Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Concepcin de
justicia social en
las constituciones
de Mxico
Francisco J. Sales Heredia
Las opiniones expresadas en este documento no reflejan la postura oficial del Centro de Estudios
Sociales y de Opinin Pblica, o de la Cmara de Diputados y sus rganos de gobierno. Este documento es responsabilidad del autor. Este documento es una versin preliminar, favor de citarlo
como tal.
Introduccin
Desde la fundacin de la Repblica en 1910 hasta nuestro tiempo, el cambio de la
concepcin de lo que entendemos por estado liberal ha transformado
dramticamente a las instituciones mexicanas. Bajo la influencia de las ideas
liberales europeas, y con los problemas locales en mente, los liberales mexicanos
han creado instituciones polticas, recreado instituciones sociales e impulsado
objetivos socioeconmicos particulares, al mismo tiempo que han seguido
debatiendo cmo lograr una sociedad justa, debate que no ha sido claramente
resuelto. En general, a travs de la historia mexicana ha existido una necesidad
apremiante por parte de los actores polticos relevantes de definir claramente una
concepcin liberal plural de justicia social, de cmo lograrla y cmo evaluarla.
Es fcil encontrar ideas contrastantes acerca de esta bsqueda de definicin en los
ms respetados luchadores sociales del pas. En trminos modernos podramos
decir que Morelos, en su obra Sentimientos de la Nacin, apoya la idea de que las
libertades y derechos garantizados por la ley procurarn el crecimiento econmico
y una sociedad ms igualitaria, especialmente moder[arn] la opulencia y la
indigencia. Zapata por ejemplo, demanda la inmediata reparacin de viejas
injusticias en derechos sobre la tierra para permitir que los campesinos de Mxico
tengan la oportunidad de gozar de la libertad, y as
mejorar su bienestar y
Dr. Francisco Sales. Director de Estudios Sociales. Lneas de investigacin: justicia social, salud, seguridad
social, pobreza, energa.
prosperidad individual sino tambin garantizar que toda la gente alcanzara ciertos
niveles bsicos de vida. 1
La falta de consenso acerca de lo que el Estado debe defender o en trminos
generales qu es lo que debe ser entendido por justicia social, tiene un efecto
directo en la sociedad misma. Ya que no es posible desarrollar una idea coherente
de qu reas de la vida humana el Estado liberal debe beneficiar, quin debe
beneficiarse ms, y cmo esto debe ser logrado. Una consecuencia probable
puede ser un desarrollo errtico con pocas probabilidades de un mejoramiento
constante. En el caso de Mxico, puede sostenerse que dicha falta de claridad o de
consenso ha creado un clima de cambios continuos, particularmente en relacin
con la poltica social.
Marco terico
Los debates acadmicos acerca de la justicia pueden parecer innecesariamente
abstractos y divorciados del mundo real, pero este problema puede ser evitado si
aportamos una interpretacin inicial de los debates constitucionales histricos y
polticos sobre los temas de justicia social; sobre todo considerando que en este
ao 2010 celebramos los centenarios de la independencia y de la revolucin.
El objetivo de este ensayo es plantear los problemas de la perspectiva liberal
en situaciones de escasez moderada de recursos sociales, en una perspectiva
igualitaria de poltica domstica. Para lograr lo anterior se describirn y analizarn
los cambios en la concepcin de la justicia social en las constituciones de 1824,
1857 y especialmente en la Constitucin de 1917 y sus reformas desde 1983. En
particular, este ensayo pretende evaluar cmo los cambios en las leyes
involucraron cambios en la concepcin de justicia en relacin con la distribucin de
beneficios y cargas a los ciudadanos.
1
David Raby, La dinmica de la Revolucin y la contrarrevolucin: Mxico bajo Crdenas, 19341940, en Estudios Polticos, (16), oct.-dic.1978.
John Rawls, Political Liberalism, Columbia University Press, New York, 1996, p.6.
John Rawls, A Theory of Justice, Harvard University Press, 1972, pp.14,15.
