Lmites y posibilidades de una antropologa global*

Limits and possibilities for a Global Anthropology

Marcelo Tadvald
Doctorando en Antropologa Social, Universidad de Brasilia
Email: marcelotadvald@unb.br
Fecha de recepcin: agosto 2007
Fecha de aceptacin y versin final: noviembre 2007

Resumen:
El proyecto de constitucin de una antropologa global est siendo objeto de varios estudios alrededor del mundo. La temtica ha sido abordada sobre todo por las escuelas antropolgicas
que no estn en los llamados grandes centros. Como central se asume la antropologa producida en EE.UU., Inglaterra y Francia, es decir, lugares dnde la produccin antropolgica
parece tener una repercusin mayor y que de una cierta manera dirigen los caminos de la disciplina -elaborando las teoras y mtodos que son apropiados por aquellas escuelas que estn
fuera de esos grandes centros-. Este estudio analiza los lmites y las posibilidades de la constitucin de una red antropolgica global, orientando su anlisis bsicamente al contexto latinoamericano.
Palabras clave: antropologa del conocimiento, crtica antropolgica, globalizacin, Amrica
Latina, antropologa global.
Abstract
The constitution of a Global Anthropology project is taking place in several studies throughout the world. It has especially been dealt by anthropological schools that are not in the so
called great centers; those refer to Anthropology produced in the USA, England and France.
This study analyzes the limits and possibilities of constitution of an anthropological global network, especially in the Latin American context.
Keywords: Anthropology of Knowledge, Anthropological Critic, Globalization, Latin America,
Global Anthropology.

Este artculo result finalista en el Concurso Internacional de Ensayos La produccin de ciencias sociales en Amrica
Latina, convocado por Iconos, Revista de Ciencias Sociales, en el marco de las celebraciones de su dcimo aniversario
as como del cincuentenario de Flacso.

Iconos. Revista de Ciencias Sociales. Num. 30, Quito, enero 2008, pp. 41-50
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales-Sede Acadmica de Ecuador.
ISSN: 1390-1249

dossier

Marcelo Tadvald

Contexto histrico y actual

inversa antropologas del sur, antropologas perifricas o marginales (trminos que

parecen reforzar la idea de que existe un centro irradiador), toda vez que la disciplina antropolgica se desarroll tambin en estos
otros centros a lo largo del siglo XX.
En estos otros centros donde la antropologa se desarroll con el transcurso del tiempo
y que antes haban servido bsicamente de
campo de estudio, se ha generado una discusin con respecto a su lugar en un escenario
antropolgico mundial, dominado por aquella antropologa del centro. Dada la imposibilidad de rescatar todo este debate, busqu
confrontar aqu las perspectivas de algunos
antroplogos latinoamericanos que pensaron
en esta cuestin. Por razones que se harn evidentes a lo largo del texto, me exim de profundizar la discusin con una perspectiva
asitica o africana. Este texto se propone alcances modestos y se restringe al contexto latinoamericano, sirviendo como introduccin
a un debate importante que se viene desarrollando en el seno de nuestra disciplina.
Una de las principales razones que explican el despertar de este debate consiste en el
potencial pluralizante de la globalizacin. De
acuerdo con el antroplogo brasileo
Gustavo Lins Ribeiro y el colombiano Arturo
Escobar (2006), las redes transnacionales y
los eventos a lo largo de estas redes pueden
tornarse elementos importantes para nutrir
las perspectivas de una antropologa mundial,
globalizada. De esta manera, antropologas
particulares o universales poseen un espacio y
una posibilidad mayor de interlocucin lo
que, en la visin de los antroplogos, permitira grandes ganancias, abriendo la disciplina
hacia nuevas posibilidades de dilogo e intercambio entre antropologas mundiales. No
por nada la propia antropologa se desarrolla
a travs de la diseminacin y la expansin
mundial del sistema universitario occidental,
lo que a su manera permite la existencia de
sistemas e intercambios de conocimientos y

