Introduccin: un poco sobre Luhmann

Partir haciendo una breve introduccin antes de entrar al tema. Hoy por hoy Luhmann
es uno de los socilogos contemporneos a los que parece que hay que dedicarles
atencin, en el sentido de que constituye una oferta sociolgica atractiva, pero ms que
todo ambiciosa, es lejos la ms ambiciosa de las teora que se han generado en el siglo
XX. Con Habermas protagonizaron un conocido y muy documentado debate a fines de
los aos 60, que giro en ciertos temas que veremos en esta clase. Debate en torno a
entender si la sociedad es un sistema autorregulado o si entenderla como un mundo
estructurado simblicamente. Estas visiones son distintas, suponen distintas estrategias
tericas y de investigacin, ya que no es lo mismo reparar una maquinaria que tratar de
comprender las estructuras de sentido. El debate tambin giraba en torno a si la
sociologa se entenda como una ciencia con un propsito o con un deber de carcter
emancipatorio como Habermas la entiende. Recuerden que cuando este autor toma el
materialismo histrico con la idea de reconstruir desde all la teora social, dice que el
materialismo histrica es la teora, no solo la mas completa en el sentido que tiene una
teora del sistema y de la evolucin, sino que adems tiene un inters emancipatorio al
que jams Habermas renunci. Ese inters emancipatorio, obviamente heredero de ese
principio de la matriz ilustrada, constituye, para Habermas por lo menos, una de las
razones del porque el materialismo histrica es la teora angular para una posterior
reconstruccin. Entonces, parte el debate si entender a la sociologa en esos trminos, es
decir, fundamentalmente en su funcin critica (al orden establecido, que permite develar
las patologas que la modernidad capitalista genera en vistas a una emancipacin), o
bien entender a la sociologa en los trminos que Habermas parti el debate, es decir,
entender a la sociologa como una suerte de tecnologa social. La critica de Habermas a
Luhmann fue justamente eso, sea, una sociologa de sistema (tecnologa social), como
Luhmann la delinea, y la tecnologa social, en ese sentido, no es simplemente un
termino distinto para llamar a la sociologa, sino que supone un conjunto de premisas
respecto a cual es la relacin posible de establecer entre la sociologa y la sociedad o el
conocimiento de la formacin de la sociedad. Bueno, ese debate apareci publicado en
un libro en alemn primero que se llam precisamente teoras de la sociedad o
tecnologa social. Sin embargo parece ser que no existe copia al espaol, entonces la
ausencia de el se debi a problemas editoriales, ya que no es que los autores se haya
puesto de acuerdo para escribir un libro, sino que cada uno de ellos publico artculos
que luego un editor alemn recapitulo y lo llevo a un libro con el fin de establecer un
debate equivalente a algo asi como represento el antiguo debate con el positivismo en la
sociologa alemana con Habermas tambin y Adorno, Horhaimer y por el otro lado
Popper. En el debate del cual hemos hablado pas algo equivalente a eso, en donde
hubo el mismo propsito. Esos textos que aparecen en esta clebre discusin. El de
Habermas esta disponible en castellano, ya que aparece en un libro, que yo no he dado a
leer, se llama la lgica de las ciencias sociales, en esta obra hay un artculo que se
llama discusin con Luhmann, ah esta contenido toda la critica que Habermas le hace
a Luhmann en relacin al tema que vamos a ver hoy. Con respecto a los artculos de
Lehmann, tambin estn publicados en castellano, pero en artculos sueltos. Uno de
ellos, que se llama la sociologa como teora del sistema social, esos fue uno de los
debates a fines de los aos sesenta. No hay que olvidarse que en general las criticas a los
autores como estos, como a Parsons, son crticas extemporneas. A Parsons se le
criticaba a que era un conservador, que no explicaba el cambio, pero Parsons hace
tiempo esta en otra, sea, esta preocupado de formular una teora de la evolucin

primera, la evolucin sociocultural y despus se preocup de construir este complejo de

diseo de arquitectura terica, que es su teora acerca de la condicin humana. En
general llegan a destiempo, y muchas de las criticas que se formularon a Luhmann yo
creo que tambin tenan que ver con eso, en el fondo son extemporneas porque tienen
su vinculacin a la discusin con Habermas, que quedo superada por la propia
evolucin de la teora, tanto Luhmaniana como de la teora habermasiana. Ahora, ellos
mantuvieron un debate permanente en Alemania hasta que Luhmann muri, porque
claro era atractivo para el pblico relativamente especializado, porque cada uno de ellos
representaba dos visiones, dos maneras de entender el papel de los intelectuales o de los
cientficos en las sociedades modernas. Yo siempre he dicho que ese debate tiene su
equivalente con, como por ejemplo en Francia en el debate entre Touraine y Aron, y que
este ultimo tambin es socilogo mas liberal y conservadora, en el sentido amplio, y por
otro lado, Touraine tenia una visin, ciertamente, ms progresista que representaba a los
principios con una sociologa mucho mas comprometida con este inters emancipatorio,
por lo que algo de eso pasa con Habermas y Luhmann en Alemania. Con respecto al
debate entre Luhmann y Habermas se han dicho muchas cosas, de hecho hay una frase
de Habermas que lo dice en un articulo, l dice A propsito de Luhmann, este hombre
est completamente equivocado pero hay que reconocer que es inteligente , esta frase
es una manera elegante de descalificar. Pero la verdad que buena parte de la teora de
Habermas se nutre tambin de muchas de las ideas de Luhmann y es probable que en el
caso de Luhmann haya usado a Habermas, toda la idea de tener que integrar el concepto
de sentido en la construccin de teora de sistema, en donde aquel concepto pareca muy
marginal en aquel entonces, por ende habra una cierta complementariedad, bueno esa
es una hiptesis que uno podra realizar analizando ambos teoras y observan en que
aspectos convergen.
Con respecto a la biografa de Luhmann (1929) ya falleci aunque era menor que
Habermas (1927) Tiene una historia parecida a la de Alfred Schutz, ya que no era un
acadmico 100% puro. Fue abogado dedicado a su trabajo, especficamente a la
administracin pblica de algn ministerio, algo por el estilo durante el Gobierno de
bajajajonia y bueno, tuvo la posibilidad de irse a hacer un posgrado a Estados Unidos
a la Universidad de Harvard. All conoci la obra de Parsons, no es que haya sido su
discpulo ya que nunca vi una referencia hacia l, quizs fue su alumno y claro, esa era
la historia ms interna, que lo conoci personalmente. Comenz esta faceta en el ao
1962 y que no la abandono hasta su muerte. El ao 1968 lleg a la Universidad de
Bielefeld. Aquel establecimiento educativo es nueva, pues se fundada en el marco de
todo lo que fue en Europa, como en America Latina tambin, durante la crisis del
modelo universitario. Hay que pensar que nace desde un carcter muy tradicional, con
una serie de convencionalismos y con una naturaleza, esencialmente, estamental. La
universidad no es una democracia, por lo que ese modelo entra en crisis en la dcada del
sesenta, dentro del marco de las movilizaciones estudiantiles en torno a esta institucin
es que, impulsado por un socilogo muy importante alemn Gerber Chelski. Desde ese
entonces, se cre la escuela de sociologa en la Universidad de Bielefeld, en la cual
Luhmann fue invitado a formar parte de ella. En el 1968, Luhmann tras su llegada, su
director de departamento, en las mismas palabras de Luhmann, le pidi que definiera su
proyecto de investigacin, y por lo tanto un presupuesto para ello con un cierto plazo.
Luhmann se demor treinta aos en publicar su libro la sociedad de la sociedad, en
donde explaya su teora de la sociedad. El diagnostico de Luhmann es que en la
sociologa no hay una teora de la sociedad, solo ha habido intentos de elaborar
descripciones relativamente exhaustivas de las sociedades modernas, en donde los
socilogos clsicos iniciaron la labor, por lo que es en ellos en donde hay una intencin

