MUERTE

Cese de todas las funciones vitales; por lo tanto, lo contrario de la vida. (Dt 30:15, 19.) En la
Biblia, se aplican las mismas palabras del lenguaje original que se traducen muerte o morir tanto
al hombre como a los animales y plantas. (Ec 3:19; 9:5; Jn 12:24; Jud 12; Rev 16:3.) Sin embargo,
en el caso de los humanos y los animales, la Biblia muestra la funcin esencial de la sangre en
mantener la vida al decir que el alma de la carne est en la sangre. (Le 17:11, 14; G 4:8-11;
9:3, 4.) Tanto del hombre como de los animales se dice que expiran, esto es, exhalan el aliento
de vida (heb. nischmth jaiym). (G 7:21, 22; comprese con G 2:7.) Y las Escrituras muestran
que tanto en el hombre como en los animales la muerte sigue a la prdida del espritu (fuerza
activa) de vida (heb. raj jaiym). (G 6:17, nota; 7:15, 22; Ec 3:19; vase ESPRITU.)
Segn la Biblia, qu es la muerte?
Es interesante ver la consonancia existente entre estas declaraciones bblicas y lo que
cientficamente se denomina el proceso de la muerte. En el hombre, por ejemplo, cuando el
corazn deja de latir, la sangre cesa de transportar los nutrientes y el oxgeno (que se obtiene al
respirar) a los miles de millones de clulas del cuerpo. Sin embargo, segn se seala en The
World Book Encyclopedia (1987, vol. 5, pg. 52b), cuando los pulmones y el corazn dejan de
funcionar, puede decirse que la persona est clnicamente muerta, aunque no tiene que significar
necesariamente que se haya producido la muerte somtica. Las clulas del cuerpo viven an
varios minutos, de modo que si el corazn y los pulmones reanudan su funcionamiento y
suministran a las clulas el oxgeno necesario, an es posible reanimar a la persona. Al cabo de
unos tres minutos, comienzan a morir las clulas cerebrales, las ms sensibles a la falta de
oxgeno. Al poco tiempo, la persona estar muerta sin posibilidad de reanimacin, y el resto de las
clulas ir muriendo gradualmente. Las ltimas en morir son las clulas seas, capilares y
drmicas, cuyo crecimiento puede continuar durante varias horas. As que aunque es evidente que
la respiracin y la sangre son necesarias para mantener la fuerza activa de vida (raj jaiym) en
las clulas, tambin se hace patente que la muerte no solo se debe a que cesa la respiracin o a
que el corazn deja de latir, sino a que la fuerza de vida o espritu desaparece de las clulas del
cuerpo. (Sl 104:29; 146:4; Ec 8:8.)
Por qu mueren los humanos. La primera mencin de la muerte en la Biblia aparece en
Gnesis 2:16, 17, cuando Dios le dio al primer hombre el mandato de no comer del rbol del
conocimiento de lo bueno y lo malo. La violacin de aquel mandato traera como consecuencia la
muerte. (Vase NM, nota.) Sin embargo, en el caso de los animales, la muerte ya deba ser un
proceso natural, pues no se hace ninguna alusin a ellos cuando la Biblia relata cmo se introdujo
la muerte en la familia humana. (Comprese con 2Pe 2:12.) Por lo tanto, Adn entenda la
gravedad de la desobediencia, que, como le haba advertido su padre celestial, se castigara con la
pena de muerte, pena que sufri por incurrir en ese pecado. (G 3:19; Snt 1:14, 15.) Con el tiempo,
su pecado y el fruto de este, la muerte, se extendieron a toda la humanidad. (Ro 5:12; 6:23.)
En ocasiones se recurre a ciertos textos para intentar probar que, al igual que los animales, el
hombre fue creado para morir con el tiempo; entre esos textos estn la referencia a que la duracin
de la vida del hombre es de unos setenta u ochenta aos (Sl 90:10) y el comentario del apstol
acerca de que les est reservado a los hombres morir una vez para siempre, pero despus de
esto un juicio. (Heb 9:27.) No obstante, estos textos se escribieron despus de que la muerte se
introdujo en la humanidad, y se aplican a los humanos imperfectos y pecadores. La impresionante
longevidad de los hombres antediluvianos ha de considerarse como al menos un reflejo del enorme
potencial que posee el cuerpo humano, un potencial mucho mayor que el de los animales, aunque
se hallen en las circunstancias ms favorables. (G 5:1-31.) Como ya ha quedado demostrado, la
Biblia no deja lugar a dudas, y relaciona la aparicin de la muerte en la familia humana con el
pecado de Adn.
Puesto que el pecado ha apartado de Dios a la humanidad, se dice que toda se halla en
esclavitud a la corrupcin. (Ro 8:21.) Tal esclavitud se debe al fruto corrupto que producen las
obras del pecado en el cuerpo, de modo que todos los que desobedecen a Dios estn bajo el
dominio del pecado y son esclavos suyos con la muerte en mira. (Ro 6:12, 16, 19-21.) Se dice