Todo hombre toma los lmites de

su propio campo de visin como
los lmites del mundo.
Arthur Schopenhauer
l proyecto de constitucin de una antropologa global viene siendo objeto
de estudio alrededor del mundo y ha
sido publicitado en diferentes revistas, antologas y libros sobre el tema. Esa temtica ha
sido abordada especialmente por escuelas antropolgicas que no se encuentran en los llamados grandes centros donde la produccin antropolgica parece tener una mayor
repercusin. Los centros hegemnicos de la
antropologa se han ubicado bsicamente en
los Estados Unidos, Inglaterra y Francia, y
han dictado histricamente los caminos de la
disciplina, elaborando teoras y mtodos que
han servido de base a las escuelas que se encuentran fuera del eje. De hecho, la disciplina tuvo su origen en los pases europeos, y
gracias al capital recibido por la misma lengua inglesa -tomada como forma de comunicacin universal- Estados Unidos se ha sumado a este centro de hegemona cientfica. Con
el transcurrir del tiempo, la antropologa se
desarroll en los lugares que originalmente
servan de campo de estudio para los investigadores de este centro hegemnico.
Llamar a lo largo de ste anlisis antropologa del centro al eje antropolgico
Estados Unidos-Francia-Inglaterra. Opt
tambin por tal definicin por el hecho de no
haber consenso a este respecto en la bibliografa investigada. Lo que aqu denomino como
antropologa del centro o del eje fue llamada
indistintamente antropologa del norte,
antropologa del Atlntico norte, antropologa dominante, antropologa hegemnica. De la misma forma, las escuelas antropolgicas existentes fuera de este eje sern llamadas aqu nuevas antropologas o de manera

42
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

Lmites y posibilidades de una antropologa global

entre el nacionalismo y militarismo. De

acuerdo a Krotz (1997) la misin cristiana, el
racismo y el capitalismo industrial coadyuvaron a la bsqueda de mercados y materias primas, mientras que los intelectuales concibieron una invencin y explicacin para todos
los fenmenos del mundo; procedimiento
que influy en la antropologa clsica. En segundo lugar, la hegemona de una cultura especifica, creando una organizacin social del
conocimiento que asignaba distintos roles a
los pases, desarrollando, adems, un tipo especfico de investigacin y de conocimiento.
De hecho, el conocimiento etnogrfico se
puede historizar, y en esto consiste nuestra
vinculacin con la realidad (Naraotzky
2006). No obstante, en los pases del eje antropolgico, donde inclusive existe una cierta
diversidad cultural, la tendencia siempre fue
la de anular esa diversidad (especialmente en
el caso de Francia). Esa anulacin se dio tanto
en el propio territorio como en aquellos tutelados por su misin colonial o religiosa, o por
su ms actual misin econmica. En la visin crtica de Krotz, esa ltima misin coloc al servicio del Estado-nacin sus escuelas y
dispositivos administrativos y sus requerimientos de una eficiente produccin industrial, un desprecio por todo lo que -para la
concepcin de progreso del centro desarrollado- pudo (y puede) ser considerada como
inferior y destinada a desaparecer. Todo esto
habra surgido para disminuir e incluso ahogar la heterogeneidad cultural a favor de un
crecimiento universal siempre homogneo.
En diversos casos, la antropologa sirvi como
brazo de apoyo a tales proyectos, especialmente en frica y en la misma Amrica Latina. As, la dominacin mundial por el modelo de civilizacin del Atlntico norte (en
palabras del autor), lleva en los hechos a que
en las nuevas antropologas se arraigue la idea
de que apenas sirven de hbitat para los objetos de estudio de la Ciencia Antropolgica,
con letras maysculas. Si esto habra sido re-