clara de formular la teora de la sociedad moderna. Por tanto, si hay teora de la

sociedad, se encuentra con el inconveniente que esa teora de la sociedad, aquellas
descripciones de una sociedad que hoy es muy distinta y desde ese punto de vista, si
bien hicieron el intento, result totalmente insuficiente para explicar la complejidad de
las sociedades contemporneas. Es por aquello que es necesario elaborar una teoria de la
sociedad. La teora formulada por Luhmann aparece publicada en el ao 1998, en donde
solo a partir del ao 2007 la tenemos disponible en castellano,
Siempre su propuesta, su programa de investigacin ms ambicioso supuso tres
principales proyectos. El concepto programa de investigacin lo acu un filosofo de la
ciencia hngaro Inre Lacatos, supone un conjunto de proyectos articulados en torno a
determinados problemas, con todo un cinturn de hiptesis ad hoc que se va
modificando para conservar el ncleo principal, pero en este caso lo que quiero decir es
que la teora de la sociedad o el proyecto de desarrollar una teora cientfica en
Luhmann es una especie de programa de investigacin que tenia, al menos, tres
proyectos que se encontraban articulados del cual Luhmann se encargo personalmente.
El primer proyecto es el de una teora general de los sistemas sociales, aquella, dice el
autor aparece en su formulacin en el ao 1984, en el libro que se llama sistemas
sociales, que tiene como subtitulo lineamientos para una teora general. Aqu
solamente se da la vuelta para la entrada mas difcil en la teora luhmaniana porque es
abstraccin pura, realmente es abstraccin y no ms. El propio Luhmann lo ha
planteado, en donde esta parte se sostiene una elaboracin terica con un elevadsimo
nivel de abstraccin, por supuesto que de repente vamos a bajar un poco y vamos a
observar ciertas formas caractersticas de territorio a explorar, por ejemplo veremos los
volcanes extintos del marxismo, cosas como esas Pero es una elaboracin muy
abstracta porque intenta describir toda clase de sistemas sociales en una nica teora, por
ende significa que, ve la relacin de pololeo hasta el sistema financiero internacional.
Ambos entran en una teora que asume que todas ellas son expresiones de un tipo de
operacin caracterstica de los sistemas sociales. Entonces, un sistema social aborda
todo orden de sistemas que ameritan ese calificativo, desde los encuentros casuales en la
calle hasta la sociedad mundial. Por lo que, para decir lo que dice aqu, y que sea valido
para la relaciones casuales en la calle y para la sociedad mundial se requiere,
obviamente, un altsimo nivel de abstraccin, Qu es lo que complica?, el que siempre
el pensamiento abstracto es mas complejo. Retomando lo anterior, esta formulada all su
teora sobre los sistemas sociales. Utilizando su esquema
Tenemos sistema de diversa ndole, por ejemplo mquinas, organismos, sistemas
sociales, sistemas psquicos. Todos ellos son sistemas, los computadores son sistemas,
cada uno de nosotros (tanto unidad orgnica, lo somos tambin, lo que tiene lugar aqu
en este momento es un sistema social y cada uno de nosotros, tambin, al ser un
organismo, somos una individualidad psquica, en donde todos los anteriores son
sistemas en Luhmann. Ahora, lo que los diferencian, puede ser sus componentes o
elementos, sus propiedades, sus operaciones, su naturaleza, el dominio o espacio en
donde se realizan como sistema En realidad es todo eso, pero Luhmann optar por
definirlos a partir de un modo de operacin. Dentro de estos sistemas sociales que a lo
que a Luhmann le interesa hay principalmente tres: las interacciones (por eso es que hay
una relacin de pareja, el encuentro con el amigo en la calle) son sistemas sociales, las
organizaciones (esta es cuando esta ella en un sistema social de este tipo) y la sociedad
(la sociedad si es que ustedes quieren en plural, el problema es que hoy parece haber
una sola sociedad, que es la mundial). Luhmann elabor, por tanto, una teora de esto,
de los sistemas sociales en el ao 84. La teora de la sociedad es lo que public el ao
1998, en el libro la sociedad de la sociedad. Por lo tanto, hay dos como proyectos