Amartya Sen, Development as Freedom, Oxford University Press, Oxford, 1999, p.57.
instituciones liberales que den marco a estas ideas abstractas. En un sentido, esto
permitira un anlisis de coherencia; el hecho de que la Constitucin actual de 1917
se base en gran parte en la de 1857 muestra, en un anlisis simple, una
continuidad formal de valores liberales. Sin embargo, el liberalismo mexicano, a
pesar de ser la ideologa dominante de los ltimos 200 aos, no puede ser vista
como una ideologa coherente y clara, en parte debido a los muchos diferentes
objetivos polticos que pueden ser identificados como liberales. Alan Knight
argumenta, por ejemplo, que la revolucin social de 1910 es una prueba fehaciente
de cmo una ideologa dominante y heterodoxa como la del liberalismo mexicano
de la poca, pudo atraer a los grupos ms contradictorios y dismbolos posibles.5
Alan Knight identifica tres formas diferentes del liberalismo desde la
fundacin de la nacin mexicana. Liberalismo constitucional expresado en la
Constitucin de 1824 y que puede ser identificado con la fe puesta en que el
estado de derecho podra resolver las diferencias polticas. En esta Constitucin
fundacional, la ley mantiene los derechos de propiedad privada y crea una divisin
de poderes para equilibrar y controlar el ejercicio del poder mismo. Ms an, el
origen del poder poltico radicar en una republica democrtica de iguales, en
contraste con la tradicin de los trescientos aos previos de una colonia de
sbditos a una corona lejana. La igualdad formal ante la ley era reconocida en la
mayora de las reas. En relacin con el desarrollo econmico, el Estado sera el
responsable de crear las condiciones adecuadas para el crecimiento de las
actividades comerciales individuales o comunales.
El segundo tipo de liberalismo identificado es el liberalismo institucional que
apoyaba cambios radicales en aquellas instituciones que detenan el progreso
social. Los que apoyaron la Constitucin de 1957 demandaron y obtuvieron la
abolicin de los privilegios coloniales que sobrevivan hasta ese momento, todo
bajo la bandera de que contradecan la igualdad. El Estado bajo este tipo de
liberalismo sera el responsable de mantener el estado de derecho para defender la
5
Alan Knigth, "El liberalismo Mexicano", en Historia Mexicana, (35), 1985, pp. 59-91.
Ibid, p.61.
Daniel Coso Villegas, La Repblica Restaurada: Vida Poltica, Tomo I de Historia Moderna de
Mxico, Herms, Mxico, 1959, p.50.
8
Humberto Fowler y William Morales, El Conservadurismo Mexicano en el siglo XIX, Universidad de
Puebla, Mxico, 1999, pp.10-15.
9
Donald Stevens, Origins of Instability in early Republican Mexico, Duke University Press, London,
1991, pp. 7-17.
11
10
Alan Knight, "El liberalismo Mexicano", en Historia Mexicana, (35), 1985, pp. 59-91.
Daniel Coso Villegas, La Repblica Restaurada: Vida Poltica, Tomo I de Historia Moderna de
Mxico, Herms, Mxico, 1959, p.52.
12
Charles Hale, The Transformation of Liberalism in Late Nineteenth Century Mexico, Princenton
University Press, Princenton, 1989, p.4.
13
N. Gilmore, "Poor in Mexico, 1834", en Hispanic American Historical Review, (37) (2), 1957, pp.
213-226.
11
14
Jean Bazant, "Mexico from Independence to 1867", Captulo 10 en The Cambridge History of Latin
America, Vol III, editada pr Leslie Bethel, Cambridge University Press, Cambridge, 1985, p.445.
15
William Fowler y Humberto Morales, El Conservadurismo Mexicano en el siglo XIX, Universidad
de Puebla, Mexico, 1999, p.15.
16
Jaime Rodrguez O.; "La Constitucin de 1824 y la formacin del Estado Mexicano", en Historia
Mexicana, (40) (3), 1991, pp. 507-535.
10
Charles Hale, "Jos Mara Luis Mora and the Structure of Mexican Liberalism" en The Hispanic
American Historical Review, Vol. 45, 1965, pp. 196-227.
21
Jess Reyes Heroles, El liberalismo Mexicano, Tomo I, UNAM, Mxico, 1961, p.157.