de experiencias disciplinarias, de educacin y

de investigacin. Para esos autores, la propia
globalizacin permite oportunidades heterodoxas que ya fueron abiertas al mundo acadmico. De esta forma, a travs de una accin
poltica combinada, ms dialgica, democrtica y trasnacional, puede entrar en funcionamiento una real comunidad mundial de antroplogos -sin desalentar puntos de vista
particulares-, lo que a su vez sera condicin
para comprender la dominacin existente de
algunos estilos de antropologa sobre otros (lo
que sera posible solamente si vinculamos este
tema con el de las relaciones de poder desiguales).
Sin embargo, el proyecto de constitucin
de una antropologa global se encuentra con
serias contradicciones, algunas de carcter histrico, que parecen estar lejos de encontrar
solucin, incluso dentro del actual mundo
globalizado que de hecho permite una relacin ms plural entre los conocimientos dado
que el acceso a los mismos se ha facilitado. El
antroplogo mexicano Estaban Krotz (1997)
busc identificar las principales razones para
la ignorancia que hay sobre las nuevas antropologas y su relacin con la construccin de
teoras desde el eje, y lo hizo puntualizando
algunos elementos importantes para categorizar estas nuevas antropologas. Una dimensin fundamental, de carcter histrico, consiste en la obsesin por conquistar, presente
en el programa poltico de pases como
Francia e Inglaterra hasta mediados del siglo
XX y Estados Unidos, en un perodo posterior. Este hecho marca algunos elementos de
partida que se pondran fuertemente de manifiesto cuando la antropologa emerga como
ciencia dentro del paradigma evolucionista.
Y es que el establecimiento de la antropologa como una disciplina se vio envuelto, bsicamente, por dos procesos. En primer lugar,
la expansin en escala planetaria de una nica
civilizacin (que puede ser concebida como la
Occidental) dentro de un movimiento

43
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

dossier

Marcelo Tadvald

del eje para con las nuevas antropologas. Al

revs de una tensin dialctica, lo que existira de hecho es un obstculo entre historia
real y comentarios histricos y textos de actores sociales e intelectuales con objetivos,
plataformas cognitivas e intereses diferentes.
La formacin regional de las nuevas antropologas incluye una configuracin compleja de
mltiples y jerarquizados centros, algunos relacionados a las periferias acadmicas ms
centrales, como es el caso de Brasil. Traspasando tal configuracin, diversas formas de
relacin de dominacin y subordinacin contribuyen para amoldar aquello que eventualmente es considerado como un conocimiento
universal y aquello que es tomado como informacin local, producidas mundialmente,
aunque en pases diferentes.
Sin embargo, la antropologa estuvo profundamente unida a la dinmica del sistema
mundial, mediada por las cuestiones del colonialismo, imperialismo, nacimiento de naciones y el cambio del papel del otro en los escenarios nacionales e internacionales. Ribeiro
y Escobar (2006) estn convencidos de que el
presente puede ser otro momento de reinvencin de la antropologa; un tiempo condicionado, principalmente, por los cambios en las
relaciones entre antroplogos localizados en
diferentes partes del mundo dentro del proyecto de una antropologa global. Para ellos,
Rusia, Japn, China, Per y Mxico ofrecen
casos reveladores de dinmicas transnacionales en la antropologa y su relevancia para las
antropologas mundiales -como las definenes notoria. Vale mencionar, con todo, que las
antropologas de diversos pases latinoamericanos (para colocarnos solamente en estos)
como Mxico y Per fueron bastante influenciados por su conexin con las antropologas
del eje, particularmente la de los Estados
Unidos. No obstante, gran parte de los investigadores latinoamericanos parecen conquistar algn prestigio solamente cuando se unen
de alguna manera a tales centros. Esto, a mi

almente as, valdra la pena saber hasta qu

punto esa sigue siendo actualmente la visin
ms compartida sobre nosotros, lo que sera
un impedimento para el proyecto de construccin de una antropologa global. De igual
manera, sera importante conocer la disposicin que tienen los actores involucrados en
los centros antropolgicos extendidos por el
mundo, y especialmente aquellos situados en
la antropologa del eje para conocerse de
hecho unos a otros.
De acuerdo a la antroploga peruana
Marisol de la Cadena (2006), el deseo de
crear una nueva forma de comunicacin que
permita que nos desarrollemos como disciplina, formando una comunidad orientada a
crecer y cambiar en distintas e inesperadas direcciones, es un sentimiento compartido por
muchas de las nuevas antropologas. Una de
los impedimentos para que eso se d consiste
en la creencia en la superioridad del modelo
cognitivo de la antropologa del eje, que de
alguna manera se construira libre de constreimientos culturales. Esto ha creado una brecha entre una escuela antropolgica reflexiva
de los centros, tomada como una especie de
escuelas racionales ms libres de constreimiento cultural, y otras antropologas que estaran inmersas en un nativismo epistemolgico (hecho del que discrepo, dado que son
notoriamente conocidos los diversos problemas relativos a la integracin en el sistema social y poltico de diversas minoras, en esos
centros).
La hegemona de la academia antropolgica de los Estados Unidos y de ciertos pases de
Europa emerge de una aparente inocuidad de
interaccin disciplinar. Tal aspecto, visto
desde esta posicin epistemolgica, permitira que se realice un compromiso con la realidad en una tentativa de transformarla. Lo que
la autora percibe (tal como la antroploga de
la Universidad de Barcelona, Susana
Narotzky), es una forma de tolerancia epistemolgica existente dentro de la antropologa