tericos, primero teora general de los sistemas sociales y luego, la teora de la sociedad.
Entonces, en la teora de la sociedad lo que all se dice ya no necesariamente es vlido
para: las relaciones de pareja, para los encuentros entre amigos o para una determinada
organizacin, sino que es vlido para la sociedad como sistema. Pero adems, Luhmann
propuso como proyecto de investigacin escribir las formas que en la sociedad moderna
toma la vieja interpretacin sistmica, que consiste en lo que l llama diferenciacin
funcional, que no es tan distinto de lo que vieron con Parsons cuando este analiza el
sistema social diferenciada funcionalmente en cuanto a subsistema que responde en el
caso de Parsons al imperativo sistmico descrito a travs del esquema AGIL. En el caso
de Luhmann no deriva de un modelo tipo esquema AGIL u otro, pero si entiende que las
sociedades modernas son sociedades funcionalmente diferenciadas y que en
consecuencia, cada uno de los sistemas funcionales que se van diferenciando en las
sociedades modernas, requieren tambin de sus perspectivas de funciones especificas.
Lo anterior deriv a la publicacin de un conjunto de trabajos monogrficos ( en el
sentido de libros que Luhmann public al momento de su muerte, especficamente sobre
estos sistemas funcionales, el ms importante fue la economa de la sociedad, la
ciencia de la sociedad, el derecho de la sociedad, el arte de la sociedad, la poltica
de la sociedad, la religin de la sociedad, la moral de la sociedad. Sobre esta
misma lnea, publico el amor como pasin, que es un anlisis sobre el sistema de la
intimidad, tambin funcionalmente diferenciado regido por un cdigo comunicativo
muy especfico. Tambin est el anlisis sobre los medios de comunicacin, en donde
tambin parece que opera en las sociedades modernas como funcionalmente
diferenciadas. La pregunta es Por qu Luhmann la ha llamado: poltica de la
sociedad, religin de la sociedad, la ciencia de la sociedad, este ltimo me lo
regal un amigo diciendo que me podra servir porque es un libro de la sociologa, pero
no, la ciencia de la sociedad no es la sociologa, la ciencia, como sistema
funcionalmente diferenciado en las sociedades modernas, por eso habla de la ciencia en
la sociedad. Todo esto es porque son sistemas parciales de la sociedad moderna,
entonces es el arte de las sociedades modernas lo que Luhmann describe en el libro
correspondiente, por ejemplo, en la ciencia de la sociedad no habla de la sociologa,
habla de las ciencias como sistema funcionalmente diferenciado, otro ejemplo, en la
moral de la sociedad no habla de la moral social, sino que habla de la moral como un
modo especfico de comunicacin en las sociedades modernas, por otro lado en la
economa de la sociedad se realiza un anlisis de la economa como sistema funcional
diferenciado y as, suma y sigue. El equivalente a algo como eso en Parsons fue el libro
economa y sociedad, pero porque ac no hablar de economa y sociedad?de
poltica y sociedad? (que es una formula habitualmente utilizada cuando se habla sobre
estos temas), por una cosa muy simple, porque describir estos trminos de poltica y
sociedad, Estado y sociedad, supone que el Estado, que la poltica, la religin, la moral
o lo que sea estuvieran fuera de la sociedad, son como os tpicos libros como Estado
contra la sociedad o la poltica contra la sociedad, aquellos son engaosos ya que en
realidad no hay algo as como la poltica, religin, moral, etc.. fuera de la sociedad, por
tanto no se pueden plantear o describir como contraposicin. Recapitulando, estos
trabajos monogrficos algunos, como dije, fueron publicados cuando Luhmann viva,
como la economa de la sociedad, la ciencia de la sociedad, el derecho de la
sociedad y el arte de la sociedad en donde este fue el ltimo cuando este estaba con
vida. Despus de su muerte se publicaron las monografas la poltica de la sociedad,
la moral de la sociedad, la religin de la sociedad.- Alumna: el alcanz a terminar
sus trabajos?- Omar: Depende, yo he ledo algunos y de repente claro, dejo el
manuscrito prcticamente listo y en otros fueron ms bien apuntes que alguien ordeno,

edito y public. Pero efectivamente, l trabajo en esa lnea paralelamente a la

elaboracin y publicacin de la sociedad de la sociedad. Por eso digo, su teora
general sobre los sistemas sociales, sobre la sociedad y estas series de investigaciones
acerca de los sistemas sociales, sea, es una tarea muy ardua, por eso fueron treinta aos
que se le hicieron poco. Otras dos lneas de publicacin, que son importantes en
Luhmann fueron una serie de volmenes que aparecieron publicados con el ttulo
ilustracin sociolgica, que van desde los aos sesenta hasta tambin los noventas. De
esos al castellano fue traducido, parcialmente, solo uno y al ingles, tambin
parcialmente traducido el volumen dos. Estos por lo general son ensayos, no es que en
ellos analiza el sistema, sino que son ensayos de diversa ndole y artculos. Ora lnea de
trabajos, que tambin son una serie de volmenes se llaman estructuras y semnticas,
ninguno de ellos esta traducido al castellano y estn publicados de forma dispersa. Es
una de las obras mas prolficas, mucho ms que la de Habermas, lo que no significa que
sea mejor o peor, sino que es muy prolfica. La verdad es que es difcil encontrar a
alguien que haya escrito tanto y mas encima si uno piensa que al comienzo lo hacia
como a las cinco de la tarde despus que llegaba a su casa, luego de haber trabajado
como burcrata durante todo el da, por lo anterior se puede decir que no es un trabajo
menor . A pesar de eso, con Luhmann pasa algo raro, porque su propuesta terica ha
encontrado escasa repercusin en los medios acadmicos convencionales. En Alemania
misma, no es un socilogo que ejerza un grado de influencia tan poderoso como fue en
el caso de Habermas u otros, es importante pero no en toda ella influyente. En Inglaterra
menos, es difcil que en una ctedra estn leyendo a Luhmann durante un mes, lo leen
como uno ms del mundillo de la teora sistmica, muy al contrario, lo que ms existe
traducido son las obras de Bourdieu y de los alemanes Habermas y Bauman. En Francia
tampoco y menos que los anteriores, dudo que exista un libro de Luhmann traducido al
francs. El mejor indicador de eso son las libreras o bibliotecas. Ah se sabe
inmediatamente cual es el autor que la lleva en cada nacin. En Europa, en el pas que
tuvo repercusin tanto como ac fue en Italia, de hecho mucho de los libros estn
traducidos a este idioma y no al francs ni al ingls. En Amrica Latina, donde ms
influencia tuvo fue en Chile, pero tambin de una manera acotada, no es el Touraine de
AL, lejos Touraine tiene una influencia potente. En nuestro pas no existen muchos
luhmanianos, yo los conozco a casi a todos y de los que conozco, serios, son poquitos.
En cuanto a los dems pases Latinoamericanos, en Mxico surge a partir de los aos
noventa, por otro lado, en Brasil tambin lo conocen aunque hay que recalcar que en
este pas hay una bibliografa tan diversa ya que este pas es como un planeta aparte,
entonces hay gustos para todos los gustos, y de hecho, cuando Luhmann vena a este
territorio, vena a Brasil. En cuanto a Argentina no hay prcticamente nada sobre este
autor.- Alumno: profesor, entonces por que lo vemos ac?. Omar: porque ac se
discrimina no por los ndices de popularidad. Yo, personalmente, creo que Luhmann
dentro de la teora contempornea es uno de los que ofrece marcos conceptuales que,
desde mi parecer, son muy importantes para entender a las sociedades modernas, sea,
me parece que vale la pena estudiarlo. Eso no significa que convertiremos eso en una
suerte de apostolado, como con Habermas tampoco. Miren, yo part el curso con el
problema entre la distincin del dualismo agencia y estructura y las dos estrategias
tericas que compiten al interior del campo de la teora sociolgica en donde el enfoque
ms objetivista es la teora de sistema, por lo que es una teora importante. La herencia
de Parsons siempre ha sido muy fuerte y Luhmann, de algn modo, es heredero de eso.
Por esas razones, yo creo que es una teora que vale la pena estudiar, ms all del ndice
de popularidad, porque puede que nadie acepte como vlida las teoras sociolgicas de
Luhmann y que sin embargo la ciencia funciona como l dice que funciona, entonces

