuesta).
Parte de la palabra como realidad de relacin de unos con otros, que
nos pone en contacto; la palabra siempre supone a alguien que habla y
a otro que escucha: si la palabra quiere ser eficaz, tiene que hallar una
palabra de respuesta, aunque esta sea un silencio (el silencio del que
escucha). Hay silencios comunicativos.
La Palabra de Dios transciende todas nuestras respuestas, pero
quien pretenda escuchar y entender la Palabra de Dios no puede
prescindir de la respuesta originaria que se dio en la poca Patrstica,
porque aquella primera respuesta fue una respuesta constitutiva de la
propia existencia de la Palabra de Dios, una respuesta que posee una
carcter irrepetible, nico. Este carcter nico tiene distintas
concrecciones histricas:
1)

Formacin del Canon de la Sagrada Escritura

Hoy tenemos nuestra Biblia. En los siglos I, II y III no exista

la Biblia, sino que circulaban cientos de evangelios, de cartas de S.
Pablo, cientos de libros de los Hechos de los Apstoles, cientos de
Apocalipsis,... y no se saba con claridad cul era Palabra de Dios y cul
no lo era.
Haba unas tensiones enormes, porque sectas gnsticas haban
introducido toda su doctrina en textos evanglicos (v. gr. el evangelio
copto de Toms), y algunos cristianos queran hacer estos libros
cannicos. En medio de estas tensiones, es la poca Patrstica la que
define en ltima instancia qu libro es Palabra de Dios y cul no lo es:
la poca Patrstica es la que forma el canon (elige entre todos los
evangelios unos Evangelios, unas Cartas de S. Pablo, un
Apocalipsis,...). Determinar el canon era determinar la frontera de la
comunin eclesial.
Luego aceptar nuestra Biblia supone aceptar el movimiento
espiritual que en aquella poca condujo a formar el canon; es por eso
un momento constitutivo de la Palabra de Dios. Bajo la gua del
Espritu Santo, aquellos hombres son conscientes de poseer los
criterios justos y la autoridad adecuada para decidir qu es y qu no es
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Palabra de Dios. Esos criterios no son otros que la tradicin apostlica.

Hasta el Concilio de Trento no se define dogmticamente cul es el
canon de la Escritura, pero Trento no hizo ms que asumir lo que en la
poca Patrstica se haba hecho; el criterio para formar el canon fue la
Traditio, la Regula Fidei, la llamada Regula Veritatis; he aqu la
importancia decisiva de esta poca.
2)

Las grandes profesiones de fe

Nuestras profesiones de fe de hoy son las mismas que

aquellos hombres fraguaron, sealando los lmites entre la Iglesia y la
no-Iglesia, sealando la frontera eclesial. En esos credos la Iglesia de la
poca Patrstica objetiv su fe, que no poda quedar al arbitrio de las
concepciones subjetivas de cada uno; ella tena que conservar el rostro
de Cristo que los Apstoles le haban transmitido. Atentar contra el
smbolo de la fe supona salir de la comunin de la Iglesia.
3)

Los cuatro grandes Concilios

Con la Profesin de Fe estn relacionados los cuatro grandes

concilios, tambin llamados "Los Concilios"; de hecho, cuando Lutero
dice que cada uno debe interpretar la Escritura como la entienda
establece, sin embargo, como norma o lmite de interpretacin estos
cuatro concilios. Para Congar son fundamentales porque ellos definen
la fe, son los ejes principales de la Trinidad y la Cristologa, creando la
"lengua catlica" que an hoy nosotros, seguimos usando en torno al
corazn de la fe.
4)