44
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

Lmites y posibilidades de una antropologa global

puentes reales de comunicacin. Narotzky

(2006) sugiere que necesitamos saber ms al
respecto de las historias globales y locales que
forman un particular orden de dominacin,
con sus propios procesos materiales y redes
discursivas, adems de campos micro y macro
polticos de poder. La lengua, con todo, contina siendo una traba para que esto se realice plenamente. Bajo estas circunstancias, cmo podemos generar condiciones para el entendimiento del trabajo de colegas con historias disciplinarias y posiciones polticas propias sobre asuntos que ignoramos? Esta es
una preocupacin innecesaria? Puede el conocimiento ignorar este tipo de cuestiones en
su proceso de construccin? Son, de hecho,
cuestiones de difcil solucin pero que deben
ser tomadas en cuenta al hablar de la constitucin de una antropologa global.
El provincianismo metropolitano, al que
hacen referencia Ribeiro y Escobar (2006) se
expresa en la ignorancia que los antroplogos
de los centros hegemnicos tienen de los conocimientos producidos por los especialistas
de los centros no hegemnicos. El cosmopolitanismo provincial se refiere al frecuentemente exhaustivo conocimiento que se tienen
en los centros no hegemnicos de la produccin de los centros hegemnicos. Ambas
perspectivas necesitan ser entendidas en relacin al asunto de la lengua. En un artculo no
publicado, el socilogo Renato Ortiz (citado
en Ribeiro y Escobar 2006), muestra cmo la
lengua inglesa moldea los debates sociolingsticos en el mundo. Esto apunta a la base
del provincianismo metropolitano sociolingstico. El investigador Rainer Enrique,
tambin citado por estos autores, percibe que
el monolingismo cientfico puede no solamente representar la existencia de desigualdad en el acceso y la difusin de los objetos
cientficos, sino amenazar la creatividad cientfica y la diversidad conceptual. Las antropologas del eje frecuentemente dan testimonio
sobre esta amenaza. La traduccin de ms tra-

forma de ver, perjudica el desarrollo y la autonoma de las nuevas antropologas, pues remite la cuestin a la necesidad de una legitimacin por parte del eje; en otras palabras,
reproduce una forma de supervivencia.

Limitaciones y posibilidades
generadas por la lengua, los conceptos
y la diseminacin del conocimiento
Uno de los obstculos apuntados por diversos
autores consiste en la lengua de difusin e intercambio de conocimientos entre las diferentes antropologas extendidas por el mundo. A
pesar de los visibles avances de comunicacin
permitidos por la globalizacin, el uso del ingls, usado como universal para todos los
temas, constituye un problema grave para la
constitucin de una comunidad mundial de
antroplogos, tal vez por el hecho de estar ella
misma lejos de ser la ms hablada en el mundo. En el contexto actual, si no producimos
nuestros estudios en esa lengua nos vemos alejados de una real integracin a la comunidad
antropolgica del eje. En pases lusos o hispanos, por ejemplo, nos cansamos de repetir esta
mxima: Si no escribimos en ingles, quin
nos conocer fuera de nuestros pases?.
Para Susana Narotzky (2006), forzar el
uso del ingls internacional con el fin de comunicar ms ampliamente es un aspecto de
opresin y dependencia. Con todo, la autora
se preocupa ms por las luchas polticas locales y por el proceso de legitimacin del conocimiento (dimensin que explorar ms adelante) y por la distancia entre las producciones locales que en este mundo informtico
son de difcil acceso, difusin, repercusin,
etc. La comunicacin, en el mundo de hoy,
posibilita a los antroplogos abrirse a conceptos y paradigmas de conocimiento extrao,
mas de nada nos servir adelantar en las posibilidades abiertas por este nuevo orden comunicacional si no conseguimos establecer