son dos cosas distintas. Yo puedo suponer, por ejemplo, que la teora de la relatividad es
una tontera y que las leyes de la fsica son otra tontera, pero eso no significa que las
cosas no funcionen conforme a como esas teoras que describen, a partir de las leyes, el
mundo. Entonces, yo sospecho que con Luhmann pasa algo parecido a eso, ms all de
la importancia que le den y la prueba que tan equivocado no est es que en general,
tanto Habermas como Bourdieu, se dan cuenta del mismo tipo de cosas que Luhmann
estudia, solo que este ltimo es ms radical en un montn de ideas.- Alumno: entonces,
se podran asemejar estos sistemas funcionalmente diferenciados con los campos que
propone Bourdieu. Omar: si, por supuesto. Tambin tiene que ver con esta idea
Habermasiana entre mundo de la vida y sistema, ah hay una cosa que est en total
sintona. Entonces, desde ese punto de vista, si es importante. Uno, desde el estudio de
la sociologa de la ciencia, se podra preguntar porque razn las ideas de Luhmann
encontraron resonancia justo en Chile y en Mxico y no en otras partes de
Latinoamrica, como en Bolivia o Argentina, sea, yo el ao pasado lo deca, el que
sean justo dos pases que se jugaron por un modelo neoliberal bien radical se relaciona
con el hecho de que se estudie mucho la teora de sistemas. Probablemente, una
investigacin sociolgica demostrara que la formacin de las elites intelectuales y los
circuitos de produccin y reproduccin de conocimiento, sus vnculos con Alemania, y
por supuesto, las redes con ciertos lugares determinan a que autores se les considera y a
cuales no. Lo mismo al revs, cuando determinadas teoras tienen una gran resonancia
eso no necesariamente hace de esas teoras mejores cientficamente hablando, el tema
de la popularidad ac no es precisamente el mejor indicador. Retomando, es importante
para nosotros estudiarlo por algo ms o menos evidente, porque buena parte de la teora
luhmaniana esta sustentada sobre ideas que se desarrollaron en Chile, entonces en ese
sentido yo creo que tambin, es de toda justicia, reconocer de quin es esa teora, en
donde ciertas ideas que surgieron de ac permitieron impulsar la teora sociolgica.
Con esto cierro el tema introductorio. Hay gente que hace teora sociolgica y clases
con cosas como esta, con las ancdotas del autor, con la biografa. Lo que yo quiero es
que esto es una contextualizacin para estudiar la teora sociolgica, ahora, para mi
estudiar la vida intima ya son tonteras. Antes de comenzar de lleno, har una
advertencia, la teora luhmaniana, para algunos, puede resultar muy sugerente, muy
atractiva. Esto sucede con las teoras generales y con teoras como estas, en donde
prometen mucho por la ambicin que conlleva y digo ambiciosas en el buen sentido
pues son teoras que pretende cubrir todo aspecto del mundo social. Lo que ocurre es
que si uno esta desprevenido puede terminar convertido en un zombie luhmaniano,
repitiendo como loro cosas que ley. Yo les recomiendo que ni con Luhmann, ni con
Habermas ni con Bourdieu les ocurra eso, aqu lo que se quiere es que piensen por
ustedes, por su cuenta a travs de las herramientas conceptuales que les proveen estas
teoras, pero no caigan en el error de comenzar a simplemente repetir como loros, ya
que eso no llega a ninguna parte. Con Lehmann, yo tengo la sensacin de que pasa,
porque ya llevo artos aos y lo veo, he visto a estudiantes que terminan tan mimetizados
que hablan, piensas y transmiten como luhmanianos, y la verdad es que poco y nada
sacan con eso, para ser sinceros. Los invito a leerlo como hay que leer a esta gente, con
una apertura de mente y con una cierta actitud.

Materia de Luhmann
Del esquema anteriormente nombrado, partir explicando con mayor claridad su
propuesta. Yo siempre parto del problema que les plantear enseguida y no tiene que ver
tanto con el hecho de que sea el primer texto de Lehmann que se public, sino que ms
bien tiene que ver con el carcter estratgico que tiene lo que vamos a revisar, que es su
crtica al funcionalismo, al anlisis funcional, particularmente a lo que se conoci como
estructural funcionalismo. Esta crtica, esta contenida en un ensayo que se llama
funcin y causalidad, escrito el ao 1962. Luhmann se hace cargo de una crtica que
le formularon al funcionalismo en su momento que es muy conocida. Es una crtica que
aparece en la obra de dos filsofos positivistas de la ciencia, especficamente Nagel y
Helper. Tpicos autores del lgico deductivo en filosofa de la ciencia. La crtica que
estos filsofos realizaron es muy simple, ya que el anlisis funcional, como mtodo,
tena el inconveniente que era un anlisis fundamentalmente tautolgico. Era
tautolgico porque si uno se acuerda de las reglas del mtodo sociolgico, en ella
Durkheim haca la distincin entre dos formas de explicacin, es decir, las reglas
respecto a la explicacin de los hechos sociales. Durkheim deca que existe, por una
parte, una explicacin causal, y por otra parte, una explicacin funcional, en donde la
primera supone que un determinado fenmeno es explicado causalmente cuando se
identifica la causa que genera un especifico efecto, en ese sentido, la causa que genera,
en este caso, la divisin del trabajo (Durkheim) dice que se da por el aumento de la
dependencia moral en las sociedades modernas, por ende esto genera una presin sobre
la divisin del trabajo que tiende a una diferenciacin de carcter funcional. Pero una
explicacin funcional, en la que el fenmeno es explicado por los efectos que genera, y
aquellos efectos para el funcionalismo son efectos relativos al sistema, sociedad o
cultura en la que situemos el fenmeno que queremos explicar funcionalmente.
Siguiendo el caso, cul es la funcin de la divisin del trabajo en las sociedades
modernas?, generar una forma de integracin social distinta a la integracin
caractersticas de las sociedades de origen segmentario, sea, es una integracin que
Durkheim denomin como solidaridad orgnica. Entonces, es el efecto y no la causa en
la que la explicacin funcional que utiliza Durkheim, por ejemplo en el caso de la
religin, en donde esta genera como efecto un reforzamiento de los vnculos que
constituyen a un grupo como grupo mediante un conjunto de prcticas relativas a las
cosas sagradas que acta como activador de esas fuerzas solidarias que unen a los
individuos, en la medida que ellos mismos sacralizan su propia unidad moral
simbolizada, en este caso, en un ttem o cualquier objeto de carcter sagrado. Por tanto,
la explicacin funcional es la que permite identificar la relacin entre un fenmeno y
sus efectos, explicando entonces ese fenmeno por sus efectos que genera. Explicamos
funcionalmente la religin porque esta genera cohesin y la refuerza, por otra parte,
explicamos funcionalmente la divisin del trabajo ya que esta genera un tipo de
solidaridad de carcter orgnico. El inconveniente de este tipo de explicacin, dice
Nagel, es que esta explicacin es absolutamente tautolgica, en tanto explica algo por
sus efectos, lo que en trminos lgicos significa explicar las causas por sus efectos. En
otros trminos, la integracin social es ella causada por la religin, o la solidaridad
orgnica es ella causada por la divisin del trabajo. Entonces, en lugar de explicar la
solidaridad orgnica por la divisin del trabajo, dado que la divisin del trabajo es la
causa de un tipo de solidaridad que Durkheim llama orgnica, lo que se est haciendo es
explicar alverre, la solidaridad y la divisin de trabajo por un efecto que ella genera se
llama solidaridad orgnica, por lo que estamos explicando la religin que es causa de la
cohesin social por la cohesin que es el efecto que ella genera. Entonces, Helper y