La exgesis patrstica: espritu de toda exgesis eclesial

Hoy es fcil acusar a la exgesis patrstica de acientfica y

obsoleta, por su habitual recurso a la alegora especialmente, sin ser
conscientes de la paradoja que se produce: los que supieron determinar
qu era Palabra de Dios y qu no lo era, los que fueron comentaristas
de la Sagrada Escritura, decimos que han quedado trasnochados y que
su exgesis no es vlida, que no comprendan bien la Sagrada
Escritura. Es cierto que no posean los instrumentos filolgicocientficos que tenemos hoy, pero a los Padres, en general, no les
interes entender la Sagrada Escritura como un texto literario que hay
que interpretar, estudiar su formacin, estudiar los gneros literarios,...
(a los Santos Padres el texto como texto les trajo sin cuidado) sino que
consideraban esos libros como escritos inspirados por Dios en los
que se declaraba su designio salvfico. Eso era lo esencial.
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Sin embargo, leamos el Evangelio: Entonces Jess les dijo:

- Oh hombres sin inteligencia y tardos de corazn para creer todo
lo que vaticinaron los profetas! No era preciso que el Mesas padeciese
esto y entrase en su gloria?
Y comenzando por Moiss y por todos los profetas, les fue
declarando cuanto a l se refera en todas las Escrituras (Lc 24, 2527). La lectura que Cristo hace a los discpulos de Emas es una
lectura cristiana del Antiguo Testamento; los Padres eran capaces de
leer el Antiguo Testamento haciendo una lectura cristolgica, no como
historiadores o estudiosos de la forma literaria del texto.
La aproximacin ms profunda que se puede hacer a la Escritura
es como creyente, porque ese texto es Palabra de Dios (no es un texto
para deleite del historiador o del fillogo, sino para ser vivida por el
creyente; la clave de interpretacin es Cristo, y esa clave se tiene que
hacer vida y testimonio. No eran desarrollos eruditsimos sino
vivenciales. Su inters est en el texto como Palabra de Dios entregada
a la Iglesia y leda en el seno de la misma.
Los Padres observaron que la Escritura se poda leer desde claves
ajenas a la Revelacin (v.gr. los gnsticos: uno poda conocer de
memoria y ensear la Escritura, y no haberla hecho vida, no haberse
convertido; la propia Escritura poda haber sido utilizada y asimilada
por las distintas filosofas del momento, sometida a las distintas
categoras de moda) por eso deba ser interpretada a la luz del Espritu
Santo, el cul les guiaba en la comprensin de los textos, viendo que la
exgesis nunca puede enfrentarse a la enseanza transmitida por los
Apstoles. La Escritura es transmisin de la Palabra de Dios, que
pertenece a un contexto, que nace en una comunidad y que la
transmite de una a otra.
Esta poca se hace paradigmtica para cualquier exgesis que se
haga en el seno de la Iglesia, con tal de que se convierta en vida y
testimonio sin quedarse en prolegmenos histricos, filolgicos,
literarios, etc. que olviden a Cristo como la clave para la comprensin e
interpretacin de la Escritura.
5)

La Liturgia Cristiana

Es en la poca Patrstica cuando se elaboran las formas

fundamentales de la liturgia cristiana: en la didach se encuentran las
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formas litrgicas que incluso hoy usamos, pero tambin en Padres

como Justino y otros.
Para A. Benoit, que es luterano, dice: Numerosas iglesias han
guardado esta tradicin litrgica de los Padres. Por ese hecho, han
permanecido en contacto con la Sagrada Escritura. El catolicismo
romano, por medio del Breviario y del Misal, se ha mantenido en esa
gran lnea que saca su fuerza y plenitud de la Biblia. He aqu que no ha
sucedido lo mismo con las iglesias nacidas de la Reforma; en el siglo
XVI, esta iglesia ha cortado con la tradicin litrgica de los Padres...ha
quedado empobrecida... Hemos cortado un acceso a la Escritura.
Haciendo un lugar cada vez ms grande a la liturgia de los Padres,
volvern a entrar en contacto con la Iglesia de la antigedad... De esta
manera, manifestaremos la ecumenicidad del testimonio cristiano.
Pero los Padres tambin se convierten en espejo teolgico: nos
dicen cmo hacer teologa; ellos se encuentran en confrontacin con
mundos paganos y judos, a contrapi de las herejas, en una poca
difcil para el cristianismo. Frente a las herejas, nace una teologa
cristiana en las asambleas litrgicas: al calor de la predicacin surge su
teologa, mediante una lectura asidua de la Escritura. Esta teologa
tiene una carcter de globalidad, sin hacer parcelas (Teologa Pastoral,
Bblica, Catequtica, Dogmtica,...). Son hombres de unidad en los que
vida y trabajo, ascesis y teologa, especulacin y oracin, van unidas.
Para ellos todo era uno, no haba diferencia entre Teologa Dogmtica y
Teologa Espiritual, porque el dogma funda la teologa espiritual y sta
tiene que estar fundada en el dogma.
6)