45
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

dossier

Marcelo Tadvald

ativas con otros conceptos de otros tiempos y

de otros pensadores.
La simple dimensin de los conceptos
posee, por tanto, una singular importancia en
toda esta discusin. La posibilidad de abrazar
la diversidad (Ribeiro y Escobar 2006), un
neologismo que refleja una tensin constructiva entre la antropologa como algo universal
y como algo mltiple. La antropologa hoy
tiene una fuerza motriz doble: una humanidad compartida y una conciencia histrica
marcadamente diferente. Slo recientemente
nosotros comenzamos a desarrollar lenguas
para referirnos a las diferencias histricas
apropiadas a la situacin global. Segn Marisol de la Cadena (2006) solo hasta hace poco se estableci un nuevo vocabulario nacionalista, todava altamente heteroglsico. Palabras tales como plurietnicidad, pluricultural y plurinacional reflejan demandas
particulares y locales al respecto de las singularidades tnicas, por ejemplo. Pero, significativamente, la nueva terminologa, realmente
heteroglsica, transform la homogeneidad
que sustenta los ideales nacionalistas y la formacin del estado que los implemento. Pero
no es necesario pensar en patrones posiblemente distantes. La simple palabra universidad, por ejemplo, posee el mismo significado dentro de los pases de la antropologa del
eje y de los pases de las nuevas antropologas
(Krotz 1997), pero el especfico contexto acadmico e intelectual de los profesores e investigadores y, obviamente, de los estudiantes, es
bastante diferente dentro de los distintos contextos intelectuales extendidos por el mundo.
El pensamiento europeo es inmediatamente
inadecuado para ayudar a pensar las experiencias de la modernidad poltica de las naciones
no occidentales. En las naciones tambin occidentales, pero en otro proceso de desarrollo, cmo los pases latinoamericanos y africanos, sera tan diferente? Este autor subraya
que en el mundo globalizado donde existe intercambio, la traduccin de una multiplici-

bajo al ingls hasta puede ser un paso necesario, pero sin duda se trata de algo insuficiente si se quiere ganar accesibilidad a la produccin global de antroplogos. Es necesario
promover la diseminacin de los trabajos de
los antroplogos no metropolitanos en otras
lenguas y no slo en ingls para ms adelante
establecer intercambios ms horizontales (Ribeiro y Escobar 2006).
Adems de eso, no podemos olvidar que
en nuestra disciplina usamos la descripcin
etnogrfica. El texto, el lenguaje, los conceptos, sus usos e ingerencias en la realidad son
parte indecible de la produccin de nuestro
conocimiento. Cmo tener acceso -y lo ms
importante, entendimiento- al respecto de
esas etnografas? Aun basadas sobre una
misma matriz disciplinar, tenemos formas de
pensar diferentes en el mundo. Apenas a ttulo de ejemplo, Estaban Krotz (1997) mencion que los siglos XVIII y XIX marcaron la
oposicin de trminos como civilizacin y
salvaje/ barbarie; despus estos fueron substituidos por los binomios desarrollo y subdesarrollo, modernidad y tradicin, dominacin y dependencia, metrpoli y
periferia, global y local. La propia conceptualizacin, inherente al proceso de constitucin y reproduccin del conocimiento,
nos remite a grandes modelos que pueden,
incluso, servir para desarrollar formas ms o
menos sutiles de dominacin. Susana
Narotzky (2006) subraya la dificultad que
esta visin epistemolgica supone para un
real compromiso poltico. Sus crticas apuntan al hecho de que las propias perspectivas
posmodernas se constituyen como gran narrativa (metanarrativa) y estn insertadas en el
da a da de los campos de fuerza polticos y
econmicos. Para Narorzky, nosotros situamos los conceptos en un contexto histrico,
en una realidad del pasado que privilegi un
significado particular. Nosotros extendemos
los conceptos, los confrontamos, creamos
nuevos significados o generamos sntesis cre-