Nagel lo que decan es que simplemente el anlisis funcional es un anlisis que es

tautolgico, vale decir, lo que hace es no explicar nada, ya que explica causa y efecto, o
vincular causa y efecto, pero a la inversa, explicando la causa por sus efectos y no como
debera ser: explicar los efectos por sus causas. En consecuencia, vulnera los principios
lgicos fundamentales de la ciencia, que es suponer que los efectos de los fenmenos y
sus vinculaciones pueden ser escritos en trminos de causalidad, donde la explicacin
cientfica supone siempre que explicamos un fenmeno por las causas que los genera,
no por los efectos que genera. Como por ejemplo, si estuviramos en verano, por lo que
dentro de la sala hay unos treinta y cinco grados de temperatura y recin yo hubiese
trado este recipiente de vidrio con agua y hielo y se tiene debajo del recipiente algunas
pruebas, lo que ocurrir es que la condensacin de humedad, fuera de la superficie de la
botella, obviamente va a mojar las pruebas que se encuentran debajo de ella, se correr
la tinta, por supuesto que eso ha sido un efecto de la condensacin del agua de la
superficie del recipiente de la botella. Para Helper y Nagel una explicacin funcional
significara que yo explico la condensacin del agua por la humedad que genera sobre el
papel en donde he puesto esta botella. Entonces el argumento es que siempre un
determinado fenmeno, probablemente, genere efectos y explicar esos fenmenos por
los efectos que genera es no explicar el fenmeno, ya que no parece muy lgico si
respondo y explico, ante la preguntan, Cul es la causa de la condensacin del agua y
de la humedad en la superficie de la botella? que se da por la humedad que genera en el
papel que est bajo esa botella, esta explicacin no tiene mucho sentido, de hecho no
sera raro que me reclamaran por que no le respondo por la explicacin de porque se da
esa condensacin, entonces ah se da otro tipo de explicacin que tiene que ver con la
temperatura, lo que sucede con esas molculas de agua dado a una temperatura superior
a la temperatura ambiente y por tanto da su condensacin, que por supuesto, bajo la
condensacin de mojar la prueba que se encuentra bajo la botella. Entonces para
aquellos filsofos esta explicacin tiene problemas porque es una manera de no
explicar, nada ms, pues nicamente se estn vinculando dos fenmenos, uno como
causa y el otro como efecto, y que solo se genera una relacin causa y efecto pero de
sentido inverso, sea no tiene ningn sentido. En cuanto a Luhmann, este sostiene que
el anlisis funcional intent hacer frente a esa crtica especificando el tipo de efectos a
partir de los cuales era posible establecer la existencia de una relacin funcional, por
ejemplo, para Malinowsky, esos efectos no eran cualquier efecto, sino que ellos estaban
vinculados a la satisfaccin de necesidades en esa sociedad o en esa cultura, es decir, las
instituciones, ya que ellas son las formas de satisfacer las necesidades, por eso todas son
similares no importando su procedencia. En el caso de Merton, este tambin, de hecho
fue l quien sostuvo que el concepto de funcin haba que entenderlo como una clase
especial de efectos, y esos efectos para Merton por lo menos, eran efectos relativos a la
integracin funcional de un sistema, en este caso la sociedad, donde evidentemente el
grado de unidad funcional relativo, ya ustedes conocen la crtica de Merton al
funcionalismo clsico, pero que en ltima instancia evaluamos esos efectos en cuanto a
cuan efectivo son o cuan negativos son, si son ms positivos que negativos. De esa
forma vamos a hablar si esa pauta y/o estructura cumple una funcin, de lo contrario
sera una disfuncin y si no existe algn efecto relevante para la integracin del sistema
o para la estabilidad del sistema, entonces estaramos hablando de que en ese caso no
hay funcin alguna. Pero, en cualquier caso, se supone que ah la especificacin tiene
que ver con la estabilidad, consistencia e integracin de un sistema. En el caso de
Parsons, l tambin especifico, es el equilibrio del sistema lo que se debe asegurar y
todo lo que contribuye a ello va a ser definido en trminos funcionales. Sin embargo, el
argumento de Luhmann es que el empezar a especificar efectos no es la solucin porque

se podra decir que son otros efectos los ms relevantes que si se mantiene en equilibrio
o no el sistema, o si se satisfacen o no necesidades, o quizs la suma de todo lo anterior
es igual de importante. No parece razonable empezar a decir que no es cualquier efecto
porque si se moja el papel eso no sera una explicacin funcional, pero probablemente la
condensacin del agua en la botella va a producir otros efectos que si son ms
relevantes para explicarlo, ponte determinados efectos en la composicin molecular de
la botella. En cambio Luhmann, sostuvo que la clave para enfrentar esa crtica primero
es asumir que la critica era correcta, ya que el anlisis funcional es efectivamente un
anlisis tautolgico y lo es porque est prisionero de una lgica causal, propia de las
ciencias causales. La manera de entender el anlisis funcional para hacer frente a una
crtica como esa es invertir el sentido de la crtica de Helper y Nagel, ya que la critica de
estos ltimos es decir que el anlisis funcional es una explicacin causal mal hecha y
que por ende no sirve. Luhmann dice que no, lo que hay que demostrar que ellos se
equivocan porque en realidad lo que ellos llaman anlisis causal es l una aplicacin del
anlisis funcional, pero para eso hay que entender el anlisis funcional de una manera
distinta a como lo ha entendido el funcionalismo hasta entonces, porque ese
funcionalismo en trminos tales que lo ha llevado a caer siempre en la trampa de la
lgica causal a partir de la cual entonces este anlisis es tautolgico y que no explica
nada. La manera, segn Luhmann, de romper con eso es mediante un concepto que
acu Merton, que es el concepto equivalente funcional. Merton en su crtica al
funcionalismo clsico son con respecto a tres cuestiones: unidad funcional,
funcionalismo universal, postulable de indispensabilidad, es decir, todo cumple una
funcin positiva, el grado de unidad funcional de un sistema es completo ya que lo que
es bueno para la generi Motors es bueno tambin para los Estados Unidos, lo que es
bueno para una parte es bueno para el todo porque el grado de unidad funcional que
tiene es porque todo cumple una funcin, toda pauta y/o estructura resulta
indispensable, frente a eso Merton dijo que no porque el grado de unidad funcional
vara de sociedad en sociedad, lo que es bueno para una parte no necesariamente lo es
bueno para otra, no toda pauta tiene una funcin positiva y por ltimo una pauta y/o
estructura que cumpla una determinada funcin bien podra ser reemplazada por otra,
por lo anterior, Merton sostiene que para toda estructura hay siempre equivalencias
funcionales. Tras esto, cuando nosotros tenemos un determinado fenmeno este genera
una serie de efectos, pero al mismo tiempo cada uno de estos efectos puede l ser
generado por un sinnmero de otros fenmenos que lo generan, y lo mismo para cada
una de estas cosas, por lo que cada uno de estos efectos bien puede ser resultado de un
conjunto de otros fenmenos, entonces lo que tenemos es una ensalada de rayas que no
es otra cosa que causas y efectos, por tanto siempre es posible que un determinado
fenmeno no solo genere mltiples efectos, sino que estos mltiples efectos sean tamen
resultado de mltiples causas. En consecuencia, el anlisis funcional hace lo siguiente
especifica y determina una relacin entre, supongamos, religin y un fenmeno que
llama integracin, cuando se hace esa relacin, segn Luhmann, es fijar una relacin
entre dos fenmenos como una relacin invariante y atribuyndole a ella el carcter de
relacin de causalidad, mientras que el anlisis funcional lo que ofrece es ms bien un
mtodo que permite interrogarse por las relaciones que hay entre este conjunto de
fenmenos en trminos de las equivalencias funcionales que mientras estos distintos
fenmenos, sean por el lado de las causas o por el lado de los efectos, desde el punto de
vista de un problema que acta como problema o criterio de referencia, si el problema
es el problema de la integracin, lo que el anlisis funcional hara es preguntarse por
cuales estructuras, pautas o lo que sea resultan equivalentes funcionalmente para
producir integracin social en lugar de aislar una relacin y definirla como una relacin