11
23
Ibid, p.141.
Moiss Gonzlez Navarro, "La Reforma y el Imperio" en Historia Documental II, editado por De la
Torre Villar, UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, Mxico, 1964, p.284.
24
12
Ibid, p.286.
David Quinlan, "The Constituent Congress, 1823-1824" en Mexico in the Age of Democratic
Revolutions, 1750-1850, Editado por Jaime Rodrguez, Publisher, London, 1994.
26
13
Constitucin de 1917
El grupo de liberales en el poder entre 1867 y 1876 pueden ser identificados como
liberales desarrollistas. Se enfrentaron a una nacin en ruinas y en bancarrota,
tratando de preservar las libertades individuales y reconducir la economa a travs
de la intervencin del Estado. El presidente Jurez reform la Constitucin para
otorgar mayores poderes al Ejecutivo y menos al Legislativo, pero esto slo creo
dudas entre los grupos liberales clsicos acerca de la pertinencia de concentrar
tanto poder, sobre todo en relacin al desarrollo de las libertades. Por otro lado, la
crisis econmica creaba dudas acerca de si era prudente sostener tanto esfuerzo
institucional en la preservacin de los derechos, mientras el desarrollo econmico
deseado no llegara. 28
En 1876 este precario equilibrio fue roto con un golpe de estado encabezado
por Porfirio Daz quien ofreci el desarrollo econmico tan anhelado, al precio de
las libertades, como afirmara Coso. A lo largo de los 34 aos de dictadura, los
requerimientos de una democracia liberal fueron suspendidos. Como justificacin
para no respetar la Constitucin, su grupo argumentaba que estaban creando el
mayor perodo de crecimiento econmico de la historia de la nacin y que los
beneficios econmicos se decantaran hacia las clases bajas.
29
27
Daniel Coso Villegas, El Porfiriato: Vida Social Tomo IV de Historia Moderna de Mxico, Herms,
Mxico, 1957, p.xix.
28
Daniel Coso Villegas, La Repblica Restaurada: Vida Poltica, Tomo I de Historia Moderna de
Mxico, Herms, Mxico, 1959, p.57.
29
Ibidem
14
Es claro que la riqueza producida no benefici hacia las clases bajas y que
las contradicciones de las reformas econmicas impulsadas, apoyadas por los
conservadores y por la Iglesia Romana, llevaron a una inmigracin masiva a las
ciudades y a una mayor pobreza en el campo, especialmente de los indios que
haban perdido sus derechos corporativos a las tierras en las reformas del 67. Daz
promovi polticas de centralismo administrativo y de Estado desarrollista
combinado con una liberalizacin econmica. El Mxico moderno que Daz y su
grupo estaban supuestamente creando, no tom en cuenta la larga lucha liberal de
los cien aos anteriores en pos de la soberana popular, la autonoma municipal,
los derechos polticos bsicos y la lucha por el derecho a la tierra. La poltica
agraria seguida por Daz cre un creciente problema social pues no reconoca
derechos de propiedad instituidos en la Colonia y evitaba el trabajo en tierras
abandonadas, todo ello alimentando el descontento social que dara a la
Revolucin su carcter de lucha en contra de los privilegios, en suma de una lucha
por una bsica igualdad de derechos tanto civiles como sociales. 30
Dado que Daz vesta sus polticas bajo leyes emanadas de la Constitucin,
sta casi no fue modificada y as se convirti en el emblema de resistencia y de
movilizaciones sociales durante el perodo. Las huelgas y rebeliones que eran
violentamente eliminadas grababan en la mente del pueblo mexicano la necesidad
de respetar la Constitucin para recobrar sus derechos.
Robert Freeman Smith, "The Daz Era: Background to the Revolution of 1910" in Mexico: From
Independence to Revolution, 1810-1910, Ed by W. Dirk Raat, University of Nebraska Press, London,
1982.
15
Wilfrid Collcott, Liberalism in Mexico: 1857-1929, Archen Books, Connecticut, 1965, p. 272.