46
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

Lmites y posibilidades de una antropologa global

de esta manera. Pero todava ms importante,

tal vez, sea el hecho de que los grupos sociales investigados pueden tener acceso a estas
producciones por los motivos que alegu anteriormente.
De acuerdo con Krotz (1997), la economa, la poltica y la dominacin militar de los
pases de la antropologa del eje se basan de
manera creciente en la creacin y en el uso del
conocimiento cientfico (y de control), mientras que en los pases de las nuevas antropologas, la mayora del conocimiento cientfico y
tecnolgico all producido y considerado til
y adecuado es muy frecuentemente bloqueado o absorbido por los pases hegemnicos.
Con todo, opiniones de esta naturaleza estn
lejos de ser unnimes entre los antroplogos
de las nuevas antropologas. En un trabajo
que sirvi de crtica a las ideas de Esteban
Krotz, el antroplogo colombiano Carlos
Uribe (1997) discrepa en que lo que separa al
norte del sur sean divisiones culturales,
que permitan otras formas de conocimiento.
Para l, la oposicin entre norte y sur parece ser anticuada y consiste en una dicotoma maniqueista, una forma muy rastrera de
alteridad. Para el autor, lo que Krotz llama de
norte est lejos de ser algo homogneo, una
entidad slida y sin fisuras, al menos dentro
del concepto relativista de la antropologa. A
travs del mismo smbolo, y a pesar de los repetidos esfuerzos para hablar del sur en plural, subrayando esta diversidad, su simplificada imagen no representa totalmente la realidad. Como antroplogo colombiano, Carlos
Uribe demuestra este suceso, tambin por el
hecho de que en aquel pas (y en toda Amrica Latina, a excepcin de Brasil) existe un
gran liderazgo de Mxico dentro del canon
antropolgico. Con todo, con lo que sabemos
de la antropologa mexicana, as como de
otros pases de Amrica Latina, como Per
(Ribeiro y Escobar 2006), Venezuela (Briceo
1993), Argentina (Ratier e Ringuelet 1997)
Uruguay (Hugarte 1997), Paraguay (Meli

dad de formas de comprensin de la vida

dentro de las categoras universalistas europeas es problemtica.
Cadena (2006), percibe que la discusin
epistemolgica sobre la tensin entre una difundida tradicin analtica que tiende a evacuar lo local por la asimilacin de ello por
algn elemento abstracto universal y el conocimiento inherente y producido por lo local
consiste en algo muy problemtico. No obstante, las nuevas antropologas son diferentes
a causa de su cualidad diferente. Las realidades que sus antroplogos encuentran por delante para investigar son de naturaleza distinta de aquellas que originan teoras, mtodos y
formas de pensar difundidas por la antropologa del eje. Esas realidades son tanto distintas del perodo de florecimiento de la disciplina, cuanto distintas de la contemporaneidad de la civilizacin que las foment.
En los pases que componen las nuevas antropologas, los estudiantes y los objetos de
investigacin son del mismo pas, la mayora
de las veces. Esto abre la posibilidad de que se
compartan sentidos, lo que puede facilitar el
proceso hermenutico de desarrollo del conocimiento. Los centros a partir de los cuales se
recolecta la informacin emprica y los centros donde es analizada, discutida y donde los
resultados son publicados, son los mismos.
Esto es fundamentalmente importante pues
hoy ciertas comunidades indgenas y campesinas tienen acceso a los resultados de los estudios sobre ellos, generados en otra parte del
pas y en la mayora de veces en una lengua
que les es ms familiar. Adems de eso, ellos
pueden establecer diversos tipos de interaccin con los autores de sus estudios. Esto permite que se cree una significativa vinculacin
entre los intereses profesionales, sociales y polticos y los intereses de los antroplogos, que
pueden ser tambin de esta naturaleza. Publicar esos estudios en ingls hasta puede ser
interesante, a fin de transmitir ese conocimiento, si la realidad actual demanda que sea