invariante entre causa y efecto. Pero lo mismo ocurre tambin desde el punto de vista de
las propias causas como de los propios efectos, porque nos podemos preguntar tambin
que otras cosas general integracin social como que otros efectos genera la religin que
no sea solamente la integracin social, y en consecuencia desde el punto de vista de la
religin como un conjunto de creencias relativas a lo sagrado desde un punto de vista
prctico yo puedo indagar en un conjunto de fenmenos que la religin genera y
analizar esos fenmenos ellos como equivalentes funcionales desde el punto de vista del
fenmeno religioso o puedo analizar la equivalencia entre la religin, la moral o la
magia, por ejemplo, desde el punto de vista de la integracin social, el cual es un efecto
que genera tanto la magia como la moral o la religin. Entonces, para Luhmann el
anlisis funcional no consiste tanto en buscar relaciones invariantes entre causas
efectos, sino que en abrir un espectro de comparabilidad de un conjunto de efectos o de
causas que entran ellas en relacin de equivalencia funcional a partir de determinados
problemas de referencia. Qu es lo que se gana con eso?, conocimiento, ya que el
conocimiento deriva de las posibilidades de comparacin, y estas es lo que ofrece el
anlisis funcional a travs del principio de las equivalencias funcionales, eso significa
que se puede comparar lo diverso, y en consecuencia preguntarme por algo que no
parece muy obvio, por ejemplo, cul es la relacin de la pasin que desata el ftbol, la
devocin que desata la virgen Mara y la devocin que desata Luis Miguel?, son peras
con manzanas, pero si uno lo mira desde el punto de vista de un criterio o problema de
referencia, por ejemplo, la devocin, de ello resultan fenmenos que son muy distintos
pero que se vuelven comparables desde el punto de vista de este criterio de referencia y
se podra llegara demostrar, eventualmente, que en las sociedades modernas los efectos
que la religin aseguraba desde el punto de vista de la integracin sostenida sobre un
principio de activacin de sentimientos fuertes y comunes que se expresan en una cierta
fervencia colectiva, desde ese mismo punto se expresa en fenmenos como la devocin
que genera la msica popular o el ftbol. Entonces, desde lo descrito anteriormente,
para Luhmann el anlisis funcional hay que entenderlo no en el sentido convencional
que se entenda en las ciencias sociales o en la sociologa, porque el concepto de
funcin en la sociologa tiene un origen que es biolgico, , vale decir, como lo
planteaba Brown, una estructura que contribuye a determinados procesos que tienen
lugar, en este caso, en la sociedad, y la contribucin a esos procesos es llamado funcin.
Esa idea de funcin viene de la biologa, entonces de dice que la funcin deriva de
filtrar toxinas de modo que el oxigeno que llegue a las clulas sea de buena forma. Pero,
esta idea de funcin es distinta porque es una idea matemtica de funcin, de la lgica
matemtica y desde esta una funcin es una relacin entre variables y una variable es un
atributo o caracterstica de algo que presenta distintos valores y por tanto cuando se
establece que la funcin es una relacin de variables, lo que estamos diciendo es que
hay distintos valores posibles que satisfacen esa relacin, que determinados valores de
una variable le corresponden a determinados valores de otro. Entonces, para el concepto
funcin desde la lgica matemtica en Luhmann da cuenta de esta idea el carcter
relacional que ellos tienen por un conjunto de atributos que l est entendiendo ac
como causas y efectos que son analizables desde el punto de vista de las posibilidades
comparativas que ofrece el anlisis funcional y que en eso si hay ganancia de
conocimiento. Es decir, el conocimiento progresa a medida que lo diverso se vuelve
comparable en lugar de pensar como conocimiento en la bsqueda de esencia que son
inmutables y que se definen en referencia a s misma. El conocimiento, en realidad se
orienta por la diferencia y no por la identidad en la bsqueda, precisamente, de la
comparabilidad de lo diverso, en lugar de establecer y pensar que lo real son substancias
inmutables. Desde este punto de vista, por supuesto que el anlisis causal es un caso