Peter H. Smith, El congreso constituyente de 1916-1917, en Historia Mexicana, (22), 1972-1973.
pp. 363-365
32
17
de
los
mexicanos
dependientes
de
una
minora
de
Citado en, Arnaldo Crdova, La ideologa de la Revolucin Mexicana, ERA, Mxico, 1973, p.161.
Jess Silva Herzog, Breve Historia de la Revolucin Mexicana: La etapa constitucionalista y la lucha de
facciones, Tomo II; Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1964.
35
18
Roger Hansen, The Politics of Mexican Development, The John Hopkins University Press,
Baltimore, 1977, p.33.
37
Gerardo Otero, Farewell to the Peasantry? Political Class Formation in Rural Mexico, Westview
Press, Oxford, 1999, p.443.
20
Derechos
La Constitucin de 1917 no solamente preserv los derechos garantizados por la
Constitucin del 57 sino que los extendi. El constituyente de 1917 consider que
deban ser garantizados derechos especiales a los trabajadores para proteger su
bienestar y protegerlos de la voracidad capitalista. Jos Macas, delegado en la
convencin constitucionalista a cargo de revisar los derechos laborales afirm que
el gobierno tiene que prejuzgar a favor de la mejora del trabajador y dotarlo de
armas en contra del capital. 39
El artculo 123 de la Constitucin de 1917 fue en su momento una
formulacin radical y progresiva de derechos laborales. El artculo promova una
jornada laboral de ocho horas, proteccin en contra del trabajo nocturno, proteccin
a las jornadas laborales para menores, y crucialmente propona un salario mnimo
que satisfaciera las necesidades normales de la vida del obrero, su educacin y
sus placeres honestos, considerndolo como jefe de familia.
Este artculo cambi el nfasis puesto en las relaciones laborales resultante
de la Constitucin del 57. Si en la Constitucin del 57 algunos derechos laborales
fueron considerados como por ejemplo, a igual trabajo, igual paga; la idea general
era que la gente tena que ayudarse a si misma, as, si un trabajador necesitaba
ms dinero poda trabajar horas extras, de hecho estas horas extras eran
necesarias para sobrevivir. La Constitucin del 17 consideraba al patrn y al
38
Claudia Heredia, "Making Economic Reform Politically Viable: The Mexican Experience" en
Democracy, Marlets, and Structural reform in Latin America: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, and
Mexico, Ed. por C. William, North South Center Press, Miami, 1994, p.268.
39
E.V. Niemeyer, Revolution at Quertaro: The Mexican Constitutional Convention of 1916-1917, University of
21
Miguel Szkely, The Economics of Poverty, Inequality and Wealth Accumulation in Mexico,
Macmillan Press, London, 1998, p.11.
41
Citado en, Jess Silva Herzog, Trayectoria ideolgica de la Revolucin Mexicana, Utopa, Mxico
DF, 1973, p.32.
22
Claudia Heredia, "Making Economic Reform Politically Viable: The Mexican Experience" en
Democracy, Marlets, and Structural reform in Latin America: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, and
Mexico, Ed. por C. William, North Souht Center Press, Miami, 1994, p.268.
24
25
Pedro Aspe, Economic Transformation the Mexican Way, The MIT Press, Cambridge Massachusetts, 1993,
p.x.
44
Gerardo Otero, Farewell to the Peasantry? Political Class Formation in Rural Mexico, Westview
Press, Oxford, 1999, p.193-195.
26
comenz.
La
caracterstica
relevante
de esta
reestructuracin era que los beneficios tenan que ser dirigidos a aquellos que lo
necesitaran ms, esto involucr un cambio en cmo eran entendidas por el
gobierno las ventajas econmicas. Antes de 1983 la pobreza era considerada una
falla y responsabilidad del Estado, a partir de entonces la pobreza sera
considerada como un problema de ciertas reas geogrficas y de la
corresponsabilidad entre los ciudadanos y el Estado.
El proyecto lder de esa poca fue llamado Solidaridad. El proyecto dirigi un
considerable monto de recursos a tres reas, beneficios directos, beneficios de la
produccin, y programas regionales de desarrollo. El proyecto enfatiz desde el
inicio que se trataba de una corresponsabilidad entre la gente y el gobierno para
mejorar el futuro. Los beneficios se dirigiran a los ms pobres que pudieran
recibirlos, mientras que el resto de los pobres tendran que ayudarse a s mismos
aprovechando las oportunidades econmicas.