que Satans tiene el medio para causar la muerte (Heb 2:14, 15) y se le llama homicida (Jn
8:44), no necesariamente porque produzca la muerte de manera directa, sino porque lo hace al
servirse del engao y la seduccin al pecado, al inducir o fomentar el tipo de conducta que produce
corrupcin y muerte (2Co 11:3), y al originar actitudes asesinas en la mente y corazn de los
hombres. (Jn 8:40-44, 59; 13:2; comprese con Snt 3:14-16; 4:1, 2.) Por lo tanto, no se presenta a
la muerte como un amigo del hombre, sino como su enemigo. (1Co 15:26.) Por lo general, los que
desean la muerte son las personas que estn sufriendo un dolor tan extremo que no pueden
resistirlo. (Job 3:21, 22; 7:15; Rev 9:6.)
La condicin de los muertos. La Palabra de Dios muestra que los muertos no tienen
conciencia de nada en absoluto y que la muerte es una condicin de inactividad total. (Ec 9:5, 10;
Sl 146:4.) Se dice que los que mueren van al polvo de la muerte (Sl 22:15), y que estn
impotentes en la muerte. (Pr 2:18; Isa 26:14.) En la muerte no hay mencin de Dios ni se le alaba.
(Sl 6:5; Isa 38:18, 19.) Tanto en las Escrituras Hebreas como en las Griegas la muerte se asemeja
al sueo, comparacin que no solo es apropiada debido a la inconsciencia de los muertos, sino
tambin porque tienen la esperanza de despertar gracias a la resurreccin. (Sl 13:3; Jn 11:11-14.)
Al resucitado Jess se le llama las primicias de los que se han dormido en la muerte. (1Co
15:20, 21; vanse HADES; SEOL.)
Mientras que los antiguos egipcios y otros pueblos paganos, especialmente los filsofos
griegos, crean en la inmortalidad del alma humana, tanto las Escrituras Hebreas como las Griegas
dicen que el alma (heb. nfesch; gr. psykj) muere (Jue 16:30; Eze 18:4, 20; Rev 16:3), que
necesita que se la libre de la muerte (Jos 2:13; Sl 33:19; 56:13; 116:8; Snt 5:20) o, como sucede en
el caso de la profeca mesinica concerniente a Jesucristo, que puede derramarse hasta la
mismsima muerte. (Isa 53:12; comprese con Mt 26:38.) El profeta Ezequiel condena a los que
tramaban dar muerte a las almas que no deberan morir y conservar vivas a las almas que
no deberan vivir. (Eze 13:19; vase ALMA.)
Por ello, en el Vocabulario Bblico de la versin de Evaristo Martn Nieto (edicin de 1974) se
comenta lo siguiente bajo el apartado Antropologa bblica: Hay que evitar, ante todo, el concepto
nuestro, procedente de la filosofa griega, que considera al hombre como un ser compuesto de dos
sustancias alma y cuerpo distintas y bien definidas. De igual manera, Edmond Jacob, profesor
de Antiguo Testamento de la universidad de Estrasburgo, seala que, puesto que en las Escrituras
Hebreas la vida se halla relacionada directamente con el alma (heb. nfesch), es lgico que la
muerte se represente en ocasiones como la desaparicin de esta nfesch. (Gn. 35:18; I Reyes
17:21; Jer. 15:9; Jons 4:3.) El que la nfesch salga debe entenderse como una figura retrica,
pues no contina existiendo con independencia del cuerpo, sino que muere junto con l. (Nm.
31:19; Jue. 16:30; Ezeq. 13:19.) Ningn texto bblico apoya la opinin de que el alma se separa
del cuerpo en el momento de morir. (The Interpreters Dictionary of the Bible, edicin de
G. A. Buttrick, 1962, vol. 1, pg. 802.)
Redencin de la condena a la muerte. El Salmo 68:20 dice: A Jehov el Seor Soberano
pertenecen los caminos de salir de la muerte. Por medio del sacrificio de su vida humana,
Jesucristo se convirti en el Agente Principal de la vida y la salvacin (Hch 3:15; Heb 2:10), y por
medio de l se asegura la abolicin de la muerte. (2Ti 1:10.) Cuando Jess muri, gust la muerte
por todo hombre y provey un rescate correspondiente por todos. (Heb 2:9; 1Ti 2:6.) Por medio
del solo acto de justificacin de Jess, se hizo posible cancelar la condenacin a la muerte
causada por el pecado, de manera que hombres de toda clase pudieran disfrutar de ser
[declarados] justos para vida. (Ro 5:15, 16, 18, 19; Heb 9:27, 28; vanse DECLARAR JUSTO;
RESCATE.) As que se poda decir que los seguidores verdaderos de Jess en efecto haban
pasado de la muerte a la vida. (Jn 5:24.) Sin embargo, los que desobedecen al Hijo y no ejercen
amor permanecen en muerte y bajo la condenacin de Dios. (1Jn 3:14; Jn 3:36.) Los que quieren
estar libres de condenacin y de la ley del pecado y de la muerte han de guiarse por el espritu de
Dios y producir sus frutos, pues tener la mente puesta en la carne [pecaminosa] significa muerte.
(Ro 8:1-6; Col 1:21-23.)
Jess compar su trayectoria de sacrificio, que culmin con su muerte y resurreccin, a un
bautismo. (Mr 10:38, 39; Lu 12:50; comprese con Ef 4:9, 10.) El apstol Pablo mostr que los

seguidores ungidos de Jess tambin experimentaran un bautismo similar en la muerte, para a

continuacin resucitar a gloria celestial. (Ro 6:3-5; Flp 3:10, 11.) Cuando Pablo expres su ferviente
deseo de recibir la herencia de la vida celestial, explic que los cristianos engendrados por espritu
no anhelaban la muerte en s misma, ni tampoco permanecer desnudos en ella, sino el hecho de
ponerse un cuerpo celestial con el fin de hacer su hogar con el Seor. (2Co 5:1-8; comprese
con 2Pe 1:13-15.) Entretanto, pese a que la muerte obra en ellos, llevan mediante su ministerio un
mensaje de vida a las personas. (2Co 4:10-14; Pr 18:21; vase BAUTISMO [Bautismo en Cristo
Jess, en su muerte].)