particular del anlisis funcional porque lo que hace el anlisis causal es simplemente
establecer una relacin de este tipo y considerarla invariable, pero el punto es que en la
realidad social, en este caso, toda variacin indica que no es posible aislar una causa y
de algn modo determinar su carcter o su importancia como causa de un determinado
fenomeno, porque siempre los fenmenos, finalmente, terminan siendo la consecuencia
de mltiples autores y terminan generando mltiples efectos, entonces antes la pregunta,
por ejemplo, Qu es lo que caus la crisis poltica-institucional chilena a comienzos de
los setenta?, hay tantas respuestas como posiciones polticas encontradas, uno no puede
decir que alguna de esas respuestas son falsas y que las otras son verdaderas , porque
probablemente no lo son, pero si uno podra decir que cada una de esas causas de la
crisis del setenta y tres tienen un grado de verdad, como por ejemplo, la polarizacin del
sistema de partidos, o la tensin entre el proceso de democratizacin social-poltica y
los requerimientos para un modelo de la acumulacin capitalista, otra podra ser la
influencia de la guerra fra que gener un clima que deriv a condiciones mucho ms
complejas desde el punto de vista de la administracin de un programa de
transformacin. Entonces es muy difcil poder llegar a simplemente a identificar la
causa de un determinado fenmeno, de hecho la ciencia reconoce fenmenos
multicausales, multifactoriales, por ende, con mayor razn el anlisis funcional cobra
mucho ms sentido en un mundo que resulta mucho ms difcil poder establecer
simplemente que tal causa genere tal fenmeno y aislarlo, eso s, no significa que no se
pueda hacer y que no significa tampoco que la ciencia tenga que prescindir de la
explicacin causal, se trata ms bien de entender que la explicacin causal, ella en el
fondo no es otra cosa que el esquema de observacin, que es una manera de describir las
relaciones entre los fenmenos que en el mundo ocurre, es una manera por cuando es el
investigador quien selecciona una de estas posibilidades y toma todas las relaciones
posibles para luego explorar desde el anlisis funcional. Por ende es l quien plantea eso
como una relacin causal, pero esa relacin no es que sea ontologicamente causal, no es
que en la realidad hayan causas, como casi en trminos existencialistas, y efectos por
ac, porque no ya que cada uno de los fenmenos que analizamos pueden entrar en
relacin, ya sea como causa o como efecto. Desde ese punto de vista, la aplicacin de
esquemas causales, as como rgidos, no se condice con la manera de entender la
complejidad de la realidad y el modo entonces adecuado para poder aproximarse a ella
desde el punto de vista cognoscitivo. Sin embargo, ahora cabe otra pregunta, antes de
eso supongamos que es cierto, que es verdad que el anlisis funcional es ms
promisorio y que consiste en abrir este espacio o mbito de comparabilidad de un
conjunto de fenmenos, por ejemplo, es cierto que puede ser promisorio preguntarse
que tiene de comparable el amor con el dinero, peras con manzanas diramos nosotros,
como se van a comparar cosas esencialmente distintas, pero Luhmann dice Porqu no
comparar lo diverso?, ya pero, como comparamos peras con manzanas?, vindolo
desde un determinado punto de vista, desde un determinado problema de referencia,
donde eso que apareca como naturaleza tan distinta, se vuelve no lo mismo, por
supuesto, pero se vuelve comparable, de hecho se vuelve equivalente en trminos
funcionales. Entonces, volviendo a la pregunta que deje abierta, Cul es ese problema
de referencia entonces?, cul es el punto fijo desde el cual interrogamos la realidad en
trminos de todas aquellas posibilidades de variacin que presenta un conjunto de
fenmenos que entran ellos en relacin de equivalencia funcional?, y es all en donde
aparece la teora de sistemas, porque Luhmann sostiene que el anlisis funcional es
solamente un mtodo de anlisis, pero es un mtodo que rompe con una visin
ontolgica de la realidad, en donde la ciencia estaba inspirada en los principios de la
escolstica, que deca que la realidad estaba esttica, es como Aristteles la conceba,

por lo tanto el conocimiento, de aquella poca, consisti en buscar aquello que est
constituido como una substancia idntica a s misma una vez y para siempre. En
cambio, un anlisis funcional como lo entiende Luhmann, se orienta ms bien a la
bsqueda de relaciones, por ende le interesa ms la diferencia que la identidad. Por ello,
parte de la conviccin que parte de las cosas no son independiente de todo lo otro que
hay, sino que por el contrario, es posible cognoscitivamente ganar en posibilidades,
cognoscitivas me refiero, a travs de la comparacin, en donde mediante este mtodo si
hay ganancia de conocimiento. Entonces, cul es el punto de referencia?, para
Luhmann es la teora de sistema, ya que provee del problema desde el cual es posible
interrogarse en trminos funcionales por determinados fenmenos y sus relaciones de
equivalencia.
Para reafirmar lo que acabo de decir, Luhmann en este libro seala lo siguiente: las
ventajas que se obtienen en el campo del conocimiento, residen ms bien en las
posibilidades de comparacin. La monarqua absoluta ya no puede ser considerada
como se le antoja a Hobbes, como la nica solucin concebible desde el problema
abstracto del control de los conflictos sociales, lealtades fuertemente fragmentadas, por
ejemplo, llenan la misma funcin. La capacidad de comparar proporciona una ganancia
de conocimiento debido a que permite distanciar del objeto en estudio, permite
colocarte el objeto ante la luz de otras posibilidades. Esta iluminacin del ser por medio
de las posibilidades de variacin, constituye una tcnica especficamente moderna del
conocimiento. La clsica filosofa escolstica, haba esperado precisamente lo contrario
de la contemplacin del verdadero e inmutable ser de lo existente, consideraba que la
cualidad de una cosa se pona de manifiesto siempre por igual, cualquiera fueran las
circunstancias, tomaba las semejanzas de fenmeno como seal de lo verdaderamente
existente, lo existe exclua la posibilidad de su no ser, y con ello todas las dems
posibilidades. En tal sentido, lo existente era substancia. El mtodo deba orientarse
segn el objeto, o en la manera en que permitiera la expresin de las semejanzas. De
este modo, la filosofa escolstica acumulaba una lgica de especie y gnero, de
interpretacin del ser para alcanzar la verdad del ser en conceptos de semejanza. La
tcnica comparativa funcional procede exactamente a la inversa, busca problemas de
referencia abstractos y especficos, para ser analizados con minuciosidad a partir de los
cuales, pueda tratar lo de distinta especie como semejante, como equivalente en sentido
funcional. El fin del conocimiento ya no es la comprobacin de la substancia inmutable,
semejante a si misma en su esencia, sino el control sobre las alternativas. El ser es digno
de conocimiento no en la medida en que excluye otras posibilidades, sino porque las
ordena y las hace accesibles con la ayuda de mtodos abstractos. Es lo que deca, es la
idea de los analisis funcionales en Luhmann es que este anlisis opera en trminos
distintos a como operaba hasta ac el pensamiento causal o la filosofia convencional
que en el fondo responde a los principios de la lgica causal, en el marco de una
tradicin filosfica que Luhmann identifica con la escolstica, que en el fondo no es
otra cosa que la filosofa aristotlica atomista, que nos ha enseado a pensar el mundo
como substancias inmutables, eternas y por ultimo lo real, lo existente como identico a
si mismo excluyente a cualquier otra posibilidad de ser. Eso ya no es simplemente un
ajuste, ya que no utiliza trminos como, utilicemos la lgica matemtica para dar cuenta
de la critica de Nagel, sino que aqu hay algo de fondo, que tiene que ver con una
concepcin de orden epistemolgico tambin de orden ontolgico, es decir, es un
cambio en como entender la realidad y como es posible conocer esa realidad. En el
fondo Luhmann se est planteando en trminos de ruptura con una tradicin filosfica
que l suele llamar el pensamiento deteroeuropeo, que no es otra cosa que decir el

antiguo pensamiento europeo, que es parecido a lo que intenta hacer Derriba en su