En trminos de teora poltica moderna este cambio de prioridades puede
entenderse como un nfasis en las oportunidades para lograr algo, en lugar de un
nfasis en los logros. Es decir, se propona -en trminos liberales clsicos- que las
decisiones del ciudadano son estrictamente relevantes y que al analizar los
resultados de estas decisiones deben tomarse en cuenta las preferencias elegidas;
podemos entender este cambio de nfasis, como un cambio de objetivos de la
45
Pedro Aspe, Economic Transformation the Mexican Way, The MIT Press, Cambridge Massachusetts. 1993.
p.117.
27
con amplias
oportunidades.46
El cambio en el modelo econmico propuesto por el proceso de liberalizacin
que inici en 1984 hasta nuestros das modific el Estado al cambiar la forma en
que los derechos y beneficios son distribuidos por la mayora de las instituciones.
En 1985 el artculo 25 constitucional fue reformado para articular estas reformas:
Artculo 25. Corresponde al Estado la rectora del desarrollo nacional
para garantizar que ste sea integral y sustentable, que fortalezca la
Soberana de la Nacin y su rgimen democrtico y que, mediante el
fomento del crecimiento econmico y el empleo y una ms justa
distribucin del ingreso y la riqueza, permita el pleno ejercicio de la libertad
y la dignidad de los individuos, grupos y clases sociales, cuya seguridad
protege esta Constitucin.
Este artculo fue incluido entre las garantas individuales, pues propone
nuevos derechos econmicos generales y define el rol del estado en la economa.
A pesar de que explcitamente promueve una ms justa distribucin del ingreso y
de la riqueza, no hay una clara descripcin de cmo puede ser logrado este
objetivo. Otra serie de reformas a la Constitucin en los aos siguientes
fortalecieron los derechos civiles y polticos, creando instituciones fuertes que
supervisaran al gobierno. Aunado a lo anterior, desde 1980 claramente la idea de
responsabilidad fue modificada, para los liberales institucionales o neoliberales
como han sido llamados, los individuos sern responsables de su propio xito
econmico. Este cambio de perspectiva fue introducido para reemplazar la premisa
46
Laguette Panuco, "Income Distribution and Poverty in Mexico" in The New Economic Model in Latin America
and its Impact on Income Distribution and Poverty, Ed por Victor Bulmer Thomas, Macmillan Press, London,
1996. p.207
28
Comentarios conclusivos
En general a travs de la historia mexicana ha existido una necesidad urgente de
definir claramente una concepcin liberal plural de justicia social, de cmo lograrla
y de cmo evaluarla. Los liberales institucionales concibieron el estado de derecho
como el entorno adecuado para que los individuos desarrollaran sus preferencias
sociales y econmicas. Claramente si las instituciones no logran otorgar este
entorno, los individuos no pueden desarrollarlas. El error debe atribuirse entonces a
una falta de claridad acerca de cmo concebir las instituciones mnimas que
pueden sostener este desarrollo, qu derechos bsicos pueden otorgarse, qu
beneficios bsicos pueden otorgarse y a quin. Este fue el gran problema en el
nacimiento de la Repblica, pero acaso es el gran problema de los liberales
institucionales de nuestros das, la falta de un ordenamiento estricto que otorgue
prioridad a derechos y beneficios, algo que puede ser llamado el mnimo social que
todos los ciudadanos deben preferentemente tener, an si fuera necesario
disminuir el ritmo de crecimiento de mayores beneficios a otros grupos de la
sociedad.
La revolucin ejemplific la bsqueda de este mnimo social, si Zapata
demandaba la reparacin de las injusticias aejas sobre la propiedad de la tierra, lo
haca para lograr libertad individual y bienestar econmico a travs del trabajo; en
contraste Crdenas consideraba que los bienes materiales slo tenan sentido en
tanto garantizaban resultados en el bienestar de las personas, es decir era ms
importante que alguien tuviera una casa digna y no necesariamente que l lo
hubiera logrado por s mismo.
29
30
de la parti-