Disciplina eclesistica.

Es una teologa que nace de la vida de fe para convertirse en

testimonio de fe, ya que para ellos es lo mismo vida y trabajo; as
empiezan a formarse las distintas tradiciones patrsticas o Traditiones
Patrum, claves del futuro Derecho Cannico. En los Padres de la
Iglesia encontramos la fuente de la disciplina eclesistica, el Derecho
Cannico. Los estatuta patrum tuvieron gran influencia en este
derecho, hasta el Decreto de Graciano. Despus, su influencia ser
indirecta, a travs de tal decreto.
As pues, uno ser ms o menos Padre de la Iglesia, en la medida
en que ha fomentado y se ha visto implicado en estas concretas
aportaciones histricas.
Los Padres Apostlicos
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La expresin Padres Apostlicos es una expresin tarda:

pertenece al siglo XVII, en el cual Jean Baptiste Cotelier (1672)
publica un volumen en el que incluye a determinados autores: Bernab,
Clemente, Hermas, Ignacio y Policarpo, a los que llama autores
apostlicos, hombres apostlicos porque conocieron y tuvieron trato con
los Apstoles.
Tras l vinieron otros, hasta nuestro siglo, que fueron aadiendo y
restando nombres a la lista propuesta por Cotelier, sin que hubiese un
criterio unnime ya que los textos se incluyen arbitrariamente
decidindose as si son o no Padres Apostlicos.
Poco a poco, aparecen otros autores que hablan tambin de los
Padres Apostlicos. Dicen que slo son Clemente de Roma, Ignacio y
Policarpo. Aparecen escritos nuevos como la Carta a Diogneto, la
Didach. Se introducen en el grupo de Padres Apostlicos.
ltimamente se ha querido terminar o limitar esta expresin.
Dicen que slo Ignacio, Policarpo y Clemente lo son pues conocieron a
los Apstoles. Pero, cmo podemos decir que los otros no tuvieron
contacto con los Apstoles? De muchos no se puede hablar con
seguridad. De ah que algunos hayan querido abandonar esta
expresin.
La verdad es que no podemos asegurar de todos los mencionados
que hayan tratado con los Apstoles: no hay datos a favor ni datos en
contra; esto quiere decir que, cuando hablamos de Padres Apostlicos,
hablamos de personajes que estuvieron cerca cronolgicamente a los
Apstoles y, as, pueden designar los escritos no cannicos que enlazan
la poca de los Apstoles con la poca de las apologas. Es una
expresin amplia que va a ser difcil de desterrar, pero hay que
comprenderla adecuadamente.
Lo mejor es estudiar a cada autor por s mismo, y no como cuerpo
homogneo, que no lo es; ya, por el gnero literario es muy diverso, al
igual que sus problemas. Nosotros estudiaremos:
* Didach: escrito annimo
* Epstola del Pseudo-Bernab: annimo, pero que desde muy pronto
se atribuy al compaero de S. Pablo
* Clemente de Roma
- Primera Epstola a los Corintios
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-Segunda Epstola a los Corintios: hoy sabemos que ni es

una carta, ni de Clemente, ni a los corintios
* Ignacio de Antioqua
* Policarpo de Esmirna
* Martirio de Policarpo: es una carta de la iglesia de Esmirna
narrando el martirio de Policarpo
* Hermas, El Pastor: Hermas era un laico de no demasiada
formacin, que escribe un texto de tinte apocalptico.