critica a la metafsica occidental, eso de suponer que todo tiene una identidad, un
principio, un fundamento que define todo. Entonces, si esto es as la pregunta, sin
embargo reside en que si el anlisis funcional es solo un mtodo de anlisis, Cul es la
teora que provee los problemas de referencia a partir de los cuales este anlisis es
posible de ser analizado?, y a este respecto es que Luhmann recurre a la teora de
sistemas. Peor una teora de sistemas no es la manera ms habitual de entender el
concepto de sistema. En la introduccin a la teora de el sistemas sociales, Luhmann
sostiene que la teora sistmica ha utilizado diversos conceptos de sistema a lo largo de
la historia, siendo el ms conocido el de la tradicin aristotlica, y que define este
concepto como un todo constituido de partes. Por tanto, un primer concepto de sistema
que se utiliz parte de la distincin del entre todo y partes. Por tanto el sistema es una
totalidad, es un todo constituido de elementos vinculados entre s y que, mediante esa
vinculacin, constituyen el todo. El propio Aristteles sostena que el todo era ms que
la suma de sus partes. Esa nocin de sistema, es tan antigua como la propia tradicin
aristotlica atomista, por lo que Luhmann lo encuentra insuficiente para entender que es
lo que es efectivamente un sistema y es insuficiente porque pone el acento en lo que
sucede al interior del sistema sin mayor referencia a lo que est fuera de eso. A
mediados del siglo XX, empujados por los desarrollos de la propia biologa, surge la
idea de que los seres vivos son ellos un sistema, pero son sistemas, fundamentalmente,
abiertos. Entonces aparece un concepto de sistema abierto, que esta vez entiende el
concepto ya no solo como un todo constituido de partes, sino que como algo que est en
constante intercambio con su entorno, y ese intercambio, el modelo del sistema abierto,
supona, en el fondo, que haban input y output, que podan ser identificados como
entradas y salidas del sistema dentro de lo cual el sistema lo que hacia era realizar una
serie de procesos de transformacin de aquellos elementos que entraban al sistema y
luego salan a su entorno. Normalmente, estos intercambios entre el sistema y su
entorno se entendan como intercambios, dependiendo de los sistemas, de materias de
energa y de informacin. El modelo del sistema abierto fue lo que se utilizo en la
biologa para hacer una descripcin a los seres vivos y es la biologa quien avanzo en el
campo de las ciencias sociales. Se hizo uso del modelo del sistema abierto, como por
ejemplo, en teoras como la parsoniana, ya que lo que nosotros llamamos el esquema
AGIL, Parsons la llamaba la teora del intercambio, porque es eso lo que describe, a
partir del anlisis sobre el sistema econmico, lo que describe son los tipos de
intercambio sistmico que establece el sistema econmico con los restantes sistemas
funcionalmente diferenciados en la sociedad. Por ello Parsons entiende que todos
suponen entradas y salidas de algo que especficamente requiere cada sistema y algo
que cada sistema contribuye. El modelo del sistema abierto, por ejemplo, el de la
ciencia poltica que utiliz para describir al sistema poltico como, justamente, sistema,
y que es lo que hace el sistema poltico es procesar algo que demanda, y lo que resulta
del sistema poltico son decisiones vinculantes, en donde toman la forma, por ejemplo,
de polticas pblicas, pero lo que hace es procesar demandas y de ellas salen decisiones
polticamente vinculantes. Este concepto de sistema abierto tambin fue generalizado en
la conocida formulacin de la teora general de sistema, que hasta el da de hoy se
ensea en escuelas de administracin pues toda la base de administracin de la teora de
sistema viene de all. Pero esa teora se vinculo a una manera de entender los sistemas
que surgi tambin en los aos 1940 0 1950, y que corresponde a la denominada
ciberntica, en donde ella constituye un campo de investigacin, ya que ella no es una
disciplina no constituye una ciencia, y esta ano una cantidad de trabajos de ingenieros,
fsicos, bilogos, matemticos y psiclogos, en donde tena como objetivo el estudiar la

manera en como estaban organizados y como funcionaban los sistemas vivos para
poder, a partir de all, diseas mquinas que tuviera aquellas propiedades que
caracterizaban a los sistemas vivos y esas propiedades eran la posibilidad de operacin
autnoma de los sistemas vivos, la capacidad de autocontrol, de autodireccin que
descansaba en mecanismos de comulacin y de control que ellos intentaron replicar en
los diseos de mquinas inteligentes. De ah quizs hoy por hoy el concepto de
ciberntica y su descalificativo se asocie a robots, computadores y cosas por el estilo.
Este campo estaba pendiente de disear mquinas de autoorganizacin, en donde las
herramientas vendran a travs de la observacin de la capacidad de autoorganizacin
que presentan los seres vivos. Para eso se requera en un sistema una serie de
dispositivos de entrada mediante los cuales este sistema pudiera capturar informacin
sobre su entorno con la cual luego poder monitorear su propio funcionamiento y propio
estado. Todo esto surge en el campo de investigacin sobre este dispositivo
armamentstico ,es decir, militares, lo que deriv a elaborar un diseo de desfilo que
tiene que ver con un tipo de proceso que en ese caso buscaban ser emulados en
dispositivos mecnicos y que era, fundamentalmente, su capacidad de autocontrol que
presenta el dispositivo misilistico, la cual tiene la particularidad de que puede tras ir un
blanco mvil, ya que lo que hace es incorporar informacin constantemente del entorno
para ir monitoreando su propia trayectoria para poder cumplir con la meta, que para ese
sistema esta diseada, que es la de alcanzar un determinado blanco. Esa capacidad de
poder incorporar informacin del entorno para poder corregir, en ese caso, la trayectoria
del misil es lo que se conoce como retroalimentacin. Entonces, el concepto de sistema
que acu la ciberntica est caracterizado en esos trminos que, incorporado el
principio de retroalimentacin, tanto positiva como negativa, en donde estas difieren en
el sentido de una disminucin de las desviaciones con respecto al objetivo que debe
alcanzar el sistema o otra supone, por el contrario, un aumento de las desviaciones, pero
en cualquiera de los dos casos se trata siempre de incorporar informacin en la cual el
sistema est en condicin de monitorear su propia trayectoria, si se trata de un
dispositivo que debe seguir una cierta trayectoria con un determinado objetivo. Pero
para efectos de lo que le interesa a Luhmann, lo importante que aport la ciberntica en
el concepto de sistema fue la idea de que los sistemas estn definidos a partir de la
distincin entre sistema y entorno, en otros trminos, un sistema se constituye a partir de
una diferencia con su entorno y eso no es juego de palabras, lo que ocurre es que
realmente es que los sistemas existen en la medida que se diferencian con su entorno, si
no hay tal diferencia, un sistema no existe. Ahora, esa diferencia, y ah viene la idea
fundamental que hay aqu, es que esa diferencia es una diferencia de complejidad, vale
decir, de grados de complejidad, entonces a partir de los grados de complejidad
existente en el entorno y el intento por reducir y manejar esa complejidad es que
emergen los sistemas. Dicho en otros trminos, un sistema es complejidad reducida que
significa posibilidades limitada que son las que hacen emergen a un determinado
sistema. Entonces esta nocin de sistema, definida por la distincin sistema/entorno,
Luhmann sostiene que es absolutamente convergente con esta idea que l ya tiene
elaborado, el de pensar el mundo en trminos tales que requiere como mtodo de
anlisis funcional (tal como l lo ha planteado), porque el problema fundamental que
est a la base de la constitucin de los sistemas y que para estaos efectos, es el problema
fundamental a partir del cual la propia ciencia, en este caso, opera, es decir, cual es el
problema de conocer cientficamente por decirlo as, ese problema es el problema de la
complejidad.