47
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

dossier

Marcelo Tadvald

yecto de una antropologa global como una

forma de establecer y consolidar nuevas formas de relacin entre diferentes antropologas. Las nuevas antropologas deben de hecho
ser habladas en plural, pues incluyen una
gran variedad de escuelas y corrientes, incluso cuando son comparadas con las del eje. Todas las antropologas son capaces de contribuir dialgicamente para la construccin de
un conocimiento ms transnacional y heteroglsico. El establecimiento de una antropologa global coadyuva a la articulacin de una
diversidad de antroplogos, y los conduce a
una mayor atencin sobre las condiciones sociales, epistemolgicas y polticas de su propia produccin. El nuevo orden mundial, y
las demandas de la sociedad en el campo poltico, requieren de la creacin de nuevas estructuras de produccin del conocimiento
que no subordinen la diversidad cultural a un
nico modelo.
De acuerdo con Tim Quinlan (2000), la
antropologa contina celebrando la heterogeneidad cultural, en el contexto de un proyecto poltico civilizador orientado a diseminar y hacer cumplir la homogeneidad cultural por el mundo. El establecimiento de las
diferentes formas de la disciplina niega su
propio ideal de ser universalmente aplicada.
En la medida que tal proyecto no se sustenta
plenamente, los antroplogos necesitan mirar
las diversas experiencias de cambio social, as
como observar la influencia que tienen sus
propias percepciones en esa dinmica. El problema es cmo reconciliar la amenaza de la
existencia de la antropologa, como una disciplina especfica, con la validacin de la metodologa de la disciplina. Ni este ideal ni la
metodologa estn en cuestin, y esos criterios son justificados a las subsecuentes investigaciones de los antroplogos sobre cmo las
personas, incluso ellos mismos, construyen y
reconstruyen el mundo a su alrededor.
Para Prah (1997), de modo similar, y en la
va de eliminar al otro, la antropologa del

1997) y tal vez otros pases ms a cuya informacin no tuve acceso, fueron y son influenciados por su conexin con las antropologas
del eje, especialmente la de los Estados Unidos. Incluso hasta hoy gran parte de los profesionales que destacan en esos pases poseen
alguna conexin con lugares conocidos como
hegemnicos: por lo menos recibieron su formacin all. En Brasil no fue distinto, pero la
influencia francesa fue, en este caso, ms
acentuada (Santos 1997). El propio Carlos
Uribe que critica gran parte de las aseveraciones discutidas aqu, se form en los Estados
Unidos.
Susana Narotzky (2006) seala que adems de la lengua, el compromiso poltico en
la produccin de conocimiento evita en mayor medida el distanciamiento y tiende a
crear estabilidad, unidad, redes direccionadas
y conceptos ms eficaces. Este tipo de conocimiento est basado en un sentido de responsabilidad y una relacin clara entre los antroplogos y sus observados, que permita
una definicin de los problemas y de las formas de explorarlos para adquirir un mejor conocimiento y la definicin de un proyecto organizativo transformador.

Antropologa global:
un proyecto posible?
Actualmente, el ncleo del -por decirlo assistema mundial de antropologa es constituido desde Estados Unidos, Inglaterra y
Francia. Para Ribeiro y Escobar (2006), la
constitucin de una antropologa global (los
autores prefieren hablar de antropologas
mundiales) requiere un proyecto intelectual
y poltico. Esto quiere decir que no se est hablando solamente sobre una diversidad social
ms inclusiva (como en el multiculturalismo). En principio, los antroplogos aceptan
ms fcilmente la igualdad social y poltica.
En esta lnea, Ribeiro y Escobar ven el pro-

48
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

Lmites y posibilidades de una antropologa global

nuestra prctica escolar con una cosmopoltica ms rica, capaz de negociar con los desafos surgidos en el siglo XXI, tal vez la solucin
sea crear otras redes de intercambio de conocimientos fuera del eje hegemnico existente
o ampliar las ya existentes, adems de hacer
que los profesionales del rea (profesores, investigadores, estudiantes y discpulos) conozcan otras producciones, abarquen y discutan
otras metodologas, teoras, etc. Lo que no es
conveniente para el desarrollo de nuestra disciplina es cerrarnos en islas de conocimiento.
Nosotros necesitamos, en antropologa, de la
experiencia de nuestro medio exterior, para
poder mirarnos con ms lucidez a nosotros
mismos. La antropologa se sustenta histricamente, en cunto ciencia autnoma, a partir de tal prerrogativa.

eje debe aprender directamente con sus mtodos de estudio a estudiar a la sociedad occidental y a la humanidad occidental. El autor,
as, propone que en el intento de alcanzar un
verdadero universalismo en la produccin y
reproduccin del conocimiento antropolgico, todos los antroplogos del mundo aprendern a observar y orse a s mismos, a partir
de lo que escuchan y dicen los otros de ellos.
En la concepcin de Krotz (1997), cuando las
nuevas antropologas se hagan presentes en el
contexto de los eventos internacionales, un
conocimiento ms general y universal se har
posible, pues se tomara en cuenta diferentes
realidades, experiencias, formas de pensar
sobe ellas, etc.
En el contexto actual, gran parte de los antroplogos venidos del eje (incluyendo los estudiantes) pasan cierto tiempo en las universidades del sur, pero ven tal actividad, en el
mejor de los casos, como una especie de trabajo de campo. En cambio, un extraordinario
nmero de antroplogos venidos de los pases
de las nuevas antropologas se colocan solamente como estudiantes o visitan profesores
en los pases del eje y difcilmente a los del
sur. Esta situacin puede cambiar ahora a
causa del aumento previamente mencionado
de los estudios de postgrado en los aos recientes, pero en la mayora de las partes del
sur la generacin ms importante de antroplogos tiene un mejor conocimiento de las comunidades cientficas y publicaciones del eje
que de los pases de las nuevas antropologas
de sus pases vecinos. Transformando ese contexto actual, el resultado de estos esfuerzos
dejar claro las caractersticas de las nuevas
antropologas, su potencial terico y metodolgico podr ser mejorado, y sus resultados y
proposiciones mejor sustentadas, en la medida en que su trabajo encuentre resonancia en
algn debate antropolgico mundial.
Si el presente es, para Ribeiro y Escobar
(2006), un momento de proyeccin de los
horizontes antropolgicos que marcaron

Bibliografa
De Briceo, Jacqueline Clarc, 1993, Estatutos y caractersticas cognitivas de la antropologa en Venezuela, en Alteridades Vol.
6, No. 3, pp. 17-26.
De la Cadena, Marisol, 2006, The production of other knowledges and its tensions:
from Andeanist Anthropology to interculturalidad? en Ribeiro, Gustavo Lins y
Escobar, Arturo, compiladores, World anthropologies: disciplinary transformations
within systems of power, Berg, Oxford.
Dos Santos, Slvio Coelho, 1997, Notas
sobre a construo da Antropologia no
Brasil, en Horizontes Antropolgicos, Vol
7, No. 3, pp. 62-69.
Hugarte, Renzo Pi, 1997, Sobre la Antropologa en el Uruguay, en Horizontes Antropolgicos Vol. 7, No. 3, pp. 36-61.
Krotz, Esteban, 1997, Anthropologies of the
South: their rise, their silencing, their

49
CONOS 30, 2008, pp. 41-50

dossier

Marcelo Tadvald

characteristics en Critique of Anthropology

Vol 3, No. 17, pp. 237-251.
Meli, Bartolomeu, 1997, Antroplogos y
antropologa en el Paraguay, en Horizontes Antropolgicos Vol. 7, No. 3, pp. 24-35.
Narotzky, Susana, 2006, The production of
knowledge and the production of hegemony: anthopological theory and political
struggles in Spain, en Ribeiro, Gustavo
Lins y Escobar, Arturo, compiladores,
World anthropologies: disciplinary transformations within systems of power, Berg,
Oxford.
Quinlan, Tim, 2000, Anthropologies of the
South: the practice of anthropology en

Critique of Anthropology, Vol. 3, No. 17,

pp. 125-136.
Ratier, Hugo, Ringuelet, Roberto, 1997, La
antropologa social en la Argentina: un
producto de la democracia, en Horizontes
Antropolgicos, Vol. 7, No. 3, pp. 10-23.
Ribeiro, Gustavo Lins y Escobar, Arturo,
compiladores, 2006, World anthropologies:
disciplinary transformations within systems
of power, Berg, Oxford.
Uribe, Carlos, 1997, A certain feeling of
homelessness: remarks on Esteban Krotzs
Anthropologies of the South, en Critique of Anthropology Vol. 3, No. 17, pp.
253-261.

50
CONOS 30, 2008, pp. 41-50